郁明决定弃下大好的军职前程,回乡担任县丞。此事一经在猛虎营高层传开,立时引起了轩然大波,几乎所有的队长级以上军官全部前来恳求劝告。
其中以一队队长鲁有最为激动,眼看无法劝阻郁明,径直以言语相激,讥讽郁明胸无大志,直想衣锦还乡,舍掉了大好前程,抛却了数年来舍身忘死的兄弟们……

大总管马嵬最是平静,压根不置一词。赵飞环不留一言,已然启程回沙河府。常烈言语恳切,只劝其到沙河府为官。阿野无常不明就里,却是没有参与。

但郁明去意已决,不会更改,未免烦恼,是以直接蜗居在家,闭门谢客。家中有无常把守,根本无人敢闯,倒也清静。

“九翼一天的食量……”

“阿野一天的食量……”

“郁明一天的食量……”

“无常一天的食量……”

这一rì,郁明又是高挂免客牌,独自在家,练功之余,却是算起了账来。其以营长的职衔迁降安乐县丞,每月的俸禄仍是按营长的级别发放,勉强也足够自用。

九翼名义上作为自己私人的战马,是没有俸禄的,完全需自己喂养,一rì的粮草,非得是jīng粮灵草不可,花费实为不低……

阿野以锦衣尉士的职衔迁降,如何也能给其一个县尉的闲职,每月的俸禄同样是入不敷出的。无常名义上作为自己的私人护卫,根本没有任何职衔,却是一个白身,与九翼一般,完全需得自己供养。

不过,无常嗜血,平常自会捕猎血食,倒是无需太过cāo心,加以控制便是。

如此计算下来,将来成为安乐县丞之后的生活当真贫困,所要花费的比及自己的俸禄要多上十倍有余,却需好好琢磨一些生财之道了……

算计了许久时间,郁明也不愿再多想,因为这生财之道还需将来上任之后视情况才能定下,如今过多考虑,实在是没有什么大用的。

和平的岁月总是免不了闲散,三rì以来,郁明始终躲在家中,静静的等待调遣的命令,就待卸下身上的戎装,安心的前往安乐县城去当自己的县丞小官。

rì午之时,郁明正自在内厅之中纳凉,专心研读《龟鹤玄元导气神功》,刚刚从中读懂了一星半点,却忽听阿野扯着嗓子的喊叫声。

“老大……老大……”

郁明听此,暗道:众人中只有阿野不惧无常,若非是阿野自己又闯了什么事端,定然是马嵬有要事遣他来相告。

“怎么了?”

郁明收起了书本,同样扯着嗓子高声问道。

“马哥让我来告诉你,从炎什么城来了什么巡检什么使,火云骑士命令全部的队长级以上的军官穿好了衣服去旌旗广场集合……”

阿野记不下太多不懂的词汇,一通乱讲,颇感头痛,好容易说完,即刻便溜之大吉了。

“巡检奖罚使?乖乖!”

郁明为官五六年,知道这所谓的巡检奖罚使的来头,乃是西炎王亲派的使者,专门检视外出执行任务的所有火云骑士的功绩,并当场做出奖罚,来头当真不可谓不大。

如此,郁明自然不敢拖延时间,即刻穿起了青sè的绣焰官袍,头戴红缨宽沿青丝帽,足蹬黑sè獠鼠皂皮靴,束了腰带,悬上短刀,唤出了九翼,急急忙忙奔向了旌旗广场。

待郁明终于赶到之时,只见广场上阅军台下已然站满了身穿官袍的数百军官,一个个皆在明媚的阳光直晒之下汗流浃背,炎热难耐……

猛虎营众军官皆是一颗心高高悬着,眼见郁明终于赶来,才是一个个将心都落了地,皆不由得大大松了一口气,赶忙将之让到了最前方。

未多久后,雄壮的军乐声响起,一位身穿紫红sè武士服、肩披红炎大披风的青年军官与一位面戴银灰sè防尘面罩之人一同拾阶而上,登上了阅军台。

那军官高足六尺,肩宽腿长,乃是一铁塔也似的雄壮男儿。其双眉粗大如蝉,面庞似若刀劈斧削,身后背着一杆赤红sè的齐眉长棍,手中拿着金红sè绣满火焰图纹的卷轴,方一站定,不怒而威的气势便油然而生,令台下诸军官纷纷屏息。

至于那头戴面罩之人,明眼人一看便知是一伴着男装的女官,其长身玉立,体态玲珑,持扇轻摇,虽似一副官,但却别有一番英气,令人不敢忽视。

“西炎王座下火云骑士,陈观店代军校尉杨成,率陈观店全军军官,拜见赏罚使大人!”杨成身穿骑士服站于最前方,弯腰高声拜道。

“拜见赏罚使大人!”数百军官听言,赶忙附和,山呼之声,瞬间溢满了整个旌旗广场。

“圣祖皇帝在上,西炎王爷诏:因崇州海贼又起,沙匪串接于沙河,特命尔等一十九骑火云儿郎辅助各处烈火军制敌克匪,建立功勋。为免战后封赏处罚有失偏颇,命红花都尉宇文泰为巡检赏罚使,各骑见赏罚使如见本王,不得有误!”

宇文泰刚刚喧完,陈观店一众军官即刻弯腰山呼道:“圣祖皇帝万岁万岁万万岁,西炎王千岁前岁千千岁!”

“火云骑士杨成,治军有方,谋略jīng深,率领陈观店诸军数战沙匪,歼敌十万余,牵制沙河府后方敌寇甚众,功勋卓著,足排一甲!今奉王命,赐你红花锦袍一领,炎兕玉带一条,绣金高冠一顶,即rì启程,赴王都亲面王上,领取升赏!”

宇文泰一边宣读,一边看向弯腰拜身的杨成,眼中除了由衷的赞赏之外,竟是还带有些许的羡慕之意。

“杨成领旨!恭祝吾王千岁,长乐无极!”

整整一十九位火云骑士,个个修为高深,身怀绝技,杨成自忖在自己在一十九人之中也就当数中流,万万没有想到自己竟能位列一甲,这等荣耀,当真非同小可。

任是其平rì间含蓄如深谈一般,喜怒不形于sè,听到这等嘉奖,也一时狂喜如cháo,情难自已,不禁跪倒在地,领旨谢恩。

“另,擢副校尉石坎为陈观店兵站校尉,加封二等骑士,赐万金;擢二营营长常烈为沙河府护军校尉,加封三等骑士爵位,赐千金;擢参军校尉陈嘉瑜为陈观店军港总管,加封三等骑士爵位,赐千金;猛虎营营长郁明迁调安乐县,加封安乐县县公爵位,赐千金……余者皆有封赏,且由各营营长暂且领受,来rì颁发……”

宇文泰宣旨完毕,杨成亲上阅军台领受王诏,众军官个个喜上眉梢,却知杨成得了天大的好处,陈观店军兵皆因之而得福,升赏尤其丰厚,既令众人喜出望外……

郁明完全没有想到自己居然还得了一个县公的爵位,以及千金封赏,直笑得合不拢嘴,眉毛扬起,自是与众人同乐,相互道喜不已……

然而,郁明却是不知,当宇文泰念道其名字时,那一直都在高台侧处摇扇而立面戴纱罩的女子竟是蓦然一动,向着台下扫视了许久,便是将目光锁定在了其身上……

当夜,陈观店家家张灯结彩,明火辉煌,几如白昼一般。满城的军民自发举行了盛大的全城晚宴,以此恭颂火云骑士杨成的恩德,并建起了火云庙,为杨成摆上了长生牌位……

全城皆喜,无人入眠。但郁明在高兴之余,却是忽的心念四起,远远的避开了这喜庆的氛围,踏上了刚刚修葺完整的南城城墙。

从军六年,见过了太多的生死,经历了太多的磨难,无数的画面从脑中一一闪过,还像是昨rì一般。彩灯之下,有谁还记得战争中这座兵站曾血流成河、尸骨累累……

很快就要舍下这套军铠,郁明缅怀作为军人的生活,缅怀旧rì的生死兄弟,缅怀自己倾尽心血的猛虎营,缅怀那些活着的还有死了的战友……

作为猛虎营营长五年,郁明从来就没有想过要建立多大的功勋,但求自己的士兵能够少死几个就行,但战争无情,岂有能尽遂他意……

“呼!”

一道黑影闪过,却是一直跟随身侧的无常忽然而至,挡在了自己身前,绿焰也似的双眼直直的盯向前方城楼下漆黑的一片。

“好厉害的一只尸魈!郁营长当真好手段,居然得一尸魈护身,真是令人艳羡啊!”

轻飘飘的话语像是风一般传来,打破了暗夜的沉静。白衫摆动,白扇轻摇,一个高挑的身影缓缓而至,只见其面上戴着银灰sè的纱罩,正是rì间陪同于巡检奖罚使宇文泰身侧的神秘女子。

“下官郁明参见大人!”

郁明蓦然一愣,走到了无常身侧,对着那身影弯腰施礼道。

“郁营长不必多礼!”女子走到距离郁明一丈处,轻笑一声说道:“陈观店全城皆喜,为何郁营长竟一人在此漫步,难道是觉得封赏有所不公吗?

“下官不敢!”郁明只觉诧异万分,听其言,赶忙回道。

“那你在此独处是因何之故啊?”女子又是问道。

“咳咳!这个……下官即将离任,有些难舍这城池,难舍猛虎营,所以来这城墙上转转……”

郁明虽然不知道自己是否是恰好遇到了这女子,不明白其来意,但也丝毫不敢怠慢来自鼎鼎大名的炎兕城的人物,当下也无需谎言以欺的回道。

“哦?想不到郁营长倒是一个念旧的人啊?”女子淡淡一声,说道。

“算是吧!”郁明叹声回道。

“既如此,我就赠你一个物件,也算是个补偿……是个念想吧!”

女子说着,向郁明扔出了一个淡绿sè的小小物件,随即转身离去了,手中折扇轻轻一挥,跃下了城墙……

风季还未到来,天空中无有尘埃遮蔽,繁星点点,弯月皎白。黎明尚早,灯火通明的火云骑士府,杨成简单整理了一番,已然准备秘密离去,也省得陈观店中愚劣的凡夫俗子们前来扰攘。

巡检赏罚使宇文泰亲来送行,杨成虽为王室血脉,但也丝毫不敢怠慢,恭敬有加。临行时,杨成犹豫再三,终究还是放不下心来,对着宇文泰问道:“下官一直有一疑问,想请大人明示,却不知当讲不当讲?”

“但讲无妨!”宇文泰笑着回道。

“多谢大人!下官自知并非是一十九人中最优者,但却得到了一甲头名的赏赐,思来想去,不胜惶恐,是以想请大人明示?”

杨成早先就曾听闻另外一十八位火云骑士大致的战绩,却知其中有数位功劳最著,名声最响,几乎都曾斩杀一名以上的元气境界敌酋。而自己歼敌虽多,但修为最深的不过那位内息圆满境界的一眉书生而已。与这数人相较,差距不可谓不远,但杨成却是出乎意料的成为了头名,这令其百思而不得其解。以杨成直yù算尽世间一切的xìng格,若不知道其中缘故,怕是睡觉都不会安稳,

“哈哈哈……你倒也有些自知之明,当真难得。其中确有缘故,告诉你也无妨,不过却需你暂时守密一段时间。”宇文泰大笑道。

“杨成身为杨氏族人,岂是咬口之辈,还请大人示下!”杨成赶忙说道。

“嗯!其实也算是你合该出头,意外的解救了一位贵人的危难……”
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