太皇太后一度以为是自己听错了,所以她愣了好一会儿,方才开口问道:“芙蕖,是哀家听错了你的意思吗?你方才说的是想要裁剪宫中的宫人,将宫中大半宫人放出宫去?”
太皇太后问这话的时候,目光紧紧的盯着芙蕖,而眼睛之中,更是带着一丝不容芙蕖应下的意思,仿佛是但凡芙蕖一承认,她便当场要发作。

而芙蕖面对太皇太后的这份反应,却是毫不犹豫的点了点头,她不等着太皇太后发怒发火,又是开口道:“此事臣妾也已经考虑了许久,臣妾也让底下人去探查过宫中宫人的情形,如今咱们宫中主子并不多,但是后宫的许多宫殿之中,人手依然维持着先皇在世时的模样,以至于多数人其实在宫中根本无事可做,而且这部分人在宫中无事可做,便成日里只知招惹是非、说三道四,如此一来,不仅仅是让宫中无端添了许多事端,更是增大了宫中开销……”

“就因为这个原因,你就想裁减宫人?”

太皇太后目光凌厉的看向了芙蕖。

而芙蕖却是毫不畏惧的对视上了太皇太后,面上带着一丝淡淡的笑容,沉稳道:“这个原因,臣妾认为已经足以,虽然咱们国库并不紧张,可节约一些,总归是好事。臣妾让宫人仔细调查过了,一座中型宫殿,若是没有主人居住,只需三五人便可维持日常维护,但事实上,如今宫中人员杂糅,明明三五人可以做的事情,偏偏安排了十几人甚至是几十人,乃至上百人,如此一来,宫中单是在养这些宫人上,便多了许多不必要的开支,一日两日尚可,但长久以往,定然造成许多不必要的浪费。”

芙蕖说的有理有据,太皇太后的脸上的神色,却是越来越冷淡,她倒也没有打断芙蕖的话,只是等着芙蕖说完了这一席话后,方才开口说了一句:“自古以来,宫中宫女从进宫到放出宫,本就是有一套宫规,这上百年来都未曾有过丝毫改变,如此也让咱们宫廷维持了正常运作,皇后你突然想要改变它,可曾想过会因此而引起动荡?”

“正是因为规矩一直都没有变过,早已经不符合如今咱们宫中的情形,所以臣妾才斗胆想要尝试改变一番。”

芙蕖面对太皇太后的质问,回答的不急不缓,显然早已经有所预计太皇太后的这份质问。而对于太皇太后话中的深意,芙蕖更是装作没有听懂。

太皇太后这话,显然也是在说着芙蕖不知天高地厚,这才刚进宫做了皇后没多久,竟然就妄图想要改变老祖宗传下来的规矩。

芙蕖这般,太皇太后自知就这么与芙蕖说话,也定然说不过芙蕖。

但她心中也并不着急,甚至干脆直接对芙蕖开口道:“此事哀家不可能答应,皇后如今看到这些人无用,只是皇后却没有想过以后吗?”

太皇太后一边说着,一边看着芙蕖的眼睛,慢慢开口道:“如今咱们后宫之中的确主子是已不够多,以至于这些人在宫中待着,所能领到的差事也并不多,但后宫之中,早晚还会进来其他的主子,或多或或少,难不成到时候他们进了宫,你就打算让他们自己带侍女进宫,抑或只是让这名三五人来服侍他们?传出去,咱们皇家岂不成了笑话。”

太皇太后这话,确实是让芙蕖愣了一下,也是点出了芙蕖并未曾想到的一面。

宫中会进来主子,自是指赵晋延之后在宫中开始纳妃。

她有些沉默,其实当初她之所以会拿这方面来开刀,并不仅仅只是受了杨才人之事的点拨,还有一层原因,是私心里,觉得赵晋延并不会再让后宫进人,不管是赵晋延对她所做的承诺,还是一直以来的表现。这些都让芙蕖忍不住往哪方面,或者说更愿意往这方面去想。

所以到了今日,太皇太后的话,听着确实让芙蕖有些措防不及。

但在这个时候,她却绝对不可能表现出心中的软弱,她沉默了一会儿,却是抬起头,看着太皇太后语气平淡道:“那便等到有那个需要之时,宫中可去民间纳选宫女。”

芙蕖说的斩钉截铁,但显然太皇太后一点都不买账,她看着芙蕖,眼里只带着一丝嘲讽开口道:“皇后当宫中进宫人这事儿,是在开玩笑吗?若真等到那个时候,已经来不及了。”

“宫中的宫人,向来都是从稚嫩年纪中选取进宫进行□□,除了要学做事,还要学会宫规,□□好性子,然后再从中择优选择,一一安排在各种之中,这本就是一个漫长的过程,皇后如今想着,等着宫中其他主子进宫,人手不够了,方才打算开始选宫人进宫,实在是欠虑了!”

太皇太后,一声又一声,所说出来的话,掷地有声,芙蕖张了张嘴,似乎是想要开口说什么。

而太皇太后却并不等着芙蕖再开口,便又道:“哀家原本以为皇后应是知晓这些的,你娘府上那些下人,也都是自小买进放在庄子上□□,等到了年岁才择优从庄上选出入长公主府上伺候,只怕连你娘这套规矩,都是从宫中学的,你自小便长在长公主府上,你娘实在是将你养的太过于单纯无知,以至于天真的紧,对于这些个俗事竟是一概不知。”

太皇太后最后一句话,语气上却是有些说的重了,虽然没有明着在责骂芙蕖,但当着一屋子的宫人对芙蕖说了这么一番话,只怕在场的宫人,都能够听得出太皇太后对于芙蕖的不满。

当然,这些也并不算什么,毕竟在芙蕖提出要裁减宫人之时,但凡有些脑子的都明白,太皇太后定然不会允许,甚至会愤怒。毕竟太皇太后执掌宫廷多年,谁都知晓,这宫中的宫人,大半都是属于太皇太后阵营,皇后突然提出要裁剪宫人,其实更是在裁减太皇太后手中的势力,而太皇太后如何会不对此而恼怒。

太皇太后既是长者,也是尊者,若是有训斥,芙蕖这个后宫之主,天下之国母,也只能够听着,受着。更何况,太皇太后句句都是有理,也都是说在点子上,宫人原本以为芙蕖会灰溜溜离开。

可是没有想到,在太皇太后说完这些话后,芙蕖却并没有因此而面露尴尬之色,她脸上的神色依然十分淡然,只等着太皇太后话音一落,她便慢慢开口道:“皇祖母的话,芙蕖明白,只是皇祖母却是不知,公主府里那些下人,虽是自小便进了公主府底下的庄子进行受训,但皆是家庭贫困、三餐难继的人家所卖的孩子,进庄上,其实也是为了让这些孩子能够得到一个依靠。”

芙蕖这话,自是在反驳太皇太后先时说她单纯无知,也是在反驳着太皇太后先时的那番话。

而太皇太后的眼里已经透露出了不悦,可能自熬死了自己的夫君,除了晋阳大长公主之外,太皇太后都没有遇到过谁像今日这般与她说话,而且偏偏这个说话反驳她的人,是向来对她表现的恭顺乖巧的芙蕖。

太皇太后声音十分冷淡,甚至都没有用目光去看芙蕖,只是说了一句:“哀家如今虽是久居宫廷,但也并非真是无知妇孺,长公主府上如今使唤的下人,只怕并不仅仅只是皇后口中所说的这些人吧,更何况,便是长公主府上所使的下人皆是家庭贫困之人,宫中能卖儿卖女进宫的,只怕也不是什么大富人家的女儿……”

“皇祖母所言极是,公主府上的下人,除了那些贫困人家的孩子,还有一些老奴们所生的孩子,但这些孩子,并非是自小便送到庄上受训,而是在家中耳濡目染学会的规矩。宫中卖儿卖女进宫的宫人,自然不是大富人家的女儿,可据臣妾所知,许多人家并非贫困到要卖儿卖女进宫,相反他们家中足以维持三餐,一家人虽不富裕,却也足以维生,但宫中每次需要遴选宫人之时,便会往各地下达指标,以至于各地官员、各地里长乡长,在自己所辖区域不得不按人数择选进宫的适龄孩子。送进宫中的孩子,太贫困人家的孩子,多数达不到选入宫中的要求,富裕人家的,也都愿意花钱消灾,以至于最终受苦的多数是本不需要也不愿意进宫,但无奈进宫的孩子。故臣妾认为,自小将这些孩子选入宫中,本就是不仁道的规定……”

“砰”的一声,太皇太后手中的杯子,重重的放在了手边的茶几上,她目光冷冷的看着芙蕖,声音更是跟淬了冰似得:“皇后这是在质疑祖宗定下的规矩不好?皇后这才进宫多久,便这般狂妄!”

“臣妾不敢。”

“哀家看你是敢的很,哀家一直以为你乖巧可人,也最是孝顺温柔,如今瞧着,真是哀家看走了眼,你非但很敢,而且还很敢作敢为!”

太皇太后这话,显是明褒暗贬,冰冷的面容,更是昭示了她的不满。

芙蕖没有说话,只是听着太皇太后的数落,但她平和的神色,却也在显示着她并没有真的将太皇太后的训斥放在心上,相反,她今日是寸步不让。

主子们对峙着,站在这大殿之中的宫人虽然未被波及到战火,却也寒蝉若惊,个个都屏气敛神,唯恐自己在这个时候会被两个主子拉出来泄愤。

偏偏在这个时候,太皇太后仿佛是气极了,也没有再说话,而芙蕖,也是安静的坐在一侧。

整个大殿的气氛彻底僵持了,太皇太后和芙蕖二人都不愿服软,宫人也不敢上去调和气氛,就这样不知道过了多久,等得门外一声通传之声,宫人方才松了一口大气。

皇上来了!

赵晋延走进大殿之中时,虽然太皇太后与芙蕖面上已经没有了先时的那副样子,可赵晋延还是明显便感觉到大殿之中气氛的怪异。

但他也只做不知,只是笑着走入了殿中,朝着太皇太后行过一礼后,并没有在太皇太后对面的榻上坐下,而是坐在了芙蕖的身侧。

赵晋延的这一举动,忍不住让太皇太后侧目,也让她的嘴角浮起了一丝冷笑,她自是不会当皇帝这一举动自是无意之举,显然皇帝是在用这一举动昭示着自己的立场,还真当是夫妻同心。

太皇太后与赵晋延虽未祖孙,但关系上其实也一直并不怎么亲近,所以看到赵晋延这一举动,她也并不伤心,心中有的,也只是愤怒与嘲讽的冷笑罢了。

但让她就此服软,就这么看着芙蕖占了上风,显然她是不愿意,也不允许。

所以在赵晋延坐下后,她便开口说话了:“皇上可知,你的皇后与哀家方才提了一个什么样的主意?”

赵晋延闻言,目光看了一眼芙蕖,倒还真不知道太皇太后口中所言芙蕖的那个惊人的主意是什么,他和芙蕖如今同吃同住,芙蕖想要做什么,自然也瞒不得他,他也是知晓芙蕖最近似乎是打算做什么,但他说过只让芙蕖放手去管宫务,且芙蕖的样子瞧着也并没有碰到什么困难,他自然是不会去打探,免得让芙蕖觉得自己不信任他,反正出了什么纰漏,万事有他兜着便是。

这会儿听到太皇太后的问话,虽然赵晋延根本便不知道芙蕖和太皇太后说了什么,但赵晋延面上却是分毫不露,只是看着太皇太后笑道:“皇祖母,皇后这主意是惊人了些,不过朕是知晓的,也是赞成的。”

“什么?”

太皇太后根本没有料到赵晋延这般说,这一回她是真的愣住了,她深吸了一口气,好半晌儿方才吐露一句:“这么说,皇帝也是同意皇后所说要削减宫人这事儿?”

“……自是同意。”

赵晋延倒真没料到芙蕖会憋这么大一个主意,心中惊讶了一下,面上却是依旧滴水不漏笑着应了是。

他说完这话,目光看了一眼芙蕖,芙蕖倒是真有几分不好意思了,抿了抿嘴巴眼里露出几分讨好。

赵晋延瞧着芙蕖这副样子,心中只是叹息了一句,自是甘之如饴的替芙蕖承担起来。

“皇上,皇后单纯不知事,你怎么也跟着胡闹起来,这削减宫人之事,是儿戏吗,是可以任由你们胡闹着吗?”太皇太后深吸了一口气,强忍着怒火对着赵晋延斥责道,“今日放出宫,明日等皇上你选妃入宫后,人手不够了,再去选进宫里来,是打算让天下人都瞧着咱们皇家瞎折腾,弄笑话吗?”

太皇太后显然是怒极,对着赵晋延的语气也越来越重。

芙蕖有几分不安,忍不住看向了赵晋延,而赵晋延在这个时候,却突然伸手握住了她的手,安抚的拍了拍,然后看向了太皇太后,微笑开口道:“既然放出宫里,那么便不会那么快再选宫人入宫,太皇太后所说的选妃入宫之事,朕没有这个打算。”

“皇上是什么意思?”

太皇太后错愕看着底下赵晋延与芙蕖,一时之间不敢往哪个方面去想。

而赵晋延却是非常好心的替太皇太后解释道:“弱水三千只取一瓢,佳丽百人,但也比不得皇后一人,朕如今有了皇后,便足矣了,不需要再选其他女人入宫。”
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