宣武帝病情愈发严重,朝臣忧心忡忡,不知最后坐上宝座的,究竟是谁。半月后,宣武帝忽然下旨,以皇后萧氏无德为由,废除中宫。
旨意一出,满朝震惊,但很快就消弭下去。

皇后何止无德,简直蛇蝎心肠,再加上萧家陷害忠臣,谋逆叛国等等十数桩大案在前,皇后早该废了。拖了近两年,已是宽容。

但这个时候废后,皇上是否已动了废除东宫之心?当所有人心中都划过这个念头的时候,宣武帝再次颁发圣旨,命太子监国,鲁王辅佐,并封了楚央为参政知事,位同副相,协助太子处理朝政。

自王相告老还乡后,丞相一职便空缺了下来。如今升了楚央为参政知事,其意再明显不过。只怕不久,丞相之位,也将成为这位年轻的北靖王的囊中之物了。

楚央入朝仅两年,已近拜相,这是本朝从未有过的先例。

都知道他是太子党,皇上提拔他,便是提拔太子。但又同时让鲁王与其一起协助太子监国,又是何意?

皇后被废,太子嫡子的优势没了,鲁王却还占着一个‘长’字。再加上朝氏旧案重翻,皇上心里对太子定有芥蒂。怎么算,鲁王离那个位置,都更近。

可皇上几道圣旨连发,又互相矛盾,着实让人不解。

楚央握着圣旨,薄唇抿成一条直线,脸色有些阴沉。他将圣旨随意一扔,对师心鸾道:“我要去趟东宫,可能会回来得晚一些,晚上不必等我。”

师心鸾点头。

“嗯。”

接连好多天,他都早出晚归,十分忙碌。

师心鸾虽未多问,却也知道,他开始对付宫墨了,朝中怕是要提前换一批血了。

四月初二,天水宫余孽在黔州露出踪迹,被追踪搜索数月的虎威营剿灭。

同一日,在禾州附近发现有大批盗贼出没,太子下令调动州府守军将其歼灭。

晚上楚央云淡风轻的将两件事说给师心鸾听,师心鸾自然知道,那所谓盗贼,不过只是掩人耳目罢了,那是宫墨的私兵。

“你何时找到他们的?”

楚央淡淡道:“去年秀山一役后,我便暗中让人调查追踪。天水宫余孽这两年也在追查,再加上自那以后各地州县严防死守,他们四处奔逃,那么多人,总能寻到蛛丝马迹。而且…”

他眼神幽深,慢慢道:“萧平逃亡一年多,也和他们打过交道,只要发现丝毫端倪,再顺藤摸瓜找到他们的行踪,自然就容易得多。”

师心鸾挑眉。

“当初朝氏被冤那件案子,没有直接证据证明宫墨掺和其中,想要拉他下马,只能另寻他法。前年他一手主导萧家谋逆一事,间接逼得萧平叛国…萧平肯定对他恨之入骨。”

她说到此顿了顿,看向楚央。

“你跟他达成了交易,他助你剿灭宫墨的私兵,你扳倒宫墨,对吗?”

楚央淡淡道:“他知道我在查朝氏的案子,也知道自己终有落网的一天。到时候,那些证据我一定能找到。但他是戴罪之身,皇上不会听他半分辩解。他想要报仇,只能与我合作。”

师心鸾点点头。

“真的全数歼灭了?”

“没有。”

楚央神色淡漠,“只有半数之余,剩下的应已分散各地。宫越已发教令,各地追查搜寻,务必将其一网打尽。”

“宫墨栽了这么大个跟头,大底要头疼一阵了。”

“不见得。”

楚央似笑非笑,却未再说下去。

师心鸾盯着他的眼睛,突然道:“天水宫余孽尽数被剿,宫里那位,没有动静?”

楚央沉默半晌,道:“阿鸾,若有一天,我与她为敌,你可会怪我?”

这个‘她’,自然指的是朝凤。

师心鸾笑一笑,语气平静。

“朝氏冤情已平,她未将我的身世公布于众,我便只是师家的女儿。她这么做,也算是与我划分了界限。而且观她近一年来的行事作风,就算你不主动与她为敌,真到了那个时候,她怕是也容不得你。立场相悖,各自为政,没有什么对错之分。”

她语气忽然低沉下去,“如今情势大变,已无可回转余地,你只需按自己的计划行事即可,无需有顾虑。”

楚央许久没说话,看着她的眼神极度复杂。欣慰,庆幸,失落,以及…无言的忧伤。

**

宣武帝病情日渐严重,再无心过问朝政,而朝中争斗,越发激烈。

四月十二,宫中忽然传来皇贵妃的懿旨,十皇子近来苦闷,吃不下睡不着。贵妃很是忧心,特宣师心鸾入宫携女入宫,与十皇子为伴。

师心鸾心中诧异。

皇上大限之期只怕就在这两日了,只要没有别的诏令,宫越登基已是铁板钉钉。这个时候,朝凤让她带娇娇入宫做什么?

她直觉其中定有阴谋,但懿旨已下,她不得不遵。

心中转了千山万水,面上却不动声色,她蹲下来,看着女儿的眼睛,柔声道:“娘要带娇娇去见一个小弟弟,娇娇高兴吗?”

小弟弟…娇娇想起安姨家的昭哥儿,立即道:“昭哥儿。”

师心鸾摇摇头,“这个小弟弟你以前没见过。”

娇娇有点茫然,认真道:“能陪我玩儿么?”

师心鸾笑,“能。”

娇娇立即喜笑颜开。

“喜欢小弟弟。”

师心鸾掩下眼中情绪,牵着她的手,上了入宫的马车。
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