王太后一点都不体谅顾宜人的痛苦,“啧啧”两声:“过去咱们两个要好的时候,我就习惯了一口一声四娘的称呼,而今虽老成了太后,偶尔还是改不了口,我且还把你当成亲近的人,你倒是一心要和我生份了,不过一国太后虽然尊贵,但这名号之外,也得看自身的德行配不配得上他人的敬重,张娘娘而今行事,可越来越跋扈专横,确难怪我恍惚之间还觉得对你有教束之责。”
眼看着张太后就要暴跳如雷,王太后举手:“罢罢,咱们还是正经理论,张娘娘宫里的刘女使,因着心急于助纣为虐,不留心脚下摔了一跤,不得不回去长乐宫再要一盅炖汤,且喊了长乐宫的宫人帮着提食盒,那宫人这段时日服侍小顾,所以也是她在一旁帮厨,这宫人岁数小,寻常也不该她服侍饮食的事体,所以并不知道张娘娘的禁忌,可我猜她跟着刘女使走这么长一段路,总不至于没个交谈,一问之下,那宫人也不敢隐瞒,如实交待了她和刘女使的闲谈,小宫人也是为了讨张娘娘的好,详细描述了小顾怎么炖制的鲫鱼汤,用意本是想着日后小顾远在太师府,刘女使知道了怎么烹制这道鲜汤,时常能奉进给张娘娘你饮用,没想到因为这番闲谈,这宫人便可作为小顾的人证了,完全能够证实刘女使明知顾宜人进奉的汤膳犯了你的禁忌,却佯作不知压根便不提醒。”

张太后冷哼一声:“王太后既决意偏袒顾氏,自然不愁找个宫人串供。”

“你要这样说,这事体可就无法善了了。”王太后这才示意萧宫令:“传高太医进来,让高太医验看那方竹板。”

张太后眉毛挑成八字,不知王太后的葫芦里装的什么药。

春归却依稀想到了王太后的用意,握紧拳头——这回却不是因为忍笑,而是忍怒了。

以至于她竟然没有心思打量一番乔庄的老师,其实早闻盛名的高太医的形容。

高太医很快有了结论:“禀二位娘娘,经察,此竹板之上为人涂抹有诡毒,名为纱幂遮,乃前朝禁苑之中所制,此毒无色无味,口服无碍,却会渗入创口,若不用

生肌之药则也不会毒发,不过生肌药中皆含冰片,冰片即为此毒之引,若由冰片引发,则药石无医,中毒者势必暴毙,不过不识此毒者难以诊觉,极易误诊为创口生脓恶化不治。”

这就是深宫内廷里害人于无形的诡毒之一。

王太后允了高太医告退,才正眼看向已经因此变故震惊得面无人色的张太后。

“张娘娘可不是想要小顾受掌脸之罚而已,谋的是小顾的性命,性命攸关,此事只能报请皇上圣裁。”

“我绝无要顾氏性命的想法!”张太后这才回过神来:“我是厌恨顾氏与董氏勾结,意图怂恿六郎对裕儿不利,但打算的也只是毁了她这张脸,免得赵兰庭受她诱惑色令智昏,听她唆摆可劲的蹿掇六郎行不忠不孝之罪,我根本就犯不着用这种什么,什么遮的诡毒害顾氏性命!”

王太后倒也不怀疑张太后的说法,在她看来,张太后那简单的头脑也的确想不出这等阴毒的办法,再者张太后虽然浅薄,年纪越大毛病越多,倒还没有那样的蛇蝎心肠,杀人害命的确不够胆量,否则她今日下令把春归杖杀寿康宫,皇上难不成还会将生母法办?总之张太后想要害春归的性命,大可不必如此曲折。

“那就是你身边的宫人受居心叵测之徒收买,才会行此阴毒之事了。”王太后两道芒刺一般的目光直盯刘女使。

“丽月竟然是你!”张太后简直气急败坏:“这处罚宫婢的刑具一直为你掌管,也一直是你负责施罚,只有你知道今日顾氏会被掌脸,只有你能够事先在竹板上涂那什么……什么遮,你竟然胆敢自作主张!”

“娘娘明鉴,奴婢并未……”

“嘴硬也不能脱罪,纵使你长着铁口钢牙,也挨不住东厂的刑审。”王太后轻轻一句话便阻止了刘女使的狡辩。

但那宫人却仍是一声不吭。

“来人,就用这块竹板给我重重的掌脸,我且看用刑之后再替这贱婢涂上生肌药,她招还是不招!”张太后甚至恨不得自己亲自用刑。

便有两个宫人上前押制刘氏,但刘氏仍然一声不吭



张太后无计可施,竟冲着王太后目露恳求之色,这也是她前半生养成的习惯,当遇难事,下意识就要向王太后求助。

王太后险些没忍住翻个白眼:“这宫人自知罪行败露难逃一死,还能被这诡毒威胁?倒是送去让高得宜审问方为正经,东厂的那些吓人的刑具虽说多被废弃,但高得宜总有办法撬开她的铁齿钢牙,只要东厂经办的案件,必会追察凶犯父母家人。”

只是稍稍提醒一句,刘氏便更加惊惶了。

她的确不能落在东厂厂公手中,此事若上禀天听,虽说父母家人已经早已不在原籍,却也难保连……连安顿家人者也被一网打尽,她不能冒此风险。

“奴婢是受乔才人驱使,心动于乔才人许下重利,方才听令行事。”

乔才人早已呆若木鸡,听了这番指控竟然一时没反应过来。

张太后抬手就给了乔氏一个掌掴:“我正是因为听了你的话,才起意给顾氏教训,没想到你连我也胆敢算计!”

“娘娘,娘娘莫听那罪婢血口喷人啊,妾身确然是听说周王妃与顾宜人暗中勾结欲行不轨之事……”

“你听谁说。”王太后追问。

“是、是、是……”乔才人眼睛看向春归,到底不敢胡编乱造下去,膝跪认罪:“周王妃妒悍,无端惩责妾身,殿下也听信了王妃的污谤之辞,对妾身心生误解,妾身心中不服,方才杜撰……妾身以为殿下之所以偏袒王妃,不无赵修撰听从顾宜人唆使助着王妃夺宠的缘故,妾身想着若是毁了顾宜人的容貌,先让她失宠于赵修撰,王妃便少了一重倚仗,但妾身仅只是向太后娘娘献计毁了顾宜人的容貌,并不想谋害顾宜人的性命,望两位娘娘明鉴。”

王太后面无表情的看向张太后:“看看,你浅不浅薄无不无知,轻易就信了这么个人的杜撰,堂堂一国太后,竟险些成了她人手中的利匕。”

这就是定了乔氏的罪行。

春归跟着大获全胜的王太后离开之时,瞧见刘氏不慎遗落的一方绣帕,上头绣的一只班鸠倒是栩栩如生。
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