小丁香早已等候在厢房门口,见到我们进院,连忙招呼:“几位叔叔,来这里来这里,爷爷已经准备好了!”
我们跟着小丁香,鱼贯走入厢房,偌大的房内除了一张供桌和几块蒲团外再无它物,看这房内的四壁和地面,竟然比正房还要干净几分,仔细嗅闻似有淡淡的香气残留。

杜老头早已站在供桌旁,见到我们走入,便当先开口说道:“咱们这行子,越来越难凑齐人手,稍微有点本事的都去做外活了。最近的几次,全是勉强成行,所幸没有出太大的岔子。”

“是啊是啊,这都是拜剑龙老弟所赐啊!”水猴子对我还是颇多怨言,“要不是他早早见青儿,放了甩尾条子,三年前也不一定会损兵折将,弄得咱露了这么久的碗底子。”

“水胖子,现在穿成串了,就少说两句便宜话,别弄得咱们自己先呛呛起来,让其它朋友在边上看热闹。”烧火棍推了一把水猴子,又向他打了个眼色:“还有,闲的没事少说咱行内的暗…;…;术语,新来的朋友听不懂。”

水猴子小眼一翻,立马明白了烧火棍的意思,平时总说暗语,指不定就让女人和小王旁敲侧击的学了去,真到关键时候要瞒着她俩时,说出来就不一定灵验了。他却也不吃亏,抬手也反推了烧火棍一把,毫不示弱道:

“这多废话,也罢,水爷我就当照顾所有人的情绪了,剑龙的婆娘虽然把他甩了,好歹也算是替我出了一口气。”

女人就在我们几人身后,听了胖子的话也不以为意,只是好奇的看着那供桌。那是榆木打造的长条形桌案,上面立着四块黑乎乎的牌位,每块牌位上都用朱砂写着两个古篆字。另有一个被金色绸缎蒙住的物事,与那四块牌位并列放置。

每块牌位之前,都安放一个小香炉,再靠前少许,接近供桌最外侧,摆放着猪牛羊肉和各类果品的供奉。

小丁香进门之后,给每人发了一炷香,杜老头最先点着香头,插在了最中间那块牌位前的香炉中,随后水猴子、烧火棍和小丁香也点燃了香头,分别插在另外三块牌位前的香炉中。

他们都做完后,我点着自己手中的香头,对着蒙了金色绸缎的物事拜了三拜,拿掉金色绸缎,其下露出块相同样式的牌位,只是其上的朱砂篆字不同,随后我也把香插进牌位前的香炉中。

我本已退隐,原打算再不接手行内的事情,所以这几年来都未曾拜过祖师,可这次掀开了牌位上的绸缎,又燃香而拜,就是当着祖师爷的牌位表明心意,打定主意正式复出。

所有牌位前的香炉中都已经有了香火,我们五人按照供奉牌位的顺序,在供桌前的蒲团上跪成一排。杜老头当先磕头跪拜,又讲了一番祷祝的话,最后高声说道:“五行祖师在上,今次五字头齐聚,请祖师爷保佑我等,平安如意,旗开得胜。”

“祖师爷保佑!”我们四人也磕头跪拜,齐声祷祝。

跪拜完毕,杜老头从蒲团之下取出一张黄纸,已经提前剪成了狰狞的形状,其上也用朱砂写着古篆字。他用手掌把那黄纸拍在地面上,使劲揉搓,片刻即成了破烂的一团纸屑。

我们四人也纷纷效仿,各自取出蒲团下的黄色剪纸,然后用各自的方式将其毁坏。烧火棍是直接点火烧掉;水猴子不知从哪取出一个塑料瓶,滴了点其中的液体,那剪纸很快变为了炭黑色;小丁香用竹签把剪纸扎成筛子,我则是掏出匕首,把纸片切碎。

再次磕头跪拜后,这祭拜祖师的仪式便算是结束,我们五人不约而同的站起,杜老头很是感慨,又像是有些高兴,吩咐小丁香把厢房打扫干净后,叫我们去院外,这就准备上车出发,说完挺着腰杆转身出门。

女人一直歪着头,眨着大眼看我们燃香祭拜,又毁坏剪纸,显然并不明白我们在做什么。小丁香拿着扫把打扫那些纸屑,女人趁机拉住她不放,非让给解说刚才的行为,似乎很有些兴趣。

不堪其扰的小丁香,一边打扫,一边用清脆的嗓音说道:“姐姐,我打扫完屋子,再跟你慢慢说好吗?”

我一只脚已经迈出厢房门外,见女人却还在纠缠小丁香,便重重咳嗽了一声,向她摆了一下头。

终于注意到我快要出门,女人心有不甘的跟了出来,小王也跟屁虫一般的走出。水猴子也听到了女人问小丁香的事,半开玩笑的抢着说道:“有问题,问水哥啊,绝对比那小丫头讲解的详细精彩!”

女人正跟我玩横眉冷对,听到水猴子的口风松了,立即换了一副媚笑的表情,嗲声嗲气的道:“水哥哥,就知道你最好了,跟人家说说刚才的事呗?”

水猴子被女人的表演吓了一跳,全身的骨头都像是松了,走路也有些发飘,赶紧眼观鼻,鼻观心,板着脸说道:“先上车,路上时间有的是!”

走出院墙外,水猴子开了车门,自己先跳进驾驶位,杜老头坐进副驾驶的位置,我坐在胖子身后,烧火棍坐我旁边,最后那排坐了女人和小王,小丁香打扫完厢房,锁了院门,上车挤进了最后一排。

“人齐了,咱就出发,下一站,山西省会,太原!”水猴子麻利的发动汽车,向村外驶去。

听了胖子的话,女人和小王都吃了一惊,他们原以为还会有些准备时间,能回住处拿些衣物和杂物,却没想到即刻就出发。杜老头不厌其烦的解释,这一次的目的地在新疆阿勒泰,路途非常遥远,而雇主又着急催得紧,所以众人都没带什么随身物品,不过可以在路上现买,这些小钱当然都由他这领队来出。

女人出门时带着自己的挎包,里面证件和银行卡一应俱全,也就不太紧张和反对,小王却什么也没带,虽然有些忐忑不安,但是在女人的安抚下,很快就恢复平静。他们俩神态亲昵,我却恨得咬牙切齿,只好赶紧撺掇水猴子,捡那些无关紧要的,给女人普及普及,盼着能分分那对奸夫淫妇的心神,省得他们再亲亲我我,看得心烦。

水猴子即爱逞口舌之快,更是把口活好手,一边开车,一边口沫横飞的说道:“有人求咱,咱就勉为其难讲上两句,反正不是秘密,也没啥见不得人的。我说妹儿啊,你多少长点记性,之后遇着事,也就别太大惊小怪。说到哥几个的业务,那可了不得,搁现在的新潮叫法是‘动物探险家’;至于老祖宗传下来的名号,乃是大名鼎鼎的‘猎五行’。往白了说,就是猎人中的猎人…;…;”

说到‘猎人’,即是种职业,又是种身份,它不包含歧义,就是指狩猎的人;而所谓‘狩猎’,则代表一种行为,号称人类最古老的觅食和谋生手段之一,那就是捕杀野生动物。

至于我们这群人,虽然也是猎人,但不是那些个下套子放冷枪,对付些山鸡野猪的普通猎户可比,我们的手段更高明,也更专业和挑剔,因为我们只猎杀最穷凶极恶的害兽,民间俗称凶兽猎人,老祖宗传下来的名头叫做‘猎五行’。

若是追溯猎五行的由来,要从远古的洪荒时代说起,那时每个原始部落中,都有几位最高明的猎人,专门猎杀那些噬人凶兽,保护部落中族人的安全。随着漫长历史的不断演化,传说在黄帝战蚩尤之时,所有部落最擅长狩猎凶兽的高手联合在一起,同心协力之下,击溃了蚩尤麾下的恶兽军团,也因此受到诸天众神的嘉奖,参战的猎人们得到了神的庇佑,并被赐予‘猎五行’的称号。

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