泗沘城,朝廷佐平官署,大牢。
柴哲威坐在刑讯室中冰冷坚硬的铁座上,对面的十字木桩上绑着一个人,而这座大牢曾经的主人,沙吒孙登,则默然无语的站在他身边。

“沙吒大人,”柴哲威拍了拍铁座的扶手,道,“听说这把椅子,是你的前任留下的。”

沙吒孙登道:“是下官的前前任。”

前前任,便是迟受宣达。二十多年前,这位名震百济的铁腕佐平,下令铸造了这把铁座,意为执法严明、铁面无私。迟受宣达会先坐在铁座上欣赏手下对犯人用刑,然后亲自上阵,用大牢中琳琅满目的刑具,施展出穿花舞蝶般的审讯技法,聆听囚犯痛苦的嚎叫。

“你,亲自动手吗?”柴哲威问道,大牢里的气味有些刺鼻,他不自觉的从怀中摸出个香囊放到面前嗅了嗅,那清甜怡人的异香沁入体内,让他立刻舒服了些。

“义慈王即位后,废除了大部分严刑酷法,也禁止官吏在定罪前对囚犯用刑。”沙吒孙登据实道。

“可惜,可惜了啊!”柴哲威捂着鼻子,道,“如此大逆不道之人不能上刑,老天爷都看不下去!”

“大帅把安抚地方的重任交给了国公,如何审讯人犯,自然是由国公说了算。”一旁的金仁问不失时机道。

柴哲威抬起手,张开修长白皙的五指,把玩着那只精美的香囊,又放到鼻子前闻了闻,道:“这双手,是用来抚摸世间一切美好的,玷污了,岂不可惜?”

元鼎一眼便认出这只香囊乃是文君随身之物,心中怒气更甚,眼中直欲喷火。

“何劳国公千金之躯,在下愿意代劳。”另一个站在黑暗中的人影道。

柴哲威起身离座,道:“这座位太硬了,本国公消受不起。人就交给你们了,不许弄死,不许弄残,让他说出美人儿的下落,要让他亲眼看着本国公迎娶佳人,知道吗?”

“恭送国公!”金仁问、沙吒孙登和阴影中人齐声道。

脚步声远去,沙吒孙登从水缸中抽出一枝皮鞭,走到金仁问和阴影中人跟前,道:“二位王子,谁先来?”

金仁问抬了抬手,道:“无家可归的,先请。”

阴影中伸出一只手,抓过沙吒孙登手中的皮鞭,顺着手一路往上,便是扶余泰那张略显苍白的脸。

“二王子。”沙吒孙登道,“悠着点。”

扶余泰提着皮鞭,缓步上前,走到十字木桩前,道:“没想到你也有今天。”

元鼎被绑在木桩上。自从宴会上被带走后,他就失去了自由。没过多久,他被押送到这处大牢,从功臣到囚犯,只需一个时辰。

扶余泰轻轻拂拭皮鞭,道:“以三百破一万,很爽吧?”

元鼎别过头去,面前这张扭曲的、苍白的脸,让他觉得恶心。

扶余泰用鞭梢点住他的下巴,道:“以一敌三十,阵斩二十人,很爽吧?”

元鼎只是笑了笑,根本懒得跟他废话。他在等,等刘仁轨来救他,他不相信刘仁轨会坐视自己沦为阶下囚而无动于衷。

扶余泰有些生气道:“我在跟你说话,你没听见吗?”

元鼎道:“亡国之犬。”

“你说什么?!”扶余泰扬起了手中皮鞭。

“亡——国——之——犬!”元鼎一字一顿道。

“啪!”扶余泰手中的皮鞭重重落下,在元鼎结实的胸膛上留下一道血痕。

金仁问别过脸去,不忍再看。

沙吒孙登捏了捏掌中硬物,悄悄挪了几步。

金仁问听了一会儿,道:“扶余兄、沙吒大人,这大牢里太冷了,军中还有不少事务等着要处理,某先走一步。国公交待下来的事情,就拜托二位了。”

沙吒孙登弯腰退到一旁,像他这等精通事务、又有大家族背景的高级官员,只要不正面对抗,便是各方势力笼络的对象;就连黄山原一战中被俘的恩率常永,投降新罗后也被授予高官,被送回新罗本土养伤。

扶余泰全然不理金仁问,此刻的他好似一头野兽,摆在面前的是毫无反抗之力的猎物,通红的双眼中只有猎物身上的伤痕和鲜血。

“啪!”皮鞭一下接一下的落在元鼎身上,每一下都让扶余泰感到无比愉悦——太子之位、亡国之恨、丧子之痛,在此刻统统发泄出来。

元鼎紧咬牙关,一声不吭。从小到大,他的耐受力就特别强,能忍旁人所不能忍,能承受旁人所难以承受。肉体上的每一下剧痛,他都会在心中大喊一声“爽”,仿佛只有痛楚才能激发体内无限的潜能。

扶余泰见他强忍着一声不吭,道:“我倒要看看,能不能把你这浑恶凶人打到叫出声来!”

元鼎吐了口血沫,道:“亡国之犬,还敢咬人!”

“啪!”扶余泰又是一鞭,鞭梢从元鼎脸上划过。元鼎只觉眼中一红,应当是有血水流进了眼睛里。

“扶余兄,”沙吒孙登道,“国公吩咐了,不得害他性命,也不可弄残了。”

“沙吒孙登!”扶余泰如野兽般转过身,道,“你也敢直呼我的名字了吗!沙吒千福当初可是跪在我面前,求我来当百济的王!”

沙吒孙登平静道:“你我都是亡国之犬,我这条犬的用处,似乎还比你大些。”

“呼!”扶余泰一鞭子朝沙吒孙登挥去。

“啪!”沙吒孙登一把抓住鞭梢,不顾掌心火辣辣的疼,道,“你这种人,就像这大牢里的老鼠,永远见不到光明。”

扶余泰用力往回拉皮鞭,道:“你们沙吒家都是摇尾乞怜的狗,沙吒千福舔武王的屁股,你舔老头子的屁股,你的儿子舔扶余隆的屁股……”

“啪!”沙吒孙登欺身上前,结结实实的给了他一个巴掌。

“你,敢打我?”扶余泰一脸的不可置信。

沙吒孙登夺过皮鞭,随手丢进水缸里,道:“你别忘了,这里是我的地盘。我把你弄死,再跟金仁问说你是自己淹死的。你,不过是条丧家之犬,谁会在意?”

扶余泰完全没想到平日里极少开口的沙吒孙登会对自己如此不客气,正要发作,忽听外面一名牢头道:“大人,刘仁轨刘大人奉命前来提审人犯。”

扶余泰和沙吒孙登同时一愣。沙吒孙登道:“来人,将人犯解下来!”

“不可!”扶余泰喝道,“此人穷凶极恶,万万不可放他下来!”

“扶余泰,你个胆小鬼!”元鼎冷笑着,用力晃动木桩,发出巨大的声响。

扶余泰连退几步,想挥鞭去打,手中空空如也。

沙吒孙登摆摆手,两名强壮的狱卒快步上前,“稀里哗啦”的解开元鼎手脚上的镣铐,将他拽下木桩,经过扶余泰身前的时候还故意停了一下。

元鼎不顾身上疼痛,突然飞起一脚,结结实实的踹在扶余泰小肚子上,道:“你给老子的,老子定会加倍奉还!”

扶余泰捂着肚子从地上爬起来,又怒又怕,道:“元鼎,你,你比新罗人还野蛮!”

元鼎笑了,露出一口整齐的白牙,道:“说话要当心哦,新罗人现在可是俺们大唐的狗腿子,泗沘城的二当家,你骂了他们,他们也会把你抓起来,锁在这座大牢里,用沾了水的鞭子在你身上划拉划拉,那感觉,贼爽!”

扶余泰不明白早先彬彬有礼、足智多谋的元鼎怎么会变得如此蛮横可怕,难道说战争果真能激发出人身体中邪恶的力量?让人变成一头野兽?

沙吒孙登站在一旁,既不阻拦,也不训斥,只是默默看着两个心理扭曲的男人,思考着刘仁轨的来意。

很快,外面就传来脚步声,约有四五人正在靠近。元鼎快速打量四下,审讯室的墙上墙角是各种刑具,自己虽然挨了几鞭子、落下几处皮开肉绽,可都是些外伤,并无大碍,必须想办法从这里出去!

刘仁轨很快来到,跟元鼎一样环视四下,目光最后落在元鼎身上,见他还能喘气,眼神依旧凶狠,便放下心来,道:“怎么把人犯放下来了?”

沙吒孙登上前道:“按百济律令,审讯犯人的时候不得用刑。”

“荒唐!”刘仁轨看了眼铁座,没有坐上去。

“大人都发话了,还不快把他绑回去!”扶余泰挣扎起身,指着元鼎大声道。

“这是何人?”刘仁轨问道。

“前百济二王子,扶余泰。”沙吒孙登道。

刘仁轨露出玩味的神色,道:“哦?又是个二王子,为何在此啊?”

沙吒孙登又不言语了,悄悄将手中硬物放了回去。

扶余泰道:“我要手刃此人,为百济报仇!”

“狗日的,你杀得了我吗?”元鼎吐了口唾沫,狞笑道。

扶余泰连忙躲开几步,跑到刘仁轨身边,道:“有大人在,你敢乱来!”

刘仁轨厌恶的斜了扶余泰一眼,心想你个亡国的王子,居然还想杀我的人,嘴上却道:“先验明正身,人犯可是元鼎?”

“正是!”元鼎突然看见,刘仁轨身后的两个护卫腰间都挂着刀。

刘仁轨道:“人犯元鼎,我奉命前来问话,你可有什么要说的?”

元鼎沉吟片刻,道:“我还真想起一件事,不知你想不想听。”
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