邵小姐遗憾的不知道是“思卿”品牌如今的火爆, 还是陈萱有个了不得亲妈的事,或是二者兼而有之。如劭先生则更多是对魏氏夫妇人品的欣赏,这几年,邵先生多在北京停留,何况,邵先生与闻氏夫妇也曾有数面之缘。陈萱与闻夫人的关系自然令人意外, 不过, 陈萱魏年这几年踏踏实实的做事业, 就是在社交圈也是低调内敛的那类型人。听说有市长家千金邀请陈萱参加公益组织,陈萱都婉拒了, 就是一心一意的做自己的化妆品事业。
陈萱夫妇这样的低调实干,反是赢了不少人的好感。再交往起来,这对小夫妻虽则不富裕, 但很知道过日子,为人实在上进, 许多长辈反是喜欢他们小夫妻。

如今“思卿”大爆,二人在社交场上也获得了更多的关注。

有一些不错的社交场合,两人都会去参加。当然,也会带着魏银秦殊一起。魏老太太给闺女张罗亲事总不成, 还暗搓搓的跟老太爷商议, 是不是因为魏银总是跟着兄嫂出门参加舞会的缘故。魏老太太嘀咕,“这要是好人家儿, 听说阿银总是去舞会, 人家会不会误会咱阿银啊。”

“都是正经舞会, 有什么可误会的。”魏老太爷轻轻咳嗽两声,摆摆手,“你别去找那些个不上档次的人家给阿银说婆家了,我瞧着都不般配。什么皮货铺的少东,酱料铺的掌柜,都什么人家啊。”

魏老太太给老头子倒杯温水,给他润润喉,辩解,“这可怎么了,都是正经人家。”

“你也想想,咱阿银现在,会两国外语,还会画画,每年秋冬给人画月历牌就能赚好几百块大洋,自己还有生意,长的也好。就那什么皮货铺、酱料铺的,能配得上咱阿银?”魏老太爷话到最后,很是带上了几分骄傲。

“这老头子,你可真是孩子是自家的好。”魏老太太压低声音,“阿银身上背着债哪,欠银行那么多钱,怎么还呀。这媒人还不晓得,要是人家晓得阿银欠银行那许多钱,谁还敢娶她?就是皮货铺、酱料铺这样的人家,都没有啦!这事儿得瞒着,知道不?阿银欠债的事儿,可不能说,等把亲做成了,再跟男头儿说。”

“行了,你别操这没用的心,今年她们那生意好的,怕是年底就能把欠银行的钱还清了。”魏老太爷交待老婆子一声,“别总给阿银张罗这不上档次的婆家,阿银可是有东交民巷的房子做嫁妆的女孩儿。”

魏老太太不能信,“今年就能把欠的钱还清?她们生意有这么火爆?”

“火爆的不得了。”魏老太爷又轻嗽两声,喝口水压了压,“别说,阿银还真是块做生意的材料。”

魏老太太道,“这吃好几副中药也不见好,要不,还是听阿年的去洋医院里检查检查,怎么总咳嗽啊?”

“洋医院就比同仁堂还好?”魏老太爷道,“也不觉什么,就是晚上咳两声。”

魏老太爷这一场病,来得稀奇。入秋就有些咳嗽,魏年请的是同仁堂的老大夫给开了药,减轻却总不能大好。待魏年租了小汽车,带着老爷子往德国医院检查后,也没查出什么大毛病,开了些西医止咳的药吃着,总是不好不坏的样子。

及至入冬,病就沉重起来。

不过一二月光景,就起不得身了。魏老太爷一辈子明白人,脑子到最后也没有半点儿糊涂,觉着自身不大好时,先是请了两个铺子的掌柜,还有平时交好的赵亲家、何东家过来,给做中人,瞧着先把家分了。魏时魏年更担心父亲的身体,魏老太太也说,“这急什么分家呢,还是先静下心养病。”

“孩子们都大了,早晚得分,趁着现在没事,先分了,也清楚。”魏老太爷靠着被子卷儿,闺女儿媳都不能在屋里,屋里就是魏老太太、俩儿子、俩掌柜、俩中人,魏老太爷轻嗽了一阵,接过老太太递上的水喝两口,才说,“你们也大了,自小跟着在铺上学做生意,这几年,我一直就想着,分了家,我和你妈也享几天清福。阿时是长子,我跟你妈,以后都跟着你过。阿年你是次子,现下我还在,自然都住在一处,以后你们想分开过,也得是我闭眼以后的事了。”

魏年忙说,“爸,您别说这话。”

“这话早晚得说,早跟你们说明白。”魏老太爷看向两位掌柜两位中人,“老李老赵,咱们多少年的老伙计。赵亲家何老弟,咱们也是几十年的交情。今天,你们帮着做个见证。我跟老婆子,这是老房,算一股儿。阿时是长房,他这房算一股。阿年是次子,两儿子我一般看待,他这房也是一股。家里这些年的收入,除了铺子,就是草莓园了。这草莓园的事,我要拿出来单独说。当初,是阿银买的种子,二儿媳种出来的。那会儿还没分家,这就要算公中的,所以,每年的银钱,公中都要占一份儿,阿银那里因是她买的种子,这几年,一直有阿银的一份儿分红。当初我定的,她出嫁,这分红就没了。如今还没嫁出去,分红就得有她一份儿。如今这要分家了,老房算是占了她们姑嫂这几年的便宜。我有个想头,阿时阿年你们听一听,看合不合适。”

“爸,您说,我们都听您的。”魏时魏年应道。

魏老太爷先是看着魏年,“你媳妇不是个小器人,那几年忙不过来,把这种草莓的手艺传给你们大姐了。你大嫂忙,先前没空学种草莓。今天分家,住在一起时,草莓园算公中的,既分家,毕竟是你媳妇当初种出来的,这手艺,也是自她那里传出来的。这草莓园,还是要分给你们的。可这种草莓的手艺,我跟你妈这一辈子,也就你们兄弟姐妹四个,先前传给了你大姐,以后你嫂子想学,也教一教你大嫂,成不?”

魏年立刻就替他媳妇应下,魏年道,“爸爸你放心,就是阿银想学,我媳妇也一样教的。她跟大嫂,亲姐妹一般,这没二话。我们兄弟姐妹,都能学。只是往下传,只能传自家儿孙。不然若谁都传,这技术也就不值钱了。”

魏老太爷点头,“这话是。”接着,魏老太爷又说到其他产业,“两个铺子依旧分做三股。王府井的铺子,年头儿长些,地段儿也好,铺面儿也大,前几年又买下了隔壁的铺面儿,这是处四间的大铺子。东单那里,是处两间的铺面儿。两家铺子都没欠款,库里的料子,账面儿上的钱,王府井的自然要多些。王府井的铺子,算两股。东单的,算一股。再有家里的钱,当初,阿金出嫁,嫁妆是照着五百块大洋置办的。阿银还没说人家,这笔钱留出来,给你们妈收着。再分出两百大洋,这是以后我跟你妈走后,发丧出殡的钱。就照着这些钱使,不许铺张浪费。人一闭眼就什么都没了,没的弄出什么大排场来糟蹋钱。余下的,这些年的家底,一式三份,老房一份,阿时房里一份,阿年房里一份。铺子你们各是各的,这钱,给你们媳妇收着。她们俩,都是我看着给你们定的亲事,如今看来,都是好媳妇。你们也大了,好好过日子,别叫人操心。”

俩儿子对这分家都没意见,主要是,时下分家,长子因要给父母养老,的确是要占大头的,魏时自然没意见。至于魏年,这位先生还没成亲时就知道攒自己的小私房,这几年又偷偷发展自己的副业,陈萱也有店铺,魏时不差钱,何况,他爹的分法,称得上公平。

有俩掌柜看着拟出契约,中人做证,俩儿子摁了手印,这家就算分了。

魏老太爷多明白的人,连那草莓技术的事也让俩掌柜拟出契约来,一式三份,让俩闺女和大儿媳摁了手印,告诉她们,这技术学了只能传给自家儿女,不能传外人。然后,两张存单让魏老太太给了俩媳妇,让她俩收着,好好存着过日子,不能乱花用。

待把家分好,魏老太爷让俩儿子置酒招呼掌柜和中人,闺女、媳妇则是下厨的下厨,伺候老人的伺候老人,看孩子的看孩子。魏时魏年与两位掌柜、赵亲家、何东家吃酒时说起魏老太爷的病,都十分担心。魏年道,“西医那边说要做手术,我爸死活不答应,中医这里还是吃同仁掌的药。”

魏老太爷是老派人,相熟的也都是老派人,赵亲家一听说西医要动手术,当时就吓一跳,“洋医院那个,好不好就要朝病人动刀子!我就说,原就是病着的,一动刀子不是更伤元气。我还听说有人动刀子割错了,直接把人割死的,总觉着不大可靠。同仁堂是请的哪位大夫?”

魏时道,“托人请国医院孔院长的方子。”

“孔院长的医术,阖北京也有名的。”何东家寻思了个法子,悄悄同两兄弟道,“你们爹是个鲜明人,什么事都想在前头。要不要置下东西冲一冲。“何东家的意思是,把棺材寿衣备下冲一冲,这是民间的讲究,有些老人倘是病沉了,用这个一冲,便能转好的。

兄弟俩想一想,魏时说,“要是再不见好,就得冲一冲了。”

魏老太爷是腊月去的,并没有缠绵病榻太久,临去前孙男娣女都在跟前,魏老太爷清醒时已经把该交待的交待了,并没有什么再牵挂的,眼神在老太太脸上定睛片刻,便阖眼去了。
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