断送一生憔悴,只消几个黄昏?
……

看着荣华收下金锭,杨、赵两人一交换眼神,有门!随即赵秉钧便开了口:“荣华啊,我对你如何?”

“恩公待小人一家恩重如山,小人来生做牛做马都难以报答。”

杨士琦一颌首,赵秉钧也是微微一笑,便继续说下去:“我现在有件事想托你办一下,你看……”

“恩公若有用小人处,必当粉身碎骨以报之。”

听赵秉钧慢条斯理地讲完后,荣华倒吸一口凉气,“扑通”跪倒在地:“恩公,这事,这事却有些难办……”

“你别怕。我哥现在生不如死,还不如早日解脱,事成之后,我还有重赏。”

荣华连连磕头:“大人,大人,小人实在不敢呐……”

“荣华,我的面子,杨大人的赏识莫非还不够么?”

“恩公,恩公,小人不是这个意思。”

赵秉钧站起身子,一脸杀气:“是不是这个意思我不管。我能救得了你一家,也能毁得了你一家……这事你自己看着办吧。”

杨士琦劝他:“这事不难做,走水么总是正常,大内都走过水,难道偏不允颐和园走水。事成之后,我保你荣华富贵!”

百般威逼利诱之下,经过激烈的思想斗争,荣华终于点头同意了。

夜幕降临后,荣华一直想着白天的心事,翻来覆去怎么也睡不着,又是害怕,又是恐慌,隐隐约约还有担心。纵火西大殿?开玩笑!那可是灭族的罪行。可要是不干?怎么办?

折腾到午夜时分,他才开始有了一点倦意,但朦朦胧胧之间却是听到了数声狗吠,隐然还有纷至沓来的脚步声?怎么回事?还没回过神来,屋门已经一下子被撞开了,涌进来几个巡警,不由分说就把他从床上拖了起来,妻子在旁边直尖叫。

荣华竭力挣扎着,一边大喊:“我犯了什么王法?”

“王法?你还知道王法?早有人把你告了,乖乖跟我们走吧。”

“休得血口喷人!老子是禁卫军。”

“禁卫军就抓不得?”为首的瞟了他一眼,“还敢嘴硬!”

旁边有人翻箱倒柜,终于找出来几件物事:“队长,您看。”

“看看,这东西不会这么快忘记吧?”为首者将那两个金锭在荣华面前一晃,“好大的威风,禁卫军就该有这样的东西?”

看见把柄握在别人手中,荣华焉了,声音再也高不起来,差点瘫倒在地。

“带走!”

将时针拨回到几个小时以前,肃亲王府上,善耆正在书房看书,忽然门客来报:“王爷,赵大人求见。”

“智庵,这么晚来找老夫有何要事?”

没想到隔着老远,赵秉钧便扑通一声跪倒了,磕头如捣蒜:“王爷在上,请救秉钧一命。”

“起来,起来。”善耆愣了,“智庵,何事如此慌张?”

“王爷,您一定要救我呀!”赵秉钧泪如涌泉,趴在地上不肯起来。

“起来说话吧,把事情说清楚了,老夫给你想个办法。”

赵秉钧这才抽抽搭搭地将收买荣华的事情诉说了一遍:“王爷,一个杨士琦,一个袁克定,他们联合起来借手里的把柄要挟我,要我给他们卖命,物色人手烧了颐和园。”

“什么?当真?”善耆怔在当场,惊讶地说不出话。

“千真万确!袁世凯、杨士骧当年既是直督又是北洋大臣,对臣有恩,多年来亦多有馈赠,经年累月下来也有十来万两银子。现在皇上在查北洋的旧账,这两人慌了神,生怕罪行暴露,便以此要挟我,说如果我不想办法,他们就先把我的丑事抖出去。”赵秉钧爬上前两步,“王爷,我糊涂!我后悔啊!可这是灭族的大罪,我怎么敢做?还请您老人家看在卑职鞍前马后追随的份上,救我一命啊!”

“此事有无发动?”

“尚无!只物色了人手,等他明天回颐和园便动手。”

“既然这样。”善耆果断下令,“立即把荣华给我抓起来!”

“智庵,不是我说你,收银子不过寻常事,这么糊涂的事情怎么可以做?真要出了事,连老夫都要被牵连。”

“卑职死罪,死罪!”

“死罪倒不会!现在出首便是大功,皇上那里老夫会替你去说情的,至于那10万两银子,到时候交出来便是,落个训诫的处分也就算了。”善耆愤愤地跺脚,“杨士琦、袁克定,你们好大的胆子!”

看着善耆的怒色,赵秉钧眸子里的精光一闪而过,你们想拉老子下水?还不知道究竟谁先下水!

几乎就在赵秉钧赴肃亲王府时,养心殿也颇有些奇怪。

“皇上,农工商部侍郎杨士琦求见。”

“杨士琦?他来干什么?”林广宇放下折子,“都入夜了怎么还要进宫?”

“禀皇上,门禁拦了,可杨大人说有天大的急事,若敢不通报,明儿都得人头落地。”

“这么严重?”皇帝大感蹊跷,“宣他进来。”

“禀皇上,杨大人还有些古怪!”

“什么古怪?”杨士琦一进来后林广宇便看清楚了,果然有些古怪——他是自缚双手进来的。

“杨士琦,怎么回事?你为何这般……?”没等皇帝的话问完,对方已经匍匐在地上,“请皇上救杨府上下100多条人命。”

“起来回话,有话好好说,王商,给杨大人松绑。”

杨士琦就把事情的来龙去脉讲了一通,皇帝大骇,竟然有如此胆大包天的人物?竟然想着收买禁卫军!

杨士琦一边说,一边哭:“皇上……天可怜见……臣的兄长不过就是挪用了几百万两银子造成的亏空,本来也罪不至死,何况这些窟窿还是袁世凯当年留下来的,里头纵有千般不是,总是办了公事或者结交了上官,中饱私囊竟无一丝一毫。赵秉钧和袁克定两个狗贼,为了洗脱罪行,千方百计置他人于死地。胡说什么‘方今之际,杨督死便死,不死亦死!不如早归极乐!’逼着我杀人灭口!”

“有何物证、人证?”

“颐和园执勤之禁卫军荣华便是人证,他那里还有臣留下的两个金锭,底下有日盛票号的印戳。”

“王商,传谕禁卫军火速将荣华抓捕归案,务必仔细搜查,不可伤他性命。”

“喳!”王商衔命而去,望着他离去的背影,杨士琦一丝得意浮上心头:“袁克定、赵秉钧你们两个混蛋,想逼我就范?老子一不做二不休,便做给你们看。”

盯着杨士琦那张诡异的脸,皇帝若有所思……

禁卫军显然慢了一拍,等他们赶到时,除了满地狼藉和哭哭啼啼的家人外,哪还有荣华的影子?

“让巡警抓走了?”事情越来越蹊跷,怎么回事?巡警连禁卫军都敢抓?

夜半时分,王府里***通明,善耆了无倦意,正在大堂内审讯荣华,阶下一溜的巡警。

“王爷,王爷!”门房跌跌撞撞地冲了过来,“禁卫军来了!”

“什么?”善耆吓了一大跳,还没开口,荷枪实弹的禁卫军已经鱼贯而入。

“王爷!”带队军官也是颇为犯难,虽然禁卫军不属于巡警管辖,可肃亲王亲自过问此事却又非同小可。想来想去,皇命在上,身不由己,不要说亲王府,便是龙潭虎穴也得硬闯,狠下一条心,带着人马冲了进来。

见了阶下的正主,众人松了口气,还好,王爷面前也有个交代。打千后恭恭敬敬说道:“皇上有令,让我们缉捕荣华归案,没想到冲撞了王爷,万望恕罪。”

善耆也松了口气——禁卫军不是来寻自个麻烦的!可皇上怎么知道这事?

领队军官只说奉皇命而来,也闹不清楚事情的来龙去脉。看见禁卫军驾临,原本早有不祥预感的赵秉钧更是感觉大祸临头,脊梁上冷汗直冒,虽还是残冬的天气,可内衣湿得能挤出水来,身子瑟瑟发抖,缩成一团。

善耆的眼神先是扫过了跪在地上的荣华,再扫过缩在椅子里的赵秉钧,若有所思地点点头:“既然皇上有令,本王自当照办!”

“谢王爷!”军官一挥手,早有两人架起了五花大绑的荣华,“带走!”

“王爷!”赵秉钧再也扛不住了,跪倒在地死命磕头,“救卑职一命啊!”

“想活命到皇上跟前求去,一并带走!”善耆一甩衣袖也准备入宫。

禁卫军中有人认出来了:这不是民政部的赵大人么,怎么连他也扯上了?众人面面相觑,今儿这事却是愈发蹊跷了。皇上没交代要抓赵大人,可王爷吩咐就照办吧。第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第十四章 各怀鬼胎
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