() “没有,一切如常。”
“是什么时候的事?”

“就在午后。”

“照她的脾气,早该过来才是,莫非……”

“启禀主子,珍主子求见。”正在这时门外传来下人的声音。

“哼,正说她呢,她就来了。有请!

你先去吧。”

“是。”

……

收到请柬的第二天,田当归等人纷纷赶来,众人看到眼前的誊撰司,除了蒋公子和周申化,无不感叹,这哪里是传闻中京城最冷落的衙门,分明就是世外桃源吗!亭台轩榭、假山池沼,花草树木相互映衬,近景远景层次考究。

“大有,这都是你后修的?”

“不错,有蒋大人为证。”

“正是,我可以证明。只这座假山,从安湖那边运来就花了四百多两银子。”

“好家伙!表弟,你重修这誊撰司花费不少银子吧?”

“呵呵,的确如此。这还要多亏了田兄、何兄,以及蒋兄几位。”

“呵呵呵……”

“如今梅老弟官居四品郎中,就算多花些银子也无妨。”

“呵呵,包兄这是何意,难不成见我这誊撰司不错,打算过来陪我不成?”

“好啊,只要梅老弟愿意,就请咱们田大人安排一下,包某过来陪你。”

“包兄真会说笑,放着礼部的美差不做,偏要到我这穷苦的誊撰司。恐怕过不了几天包兄就后悔喽。”

“后悔?不会不会,原来我还不知道,今儿一来才得知,原来你这誊撰司可是块风水宝地,否则这无相庵和七仙庵怎会和你做邻居?!”

“包兄,你要是打着这份心思,那我可不敢收了,别看你这身子,不出半年,准比我还瘦。看见了吗,这位李大人就是最好的例子。”梅大有先是拍拍包汉兴的肚子,又大有深意的指着李新岩道。

“哦,难怪你司里的人一个比一个瘦,原来如此啊!不过也没关系,正是牡丹花下死做鬼也风流。”

“各位大人,下官冤枉啊,要不然各位大人开恩,看哪位手底下还有差事,下官愿意追随左右。”

“呦?怎么?这就不愿跟着本官了?”

“不是,我……”李新岩一脸苦相,里外不讨好。

“哈哈,你们也别再为难他了,这誊撰司虽然被大有修葺一新,看着还像那么回事,可实际如何,大伙儿心知肚明。你放心,只要你好好跟着你家大人,以他的本事,迟早会走出这誊撰司,到时自然不会少了你的。”

“多谢田大人提点,下官一定尽心竭力。”

“唉!人心不古啊,我平时说十句,也抵不上少卿大人的一句。听到了吗?少卿大人要你好好跟着本官。去,看看他们准备的如何了。”

“是。”李新岩急忙借机去了。

“各位兄长,你们可都带便服了?”

“大有的意思是?……”

“小弟特意从城中汇香楼请来的厨子,让他们把酒宴摆在了七仙庵,各位兄长可还满意?”

“果真如此?”

“包兄放心,汇香楼的酒食,七仙庵的姑娘,如假包换。”

“既有美食又有美人儿,我老包一辈子就这么点儿出息。梅老弟,你可让我说什么好啊!”

“瞧你那点儿出息!”蒋公子讥笑道。

“哼!你不想去吗?”

“好,既然如此,咱们就去瞧瞧。田福,伺候本公子更衣。”

“包子,咱们也去换衣服。”

……

夜sè初上,一行人悄无声息地来到七仙庵。有小尼在前面引路,众人径直来到庵中后院的某处地下厅堂。

相比于无相庵的奢华雍容,这里更显清丽雅致,给人一种温馨宁静之感,仿佛不经意间又回到了家中。

酒菜早已备妥,只等众人入席,各人分宾主、官阶落座,悠扬的乐声淡淡响起;一众侍女飘然而出,一个个均穿着布衣,脸上亦不施粉黛,全以原本清丽的面容示人,仿佛就是邻家二叔家里的小丫头。

呦?众人见此,眼前皆是一亮。

这些女子娇羞怯懦地坐在各人身旁,一语不发。嗯!如此更令包胖子等人两眼发直,暗呼:甚妙,甚妙。

“来来来,感谢各位兄长赏光,小弟先饮为敬。请!”

“请!”

众人大多不是头次在一起饮酒,也就没了那些约束,一巡巡喝起来。

……

“人都到齐了?”

“是,主子。”

“有熟面孔吗?”

“没有。都是些年轻后生。”

“后生可畏啊!走,去会会他们。”

……

大厅中,一群舞姬正在表演《采菱曲》,看得众人赏心悦目。不多时一曲完毕,舞姬停了下来。

“不错。你们还会跳什么啊?”

“回这位公子,一曲江南小调儿如何?”

“好。”

正当田当归等人兴起,一名侍女匆匆从外面进来,在领舞的舞姬耳畔低语几句,舞姬飘然一个万福,竟带着众女去了。弄得田当归等人微微发愣,唯有主位上的梅大有,不由望向门口。

果然,一名二十七八的妇人在一名青衫女子的陪伴下款款而来,走到堂中对着主位上的梅大有和两旁的客人三个万福。此女面容普通,衣着素雅,但却给人以高贵之感,一身出尘的气质,落落大方,款款而立。

“妾身不请自来,还望诸位不要怪罪。妾身莹珍,乃是此间的主事之人。”

“幻妙仙子!”听到女子的介绍,一旁的包胖子脱口叫道。

“让这位公子见笑了,幻妙仙子这个称呼,只是私下里朋友们看得起妾身,胡乱叫的罢了,当不得真的。”

“呵,我等不过是贵处的一些普通客人,怎敢有劳珍主子的大驾。”梅大有酸溜溜的道。

“妾身不敢,在诸位大人面前,妾身不过是一介草民罢了。”

“哦?你知道我等的来历?”田当归露出jǐng惕之sè。

“这位梅郎中梅大人,是妾身的邻居,妾身自然认得,但不知这位大人是?……”说话时,女子一直望着梅大有,目中满是深意。

“这位便是当今天子钦点的新科状元,吏部少卿,田当归田大人;这位是新科探花,户部仓储司员外郎,何抒怀何大人;这位是礼部包大卿之子,包汉兴包大人;这位是工部蒋侍郎的内侄,蒋齐蒋大人;这是户部……”

(一言蔽之:扯虎皮拉大旗。)
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