第二十一章
“你终于回来了!”她一下就搂住了我的脖子,嚷道,“你回来了!怎么了?脸色那么苍白!”

接着我就把自己和父亲吵架的场面讲给了她听。

“唉!上帝啊!果然被我猜中了,”她说。“当时我一听到约瑟夫通知你父亲来了的时候,我的心里就好像预感到有什么祸事降临一样,抖个不停。可怜的阿尔芒,这一切都是因为我,或许你如果继续同我在一起的话,你们父子会反目成仇的。但是我自问自己并没有做过什么触犯他的事啊。我只想我们可以在一起平平静静地生活,以后过得甚至会更加安分守己。他应该很清楚自己的儿子需要一个情妇的陪伴,而现在你已经有了,他应该高兴才对,况且我对你的爱并没有超过你的地位所许可的享受之外。你把我们今后如何在一起的生活计划告诉他了吗?”

“我说过了,可这并没有平息他的怒火,我想他从我们的决心中看到了我们是真心地相爱。”

“那么你打算怎么处理这件事呢?”

“亲爱的玛格丽特,我会一直站在你的一边,这次暴风雨迟早是会过去的。”

“暴风雨会过去吗?”

“一定会的。”

“可你敢肯定你的父亲不会坚持己见吗?”

“那你认为他还会怎么办呢?”

“我哪里会知道,只要是一个父亲能强迫儿子做的事,他就都能做得出来。只要可以让你离开我,他会把我过去的事情一一摆在你面前,或许更不给我面子,在那些事情之上再编出一些其它的新鲜事。”

“我爱你,这一点是不容置疑的。”

“是的,可我也很清楚地知道你最终还是拗不过你父亲的,他迟早会把你说服。”

“这绝不可能。玛格丽特,最终被说服的人是他。他只是从几个朋友那里听到了一些闲言闲语,才会恼羞成怒的,可是他是一个心地善良的人,想要让他回心转意并不难。况且,对所发生的这一切我才不会介意呢。”

“阿尔芒,你不要这样说了,我宁肯让自己受一点委屈,也不愿意你被别人认为是因为一个女人才和家庭闹翻的,今天就这样算了,明天你再回巴黎一趟。你的父亲也许会从他那方面考虑就像你从自己这方面考虑一样,你们言归于好也不是不可能的。尽量听从他的想法,作出已经打算为他的原则作出让步的样子,不要让他看出来你对我的依恋,也许这样就会使事情平平安安地度过。不要灰心,我的朋友,多给自己一点信心。不论发生什么事,玛格丽特会始终站在你这边的。”

“你向我发誓吗?”

“难道你还需要我对你发誓吗?”

被心上人用言辞所打动,这实在是一件快事!我们将来的计划已经被我们反复讨论了一整天,仿佛我们已经明白需要更快地实现这些计划一样。我们每时每刻都在猜测会有什么事情发生,不过还好,这一天之中并没有什么新情况出现。

第二天,我在十点钟离开,到了中午的时候我已经在饭店了。我没有看见父亲。

于是我又回到家里,因为我想父亲也许是去了那里。但没有人来过。接着我又去了公证人那里,依然不见他!

于是我只好又回到饭店,并在那里一直等到下午六点钟。迪瓦尔先生依然没有出现。

我开始了返回布吉瓦尔的旅程。

这一次玛格丽特没有像昨天那样等我,她坐在炉火的旁边,是啊,已经到了要生炉子的季节了。

她陷入深深地思索之中,以至于我就站在她身边她都没能察觉到,因为她一动也没动。当我把嘴唇按在她的额角上时,她打了一下哆嗦,仿佛她被这一吻忽然从沉思中惊醒过来一样。

“我被你吓了一跳,”她对我说。“你的父亲在哪儿?”

“今天我也不知道是为什么,他一直都没有出现。无论是饭店,还是其它的他可能会在的地方,我都找遍了。”

“那么,你就明天再去找。”

“我想他一定会派人来找我的,那我就在这儿等好了。因为我已经做了所有自己可以做的事。”

“不,我的朋友,这样做是不够的,尤其是明天,你一定要再次去找他的。”

“为什么一定要选在明天,而不是别的什么日子?”

“这是因为,”玛格丽特说,我注意到她一听到这个问题时脸上略微红了一下,“因为如果他看到你的要求是如此迫切,也许会宽恕我们。”

这一天剩下的时间里,玛格丽特始终是心事重重,满面愁容,做事也总是心不在焉。有时我为了得到她的答话,不得不把我对她说的话重复两次。她向我解释说,她之所以会这样是因为这两天突然之间发生了太多的事,以至于她不得不为前途多想一些事情。

整晚我都在安慰她。到了第二天早晨,她依然是一副焦虑不安的神情,而这之中的原因我并不清楚,只知道她一直在催我动身。

同昨天一样,我在饭店里依然没有遇见父亲,但我收到了一封他临走时留给我的信:

“如果今天你又来这里的话,就请等到四点钟我回来,假如到四点钟还不见我回来,那么就明天再同我一起进晚餐,我有重要的事情同你谈。”

于是我就在饭店里一直等着,可是直到信上说的时间,还是不见他,我便走了。

昨天我看到玛格丽特满面愁容,这一天她显得十分激动,并且有些惴惴不安。我一进屋,她就立刻扑到我的怀里,开始啜泣起来,并且久久没有停止。

我向她询问如此难过的原因。她的痛苦仿佛越来越深,我为此已经有些不知所措了。她并没有把真实的理由告诉我,尽管她说了一些话,但我知道这些只不过是一个女人不愿把真话说出来时的借口。

过了一会儿她的情绪稍微平稳了一些,于是我才把这次巴黎之行的结果讲给她听,并把父亲的信拿出来给她看,让她放心,让她尽量向好的方面去期待。

读完了这封信,我向她解释,可这并没有起什么作用,反而更加使她泪流满面,没办法,我只好把纳尼娜叫来。我们一直担心她的神经是否受了刺激,她始终不说一句话,只是不停地哭,我们只好让她躺下,她握住我的手,不停地吻。

我问纳尼娜,我走了之后,有没有什么人给她的女主人送来信或是别的东西,有没有人来过这里,才让她如此难过。但是纳尼娜告诉我没有人来过,也没有什么东西被送来。

然而,我预感昨天到今天一定有什么事发生,玛格丽特越是不肯告诉我,我的心就越是惴惴不安。

到了晚上她的情绪稳定了一些,她让我坐在她的床边,不断地重复着她是爱我的。之后,她勉为其难地对我笑了一笑,但眼泪却不由自主地从露着微笑的脸上滑了下来。

我竭力想从她的口中得知是何原因使得她如此悲伤,可是她却只给了我一些含糊其辞的答案,就像我刚才对您说的那样。

终于她在我的怀里睡着了,可是这种睡眠与其说是一种休息,倒 不如说是另一种摧残身体的方式,时不时地她会在梦中大喊大叫,即而惊醒,当她确信我依然在她身边的时候,就一定要我发誓永远爱她。

直到第二天早晨这种时断时续的痛苦才算结束,但我对这之中的原因却一无所知。玛格丽特总算在迷迷糊糊中睡着了,她已经有两夜没合过眼了。

这次休息并没有持续很长时间。还没到十一点钟,玛格丽特就醒了过来,她一见到我,先是向四周看了看,然后就大声说:

“这么说,你就快要走了,是吗?”

“不,”我握着她的双手说,“但我希望你可以再合一会儿眼,还不到时间呢。”

“那你打算几点去巴黎呢?”

“下午四点钟。”

“这么早?在去以前你会一直在我身边吗?”

“这是当然,难道我没有一直这样做吗?”

“这实在是太好了!我想你和我一起吃午饭,可以吗?”她不经意地问。

“只要你喜欢。”

“然后直到你离开这儿以前,你都拥抱着我,可以吗?”

“可以,我一定会尽早赶回来的。”

“你还要回来?”她对我说,她的目光中透露出一丝惊恐的神情。

“这是当然。”

“是的,今天晚上你是会回来的,我也会像往常那样等你。你是爱我的,我们会像从第一次见面到现在这样幸福。”

玛格丽特这几句断断续续的话仿佛在告诉我她一定有什么难言之隐,我真有点儿担心玛格丽特是否会陷入发狂状态。

“听我说,”我对她说,“你现在生病了,我是不会就这样把你留在这儿不管的,我这就写信给父亲,告诉他不用等我了。”

“不要!不要!”她突然叫道,“不要这样。如果被你的父亲知道了,他一定会指责我的,他会以为是我阻止了你去见他,不!不!你一定要去找他,一定要!况且,我根本就没有病,我很健康。只是因为我刚才做了一个恶梦,到现在还没有清醒的缘故。”

说完这几句话,她仿佛要故意显得愉快,她停止了哭泣。

临走的时候,我拥抱她并吻了她,还问她是否愿意同我一起去火车站走走,一来这样可以使她散散心,二来可以让她呼吸一些新鲜空气。

我真的很想再多陪她一些时间。她答应了我的提议,穿上了一件外套,为了免得一个人回来,她又叫上了纳尼娜。

我有好些次都几乎不想走了,但是,考虑到父亲的原因,只能希望早去早回,就这样我下定决心上了火车。

“晚上见,”临上火车时我对玛格丽特说。

她一声不吭。

这样的情况以前也曾经发生过一次。您一定还记得,有一次,德?G伯爵在她家里过夜,只不过时间已经过去了太久,这件事仿佛早已从我的脑海中消失了。所以假如我为此而担心什么的话,也一定不是担心在这方面玛格丽特会骗我。

一到巴黎,我就直接赶到了普吕当丝的住所,我希望她可以去看一看玛格丽特,也许她的开朗与活泼会让玛格丽特的心情有所好转。

我不等人通报就一头闯了进去,那时普吕当丝正在梳妆打扮。

“噢!”她的脸上有一丝不安的神情掠过,“您是跟玛格丽特一起来的吗?”

“不是。”

“她身体好吗?”

“她有些不适。”

“她今天不会来吗?”

“她今天也要来吗?”

杜韦努瓦太太的脸泛起了红潮,显得有点窘迫,她回答道:

“我是说:既然您来了巴黎,难道她会不在这儿陪您吗?”

“她不在。”

我看了普吕当丝一眼,她垂下眼睛,那神情看上去好像很怕我在她家里待得太久一样。

“亲爱的普吕当丝,我是特地来请您的,假如您没有什么急事要做的话,我希望今晚您可以去看看玛格丽特去和她聊聊天,睡在那里也可以。她今天的样子很让人担心,我害怕她会病倒的。”

“我要去城里吃饭,”普吕当丝回答我说,“今天晚上不能去见玛格丽特,但明天我可以去看她。”

杜韦努瓦太太给我的感觉是,她同玛格丽特一样心事重重,我向她道了别以后,就径直去见父亲。我同他一见面,他就开始上下仔细地打量我。

他向我伸出手来。

“你已经来找过我两次,这让我很满意,阿尔芒,他对我说,“从这两次拜访中我看到了希望,你会从自身去考虑,就像我从自己这方面去想这件事一样。”

“恕我冒昧,父亲,我可以问一下,你考虑的结果怎么样吗?”

“最终,我的孩子,我想是我把从别人那里听来的事情想的过于严重了,所以我决定放宽对你的要求。”

“这是您说的?父亲!”我高兴得嚷了起来。

“我的意思是,我的孩子,年轻人总是需要有个情妇的,再说以现在的情况来看,我倒愿你选择戈蒂埃小姐作情妇,而不是别人。”

“我的好父亲!我因为您而快乐!”

就这样,我们之间的谈话又持续了一会儿,然后我们吃饭。从始至终,父亲的态度一直很和蔼。

我很着急,要回布吉瓦尔,因为我很想尽快让玛格丽特知道这个令人兴奋的消息,我时不时地看看挂钟。

“你没有很多时间吗?”父亲对我说,“你急于要离开我。噢!年轻人啊!你们就是这样,难道那份靠不住的爱真的值得你用牺牲真挚的爱作为换取的代价吗?”

“父亲,您不要这样说!玛格丽特对我的爱,我敢发誓,是真诚的。”

父亲没有再说什么,我从他的神情上也看不出他是相信还是怀疑。

他一再要我留在他身旁,同他一起度过这一晚,第二天再回去。但是我告诉他,我启程来这儿的时候玛格丽特正不舒服。所以我希望他可以让我早点回去照顾她,并说明我是会再来看他的。

这是一个光风霁月的夜晚,父亲一直陪我走到站台。我的心情从未像此时这样神清气爽过,长久以来我一直追求的东西此刻就像画卷一般地展现在我的眼前。

我临走的时候,他又一次地尽力挽留我,但还是遭到了我的拒绝。

“这样说来,你是真的很爱她罗?”他问我。

“爱到几乎要发疯的程度。”

“那就快走吧!”他用手拂了一下额头,仿佛是想把一个想法从脑中抹去一样然后他欲言又止,仅仅是同我握了握手,接着就突然走了,一面又说:

“就这样,明天见!”
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