时光匆匆流逝,郁明自担任安乐县丞之后,至今已有近两年的时间。县城的发展速度远远超出了他的想象,现已有三十多万常住县民,而且这数字还在急剧增长之中。
安乐县是生他养他的地方,是他的家乡,但这家乡里却并没有他的亲人,没有瞎眼的老爹,没有会捉鬼的麻巫nǎi,没有总需要自己保护的落落好丫头。就连曾经嫌弃过他的大人们,跟他打过架的孩子们,也没有哪个还曾记得他的存在,更别说认出他来了。

黄昏时分,无风无雾,空气凉爽而清新,正是逛夜市的好时候。

修葺一新的西园老街,路面是用细细碎碎的石砾铺砌而成,两旁的商铺都是新近建造的高大整齐的泥瓦房,从街头到街尾,此起彼伏的叫卖声从未停止……

这里是西园曾经最繁华的地方,如今刚刚重建,倒稍显得有些冷清,街上行人三三两两,并不是很多。

“张氏烤炉包!”

在这老街的中心位置处,一个低矮的土木房子、五个泥塑的老炉仍旧当街屹立着。五个泥炉之中,只有一个燃着火,炉前的气筒之中冒着白气,炉后的烟囱之中泛着黑烟。

这里是张氏老夫妇的烤炉包店铺,自打前任老县丞建立了西园,他们就开始在这里做生意卖烤炉包,至今已有近二十年了。据说他们曾经有过一个儿子,但那个儿子还未及成家,就死在了战场之上,并没有为老张家留下种。老夫妇二人相依相偎守艰难过活,唯一的倚靠便是自家的烤炉包店铺,视若xìng命一般。

老街重建之时,张氏烤炉包店正好处在新街正中心处,阻在了交通要道上,差役好说歹说都未能说动老夫妇拆迁,不管给多少钱送多少间房,抑或是砍头还是蹲监狱,全都不管用。一度寻死觅活,闹得沸沸扬扬,就连平rì间繁忙至极的县公大老爷都是给惊动了。

事情的结果出乎所有人的意料,郁明遵从了老夫妇的意愿,下令永远不得强拆涨势烤炉包店!

“张老伯!两个烤炉包!分开装!”

郁明坐在店铺前已然被磨得明晃晃的老凳子上,大声唤道。

“唉!来了!”

发须花白的张老伯耳朵已经不好使,但这么一大声还是听得清清楚楚,连忙磕磕手中的旱烟杆,往腰上一别,拿着长长的铁夹子,从店铺里一瘸一拐走了出来,将炉门一开,熟练的从中夹出了两个热乎乎的烤炉包子,分别放在了一个纸袋之中,搁到了郁明身前的四方桌子上。

“哟!是县公大老爷来了啊!”

张老伯发现凳子上坐着的居然是郁明,只见其拿起了纸袋,放下了铜元,就要起身走的样子,赶忙窜到了其身前,扯开了喉咙,大声喊道。

“老伴啊!县公大老爷来了!赶紧把我藏的老酒拿过来!我要跟县公大老爷好好喝一壶!”

“呃……张老伯,我还有事,我们下次再喝吧!”郁明见状,干笑一声说道。

“哎呀!县公大老爷啊!你都说了多少个下次了,每次来都说下次,下次下次,哪个下次才是个头啊!这么多的下次,老头子就是等到入了土,也不一定能等到你的下次啊!”张老伯听言,顿时就急了,胡子一吹,跳着跛脚,大声说道。

“呃……既然如此,那好吧,我就跟您老喝一壶吧!”郁明眼见推辞不掉,不禁舔舔嘴唇,苦笑一声,赶忙说道。

“你这老不死的!瞎咋呼啥啊!就你这风风火火的样子,就算县公大老爷想待会儿,也要被你给吓跑了!”张大妈拿着酒碗提着酒坛,刚出了店门口,就大声呵斥道。

“县公大人,你可千万别跟我家糟老头子一般见识,他就这副德行!你要知道,当年他参军的时候,好容易捡了个火头军的差事,打仗的时候,居然还扛着大菜刀跑到最前面去跟匪人拼命,结果倒好,一脚踩到了扎马蹄用的铁蒺藜上,光荣的变成跛子了!”

张大妈jīng神虽好,但脑子已经不好使了,说话没头没尾,想起什么便会说什么,同样的话郁明已经听过不下三遍了,如今又听第四遍,也算是有些习惯了。

“去去去!赶紧去炒几个小菜,吃酒怎么能没有下酒菜呢!”

张老伯与张大妈朝夕相处,当然知道自己老伴的毛病,不待其再想起什么继续闲扯,赶忙将其支走,这才安安稳稳的坐到了郁明的侧面,放好了酒碗,拍开了酒坛上的封皮,倒上了清冽香辣的酒水。

“来来来!县公大人,老汉我敬你一碗!”

“好好好!我也敬老伯一碗!”

……

张老伯是一个急xìng子,还不等张大妈的小菜炒好,一阵劝酒,一碗接着一碗,很快就与郁明将一整坛子的美酒给喝得涓滴不剩了。

“老伴啊!酒都没啦!你那菜怎么还没好呢?算了!你也先别炒了吧!去再打几壶酒来,县公大人海量,老头子我也喝得不过瘾,还得劳烦劳烦你了!”

张老伯与郁明一直碰碗,喝得也就与郁明一般多,郁明还自正常,一点儿醉意都没有,张老伯已然面红耳赤,醉意十足了。

“就你那两三碗的量,还敢跟县公大老爷拼酒,真是没有自知之明!想当初我们结婚的时候,你三两杯就被他们给灌翻了,害得我又要照顾你,又要对付闹洞房的人……你这个挨千刀的!我怎么就摊上了你这么个玩意呢!……”

张大婶端来了三样小菜,摆在了方桌之上,眼见张老伯醉醺醺的模样,不禁怒声斥道。

“行行行了吧你!县公大老爷可在这儿呢!你赶紧给老子买酒去,要是让县公大老爷等得久了,看我怎么收拾你!”

……

好一阵的斗嘴之后,在张老伯愈发不讲道理的呵斥声中,张大婶最终还是妥协了,提着酒坛子便去买酒去了,郁明劝不住,也只好在这小店等着,跟前搁着一醉倒了的老人,他也不好就这样离去。

“张老伯,你这炉子就立在街中心,平时又顾不上看护,不怕来来往往这么多行人顺手牵羊吗?”郁明百无聊赖,便硬着头皮与身侧的醉老人胡侃。

“嘿嘿,县公大人,可不是老朽我吹牛,我这炉子立在这,里面烤满了炉包,只要加好了炭火,封好了炉门,就算一整天不去理他,也没人能从里面偷走一个炉包的!”

张老伯听言,搁下了手中的筷子,捋着油乎乎的花白虎须,不无得意的说道。

“哦?竟有此事?难不成这炉子里有什么机关不成?”郁明听言,不禁来了几分兴趣,眼中闪过一缕狡黠之sè,出言问道。

“县公大人有所不知,这烤炉包的手艺可是老汉我年轻从军的时候学来的。你想啊!军队是什么地方,鱼龙混杂,什么人都有,士兵永远都是饥肠辘辘的的饿死鬼。作为火头军,一rì捉贼可以,千rì防贼可难啊!就拿这烤炉包来说吧!烤炉包是军队里最方便最好做的干粮,随处塑个泥炉子来,生火就能行……当然,老汉我现在做的烤炉包可是烤炉包中的绝品,讲究颇多,军队里的粗制烂货是万万比不上的……嗯……炉包烤在炉子里,最少也得有一时半刻才能出炉。你想啊,十万人的军队驻扎,要做好三rì急行军的干粮,那得塑多少炉子才够啊!火头军能烤得过来,可是看不过来的,却需得做好机关才行……”

张老伯讲起他的拿手绝活来,自然是滔滔不绝,头头是道,直说得眉飞sè舞,吐沫星乱蹦,兴奋万分。

“首先,炉灶要深,两到三层的铁板距离炉门要有一臂的距离,放在其上的炉包自然不会被够到。其次,火炭的布置也要有讲究,需外放火焰,内敛热气,不知就里之人,一开炉门,就见火焰汹汹,根本看不到炉包所在。除此之外,炉门上还有至关重要的几处机关……至于这机关怎么布置,嘿嘿……因为是火头军的秘密,不便告诉县公大人……总而言之,要想从老汉我的泥炉子了偷炉包,绝对是火中取栗一般的难,任是再聪明的猴子也是一筹莫展的……”

张老伯说着,似乎回忆起了自己年轻时候的风采,苍老的面容红光莹莹,一下子年轻了十岁一般。

“这么说来,老伯的烤炉包从来都没有发生被偷走过的事情喽?”郁明面现狐疑之sè,颇有些不以为然的说道。

“咳咳……要说没有,其实也不尽然……唉!这老婆子买个酒,怎么去这老半天还不来呢?”张老伯听言,讪讪一笑,似乎并不愿提起某件事,转口骂起了张大婶。

“不尽然?这么说,老伯你的泥炉子虽然厉害,但还是有人能从里面偷出烤炉包啊?却不只是何方神圣,居然有这么大的本事啊?”郁明听言,顿时来了jīng神,不依不饶的说道。

“呃……咳咳……也不是什么神圣,而是一个野孩子罢了……老汉我的烤炉包从没有被别人偷过,但那个孩子却偷了整整两三年呢……我活了这么一大把年纪,至今都想不通他到底是怎么偷的,每次偷完,居然连一点偷的痕迹都没留下。而且,他也从来也没被火灼伤过……后来,那孩子突然失踪不见了,我才听有有人说起过这事,原来他是像钓鱼那样从气筒里把烤炉包给钓出来的……但我的烤炉包又不是鱼儿,会自动去咬钩,怎的会被钓了去呢……唉!真是怪事啊……”

张老伯说着,不禁有些沮丧,唉声叹气起来……

“那个孩子叫什么名字,老伯你还想得起来吗?”郁明眼中绽出莫名的异彩,颇有些激动的问道。

“叫什么名字……老汉我年岁渐涨,记xìng差了……名字倒是记不起来了……不过,他的模样我肯定是记着的!就算化成灰我也能认得出来……那小王八蛋不但偷东西是把好手,脚底抹油的逃跑功夫也是一流的,我一次都没有把他抓住过,要是哪一天我还能见着他,一定要好好修理修理他!”

张老伯想了半响也没有想起来,心中的恼意却是被勾了出来,咬牙恨恨的说道。

……

处于西园中心地带的一处小山丘下,一条窄窄的渠沟蜿蜒盘旋,几乎绕过了整个山丘。渠沟之中,水流湍急,在东升的月光下,莹莹有光,像是一条银sè的玉带一般,远远看去,美丽而飘渺。

一座爬满了青sè藤蔓围的小木屋静静的座立在这小山丘下,周遭栽满了各式各样的果树,各sè的果花争相开放,散发出馥郁的香气,令人陶醉不已。

这处木屋曾经是县城里鼎鼎有名的麻巫nǎi的住所,数年前其不声不响的离开之后,这里便被空置下来了。因为麻巫nǎi的名声实在太响,余威至今还在,根本没有人敢进到屋里一看究竟,却使得此间荒草丛生,虫蛇遍布,成了一处可怕的凶地,大人们都严令自己的小孩万万不得靠近这木屋。

“麻巫nǎi,落落臭丫头,你们到底在哪里啊?”

郁明坐在看起来快要倒塌但实则还很坚固的小木屋屋顶之上,从怀中掏出了两个仍冒着些许热气的烤炉包,一手吃着一个,眼神朦胧,喃喃自语道。

小时候,郁明常常从张老伯的泥炉子里偷烤炉包吃,每次都不忘顺手为落落也带上一个。与落落一同吃烤炉包的rì子,是郁明童年时最美好的回忆之一。

当初,郁明刚回到安乐县,就曾多方打听麻巫nǎi与她的孙女落落的下落,却知她们离开安乐县已有六年之久,几乎是与其所在的服兵役的队伍同一时间离开的。

郁明不知道,他在此念叨着落落名字的时候,距离大陆极遥远的深海之底,落落也在念叨着他的名字…
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