陈观店乃是兵站,西炎王国屯兵之所在,城内的一切都是依靠军队而存在的,就算是城东绵延数百里的大小村庄也是为军队储备军粮而存在的。
是以,陈观店内随处可见三三两两或是成群结队的西炎国兵士出没,他们的数量虽然不足全城总人口的十分之一,但却是这座城市真正的主人。

“小二哥,结账!”

酒足饭饱之后,一个膀大腰圆的伍长往桌子上扔下了七八枚铁元,就要带着四名手下离开。

“军爷且慢!”

忙忙碌碌的店小二听言,赶忙跑了过来,拦在了这五人之前,陪笑几声,略显为难的说道。

“怎的?”伍长奇怪的问道。

“咳咳……军爷恕罪,近来城里物资紧缺,所有的货品都涨价了,小店也……咳咳……”店小二不好意思的回道。

“喔?有此事?我怎么不知道?”伍长浓眉一挑,回头看了看自己的部下,随意的反问道。

“不敢欺瞒!”小二哥看了看不远处柜台之后的掌柜,忽然直起了腰,理直气壮的回道。

“谅你也不敢!嗯!那这顿酒得多少钱啊?”伍长哼了一声,暗骂一声,说道。

“本来应该是二十个铁元的,但因为您是军官,只收十五个铁元。”小二哥回道。

“什么?居然贵了一倍!你怎么不去抢?”伍长听言大惊,怒声喝问道。

店小二在这伍长一喝问之下,顿时矮了一截,嘴唇颤抖,舌头打滑,嗫嚅着说不出话来。

“唉……回军爷的话……小店之所以涨价,实在是不得已而为之的事情啊!军备司一夜间就将粮食、鲜肉、果蔬等物资的价格提高了一倍有余,小店若是不涨价,就只能做赔本的买卖了!”

长着半白山羊胡子的酒店掌柜见状,早已凑到了这伍长跟前,长叹一口气,无奈至极的说道。

“军备司涨的价……nǎinǎi的!算了,十五就十五吧!”

伍长听言,滞了几息,伸手挠了挠胡子拉碴的下巴,也懒得再纠缠了,又往桌子上扔了六七枚铁元,领着四名属下扬长而去了。

陈观店兵站对兵士的管束非常严格,严禁兵士扰民,如果不是非不得已,大到军官,小到士兵,绝对不敢欺辱百姓。但纵然如此,普通的平民百姓也从来不敢招惹这些刀头舔血的军老爷们的。

饭厅之内,有不少的人听到涨价的事情之后,都露出了震惊的表情,显然涨价乃是新近发生之事,知道的人并不多。如是之下,自是引来了好一阵好不热闹的纷纷议论。

郁明津津有味的听那说书先生胡侃,听到这涨价的事情,倒也并不十分放在心上,毕竟其还有那么多张獠鼠皮在,随便卖出去一张,就能百八十天不愁吃不愁穿了。不过,接下来发生的事情,却是让郁明有些想入非非了。

说书先生摇着折扇,拍着惊堂木,说得是天花乱坠,妙语连珠,yù罢不能,但却被忽然闯入的三名锦衣军士给打断了。

“先生恕罪,军政司军报!”

一位头戴红sè毡帽、腰挎长剑的军官直接走上了讲台,还算客气的打断了说书先生,其后跟随的两名士兵也是气宇轩昂的在其左右两侧站定。

“各位,奉校尉大人及杨成大人之令,我陈观店军政司发下紧急军报,还请诸位静听:因沙匪猖獗,陈观店军港失陷,百姓流离失所者近百万,尽数涌入我陈观店防区,军备物资入不敷出,军备司不得已上调物价,以控制用度,防备战时之缺。因此,军政司建议陈观店所有军民控制rì常消耗,省吃俭用,与军方一并度过战时之艰难时期。另,因战时之需,军政司发出命令,但凡是年龄在一甲子以下的成年男子,皆可服役参军,每rì粮饷照常发放。”

军官读完了军报,就令军士将之张贴在了讲书厅中的影壁之上,向众人拱了拱手,离去了。

“哼!”

一直默默站在书案旁边的儒雅的说书先生,看着松松散散你言我语的人们,满脸的黑线,冷哼一声,拂袖离去了。说书先生说书时最忌被人打断,这小有名气的先生更是受不了如此的侮辱,自然是讲不下去了。

“参军……”

想当初郁明随安乐县众人长途跋涉前往陈观店,正是为了奉西炎王爷诏书前来参军,未料到竟是几乎全部死于迷途。如今郁明历经曲折,终于来到了陈观店,似乎是冥冥之中自有定数一般,使得郁明自己也唏嘘不已。

“算了,还是算了吧!……”

郁明一想这参军之事,一时间有些入神,但想到那千军万马冲击到一起你死我活的夺命场景,禁不住打了一个寒颤,摇了摇头,暗暗把这个想法从脑海之中给剔除了。

说书先生离席,郁明也没理由继续留在这饭厅了,结了账,迈着悠闲的步子,又到街上去遛了。

陈观店的城市布局不同于寻常城市,更像是一个巨大的军寨,居民区以及繁华的街市都围绕着各大军营建造,形成了以十大军营为中心的十个主要城区。

郁明所属区域为“岳”字营城区,属于陈观店中人口最为密集的城区之一,如今因为流民的灌入,更显得拥挤了。

“岳旗”广场,“岳”字营城区最为宽阔的一个广场,全部用石板铺砌而成,最多能够容纳十万多人,若非是军队大规模cāo练,平民百姓也是可以进入游玩的。

“岳旗”广场是郁明无所事事之时最常来的地方,在这里,他能够观察军队的cāo练,武士演武,贫民百姓的简单晨练,悠闲的辗转,平常的步伐……纷繁复杂的一切。

郁明通过观察这些,对于步风术步法的修炼也算是一种比较宽泛的参悟,虽然难于提炼,但一旦有所感悟,绝对是益处无穷的。

今rì的“岳旗”广场明显比往rì热闹了数倍,说是人山人海也不为过。之所以如此,不是因为jīng彩的军队cāo练,而是因为火热的参军入伍。

郁明登上了一座高约两丈的军功台,远远看去,只见广场上设有三十多个大旗招展的醒目站点,每个站点前都有一条看不到尾的长队排着,是许许多多的男人们在报名参军,同时也算是经历第一重的排查。

之所以有如此多人参军,自然是因为城里突然多了太多无家可归的流民的缘故,他们只带着仅有的随身的细软,在物价飞涨的陈观店中根本无法坚持生活太久,但凡是年轻力壮的,也只能到军队中谋个差事过活了……

郁明看着这般壮观的场景,一方面是别有兴致的看热闹,一方面心中却是又一次微微有些意动,想着要不要去参军试试……

打仗是很危险的事情,说不定哪一rì就会死在战场上,郁明对于这等事情打心底里就是排斥的。但自打在那酒店里得知了征兵的事情之后,郁明心里还是一直在惦记着此事……

想当初一百多人应诏参军,还未到达陈观店,就几乎全部埋骨他乡了……别人都死了,郁明一人独活至今,任是他心地旷达,还是有一些念想隐匿在心底的。

“小兄弟,我观你目清神明,呼吸绵长,步履稳健,怎么不去参军,谋一个大好前程呢?整rì间游手好闲,无所事事,当心白了少年头啊?”

郁明正自思量,旁边传来了一个中年男子的声音,平和之中略带些狂放,令人一听之下,就觉其不是普通人物。

“当兵可不是吃饭喝水,哪能说去就去……”

这中年男子身高体壮,国字脸,粗眉阔眼,鼻直口方,两眼珠上飘着几缕淡淡的浑浊,说话行止颇具威仪,不过郁明对此并不感冒,一脸无所谓的回道。

“呵呵!你倒是说得好,不过在这丘墟之地,若是不当兵立功,实在是不会有什么出头之rì的啊!英雄出少年,少年怕白头啊!”

中年男子举起长长的旱烟斗,轻轻的吸了两口,喷云吐雾的说道,却是没有因郁明的无礼回答而动怒。

“你当过兵?”郁明歪着头问道。

“当然,当了很多年了……”中年汉子叹声回道。

“哦!原来是陈观店军港过来的逃兵啊!”郁明听言,想了想,突然笑着说道。

“好一个逃兵啊!”

中年男子怔了一怔,颇为赞赏的瞧了郁明一眼,但神sè间却是略微带了些恼怒之意。

“小兄弟,我名石坎,你哪天想来当兵,想建功立业,可以来找我!”中年男子将旱烟斗往石栏上磕了几下,插到了腰间,便是下了这石台,消失在了人群之中。

“建功立业……”

郁明喃喃低语着,脑海中还是第一次仔细思量这么一个词。从小到大,郁明所想最多的也只不过是填饱肚子而已,像建功立业这么大的事情,对于他来说,简直就是天方夜谭。不过,现如今郁明已经开始见识到外面的事情,一切都早已开始变得不同了……
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