从沈安邦的反应看来,沈若兰与晋王的事他是不知情的。
若棠眯了眯眼,他不知情就好办多了。

“此事我知道了,你代我多谢晋王妃,我会仔细斟酌。”沈安邦表示暂时相信了若棠的说辞,却还是冷口冷面以及冷声的表达他对若棠的强烈不满。

对于初一睁开眼睛就要弄死自己的便宜老爹,他如何强烈不满,若棠都不痛不痒。

“晋王妃说了,咱们若有相中的,就早些告诉她。沈大人要知道,这三个可都是炙手可热的女婿人选,多少人都盯着呢。”也就是晋王妃,还能允许插个队。

离开的时候,若棠随手抿了抿头发,似无意的喃声道:“奇怪,二嫂那句‘莫等她动手’到底是什么意思,我真笨,想了这么半天也想不明白……算了,回头再问问她吧。”

沈夫人恨她,磨磨蹭蹭的半天没有跟上来。

因此听到这话的,只有走在前头两步远的沈安邦与扶着若棠的赵嬷嬷。

沈安邦虽然没有回头,但瘦削的背影却僵了僵。

赵嬷嬷也抬眼,若有所思的看向若棠。

临上马车时,若棠又转过身来,果然看见巴不得她赶紧消失的沈安邦忍耐的神色,“还有一件事——”

“你还有什么事?”沈安邦不悦的皱起眉头,显是嫌若棠事儿太多。

他当着赵嬷嬷的面不好甩手就走,却也没有给她留半点颜面,若棠便也冷下脸来,“我想问沈大人,你这么多年心里厌恶的,到底是我母亲,还是我?”

沈安邦眉头剧烈一跳,却下意识的看向赵嬷嬷。

赵嬷嬷垂了眼,并没有要回避的意思。

“休要胡说。”沈安邦忍气道:“你母亲也是我的妻,我如何会厌恶她?若非你恬不知耻,我又怎会……”

“原来是这样。”若棠恍然大悟的模样,“我还一直以为是我母亲与周家曾见证过沈家的没落,以及沈家靠着周家才重新跻身书香名流世家的事实让你深以为耻,所以才会如此慢怠我们母女两个,原来竟不是?”

沈安邦的脸骤然涨的通红。

若棠就知道她猜对了,不仅沈老太君不喜周氏,沈安邦也从心底厌恶身上流着商贾血脉的周氏,他厌恶若棠,并不只是因为谢敛这一桩。这种根深蒂固的厌恶,连他自己都改变不了。

“好啦,我说错话了,沈大人不要生气了。”她一副“好嘛好嘛算我说错”的敷衍模样,更令沈安邦气不打一处来。“沈大人人品贵重、高风亮节,很值得我学习并发扬光大。”

说着,还用力的点了点头,表示自己说的绝对是大实话。

沈安邦被她这般嘲弄,气的险些仰倒,面无表情的道:“老夫还有事要忙,就送王妃到这里了。”

“你留步。”若棠笑眯眯的看着他,“还有一件……”

她故意拉长语调,不出意外的看到沈安邦凶狠杀过来的眼刀,无所谓的勾了勾唇,“我那边有些事,需要府上的弟弟搭把手,你看大弟二弟谁有空,就让谁过来一趟吧。跟王爷有关的事,沈大人最好不要敷衍。”

挑衅完了,若棠这才潇洒的登上马车。

……

马车才驶出沈府,赵嬷嬷便似不经意的开口问道,“方才娘娘特意在沈大人面前提起我家娘娘,不知娘娘是何用意?”

她总觉得若棠那句话不是无缘无故随口说的,听在旁人耳中,更像是一种警告。

她拿自家王妃警告沈安邦!

赵嬷嬷心里其实是有些不舒服的,她家王妃心肠好,同情这湘王妃,派了她来给她撑腰,这都无可厚非。可万一这湘王妃并不是个善茬儿,利用她家王妃在外头狐假虎威什么的,败坏她家王妃的名声,那可就太让人讨厌了。这样的人,也不值得她家王妃深交。

若棠看出赵嬷嬷的不悦,对她如此维护晋王妃很是高兴,高兴之余,她又松了口气。

“嬷嬷,有一件事,我不能对任何人说,因为如果让人知道是我说的,我可能会因此招来杀身之祸。”若棠却一脸苦恼的说起了旁的话,“可有一个人待我是真心实意的好,我若不说,又怕她哪天因全无防备而吃了大亏。嬷嬷,你说我该怎么办才好?”

赵嬷嬷那双沧桑的充满阅历的眼睛紧紧盯着若棠的眼,若棠不躲不避,任由她看着。

“我家姑娘五岁时,老奴就到了她身边服侍。老奴这一生无儿无女无亲无眷,唯一要紧的,也只有我家姑娘的事。”她似乎明白了点什么,不再一口一个我家王妃,而是用了晋王妃还未出嫁前的称呼。

看着她坚定的神色,若棠轻轻笑了笑,“我与嬷嬷也算是一见如故,有些烦心事,就请嬷嬷帮我参详参详吧。”

“这是老奴的荣幸。”赵嬷嬷眸光轻闪。

……

若棠的讲述已经停了好一会,赵嬷嬷仍是没有说话。

她的表情依然是端庄严肃的,整个过程中,连眉头都没动一下。

但等她开口时,她的嗓音却有些黯哑:“多谢娘娘将这件事告知老奴,而不是在当时直接告诉我家姑娘。”

若棠将这件事和盘托出后,整个人都轻松了不少,闻言不禁好奇道,“倘若我当时同二嫂说了,她会如何?”

赵嬷嬷想了想,无奈的道:“她大概会直接抄上刀子去砍了那对狗男女。”

若棠:“……”

不过想到晋王妃那直率不做作的性子,若棠深以为然的点了点头,庆幸自己当时没有捅破。

“嬷嬷,难道你并不打算将这件事告诉二嫂?”若棠疑惑的问道。

赵嬷嬷终于端不住她严肃的脸了,苦笑一声,“我家姑娘对晋王情根深种,若就这样告诉她,我实在很担心她会做出什么事来——娘娘您既然已经开始给沈二姑娘选人家了,这件事就早点尘埃落定吧。”

看来赵嬷嬷也觉得,眼下除了棒打野鸳鸯这一招,暂时也没别的好办法。

……

若棠将晋王与沈若兰的事全倒给赵嬷嬷后,就半点心理负担也没有了。

赵嬷嬷赶着回晋王府回话,将若棠送到湘王府就急着离开了。

若棠回到清秋院没多久,沈安邦的长子沈佑峻就气冲冲的过来了。

小丫鬟将他送到清秋院就离开了,沈佑峻不管不顾的冲进院子里,找了半天连个人影都没找到,且四周都静悄悄的,冷清的哪里像个王妃住的院子。正欲叫人过来,采青闻声从屋里走了出来。

“大少爷?”

“沈若棠那贱人呢?小爷来了,叫她滚出来见我!”十四五岁的少年咬牙切齿的恨声问道。

采青皱眉,“大少爷,姑娘好歹也是你的长姐……”

“我呸!”沈佑峻满脸戾气,几步走到采青身边,双手一抬便死死地锁住了采青的脖子,“那贱人在哪里,不说爷就弄死你!”

沈佑峻这个年纪的孩子,正是好面子的时候,虽然他从前与沈若棠并不亲近,却也不像现在这般仇视。想着这个所谓的长姐毫无廉耻公然勾引亲姐的未婚夫,还对亲姐下毒,此事传了出去,他在外头半点面子也没了。想到若棠还敢回沈府要他们恭敬相迎,待她走后亲姐与母亲又是抱头痛哭,沈佑峻就气不打一处来。听了父亲的吩咐,怀着满腔恨意急急跑了过来。

他比采青高出快一个头来,采青的力气虽大,那是在同性别的丫鬟婆子当中。此刻被沈佑峻死死掐着,任她怎么拳打脚踢也动不了半分,好半晌才哼哧哼哧的指了指兽苑的方向。

沈佑峻一把扔开采青,拔腿就往兽苑去。

采青跌倒在地,痛苦的捂着脖子咳嗽着,眼睛却狠狠盯着沈佑峻的背影,“看阿白咬不死你!”

若棠此时正在给阿白顺毛,大家伙懒洋洋的躺在若棠身边,帝王般惬意的接受着若棠的服侍。

大铁门哐当一声被踢开,若棠头也没抬,阿白却有些不满的抬起了大脑袋。

沈佑峻的怒气在见到阿白庞大的身躯跟脑袋时,硬生生的憋在胸腔里发不出来了。他脸色发白,双腿发软,先还盛气凌人霸气侧漏,一转眼就变成了软脚虾。

若棠拍了拍阿白的脑袋,阿白又乖顺的将脑袋放回了自己的爪子上。

她这才抬起头来,轻描淡写的道:“来了。那就过来搭把手吧,阿白是王爷的爱宠,它今天有些不舒服不想挪动,但我必须要让它晒晒太阳,你来帮我把阿白弄出去——”

若棠随口胡诌。

阿白似乎听懂了,不满的哼唧一声——分明是她命令它不许动的。

沈佑峻眼珠子都不会转了,抖着双腿看着阿白打哈欠露出的锋利的仿佛钢刀一样的牙齿。

“怕什么,阿白到现在也才吃了不到一百个人而已。快点进来吧——”

她话音还没落下,沈佑峻已经见鬼似的拔腿就往回跑了,边跑还边发出惨绝人寰的惨叫声。

若棠撇撇嘴,对阿白说道:“你看,你还没怎么他呢,就吓成那副鬼样子。就这点胆子,也敢过来找我麻烦——唉,人家本来想安安静静的当个软妹子,软妹子多好啊。”

说完,又自言自语的道:“那小鬼回去后,势必会叫阿鹤来的。我也该回去准备准备,答应要给他做好吃的,不能食言呀。”

阿白依依不舍的**她手,痒的若棠咯咯笑了半天,想了想,才道:“等晚上的时候,我再放你出来透气。不过咱们事先说好了,你不许淘气,否则以后都不许你出兽苑一步。”

阿白早前就透露出要出兽苑,去她院子溜达的意思,不过因为楚千岚会过来蹭饭,她也怕阿白一出来就使性子不肯回去,到时候惊吓到了楚变态,阿白的小命就难保了,因此一直拖到了现在。

想着楚千岚最近都没过来,清秋院里只有她跟采青两个,采青实在害怕的话,就叫她回房间躲起来,等阿白溜达完了又再出来。

阿白听了高兴得很,围着若棠走了两圈,才放她离开。

……

果然没多久,沈佑鹤就来了。

相较于沈佑峻的怒气冲天,沈佑鹤则开心的嘴都合不上。

他虽然开心,仍是有些拘谨与羞涩的,“姐姐,王爷有什么事情需要我做的?”

“有啊。”若棠笑吟吟的将刚出锅的紫薯糯米滋放在他面前,“把这个吃完。”

沈佑鹤双眼一亮,却并没有立刻就手吃起来,而是认认真真的对若棠道了谢后,方才一脸感激与珍惜的吃起来。

“你要是喜欢,一会回去我让采青给你装一些带走。”若棠见他虽很快却并不狼狈的吃相,忍不住笑了笑。

沈佑鹤不好意思的抿抿嘴,“我很喜欢,这是我吃过最好吃的糕点了。”

“以后你就可以经常过来找我了,沈府的人问起,就说是找你过来照顾阿白的。”这现成的借口想必沈佑峻已经告诉了沈家上下,事关阿白,沈夫人怎敢拿嫡出的儿子冒险,于是这“苦差”自然就落在了庶出的沈佑鹤身上了。

“阿白是谁?”

“阿白是一只大老虎,你怕不怕?”

小男孩脸上却涌现出好奇来,“姐姐,我还没有见过大老虎,只听府里的奴才说过,说茶楼里的说书先生说的,大老虎可大可大了,有这个屋子一半大,是真的吗?”

于是若棠带着他去了兽苑满足他的好奇心。沈佑鹤虽然也很怕,但见若棠与阿白又亲热又自在的相处着,又有若棠跟他说阿白不会伤害他,到底放下心来,捏着若棠的衣角小心翼翼凑近阿白。

阿白不喜欢除了若棠意外的任何人,即便若棠对它耳提命面不许太凶吓到小客人,阿白还是顽皮的虎啸一声,万兽之王的威严与威风尽显。

“哇,它好威风!”沈佑鹤惊叹的瞪圆眼睛。

等从兽苑出来,沈佑鹤还兴致勃勃的与若棠说着阿白如何威风如何漂亮的话,说着说着,他不好意思的看一眼若棠,“姐姐今天也很威风。”

“嗯?”若棠一时没反应过来。

“今天在沈府啊,连老祖宗都出来迎你,谁都不敢再轻视你辱骂你,真好。”小孩脸上满是孺慕与向往,“姐姐,要是我也能有这一天该多好呀。”

若棠心中一动,轻声问道:“阿鹤,你想读书吗?”

沈家乃是所谓的书香门第,不管老的中的还是小的,一门心思走的都是科举的路子。因而若棠想为沈佑鹤想到的第一条出路,就是读书。

沈佑鹤双眼一亮,却又很快黯淡下来,“夫人不会让我读书的。”

“你可以到我这里来,我们悄悄地读,不让她发现。”不过若棠很快又否定了自己的想法,阿鹤读书,那就需要先生,先生可都是男的。

“真的可以吗?”沈佑鹤激动的呼吸都急促了起来,“姐姐,我想读,我想读书。”

死去的亲娘跟他说,唯有读书才能出人头地!

他想出人头地!

他想以后在沈府里,那些看不起他凌辱过他的人,心里再不甘愿,都要用恭敬的态度对他。

就像姐姐今日一样!

若棠无法拒绝这样一双充满渴望的眼睛,她笑道:“好,姐姐会想办法。”

沈佑鹤用力点头,无比信赖的看着她:“姐姐一定会想出办法来的!”

……

沈府。

沈若兰已经擦干了眼泪,沈夫人犹自搂着她不停垂泪,“我可怜的儿,咱们眼下可要如何是好?我看你爹对那福家三公子很是上心,万一他做主替你定下这门亲事,你可就再也进不了晋王府了。”

“父亲不是还没定下来吗?”沈若兰哭了一场,愈发冷静与清醒,“您也别哭了,我会想法子的。”

“你又能想出什么法子来,婚姻大事乃是父母之命。”沈夫人看一眼她的表情,咬牙狠心劝道:“晋王那边拖到现在也没给你个准话,不若就趁这次断了也好。听你爹说,那福家三公子当真不错,你若嫁给他,熬不了几年,就能给你请封诰命,同样也很风光……这次是晋王妃亲自保媒,我这心里实在慌得厉害,她是不是知道了你跟晋王的事,才会这样突然。”

“不是她知道了,”沈若兰闭了闭干涩的眼睛,“是沈若堂那贱人知道了。”

“什么?”沈夫人惊呼。

沈若兰面无表情的翘了翘嘴角:“若是晋王妃知道了,您觉得她会这般尽心尽力的为我相看好人家?晋王妃睚眦必报的性子,京里谁人不知。”

沈夫人松了口气,却还是紧皱着眉头,“便是晋王妃不知道,被那小贱人知道了也不是什么好事,说不定她哪天就告诉晋王妃了……女儿,咱们还是趁早算了吧。”

“您别说了,我想一个人呆一会,”沈若兰打断她,“您让玉墨进来服侍我。”

沈夫人只得先走了,玉墨疾步走进来,见沈若兰已经移步到书案旁,正铺了纸要写字。她忙奔过去,轻手轻脚磨起墨来。

沈若兰很快将写好了,待字迹晾干后放入信封中,交给玉墨,道:“给晋王身边的来福送去。”
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