() “……晨光带来的祝福洒遍天空与大地的每一个角落,纯净纯白的光明之下,希望之心将引导千万苦难之中的生灵,唤醒所有沉睡的爱与善意。愿托克希尔的祝福,与世界同在。”
莫里欧德和米拉做了简单的早祷,然后共进早餐。
“今天是第三试炼了。”米拉说,“第一场决斗是莱伊文对祖格呢,我们早点赶过去吧。”
“时间还早,不用着急。”莫里欧德说,“经过一天的调整,想必双方都已经恢复了一些力气了吧。”
“唔。”米拉点点头。
两人用完早餐,就不知道做什么了。离决斗开始还有一段时间,而两个甚至都不知道该不该去观看决斗。莫里欧德和米拉就在桌边对坐着,相对无言。这两天发生了太多的事,虽然他们考虑到有些法则或许不是他们这种凡人能够理解的,但是,有些事情还是难以接受。
“米拉。”莫里欧德说,“我们来到这里,难道只是为了那些死去的剑士做火葬么?没办法左右任何事情?”
“我也不知道,”米拉摇了摇头,说,“我一直不明白,艾贝尔老师为什么来这里之前这么缺乏紧张感,难道他丝毫没有感觉到危机么?”
“艾贝尔老师一生谨慎,或许这次的事件已经超出他的能力范围,也超出我们的能力范围了。可是,如果真的是这样的话,我们就应该逃离这里了么?”
莫里欧德湛蓝的双眼凝视着米拉。
“……”米拉抿着嘴唇,垂眉看着空无一物的桌面。
“你是在担心莱伊文吧?”莫里欧德说。
“……唔。”米拉愣了愣。
“神所赐予我们的祝福,不仅仅是神圣的力量,还有神圣的信念。无论是对自己,还是对其他人,正义与光明的信念绝对不可以动摇。相信自己吧,米拉,也相信那些秉怀正义之念的剑士,那些黑暗之物终将暴露,终将毁灭。”
莫里欧德的眼神向来是这么坚定不移,甚至到了一种固执的程度。但是,这种眼神总能给予米拉最大的鼓舞。
“该面对的就勇敢面对,信念之上没有任何可畏之物。走吧,去决斗场。”莫里欧德站起身来,说。
米拉咬了咬牙,也站了起来:“好!”
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莱伊文忽地抬起双手,赤刃血舞、黄刃曦影、碧刃芷草、青刃穹歌一同飞出,悬浮在他的身边。
“还好。”艾莉拖着下巴,点了点头,“看我的手指,我动哪根,你就挥哪把剑。食指赤刃,中指曦影,无名指芷草,小指穹歌。”
说着,艾莉就快速而小幅度地弯曲手指。莱伊文的剑被莱伊文的魔力控制,随之而动。
艾莉“测试”了一阵之后,说:“反应力比起你的最高纪录还是差了那么一截。不过算是正常发挥了。”
“唔,昨天我去祖格那里和他一起喝了点酒。”莱伊文说,“可能有点影响。”
“啊!你居然和他一起去喝酒了!”艾莉生气地说,“怪不得我昨天找不到你呢!”
“唔,毕竟今天和他对决,放松一下。”莱伊文说,“指不定是你死我活的决斗,所以我和祖格都做好了心理准备。我可能没跟你说过,若不是祖格,我的星辰剑道里剑式也无法觉醒,他可是个值得敬佩的对手。”
“哎,兽人。”艾莉叹了口气,“我怎么也想不到我居然会认识一个兽人做朋友,莱伊文前辈的人脉真是广。”
“还好还好,我就一样认识几个。”莱伊文笑了笑。
“一样认识几个……”艾莉扭起眉毛,“这算什么说法?”
“算了……这些不重要。”
这个时候,两人正在古剑城城门之外的隐者之庭歇息,因为离决斗开始还有一段时间。黎明的曙光方才升起,金光洒在雪地之上,分外耀眼。
“啊哈~清晨的曙光感觉还是冷冰冰的,但是总有一种奇妙的安全感。”艾莉笑嘻嘻地伸了个懒腰。
“克罗尔山峰海拔太高,所以阳光也没办法带来太多的温暖,”莱伊文说,“我看你都发起抖了。”
艾莉瞪大眼睛,将手肘贴在腰侧,双手抱着腹部,苦笑了一下,说:“才,才不是因为冷呢……”
她垂下眉去,喃喃道:“居然一点紧张感都没有,恶魔难道脑子构造也和人不一样么……”
她侧过身去,横坐在长椅上,双腿蜷曲放在长椅的边缘,背对着莱伊文的肩膀,用双臂抱住弯曲的膝盖。
“以前面对生死关头,确实是很紧张,”莱伊文叹了口气,“但是,西普莉老师经常跟我讲,我所选择的道路艰险无比,稍微走错一步就会死无葬身之地,所以根本没空闲来担心风险的问题。随心而行就足够了。”
“说得轻巧啊……”艾莉嘟囔了一句。她的身子已经抖得很厉害了。她咬着嘴唇,将脸埋进双腿之中。
莱伊文斜着看了她一眼,暗暗地吐了口气。这五年以来和这个女孩共同进退,却从来没有看到她像现在这样不安过。而且,以她的个xìng,只需要随随便便给点鼓舞的话语,她就会立刻充满干劲。
莱伊文也学着艾莉那样,向右转了九十度,双手撑着长椅的边缘,一只脚踏在长椅的末端,一只脚翘起二郎腿。两人背对背地坐在同一条长椅上,四把悬浮的长剑浮在他们身边。
但是,莱伊文不知道如何安慰她,艾莉抖得很厉害,平rì里莱伊文可以一巴掌拍到她的肩膀上,但是,现在不行。
“莱伊文……”
艾莉的声音变得很轻,而且少有地去掉了“前辈”的称呼。她垂着眉,身体蜷曲在一起,不停地发着抖。
“嗯?”莱伊文若无其事地吱了一声。
“你能胜过祖格吗……他的老师,看来和西普莉老师也是一个等级的人物啊。”艾莉说。
“不知道。”莱伊文只能这么回答。
“那,你们输的一方,会死吗……”艾莉的声音越来越小,“像之前,之前那样……”
莱伊文叹了口气。
“艾莉,如果真的要决一死战,我也不会逃避。如果我输了,你也要继续进行下去,打败祖格,打败猎鬼斥候,打败红发学者……”莱伊文说,“为了你一直坚持不懈的理想,为了你与尼塔拉王子的未来。”
“你说什么呢,你……”艾莉忽然抬起头来,“你……你不准输……”
莱伊文愣了一下。
“不准输!不准……不准死……”
艾莉这几句话就像是牙缝里窜出来的。她的呼吸变得越来越急促,身子也不住地抖着。
“……你我都被不同的契约所束缚,你的约定和我的约定,不见得是能同时实现的。”莱伊文说,“所以……这个时候,我不再是你的搭档。我们会成为对手。”
“你……你将祖格当做对手,也是很难的抉择吧。”艾莉轻吟道。
“没得选择。”莱伊文说,“我会尽力而为。”
话音方落,艾莉忽然放开手臂,身子自然后倾,撞到莱伊文的背上。
“……!”莱伊文差点跳了起来。
“对不起,对不起……我……”
艾莉不知为何,忽地哽咽起来了。莱伊文挺直腰板,感受着艾莉身体的抖动从后背传来,听着她哽咽的话语声。他的心中,忽然也克制不住地一阵酸意。
他当然明白艾莉为什么这样,其实他也何尝没有强烈的不安,强烈的踟蹰。
“没事的。”莱伊文叹了口气,说。
天空洒下的黎明之光带来了薄薄的暖意,但这些暖意被积雪和冷风所掩盖。艾莉用手掌捂着嘴唇,她深深自责,自己竟然会这么难堪,这么失常,但是,她没办法欺骗自己继续下去。
“我不知道会发生什么……我真的……好害怕……”
五年来,他们一起练剑,一起在西普莉的炼狱幻境中对付各种各样的恶魔。就连对决时候彼此的套路节奏,都能够很清楚地作出判断。西普莉的决定并没有错,在艾莉的陪伴下,莱伊文提高的速度更快了。在艰苦的时候,莱伊文和艾莉总是可以毫不在意地相互鼓舞,他们的“约定”——他们心中挂念的世界另一侧的一个名字,总是能够成为他们心无旁骛搭档配合的最好理由。在同一条道路上远征的旅行者,也就有了无条件扶持彼此的羁绊。
艾莉心中明白,这只是一次旅程,一次有开始就有结束的旅程。她知道,自己总有一天会离开莱伊文,去寻找曾经让自己誓死追逐的萨缪尔·克洛斯,莱伊文在她的心目之中,只是一个强大的剑术前辈,并且人类和恶魔的交集,在她的修行结束之后也将彻底消失。
可是,为什么,逐渐逐渐,思念的那个人,仿佛成为了一颗遥远的星星,看到了光芒,却感受不到温暖。距离和时间让她感到很无助很孤单,即便萨缪尔·克洛斯对她的思念更强,但那份思念她没办法切身体会。而代替萨缪尔给予她无条件关怀和信任的,却是莱伊文。她知道莱伊文也拥有自己的誓言,所以她不必担心任何多余的东西,就如她对自己的信念一样。但是,她根本没有料到,这个注定只是旅程中一个路人的人,会让自己担心成这个样子。
“呵。”莱伊文轻声地笑了笑,“艾莉。”
“……啊?”艾莉眼眶湿湿的,她极力遏制着自己的眼泪,但是,那种从未有过的恐惧,让她没办法安定下来。莱伊文越是放松,她越是觉得不自在。
“祖格和我是老对手了,我们会打出一场jīng彩的对决。”莱伊文轻声说,“无论之前的种种,都是谁在狠心作祟,都阻挡不住我的脚步……我们的脚步。”
“我们……”艾莉喃喃道。
“西普莉老师寄予希望的,不仅仅是我,还有你。你是个很特别的人类,和我不同,你肩负着某种更加纯净的命运。”莱伊文说,“不知道这一切结束以后,我们是否还能一起前进,所以……一定要尽力。”
“……你怎么开始给我打气了?”艾莉咬着嘴唇,说,“明明是你的比赛……”
“呵,我又不需要打气。”莱伊文笑了笑,说,“放心好了。我答应你,一定不会死。”
“好,我就要你这么说。”艾莉说,“你一定要赢。”
莱伊文呵呵笑了笑,不置可否。他望着黎明的曙光,看着峡谷中的yīn影被点点揭开,心中坚信,那躲藏在yīn暗之中的恶徒,必须给抓出来。
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“第三试炼,第一场。”
留下的八个剑士,其中两个,祖格与莱伊文,即将进行第二轮的决斗。剩下的六名剑士都早早地候到了观众席上。作为特殊旁观者的米拉·雪莉与莫里欧德也加入了他们的队伍。莱伊文和祖格分别进入角斗场的两侧,对峙而立。
天空不住地飘落雪花下来,雪花落到众人的身上,轻盈而冰凉。但是,没有人在意这些雪花,所有的目光都聚焦到莱伊文和祖格的对决之上。
范·西普莉、暗影大师、山中隐者依旧作为评判者,位于正中的最高观众席。如果古剑城的角斗场曾经是一个城市的角斗场,那么这个位置必然是城主所处之位。
“红发学者加勒斯,你觉得这场决斗谁会赢呢?”
本来十分紧张而沉重的气氛之中,猎鬼斥候奥蒂斯忽然冒了一句很外行的话。红发学者加勒斯·提克似乎很不爽被他点名,于是说:“这怎么好说?你没看到他们两个的老师都是‘评判者’么?暗影大师之徒,祖格,范·西普莉之徒,莱伊文,这对决搞不好是这剑者之巅大会的巅峰对决了。”
“哦?”奥蒂斯笑了一声,说,“按照现在这种形式来算,这八个人的对决,第三试炼还有三场,第四试炼还有两场,最终试炼还有一场,你怎么对一个八分之一的对决赛就下这种定论呢?”
“当然是因为他们的实力了。”加勒斯说。
“哦。”奥蒂斯点了点头。
不过,红发学者不耐烦的回答也让奥蒂斯没办法再说下去。这个时候,山中隐者已经站了起来。
“第三对决试炼第一场,莱伊文对祖格。”山中隐者宣布道,“现在,比赛开始。”
莱伊文和祖格相对而视。祖格拔出黑sè的暗影重剑,而莱伊文双手自然垂于身体两侧,活动了一下手指。
“怎么觉得你一点紧张感都没有呢,难道是昨晚喝酒的后劲现在还没好么?”祖格呵呵笑了一声,说,“对决开始了哦。”
“我知道。”莱伊文说,“暗影剑道我虽然见识过,但毕竟是八年前的你,现在的你又有如何jīng进,真是难以想象。”
“唔,你还挺明道理的。”祖格哈哈一笑。
“那么,你先攻。”莱伊文也歪着脑袋,微微一笑。
祖格哼了一声,忽然发出一声强烈的咆哮,整个角斗场为之一震。莱伊文知道,这就是他们兽人在战斗之前喜欢发出的战嚎。那强烈的咆哮之声让他的耳朵都有些刺痛了,他眯着眼睛,退了两步。
在旁观者看来,兽人的这大吼,在气势上立刻就胜了一截。
“暗影剑式——黑水之相。”兽人祖格大喝一声,忽然将长剑飞抡而起,一道黑sè的暗影闪过,祖格的身影立刻消失在剑影之中。
莱伊文眉头一皱,立刻抬手。碧刃芷草立刻从他的背后飞起,自动飞到他的手中。
凭借敏锐的感知能力,莱伊文察觉到左右两边都有强烈的冲击之息袭来。他立刻拔出黄刃曦影,对准左侧的攻击放出一道“曦剑式:霹雳”,曦影化作雷霆冲刺而出,撞向那攻来的敌人。而另一侧,莱伊文挺出碧刃芷草进行格挡。
一道暗影刃风剧烈劈砸而下,莱伊文忽然察觉到碧刃芷草无法格挡完全。在一瞬间以芷草进行多次缓冲格挡之后,莱伊文不得不急退而去,躲过那强烈的暗影劈击。
他看到兽人祖格的身影重新出现在他面前,一把暗影巨剑劈进石头地板之中,将地面劈开一条可怕的裂痕。
莱伊文略为吃惊。此时黄刃曦影也返回了他的手中,他借着这个空当看了一眼曦影之前的去向,发现不远处也有一个兽人祖格,横举着黑sè巨剑,似乎刚才就是以这个姿势挡开“曦剑式:霹雳”的。
左边一个祖格,右边一个祖格……
难道其中一个祖格是稻草人,像“斩魂者”维克一样?
红发学者加勒斯发现自己又被瞪着了。之前的决斗,每每众人有看不懂的地方,总是由加勒斯来解释。他叹了口气,说:“这是暗影剑道的‘水影’。就像你站在水面前看,发现水中也有一个一模一样的自己。现在莱伊文对付的是祖格和祖格的幻象。但是,幻象并不能拥有祖格同等的力量,这只是基本的迷惑对手的方式。”
“但是莱伊文刚才对两个祖格都做出了反应,”一旁的艾莉说,“那个逼退莱伊文的绝对不是幻象,但另外一个祖格,也挡住了莱伊文的‘曦剑式:霹雳’。这是怎么回事?”
“赋予幻象实体力量是很难办到的,就连‘斩魂者’维克也只是借助高超的魔道术进行快速切换的。但祖格身为耶戈部落的兽人,自然有他强大的方式,那就是大地之母的力量——符文。”
“符文!”艾莉瞪大了眼睛,“那可是……”
“是远比魔法力量强大的古老力量之一,只有少数兽人和矮人才知道如何使用。”加勒斯说,“符文能够赋予兽人祖格的幻象以实体的力量。所以,现在依旧很难判断哪个是真的哪个是假的。”
场上的莱伊文也意识到了这一点。西普莉曾经把他按在地上读书,其中也有关于各种力量的书籍。她要求莱伊文自己考虑如何对付各种各样的力量,所以逼着他掌握各种力量的知识,其中莱伊文觉得最不可思议的就是符文力量。这种古老的力量源于某种图腾,兽人和矮人能够通过一些特定的方式在物品上刻印下“符文”,刻印了符文的武器会获得一定程度的符文力量,但是将符文力量发挥至最大的方式,就是将符文刻印在一些特殊的宝石上,制成“符文石”。这些石头虽然力量强大,但是储能有限,使用后的符文石会失去效果而碎裂。祖格的身上挂了许多吊坠,其中大多数都是各sè各样的符文石。看来,祖格已经启用了符文石的力量,来全力与莱伊文对决了。
莱伊文当即收起碧刃芷草,拔下赤刃血舞。只有这把沉重的巨剑在力量上能够应对祖格的暗影重剑,但是,他必须找出真正的祖格进行击破,否则,错误的战斗对象带来的是白费体力和承担风险。
莱伊文单手握住赤刃血舞。面对两边的沉重攻击,他却没有绝对防御的剑式。这让他想起了曾经使用的“里剑式本式:月剑式”。此时使用月剑式来应付这种情况是最好不过的了,可惜他这几年就没有发现能够铸成“月之刃”的材料,自从他那把星辰木剑断掉之后,就没办法再使出月剑式了。
两个祖格都发出齐声的咆哮,向着莱伊文快速冲刺而来,在原地留下一道飘渺暗影。祖格的暗影剑道飘忽不定,力量、速度与步法都控制得十分灵活机动,迷惑、突击与偷袭完美结合。对手的目光还停留在那模糊的暗影之中的时候,祖格的真身已经冲到了对手身边。
对于提高jǐng惕的莱伊文来说,这种程度的迷惑还不足以让他手足无措。他借助恶魔视界的清晰辨认能力看清了祖格的轨迹,在两个祖格一同冲向他的时候,忽然将黄刃曦影往地上一插。
“曦剑式:雷盘。”
曦影迸发出强大的雷霆力量,顺着大地向外扩展而去。祖格没有想到这把亮黄剑刃的用法居然如此奇怪,先是被当做标枪投掷,再是被当做旗帜插入地面。但是,扩散而开的雷霆力量在莱伊文周身形成了一个雷电阵,祖格为了避免被那些充斥着雷电的大地伤到,就在冲刺之中跳了起来,两个身影跃到最高点的时候,都摆出了一副猛烈的下落姿势。
“暗影剑式:双劫。”
两道暗影斜掠而下,在空中画出了一道黑sè的十字。莱伊文见祖格的剑势来势汹汹,于是横剑格挡。暗影剑光飞闪而过,落下的双重冲击让地面被砸裂,碎石飞溅的同时,灰尘四下扬起。
祖格退到一定距离之外,等待着烟尘的消散。只见莱伊文的身影拄着血舞,在烟尘之中似乎气喘吁吁。
祖格皱了皱眉头。
灰尘落下的时候,观众席上的剑士们都十分惊讶。因为,莱伊文似乎没能很好地接下这一剑,他的额头上沾着些许血痕,似乎被冲击给伤到了。
“!”艾莉从来没看到莱伊文会被这种并不夸张的攻击伤到。她瞪大眼睛注视着莱伊文,看着他脸上额上的血迹,不可思议的同时,仿佛那些伤痛打到了自己身上。
“哦!”奥蒂斯也露出了好奇的笑容,虽然看不见面具之下的双眼,但是看得出来他也注视着莱伊文,“这可算是很大的失误了。怎么回事,艾莉小姐,你让莱伊文分神了么?”
“你在胡说些什么,面具!”艾莉哼了一声。
“或许是莱伊文低估了对手。”红发学者加勒斯说。
“我看不像。”一旁身材高大、一身铠甲的“白盾骑士”威德说道,“暗影剑道凌厉而飘渺,莱伊文使用他的重剑血舞,虽然在力量上不会逊sè,但是机动力上差了一截。看来,这个兽人是得了暗影大师的真传了。”
“哼,这家伙肯定是分心了,”“空刃魔手”菲利克斯说,“刚才那攻击又不是祖格的全力一击,就算是用这把赤sè重剑,也是可以挡下来的。真是,就这点集中度么。”
“你不要在那里冷嘲热讽,你真以为你的实力能胜过莱伊文或者祖格中的任何一个么?”艾莉生气地瞪着菲利克斯,说道。
“至少我不会像他这种状态。”菲利克斯冷冷一笑。
“呵,你们法师不过就会一个破宁静咒语,有本事像我们人类一样,凭借自己的克制能力来完成心境的修炼,而不是借助咿咿呀呀的古代魔咒!”
“那是你们智慧不足,不懂使用现成!”
“好了别吵了。”“白盾骑士”威德忽然喝了一声,“在场的大多是人类,空刃魔手,你说话也注意下场合。艾莉小姐,你也不必为维护莱伊文而这么敏感。”
艾莉咬了咬嘴唇,侧过身去。的确,她显得有些冲动了,但是,听到有人数落莱伊文,她只是很不爽而已……
“白盾骑士说得对,如果说诸位还想在之后的决斗中占一点上风,现在就抓紧机会观战学习。”红发学者加勒斯也说道。
众人也就没有再议论什么了。角斗场中,莱伊文感觉额上脸上有些湿润,用手一抹,才发现抹了一手背的鲜血。
“唔……”
莱伊文忽然瞪大了眼睛。祖格的暗影剑道已经臻至大师之境,虽然这种程度的攻击并非最强攻击,祖格本身也没打算用这一招将莱伊文击败,但是莱伊文不得不承认,达到这种效果已经算祖格技高一筹了。
莱伊文吐了口气,忽然双手展开,包括手中血舞在内的四把剑忽然漂浮空中垂直立于莱伊文的身边。
“魔力cāo控?”其中一个祖格皱眉一笑,“这不是‘空刃魔手’菲利克斯的招数么?”
“你猜我现在要用哪一把剑?”莱伊文嘿嘿一笑,将沾血的手背放在嘴边,伸出舌头舔了舔。
两个祖格都摇了摇头,然后向着莱伊文冲刺而来,他们的身影分别掠向莱伊文的左右两侧,并且在移动的时候,他们的周身展开出让人眼花缭乱的幻影,让人感觉他们的影子在空中捉摸不定。这种情况下,莱伊文无法用曦影准确无误地击中祖格。
莱伊文手指一动,“时间之刃:青刃穹歌”与“雷霆之刃:碧刃芷草”忽然横在面前。他一手握住芷草,一手握住穹歌,忽然将长度差不多的双剑剑身按在一起。
“组剑式:苍芷式。”莱伊文低吟一声,在目光尽最大努力捕获祖格的可能位置之后,将双剑合为一体投掷而出。碧绿和苍青的光芒将两把剑锁在一起,雷霆咆哮着冲刺而出的同时,周围的时间流逝,被静悄悄地改变了。
祖格完全没有料到曦影会加速到这种程度。时间之刃:青刃穹歌扭曲了曦影附近的时间,让曦影变得极快无比,却不会受到更强的空气阻力。穹歌与曦影刺穿祖格的一个暗影之后,又立刻回到莱伊文身边,这样莱伊文可以不断排除看不清的错误位置,在飘忽不定的暗影之中反复寻找祖格的真身。
当祖格逼近到莱伊文身边,暗影重剑从侧面凌厉落下。而莱伊文的曦影与穹歌正好刺穿其中一个祖格的身影。那个被击中的祖格爆裂开来,化作一阵暗影飞散而去。
“你才是真正的祖格……”
祖格身上挂着的一个符文石应声而碎,看来符文力量制造的暗影分身已经被消灭了。莱伊文以最快的速度抓起血舞,向着祖格的暗影重剑迎击而去。
“暗影剑式:深渊断层。”
“血剑式:红浪。”
莫里欧德和米拉做了简单的早祷,然后共进早餐。
“今天是第三试炼了。”米拉说,“第一场决斗是莱伊文对祖格呢,我们早点赶过去吧。”
“时间还早,不用着急。”莫里欧德说,“经过一天的调整,想必双方都已经恢复了一些力气了吧。”
“唔。”米拉点点头。
两人用完早餐,就不知道做什么了。离决斗开始还有一段时间,而两个甚至都不知道该不该去观看决斗。莫里欧德和米拉就在桌边对坐着,相对无言。这两天发生了太多的事,虽然他们考虑到有些法则或许不是他们这种凡人能够理解的,但是,有些事情还是难以接受。
“米拉。”莫里欧德说,“我们来到这里,难道只是为了那些死去的剑士做火葬么?没办法左右任何事情?”
“我也不知道,”米拉摇了摇头,说,“我一直不明白,艾贝尔老师为什么来这里之前这么缺乏紧张感,难道他丝毫没有感觉到危机么?”
“艾贝尔老师一生谨慎,或许这次的事件已经超出他的能力范围,也超出我们的能力范围了。可是,如果真的是这样的话,我们就应该逃离这里了么?”
莫里欧德湛蓝的双眼凝视着米拉。
“……”米拉抿着嘴唇,垂眉看着空无一物的桌面。
“你是在担心莱伊文吧?”莫里欧德说。
“……唔。”米拉愣了愣。
“神所赐予我们的祝福,不仅仅是神圣的力量,还有神圣的信念。无论是对自己,还是对其他人,正义与光明的信念绝对不可以动摇。相信自己吧,米拉,也相信那些秉怀正义之念的剑士,那些黑暗之物终将暴露,终将毁灭。”
莫里欧德的眼神向来是这么坚定不移,甚至到了一种固执的程度。但是,这种眼神总能给予米拉最大的鼓舞。
“该面对的就勇敢面对,信念之上没有任何可畏之物。走吧,去决斗场。”莫里欧德站起身来,说。
米拉咬了咬牙,也站了起来:“好!”
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莱伊文忽地抬起双手,赤刃血舞、黄刃曦影、碧刃芷草、青刃穹歌一同飞出,悬浮在他的身边。
“还好。”艾莉拖着下巴,点了点头,“看我的手指,我动哪根,你就挥哪把剑。食指赤刃,中指曦影,无名指芷草,小指穹歌。”
说着,艾莉就快速而小幅度地弯曲手指。莱伊文的剑被莱伊文的魔力控制,随之而动。
艾莉“测试”了一阵之后,说:“反应力比起你的最高纪录还是差了那么一截。不过算是正常发挥了。”
“唔,昨天我去祖格那里和他一起喝了点酒。”莱伊文说,“可能有点影响。”
“啊!你居然和他一起去喝酒了!”艾莉生气地说,“怪不得我昨天找不到你呢!”
“唔,毕竟今天和他对决,放松一下。”莱伊文说,“指不定是你死我活的决斗,所以我和祖格都做好了心理准备。我可能没跟你说过,若不是祖格,我的星辰剑道里剑式也无法觉醒,他可是个值得敬佩的对手。”
“哎,兽人。”艾莉叹了口气,“我怎么也想不到我居然会认识一个兽人做朋友,莱伊文前辈的人脉真是广。”
“还好还好,我就一样认识几个。”莱伊文笑了笑。
“一样认识几个……”艾莉扭起眉毛,“这算什么说法?”
“算了……这些不重要。”
这个时候,两人正在古剑城城门之外的隐者之庭歇息,因为离决斗开始还有一段时间。黎明的曙光方才升起,金光洒在雪地之上,分外耀眼。
“啊哈~清晨的曙光感觉还是冷冰冰的,但是总有一种奇妙的安全感。”艾莉笑嘻嘻地伸了个懒腰。
“克罗尔山峰海拔太高,所以阳光也没办法带来太多的温暖,”莱伊文说,“我看你都发起抖了。”
艾莉瞪大眼睛,将手肘贴在腰侧,双手抱着腹部,苦笑了一下,说:“才,才不是因为冷呢……”
她垂下眉去,喃喃道:“居然一点紧张感都没有,恶魔难道脑子构造也和人不一样么……”
她侧过身去,横坐在长椅上,双腿蜷曲放在长椅的边缘,背对着莱伊文的肩膀,用双臂抱住弯曲的膝盖。
“以前面对生死关头,确实是很紧张,”莱伊文叹了口气,“但是,西普莉老师经常跟我讲,我所选择的道路艰险无比,稍微走错一步就会死无葬身之地,所以根本没空闲来担心风险的问题。随心而行就足够了。”
“说得轻巧啊……”艾莉嘟囔了一句。她的身子已经抖得很厉害了。她咬着嘴唇,将脸埋进双腿之中。
莱伊文斜着看了她一眼,暗暗地吐了口气。这五年以来和这个女孩共同进退,却从来没有看到她像现在这样不安过。而且,以她的个xìng,只需要随随便便给点鼓舞的话语,她就会立刻充满干劲。
莱伊文也学着艾莉那样,向右转了九十度,双手撑着长椅的边缘,一只脚踏在长椅的末端,一只脚翘起二郎腿。两人背对背地坐在同一条长椅上,四把悬浮的长剑浮在他们身边。
但是,莱伊文不知道如何安慰她,艾莉抖得很厉害,平rì里莱伊文可以一巴掌拍到她的肩膀上,但是,现在不行。
“莱伊文……”
艾莉的声音变得很轻,而且少有地去掉了“前辈”的称呼。她垂着眉,身体蜷曲在一起,不停地发着抖。
“嗯?”莱伊文若无其事地吱了一声。
“你能胜过祖格吗……他的老师,看来和西普莉老师也是一个等级的人物啊。”艾莉说。
“不知道。”莱伊文只能这么回答。
“那,你们输的一方,会死吗……”艾莉的声音越来越小,“像之前,之前那样……”
莱伊文叹了口气。
“艾莉,如果真的要决一死战,我也不会逃避。如果我输了,你也要继续进行下去,打败祖格,打败猎鬼斥候,打败红发学者……”莱伊文说,“为了你一直坚持不懈的理想,为了你与尼塔拉王子的未来。”
“你说什么呢,你……”艾莉忽然抬起头来,“你……你不准输……”
莱伊文愣了一下。
“不准输!不准……不准死……”
艾莉这几句话就像是牙缝里窜出来的。她的呼吸变得越来越急促,身子也不住地抖着。
“……你我都被不同的契约所束缚,你的约定和我的约定,不见得是能同时实现的。”莱伊文说,“所以……这个时候,我不再是你的搭档。我们会成为对手。”
“你……你将祖格当做对手,也是很难的抉择吧。”艾莉轻吟道。
“没得选择。”莱伊文说,“我会尽力而为。”
话音方落,艾莉忽然放开手臂,身子自然后倾,撞到莱伊文的背上。
“……!”莱伊文差点跳了起来。
“对不起,对不起……我……”
艾莉不知为何,忽地哽咽起来了。莱伊文挺直腰板,感受着艾莉身体的抖动从后背传来,听着她哽咽的话语声。他的心中,忽然也克制不住地一阵酸意。
他当然明白艾莉为什么这样,其实他也何尝没有强烈的不安,强烈的踟蹰。
“没事的。”莱伊文叹了口气,说。
天空洒下的黎明之光带来了薄薄的暖意,但这些暖意被积雪和冷风所掩盖。艾莉用手掌捂着嘴唇,她深深自责,自己竟然会这么难堪,这么失常,但是,她没办法欺骗自己继续下去。
“我不知道会发生什么……我真的……好害怕……”
五年来,他们一起练剑,一起在西普莉的炼狱幻境中对付各种各样的恶魔。就连对决时候彼此的套路节奏,都能够很清楚地作出判断。西普莉的决定并没有错,在艾莉的陪伴下,莱伊文提高的速度更快了。在艰苦的时候,莱伊文和艾莉总是可以毫不在意地相互鼓舞,他们的“约定”——他们心中挂念的世界另一侧的一个名字,总是能够成为他们心无旁骛搭档配合的最好理由。在同一条道路上远征的旅行者,也就有了无条件扶持彼此的羁绊。
艾莉心中明白,这只是一次旅程,一次有开始就有结束的旅程。她知道,自己总有一天会离开莱伊文,去寻找曾经让自己誓死追逐的萨缪尔·克洛斯,莱伊文在她的心目之中,只是一个强大的剑术前辈,并且人类和恶魔的交集,在她的修行结束之后也将彻底消失。
可是,为什么,逐渐逐渐,思念的那个人,仿佛成为了一颗遥远的星星,看到了光芒,却感受不到温暖。距离和时间让她感到很无助很孤单,即便萨缪尔·克洛斯对她的思念更强,但那份思念她没办法切身体会。而代替萨缪尔给予她无条件关怀和信任的,却是莱伊文。她知道莱伊文也拥有自己的誓言,所以她不必担心任何多余的东西,就如她对自己的信念一样。但是,她根本没有料到,这个注定只是旅程中一个路人的人,会让自己担心成这个样子。
“呵。”莱伊文轻声地笑了笑,“艾莉。”
“……啊?”艾莉眼眶湿湿的,她极力遏制着自己的眼泪,但是,那种从未有过的恐惧,让她没办法安定下来。莱伊文越是放松,她越是觉得不自在。
“祖格和我是老对手了,我们会打出一场jīng彩的对决。”莱伊文轻声说,“无论之前的种种,都是谁在狠心作祟,都阻挡不住我的脚步……我们的脚步。”
“我们……”艾莉喃喃道。
“西普莉老师寄予希望的,不仅仅是我,还有你。你是个很特别的人类,和我不同,你肩负着某种更加纯净的命运。”莱伊文说,“不知道这一切结束以后,我们是否还能一起前进,所以……一定要尽力。”
“……你怎么开始给我打气了?”艾莉咬着嘴唇,说,“明明是你的比赛……”
“呵,我又不需要打气。”莱伊文笑了笑,说,“放心好了。我答应你,一定不会死。”
“好,我就要你这么说。”艾莉说,“你一定要赢。”
莱伊文呵呵笑了笑,不置可否。他望着黎明的曙光,看着峡谷中的yīn影被点点揭开,心中坚信,那躲藏在yīn暗之中的恶徒,必须给抓出来。
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“第三试炼,第一场。”
留下的八个剑士,其中两个,祖格与莱伊文,即将进行第二轮的决斗。剩下的六名剑士都早早地候到了观众席上。作为特殊旁观者的米拉·雪莉与莫里欧德也加入了他们的队伍。莱伊文和祖格分别进入角斗场的两侧,对峙而立。
天空不住地飘落雪花下来,雪花落到众人的身上,轻盈而冰凉。但是,没有人在意这些雪花,所有的目光都聚焦到莱伊文和祖格的对决之上。
范·西普莉、暗影大师、山中隐者依旧作为评判者,位于正中的最高观众席。如果古剑城的角斗场曾经是一个城市的角斗场,那么这个位置必然是城主所处之位。
“红发学者加勒斯,你觉得这场决斗谁会赢呢?”
本来十分紧张而沉重的气氛之中,猎鬼斥候奥蒂斯忽然冒了一句很外行的话。红发学者加勒斯·提克似乎很不爽被他点名,于是说:“这怎么好说?你没看到他们两个的老师都是‘评判者’么?暗影大师之徒,祖格,范·西普莉之徒,莱伊文,这对决搞不好是这剑者之巅大会的巅峰对决了。”
“哦?”奥蒂斯笑了一声,说,“按照现在这种形式来算,这八个人的对决,第三试炼还有三场,第四试炼还有两场,最终试炼还有一场,你怎么对一个八分之一的对决赛就下这种定论呢?”
“当然是因为他们的实力了。”加勒斯说。
“哦。”奥蒂斯点了点头。
不过,红发学者不耐烦的回答也让奥蒂斯没办法再说下去。这个时候,山中隐者已经站了起来。
“第三对决试炼第一场,莱伊文对祖格。”山中隐者宣布道,“现在,比赛开始。”
莱伊文和祖格相对而视。祖格拔出黑sè的暗影重剑,而莱伊文双手自然垂于身体两侧,活动了一下手指。
“怎么觉得你一点紧张感都没有呢,难道是昨晚喝酒的后劲现在还没好么?”祖格呵呵笑了一声,说,“对决开始了哦。”
“我知道。”莱伊文说,“暗影剑道我虽然见识过,但毕竟是八年前的你,现在的你又有如何jīng进,真是难以想象。”
“唔,你还挺明道理的。”祖格哈哈一笑。
“那么,你先攻。”莱伊文也歪着脑袋,微微一笑。
祖格哼了一声,忽然发出一声强烈的咆哮,整个角斗场为之一震。莱伊文知道,这就是他们兽人在战斗之前喜欢发出的战嚎。那强烈的咆哮之声让他的耳朵都有些刺痛了,他眯着眼睛,退了两步。
在旁观者看来,兽人的这大吼,在气势上立刻就胜了一截。
“暗影剑式——黑水之相。”兽人祖格大喝一声,忽然将长剑飞抡而起,一道黑sè的暗影闪过,祖格的身影立刻消失在剑影之中。
莱伊文眉头一皱,立刻抬手。碧刃芷草立刻从他的背后飞起,自动飞到他的手中。
凭借敏锐的感知能力,莱伊文察觉到左右两边都有强烈的冲击之息袭来。他立刻拔出黄刃曦影,对准左侧的攻击放出一道“曦剑式:霹雳”,曦影化作雷霆冲刺而出,撞向那攻来的敌人。而另一侧,莱伊文挺出碧刃芷草进行格挡。
一道暗影刃风剧烈劈砸而下,莱伊文忽然察觉到碧刃芷草无法格挡完全。在一瞬间以芷草进行多次缓冲格挡之后,莱伊文不得不急退而去,躲过那强烈的暗影劈击。
他看到兽人祖格的身影重新出现在他面前,一把暗影巨剑劈进石头地板之中,将地面劈开一条可怕的裂痕。
莱伊文略为吃惊。此时黄刃曦影也返回了他的手中,他借着这个空当看了一眼曦影之前的去向,发现不远处也有一个兽人祖格,横举着黑sè巨剑,似乎刚才就是以这个姿势挡开“曦剑式:霹雳”的。
左边一个祖格,右边一个祖格……
难道其中一个祖格是稻草人,像“斩魂者”维克一样?
红发学者加勒斯发现自己又被瞪着了。之前的决斗,每每众人有看不懂的地方,总是由加勒斯来解释。他叹了口气,说:“这是暗影剑道的‘水影’。就像你站在水面前看,发现水中也有一个一模一样的自己。现在莱伊文对付的是祖格和祖格的幻象。但是,幻象并不能拥有祖格同等的力量,这只是基本的迷惑对手的方式。”
“但是莱伊文刚才对两个祖格都做出了反应,”一旁的艾莉说,“那个逼退莱伊文的绝对不是幻象,但另外一个祖格,也挡住了莱伊文的‘曦剑式:霹雳’。这是怎么回事?”
“赋予幻象实体力量是很难办到的,就连‘斩魂者’维克也只是借助高超的魔道术进行快速切换的。但祖格身为耶戈部落的兽人,自然有他强大的方式,那就是大地之母的力量——符文。”
“符文!”艾莉瞪大了眼睛,“那可是……”
“是远比魔法力量强大的古老力量之一,只有少数兽人和矮人才知道如何使用。”加勒斯说,“符文能够赋予兽人祖格的幻象以实体的力量。所以,现在依旧很难判断哪个是真的哪个是假的。”
场上的莱伊文也意识到了这一点。西普莉曾经把他按在地上读书,其中也有关于各种力量的书籍。她要求莱伊文自己考虑如何对付各种各样的力量,所以逼着他掌握各种力量的知识,其中莱伊文觉得最不可思议的就是符文力量。这种古老的力量源于某种图腾,兽人和矮人能够通过一些特定的方式在物品上刻印下“符文”,刻印了符文的武器会获得一定程度的符文力量,但是将符文力量发挥至最大的方式,就是将符文刻印在一些特殊的宝石上,制成“符文石”。这些石头虽然力量强大,但是储能有限,使用后的符文石会失去效果而碎裂。祖格的身上挂了许多吊坠,其中大多数都是各sè各样的符文石。看来,祖格已经启用了符文石的力量,来全力与莱伊文对决了。
莱伊文当即收起碧刃芷草,拔下赤刃血舞。只有这把沉重的巨剑在力量上能够应对祖格的暗影重剑,但是,他必须找出真正的祖格进行击破,否则,错误的战斗对象带来的是白费体力和承担风险。
莱伊文单手握住赤刃血舞。面对两边的沉重攻击,他却没有绝对防御的剑式。这让他想起了曾经使用的“里剑式本式:月剑式”。此时使用月剑式来应付这种情况是最好不过的了,可惜他这几年就没有发现能够铸成“月之刃”的材料,自从他那把星辰木剑断掉之后,就没办法再使出月剑式了。
两个祖格都发出齐声的咆哮,向着莱伊文快速冲刺而来,在原地留下一道飘渺暗影。祖格的暗影剑道飘忽不定,力量、速度与步法都控制得十分灵活机动,迷惑、突击与偷袭完美结合。对手的目光还停留在那模糊的暗影之中的时候,祖格的真身已经冲到了对手身边。
对于提高jǐng惕的莱伊文来说,这种程度的迷惑还不足以让他手足无措。他借助恶魔视界的清晰辨认能力看清了祖格的轨迹,在两个祖格一同冲向他的时候,忽然将黄刃曦影往地上一插。
“曦剑式:雷盘。”
曦影迸发出强大的雷霆力量,顺着大地向外扩展而去。祖格没有想到这把亮黄剑刃的用法居然如此奇怪,先是被当做标枪投掷,再是被当做旗帜插入地面。但是,扩散而开的雷霆力量在莱伊文周身形成了一个雷电阵,祖格为了避免被那些充斥着雷电的大地伤到,就在冲刺之中跳了起来,两个身影跃到最高点的时候,都摆出了一副猛烈的下落姿势。
“暗影剑式:双劫。”
两道暗影斜掠而下,在空中画出了一道黑sè的十字。莱伊文见祖格的剑势来势汹汹,于是横剑格挡。暗影剑光飞闪而过,落下的双重冲击让地面被砸裂,碎石飞溅的同时,灰尘四下扬起。
祖格退到一定距离之外,等待着烟尘的消散。只见莱伊文的身影拄着血舞,在烟尘之中似乎气喘吁吁。
祖格皱了皱眉头。
灰尘落下的时候,观众席上的剑士们都十分惊讶。因为,莱伊文似乎没能很好地接下这一剑,他的额头上沾着些许血痕,似乎被冲击给伤到了。
“!”艾莉从来没看到莱伊文会被这种并不夸张的攻击伤到。她瞪大眼睛注视着莱伊文,看着他脸上额上的血迹,不可思议的同时,仿佛那些伤痛打到了自己身上。
“哦!”奥蒂斯也露出了好奇的笑容,虽然看不见面具之下的双眼,但是看得出来他也注视着莱伊文,“这可算是很大的失误了。怎么回事,艾莉小姐,你让莱伊文分神了么?”
“你在胡说些什么,面具!”艾莉哼了一声。
“或许是莱伊文低估了对手。”红发学者加勒斯说。
“我看不像。”一旁身材高大、一身铠甲的“白盾骑士”威德说道,“暗影剑道凌厉而飘渺,莱伊文使用他的重剑血舞,虽然在力量上不会逊sè,但是机动力上差了一截。看来,这个兽人是得了暗影大师的真传了。”
“哼,这家伙肯定是分心了,”“空刃魔手”菲利克斯说,“刚才那攻击又不是祖格的全力一击,就算是用这把赤sè重剑,也是可以挡下来的。真是,就这点集中度么。”
“你不要在那里冷嘲热讽,你真以为你的实力能胜过莱伊文或者祖格中的任何一个么?”艾莉生气地瞪着菲利克斯,说道。
“至少我不会像他这种状态。”菲利克斯冷冷一笑。
“呵,你们法师不过就会一个破宁静咒语,有本事像我们人类一样,凭借自己的克制能力来完成心境的修炼,而不是借助咿咿呀呀的古代魔咒!”
“那是你们智慧不足,不懂使用现成!”
“好了别吵了。”“白盾骑士”威德忽然喝了一声,“在场的大多是人类,空刃魔手,你说话也注意下场合。艾莉小姐,你也不必为维护莱伊文而这么敏感。”
艾莉咬了咬嘴唇,侧过身去。的确,她显得有些冲动了,但是,听到有人数落莱伊文,她只是很不爽而已……
“白盾骑士说得对,如果说诸位还想在之后的决斗中占一点上风,现在就抓紧机会观战学习。”红发学者加勒斯也说道。
众人也就没有再议论什么了。角斗场中,莱伊文感觉额上脸上有些湿润,用手一抹,才发现抹了一手背的鲜血。
“唔……”
莱伊文忽然瞪大了眼睛。祖格的暗影剑道已经臻至大师之境,虽然这种程度的攻击并非最强攻击,祖格本身也没打算用这一招将莱伊文击败,但是莱伊文不得不承认,达到这种效果已经算祖格技高一筹了。
莱伊文吐了口气,忽然双手展开,包括手中血舞在内的四把剑忽然漂浮空中垂直立于莱伊文的身边。
“魔力cāo控?”其中一个祖格皱眉一笑,“这不是‘空刃魔手’菲利克斯的招数么?”
“你猜我现在要用哪一把剑?”莱伊文嘿嘿一笑,将沾血的手背放在嘴边,伸出舌头舔了舔。
两个祖格都摇了摇头,然后向着莱伊文冲刺而来,他们的身影分别掠向莱伊文的左右两侧,并且在移动的时候,他们的周身展开出让人眼花缭乱的幻影,让人感觉他们的影子在空中捉摸不定。这种情况下,莱伊文无法用曦影准确无误地击中祖格。
莱伊文手指一动,“时间之刃:青刃穹歌”与“雷霆之刃:碧刃芷草”忽然横在面前。他一手握住芷草,一手握住穹歌,忽然将长度差不多的双剑剑身按在一起。
“组剑式:苍芷式。”莱伊文低吟一声,在目光尽最大努力捕获祖格的可能位置之后,将双剑合为一体投掷而出。碧绿和苍青的光芒将两把剑锁在一起,雷霆咆哮着冲刺而出的同时,周围的时间流逝,被静悄悄地改变了。
祖格完全没有料到曦影会加速到这种程度。时间之刃:青刃穹歌扭曲了曦影附近的时间,让曦影变得极快无比,却不会受到更强的空气阻力。穹歌与曦影刺穿祖格的一个暗影之后,又立刻回到莱伊文身边,这样莱伊文可以不断排除看不清的错误位置,在飘忽不定的暗影之中反复寻找祖格的真身。
当祖格逼近到莱伊文身边,暗影重剑从侧面凌厉落下。而莱伊文的曦影与穹歌正好刺穿其中一个祖格的身影。那个被击中的祖格爆裂开来,化作一阵暗影飞散而去。
“你才是真正的祖格……”
祖格身上挂着的一个符文石应声而碎,看来符文力量制造的暗影分身已经被消灭了。莱伊文以最快的速度抓起血舞,向着祖格的暗影重剑迎击而去。
“暗影剑式:深渊断层。”
“血剑式:红浪。”