() 莱伊文退了两步,时间之刃:青刃穹歌收回,黄刃曦影与碧刃芷草分别握在两手之中。维克缓缓地站了起来——按理说,曦影的雷电力量已经让他无法动弹了。
莱伊文意识到了,维克有点不对劲。维克抬起头来的时候,双眼布满血丝,充满了仇恨的杀意。

“莱伊文,莱伊文……”

维克咧嘴笑了两下,忽然大叫一声,凌空跃起,扬起长剑向着莱伊文猛劈而去。莱伊文有些吃惊,没想到他在这种情况下都还可以战斗。但是,迎击不能松懈,莱伊文直接掷出黄刃曦影,以霹雳之态攻向维克。以维克的战术,一定会用魔道草人转移位置。于是,投出曦影之后,莱伊文握紧芷草,搜寻着维克下一个转移地点——因此,莱伊文的注意力并没有放到那个“佯攻”而来的维克身上。

但是,莱伊文忽然听到曦影飞去的方向,发出一声惨哼。莱伊文暗觉不对,转眼一看,曦影刺穿了维克的胸膛——但他并没有变成稻草人!维克重重地摔在地面上,胸口鲜血喷涌而出。他呻吟了几声,就没有了动弹。

对于剑士,死伤之事并不显得有多稀罕,所以观战的剑士们也只是小声议论了一番。只是,西普莉看到这个场景,忽然站了起来。

但是,忽然一只手拽住了她的手腕,将她硬生生拉回了座位上。

“他不杀人。”西普莉咬着嘴唇。

“不要忘记了你的承诺,范·西普莉。”

将她拉回座位上的,正是坐在她旁边的“山中隐者”。

“你无法改变任何既定的轨迹,安静观看就够了。”山中隐者语气平淡,罩帽之下的面容一片黑暗。

西普莉点点头。她明白山中隐者的意思,这种“限制”,是从她进入通灵学院开始就一直存在的。

而莱伊文,注视着躺在地上的维克,一时间傻了眼。

“莱伊文获得胜利。第一场决斗试炼结束,请第二场的试炼者做好准备……”

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“莱伊文前辈!”

艾莉跑到角斗场的时候,第一场决斗已经结束了。她看到莱伊文和祖格一同从角斗场走了出来,发现莱伊文的表情很沉。

“莱伊文前辈,你输掉了?”艾莉问。

莱伊文抬眼看到了艾莉。他倒吸一口凉气,表情很复杂。

“莱伊文赢了。”祖格说,“而且,赢得很光彩。那个人类竟然还想垂死挣扎,绝地反击,结果还丢了xìng命。”

“……丢了xìng命?!”艾莉惊道。

“他的眼睛就像看到了夺取自己一切的仇人,就像所有的愤怒都被灌注于胸腔不得释放……不可能的,我根本不认识这个维克,他不可能这么仇恨我,仇恨到了胡乱攻击,毫无章法……”

莱伊文嘟囔着,不停地喘着气。

“……喂,莱伊文,没这么夸张吧,那个家伙是自己找死,难道你有了什么愧疚感?”祖格不解地问道。

“不……这不对劲……”

“啊……那个,莱伊文前辈,你先歇会儿吧。我是下午第四场,要自己做点热身运动。”艾莉注视着莱伊文的眼睛,说,“有什么想不通的,莱伊文前辈先一个人静心想想吧。”

莱伊文看了看艾莉那明亮的双眼。

“我们去吃点东西,有点饿了。”祖格拍了拍肚子,嚷道,“走吧走吧,你去热身运动吧,小姑娘。”

“唔。”艾莉点点头。

于是,莱伊文和祖格回到了临时的住处。如同昨晚一样,那餐桌之上总是摆着丰盛的菜肴,好像吃完了就会自己长出来似的。两人也不客气,大吃了一顿。

兽人祖格倒是不如莱伊文对死亡这么敏感。在兽人部落,死于决斗的兽人数不胜数,如果死者是勇敢地赴死,那么他会被冠以光荣的勇士之称。甚至,有的老兽人不希望在衰老中无力度rì,会在尚能战斗的时候向强者发起挑战,请求对手用武力打败自己并杀死自己,以阻止自己的衰老,让自己的荣耀停留在死亡的那一刻。

“人类当然无法理解!这就是种族的差异!”兽人们总是这样说。

不过,莱伊文埋藏内心的那一段鲜血回忆,是永远不会抹灭的。被剥夺部分灵魂、封印了人类的怜悯之心的复仇者莱伊文向来杀人如麻,但醒过来的他无法接受这样的事实,“赎罪”更是他一直以来勇往直前的主要动力。所以,虽然他曾经是杀人魔,但是,现在他很忌讳杀戮这种事。和他相处久了,艾莉也察觉了这一点——除非是面对着恶魔,莱伊文一般不会轻易攻击对手的要害。

可是,当莱伊文目睹维克死于自己的曦影,那种yīn影的冲击让他感觉很不舒服,毕竟,那个玩魔道草人的剑士也并不是什么恶人。

祖格为了给莱伊文打气,错过了第二场比赛。但是,艾莉看得一清二楚。第二场比赛,胜利者是来自白sè卷轴希尔托斯魔力学院的高材生“空刃魔手”菲利克斯。菲利克斯被称为法师中的剑豪,取胜也并不是什么奇怪的事情,但是,他遇到了和莱伊文同样的情况。对手在被击败的时候发出亡命的垂死挣扎,对菲利克斯发起了疯狂的不顾自我的攻击,菲利克斯不得已将其杀死。

如此,对决试炼真的变成了“死亡竞技”。

艾莉看着那被菲利克斯用“空刃”斩落的尸体,心头有些发麻。取人xìng命才算胜利——这难道就是“剑圣”的姿态?

“这不对劲。”

莱伊文和艾莉一起作出了推测。

吃了一些东西之后,祖格便离开了。莱伊文一个人,进入冥想状态。圣剑侍被杀害,遭遇莫里欧德和米拉·雪莉,奇怪的醉汉,山中隐者与暗影大师……这几天的种种影像在他脑海中整理归序。莱伊文全身的力量逐渐平静而通达地运转起来,身心渐入完美合一的状态。之前所产生的一点点小的慌乱之感,逐渐消散不见。这次前来,按照西普莉老师的要求,是取得“剑圣”之衔,无论任何艰难险阻都不能胆怯或是动摇。如果真的有什么人在从中作梗,那么就按照对剑的方法——见招拆招好了。

说起见招拆招,是星辰剑道里剑式本式:月剑式的jīng髓,以敌人的攻击来铺开绝对防御,在反守为攻,以寻求最适应局势的致命攻击。不过,自从莱伊文的乌木剑断了之后,他也就再也没有使用过“月剑式”了,因为月剑式是他的星辰乌木剑才能使出的“里剑式”。

等有空了,去找找有没有适合铸成月剑式长剑的矿石吧。

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泰伦斯·瓦尔雷特大摇大摆地走进了他觉得很有趣的一扇门。虽说古剑城应该是克罗尔山峰能够达到的最高处,但是古城所倚靠的山体依旧在向上延伸,只是坡度太陡,人们没办法到达。

泰伦斯心里只有一种想法,就是到山巅去看看。他发现这扇门连接着山体,于是考虑着是否有通向山顶的秘密通道。

他走入一条甬道,甬道的两侧点着魔力火炬。泰伦斯一边欣赏这些火炬蓝sè的魔力光芒,一边向前行进,走到尽头的时候,他一把推开甬道尽头的石门。石门之上,刻印着一个jīng致的沙漏标志。

映入他眼帘的,是一个宽大的圆形石室,四周墙壁上挂着燃烧着蓝sè的魔力火炬,将整个石室照亮。

而石室zhōng yāng的平台上,站立着一个黑袍人。黑袍人手中拄着一根长长的灯柱,灯柱上吊着一盏光芒微弱的油灯。

“咦?”泰伦斯眉头一扬,“我竟然不是第一个到这里的。”

“你是第一个到达这里的非‘剑圣’之人。”黑袍人语气平淡,似乎并不惊讶于他出现在这里的情况。

“哦,那你是‘剑圣’了?”泰伦斯笑道。

“不,我是山中隐者,也被称作‘索拉雅隐者’。我在索拉雅山峰隐居千年之久,负责主持每二十年一次的‘剑者之巅大会’。”黑袍人的嗓音显得有些苍老,语气也拥有长者般的沉稳感。

“千年……哦,活得真是久啊,难道你不觉得无聊么?”泰伦斯说,“亦或是,你拥有能够zì yóu支配自我的绝对力量?”

老者摇了摇头。

“我并非拥有支配自己的力量,也没有支配别人的力量,我只有阅读、鉴赏、观看的力量。”老者说,“世间所有的jīng彩,在我看来都是注定之中,拥有了绝对的察觉力之后,也就失去了未知的激动感。”

泰伦斯笑了两声,然后走上前去。他比这个老人高了一个头不止,所以是俯视着山中隐者。

“那我问你一件事,老头。”泰伦斯说。

老头沉默不语。

“我问你一件事。”泰伦斯重复了一遍。

“你会问我,如何到达克罗尔山峰的山巅,是么?”老者说。

“唔,你果然知道。”泰伦斯点了点头,“如何到达克罗尔山峰的山巅?我想去云端走走?”

“仅仅是因为你无法追求到注定不属于你的人,无法突破天生血液中流淌的种族命运对你施加的限制么?”老者徐徐说道,“不,我不会告诉你的。”

“你会的,老头。”泰伦斯面不改sè地笑着说。

“你虽然凭借一己之力,将我施加于门外的连通灵学者都不一定能破解的封印给破解了,但你并没有用武力要挟我的实力。”

“我不会用武力要挟你,如此不优雅的方式。”泰伦斯啧啧两声,“不过你会告诉我的,我不需要采取任何方式。”

“你为什么如此确定?”老者问。

“我觉得你会告诉我,我觉得我能到云间走走。”泰伦斯说,“道理和考虑对我来说都是多余的,我知道未来要发生的一切。”

“疯子。”老头说。

“你何尝不是呢,命运元老?”泰伦斯笑着说,“对命运的抉择一清二楚,却不厌其烦地看着已知的东西循环轮回。”

“唔……泰伦斯·瓦尔雷特?”老者忽然发出了惊奇的声音,“你本该回去……”

“我是最能掌握自己命运的人类。”泰伦斯啧啧道,“你应该知道,命运元老,我出生的那一刻起,就注定是这类人,但是我选择了另外一条路,并非命运元老,而是画师。”

“……”老者沉默不言,似乎陷入了惊讶之中。

“就算是命运元老,也会有盲区吧。现在我的话,是不是让你进入盲区了,是不是让你感到‘未知的激动’了?谢谢我吧,索拉雅隐者,我是能让命运元老都随我律动的艺术家~”

山中隐者似乎十分吃惊,甚至拄着灯柱退了两步。

“你从出生就选择放弃命运元老的身份,成为一个凡人,拿着画笔和画纸开始了你平凡的画师生活。我本来都很好奇,是什么力量能够让你脱离你预定的命运,走入一道歧途,但现在又从歧途的堕落中获得了重生的力量……”

“喂喂喂,老头,我还没死呢,哪来重生?”泰伦斯龇牙咧嘴地说,“同为被选中的命运元老,你比我更加不幸。不过,我也是太傻了,这么多年,我终于知道自己有什么力量了。你知道我和你们最不同的地方,在哪儿么?”

“……什么?”

“我看不到自己的命运。”泰伦斯说,“就像,你们看不到人们的内心。即便看到命运,也看不到内心。我改变了很多东西,都在你们预料之外,不是么?”

“……”

“举个例子吧,那个剑之恶魔莱伊文。他的空白,也是从失去他的哥哥岚开始的吧。”泰伦斯笑着说,“他本来是个将死之人,但是被jīng灵公主和时间之神赋予了新生的机会。啊,倒霉的他失去了伊拉·斯图亚特,他的信念几乎崩坏,但是,我一直跟他保持写信联络来着。”

“……”

“我和他只见过一次面,但是我心血来cháo,改变了我们俩交互的命运。哈哈,在我和其他一些人的帮助下,这小子的信念可是超越你们的想象了。我知道有一场试炼,你不让通灵学者插手也是因为‘注定的命运’。不过,你知道么,我和人类一起生活的这些年,有一件事你们命运元老或许不清楚,那就是人类就算知道某种命运注定,但他们也可以以不同的方式完成这种命运。而我……也从他那里,收到不少勇气呢。”

“泰伦斯·瓦尔雷特……你真是个奇怪的家伙。”山中隐者说,“这世上仅有十名的命运元老之中,只有你的命运无法看到,而你,又是最出格的一个。好吧,我不干涉你玩你想要的游戏,你现在来找我,除了问克罗尔山巅之路,还有什么需要我做的?”

“唔……我需要你,完全解放我身为‘命运元老’的支配力量,也就是扭转因果的力量。”泰伦斯说。

“……这要求并不过分,但是,你知道命运元老院的规定……”

“知道,废话。我不会扭转其他人的因果,我只需要扭转自己的因果,扭转‘出生’,成为另一个种族。”泰伦斯说,“我的命运无法没看清,那么这种改变也无所谓了。”

“……你到底想做什么?”

“因为我想追寻到底,追寻我爱上的那个jīng灵。”泰伦斯笑着说,“要说是什么契机让我的命运元老能力苏醒,那一定是这种人类的感情。”

“你真是太入戏了。”山中隐者叹了口气。

“不,如果你试试成为人类,或者jīng灵——或者法师,这些xìng灵生物,你就知道创世之神托克希尔所赋予的某种能够冲破命运的恩赐了。如果说出了什么差错,那一定不是我的责任,而是托克希尔的责任,她让我拥有了一样违规的东西——爱情。”

“那么,你可曾读过,光之jīng灵琪拉的命运?”

“不,我不读那个。”泰伦斯耸了耸肩,“所以,我才无时无刻不拥有那‘未知的激动’。哈,先谢谢你了,索拉雅隐者,我要做一个比你更出sè的命运元老,我要以各式各样的身份体验各种各样的存于世间的惊喜和感动。因为我坚信,这个世界,绝对不只是‘命运’这么简单无聊。”

“好吧。不过,你这游戏之心,若是造成了什么危害,五大秘法组织都不会放过你。”山中隐者说道。

“不,我并非游戏。无论我如何改变,都无法改变只爱琪拉这个事实。人类可以爱很多人,而我这种人,只允许爱上一个人。”泰伦斯的声音忽然有些悲怆之感,“就这一点上,莱伊文还是比我更加幸福呢。”

“莱伊文,他和时间之神……”

“啊,老头,我说了,这个世界,绝对不只是‘命运’这么简单无聊。无论你看到了什么,真实的经过才是最jīng彩的部分。虽然尽职尽责的你们无法享受,但是我可是打算好好享受的。不要破局,让我好好地体验‘泰伦斯·瓦尔雷特’,好好观察‘莱伊文’吧。快告诉我,从哪儿上山巅?我想去云端走走。”

“你不是要解放力量么?”山中隐者没好气地说。

“呃……对,差点忘记了……”

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山中隐者从封印的剑陵之门出来,前往观看午休之后的第二试炼第三场对决,也就是艾莉·艾洛斯对阵“刃魔”撒克逊。

“刃魔”撒克逊是一个瘸腿的大叔,用一根拐棍拄着身体,看上去并不很能打。但是,艾莉听说他“全身都是刀刃”,也不敢掉以轻心。

撒克逊进入战斗状态的时候,瘸腿处忽然伸出一把长长的剑刃,像义肢一样支撑着身体,不仅双手佩戴不需要握紧的扣腕剑刃,全身上下各个关节,都佩戴着特制的刃锋。

开场的时候,艾莉小心谨慎。刃魔撒克逊看上去是个残疾人,实际上十分地灵活,他的身体每一处都暗藏各式各样的刀刃,艾莉根本不能忽视他的任何一个动作。但是,经过五年的艰苦训练(何况还是在通灵学者指导下与剑之恶魔一同修炼),这种程度的剑士她已经能够独自面对了。

在炼狱环境之中修炼的时候,西普莉总会召唤出各式各样的恶魔,虽然艾莉是审判侍卫,但有些地狱深处的高级恶魔,她也从来没有见过。如此,她便和莱伊文一同在试探xìng的攻防战中逐渐摸索对手的特点,抓住对手的长处和弱点进行针对xìng防备和攻破。逐渐地,她的洞察能力也得到了进一步的提升,甚至,西普莉认为她的洞察能力比莱伊文更强。

刃魔的攻击凌厉无比,不仅是手足间剑影凌乱,还时不时放出飞旋刀刃进行快速攻击。艾莉将审判双剑上关注暴风魔力,让双剑灵动轻盈。如此,在战斗中游刃有余地试探出撒克逊的弱点之后,艾莉将一把长剑保持“风暴剑刃”,另一把长剑切换成“雷鸣剑刃”,在撒克逊全力攻击的时候,一剑缠斗,一剑猛打,雷鸣剑刃直接切断了撒克逊的主剑刃。

艾莉所掌握的的审判剑术也是多变型剑术。它并非像莱伊文的“星辰剑道里剑式”那样需要不同的剑刃,只要使用者往剑刃之中灌注不同的魔力,就能达到不同的效果。而雷鸣剑刃,恰恰是增强剑刃强度,达到“破兵”效果。艾莉琢磨出的战术就是,撒克逊虽然全身是剑,但力量和集中度也就分散了。她果断地使用了雷鸣剑刃,将那些剑刃逐个击破,让刃魔撒克逊逐渐被“缴械”。

当艾莉最后用剑身进行钝器式十字打击,将刃魔击飞老远之后,心想决斗应该结束了,因为最后的攻击打断了撒克逊的大腿骨。虽然不致命,但医治之后也至少要躺一个月,如此,撒克逊便没办法再站起来了。

不过,艾莉没有像莱伊文那么粗心大意。刃魔摔倒之后,她也紧步追了上去,双眼一直注视着撒克逊的眼睛。

撒克逊的神sè并不显得愤怒。他似乎已经心服口服了,因为艾莉的判断力和行动力确实都胜他一筹。但是,艾莉忽然察觉到,撒克逊在缓缓爬起的过程中,眼神忽然变了。

那就像看到了自己今生血债最重的仇人,恨不得将对方生吞活剥的眼神。艾莉觉得自己的身体都要被那眼神给刺穿了。

“艾莉——艾洛斯!!”

撒克逊用断剑支撑着身体,再一次站了起来,用那本来腿骨已经骨折的独脚支撑起身子。艾莉皱紧眉头,她知道撒克逊强行使用受伤的腿的话,那独脚怕是会永久瘫痪……

更重要的是,那眼神,分明是莫名其妙,她和这个刃魔大叔,是完完全全的首次见面啊。

在之前遇到不安的莱伊文,以及看“空刃魔手”菲利克斯的决斗之时,艾莉已经预料到会这样了,于是她毫不犹豫地冲上前去。

最高观众席上的西普莉目不转睛地注视着艾莉,一言不发。而一旁的“剑圣”暗影大师,似乎有些欣赏地笑了两声。

“艾莉·艾洛斯!!”撒克逊发出了恶魔般的咆哮,低沉、恐怖而充满愤怒。艾莉向前投掷出两把长剑,身体轻盈地跃过撒克逊的头顶。当撒克逊正迎战飞驰而来的长剑之时,艾莉已经闪身到他身后,狠狠一掌,劈落于他的后颈之上。撒克逊哼了一声,便失去知觉,晕倒了过去。

艾莉轻轻地喘着气。

“艾莉·艾洛斯获得了胜利。”而后,山中隐者宣布道,“第三场决斗试炼结束,请第四场试炼者做好准备……”

艾莉并没有立刻退场。她走上前去,扶起失去意识的撒克逊,然后忽然从手掌之中抽出一条闪耀着纯白光芒的锁链。她用锁链将撒克逊五花大绑起来,这下撒克逊就算赢了,也无法动弹了。

“好凶悍的女孩,”观众席上,带着蝴蝶面具的“猎鬼斥候”奥蒂斯嘿嘿冷笑了一声。

“她一定有什么考虑吧,这个女孩很聪明,猎鬼斥候。”一旁的“红发学者”加勒斯说。

“和我有什么关系呢,”奥蒂斯啧啧两声,“现在我可没jīng力考虑如何挑逗艾莉·艾洛斯,看这个样子,每一场对决都成了死亡竞技,我在担心自己的小命呢。”

“你这嬉皮笑脸地看上去就不像是害怕的人。”“空刃魔手”菲利克斯并没有离场,而他看着这个不停嬉笑的面具男,觉得有些不服气——毕竟,他也在决斗上取了对手的xìng命。

“输了的人就会发狂找死……真是奇怪的现象,不过这的确不能怪对方。不过,在场的剑士,看样子并不都是艾莉·艾洛斯那种有闲情雅致救对手xìng命的人。”奥蒂斯继续笑道,“比如我就不会。”

“你可是拥有神圣力量的‘手术师’,”红发学者加勒斯忽然说,“不会那么残忍吧?”

“谁知道呢——”奥蒂斯嘿嘿一笑。

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莱伊文处于冥想之中,方圆数哩之内的风吹草动,他都能感受清楚。他听到了艾莉的脚步,如同平时一样轻盈,但少了几分沉稳。

“莱伊文前辈……”

艾莉推开房门,走了进来。

莱伊文坐在房屋zhōng yāng的地板上冥想,他的四把剑都因为意念驱动的魔力而悬空漂浮在他身边,闪耀着明亮的光芒,血舞赤红,曦影亮黄,芷草湛碧,穹歌苍青。

“艾莉,怎么样?”莱伊文睁开眼睛,问道。

“赢了……”艾莉说着,与莱伊文对面而坐。

“唔,好。”莱伊文点点头,漂浮的四把剑也自行收回身后。

“果然……我也遇到了这种情况。”艾莉有些心神不定地说,“虽然提前做好了心理准备,但是还是有些悸然——败者那一瞬间产生的强烈仇恨,刺眼的目光和恐怖的嘶吼,简直就像……”

“就像发狂的恶魔。”莱伊文说。

“嗯……”艾莉咬着嘴唇,看着地面。

“静下心来,冥想一阵。”莱伊文注视着她的眼睛,说。

艾莉点点头,如法炮制地盘坐于地,闭上双眼。这种冥想方法是莱伊文教授她的,虽然艾莉并非来自德雷伊尔的东方剑士,对冥想一道的理解不太深刻,但是还是习得了一二要领。明xìng清心之后,全身的力量都均衡流动,身心一同自然放松。

“唔。”艾莉睁开眼睛,感觉畅快了不少。

“那么,你把对手杀死了么?”莱伊文问道。

“没有。”艾莉摇摇头。

莱伊文有些吃惊,说:“是么?”

“我将‘刃魔’撒克逊击晕了,然后用圣光锁镣将他捆了起来。我拜托祖格将撒克逊搬到他的房间暂时放一阵。”艾莉说。

莱伊文点点头。

“你有什么想法么,艾莉?”

“……莱伊文前辈也认为有些蹊跷吧。”艾莉答道,“这种不正常的行为,要么就是被下毒了,要么就是中了什么jīng神失常的幻术或是诅咒。可是,你我都不擅长这个领域……”

“下毒……我倒是可以判断这个!”莱伊文忽然眉头一扬,“真是的,我竟然没想到这个!”

艾莉看莱伊文这表情,才恍然大悟:“啊!对啊,莱伊文前辈,也懂得一些药学知识啊!”

“嗯……之前在白sè卷轴学了一些,而后的三年,跟西普莉老师游历大陆,又见识了不少药草。”

“就算在这五年里,西普莉老师不也在你休息的时候逼着你看书么。”艾莉笑着说。

“逼我看草药学,逼你看恶魔学。”莱伊文耸了耸肩,“彼此彼此。”

“哼,我可是专业的审判者!”艾莉小嘴一撇,“那才不是被逼的,是我自愿的。”

莱伊文笑了笑,说:“懒得跟你争。我们一起去祖格那里看看那个‘刃魔’撒克逊吧,我或许能从他的血液中得到一些线索。”

“嗯!”艾莉的眼中洋溢着胜利的喜悦,仿佛谜题就要解开了似的。像艾莉这种聪明的女孩,大多时候能够自然而然地破解谜题,所以很少露出这种神情。

但是,两个人才打开房门,就看见祖格气喘吁吁地冲了过来。

“那个‘刃魔’,醒过来了!”祖格还没跑近,就大声嚷道。

“他没破坏掉圣光锁镣吧?”艾莉连忙问。

“当然没有,你那玩意儿太坚固了……可是,他挣扎一阵,大叫你的名字,好像发现你不在,就、就……”

“怎么?”莱伊文和艾莉齐声问道。

“就咬断了自己的舌头……”
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