() 桑泽穿过一片片玫瑰田，他今次选择下手的第一个目标是这位叫皮尔的管事。
皮尔是罗德的远方表亲，起初老罗德手下并没这个人，也不知道这家伙是从哪儿听到了罗德发迹的消息，带着他的儿子就一起投奔了过来。
皮尔对罗德甚是谄媚，加之为人还算圆滑，他很快就从罗德那里接手了这片花圃，并且成为了罗德手下三位大管事中的一位。
但相比于其他两人，皮尔地位是最低的。桑泽负责着城里大大小小的生意，林奇负责的是城外的生意，都能时常接触到身份显赫的贵族，堪称罗德的左臂右膀。
为此皮尔很是嫉妒，把两人视作自己上位的眼中钉肉中刺。
林奇是罗德的养子，又跟沙尔稔熟，皮尔不好发作，但桑泽就没这么好运了。冷嘲热讽、暗中使绊，陷害嫁祸样样都不落下，皮尔仗着自己是罗德的亲戚，桑泽拿他没有办法，久而久之行事语言更是变得是无忌惮。
“桑泽，你不在府里伺候我大哥，领着这么一群人到我这儿来干嘛？”皮尔上来便是一声质喝。
看着颐指气使的皮尔，桑泽也不与他废话，冷冷地吩咐道：“抓起来。”
皮尔本来已经准备好再次狠狠地奚落桑泽一番，桑泽带来的人却冲上来一把将他摁倒在地。
皮尔的脸触碰着地上肮脏的泥土，他惊愕地看着桑泽那居高临下的眼神，他整个人都气炸了，一股莫大的耻辱感冲上大脑。
“**疯了？！快放开我，谁给你的胆子，我要杀了你！”
皮尔已经气的有些语无伦次，他疯狂地挣扎着，却怎么也拗不开身后的那两个彪形大汉。
“混蛋，来人啊，快把他们给我弄开！”皮尔紧贴着地面，他尖利的声音因为愤怒变地扭曲，可惜他的呼救没有得到回应。
皮尔的儿子瑟瑟地站着后面，他早被眼前的场景被吓蒙了，不远处的花匠们都停下了手上的动作，满脸迟疑地盯着，却没有一个人敢上前来。
“我劝你不要白费力气了，你乖乖地认命或许能少吃点苦头。”
桑泽轻蔑地看着目呲yù裂满脸土灰的皮尔，心中说不出的快意。
“桑泽，你等着吧，等着受死吧！我一定会十倍百倍地偿还回来的！我大哥呢，我要见我大哥！”
桑泽见皮尔还拿罗德当作自己最大的倚仗，不觉好笑，果然无知者无畏。跟这种人没什么好计较的，从现在起他们已经不是一条路上的了。
“别急，你马上就能见到他。”桑泽淡淡的语气让皮尔感到不安。
“把他们父子两都给我绑起来！”桑泽喝道，然后扭身吩咐跟着他身旁的小厮，“山姆，你把他们两押回庄园，记得塞马车里，别让他们吱声。”
“管家大人您放心，我一定让这两个家伙乖乖的。”年轻人狞笑着看向脸sè惨白的皮尔父子。
桑泽满意地点点头，然后将目光望向凯哥里尔的南方：“该下一个了。”
……
……
做了今天的例行公务，在最后几份买单上签好了自己的名字后，林奇舒服地靠在了茸毯椅上。
这是一个瘦弱的年轻人，那张文质彬彬的脸上似乎永远都挂着一丝温和无害的笑意。
林奇原是一个贫民窟里的孤儿，在他很小的时候爸妈就死了。为了养活自己，小林奇不得不靠偷窃以及抢夺来维持自己的生计。
由于拥有超越同龄人的早熟和智慧，林奇很快便在那个同样以偷盗为生的孩子圈里树立起了不小的威信。
时间久了，大家都知道了林老大有一个奇怪的爱好：每天天还没亮的时候，他会独自一人跑到凯哥里尔的富人区，走在那空旷的街道上，深深呼吸着周围的空气。到了晚上，他会暗自躲在街角，看着那些富人们灯红酒绿，推杯换盏下那物yù横流的生活。
同伴们嘲笑林奇作着不切实际的富人梦，而林奇每每都一笑而过，也不辩解什么。
直到有一天，林奇找到了他一个最好的朋友，并将一个计划告诉了他。
林奇的这个朋友觉得林奇肯定是疯了，但最后还是看在一枚银币的酬劳和他们间的友谊上，答应了他。
这是很寻常的一天，老罗德带着下人准备去勋爵府上做客。当他刚下马车的时候，突然从路旁边钻出来一个蓬头垢面的小孩怯怯地看着他，老罗德本没在意，在凯哥里尔，这种乞儿随处可见。
可就在他要转身离开的时候，这小孩忽然从怀里掏出一把明晃晃的的匕首朝自己扑了过来。
罗德惊恐万分，他下意识地后退，却发现马车恰好挡住了他的退路，就在这千钧一发之际，一个娇小的身体挡在了他的面前。
鲜血洒落了一地，林奇惨白着脸，捂着自己被划来几十公分的手臂，鲜血不断地从他的指缝间流出。
小孩看着满是鲜血的林奇，颤抖的匕首“哐当”一声掉在了地上。他恐惧地看着林奇，却发现对方在用眼神示意他赶紧离开。小孩这才反应过来，扭头便向人群狂奔而去。
“快，快抓住那个小崽子！”不知道是谁大喝了一声，罗德身边的仆人才惊觉似的追了上去。
或许是因为恐惧而导致的慌乱，小孩竟在这个时候摔倒了，还没等他爬起来，身后紧追而来的一个大汉一脚把他又踹趴下。
而接下来迎接他的便是几个人的一顿毒打。
“别打了！林奇，林奇，救我！”
小孩的哭声里带着绝望的恐惧。林奇想出声阻止，却突然发现自己怎么也出不了声。
林奇呆呆地站在原地，他的心跟着那渐进微弱的呼喊声一起坠入了无边的冰窟。
那天下午，林奇将自己的身世告诉了罗德，老罗德因为林奇“救了”他一命，加之有心生怜悯，于是做出了一个决定，他要将林奇收为养子。
夜晚来临的时候，林奇悄悄地从玫瑰庄园里溜了出来。他的手臂已经上好了药，并且缠上了厚厚的白纱。
林奇来到了凯哥里尔外的一片坟岗，他朋友的尸身被胡乱扔在了一堆乱石上。
林奇呆呆看着那张还残留着绝望的紫黑sè面孔，心理面却是一片空白。
不知过了多久，林奇忽然将手上的白纱解了下来，然后小心裹在了他朋友的身上。
“尼克，你以前一直想要一件老艾比家的衣服，你看，这白纱比那老鬼店里任何一件衣服的材质都要好百倍……”少年的眼里浸出了水光，“对不起。”
也许是内心的悔恨，那天夜里，林奇平生第一次也是最后一次像孩子一样软弱地哭了，他要用自己身体里全部的眼泪来跟过往的一切做最后的诀别。
林奇成功了，他获得了财富、地位和以前想都不敢想的奢侈生活。
由于林奇办事能力强，老罗德经常将一些棘手的单子交给他处理，并且经过老罗德多年的观察，他发现林奇是个没有野心的孩子，因此越发地看重这个养子，更是有将他培养成沙尔今后最得力助手的想法。
对于老罗德的“考察”林奇心知肚明，他早就摸清了罗德父子两的脾xìng。因为林奇和他们是一类人，一类一心想成为人上人的人。
最近他的这位养父已经开始不满足于现在的身份了，他竟然妄想着成为一名贵族！
林奇深知，在埃兰，你想从贫民一夜间变成为一个富豪那并不困难，但你想一夜间变成一个贵族却是绝不可能的事。因为这关系到上层社会对权力的支配和分润。
不过出于对“家族”的忠诚，林奇还是给老罗德出了个注意——迎娶法姆勋爵的女儿。
在这里不得不提一下这位法姆勋爵。他是个没落家族的老爵士，祖业就只剩下凯哥里尔里一处不到半亩的豪宅。
如果不是老罗德隔三差五地带着“礼物”去探望这位勋爵大人，估计他已经承担不起那高昂的贵族式生活花销。
不过这不是关键的地方，重点在于法姆勋爵膝下只有一位女儿，要知道，帝国的法律里关于爵位的继承可是包含了女婿的。因为古往今来，埃兰所有的贵族基本都保持着通婚的传统。如果哪一家贵族公子取的不是别家的贵族小姐，异或，哪一家贵族小姐嫁的不是贵族公子，那必定会招来其他上层贵族的嘲笑和唾弃。
但以老法姆现在的情况，是绝对不可能有哪一家贵族愿意来当这个冤大头的。这就给了罗德和沙尔一个机会！
可惜法姆勋爵虽然心动与罗德开出的礼金，但还是丢不下贵族的脸面答应这门婚事。
罗德怕时间久了产生变数，于是叫林奇赶紧想法子解决。
林奇揉了揉额头，他现下实在是找不到什么好的突破口了。
就在这时，一个男仆敲门后走了进来。
“少爷，桑泽管事带了一群人来，说是要见你。”
“桑泽？”林奇坐了起来，显然是没有料到这样一位意外的来客。
“有没有说找我什么事儿？”
“没。”男仆恭顺地回道。
林奇想了想，或许是罗德有什么大事找他，于是吩咐道：“你去带他们进来吧。”
男仆正准备离开，林奇却突然叫住了他，“回来！”他从椅子上站了起来，“你刚才说他带了一群人？”
“是的。”
“是庄园里的人么？”
男仆不知道林奇什么意思，于是小心地想了想回道。
“刚才没太在意，但看上去好像有些面生。”
林奇沉思了一会儿：“你现在就去法姆老爷那儿，叫吉尔特管家来一趟，说我有急事找他。从后门去，别被任何人看见，懂么？”
迎着林奇慎重的眼神，男仆忐忑地应诺后，快速地退了下去。
皮尔是罗德的远方表亲，起初老罗德手下并没这个人，也不知道这家伙是从哪儿听到了罗德发迹的消息，带着他的儿子就一起投奔了过来。
皮尔对罗德甚是谄媚，加之为人还算圆滑，他很快就从罗德那里接手了这片花圃，并且成为了罗德手下三位大管事中的一位。
但相比于其他两人，皮尔地位是最低的。桑泽负责着城里大大小小的生意，林奇负责的是城外的生意，都能时常接触到身份显赫的贵族，堪称罗德的左臂右膀。
为此皮尔很是嫉妒，把两人视作自己上位的眼中钉肉中刺。
林奇是罗德的养子，又跟沙尔稔熟，皮尔不好发作，但桑泽就没这么好运了。冷嘲热讽、暗中使绊，陷害嫁祸样样都不落下，皮尔仗着自己是罗德的亲戚，桑泽拿他没有办法，久而久之行事语言更是变得是无忌惮。
“桑泽，你不在府里伺候我大哥，领着这么一群人到我这儿来干嘛？”皮尔上来便是一声质喝。
看着颐指气使的皮尔，桑泽也不与他废话，冷冷地吩咐道：“抓起来。”
皮尔本来已经准备好再次狠狠地奚落桑泽一番，桑泽带来的人却冲上来一把将他摁倒在地。
皮尔的脸触碰着地上肮脏的泥土，他惊愕地看着桑泽那居高临下的眼神，他整个人都气炸了，一股莫大的耻辱感冲上大脑。
“**疯了？！快放开我，谁给你的胆子，我要杀了你！”
皮尔已经气的有些语无伦次，他疯狂地挣扎着，却怎么也拗不开身后的那两个彪形大汉。
“混蛋，来人啊，快把他们给我弄开！”皮尔紧贴着地面，他尖利的声音因为愤怒变地扭曲，可惜他的呼救没有得到回应。
皮尔的儿子瑟瑟地站着后面，他早被眼前的场景被吓蒙了，不远处的花匠们都停下了手上的动作，满脸迟疑地盯着，却没有一个人敢上前来。
“我劝你不要白费力气了，你乖乖地认命或许能少吃点苦头。”
桑泽轻蔑地看着目呲yù裂满脸土灰的皮尔，心中说不出的快意。
“桑泽，你等着吧，等着受死吧！我一定会十倍百倍地偿还回来的！我大哥呢，我要见我大哥！”
桑泽见皮尔还拿罗德当作自己最大的倚仗，不觉好笑，果然无知者无畏。跟这种人没什么好计较的，从现在起他们已经不是一条路上的了。
“别急，你马上就能见到他。”桑泽淡淡的语气让皮尔感到不安。
“把他们父子两都给我绑起来！”桑泽喝道，然后扭身吩咐跟着他身旁的小厮，“山姆，你把他们两押回庄园，记得塞马车里，别让他们吱声。”
“管家大人您放心，我一定让这两个家伙乖乖的。”年轻人狞笑着看向脸sè惨白的皮尔父子。
桑泽满意地点点头，然后将目光望向凯哥里尔的南方：“该下一个了。”
……
……
做了今天的例行公务，在最后几份买单上签好了自己的名字后，林奇舒服地靠在了茸毯椅上。
这是一个瘦弱的年轻人，那张文质彬彬的脸上似乎永远都挂着一丝温和无害的笑意。
林奇原是一个贫民窟里的孤儿，在他很小的时候爸妈就死了。为了养活自己，小林奇不得不靠偷窃以及抢夺来维持自己的生计。
由于拥有超越同龄人的早熟和智慧，林奇很快便在那个同样以偷盗为生的孩子圈里树立起了不小的威信。
时间久了，大家都知道了林老大有一个奇怪的爱好：每天天还没亮的时候，他会独自一人跑到凯哥里尔的富人区，走在那空旷的街道上，深深呼吸着周围的空气。到了晚上，他会暗自躲在街角，看着那些富人们灯红酒绿，推杯换盏下那物yù横流的生活。
同伴们嘲笑林奇作着不切实际的富人梦，而林奇每每都一笑而过，也不辩解什么。
直到有一天，林奇找到了他一个最好的朋友，并将一个计划告诉了他。
林奇的这个朋友觉得林奇肯定是疯了，但最后还是看在一枚银币的酬劳和他们间的友谊上，答应了他。
这是很寻常的一天，老罗德带着下人准备去勋爵府上做客。当他刚下马车的时候，突然从路旁边钻出来一个蓬头垢面的小孩怯怯地看着他，老罗德本没在意，在凯哥里尔，这种乞儿随处可见。
可就在他要转身离开的时候，这小孩忽然从怀里掏出一把明晃晃的的匕首朝自己扑了过来。
罗德惊恐万分，他下意识地后退，却发现马车恰好挡住了他的退路，就在这千钧一发之际，一个娇小的身体挡在了他的面前。
鲜血洒落了一地，林奇惨白着脸，捂着自己被划来几十公分的手臂，鲜血不断地从他的指缝间流出。
小孩看着满是鲜血的林奇，颤抖的匕首“哐当”一声掉在了地上。他恐惧地看着林奇，却发现对方在用眼神示意他赶紧离开。小孩这才反应过来，扭头便向人群狂奔而去。
“快，快抓住那个小崽子！”不知道是谁大喝了一声，罗德身边的仆人才惊觉似的追了上去。
或许是因为恐惧而导致的慌乱，小孩竟在这个时候摔倒了，还没等他爬起来，身后紧追而来的一个大汉一脚把他又踹趴下。
而接下来迎接他的便是几个人的一顿毒打。
“别打了！林奇，林奇，救我！”
小孩的哭声里带着绝望的恐惧。林奇想出声阻止，却突然发现自己怎么也出不了声。
林奇呆呆地站在原地，他的心跟着那渐进微弱的呼喊声一起坠入了无边的冰窟。
那天下午，林奇将自己的身世告诉了罗德，老罗德因为林奇“救了”他一命，加之有心生怜悯，于是做出了一个决定，他要将林奇收为养子。
夜晚来临的时候，林奇悄悄地从玫瑰庄园里溜了出来。他的手臂已经上好了药，并且缠上了厚厚的白纱。
林奇来到了凯哥里尔外的一片坟岗，他朋友的尸身被胡乱扔在了一堆乱石上。
林奇呆呆看着那张还残留着绝望的紫黑sè面孔，心理面却是一片空白。
不知过了多久，林奇忽然将手上的白纱解了下来，然后小心裹在了他朋友的身上。
“尼克，你以前一直想要一件老艾比家的衣服，你看，这白纱比那老鬼店里任何一件衣服的材质都要好百倍……”少年的眼里浸出了水光，“对不起。”
也许是内心的悔恨，那天夜里，林奇平生第一次也是最后一次像孩子一样软弱地哭了，他要用自己身体里全部的眼泪来跟过往的一切做最后的诀别。
林奇成功了，他获得了财富、地位和以前想都不敢想的奢侈生活。
由于林奇办事能力强，老罗德经常将一些棘手的单子交给他处理，并且经过老罗德多年的观察，他发现林奇是个没有野心的孩子，因此越发地看重这个养子，更是有将他培养成沙尔今后最得力助手的想法。
对于老罗德的“考察”林奇心知肚明，他早就摸清了罗德父子两的脾xìng。因为林奇和他们是一类人，一类一心想成为人上人的人。
最近他的这位养父已经开始不满足于现在的身份了，他竟然妄想着成为一名贵族！
林奇深知，在埃兰，你想从贫民一夜间变成为一个富豪那并不困难，但你想一夜间变成一个贵族却是绝不可能的事。因为这关系到上层社会对权力的支配和分润。
不过出于对“家族”的忠诚，林奇还是给老罗德出了个注意——迎娶法姆勋爵的女儿。
在这里不得不提一下这位法姆勋爵。他是个没落家族的老爵士，祖业就只剩下凯哥里尔里一处不到半亩的豪宅。
如果不是老罗德隔三差五地带着“礼物”去探望这位勋爵大人，估计他已经承担不起那高昂的贵族式生活花销。
不过这不是关键的地方，重点在于法姆勋爵膝下只有一位女儿，要知道，帝国的法律里关于爵位的继承可是包含了女婿的。因为古往今来，埃兰所有的贵族基本都保持着通婚的传统。如果哪一家贵族公子取的不是别家的贵族小姐，异或，哪一家贵族小姐嫁的不是贵族公子，那必定会招来其他上层贵族的嘲笑和唾弃。
但以老法姆现在的情况，是绝对不可能有哪一家贵族愿意来当这个冤大头的。这就给了罗德和沙尔一个机会！
可惜法姆勋爵虽然心动与罗德开出的礼金，但还是丢不下贵族的脸面答应这门婚事。
罗德怕时间久了产生变数，于是叫林奇赶紧想法子解决。
林奇揉了揉额头，他现下实在是找不到什么好的突破口了。
就在这时，一个男仆敲门后走了进来。
“少爷，桑泽管事带了一群人来，说是要见你。”
“桑泽？”林奇坐了起来，显然是没有料到这样一位意外的来客。
“有没有说找我什么事儿？”
“没。”男仆恭顺地回道。
林奇想了想，或许是罗德有什么大事找他，于是吩咐道：“你去带他们进来吧。”
男仆正准备离开，林奇却突然叫住了他，“回来！”他从椅子上站了起来，“你刚才说他带了一群人？”
“是的。”
“是庄园里的人么？”
男仆不知道林奇什么意思，于是小心地想了想回道。
“刚才没太在意，但看上去好像有些面生。”
林奇沉思了一会儿：“你现在就去法姆老爷那儿，叫吉尔特管家来一趟，说我有急事找他。从后门去，别被任何人看见，懂么？”
迎着林奇慎重的眼神，男仆忐忑地应诺后，快速地退了下去。