天水郡,冀城。
姜维和马岱并肩走进了中军大帐,向伏案而书的诸葛亮躬身行礼。

“丞相,我们回来了。”

“嗯,好,好,先坐。”诸葛亮头也不抬的说道,一边说,一边手不停挥。他没有戴冠,一头梳理得整整齐齐的花白头发在灯光下看起来非常刺眼。姜维和马岱交换了一个眼神,不约而同的叹了一口气。

与一个月前他们离开的时候相比,诸葛亮的白发似乎又多了不少。姜维的心情比马岱还要沉重,因为他清楚诸葛亮的心里横亘着一个多么大的担忧。

击败田豫之后,诸葛亮就移兵包围了冀县。冀县是一座坚城,郝昭又是一个久经沙场的老将,诸葛亮很清楚攻打冀城不容易,所以他一面包围冀县,切断与榆中的联系,阻击收拢残兵,一直阴魂不散的田豫,一边派姜维和马岱到羌人部落去游说。

陇关一战,在诸葛亮的安排下,关兴、张睎等人打了个漂亮的伏击战,不仅生擒了夏侯儒,还抓获了不少羌人头领。在姜维的建议下,诸葛亮没有为难这些羌人头领,反而以礼相待,承诺只要他们不再叛乱,就可以他们回去,如果他们愿意支持他,他愿意给他们土地,让他们安居乐业。

在这方面,诸葛亮的名声是不错的。他讨平南中之后,没有大开杀戒,而是秉承攻城为下,攻心为上的策略,安抚南中蛮夷。虽说没有后来传说的那么神,但南中大致安定下来也是事实,不少蛮军更是成了诸葛亮所部的主力,像王平所领的无当军就是如此。

羌人们听说过这些事,对诸葛亮也非常敬重,不少人表示愿意弃暗投明,效忠汉室。诸葛亮就让姜维和马岱送那些羌人头领回去。同时游说羌人部落。姜家是天水四姓之一的大族,姜维又是年轻才俊,在羌人心目中的地位不低,而马岱则是天将军马超的从弟,也得到了许多羌人的信服。虽然说起来姜维的父亲姜冏就是死在马超的手下,不过这个时候并不妨碍他们一起为汉室出力。

这一个月来,姜维和马岱马不停蹄的走访了附近的羌人部落。今天才回到冀县。

诸葛亮放下笔,又看了一遍刚刚写好的公文,这才抬起头看看姜维和马岱,疲倦的脸上露出淡淡的笑容:“看伯瞻、伯约这副神情,想必一路顺利,辛苦你们了。”

姜维和马岱连忙起身致谢。姜维说道:“都是陛下天威,丞相仁义,所到之处,羌人望而归附。丞相,十几个羌人部落都答应出兵相助,我粗粗的估计了一下,大概可以增加五到六万人。”

姜维把这一个月来的行程大致说了一遍。

“那可太好了。”诸葛亮满意的连连点头:“有了这五六万人。陇右就是我们的了。你们辛苦了,先去休息一下吧。”

马岱起身告辞,姜维却没有动。马岱也不意外,他清楚姜维与诸葛亮的特殊关系,他们不仅仅是上下级的关系,还有一层师生关系。诸葛亮对这个凉州上士青眼有加,亲近更甚于当初的马谡,这是每一个人都看得出来的。

马岱走了之后。姜维起身走到诸葛亮的案前,重新跪坐了下来,双手扶着案,仰起头,看着诸葛亮憔悴的面容:“丞相,你要爱惜自己的身体,眼看陇右即将入手。你可不能有什么意外。”

诸葛亮疲惫的笑了笑:“我只是累一点而已,你回来了,我就可以轻松一些,自然会好转。哪里会有什么意外可言。伯约,有羌人来助阵,那当然是好事,可是过犹不及,人如果太多了,对粮草的压力也会大大增加,难以持久啊。我们需要的是能战的羌人勇士,可不需要老弱。”

姜维点点头:“丞相放心,我和他们都说好了,老弱妇孺暂时不来,等拿下陇右,给他们安排了土地,再把家人接来。”

“嗯,那我就放心了。”诸葛亮长长的吁了一口气,捏起拳头,捶了捶酸胀的腰眼。姜维连忙挪到他的背后,伸手搭在他的肩上:“丞相,我给你捏一捏吧。”

诸葛亮心情不错,半开玩笑的说道:“你是堂堂的将军,怎么也学这些佞臣行径,不怕被人看见了,于名声有碍。”

姜维正色道:“丞相待我如子,我敬丞相如父,出乎本心,又何惧人言。再者,丞相为国效劳,殚精竭虑,我不能为丞相分忧,尽此微薄之力,是我的荣幸,谁会说什么呢。”

姜维一边说着,一边捏着诸葛亮的肩膀,诸葛亮惬意的闭上了眼睛,身体跟着姜维的动作慢慢摇晃着,似乎快要睡着了。姜维看在眼里,疼在心里,越发的小心。过了好一会儿,诸葛亮突然说道:“伯约,拿下冀县之外,你要出面和那几家谈一谈,请他们顾全大局,让出一些土地来。他们的损失,我会记在心里的。”

姜维的手滞了一下,随即又重新动了起来。“丞相放心,我会全力说服他们的。”

“这样最好不过。”诸葛亮睁开了眼睛,直起了微躬的腰:“等平定中原,兴复汉室的有功之臣都会得到应有的赏赐。不过,现在最大的任务还是先攻取冀县。伯约,你有没有什么合适的人选进城劝降?”

“丞相,若要劝降天水大族,尹赏是个合适人选,如果要劝降郝昭,靳祥是郝昭同乡,最合适不过。”

诸葛亮应了一声,对姜维推荐的两个人都非常满意。姜维虽然看不到他的脸,却能感觉到诸葛亮的心思,也不禁笑了一笑。趁着诸葛亮情绪不错的时候,他又问道:“丞相回复魏霸了吗?”

诸葛亮的笑容渐渐的淡了,他什么也没说,只是摇了摇头。

姜维如释重负。“丞相,这就对了,不能答应他。魏霸胆大妄为,居然做出这种事来,如果不加以惩戒,将来难保不会做出更大逆不道的事。丞相这么做,也是为他好。”

“伯约,你觉得南阳的战事会如何变化?”诸葛亮微微侧过身子,用眼角的眼光打量着背后的姜维。“魏霸有机会夺取南阳吗?”

“微乎其微。”姜维不假思索的说道。

这一个多月,他人在山里奔波,可是却一刻也没有停止过思索南阳的战局。对魏霸的战术推演,他也非常熟稔,他甚至和马岱一起讨论过,最后的结果都非常悲观。

就以双方的实力而言,李严能攻克襄阳已经是一个意外之喜了,如果能再攻克樊城,应该就是最大的胜果。这都是建立在蜀汉军的水师可以完全控制汉水的基础上,一旦进和南阳腹地,虽然水道纵横,可是很显然,水量的不足会导致水师的作用受限,李严再想凭借水师的力量取胜就不切实际了。

一旦战事进入僵持,那么孙权的态度就会发生变化。有共同利益的时候,双方的分歧会被暂时掩盖住,可是一旦利益不存在了,或者已经得手了,那分歧就会再次出现。更何况蜀汉占有襄阳、樊城对东吴来说,无益于在胸口插了一把刀。蜀汉水师又有优势,谁知道哪一天他们就会顺汉水而下,攻击武昌?

因此,从整个局势来分析,李严、魏霸要想在南阳取得大的进展是非常困难的。可是出于要与诸葛亮争锋的动机,李严不取得像样的战果,他也没脸退回成都。他已经骑虎难下,而这个局面,正是诸葛亮期望的结果。

把李严困在南阳,进退两难,诸葛亮全取陇右,然后凯旋回京,双方的胜负还要再说吗?

不得不说,要论朝堂上的权谋,李严虽然也算是老奸巨猾,但他和丞相相比,那就差得太远了。别的不说,他身边有丞相的耳目却不自知,就可以看出双方的高下。

“我刚刚收到消息,魏霸攻克顺阳,要与马谡合力,重夺武关道。”

“什么?”姜维一惊,顾不得再给诸葛亮按摩,转到诸葛亮面前,眼神有一些紧张:“马谡要出武关道,他准备带多少人马?”

“马谡含糊其辞,说是万余,不过,我看他立功心切,不会少于两万。”诸葛亮看了看自己的手,手背上的皮肤已经松驰了,又多了一块淡褐色的斑痕。他不由得暗自叹了一口气,老了,精力大不如从前,局势却越来越复杂,连马谡都开始离心了,接下来又会出现什么样的局面,仅凭姜维一个人,能控制得住吗?

诸葛亮抬起眼皮,打量着姜维,姜维惊愕了片刻,又慢慢恢复了平静。“马谡出武关道,虽然可以加强实力,可是优势依然有限。我更担心的是,他和汉中人是不是走得太近了?这样一来,我们的粮草还能不能得到充足的供应,丞相可要预先做好准备,免得到时候措手不及,半途而废。”

诸葛亮嘴角轻轻一挑:“这点倒不怕,廖化、马遵已经将扶风郡的积粮都控制在手中,又从长安要了一些。另外,我得到了一些魏军的船,加以改进之后,可以从汉中运粮。汉中今年的收成也不错啊,吴懿虽然病了,却没耽误正事。”

姜维如释重负。



。(未完待续。。。)
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