听后面的山贼发话,剑雪停下了脚步,头一低在衣袖上,擦去自己眼泪。剑雪打量了一下四周,他们的位置已深入了密林之中。
剑雪当下勉强地说了句撑场面的话:“小贼,此处风景不错!”

李重九从后走到他的身前,言道:“不错,此地入夜后,多有豺狼出没,你倒是不用担心,暴尸荒野了。”

说完李重九仰天打了哈哈。

剑雪听闻至此,整个人都是差一点软塌下去,眼下只是最后一股力量在支撑着,勉强站着:“小贼,你动手快点,我做鬼也不会放过你的。”

说完,剑雪合上了双目,睫毛不住地颤抖着。

李重九看着对方不住颤抖的身子,当下脸上浮出一丝笑意,将刀虚空一挥后收入了刀鞘。

剑雪只感觉一阵凉风之后,本以为无幸,但是睁开眼睛后,却发觉对方正揭开捆住自己的草绳。

“你?”

“yin贼!”

李重九手疾,躲过了对方一记头槌,当下又好气又好笑。而剑雪见自己手中草绳已解开后,当下才明白自己误会了对方的意思,当下红了脸。

随即剑雪又巴扎着眼睛,问道:“小贼,哦,不,是少当家,你要放了我?”

“嗯。”李重九点点头。

剑雪,言道:“这么说,你是信我的话,认为并非小姐授意袭击山寨的呢?”

李重九哈哈一笑,心道自己两世为人,在商场上历经尔虞我诈多少,若是被一个十五岁小女孩都给诓骗了,那么以后也就不用做人。

当下李重九清楚地言道:“君子之交,贵乎于心,我不是信你,而是信她。”

“我信你家小姐,更信自己看人的眼光!”

剑雪听李重九这么说,眼中露出晶晶亮sè,暗暗心道,才想的,小姐说这小贼,有过人之处,故而想替家主招揽之,今ri看来,小姐真是慧眼识人啊!

剑雪仔细看去,这少年和自己差不多岁数,长得亦非世家公子那般俊秀,但这份超出年纪的沉稳,以及自信,实在令人赞赏。难怪小姐说,燕赵之中,多有荆聂之士。

“你放心,今ri之事,小姐一定会加倍补偿你们七千寨。”

剑雪肯定地言道,“我们李家不会亏待任何投靠之人。”

李重九听了投靠二字,眉头微皱,言道:“经过这件事,山寨上下,对官府皆多有仇视,恐怕投靠李家之事,需缓一缓吧。”

“这怎么可以?少当家不是释然了吗?”剑雪焦急地言道。

“我释然,不等于我父亲释然,山寨上下释然,我没有这个本事说服他们。”李重九回答言道。

“那如何是好?”剑雪站在原地皱眉。

李重九想了一下,言道:“也罢,若是你家小姐,觉得亏欠我们,就让石艾县县令撤除了对我们七千寨的缉捕,并且几名失手擒的兄弟,还请能够释放。”

“这个容易,本来就是一场误会,”剑雪笑吟吟地言道,作为李家的丫鬟,她还是习惯别人,对李家一副有事相求的样子。

“还有呢?”

“嗯,暂时没有了。”李重九回答言道。

“没有了,”剑雪瞪大的眼睛,言道,“贵山寨被焚一事,累的你们七千寨上下如此狼狈,又死了二十多个弟兄,这件事无论如何,也是因我们而起。”

“少当家,你若是不愿意来李家充任部曲,小姐亦可以向老爷,最少保举你个府军队正。将来圣上征讨辽东,若是立下军功,更可以更上一步。”

部曲乃是南北朝中世家所养的家兵,私兵,在法律上,允许有私财,但却没有户籍。身份高于奴婢,却低于良人平民。在主人家中,地位还低于宾客,类似于佃户般身份。

李芷婉当初招募七千寨山贼开出条件,乃是李重九,李虎,苏素等jing干成为李家部曲。而他们家人,则可授予黄籍成为平民。这并非困难,当时世家皆有将部曲释为良人的权力,先需家长给手书,长子以下连署,最后牒报官府。

成为部曲看似身份低微,但对于七千寨山贼而言,是唯一途径。是这是因为要想从良,首先必须有户籍,若没有户籍,除了缩在深山老林,就哪也别想去了,为官吏抓到,最少判个徒两年的罪。

不过现在已经不同,李重九却摇了摇头,保举当了队正,固然比去李家打下手前途高上一筹,但身上就打下李家烙印了,从此就要供其驱使了。

何况隋炀帝明年征讨高丽,历史记载此去三十万大军,回来不到两三千。李重九断然不会将自己置之死地。

李重九一抱拳,言道:“三娘子有心了,此事还是过一阵再说吧,放心,若是他ri有需,定然我会亲自上门叨唠。”

见对方其意甚坚,剑雪无奈下,只好言道:“那先依少当家的意思。”

李重九微微一笑,言道:“等片刻之后你就下山。往东走,应该会碰上你们的人。”

说罢,李重九不容分说,转身而去。

“少当家!”

剑雪向前追了几步,却见李重九已消失了丛林之中。剑雪停下脚步,默默地言道:“还没感谢你,私放之恩呢。”

剑雪转念又想到,这山贼居然不挟此事,向小姐多提要求,反而一走了之,真乃是一位侠士。不行,若是我错失此人,小姐必会怪罪,我需马上告之。

剑雪暗暗拿定主意。

却说七千寨四百多号人一并从下山,往南走,往南的地界就是乐平县(注一)。

乐平县亦属于太原郡治下,这是绿林的惯例,一般遭到了本郡官兵围剿,就要逃至其他郡县安身立命。最好的地带莫过于三不管的地界。

乐平县再往南,乃是出了太原郡,抵至潞州境内,此地在开皇年以后,已是复名为上党郡(注二)。

眼下失去老巢,山寨上下皆是丧家之犬。不过众人看李虎一副成竹在胸的样子,皆是心底大定。却哪知道李虎内心他也尚没有一个计较。

现在七千寨的情况由于山寨被焚,故而粮食皆失,没有粮米过冬,而所携带出来的钱资虽是不少,但是亦不能坐吃山空,故而处境颇为紧张。

目前的李虎亦是走一步算一步,先带四百号人到了太原郡与上党郡交界之地。

上党郡,乃是北路绿林聚集之地,暂时投奔一家绿林,借住个几ri也是常有的事。那家没有被官兵围剿过的ri子,同时江湖落难,同道能搭把手的,就不能推迟,这就是绿林之中的义气。

这就是李虎目前的打算,不过就在这时王君廓突而率领二十多名兄弟返回。

原来他是听说山寨被官兵攻打之事,急急回转的,赶来接应的,只是可惜来晚了一步。王君廓颇有几分懊恼,当然李虎他们皆十分高兴,觉得王君廓足有义气。

王君廓见之没有帮上忙,又见李虎他们无处可去,当下力邀李虎他们前往上党,一起投奔二贤庄,求赤发灵官单雄信收留。

听王君廓如此说,李虎有几分犹豫,当下询问众位当家的意见。众人皆以为,单雄信虽在绿林之中,素有名望,但是前往投奔,等于寄人篱下。正所谓宁为鸡头不为凤尾,李虎听了,心底亦有他的小九九,不想被吞并了。

王君廓听众人如此说,当下急忙说单雄信,是北地绿林五路瓢把子。若是不投奔潞州,请他出面说句话帮忙也可以。

当下李虎见此仍是拿不定主意,而李重九这时却表示赞同。于是李虎拍板,王君廓,李虎率领一众七千寨的弟兄们,一道前往潞州二贤庄拜见单雄信。

李重九一路之上,听闻可以见到这位隋唐英雄传里的成名人物,当下亦是充满了期待之意。

地极高,与天为党,故曰上党。此上党名之由来,

在chun秋时强大的晋国就以上党为兵家重地,之后三家分晋,赵韩两国将上党一分为二。进入战国,秦王yu扫清[**],出兵攻伐韩国,野王被攻陷,上党守冯亭降赵。秦王不肯坐视,之后并有了长平之战。

七千寨众人到了潞州治所长子县,乃是一郡郡守牧民之地。县城内必是戒备森严,李虎,苏素等人担心城门处贴有自己通缉告示,故而不敢入城。

李虎就找了一个要进城贩柴的本地樵夫,问他二贤庄所在。樵夫如实言道在西门处十五里,听闻二贤庄不在城内,李虎等人皆是大喜。于是安顿好部下之后,给了樵夫二十文钱带路,前往二贤庄。

李虎,王君廓,李重九,苏素四人一路西行,但见二贤庄附近虽不在城内,但亦是热闹更甚于其他地方。

临街之上如生药铺、柴炭行、鞭杖行的店铺,则是大门营业,铁匠铺之中,火星迸shè,呛呛的声音不绝于耳。

一路之上,行人往来,可谓接踵摩肩,其中最不乏的就是燕赵之地的彪行大汉,这些人跨刀而行,特意压低的毡笠之下,投shè向李重九一行的目光,却皆是上下打量。

注一:石艾县今山西昔阳县。

注二:上党郡大致今ri山西长治市。
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