老头摇手道:“那不成,谷里若住的久了,撞见毛神谁还有命?”桃夭夭道:“毛神?”老头道:“是啊,毛神是这谷里的神灵。不常见,见到人就抢,一阵风跑的无踪无影,被抢的连尸首也休想找回。早年官府召集猎户搜捕,住在里面好些天,结果人失踪了十之**,尸骨都找不回来。你说怪不怪,进谷找食两三rì,来去都平安无事,若长住进去小命就难保了。官差说三生谷是鬼神的地盘,不属阳间管辖,因此不能设卡收钱。喏,亏得官府这一怕,咱穷百姓才得有条活路。”说话间,进里屋铺开稻草。山里人热忱,不消吩咐,已开始给客人安排住宿。一时“噼扑”声大作,老人用草帚驱扫虫豸,报怨道:“蚂蚁爬满整片墙,撞鬼了么!唉,年成不好啊,小虫儿结伙造反……”
桃夭夭暗想“这山谷真有古怪,须的尽早查个清楚。”正yù告辞,忽闻门扉啪啪叩击,有人道:“戴老哥在家么?我的小孙儿想你的木头马儿呢。”

人随语近,一个老妪跨过门槛。曲腿弓腰,手拄着竹棍四下里触碰。老头闻声出迎,笑着道:“稀客稀客,华四婆婆,两三月没见,什么风儿把您老吹来了。”老太婆咳嗽两声,道:“还是我那淘气磨人的小孽障,上回把你做的竹蜻蜓给他玩儿,从此三天两头吵着要玩具。唉,大年夜吵的我烦,特来央老哥多给两个。”戴老汉笑道:“好说,好说,那些玩意儿我多的是。天yīn闲坐时,我想着死掉的孩儿,手上不自觉的就做些……”心头哀痛,喉头登时哑了。华四婆婆道:“老哥不必悲伤,常言道‘富贵在天,生死有命’,令郎短寿也是命数……咦,你家里有客?”她目力似乎不好,至此才注意到桃夭夭,眼皮张开,忽向桃夭夭扫视。

桃夭夭心头咯噔一下,就觉老太婆眼中神英内敛,恍如暗夜中闪过点点火星。其犀利不亚于凌波,而纯正犹在之上,短短一闪即逝,又复现昏蒙的老态。

戴老汉道:“是外地的客官,好象认错了路。”拖过墙边的竹筐,一面给桃夭夭介绍:“这位华四婆婆住河下,待人最是慈和。她的草药治病很灵,方圆百十里受惠的人不计其数。”从筐里拣出木马木猪。华四婆婆道:“尊客来自何方?”桃夭夭道:“四川峨嵋山,玄门中人,华四婆婆你好。”抱了抱拳。华四婆婆并不回礼,又问:“要去往何处?”桃夭夭暗说“你问的干脆,我也直来直往。”答道:“我去九阳谷找玉银童,婆婆可认得路途?”

华四婆婆板着一张枯槁的面皮,冷冷的道:“巧了,玉银童正好在我家吃年饭,老婆子带你去会他。”桃夭夭笑着点头,暗想终于觅得线索,这古怪的老太婆定非等闲之辈。戴老汉不懂两人言语,只为桃夭夭面露喜sè,也欣然道:“客人到婆婆家最好,婆婆家摆年饭呢,我家只剩半口袋粗糠,大年三十实在摆不上桌子。”将木制玩具递给华四婆婆,道:“夜里山道又黑又滑,客人搀着婆婆些。”桃夭夭解下外衣上的镶金带钩,悄悄放到木凳上,暗忖“足够老人家余生吃用。”华四婆婆揣好玩具,道:“走罢。”颤巍巍的跨出门,桃夭夭朝戴老汉一揖作别,随即快步跟上。

离了草屋走向山隘,华四婆婆脚步打晃,速度却快的出奇。少时穿越两山夹缝,耳闻哗哗水响,一条小河从峡谷中流出。桃夭夭与华四婆婆并肩而行,知道她不是凡人,笑问:“婆婆身轻如燕,何须旁人搀扶?”手指路边的小河,道:“眼神就不好使了,戴老爹说您住在河下,咱们正往上游走啊,走错了吧?”华四婆婆道:“没错,我施药的药房设在下游,修行的居舍建于此河上方,世间凡夫是到不了那的。”桃夭夭笑嘻嘻的道:“这么说,我不是凡夫了?婆婆从何知晓?”

华四婆婆不答话,反问道:“你放了块金子在戴老汉家中,是何用意?”桃夭夭道:“施财接济穷人啊。”华四婆婆道:“世人rì出而作,rì暮而歇,穷富自有天定,飞来的横财未必是福。仙家首戒干涉凡世,你的作法不太象正派之徒。”口吻老气横秋,宛如长辈教训后辈。

桃夭夭道:“婆婆正气凛然,您又是哪派的仙圣?”一言未休,华四婆婆伸了伸五指,好象天冷手僵,不经意的舒活筋骨。天上的云团立即翻卷,化作巨掌之状。桃夭夭只觉肩头额角微紧,一只无形的手倏忽上下,分别轻捏他的琵琶骨和太阳**。

这两捏蕴含极高仙法,自万里云空覆盖江河山川,目标万难脱逃。而琵琶骨是妖类聚气的中枢,太阳**是仙家出魂的灵窍,都不容他人触动。华四婆婆只须稍施法力,可令对方气魂立绝,可两把捏过桃夭夭毫无反应,不禁微愕道:“你没修过道?”桃夭夭道:“在下修道峨嵋派,前已明告。正道中人不昧本sè,婆婆也当告知我所属的宗派。”

华四婆婆若有所思的道:“非魔非仙,大明若晦,传闻中的太上混元神体,居然真有人炼成。老婆子昆仑派遗朽,幸会峨嵋高贤,敢问阁下尊姓大名?”桃夭夭暗想“她是昆仑仙宗的仙客,跟峨嵋派一定有些渊源。”笑容谦恭,道:“岂敢,小子姓桃名夭夭。”华四婆婆道:“嗯,峨嵋道法冠宇宙,天龙神将逃夭夭。”

两人边谈边走,轻飘飘脚若凌云,已走出七八十里。此时华四婆婆念出那谚谣,明着是讥讽峨嵋派,全无正道同仁的友善。桃夭夭心感有异,更觉她声调变的清亮了些,再看腰也直了,头发也黑了。耄耋龙钟的老太婆,竟年轻了三四十岁,成了风姿绰约的小妇人。

桃夭夭笑道:“婆婆变娘子,你要升我辈份,不必减小自己岁数嘛。”因她态度不善,出言也不再客气。华四婆婆道:“人随境改,尊驾当心,莫光顾嘴上讨便宜。”桃夭夭转头一望,环境果已改换——云中残月已化作圆月,光华从天而洒,照的四野亮如白昼。山道铺满青sè,草树繁茂葱郁,一点不象隆冬的景物。最怪异的是那条河流,河面增宽数倍,河水滔滔翻涌,竟是由低往高的向山顶倒流!桃夭夭看了道:“倒着流的河,人世间哪有此景?这里是魔境还是仙界?”

华四婆婆道:“是仙界,是魔境,谁也讲不清。自从峨嵋派玉银童闯入,这儿的景致就越变越混乱了。”桃夭夭道:“我是峨嵋派新任的师尊,来此专为捉拿玉银童。婆婆自称仙宗前辈,助我擒魔当属义不容辞。若你是魔道……咦,婆婆,你,你怎么……”

说话之际,发现她又变年轻了,破衣化为霓裳,竹棍变成玉笔,配上雪肤娇颜和妙曼的体态,宛然是一位仪容秀雅的女郎。她将玉笔背在肩后,说道:“老妪名唤妙昙,峨嵋师尊驾前,当不起长辈的称呼。”桃夭夭哑然失语,直着眼冲她身上乱瞅。妙昙道:“改天换地,阁下尚处泰然,区区老妪易容,何致如此惊奇?”桃夭夭道:“不,不是啊,是这,这个……”两手比划,啧啧称赞道:“你这身材,比改天换地还惊人啊!前凸后翘的太诱人了。我有个叫红袖的丫鬟,也生得千娇百媚,但比起你来风sāo有余艳丽不足,气质上就差远了。”

妙昙转过头,面对面的凝视。桃夭夭笑容登收,耸脖子打了个寒噤。此刻她眼眸完全透澈,瞳孔灿若夜星,却是重叠长在眶中,两只眼有四个瞳仁!本来丽人艳装,些许异相更增奇幻之美。但她眼光实在太冷太厉,令人陡生催心彻骨的恐惧。对视良久,妙昙道:“峨嵋师尊好sè无聊,倒是头回得见。”

桃夭夭结巴道:“呃,重,重瞳,妙姑娘好相貌,仓颉舜dì dū是重瞳,古代的贵人才得生成这般……”妙昙道:“老婆子变成这般怪相,也是拜峨嵋派所赐啊!”这两句说的怨毒至深,仿佛从紧咬的牙缝里挤出。一瞬间,她恨sè尽褪,神情又复冷漠,淡淡的道:“重瞳是古仙的特征。我们现已深入刹梦国境内,此地设了法咒,人一进来野化返古,所以我才有这样的改变,而阁下一如先前,想是修成混元神体的缘故。”

桃夭夭道:“刹梦国!”寻思玉银童外貌半老半幼,是否就因久居此地所致?掏出北斗灵鸦,鸦眼白光已灭,显示正处于九阳谷内。桃夭夭道:“玉银童躲在这九……刹梦国吗?忘神崖在哪里?”妙昙道:“阁下少安毋躁,先安顿好我的小孙儿,再陪你找玉银童不迟。”移步轻捷,离了河边走向高岗。桃夭夭耐住xìng子跟随,登越危岩峭壁,直至万丈高的平顶。

山顶上繁花似锦,红梅金菊间杂,气候却冷热不均。前一步热浪拂体,如身处盛夏;下一步就寒风凛冽,象踏进了寒冬。相隔尺许季节急变,各类花草却都生机勃勃。桃夭夭道:“混合四季景物,果然是昆仑派的仙法。”回想宓文妃也会这法术,脸sè不觉yīn沉下来。

妙昙道:“老妪为了养护小孙儿,勉力布成这炎凉法界,一步之间冷热剧变,可以阻挡飞禽走兽。”桃夭夭道:“真实养孩儿的好法子。”似赞似嘲,“养孩儿”三字更透着调笑。妙昙道:“区区末技只为挡住禽兽,与峨嵋派的害人法咒相比,那可望尘莫及啊。”听她的话意,似乎谷中“野化”法咒是峨嵋派设下的。桃夭夭哼了声,寻思“除了妖魔鬼怪,谁能养育在这种法界中?她孙儿不知是什么怪物。”
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