第四十三苏拉 逮捕
天蝎部落的文书卡里姆老头这段日子高兴的很，因为他透过打仗的机会大捞了一笔横财。
自从提尔出兵尤里克以来，前线捷报连连。不仅打通了四五条新的商路，还从尤里克周围地方抓获了足足四万多名俘虏。根据泰西安国王的命令，这些战俘统统要为提尔无偿劳动，作为他们对抗革命政府的惩罚。
其实这些战俘，一半是尤里克城剩下来的居民，另一半就是尤里克周围的部落民以及沙匪。这帮人穷的叮当响，所以泰西安才想出了无偿劳动这么一个主意。提尔自然是没有奴隶的，但是对战俘们一些必要的劳动改造有助于增强革命政府的实力，以及回报提尔的支持者们，所以全民义工这一新概念应运而生。
这些所谓的全民义工，必须无偿为提尔（或者她的同盟者）服务满一年，才能获得有限的提尔公民权，或者成为提尔附属部落的一名成员。
通过吸纳部落民头人加入提尔执政会议，泰西安的革命政府还得到了十多个游牧部落的效忠，人类和精灵都有。这些部落武装当然也参与了提尔的军事行动，并且获得了分享战利品的权利。除了被分配了一部分抓到的战俘以外，泰西安国王还制定了伊克塔制度，让征服者们获得被占领的土地作为采邑。
泰西安国王推出的伊克塔制度规定，所有被征服的土地属于提尔人民和它的代表执政会议。提尔国王——也就是泰西安——负责将新占领的土地分给出战的贵族和部落酋长。作为条件，受封土地者要向革命政府缴纳乌希尔（即十一税，土地所得的十分之一）。
即使是缴纳过血税的提尔人（即自愿报名参军卖命的人），如果受封土地的话也要缴纳乌希尔，因为血税只是免除了他的丁税。伊克塔制度被建立起来以后，提尔革命政府的收入提高了接近两成，士兵的士气也有不小的增幅。（这里说明一下，以免有些读者不懂。中世纪中东的城市和中国城市不同，主意起到商业节点而不是行政中心的作用。主要收取丁税，即人头税。中东君主是不收取中国那样的农田地税的，因为这里的经济形式是半耕半牧，没法捡地。）
（另外有人和我提过，为什么不搞土地改革呢。因为土地改革只适用于中国这种小农经济，农民获得土地所有权以后还是自耕自地，反而减少了剥削，所以能解放生产。而阿塔斯世界主要是农庄制，半耕半牧，单独的一个农夫只是农庄的环节之一，离开了农庄他养不活自己。好像一个制造业员工不能离开他的公司自己生产产品一样。）
（造成这种差异的原因是中国土地肥沃，在中国，农夫靠一亩三分地可以养活自己。而阿塔斯土地极其贫瘠，一块土地种植一年以后就不堪使用，必须停止耕作修养恢复，这时候倒是可以作为牧场。一般来说，阿塔斯人普遍采用二圃制，即至少有一半的可耕作土地停止种植以恢复肥力。如果改变所有制，每个农夫只有一亩三分地的话，就会造成生产大破坏。类似津巴布韦没收白人农场主还给黑人后发生的超恶性通货膨胀。）
（另外有人问我为什么主角不在沙漠里植树造林搞绿化。因为这么搞需要抽取地下水，而地下水被抽取上来以后会被植物吸收，然后随蒸腾作用散发到大气里，随大气运动前往降水量更多的地区，进一步造成水资源短缺。沙漠里搞绿化不是某些人想的那么简单，有时候事与愿违。）
天蝎部落在提尔的代表是法赫德议员，法赫德人脉广泛而且极具经商头脑，看出了战争中隐藏的商机。占领尤里克后，他招募了很多战俘充当角斗士，在他的竞技场卖命。那些战俘，有些就是沙匪出身，除了战斗别无所长，又不能干活，所以不少都被他说服，成为了他的敛财工具。
另外，法赫德还倒卖土地，聚敛钱财。他的伎俩包括使用不精确的地图和其他受封土地者划界，谎称一块荒芜的废地发现了有价值的矿藏再和别人换地，以及恶意收购小武士小贵族们的土地。
在一次谈判中，法赫德的谈判对手是个提尔城的老贵族，傲慢的很，因为站队即使没被革命给清洗了，但还是瞧不起非贵族出身的部落民。他锤着桌子上的地图告诉法赫德，想要他的地，门都盟友。法赫德哈哈大笑，说我只要一根小拇指那么大的土地行不行？老贵族告诉他，一根小拇指那么大的地能换来你这蛮人闭嘴的话还算值得，我答应了。结果法赫德当着老贵族的面用匕首把自己的左手小指切掉了，掉在地图上正好遮住了一大片。
告诉你，这些地我都要了，精灵完全无视自己滴血的手，一边笑一边说。那提尔贵族被法赫德这幅疯狂的样子震撼住了，最后答应了他的买卖。
天蝎部落因为穆哈迪发现的古代废墟，所以本就富有，本钱充足。所以法赫德在敛财的时候得心应手，无往不利。他好像天生就是杰出的投机者，直到现在才得到尽情施展才华的空间。
卡里姆老头成为了法赫德的合伙人，他作为部落的文书，是少有的几个识字的精灵之一，威信很高。是他说服了其他精灵把钱交给法赫德，作为投机的本钱。
老头儿自从被半身人捉走又被心灵术士救回后，身体就变得很差，再也不能上阵杀敌了。他还以为自己这辈子都和战利品无缘了，永远发不了财了呢。但是现在，法赫德每周都会给他送来一大把红利，让老头乐的兴高采烈。
而且卡里姆人也不笨，他知道依附提尔的其他几个部落都吸纳了大量新成员，对食物的需求会大增。老头一早就低价囤积了一大批谷物，以及熏肉干。然后趁着食物价格上涨的时候抛售，大肆得利。
天蝎部落也从没有如此壮大过，由于不断有精灵慕名来投，现在部落的成员总数已经突破了两千五百人，有三分之一的成年男子成为了武士。而每个武士帐前的木头桩子上都插满了人头，象征着主人的荣誉和力量。法赫德的大帐“宝石骷髅”前已经树起了第七根木头桩子，六十多个骷髅头空洞的注视着来者，无言的诉说着主人的赫赫勇名。
然而他还不是部落里斩获最多的，酋长法图麦的金帐门前有了十根木桩。那个人类心灵术士走了以后，法图麦似乎心情很不好的样子。她心情不好的时候杀人杀的格外凶狠，甚至敢于单枪匹马去冲沙匪的百人大队。也许是被这种疯狂的冲锋和女精灵的凶悍给震撼住了，她居然阵斩十二个敌人还吓跑了其他的。
收获如此巨大，损失却低的可以忽略不计。尤里克城在经过安卡拉和尼本乃两城巫王洗劫后，原本就只剩下一些老弱病残。提尔军队开进城里时遇到的最凶狠的抵抗是不知从哪里跑出来的一只狮子。尤里克人只是麻木的看着提尔人把他们集中起来带走，抓到的人如此之多，以至于尤里克的大门都被堵住了。用泰西安对议会报告时所说的话描述就是，“我军推进时的最大阻碍现在是交通堵塞。”
沙匪们稍微难打一些，但是在提尔的精锐装备面前依然不值一提。天蝎部落的精灵们继承自古以来精灵的射箭技巧，更是骑射无双，杀的沙匪血流成河。从开战到目前为止，提尔一方的总阵亡只有三十四人。其中五人是迷路渴死，三人被沙蛟咬死，三人被蝎子蛰死，两人遭遇沙尘暴而死，还有一个倒霉蛋试图强奸战俘被泰西安发现了吊死。
和沙匪们打的最大规模的一场战斗，爆发在尤里克城南十几帕勒桑的地方。交战的一方是在尤里克城秩序崩溃后入驻于此的沙漠大盗哈桑·阿卜杜勒·赫伊里·什哈卜，另一方是以天蝎部落为首的几个提尔部落。
那一天，大地仿佛为精灵铁骑的啼声撕裂，裸麦和扁豆都被践踏踩入泥土里，插在地上的箭矢和弯刀经过鲜血浇灌，成了新的可怕作物。法图麦骑着自己的高大白马穿越遍野横尸，她身后跟着自己的随从和仰慕者，彼此嬉笑玩闹。
土匪的上千乌合之众被彻底粉碎，女酋长穿越战场的时候，濒死的马抬头对她嘶鸣，伤者有的呻吟、有的祈祷。大批拿着弯刀的部落武士下马穿梭其间，从亡者和将死之人脖子上收割下数不清的人头。跑在他们后面的是还未成年的小男孩和小女孩，他们用篮子把插在尸体上的箭头回收起来，以备再次使用。有些成年武士也加入他们的行列，从死人身上夺走财物。卡里姆老头自己的侄子“咬指者”阿帕克就是其中一员，他叫这个名字就是因为他喜欢掠夺私人指头上的金属戒指，用咬的。
削瘦饥饿但凶猛的野狼群也光顾了战场，它们闻闻嗅嗅，准备大快朵颐。天上盘旋着食腐鸟儿，远到尤里克城中都看得见。
经次一战，沙匪的势力也被击溃。虽然他们的投资哈桑·阿卜杜勒逃跑了，但是没人关心他的死活。
经历连番大捷，和几个月前刚上任的时候相比，现在泰西安的名声可是好的多了，不少人已经开始认同他做这个提尔国王了，其中甚至包括一部分前角斗士。
今天，路过部落的商队送来了法赫德的信，信中说提尔军队可能进一步把控制范围延伸到拉姆地区，一个崭新的商机就摆在眼前。所以卡里姆又来找法图麦商量出兵事宜了，这是个令人头痛的差事，几乎能打消他的好心情。
说这是苦差事，是因为酋长法图麦变得非常暴躁，她上阵杀敌，不上阵的时候就打骂部落里的人。最近更是经常因为一点小事就怒不可遏，有人背后开玩笑说她是思春想男人了，被她拔掉了舌头，埋到沙地里，只露出一个脑袋，而一瓶水恰好就放在他眼前够不到的地方。
卡里姆心烦意乱的想，今天该怎么说服酋长呢？唉，硬着头皮上吧。
金帐的帘子一拉开，卡里姆老头就看到了心灵术士穆哈迪揉腰的身影。
早安，显然对方早就感应到他了，向卡里姆打招呼。
老头惊讶不已，但是脸上立刻镇定下来，也回了一声早安，然后问道。“穆哈迪？你不是去阿特基了么？什么时候回来的？”
“不久之前。”心灵术士打着哈欠说，好像他晚上一点都没睡好一样。他眼睛下面还有一道抓痕。“而且我马上就要走。”
“这么急？”卡里姆奇怪的瞪大了眼睛，然后他看到了穆哈迪背后的精灵女孩法图麦盘腿坐在地上，一副恬静淑女的样子，不由得露出了恍然大悟的神情。他挤眉弄眼的对心灵术士说。“难道是力不从心了？”
“卡里姆，”法图麦的声音从穆哈迪背后传来，她气的脸色发红。“我门前的木桩子上还缺一颗脑袋就凑齐一百个了，你想不想加入它们？”
老头又给了穆哈迪一个调笑的眼神，缩缩脖子。“我这就闭嘴，这就闭嘴。再也不敢乱说话了。”
“在你滚蛋之前，告诉我你来干吗？”法图麦抱怨说。因为古代精灵语太过“干净”，她用人类语言说滚蛋来加强气势。
“法赫德来信了。”卡里米立刻收敛了调笑的情绪，变得认真起来。“他说提尔军要进入拉姆地区了。我们这次出多少兵合适？”
“告诉他我一个兵也不准备出。”法图麦站起来告诉卡里姆。“他要想去拉姆，就自己一个人去吧。”
“这？！”老头卡里姆大惑不解，他张大了嘴。“可是为什么要这样？难道你不想分享战利品，不想赢得荣誉，不想为天蝎的成员们获得土地了吗？”
“拉姆没有战利品等着我们的武士分享，没有荣誉可供赢取，也没有土地可被获得。”法图麦斩钉截铁的说。“我不会让我的武士毫无荣誉的送死。”
“这怎么会是送死呢……”卡里姆急了，脖子上的血管都凸起来了。“拉姆那边的部落我清楚，弱小的很。他们的男人懦弱怕死，还用骨头棒子做武器，血管里流的是奶不是武士的热血。如果我们出兵，不出一个月你就可以拿他们酋长的脑袋装饰帐篷，而我们的武士也可以用敌人妻女的肚皮当枕头安睡了。”
看到卡里姆情绪激动，心灵术士打断了他。
“事情有发生突变，提尔可能会在近期破坏和拉姆的友好关系。”穆哈迪心平气和的告诉他。“如果双方交恶，到时候那些去了拉姆地区的人恐怕很难逃回来。我在夜里已经和法图麦讨论过了，她答应我不会冒这个险。”
老头显得大惑不解。“这……你怎么知道提尔会和拉姆交恶？现在提尔军形势一片大好，和拉姆的商路也畅通了，怎么可能突然就翻脸打起来？国王怎会如此不智？”
“因为拉姆城的有些行为，我想提尔的议员们未必能接受。”至少里卡斯和他那一帮角斗士出身的议员肯定接受不了拉姆缴纳龙王波利斯血税的方式，穆哈迪想。而且既然拉姆要给波利斯进贡一千个人，没理由提尔不用。心灵术士不相信执政会议会同意向波利斯屈服，那么接下来肯定要收缩全部力量，防卫提尔不被波利斯毁灭。
在老头卡里姆到来之前，穆哈迪了好大功夫才说服法图麦相信他。精灵女孩一开始好像不能肯定自己是不是在做梦，接下来又不分是非的冲着他大喊大骂，他说什么都不想听，听了也不信。
两人于是在金色大帐里打了起来，法图麦在心灵术士脸上抓出了深深的血痕，后者不想对她用灵能，结果吃了亏。
她力气好大，穆哈迪想，动作也变快变敏捷了，看来会成长的不止他自己。以前法图麦未成年的时候就是个身经百战的武士，现在的她更厉害了。
两人打斗中撞翻了金色大帐里的一张桌子，桌子上面摆着的黄金酒杯，宝石匕首，一堆陶币以及一张提尔地区的地图都掉在了地上。有个陶币没有倒下，滴溜溜滚出去好远。铺在地上的华贵地毯也卷了起来，露出下面的沙地来。
女精灵身躯比人类娇小，力气可不小。最后竟是穆哈迪被法图麦压在了身下，两人在黑暗中彼此注视了三次心跳的时间，然后，穆哈迪感受到对方柔软的唇按在自己的嘴上。
说服了法图麦以后，事情方便多了。她作为酋长，在部落里自然是说一不二的。像卡里姆这种人，虽然未必心服，但是也只能服从她的命令。除非他有胆子找法图麦决斗。
简单问过几句后，穆哈迪对现在提尔周边的情况又明白了许多。泰西安国王不乏行政之才，在穆哈迪离开的期间，他卖力的剪除了提尔附近所有的沙匪，修缮道路和贸易站，资助手工业者和巡游艺人，还建起了翻译馆翻译古代半身人典籍。
于此同时，他一边以铁一般的手腕改革军队，一边建设医院，养老院和其他公益设施，甚至可以说他真的比绝大多数革命者都适合坐上王位。
泰西安在收买人心一项上，也绝对不是庸手。他走访了诸多依附提尔的部落，好话说尽，又送出大把礼物，从金属武器到精美的织物应有尽有，让这些部落民都倒向了他一边。每天晚上，泰西安国王都会施法让自己的拟像分身在提尔的惩罚广场上发表演讲，和任何质疑他政策的人公开辩论，据说现在他叫的出城里每一位公民的名字。
而另一方面，里卡斯由于长期征战，也赢得了一部分声誉，尤其是在士兵心中。珊瑚女巫沙蒂丽则在穆哈迪离开提尔不久后也宣布要外出，就此告别了提尔好长一段时间，直到不久前才再次现身。
穆哈迪告诉法图麦，自己马上要去提尔城里向执政会议做报告。后者随即提出自己也想去城里看看，“我还从没去过提尔，正好这次也顺路去看看。”
“你不用照顾部落里的人么？”
“他们会自己照顾自己。”女孩说。“身为酋长，我的任务之一就是考察盟友的实力，去提尔有何不可？”
“这个么，自然欢迎。”穆哈迪欣然应允。
“还有。”法图麦说。“既然提尔的国王也是民选的，为什么我就不可能被选为提尔的女王呢？你说的那个泰西安，不过是个人类，他还能有多少年可活？我可是精灵，再活一百岁也毫无问题。说不定我真的能成呢。”
泰西安能当上国王可不是因为受人爱戴，而是当时利益交换的结果，穆哈迪想起当时泰西安和珊瑚女巫对峙的情形来。“我可也是人类，你就算百年后当上女王，我也看不到了。”
“那你想要配的上我，就在有生之年当上提尔的国王吧，那样的话我也同样能成为女王了。”
对于法图麦话中的暗示，穆哈迪装作没有听见的样子。不过自己去当提尔的国王？这倒是个有趣的点子。地球历史上，那些著名的开国君主不乏奴隶出身的例子。取代了阿巴斯帝国的塞尔柱王朝，其开国君主塞尔柱本就是阿拉伯人手下的一名古拉姆战奴。而统治埃及的馬穆鲁克王朝的创建者同样是奴隶武士。
创建统治北印度的库特布丁·艾伊伯克甚至被称作一百只羊苏丹。因为他是从阿富汗的奴隶市场上被以一百只羊的价格买来的。但是在主子古尔被刺身亡后，他经过选举当上了德里苏丹。由于连续几代统治者都是奴隶中选出来的，所以这一王朝就称为奴隶王朝。
这么想来，自己刚来到阿塔斯就被精灵部落俘虏当了奴隶，倒是和那些开国之君的人生经历差不多。穆哈迪不由这么想到，但是自己在提尔根基极浅，又不是最初那一批革命功臣，王位什么的也只能想想了。
简单吃了一点水果和肉干后，心灵术士穿戴齐整，和法图麦一起走出了金帐。帐篷外面和往常一样喧嚣热闹，客居于此的商人和武士们在高声讨价还价，好像随时准备动手打起来一样。有几个蹲在地上用木棍戳虫子的精灵小孩抬起来看了他们一眼，又低下头自顾自的找乐子去了。
部落里一派生机勃勃，有人在贩卖石头上烤的肉和洋葱，还涂上了辛辣的酱料，噗噗有声。穆哈迪好久都没吃过这种烤肉了。
酋长要离开部落前，按传统要指定一名代理人，负责在酋长不在的时候处理纠纷。一般情况下代理人会是部落的咏者，但是既然穆哈迪也不待在部落里，所以得另行指定别人。
法图麦要穆哈迪提名人选，后者想了一会，指定了一名年轻武士阿－杜尔做酋长代理。此人武艺平平，但是狡猾多智，会说三门语言，而且在和穆哈迪的士兵联合行动的时候，皈依了第一因信仰。
对于穆哈迪的这个安排，法图麦一笑置之，但是没有出言反对。
“你和法赫德现在怎么样了？”两人骑上马以后，穆哈迪问。
“他？”法图麦说。“你把他捧上议员的位置，我自然只好和他合作了。不过他去城里当议员也好，省得老在我眼前晃来晃去。只要他能搞钱，我就是支持他又如何？”
“那把精灵王之剑高锥呢？”
“我要回来了。从血统上说，我才是高锥的合法主人。”女孩固执的说。“有了那把剑，更多精灵来投奔我们了。”
精灵王国在净化之战中就被毁灭了，但是作为曾经的王权象征，高锥对现代的不少精灵依然有重大意义。
女精灵谈起自己征战尤里克的情形，她脸上的神情自豪而庄重。精灵老化的比人类慢的多，现在她看起来比穆哈迪还小一些，还是那么美丽，充满野性魅力。
她谈起自己斩杀强敌的情形，谈的兴高采烈。说道兴奋的时候，她还亲昵的露出自己一边的胳膊，展示上面的一道疤痕。这是我杀一个沙匪法师时，被法术打伤留下来的。她得意洋洋的说，然后我一刀就劈裂了他的脑袋，他的眼睛就像葡萄一样爆裂开来。
穆哈迪仔细一看，那伤口虽然早已愈合。但是他可以想象当时一定血流如注，而且法图麦一定没有及时处理，因为伤口附近留下了怪异的疤痕。“你该及时找个医者处理伤口，而不是继续强撑着继续战斗。”
“不过是擦伤，”法图麦满不在乎的说，一脸坚毅。“当时我的武士们更需要治疗，我可以等。”
心灵术士心中久违的泛起了一阵同情和心酸，要是自己当时在她身旁，她是不是就不会受伤了？再怎么说自己是她从沙漠里救回来了，终身欠她的情。
轮到穆哈迪讲自己的经历时，心灵术士简单的描述了自己去阿特基，然后造访拉姆的经历，中间意外去了一趟星界的经历也没漏过。法图麦听的入神，不断插话提问，要穆哈迪补充细节。
女孩好奇心重，听到心灵术士讲到一路上的惊奇风景时，十分神往，表示自己有机会也一定要见识见识各地的风土人情。听到穆哈迪讲起路遇拉伊娜和再次碰到脸舞者刺客时，她就没那么高兴了。
“你喜欢她们，是不是？”精灵女孩酸酸的质问。“我要砍下她们的头，给我的帐篷做装饰。”
“我不喜欢她们，不是你想象中的那种喜欢。”穆哈迪耐心跟女孩解释。“我身边有很多人，这几个只不过性别恰好为女而已。我……”真的是这样吗，心灵术士想。“……我很少能感到情绪。那两个人能帮到我的时候，我寻求她们的帮助罢了，没有其他。”
“嗯，解释起来果然一副救世主高高在上的样子。没准你真的是预言中的超凡者呢。”法图麦说。“不过让我发现你在撒谎，那么无论什么力量都不能阻止我阉了你。”
“心灵术士被阉了也能再长出来。”
女孩听了一愣，继而大笑。“你这副开玩笑的时候还冷冰冰一脸严肃的样子最滑稽了。”
穆哈迪歪歪脑袋。
“拉姆城和提尔比起来，你觉得那个更好？”
“这个吗。”心灵术士想了一下。“提尔更大一些，也更繁荣富裕一些。拉姆城里治安太混乱了，暗杀层出不穷。不过由于革命的关系，提尔的上层社会没有拉姆的那么大。”
“我不喜欢那些装腔作势的下跪民贵族。”法图麦对所谓的上层社会嗤之以鼻。“背后捅刀子的人不是武士。”
“被捅死的人也不是武士，就是个死人而已。”穆哈迪说。“即使你瞧不起那些下跪民贵族，你也要学会小心他们的手段。”
“我们的部落不会被提尔人利用的，不是么？”法图麦说。“有你和法赫德在，提尔的下跪大人们能拿我们如何？”
“希望如此吧。”
沙漠一望无际，连续的沙丘在没有经验的旅者看来都差不多，但是对于牧民来说，还是可以分辨出适合前进的道路的。
大白天赶路，可不是什么好受的旅途。暗红色太阳升起后，地面的温度直线攀升，即使看着沙地的反光，也会觉得刺眼。
心灵术士不会痛也不会感到难受，即使因为高温降低了他的生理机能也一样。但是法图麦可没这本事。所以穆哈迪集中精神显现了一个小异能，微微调节了女孩身边的温度。
到了快到中午的时候，两人决定先找个阴凉地方休息一下。于是他们选中了一块风蚀岩，躲在它的阴影下。
法图麦自顾自的找了块干净地方坐下，拿出肉干，“你喜欢什么味道的？蜥蜴，马肉，还是人肉？男人女人的都有。”
“总有一天。”穆哈迪一边说一边接过马肉，咬了一口，满嘴膻味。“我要说服你们改变一下饮食文化。”
“你们？穆哈迪，你可也是我们天蝎部落的成员，该说我们的饮食文化。”
“好吧，总有一天。我要说服我们改变一下饮食文化。”
女孩一边拢了拢秀发一边说。“你觉得放任上好的肉让食腐鸟或者野狼吃了更好？真是个怪人。”
穆哈迪耸耸肩，“这也算上好的肉？让我给你开开眼界。”说完，他自己接过一大块蜥蜴肉，小心剔除了肉里面的淋巴结和其它不干净的部分，然后显现异能加热它。用灵能烤肉虽然比用篝火烤肉麻烦，但是心灵术士小心的控制温度，一分不多，一分不少。
很快，那块香气就从那块蜥蜴肉上冒出来。心灵术士小心的控制着异能制造出的温度，让整块肉表面都呈现出了诱人的金黄色，透明的油滴从肉质里渗了出来，顺着食物的纹理缓缓流动。奇异而诱人的香味弥漫开来。
法图麦在一边看着心灵术士烤肉，眼色变得水盈盈般柔和。“好手法，从哪儿学到的？”
“你就当这是遗传的技巧吧。”穆哈迪向精灵杏仁黄的大眼睛说。
等到两人都用过了餐，穆哈迪才对法图麦说。“想不想来点饭后运动？”
“在这种地方？”法图麦脸上莫名其妙的一红，显得格外娇艳，不知道她想到了什么，穆哈迪也没费心去读心。“有点不太好吧。”
“场地的选择权不在我们手里啊。他们硬要在这里找麻烦，我也没办法。”穆哈迪低声解释。“我刚才察觉到有个陌生的敌意思维波动接近了，小心，可能是个亵渎者法师。战斗恐怕很难避免。”
“哦。”精灵女孩说，“原来如此。”她解下了背上的反曲弓弓条，从腰间取出弓弦上好。
来者也无意躲藏，直接骑着梅吉洛特蜥现身了，从他的打扮来看，此人是一名提尔的高阶圣堂武士。他身躯高大，皮肤红褐，虫壳盔甲打磨的铮亮，他的小臂上还带着金属环。
来者率先通名，“提莫，前圣堂武士，提尔新军校官（san－ghun）。我来这里是为了寻找天蝎部落的穆哈迪参谋（mushawur）。”
参谋官是穆哈迪提出军事改革建议后被授予的军制，算是提尔的中级军衔，低于校官一级。从法律上说穆哈迪必须服从对方的命令，否则根据他自己提议的军事纪律条例，有权被对方就地处决。
“穆哈迪在此。”心灵术士站起来说，法图麦在一边警惕的看着那个圣堂武士。“请问你有何贵干。”
“泰西安国王想要见你，私下的见。”提莫说，他的语气里有一种傲慢和坚定。“国王要了解拉姆的内情。”
“我正要去提尔向议会做出报告，”穆哈迪有种预感，泰西安此时找他，绝对没好事。“敢问国王是如何知道我身在这里的？”
提莫的容貌刚毅冷峻，眼瞳黑亮冰如玛瑙。他开口说话的时候，给人一种高高在上的感觉，好像是不得不屈尊和穆哈迪交谈一样。“国王陛下无需向自己的士兵解释情报的来源。参谋，这一条不是你的军改建议之一么？”
好吧，这倒确实是穆哈迪自己提出来的，所以他此刻只能点点头。“你说的没错，国王不需要解释什么。”
但接下来他话锋一转。“但是同样根据提尔的新军事条例，我也无需向泰西安国王汇报我在拉姆的见闻，否则就是破坏军事指挥链。”
提尔的军事指挥链也是穆哈迪提出的军改建议之一，它明确了提尔新军的职权范围，加强了战斗力。这一条例指明了上级不能越过直接下级向两三个层级以下的部属下达命令。“我是接受珊瑚女巫的命令去了阿特基，然后经过拉姆辗转回来的。按照条例我必须先向我的直接上级报告。”
（p.s.阶梯原理只在军队中部分生效，事实上一名将军不需要通过一级级传令才能命令自己的勤务二等兵。但是对中高层军官们来说确实是不能直接越级指挥的，除非指挥链上的一环已经被打破。比如阵亡或者解职。）
这一反驳显然出乎提莫的预料，他愣了一下，才说。“那么你是不肯跟我走喽？”
穆哈迪一只手按到了银刃的把手上。“请泰西安国王先向沙蒂丽议员下令，然后再把沙蒂丽的命令拿来。否则我不能破坏自己提出的军事律令。”
提莫一扬下巴。“这是你最后一次警告。”
法图麦弯弓搭箭，对准提莫的脑袋。“你听到他的话了，快滚，不然你脑袋上要长箭了！”
提莫微微冷笑，然后大喊一声。“拿下这个叛徒，他背叛了提尔人民！”
自从提尔出兵尤里克以来，前线捷报连连。不仅打通了四五条新的商路，还从尤里克周围地方抓获了足足四万多名俘虏。根据泰西安国王的命令，这些战俘统统要为提尔无偿劳动，作为他们对抗革命政府的惩罚。
其实这些战俘，一半是尤里克城剩下来的居民，另一半就是尤里克周围的部落民以及沙匪。这帮人穷的叮当响，所以泰西安才想出了无偿劳动这么一个主意。提尔自然是没有奴隶的，但是对战俘们一些必要的劳动改造有助于增强革命政府的实力，以及回报提尔的支持者们，所以全民义工这一新概念应运而生。
这些所谓的全民义工，必须无偿为提尔（或者她的同盟者）服务满一年，才能获得有限的提尔公民权，或者成为提尔附属部落的一名成员。
通过吸纳部落民头人加入提尔执政会议，泰西安的革命政府还得到了十多个游牧部落的效忠，人类和精灵都有。这些部落武装当然也参与了提尔的军事行动，并且获得了分享战利品的权利。除了被分配了一部分抓到的战俘以外，泰西安国王还制定了伊克塔制度，让征服者们获得被占领的土地作为采邑。
泰西安国王推出的伊克塔制度规定，所有被征服的土地属于提尔人民和它的代表执政会议。提尔国王——也就是泰西安——负责将新占领的土地分给出战的贵族和部落酋长。作为条件，受封土地者要向革命政府缴纳乌希尔（即十一税，土地所得的十分之一）。
即使是缴纳过血税的提尔人（即自愿报名参军卖命的人），如果受封土地的话也要缴纳乌希尔，因为血税只是免除了他的丁税。伊克塔制度被建立起来以后，提尔革命政府的收入提高了接近两成，士兵的士气也有不小的增幅。（这里说明一下，以免有些读者不懂。中世纪中东的城市和中国城市不同，主意起到商业节点而不是行政中心的作用。主要收取丁税，即人头税。中东君主是不收取中国那样的农田地税的，因为这里的经济形式是半耕半牧，没法捡地。）
（另外有人和我提过，为什么不搞土地改革呢。因为土地改革只适用于中国这种小农经济，农民获得土地所有权以后还是自耕自地，反而减少了剥削，所以能解放生产。而阿塔斯世界主要是农庄制，半耕半牧，单独的一个农夫只是农庄的环节之一，离开了农庄他养不活自己。好像一个制造业员工不能离开他的公司自己生产产品一样。）
（造成这种差异的原因是中国土地肥沃，在中国，农夫靠一亩三分地可以养活自己。而阿塔斯土地极其贫瘠，一块土地种植一年以后就不堪使用，必须停止耕作修养恢复，这时候倒是可以作为牧场。一般来说，阿塔斯人普遍采用二圃制，即至少有一半的可耕作土地停止种植以恢复肥力。如果改变所有制，每个农夫只有一亩三分地的话，就会造成生产大破坏。类似津巴布韦没收白人农场主还给黑人后发生的超恶性通货膨胀。）
（另外有人问我为什么主角不在沙漠里植树造林搞绿化。因为这么搞需要抽取地下水，而地下水被抽取上来以后会被植物吸收，然后随蒸腾作用散发到大气里，随大气运动前往降水量更多的地区，进一步造成水资源短缺。沙漠里搞绿化不是某些人想的那么简单，有时候事与愿违。）
天蝎部落在提尔的代表是法赫德议员，法赫德人脉广泛而且极具经商头脑，看出了战争中隐藏的商机。占领尤里克后，他招募了很多战俘充当角斗士，在他的竞技场卖命。那些战俘，有些就是沙匪出身，除了战斗别无所长，又不能干活，所以不少都被他说服，成为了他的敛财工具。
另外，法赫德还倒卖土地，聚敛钱财。他的伎俩包括使用不精确的地图和其他受封土地者划界，谎称一块荒芜的废地发现了有价值的矿藏再和别人换地，以及恶意收购小武士小贵族们的土地。
在一次谈判中，法赫德的谈判对手是个提尔城的老贵族，傲慢的很，因为站队即使没被革命给清洗了，但还是瞧不起非贵族出身的部落民。他锤着桌子上的地图告诉法赫德，想要他的地，门都盟友。法赫德哈哈大笑，说我只要一根小拇指那么大的土地行不行？老贵族告诉他，一根小拇指那么大的地能换来你这蛮人闭嘴的话还算值得，我答应了。结果法赫德当着老贵族的面用匕首把自己的左手小指切掉了，掉在地图上正好遮住了一大片。
告诉你，这些地我都要了，精灵完全无视自己滴血的手，一边笑一边说。那提尔贵族被法赫德这幅疯狂的样子震撼住了，最后答应了他的买卖。
天蝎部落因为穆哈迪发现的古代废墟，所以本就富有，本钱充足。所以法赫德在敛财的时候得心应手，无往不利。他好像天生就是杰出的投机者，直到现在才得到尽情施展才华的空间。
卡里姆老头成为了法赫德的合伙人，他作为部落的文书，是少有的几个识字的精灵之一，威信很高。是他说服了其他精灵把钱交给法赫德，作为投机的本钱。
老头儿自从被半身人捉走又被心灵术士救回后，身体就变得很差，再也不能上阵杀敌了。他还以为自己这辈子都和战利品无缘了，永远发不了财了呢。但是现在，法赫德每周都会给他送来一大把红利，让老头乐的兴高采烈。
而且卡里姆人也不笨，他知道依附提尔的其他几个部落都吸纳了大量新成员，对食物的需求会大增。老头一早就低价囤积了一大批谷物，以及熏肉干。然后趁着食物价格上涨的时候抛售，大肆得利。
天蝎部落也从没有如此壮大过，由于不断有精灵慕名来投，现在部落的成员总数已经突破了两千五百人，有三分之一的成年男子成为了武士。而每个武士帐前的木头桩子上都插满了人头，象征着主人的荣誉和力量。法赫德的大帐“宝石骷髅”前已经树起了第七根木头桩子，六十多个骷髅头空洞的注视着来者，无言的诉说着主人的赫赫勇名。
然而他还不是部落里斩获最多的，酋长法图麦的金帐门前有了十根木桩。那个人类心灵术士走了以后，法图麦似乎心情很不好的样子。她心情不好的时候杀人杀的格外凶狠，甚至敢于单枪匹马去冲沙匪的百人大队。也许是被这种疯狂的冲锋和女精灵的凶悍给震撼住了，她居然阵斩十二个敌人还吓跑了其他的。
收获如此巨大，损失却低的可以忽略不计。尤里克城在经过安卡拉和尼本乃两城巫王洗劫后，原本就只剩下一些老弱病残。提尔军队开进城里时遇到的最凶狠的抵抗是不知从哪里跑出来的一只狮子。尤里克人只是麻木的看着提尔人把他们集中起来带走，抓到的人如此之多，以至于尤里克的大门都被堵住了。用泰西安对议会报告时所说的话描述就是，“我军推进时的最大阻碍现在是交通堵塞。”
沙匪们稍微难打一些，但是在提尔的精锐装备面前依然不值一提。天蝎部落的精灵们继承自古以来精灵的射箭技巧，更是骑射无双，杀的沙匪血流成河。从开战到目前为止，提尔一方的总阵亡只有三十四人。其中五人是迷路渴死，三人被沙蛟咬死，三人被蝎子蛰死，两人遭遇沙尘暴而死，还有一个倒霉蛋试图强奸战俘被泰西安发现了吊死。
和沙匪们打的最大规模的一场战斗，爆发在尤里克城南十几帕勒桑的地方。交战的一方是在尤里克城秩序崩溃后入驻于此的沙漠大盗哈桑·阿卜杜勒·赫伊里·什哈卜，另一方是以天蝎部落为首的几个提尔部落。
那一天，大地仿佛为精灵铁骑的啼声撕裂，裸麦和扁豆都被践踏踩入泥土里，插在地上的箭矢和弯刀经过鲜血浇灌，成了新的可怕作物。法图麦骑着自己的高大白马穿越遍野横尸，她身后跟着自己的随从和仰慕者，彼此嬉笑玩闹。
土匪的上千乌合之众被彻底粉碎，女酋长穿越战场的时候，濒死的马抬头对她嘶鸣，伤者有的呻吟、有的祈祷。大批拿着弯刀的部落武士下马穿梭其间，从亡者和将死之人脖子上收割下数不清的人头。跑在他们后面的是还未成年的小男孩和小女孩，他们用篮子把插在尸体上的箭头回收起来，以备再次使用。有些成年武士也加入他们的行列，从死人身上夺走财物。卡里姆老头自己的侄子“咬指者”阿帕克就是其中一员，他叫这个名字就是因为他喜欢掠夺私人指头上的金属戒指，用咬的。
削瘦饥饿但凶猛的野狼群也光顾了战场，它们闻闻嗅嗅，准备大快朵颐。天上盘旋着食腐鸟儿，远到尤里克城中都看得见。
经次一战，沙匪的势力也被击溃。虽然他们的投资哈桑·阿卜杜勒逃跑了，但是没人关心他的死活。
经历连番大捷，和几个月前刚上任的时候相比，现在泰西安的名声可是好的多了，不少人已经开始认同他做这个提尔国王了，其中甚至包括一部分前角斗士。
今天，路过部落的商队送来了法赫德的信，信中说提尔军队可能进一步把控制范围延伸到拉姆地区，一个崭新的商机就摆在眼前。所以卡里姆又来找法图麦商量出兵事宜了，这是个令人头痛的差事，几乎能打消他的好心情。
说这是苦差事，是因为酋长法图麦变得非常暴躁，她上阵杀敌，不上阵的时候就打骂部落里的人。最近更是经常因为一点小事就怒不可遏，有人背后开玩笑说她是思春想男人了，被她拔掉了舌头，埋到沙地里，只露出一个脑袋，而一瓶水恰好就放在他眼前够不到的地方。
卡里姆心烦意乱的想，今天该怎么说服酋长呢？唉，硬着头皮上吧。
金帐的帘子一拉开，卡里姆老头就看到了心灵术士穆哈迪揉腰的身影。
早安，显然对方早就感应到他了，向卡里姆打招呼。
老头惊讶不已，但是脸上立刻镇定下来，也回了一声早安，然后问道。“穆哈迪？你不是去阿特基了么？什么时候回来的？”
“不久之前。”心灵术士打着哈欠说，好像他晚上一点都没睡好一样。他眼睛下面还有一道抓痕。“而且我马上就要走。”
“这么急？”卡里姆奇怪的瞪大了眼睛，然后他看到了穆哈迪背后的精灵女孩法图麦盘腿坐在地上，一副恬静淑女的样子，不由得露出了恍然大悟的神情。他挤眉弄眼的对心灵术士说。“难道是力不从心了？”
“卡里姆，”法图麦的声音从穆哈迪背后传来，她气的脸色发红。“我门前的木桩子上还缺一颗脑袋就凑齐一百个了，你想不想加入它们？”
老头又给了穆哈迪一个调笑的眼神，缩缩脖子。“我这就闭嘴，这就闭嘴。再也不敢乱说话了。”
“在你滚蛋之前，告诉我你来干吗？”法图麦抱怨说。因为古代精灵语太过“干净”，她用人类语言说滚蛋来加强气势。
“法赫德来信了。”卡里米立刻收敛了调笑的情绪，变得认真起来。“他说提尔军要进入拉姆地区了。我们这次出多少兵合适？”
“告诉他我一个兵也不准备出。”法图麦站起来告诉卡里姆。“他要想去拉姆，就自己一个人去吧。”
“这？！”老头卡里姆大惑不解，他张大了嘴。“可是为什么要这样？难道你不想分享战利品，不想赢得荣誉，不想为天蝎的成员们获得土地了吗？”
“拉姆没有战利品等着我们的武士分享，没有荣誉可供赢取，也没有土地可被获得。”法图麦斩钉截铁的说。“我不会让我的武士毫无荣誉的送死。”
“这怎么会是送死呢……”卡里姆急了，脖子上的血管都凸起来了。“拉姆那边的部落我清楚，弱小的很。他们的男人懦弱怕死，还用骨头棒子做武器，血管里流的是奶不是武士的热血。如果我们出兵，不出一个月你就可以拿他们酋长的脑袋装饰帐篷，而我们的武士也可以用敌人妻女的肚皮当枕头安睡了。”
看到卡里姆情绪激动，心灵术士打断了他。
“事情有发生突变，提尔可能会在近期破坏和拉姆的友好关系。”穆哈迪心平气和的告诉他。“如果双方交恶，到时候那些去了拉姆地区的人恐怕很难逃回来。我在夜里已经和法图麦讨论过了，她答应我不会冒这个险。”
老头显得大惑不解。“这……你怎么知道提尔会和拉姆交恶？现在提尔军形势一片大好，和拉姆的商路也畅通了，怎么可能突然就翻脸打起来？国王怎会如此不智？”
“因为拉姆城的有些行为，我想提尔的议员们未必能接受。”至少里卡斯和他那一帮角斗士出身的议员肯定接受不了拉姆缴纳龙王波利斯血税的方式，穆哈迪想。而且既然拉姆要给波利斯进贡一千个人，没理由提尔不用。心灵术士不相信执政会议会同意向波利斯屈服，那么接下来肯定要收缩全部力量，防卫提尔不被波利斯毁灭。
在老头卡里姆到来之前，穆哈迪了好大功夫才说服法图麦相信他。精灵女孩一开始好像不能肯定自己是不是在做梦，接下来又不分是非的冲着他大喊大骂，他说什么都不想听，听了也不信。
两人于是在金色大帐里打了起来，法图麦在心灵术士脸上抓出了深深的血痕，后者不想对她用灵能，结果吃了亏。
她力气好大，穆哈迪想，动作也变快变敏捷了，看来会成长的不止他自己。以前法图麦未成年的时候就是个身经百战的武士，现在的她更厉害了。
两人打斗中撞翻了金色大帐里的一张桌子，桌子上面摆着的黄金酒杯，宝石匕首，一堆陶币以及一张提尔地区的地图都掉在了地上。有个陶币没有倒下，滴溜溜滚出去好远。铺在地上的华贵地毯也卷了起来，露出下面的沙地来。
女精灵身躯比人类娇小，力气可不小。最后竟是穆哈迪被法图麦压在了身下，两人在黑暗中彼此注视了三次心跳的时间，然后，穆哈迪感受到对方柔软的唇按在自己的嘴上。
说服了法图麦以后，事情方便多了。她作为酋长，在部落里自然是说一不二的。像卡里姆这种人，虽然未必心服，但是也只能服从她的命令。除非他有胆子找法图麦决斗。
简单问过几句后，穆哈迪对现在提尔周边的情况又明白了许多。泰西安国王不乏行政之才，在穆哈迪离开的期间，他卖力的剪除了提尔附近所有的沙匪，修缮道路和贸易站，资助手工业者和巡游艺人，还建起了翻译馆翻译古代半身人典籍。
于此同时，他一边以铁一般的手腕改革军队，一边建设医院，养老院和其他公益设施，甚至可以说他真的比绝大多数革命者都适合坐上王位。
泰西安在收买人心一项上，也绝对不是庸手。他走访了诸多依附提尔的部落，好话说尽，又送出大把礼物，从金属武器到精美的织物应有尽有，让这些部落民都倒向了他一边。每天晚上，泰西安国王都会施法让自己的拟像分身在提尔的惩罚广场上发表演讲，和任何质疑他政策的人公开辩论，据说现在他叫的出城里每一位公民的名字。
而另一方面，里卡斯由于长期征战，也赢得了一部分声誉，尤其是在士兵心中。珊瑚女巫沙蒂丽则在穆哈迪离开提尔不久后也宣布要外出，就此告别了提尔好长一段时间，直到不久前才再次现身。
穆哈迪告诉法图麦，自己马上要去提尔城里向执政会议做报告。后者随即提出自己也想去城里看看，“我还从没去过提尔，正好这次也顺路去看看。”
“你不用照顾部落里的人么？”
“他们会自己照顾自己。”女孩说。“身为酋长，我的任务之一就是考察盟友的实力，去提尔有何不可？”
“这个么，自然欢迎。”穆哈迪欣然应允。
“还有。”法图麦说。“既然提尔的国王也是民选的，为什么我就不可能被选为提尔的女王呢？你说的那个泰西安，不过是个人类，他还能有多少年可活？我可是精灵，再活一百岁也毫无问题。说不定我真的能成呢。”
泰西安能当上国王可不是因为受人爱戴，而是当时利益交换的结果，穆哈迪想起当时泰西安和珊瑚女巫对峙的情形来。“我可也是人类，你就算百年后当上女王，我也看不到了。”
“那你想要配的上我，就在有生之年当上提尔的国王吧，那样的话我也同样能成为女王了。”
对于法图麦话中的暗示，穆哈迪装作没有听见的样子。不过自己去当提尔的国王？这倒是个有趣的点子。地球历史上，那些著名的开国君主不乏奴隶出身的例子。取代了阿巴斯帝国的塞尔柱王朝，其开国君主塞尔柱本就是阿拉伯人手下的一名古拉姆战奴。而统治埃及的馬穆鲁克王朝的创建者同样是奴隶武士。
创建统治北印度的库特布丁·艾伊伯克甚至被称作一百只羊苏丹。因为他是从阿富汗的奴隶市场上被以一百只羊的价格买来的。但是在主子古尔被刺身亡后，他经过选举当上了德里苏丹。由于连续几代统治者都是奴隶中选出来的，所以这一王朝就称为奴隶王朝。
这么想来，自己刚来到阿塔斯就被精灵部落俘虏当了奴隶，倒是和那些开国之君的人生经历差不多。穆哈迪不由这么想到，但是自己在提尔根基极浅，又不是最初那一批革命功臣，王位什么的也只能想想了。
简单吃了一点水果和肉干后，心灵术士穿戴齐整，和法图麦一起走出了金帐。帐篷外面和往常一样喧嚣热闹，客居于此的商人和武士们在高声讨价还价，好像随时准备动手打起来一样。有几个蹲在地上用木棍戳虫子的精灵小孩抬起来看了他们一眼，又低下头自顾自的找乐子去了。
部落里一派生机勃勃，有人在贩卖石头上烤的肉和洋葱，还涂上了辛辣的酱料，噗噗有声。穆哈迪好久都没吃过这种烤肉了。
酋长要离开部落前，按传统要指定一名代理人，负责在酋长不在的时候处理纠纷。一般情况下代理人会是部落的咏者，但是既然穆哈迪也不待在部落里，所以得另行指定别人。
法图麦要穆哈迪提名人选，后者想了一会，指定了一名年轻武士阿－杜尔做酋长代理。此人武艺平平，但是狡猾多智，会说三门语言，而且在和穆哈迪的士兵联合行动的时候，皈依了第一因信仰。
对于穆哈迪的这个安排，法图麦一笑置之，但是没有出言反对。
“你和法赫德现在怎么样了？”两人骑上马以后，穆哈迪问。
“他？”法图麦说。“你把他捧上议员的位置，我自然只好和他合作了。不过他去城里当议员也好，省得老在我眼前晃来晃去。只要他能搞钱，我就是支持他又如何？”
“那把精灵王之剑高锥呢？”
“我要回来了。从血统上说，我才是高锥的合法主人。”女孩固执的说。“有了那把剑，更多精灵来投奔我们了。”
精灵王国在净化之战中就被毁灭了，但是作为曾经的王权象征，高锥对现代的不少精灵依然有重大意义。
女精灵谈起自己征战尤里克的情形，她脸上的神情自豪而庄重。精灵老化的比人类慢的多，现在她看起来比穆哈迪还小一些，还是那么美丽，充满野性魅力。
她谈起自己斩杀强敌的情形，谈的兴高采烈。说道兴奋的时候，她还亲昵的露出自己一边的胳膊，展示上面的一道疤痕。这是我杀一个沙匪法师时，被法术打伤留下来的。她得意洋洋的说，然后我一刀就劈裂了他的脑袋，他的眼睛就像葡萄一样爆裂开来。
穆哈迪仔细一看，那伤口虽然早已愈合。但是他可以想象当时一定血流如注，而且法图麦一定没有及时处理，因为伤口附近留下了怪异的疤痕。“你该及时找个医者处理伤口，而不是继续强撑着继续战斗。”
“不过是擦伤，”法图麦满不在乎的说，一脸坚毅。“当时我的武士们更需要治疗，我可以等。”
心灵术士心中久违的泛起了一阵同情和心酸，要是自己当时在她身旁，她是不是就不会受伤了？再怎么说自己是她从沙漠里救回来了，终身欠她的情。
轮到穆哈迪讲自己的经历时，心灵术士简单的描述了自己去阿特基，然后造访拉姆的经历，中间意外去了一趟星界的经历也没漏过。法图麦听的入神，不断插话提问，要穆哈迪补充细节。
女孩好奇心重，听到心灵术士讲到一路上的惊奇风景时，十分神往，表示自己有机会也一定要见识见识各地的风土人情。听到穆哈迪讲起路遇拉伊娜和再次碰到脸舞者刺客时，她就没那么高兴了。
“你喜欢她们，是不是？”精灵女孩酸酸的质问。“我要砍下她们的头，给我的帐篷做装饰。”
“我不喜欢她们，不是你想象中的那种喜欢。”穆哈迪耐心跟女孩解释。“我身边有很多人，这几个只不过性别恰好为女而已。我……”真的是这样吗，心灵术士想。“……我很少能感到情绪。那两个人能帮到我的时候，我寻求她们的帮助罢了，没有其他。”
“嗯，解释起来果然一副救世主高高在上的样子。没准你真的是预言中的超凡者呢。”法图麦说。“不过让我发现你在撒谎，那么无论什么力量都不能阻止我阉了你。”
“心灵术士被阉了也能再长出来。”
女孩听了一愣，继而大笑。“你这副开玩笑的时候还冷冰冰一脸严肃的样子最滑稽了。”
穆哈迪歪歪脑袋。
“拉姆城和提尔比起来，你觉得那个更好？”
“这个吗。”心灵术士想了一下。“提尔更大一些，也更繁荣富裕一些。拉姆城里治安太混乱了，暗杀层出不穷。不过由于革命的关系，提尔的上层社会没有拉姆的那么大。”
“我不喜欢那些装腔作势的下跪民贵族。”法图麦对所谓的上层社会嗤之以鼻。“背后捅刀子的人不是武士。”
“被捅死的人也不是武士，就是个死人而已。”穆哈迪说。“即使你瞧不起那些下跪民贵族，你也要学会小心他们的手段。”
“我们的部落不会被提尔人利用的，不是么？”法图麦说。“有你和法赫德在，提尔的下跪大人们能拿我们如何？”
“希望如此吧。”
沙漠一望无际，连续的沙丘在没有经验的旅者看来都差不多，但是对于牧民来说，还是可以分辨出适合前进的道路的。
大白天赶路，可不是什么好受的旅途。暗红色太阳升起后，地面的温度直线攀升，即使看着沙地的反光，也会觉得刺眼。
心灵术士不会痛也不会感到难受，即使因为高温降低了他的生理机能也一样。但是法图麦可没这本事。所以穆哈迪集中精神显现了一个小异能，微微调节了女孩身边的温度。
到了快到中午的时候，两人决定先找个阴凉地方休息一下。于是他们选中了一块风蚀岩，躲在它的阴影下。
法图麦自顾自的找了块干净地方坐下，拿出肉干，“你喜欢什么味道的？蜥蜴，马肉，还是人肉？男人女人的都有。”
“总有一天。”穆哈迪一边说一边接过马肉，咬了一口，满嘴膻味。“我要说服你们改变一下饮食文化。”
“你们？穆哈迪，你可也是我们天蝎部落的成员，该说我们的饮食文化。”
“好吧，总有一天。我要说服我们改变一下饮食文化。”
女孩一边拢了拢秀发一边说。“你觉得放任上好的肉让食腐鸟或者野狼吃了更好？真是个怪人。”
穆哈迪耸耸肩，“这也算上好的肉？让我给你开开眼界。”说完，他自己接过一大块蜥蜴肉，小心剔除了肉里面的淋巴结和其它不干净的部分，然后显现异能加热它。用灵能烤肉虽然比用篝火烤肉麻烦，但是心灵术士小心的控制温度，一分不多，一分不少。
很快，那块香气就从那块蜥蜴肉上冒出来。心灵术士小心的控制着异能制造出的温度，让整块肉表面都呈现出了诱人的金黄色，透明的油滴从肉质里渗了出来，顺着食物的纹理缓缓流动。奇异而诱人的香味弥漫开来。
法图麦在一边看着心灵术士烤肉，眼色变得水盈盈般柔和。“好手法，从哪儿学到的？”
“你就当这是遗传的技巧吧。”穆哈迪向精灵杏仁黄的大眼睛说。
等到两人都用过了餐，穆哈迪才对法图麦说。“想不想来点饭后运动？”
“在这种地方？”法图麦脸上莫名其妙的一红，显得格外娇艳，不知道她想到了什么，穆哈迪也没费心去读心。“有点不太好吧。”
“场地的选择权不在我们手里啊。他们硬要在这里找麻烦，我也没办法。”穆哈迪低声解释。“我刚才察觉到有个陌生的敌意思维波动接近了，小心，可能是个亵渎者法师。战斗恐怕很难避免。”
“哦。”精灵女孩说，“原来如此。”她解下了背上的反曲弓弓条，从腰间取出弓弦上好。
来者也无意躲藏，直接骑着梅吉洛特蜥现身了，从他的打扮来看，此人是一名提尔的高阶圣堂武士。他身躯高大，皮肤红褐，虫壳盔甲打磨的铮亮，他的小臂上还带着金属环。
来者率先通名，“提莫，前圣堂武士，提尔新军校官（san－ghun）。我来这里是为了寻找天蝎部落的穆哈迪参谋（mushawur）。”
参谋官是穆哈迪提出军事改革建议后被授予的军制，算是提尔的中级军衔，低于校官一级。从法律上说穆哈迪必须服从对方的命令，否则根据他自己提议的军事纪律条例，有权被对方就地处决。
“穆哈迪在此。”心灵术士站起来说，法图麦在一边警惕的看着那个圣堂武士。“请问你有何贵干。”
“泰西安国王想要见你，私下的见。”提莫说，他的语气里有一种傲慢和坚定。“国王要了解拉姆的内情。”
“我正要去提尔向议会做出报告，”穆哈迪有种预感，泰西安此时找他，绝对没好事。“敢问国王是如何知道我身在这里的？”
提莫的容貌刚毅冷峻，眼瞳黑亮冰如玛瑙。他开口说话的时候，给人一种高高在上的感觉，好像是不得不屈尊和穆哈迪交谈一样。“国王陛下无需向自己的士兵解释情报的来源。参谋，这一条不是你的军改建议之一么？”
好吧，这倒确实是穆哈迪自己提出来的，所以他此刻只能点点头。“你说的没错，国王不需要解释什么。”
但接下来他话锋一转。“但是同样根据提尔的新军事条例，我也无需向泰西安国王汇报我在拉姆的见闻，否则就是破坏军事指挥链。”
提尔的军事指挥链也是穆哈迪提出的军改建议之一，它明确了提尔新军的职权范围，加强了战斗力。这一条例指明了上级不能越过直接下级向两三个层级以下的部属下达命令。“我是接受珊瑚女巫的命令去了阿特基，然后经过拉姆辗转回来的。按照条例我必须先向我的直接上级报告。”
（p.s.阶梯原理只在军队中部分生效，事实上一名将军不需要通过一级级传令才能命令自己的勤务二等兵。但是对中高层军官们来说确实是不能直接越级指挥的，除非指挥链上的一环已经被打破。比如阵亡或者解职。）
这一反驳显然出乎提莫的预料，他愣了一下，才说。“那么你是不肯跟我走喽？”
穆哈迪一只手按到了银刃的把手上。“请泰西安国王先向沙蒂丽议员下令，然后再把沙蒂丽的命令拿来。否则我不能破坏自己提出的军事律令。”
提莫一扬下巴。“这是你最后一次警告。”
法图麦弯弓搭箭，对准提莫的脑袋。“你听到他的话了，快滚，不然你脑袋上要长箭了！”
提莫微微冷笑，然后大喊一声。“拿下这个叛徒，他背叛了提尔人民！”