大炎的军队有自己的工坊，但是基本上都是按照军队的需求打造，当然质量也很靠得住每件军械都有刻着工匠的名字，若有质量问题那可要问罪的。但是，像甲胄这样的紧缺货都是供应长官的，而且都是定制的，都是量身定做的。至于像唐进这样的小人物，是不可能得到的。除非他升了百夫长，才有可能给配发一件。这样，颇有身家的军士就不得不像民间的铁匠寻求定制了。毕竟，再好的日子也得有命去享才行。大战在即，城中铁匠铺的生意显然很好，当然，这也是因为军方没有征辟作坊的原因。毕竟桑木关是军事要地，存储的器械都是很充足的。听着叮叮当当的响声，看着那熊熊燃烧的火炉，唐进有一种极度的不真实感。这是古代的打铁铺，估计即使在中国最贫穷的地方，也已经看不到了吧。未来，那是机械的时代。眼见得那匠人将手头的活儿结束，老罗忙开口道：“王铁匠，来生意了。”王铁匠看了他一眼，随即眼睛便盯上了唐进，确切地说是唐进手中的一大笔铜钱。唐进觉得不方便，所以特意拿了个铁棍弯成U形拎着，倒是省了些麻烦，当然，也更加的让人晃眼。吞了口唾沫，王铁匠便道：“铜锣，这后生好大的力气。这十七贯钱可是实打实的足贯，分量不轻啊。”“也没多重，百十斤还是有的。咋地，王铁匠，接不接生意？”老罗哈哈一笑，脸上甚是有光彩。“接，当然接，做生意的哪有不接的，更何况是给官军们做事儿，这本就是咱的本分。”王铁匠笑眯眯道，“只是不知到底是什么生意？”“很简单，我这徒弟需要一副甲胄的，当然，我也知道这点钱不够全副的。你看看，就这么多钱，大概能打个什么样的。”老罗也不废话，径直道。“甲胄不同于长刀铁枪，可是十分费工夫的。”沉吟了一下，王铁匠打量着唐进的身材，缓缓道，“这点钱，也就够副胸甲的，而且是那种一整块的。”“老王，你可不要趁火打劫？”老罗一听，脸色就阴下来了，那种甲胄，强弓劲弩基本上一射就透，根本比不了锁子甲，鱼鳞甲。“铜锣，你脾气还是那么急躁。”王铁匠哼了一声，“某虽然爱钱，但也绝不会拿军中将士的性命开玩笑。胸甲是加厚的，床子弩虽然防不住，普通的弓弩离得远一些还是没问题的。”“那近一些呢？”老罗寸步不让。“铜锣，你也是行家，这世上有攻不破的铠甲么？”王铁匠反问道，“如今打仗，铁料本就不便宜，而且鱼鳞甲和锁子甲有多费事你又不是不知道，便是这种最简单的，也至少要三天功夫才能打出来。”“也罢，就这么着，前心后心都是要加厚的，你记住了。”老罗沉吟一下，果断做出了决定。“那是自然，要害处自然是加厚的。”王铁匠满口答应。听着他们的谈话，唐进觉得自己完全就是个外人，眼见得人家把价钱谈好了，自己也跟进去把钱交了，这才忽然想起来问一句，“王师傅，这胸甲是什么样儿的？”收好铜钱的王铁匠看了他一样，随口道：“便如铁板一般，只是加厚，分为两片，穿戴起来也还行。不过以你的体力，想必不在意这点重量的。”“行了，小进，别跟他嘀咕了，虽然老王有点见钱眼开，但是手艺确实不错，你那杆铁枪，便是我找他打得。”老罗以为唐进不放心王铁匠的手艺，便开口道。额，怪不得我觉得自己用的铁枪好像不是制式装备呢，唐进在心里嘀咕一句，本来他是想看看胸甲的外形图的，既然老罗这么说了，也就暂且不问了。反正三天后就能看到了，只要防护力够了，其余的暂且可以忽略。回去的路上，唐进忽地开口向老罗道：“师傅，你不是说阵前斗将基本上不太可能发生的么，为啥早上却亲自上去厮杀？”“为啥？你说为啥？”老罗横了他一眼，“你知道么，对面有不少人是我们以前的弟兄，曾经共事过，有的虽然没见过，但也经常听到名声，算得上神交已久了吧。昨天的弟兄，今天要对面插刀子，还不如早死早了结，不是我了结他们，就是他们了结我。更何况，那个巫豪分明是想激怒将军，不管是伤了将军还是杀了将军，关内军士必然士气大降，那时候，再好的天险也受不住了。”“将军有那么容易被激怒么？”唐进还是有点不太理解，皱着眉头问道，“将军是个外冷内热的人，相处久了你就知道了。更何况，袁思将军的仇一定要报，若不是你我今天出战，想必将军已然与那巫豪一决雌雄了。”“那将军为何要出城呢？守好桑木关不就行了么？”唐进还是一脑门的疑问，“待得敌军前来攻城，多杀伤他们就是了。”“你觉得桑木关好打么？”老罗不答反问道。“不好打，东西两面都是悬崖峭壁，南北两面又被城墙高高堵上，通道也不是很宽，应该很难打才对。”唐进想了想，老老实实答道。“你能想到，难不成将军还有蛮军领军的人想不到么？”老罗意味深长道，“桑木关是黔州北大门，攻下此关，黔州便自成一地了。而严总督的要调集的军队却一个也没来，而绥阳却已经陷落了，至于别的城池，想必也好不到哪儿去了。甚至是贵阳府，哼哼。”“贵阳府？”唐进有些疑惑。“嗯，也就是总督府所在地。”老罗不屑道，“而且，自开国以来，从未听闻有扣下军队粮饷用以赈济的事情，此事实在是令人怀疑呀。袁思将军，走的真是有点儿冤呢。而袁念将军能忍到现在，已经是极为难得的了。所以，才按耐不住，领着马队出城观看敌阵的。”沉默了半晌，眼见得走到斥候队的驻所了，唐进满脸古怪地问道：“师傅，你真的只是个马夫？这份儿见识，我可想不到。”“咋说咱也读过几本书，吟诗作赋的不行，但还是明白事理的，再加上在这儿呆了那么多年了，和蛮人的冲突也不是一天两天了，自然而然地也就想到了。”老罗笑嘻嘻道，“乖徒儿放心，师傅会把这些东西都教给你的。”