第303章 帝都行之三八
江氏在车上得知阿念是去见徐宁后，当下脸色微变，江氏喃喃，“这么些年了，没管过没养过，难不成，阿念还要认他不成？”当然，这年头，没养过没管过，倘是亲爹，该认也是要认的。不过，这是读书人的想法。江氏是淳朴的家庭妇女，江氏的想法就是，阿念现下功成名就都做官了，要是去认亲爹，这也忒便宜姓徐的了。
何子衿轻声道，“不是认，就是去见一见。像舅妈说的，没生过没养过的，阿念都做官了，他想认个现成的，这不是做梦吗？”
江氏心下好过了些，道，“这人其实也没什么好见的，哎，虽生得人模人样，却是不做人事。”还总结一句，“比起你舅舅来，可是差远了。”
何子衿点头，道，“长水村还有比我舅更出挑的？”
“那自然是没有的。”江氏很自豪的说了这么一句，虽徐宁的功名考在自己丈夫前头，江氏也不认为徐宁就比丈夫更出色，江氏与何子衿道，“这人哪，得先看人品，人品不行，百事皆休。尤其咱们女人嫁人，更是如此，一辈子的大事。倘那男人是忘恩负义的，他有天大本领，你也难享他的福。哎，阿念这孩子，幸而自己争气。”又与何子衿说了一番，“万不能叫阿念认那人，你现下日子过得多顺畅，同娘家里人在一处，愿意怎么着怎么着。倘真要认了，立刻多出公婆小叔子小姑了一干人来，都是要叫你伺候的。在自己娘家，还是姑娘一样的过日子，要去了婆家，这样的日子你再难想 。”
何子衿再三保证，“舅妈放心吧，阿念不是那样的人，我也不会让阿念认的。”
江氏点头。
何子衿其实想同江氏打听一下阿念生母的事儿，但想到她舅当年倾慕过阿念生母，算来，她舅妈与阿念生母还是情敌哩。故而，就没问。
阿念离开客院后，下山时方问老鬼，“可是死心了？”
老鬼幽幽一叹，“死了。”
阿念很发心肠的安慰他，“他虽是个贱人，咱们好在没活成贱人，这也是人生的成功呢。”
老鬼又是一叹，然后，老鬼叹了一路，直把阿念烦的够呛。
江氏何子衿直接回了沈家，沈老太太知道江氏掷一好签后，也为她高兴，再三道，“你从此就宽心吧，阿仁一向妥当，且又不是没出过门的，想来就如禅师所说的，好事多磨，路上兴许是什么事给耽搁了。”
江氏在西山寺许了愿烧了香掷了好签，焦躁的心情已是平复，与婆婆道，“子衿也投得一好签哪。”
沈老太太笑问，“投了个什么签？”
江氏笑道，“掷了个石榴签，给禅师看了，禅师说，得此签的人，必是子孙绵绵，后福不尽的。”
沈老太太听了愈发欢喜，点头道，“这签好，这签好。”新婚小夫妻，得此签，再吉利不过。
待何子衿回自己家，何老娘沈氏都等着听她这签呢，何子衿便说了，何老娘放下一颗心，道，“我看你也不是个没福的。”
三姑娘笑道，“姑祖母只管放心，妹妹不论从舅家看，还是自姑家看，还是从婶子这里看，必是多子的。”
何老娘道，“她要有你这么争气就好啦。”
何子衿道，“这儿女也得讲天缘的，您甭看我现下还没有，待有就是快的，以后兴许生儿子生的，见儿子就心烦哩。”
何老娘将嘴一撇，“我就盼着哩。你这儿子没见影儿不说，不是连个丫头都没生出来么。”
何子衿气地，“我要是个玻璃心，早给你伤死了。”
“屁哩！丫头片子懂个啥，人心都是肉长滴，哪里有玻璃做的？”何老娘深觉好笑，还自己笑了起来。
何子衿也是哭笑不得。
沈氏打圆场道，“禅师都这么说了，咱们也就不急了。”
何老娘补一句，“还是得抓紧。”
“知道啦知道啦。”何子衿不耐烦道，也不知是个什么毛病，没成亲时急着叫她成亲，生怕阿念这煮熟的鸭子飞了。今成亲了，隔三差五的催她生孩子……何子衿算着，阿念今年也才十六，待明年十七上，俩人再圆房比较好。那时她也就十九了。
想到阿念，何子衿又担心他见了生父心情不好什么的，起身道，“我去厨下看看，给我们阿念烧几个好菜。”
我们阿念什么的……何老娘听得唇角直抽抽，心说，这也忒腻歪啦。
沈氏则是双目含笑，只要孩子们情分好，还怕生不出孩子么。
阿念中午就回来了，何老娘见了他颇是吃惊，道，“不是在衙门当差么？怎么就回来了？”
阿念笑道，“在衙门突然想子衿姐姐了，回来看看。”
何老娘直叹气，道，“这可有什么好看的，成天就在一处。哎，你们这刚成亲的年轻人就是这般，一时一刻都离不开。”说阿念，“当差可是正经大事，以后可别这么着了。叫上官知道你不当差回家看媳妇，得说你哩。”
阿念应了，问，“子衿姐姐呢？”
何老娘嘴巴往门外一撇，道，“给她家阿念做午饭去了。”
阿念一笑，也去了厨下。
何老娘啧啧两声，与沈氏道，“你说咱家丫头片子，这亏得是住娘家，小两口腻腻歪歪的，咱们只有为他们高兴的。这要是在婆家，不知怎么叫人看不上呢。”
沈氏笑，“可见咱们丫头有福气。”
三姑娘想想也好笑，道，“其实这才好呢，夫妻情分好，日子才能过得好。我听说姑祖母当年，与姑祖父也是咱们县有名的恩爱夫妻呢。”
何老娘老脸上很有些不好意思，咳两声道，“恩爱啥，那短命鬼，无福哩。要是活到现下，天天得乐醒。”
三姑娘很会哄何老娘，笑问，“我听说，姑祖父可会烧菜了？”
“会！怎么不会？咱丫头片子这爱捣鼓吃的劲儿，就是像那短命鬼，我常说，那短命鬼要是活着，跟咱丫头肯定处得来。”何老娘这就滔滔不绝的说起自家早死的老头子了，什么，性子好，人品好，会办事儿，体贴人……基本上，在何老娘眼里，简直是没人比自家老头子更好了。
听何老娘滔滔不绝的说起丈夫来，三姑娘沈氏均是面儿上含笑，一脸认真的听了，还时不时的说几句“这样啊！”“唉哟喂！”“哦！”这样的感叹词，然后，引着何老娘愈发兴起，及至午饭时，何老娘简直神采飞扬，就是那啥，吹嘘老头子时间过长，嗓子有点儿干，一口气连喝两碗鱼汤。
待用过午饭，阿念何子衿小夫妻就回自己院了，阿念与子衿姐姐说了与徐宁见面的事，阿念道，“这就是个死不悔改的人，没什么值得见的。老鬼也是，这样人有何可见的？”
子衿姐姐慢调斯理与他分析道，“老鬼岂能与你比呢？上辈子，老鬼或是生活的不太好呢。人要是日子过得还不错，反倒不会想到那些旧事。他过得不好，自然会想，我亲生的父母是个什么样儿？自然也想着去看看什么的。今这一去，也好，了了老鬼一桩心事。”
阿念道，“委实不是个值得一见的人。”
看阿念只是对徐宁更添厌恶，并没有别个感情，何子衿就放心了。
阿念问子衿姐姐，“子衿姐姐你投那签，给我看看。”吃饭时就听说子衿姐姐投一石榴签，阿念早想看的。
子衿姐姐把签拿出来给阿念看，阿念接了，细致的瞧了一回，念了念那两句石榴诗，笑道，“果然是极好的签。”
阿念道，“待再找到我娘，咱们就能，那啥了！”成亲这么久，阿念还是个小处男，故而，说到夫妻之事，还是有些羞涩滴。
子衿姐姐安慰他道，“这也不急，你今年才十六，人都说，男子年过十六，才好，那啥的。”因阿念这么个羞涩样儿，子衿姐姐也不好太大方了。
阿念很快振奋精神，与子衿姐姐道，“待咱们第一个孩子，小名儿就叫石榴。”
子衿姐姐险给呛着，说，“这不大好吧，你难道忘了，冯姑丈的母亲，就是给石榴子呛死的。因冯老太太这死法儿稀奇，祖母这些年都是只肯喝石榴汁的。”
阿念不由笑起来，“那就叫桂圆。”也是信寓意吉祥的果品。
子衿姐姐道，“三姐姐的大师姐就叫桂圆，可势力眼了。”
阿念想了想，“那就叫枣子，枣子枣子，早生贵子。”
子衿姐姐直乐。
俩人房都没圆呢，先把孩子小名儿取出来了，说来也够奇葩的。阿念又问江氏投了什么签，听说也是个好签，道，“哎，义母是关心则乱，一大家子出门，又是跟着镖局一道，哪里有那么容易出事的。这下也能放心了。”
何子衿道，“现下看着是安心了，就盼着阿仁哥早些到，舅妈这心才能放下。”
夫妻俩一个下午就在自己院里没出去。
何老娘在自己屋里寻思着，阿念这莫不是急儿子，半道不当差，跑回家生儿子了。然后，心下感慨，也就是丫头片子住娘家啊，不然，哪个婆家能容得下这样的小狐狸精哟~
沈氏是晚上知道阿念去见徐宁的事儿的，阿念与岳父说了，何恭早给媳妇训练的，啥事都与媳妇说的。于是，何恭知道也就等于沈氏知道了。沈氏的想法与江氏一致，就是担心阿念一时想不开要认那狼心狗肺的东西为父，沈氏大是不乐，道，“这算怎么回事？倘知他要认那边儿，我是不能把咱子衿嫁给他的。”
“你想多啦，阿念岂是这样软弱的人？”何恭道，“约摸就是去见一面，孩子自小没见过亲爹，知道亲爹就在帝都城，要说不想去见见，也是假话。认什么认？阿念现下正经翰林，功名考出来了，官儿也得了，如何这会儿去认爹？”
沈氏道，“既是不想认，这样的人，去见他做甚！”
“这是人的天性。”何恭道，“你让闺女多体贴着女婿些，女婿心里怕是不大好过的。”
沈氏道，“哪里用我说，阿念中午回来，俩人下午就在自己房里没出来。”想到闺女中午还特意去给女婿烧菜，沈氏多精明的人哪，就想到了，道，“这丫头说不定早知道呢，阿念有事素不瞒她的。”
何恭笑，“我有事不也不瞒你么。闺女这都是你教的好啊。”
沈氏一笑，又板了脸道，“可恨这丫头也不与我说一声。”想想，还是相公可靠啊！
何恭一向心宽，笑道，“成亲的小夫妻了，哪里还什么事都跟爹娘说的。”
“爹娘又不是外人！”沈氏道。
“你看，你这样儿，以后定是个厉害婆婆。”何恭直笑。
沈氏给丈夫逗乐，又道，“儿女都没用，娶了嫁了的，就跟别人一条心了。”说着，很有些醋意地，“以前咱们闺女，什么事都同我说的。”
何恭一乐，“儿女以后都要成家的，成了家，就过自己小日子去了。有我啥事都跟你说还不够？”
沈氏抿嘴一笑，“勉勉强强吧。”
烛光下，沈氏细致的脸上颇有些妍态，何恭不由心下意动，老夫老妻的恩爱了一回。
第二日，沈氏也没忘私下问问闺女阿念的事，知道阿念是绝不会认那边儿的，沈氏此方放下心来，又叫女儿多关心女婿。
眼瞅八月十五将至，何家又开始了中秋节的各项准备中，中秋节前，何子衿与胡文还去了趟唐家送节礼。自从与唐太太合伙开铺子，节下什么的，何子衿都会过去。难得小唐太太还有空见一见何子衿，去岁冬，老唐尚书升了内阁首辅，唐家原就是显赫人家，自此更是宾客盈门。中秋前，更是忙的了不得。小唐太太收了何子衿送的东西，与何子衿说了几句话，给她两匣据说是宫里制的月饼。看小唐太太实在忙的很，何子衿未多呆，很有眼力的告辞了。
小唐太太笑，“估计你家里也是不得闲，待过了节，你只管过来，咱们说说话。”
何子衿笑应了，“我家还有我娘，您这里，老夫人上了年岁，样样儿就得您拿主意。过节虽忙，您也要保重身体才好。”
说几句客套话，何子衿便告辞了。
待把这两匣宫里月饼拿回去，可叫何老娘稀罕了一回，何老娘摩挲着这月饼匣子，道，“这东西不能外头放着，来，锁我柜子里吧。”就要叫余嬷嬷锁起来。
何子衿道，“正好两匣子，给我外祖母一匣子，也叫他们尝个味儿。”
何老娘有些不舍，但当着儿媳妇的面儿，这点心又是丫头片子得来的，也便允了。何老娘道，“放在给亲家年礼里，一道送过去，也显着体面。”何老娘瞧着那鹅黄笺子封着的红木匣子，道，“这自来走礼，数目都要成双的才好。这一匣子不大好，不若分成两包吧。”她老人家瞧上这宫里出来的匣子了，打算空出来，以后好用来自己放点心使。
沈氏笑道，“咱们又不是外处，咱家也只得了一匣子，与我娘一说，她也不在意这个的。”
何子衿也说，“这东西要不是有这么个鹅黄笺子封口，哪里知道是宫里出来的呢？就因有这包装，才金贵哩。”
何老娘只好嘎巴嘎巴嘴儿，不提匣子的事了。
中秋节那日，阿念还带着子衿姐姐去参加了同僚的亲事，当然，同去的还有何恭与沈氏，何老娘其实也挺想去，但她辈份太高，再者，自家给的礼不厚，她便没去。沈氏何子衿母女坐着租来的马车，何恭阿念翁婿骑驴，何子衿自车窗见到阿念跟自己爹一人一头毛驴就想笑，沈氏道，“笑什么？”
何子衿唇角翘起，“阿念跟我爹骑驴的样儿好笑。”
沈氏笑道，“驴矮些，还安稳。不然，俩人都是书生，骑马我还真不能放心。”
何子衿道，“待这驴骑熟了，不如咱家就换两匹马吧。”
“那也得找驯好了的马，你舅妈说，以前翰林就有位大人，骑马没骑稳，跌下来摔断了脖子。”母女俩闲话着，何子衿道，“这家人怎么把成亲的日子定中秋的日子啊？”
沈氏觉着闺女笨，与她道，“这都不明白，定在节下，中秋酒成亲酒一顿就吃了，也不必给女方置中秋节礼了。”
何子衿深觉时人算计精道处不让她上辈子的年代。
成亲的这家也是个翰林，不过，不是翰林成亲，是翰林娶儿媳妇，来吃酒的也多是翰林同僚，沈氏何子衿母女就在一堆翰林太太中间说话，熟不熟的，一问，丈夫都是翰林的，也就熟了。
待吃过喜酒，回家时，何老娘三姑娘已是把晚上的团圆酒都预备出来了，何老娘还问，“喜酒如何？”
何子衿笑，“鸡鱼肘肉都是全的，只是不比咱家的味儿好。”
沈氏张罗着翠儿取来醒酒汤给翁婿俩一人灌了两盏，何老娘心疼儿子跟孙女婿，絮叨着，“大过节也没个闲。”让沈氏何子衿母女扶着翁婿俩去房里歇着。
待晚上团圆酒时，翁婿俩的酒已是醒了，家里有铺子里做的月饼，还有唐家给的宫里的月饼，何老娘这吃的时候才叫自家丫头片子揭了那匣子封口处的鹅黄笺子，打开来，里头垫着鹅黄的软垫，分了六个格子，每个格子里是一块圆溜溜的月饼，月饼上还印着昭德宫御制，五个大字。
何恭道，“唉哟，这是陛下吃的月饼啊！”
何老娘连忙问，“这如何看出来的？”
何恭指了指昭德宫三字道，“我们每日上朝就是在昭德宫，陛下御膳房制的月饼，都会印着昭德宫御制的字。要是寻常宫里赏赐，一般就是御制二字。”
阿念也跟着说，“要是宫里赏赐外诰命，得皇后娘娘眼缘的，赏赐的都是凤仪宫内制的月饼，其他人便都是御制的了。”
沈氏笑，“这里头门道可真多。”
何老娘愈发觉着这月饼金贵了，想着家里人口多，一人一块不够分，便叫翠儿拿去切了，留出半个给胡文，其他的就招呼着大家，“尝尝宫里月饼的味儿。”先拿一块儿，咬一口，连说味儿好。
大家吃了，都说宫里的点心就是好吃。何子衿吃着也好吃，道，“这要是刚出锅的，肯定更好吃。”
何老娘说她，“能尝一口就是大福气啦，还刚出锅儿，你咋没个足哩。”
“我就一说，什么东西都是刚出锅儿的好吃。”何子衿笑，“祖母，这来帝都好吧？要不，咋能吃上宫里的月饼哩。”
何老娘将头一歪，嘴一撇，把嘴里的月饼咽了，对着自家丫头片子道，“那是！我跟你说，胡亲家怕也没吃过这宫里的月饼哩。”
三姑娘忍笑，“嗯，咱们县里的老太太里，姑祖母肯定是第一个吃到的。”
何老娘与三姑娘道，“要说你婆家，胡山长与你家老太太，都是再明白不过的人了。”
三姑娘深以为然。
待胡文回来，尝了半个昭德宫御制的月饼，竟发出了与何老娘一样的感叹，道，“这辈子能吃半个皇帝老爷吃的月饼，也算没白活。”
何老娘跟着点头，何子衿笑道，“阿文哥，这才到哪儿，以后咱重阳有了出息，包你这月饼年年吃到饱。”
胡文哈哈大笑，自斟盏果酒吃了，笑道，“我就盼着这日呢。”
大家说说笑笑，极是欢乐。
第二日沈老太太到何家说话，还尤其赞了回那御制的点心，何子衿道，“这也是凑巧得的。”
沈老太太与何老娘道，“咱们子衿，有什么东西都想到了的。”
何老娘呵呵笑着，“可不是么，就这脾气，跟我简直一模一样。”
江氏听的，险没笑场。
一时，梅二太太带着一位眼生的太太来了，笑与江氏道，“我去寻你说话，听你家人说往何家太太这里来了，我便过来了。”
江氏笑道，“二太太可是有事？”
“在家闲坐无聊，你们两家都是热闹地方，过来说说话。”梅二太太介绍这位眼生的太太，道，“这是乔姨太太。”话间颇有些含糊之意。
梅二太太平时是很少带着姨太太出门的，但，人家既然带来了，何家也不能说什么。而且，这位乔姨太太头上三五支金钗，腕间一只金灿灿的嵌宝镯，衣饰华丽不让梅二太太，这穿戴打扮，比梅家几位正经太太半点儿不差的。何老娘觉着有些稀奇，沈氏何子衿母女都是机伶的，心下已是想到了什么。
何子衿笑道，“乔姨太太倒是见得少些。”
乔姨太太笑道，“早想过来了，只是这不过中秋么，我们房里事务也忙，就一直没过来。再说，这大中秋，哪家不忙呢，都忙。”
何子衿眼珠一转，也没说什么。不过，很快，何家就明白这梅二太太与乔姨太太是来做什么的了，因为乔姨太太一幅得意的模样道，“嗨，也是我家那实在闺女，女婿家因是太皇太后娘家，过节颇得了皇帝老爷的赏赐。就有那御制的月饼，往年我哪里吃得到，闺女女婿孝敬我，特意送了两匣子来，我这也不算无福了。”
这话听的何老娘都直翻白眼，何老娘也听明白了，不就是说的那个叫梅咏竹的，小瑞哥先时看上的那丫头，后来嫁了太皇太后娘家胡家庶子的那个丫头么。要是往时，兴许何老娘真得羡慕一回那御制的月饼，可她老人家昨儿也吃了的！
何老娘就装模作样的说了，“御制的月饼啊！那您还真有福分啊！”
乔姨太太笑，“可不是么，我们老太太也这么说。”
何老娘甭看平日里有诸如抠门儿爱显摆等一应缺点，但其实她老人家也颇有心眼儿，她不动声色的道，“姨太太吃的那御制月饼 ，啥样儿啊！”
乔姨太太正是过来显摆的，便道，“圆的，上头印着御制俩字。”
何老娘一拍掌，笑道，“那你吃的，就是寻常赏给臣子的那种。真正皇帝老爷吃的，上头印的不是‘御制’俩字，是‘昭德宫御制’，五个字的。您哪，吃的不正宗诶！”
乔姨太太特意过来，主要是生气先前何子衿敲她闺女三百银子的事儿，结果，这刚显摆就给打了脸。乔姨太太冷笑，“看说的有鼻子有眼，好似您老人家吃过一般！”
何老娘笑嘻嘻地，“可不是吃过么！昨儿才吃的，不过，现在我家都吃完了，没的昭德宫御制的月饼再给姨太太开眼了。姨太太要是想看，我把那昭德宫御制的月饼的匣子给姨太太瞧瞧吧。”说着命余嬷嬷取出放月饼的红木匣子来，显摆一回，命余嬷嬷再把匣子锁回了柜子里。何老娘笑道，“昨儿小瑞哥回来过节，也说这月饼味儿好来着。我们小瑞哥，姨太太不知道吧，唉哟喂，可出息啦，得了伯爵大人的青眼，以后前程光明着哩。我们小瑞哥不是靠祖荫，全是靠自己。我们乡下人，不懂别个理，就一样，祖宗的到底也只是祖宗的，自己有本事才是自己的。不知以后哪家闺女有福，跟着我们小瑞哥享福哩。”
乔姨太太想炫耀结果被何老娘打脸，梅二太太也是臊的了不得，连忙拉着乔姨太太太告辞了。
待梅家人走了，何老娘呸一声，“还敢来老娘我这里来显摆！”又庆幸亏得昨儿吃了皇帝老爷吃的月饼，不然，岂不是要被这乔姨娘炫耀成功了么！
说来梅二太太也颇是能屈能伸的人，昨儿刚被何老娘间接性打脸，第二日又来何家解释此事，梅二太太直叹气，道，“自从咏竹嫁了胡家，这乔氏在他们房头儿就扬威耀武的，把五弟妹的风头都压了下去。我昨儿原是想过来说话的，哪晓得她知道后死求白赖的要跟着一道来？不带都不行，只得带她来了。哪晓得她是存了这样的心呢。”说着又叹口气，“我往日为人，你们也都晓得，我岂是那等不开眼的。也就是两匣子宫里赏下来的点心，就兴头的跟什么似的。也是我家不幸，有这样的姨娘，把阖家的脸都丢尽了。”
大家都是邻居，梅二太太来说好话，何沈两家也只能虚应着罢了。
转眼便到了九月初，今年的螃蟹，比往年的更贵了。今帝都人都流行吃螃蟹宴，临进端午，同巷的邻居祁副将家的太太就设了螃蟹宴，请了邻居们过去说话品尝，祁太太笑道，“去岁在国孝期内，咱们都要守国孝，今年出孝了，我们庄子上自己养的好螃蟹，请诸位高邻过来尝尝。”
何老娘道，“今年螃蟹的价儿比去岁还好，祁太太这螃蟹养的好啊。”想着祁家会过日子，肯定得大赚一笔了。
祁太太笑道，“也是我一处嫁妆田，临水的，庄子上有个懂稻田养蟹的小管事，因是个节令东西，养来自己吃也好，送人也便宜。”
何老娘点头，“这很是。”
户部陈主事大人家的陈太太也说，“今年螃蟹越发价贵，还是你这自己稻田养些的便宜，我家在郊外倒是有处别院，我们老爷是个爱风雅的，别院外也买了一二十亩地，种了些桃杏树，还挖了处一二亩的小湖种荷花。这别院买的时候也花了不少银子，想一想，其实用的时候并不多，当初真不若置几亩水田有出产。”
大家说着家常事，何子衿发现，在中低品的官宦家里，提银钱什么的是常有的事，大家说不因此就觉着提银钱就如何铜臭的。说起过日子来，各家都有各家的门道。
宋学士太太就说了，“我家也是郊外有处小庄子修的别业，一年用个一两遭罢了。说没用吧，老爷们还爱吟个诗做个赋的，正经不如多置些田地。”
大家都称是。
何老家也觉着，宋太太有见识。
因祁太太与梅家素来不睦，故此，这螃蟹宴根本没请梅家人，祁太太还说，“今儿没乱人，咱们乐喝乐喝。”
何老娘知道祁太太是不喜梅家的，她老人家便道，“说来，你们怕是不知道。前些天，梅家一位姨太太倒去我家显摆了一回。”
这事听着有趣，祁太太先笑道，“一个上不得台面儿的姨娘，也敢到您老人家面前无礼？”说来，何家也是泥腿子出身，当然，何家自称耕读人家。不过，因沈素在这里住了有些年头儿，且沈素是个会做人的，故此，何家一来，邻居们也很给面子。交往下来，也觉着，何家虽不是太讲究的人家，但家里门风清正，也不是那等乱来的。从而，何家便融入了邻居的圈子里。又因何家还有些奇特之处，譬如，他家刚一来帝都，菊仙姑娘何子衿就被召进宫好几回的事儿，大家都觉着，这事儿有些奇。故此，对何家倒也不敢小瞧。再加上，何家今也是有两位翰林老爷的。在巷子里，也算有些实力的人家啦。故此，虽何老娘也有些显摆的毛病，大家倒也接受了。
何老娘就说了梅家的事，道，“梅家不是有位姑娘嫁给了太皇太后她老人家娘家的一位公子么，中秋节时，那位姑娘带了两匣子御制月饼回了娘家。那位姨太太吃了回御制月饼，就跑我家显摆去了。”
祁太太嗤笑，“这可真是狗肉上不得高台盘，没见识的东西，吃回御制月饼也值当巴巴儿的跑到邻家显摆去。”
宋太太也是摇头失笑，觉着梅家这事儿忒不讲究。
陈太太则道，“我看，约是觉着家里女孩儿嫁到承恩公府，觉着有荣光吧。那回梅家嫁闺女，也颇是显耀了。”
祁太太娘家就是帝都城的人家，听说颇是显赫，于帝都城权贵圈的事也知道的颇多。祁太太道，“你们不晓得，那位梅姑娘嫁的也不过是胡家长房的一位庶子吧了。那胡家长房，并未袭爵。承恩公的爵位，一直是在胡家二房的。胡家长房二房早已分家，哪里能说是嫁到承恩公府去？她这也不过是嫁了个旁支庶子罢了，又有什么值得显摆的地方呢？就是那天晒嫁妆，我看那点子嫁妆也不过就顾个大面儿罢了。”
说一回话，在祁太太这里吃了回好螃蟹，就又说到宋家嫁女的事，宋奶奶笑道，“定的十月初十的日子，十月初一我家里晒嫁妆，你们都过去，热闹一二。”
大家都说一定去的，尤其祁太太道，“这位何翰林，难得的少年俊才，您家委实好眼光。”
宋太太笑，“也是千里姻缘一线牵了，何老太太她们搬进来，我们才见着的何翰林，不然，也做不成这姻缘。”
何老娘笑道，“阿洛这孩子，本就是极好的孩子，我说句实在话，咱们有闺女的人家，给闺女寻女婿，家境出身自是要看的，可第一要紧的还是女婿的人品。人品好，孩子知道上进，这日子，再差也差不到哪儿去。不然，就是再有本事，人品不行，也是不成的。”
这是实在话，见大家纷纷点头，何老娘愈发来了兴致，笑道，“别个不说，阿洛身边儿清静，他家里父祖都是本分人，更不是那种纳丫头纳妾的。”与宋太太宋奶奶婆媳道，“待您家姑娘嫁了，以后肯定是小两口一心一意的清静日子。”
祁太太亦道，“这就是十分难得的了。”
宋家晒嫁妆时，何家也过去帮着添妆了，因只是邻居，添妆并不厚，就是添了套文房四宝。但宋家晒嫁妆委实令何家开了眼界，首饰衣料箱柜药材书画等等，简直是一辈子的用度都齐全了，最后还有庄有铺。何老娘直说宋家嫁妆丰厚，宋太太笑道，“除了官中置的一份，我给添了些我的私房，还有她娘的私房，亲家给的聘礼，家里都给她一道用来置办嫁妆了。”
何老娘赞道，“您家真不愧书香人家，讲究！”
沈氏也说，“这才是正经讲究的人家，多有些人家，闺女聘金一到，娘家先花用了的。您哪，真正疼孩子。”
宋太太给恭维的笑意不断，心下亦颇是得意。主要是，何亲家也给很面子，当初给她家的聘礼颇是不薄，她家日子一向过得去，自然不会对女孩儿的聘礼下手，不然，人家给那样丰厚的聘礼，介时陪嫁薄了，叫女孩儿到了婆家岂不是要给婆家人小瞧么。
关于宋家的陪嫁如何丰厚，何老娘还专程到何洛家念叨一回，笑与刘氏孙氏婆媳道，“当初咱家给了那些聘礼，人家原样儿不动的都陪嫁了回来，再加上宋家给宋姑娘置办了那么些的好东西。唉哟喂，咱们县里也是鲜少这样丰厚的陪嫁呢。”
刘氏笑道，“主要就是图宋姑娘的人品。”
孙氏称是，还是喜笑颜开的说句，“宋家不愧书香门第，行事讲究。”
何老娘呵呵直乐。
待何洛大婚时，自然又是一番热闹，何家送了厚礼，何恭阿念都跟着一并待客来着。待过了何洛的大婚礼，江氏又开始念叨自己娘家，不为别个，非但娘家没信儿，沈素派去的管事小厮的也没了信儿。
待得十月中，江仁一行人才带着沈素派去的管事小厮一道来了帝都，江仁气还没喘匀呢，江氏就连珠炮一般的问，“可是怎么回事，不是六月中就出发了吗？如何这会儿才到，可是担心死我了！”说着，眼圈儿都红了。
沈老太太道，“先叫阿仁喝口水。”
江仁也顾不得喝水，忙与他姑道，“别提了，可不是遇着一桩大事。”说着，看向何子衿道，“子衿妹妹，朝云道长也来帝都了。”又道，“我们这趟，就是跟着朝云道长一道来的！”
江氏在车上得知阿念是去见徐宁后，当下脸色微变，江氏喃喃，“这么些年了，没管过没养过，难不成，阿念还要认他不成？”当然，这年头，没养过没管过，倘是亲爹，该认也是要认的。不过，这是读书人的想法。江氏是淳朴的家庭妇女，江氏的想法就是，阿念现下功成名就都做官了，要是去认亲爹，这也忒便宜姓徐的了。
何子衿轻声道，“不是认，就是去见一见。像舅妈说的，没生过没养过的，阿念都做官了，他想认个现成的，这不是做梦吗？”
江氏心下好过了些，道，“这人其实也没什么好见的，哎，虽生得人模人样，却是不做人事。”还总结一句，“比起你舅舅来，可是差远了。”
何子衿点头，道，“长水村还有比我舅更出挑的？”
“那自然是没有的。”江氏很自豪的说了这么一句，虽徐宁的功名考在自己丈夫前头，江氏也不认为徐宁就比丈夫更出色，江氏与何子衿道，“这人哪，得先看人品，人品不行，百事皆休。尤其咱们女人嫁人，更是如此，一辈子的大事。倘那男人是忘恩负义的，他有天大本领，你也难享他的福。哎，阿念这孩子，幸而自己争气。”又与何子衿说了一番，“万不能叫阿念认那人，你现下日子过得多顺畅，同娘家里人在一处，愿意怎么着怎么着。倘真要认了，立刻多出公婆小叔子小姑了一干人来，都是要叫你伺候的。在自己娘家，还是姑娘一样的过日子，要去了婆家，这样的日子你再难想 。”
何子衿再三保证，“舅妈放心吧，阿念不是那样的人，我也不会让阿念认的。”
江氏点头。
何子衿其实想同江氏打听一下阿念生母的事儿，但想到她舅当年倾慕过阿念生母，算来，她舅妈与阿念生母还是情敌哩。故而，就没问。
阿念离开客院后，下山时方问老鬼，“可是死心了？”
老鬼幽幽一叹，“死了。”
阿念很发心肠的安慰他，“他虽是个贱人，咱们好在没活成贱人，这也是人生的成功呢。”
老鬼又是一叹，然后，老鬼叹了一路，直把阿念烦的够呛。
江氏何子衿直接回了沈家，沈老太太知道江氏掷一好签后，也为她高兴，再三道，“你从此就宽心吧，阿仁一向妥当，且又不是没出过门的，想来就如禅师所说的，好事多磨，路上兴许是什么事给耽搁了。”
江氏在西山寺许了愿烧了香掷了好签，焦躁的心情已是平复，与婆婆道，“子衿也投得一好签哪。”
沈老太太笑问，“投了个什么签？”
江氏笑道，“掷了个石榴签，给禅师看了，禅师说，得此签的人，必是子孙绵绵，后福不尽的。”
沈老太太听了愈发欢喜，点头道，“这签好，这签好。”新婚小夫妻，得此签，再吉利不过。
待何子衿回自己家，何老娘沈氏都等着听她这签呢，何子衿便说了，何老娘放下一颗心，道，“我看你也不是个没福的。”
三姑娘笑道，“姑祖母只管放心，妹妹不论从舅家看，还是自姑家看，还是从婶子这里看，必是多子的。”
何老娘道，“她要有你这么争气就好啦。”
何子衿道，“这儿女也得讲天缘的，您甭看我现下还没有，待有就是快的，以后兴许生儿子生的，见儿子就心烦哩。”
何老娘将嘴一撇，“我就盼着哩。你这儿子没见影儿不说，不是连个丫头都没生出来么。”
何子衿气地，“我要是个玻璃心，早给你伤死了。”
“屁哩！丫头片子懂个啥，人心都是肉长滴，哪里有玻璃做的？”何老娘深觉好笑，还自己笑了起来。
何子衿也是哭笑不得。
沈氏打圆场道，“禅师都这么说了，咱们也就不急了。”
何老娘补一句，“还是得抓紧。”
“知道啦知道啦。”何子衿不耐烦道，也不知是个什么毛病，没成亲时急着叫她成亲，生怕阿念这煮熟的鸭子飞了。今成亲了，隔三差五的催她生孩子……何子衿算着，阿念今年也才十六，待明年十七上，俩人再圆房比较好。那时她也就十九了。
想到阿念，何子衿又担心他见了生父心情不好什么的，起身道，“我去厨下看看，给我们阿念烧几个好菜。”
我们阿念什么的……何老娘听得唇角直抽抽，心说，这也忒腻歪啦。
沈氏则是双目含笑，只要孩子们情分好，还怕生不出孩子么。
阿念中午就回来了，何老娘见了他颇是吃惊，道，“不是在衙门当差么？怎么就回来了？”
阿念笑道，“在衙门突然想子衿姐姐了，回来看看。”
何老娘直叹气，道，“这可有什么好看的，成天就在一处。哎，你们这刚成亲的年轻人就是这般，一时一刻都离不开。”说阿念，“当差可是正经大事，以后可别这么着了。叫上官知道你不当差回家看媳妇，得说你哩。”
阿念应了，问，“子衿姐姐呢？”
何老娘嘴巴往门外一撇，道，“给她家阿念做午饭去了。”
阿念一笑，也去了厨下。
何老娘啧啧两声，与沈氏道，“你说咱家丫头片子，这亏得是住娘家，小两口腻腻歪歪的，咱们只有为他们高兴的。这要是在婆家，不知怎么叫人看不上呢。”
沈氏笑，“可见咱们丫头有福气。”
三姑娘想想也好笑，道，“其实这才好呢，夫妻情分好，日子才能过得好。我听说姑祖母当年，与姑祖父也是咱们县有名的恩爱夫妻呢。”
何老娘老脸上很有些不好意思，咳两声道，“恩爱啥，那短命鬼，无福哩。要是活到现下，天天得乐醒。”
三姑娘很会哄何老娘，笑问，“我听说，姑祖父可会烧菜了？”
“会！怎么不会？咱丫头片子这爱捣鼓吃的劲儿，就是像那短命鬼，我常说，那短命鬼要是活着，跟咱丫头肯定处得来。”何老娘这就滔滔不绝的说起自家早死的老头子了，什么，性子好，人品好，会办事儿，体贴人……基本上，在何老娘眼里，简直是没人比自家老头子更好了。
听何老娘滔滔不绝的说起丈夫来，三姑娘沈氏均是面儿上含笑，一脸认真的听了，还时不时的说几句“这样啊！”“唉哟喂！”“哦！”这样的感叹词，然后，引着何老娘愈发兴起，及至午饭时，何老娘简直神采飞扬，就是那啥，吹嘘老头子时间过长，嗓子有点儿干，一口气连喝两碗鱼汤。
待用过午饭，阿念何子衿小夫妻就回自己院了，阿念与子衿姐姐说了与徐宁见面的事，阿念道，“这就是个死不悔改的人，没什么值得见的。老鬼也是，这样人有何可见的？”
子衿姐姐慢调斯理与他分析道，“老鬼岂能与你比呢？上辈子，老鬼或是生活的不太好呢。人要是日子过得还不错，反倒不会想到那些旧事。他过得不好，自然会想，我亲生的父母是个什么样儿？自然也想着去看看什么的。今这一去，也好，了了老鬼一桩心事。”
阿念道，“委实不是个值得一见的人。”
看阿念只是对徐宁更添厌恶，并没有别个感情，何子衿就放心了。
阿念问子衿姐姐，“子衿姐姐你投那签，给我看看。”吃饭时就听说子衿姐姐投一石榴签，阿念早想看的。
子衿姐姐把签拿出来给阿念看，阿念接了，细致的瞧了一回，念了念那两句石榴诗，笑道，“果然是极好的签。”
阿念道，“待再找到我娘，咱们就能，那啥了！”成亲这么久，阿念还是个小处男，故而，说到夫妻之事，还是有些羞涩滴。
子衿姐姐安慰他道，“这也不急，你今年才十六，人都说，男子年过十六，才好，那啥的。”因阿念这么个羞涩样儿，子衿姐姐也不好太大方了。
阿念很快振奋精神，与子衿姐姐道，“待咱们第一个孩子，小名儿就叫石榴。”
子衿姐姐险给呛着，说，“这不大好吧，你难道忘了，冯姑丈的母亲，就是给石榴子呛死的。因冯老太太这死法儿稀奇，祖母这些年都是只肯喝石榴汁的。”
阿念不由笑起来，“那就叫桂圆。”也是信寓意吉祥的果品。
子衿姐姐道，“三姐姐的大师姐就叫桂圆，可势力眼了。”
阿念想了想，“那就叫枣子，枣子枣子，早生贵子。”
子衿姐姐直乐。
俩人房都没圆呢，先把孩子小名儿取出来了，说来也够奇葩的。阿念又问江氏投了什么签，听说也是个好签，道，“哎，义母是关心则乱，一大家子出门，又是跟着镖局一道，哪里有那么容易出事的。这下也能放心了。”
何子衿道，“现下看着是安心了，就盼着阿仁哥早些到，舅妈这心才能放下。”
夫妻俩一个下午就在自己院里没出去。
何老娘在自己屋里寻思着，阿念这莫不是急儿子，半道不当差，跑回家生儿子了。然后，心下感慨，也就是丫头片子住娘家啊，不然，哪个婆家能容得下这样的小狐狸精哟~
沈氏是晚上知道阿念去见徐宁的事儿的，阿念与岳父说了，何恭早给媳妇训练的，啥事都与媳妇说的。于是，何恭知道也就等于沈氏知道了。沈氏的想法与江氏一致，就是担心阿念一时想不开要认那狼心狗肺的东西为父，沈氏大是不乐，道，“这算怎么回事？倘知他要认那边儿，我是不能把咱子衿嫁给他的。”
“你想多啦，阿念岂是这样软弱的人？”何恭道，“约摸就是去见一面，孩子自小没见过亲爹，知道亲爹就在帝都城，要说不想去见见，也是假话。认什么认？阿念现下正经翰林，功名考出来了，官儿也得了，如何这会儿去认爹？”
沈氏道，“既是不想认，这样的人，去见他做甚！”
“这是人的天性。”何恭道，“你让闺女多体贴着女婿些，女婿心里怕是不大好过的。”
沈氏道，“哪里用我说，阿念中午回来，俩人下午就在自己房里没出来。”想到闺女中午还特意去给女婿烧菜，沈氏多精明的人哪，就想到了，道，“这丫头说不定早知道呢，阿念有事素不瞒她的。”
何恭笑，“我有事不也不瞒你么。闺女这都是你教的好啊。”
沈氏一笑，又板了脸道，“可恨这丫头也不与我说一声。”想想，还是相公可靠啊！
何恭一向心宽，笑道，“成亲的小夫妻了，哪里还什么事都跟爹娘说的。”
“爹娘又不是外人！”沈氏道。
“你看，你这样儿，以后定是个厉害婆婆。”何恭直笑。
沈氏给丈夫逗乐，又道，“儿女都没用，娶了嫁了的，就跟别人一条心了。”说着，很有些醋意地，“以前咱们闺女，什么事都同我说的。”
何恭一乐，“儿女以后都要成家的，成了家，就过自己小日子去了。有我啥事都跟你说还不够？”
沈氏抿嘴一笑，“勉勉强强吧。”
烛光下，沈氏细致的脸上颇有些妍态，何恭不由心下意动，老夫老妻的恩爱了一回。
第二日，沈氏也没忘私下问问闺女阿念的事，知道阿念是绝不会认那边儿的，沈氏此方放下心来，又叫女儿多关心女婿。
眼瞅八月十五将至，何家又开始了中秋节的各项准备中，中秋节前，何子衿与胡文还去了趟唐家送节礼。自从与唐太太合伙开铺子，节下什么的，何子衿都会过去。难得小唐太太还有空见一见何子衿，去岁冬，老唐尚书升了内阁首辅，唐家原就是显赫人家，自此更是宾客盈门。中秋前，更是忙的了不得。小唐太太收了何子衿送的东西，与何子衿说了几句话，给她两匣据说是宫里制的月饼。看小唐太太实在忙的很，何子衿未多呆，很有眼力的告辞了。
小唐太太笑，“估计你家里也是不得闲，待过了节，你只管过来，咱们说说话。”
何子衿笑应了，“我家还有我娘，您这里，老夫人上了年岁，样样儿就得您拿主意。过节虽忙，您也要保重身体才好。”
说几句客套话，何子衿便告辞了。
待把这两匣宫里月饼拿回去，可叫何老娘稀罕了一回，何老娘摩挲着这月饼匣子，道，“这东西不能外头放着，来，锁我柜子里吧。”就要叫余嬷嬷锁起来。
何子衿道，“正好两匣子，给我外祖母一匣子，也叫他们尝个味儿。”
何老娘有些不舍，但当着儿媳妇的面儿，这点心又是丫头片子得来的，也便允了。何老娘道，“放在给亲家年礼里，一道送过去，也显着体面。”何老娘瞧着那鹅黄笺子封着的红木匣子，道，“这自来走礼，数目都要成双的才好。这一匣子不大好，不若分成两包吧。”她老人家瞧上这宫里出来的匣子了，打算空出来，以后好用来自己放点心使。
沈氏笑道，“咱们又不是外处，咱家也只得了一匣子，与我娘一说，她也不在意这个的。”
何子衿也说，“这东西要不是有这么个鹅黄笺子封口，哪里知道是宫里出来的呢？就因有这包装，才金贵哩。”
何老娘只好嘎巴嘎巴嘴儿，不提匣子的事了。
中秋节那日，阿念还带着子衿姐姐去参加了同僚的亲事，当然，同去的还有何恭与沈氏，何老娘其实也挺想去，但她辈份太高，再者，自家给的礼不厚，她便没去。沈氏何子衿母女坐着租来的马车，何恭阿念翁婿骑驴，何子衿自车窗见到阿念跟自己爹一人一头毛驴就想笑，沈氏道，“笑什么？”
何子衿唇角翘起，“阿念跟我爹骑驴的样儿好笑。”
沈氏笑道，“驴矮些，还安稳。不然，俩人都是书生，骑马我还真不能放心。”
何子衿道，“待这驴骑熟了，不如咱家就换两匹马吧。”
“那也得找驯好了的马，你舅妈说，以前翰林就有位大人，骑马没骑稳，跌下来摔断了脖子。”母女俩闲话着，何子衿道，“这家人怎么把成亲的日子定中秋的日子啊？”
沈氏觉着闺女笨，与她道，“这都不明白，定在节下，中秋酒成亲酒一顿就吃了，也不必给女方置中秋节礼了。”
何子衿深觉时人算计精道处不让她上辈子的年代。
成亲的这家也是个翰林，不过，不是翰林成亲，是翰林娶儿媳妇，来吃酒的也多是翰林同僚，沈氏何子衿母女就在一堆翰林太太中间说话，熟不熟的，一问，丈夫都是翰林的，也就熟了。
待吃过喜酒，回家时，何老娘三姑娘已是把晚上的团圆酒都预备出来了，何老娘还问，“喜酒如何？”
何子衿笑，“鸡鱼肘肉都是全的，只是不比咱家的味儿好。”
沈氏张罗着翠儿取来醒酒汤给翁婿俩一人灌了两盏，何老娘心疼儿子跟孙女婿，絮叨着，“大过节也没个闲。”让沈氏何子衿母女扶着翁婿俩去房里歇着。
待晚上团圆酒时，翁婿俩的酒已是醒了，家里有铺子里做的月饼，还有唐家给的宫里的月饼，何老娘这吃的时候才叫自家丫头片子揭了那匣子封口处的鹅黄笺子，打开来，里头垫着鹅黄的软垫，分了六个格子，每个格子里是一块圆溜溜的月饼，月饼上还印着昭德宫御制，五个大字。
何恭道，“唉哟，这是陛下吃的月饼啊！”
何老娘连忙问，“这如何看出来的？”
何恭指了指昭德宫三字道，“我们每日上朝就是在昭德宫，陛下御膳房制的月饼，都会印着昭德宫御制的字。要是寻常宫里赏赐，一般就是御制二字。”
阿念也跟着说，“要是宫里赏赐外诰命，得皇后娘娘眼缘的，赏赐的都是凤仪宫内制的月饼，其他人便都是御制的了。”
沈氏笑，“这里头门道可真多。”
何老娘愈发觉着这月饼金贵了，想着家里人口多，一人一块不够分，便叫翠儿拿去切了，留出半个给胡文，其他的就招呼着大家，“尝尝宫里月饼的味儿。”先拿一块儿，咬一口，连说味儿好。
大家吃了，都说宫里的点心就是好吃。何子衿吃着也好吃，道，“这要是刚出锅的，肯定更好吃。”
何老娘说她，“能尝一口就是大福气啦，还刚出锅儿，你咋没个足哩。”
“我就一说，什么东西都是刚出锅儿的好吃。”何子衿笑，“祖母，这来帝都好吧？要不，咋能吃上宫里的月饼哩。”
何老娘将头一歪，嘴一撇，把嘴里的月饼咽了，对着自家丫头片子道，“那是！我跟你说，胡亲家怕也没吃过这宫里的月饼哩。”
三姑娘忍笑，“嗯，咱们县里的老太太里，姑祖母肯定是第一个吃到的。”
何老娘与三姑娘道，“要说你婆家，胡山长与你家老太太，都是再明白不过的人了。”
三姑娘深以为然。
待胡文回来，尝了半个昭德宫御制的月饼，竟发出了与何老娘一样的感叹，道，“这辈子能吃半个皇帝老爷吃的月饼，也算没白活。”
何老娘跟着点头，何子衿笑道，“阿文哥，这才到哪儿，以后咱重阳有了出息，包你这月饼年年吃到饱。”
胡文哈哈大笑，自斟盏果酒吃了，笑道，“我就盼着这日呢。”
大家说说笑笑，极是欢乐。
第二日沈老太太到何家说话，还尤其赞了回那御制的点心，何子衿道，“这也是凑巧得的。”
沈老太太与何老娘道，“咱们子衿，有什么东西都想到了的。”
何老娘呵呵笑着，“可不是么，就这脾气，跟我简直一模一样。”
江氏听的，险没笑场。
一时，梅二太太带着一位眼生的太太来了，笑与江氏道，“我去寻你说话，听你家人说往何家太太这里来了，我便过来了。”
江氏笑道，“二太太可是有事？”
“在家闲坐无聊，你们两家都是热闹地方，过来说说话。”梅二太太介绍这位眼生的太太，道，“这是乔姨太太。”话间颇有些含糊之意。
梅二太太平时是很少带着姨太太出门的，但，人家既然带来了，何家也不能说什么。而且，这位乔姨太太头上三五支金钗，腕间一只金灿灿的嵌宝镯，衣饰华丽不让梅二太太，这穿戴打扮，比梅家几位正经太太半点儿不差的。何老娘觉着有些稀奇，沈氏何子衿母女都是机伶的，心下已是想到了什么。
何子衿笑道，“乔姨太太倒是见得少些。”
乔姨太太笑道，“早想过来了，只是这不过中秋么，我们房里事务也忙，就一直没过来。再说，这大中秋，哪家不忙呢，都忙。”
何子衿眼珠一转，也没说什么。不过，很快，何家就明白这梅二太太与乔姨太太是来做什么的了，因为乔姨太太一幅得意的模样道，“嗨，也是我家那实在闺女，女婿家因是太皇太后娘家，过节颇得了皇帝老爷的赏赐。就有那御制的月饼，往年我哪里吃得到，闺女女婿孝敬我，特意送了两匣子来，我这也不算无福了。”
这话听的何老娘都直翻白眼，何老娘也听明白了，不就是说的那个叫梅咏竹的，小瑞哥先时看上的那丫头，后来嫁了太皇太后娘家胡家庶子的那个丫头么。要是往时，兴许何老娘真得羡慕一回那御制的月饼，可她老人家昨儿也吃了的！
何老娘就装模作样的说了，“御制的月饼啊！那您还真有福分啊！”
乔姨太太笑，“可不是么，我们老太太也这么说。”
何老娘甭看平日里有诸如抠门儿爱显摆等一应缺点，但其实她老人家也颇有心眼儿，她不动声色的道，“姨太太吃的那御制月饼 ，啥样儿啊！”
乔姨太太正是过来显摆的，便道，“圆的，上头印着御制俩字。”
何老娘一拍掌，笑道，“那你吃的，就是寻常赏给臣子的那种。真正皇帝老爷吃的，上头印的不是‘御制’俩字，是‘昭德宫御制’，五个字的。您哪，吃的不正宗诶！”
乔姨太太特意过来，主要是生气先前何子衿敲她闺女三百银子的事儿，结果，这刚显摆就给打了脸。乔姨太太冷笑，“看说的有鼻子有眼，好似您老人家吃过一般！”
何老娘笑嘻嘻地，“可不是吃过么！昨儿才吃的，不过，现在我家都吃完了，没的昭德宫御制的月饼再给姨太太开眼了。姨太太要是想看，我把那昭德宫御制的月饼的匣子给姨太太瞧瞧吧。”说着命余嬷嬷取出放月饼的红木匣子来，显摆一回，命余嬷嬷再把匣子锁回了柜子里。何老娘笑道，“昨儿小瑞哥回来过节，也说这月饼味儿好来着。我们小瑞哥，姨太太不知道吧，唉哟喂，可出息啦，得了伯爵大人的青眼，以后前程光明着哩。我们小瑞哥不是靠祖荫，全是靠自己。我们乡下人，不懂别个理，就一样，祖宗的到底也只是祖宗的，自己有本事才是自己的。不知以后哪家闺女有福，跟着我们小瑞哥享福哩。”
乔姨太太想炫耀结果被何老娘打脸，梅二太太也是臊的了不得，连忙拉着乔姨太太太告辞了。
待梅家人走了，何老娘呸一声，“还敢来老娘我这里来显摆！”又庆幸亏得昨儿吃了皇帝老爷吃的月饼，不然，岂不是要被这乔姨娘炫耀成功了么！
说来梅二太太也颇是能屈能伸的人，昨儿刚被何老娘间接性打脸，第二日又来何家解释此事，梅二太太直叹气，道，“自从咏竹嫁了胡家，这乔氏在他们房头儿就扬威耀武的，把五弟妹的风头都压了下去。我昨儿原是想过来说话的，哪晓得她知道后死求白赖的要跟着一道来？不带都不行，只得带她来了。哪晓得她是存了这样的心呢。”说着又叹口气，“我往日为人，你们也都晓得，我岂是那等不开眼的。也就是两匣子宫里赏下来的点心，就兴头的跟什么似的。也是我家不幸，有这样的姨娘，把阖家的脸都丢尽了。”
大家都是邻居，梅二太太来说好话，何沈两家也只能虚应着罢了。
转眼便到了九月初，今年的螃蟹，比往年的更贵了。今帝都人都流行吃螃蟹宴，临进端午，同巷的邻居祁副将家的太太就设了螃蟹宴，请了邻居们过去说话品尝，祁太太笑道，“去岁在国孝期内，咱们都要守国孝，今年出孝了，我们庄子上自己养的好螃蟹，请诸位高邻过来尝尝。”
何老娘道，“今年螃蟹的价儿比去岁还好，祁太太这螃蟹养的好啊。”想着祁家会过日子，肯定得大赚一笔了。
祁太太笑道，“也是我一处嫁妆田，临水的，庄子上有个懂稻田养蟹的小管事，因是个节令东西，养来自己吃也好，送人也便宜。”
何老娘点头，“这很是。”
户部陈主事大人家的陈太太也说，“今年螃蟹越发价贵，还是你这自己稻田养些的便宜，我家在郊外倒是有处别院，我们老爷是个爱风雅的，别院外也买了一二十亩地，种了些桃杏树，还挖了处一二亩的小湖种荷花。这别院买的时候也花了不少银子，想一想，其实用的时候并不多，当初真不若置几亩水田有出产。”
大家说着家常事，何子衿发现，在中低品的官宦家里，提银钱什么的是常有的事，大家说不因此就觉着提银钱就如何铜臭的。说起过日子来，各家都有各家的门道。
宋学士太太就说了，“我家也是郊外有处小庄子修的别业，一年用个一两遭罢了。说没用吧，老爷们还爱吟个诗做个赋的，正经不如多置些田地。”
大家都称是。
何老家也觉着，宋太太有见识。
因祁太太与梅家素来不睦，故此，这螃蟹宴根本没请梅家人，祁太太还说，“今儿没乱人，咱们乐喝乐喝。”
何老娘知道祁太太是不喜梅家的，她老人家便道，“说来，你们怕是不知道。前些天，梅家一位姨太太倒去我家显摆了一回。”
这事听着有趣，祁太太先笑道，“一个上不得台面儿的姨娘，也敢到您老人家面前无礼？”说来，何家也是泥腿子出身，当然，何家自称耕读人家。不过，因沈素在这里住了有些年头儿，且沈素是个会做人的，故此，何家一来，邻居们也很给面子。交往下来，也觉着，何家虽不是太讲究的人家，但家里门风清正，也不是那等乱来的。从而，何家便融入了邻居的圈子里。又因何家还有些奇特之处，譬如，他家刚一来帝都，菊仙姑娘何子衿就被召进宫好几回的事儿，大家都觉着，这事儿有些奇。故此，对何家倒也不敢小瞧。再加上，何家今也是有两位翰林老爷的。在巷子里，也算有些实力的人家啦。故此，虽何老娘也有些显摆的毛病，大家倒也接受了。
何老娘就说了梅家的事，道，“梅家不是有位姑娘嫁给了太皇太后她老人家娘家的一位公子么，中秋节时，那位姑娘带了两匣子御制月饼回了娘家。那位姨太太吃了回御制月饼，就跑我家显摆去了。”
祁太太嗤笑，“这可真是狗肉上不得高台盘，没见识的东西，吃回御制月饼也值当巴巴儿的跑到邻家显摆去。”
宋太太也是摇头失笑，觉着梅家这事儿忒不讲究。
陈太太则道，“我看，约是觉着家里女孩儿嫁到承恩公府，觉着有荣光吧。那回梅家嫁闺女，也颇是显耀了。”
祁太太娘家就是帝都城的人家，听说颇是显赫，于帝都城权贵圈的事也知道的颇多。祁太太道，“你们不晓得，那位梅姑娘嫁的也不过是胡家长房的一位庶子吧了。那胡家长房，并未袭爵。承恩公的爵位，一直是在胡家二房的。胡家长房二房早已分家，哪里能说是嫁到承恩公府去？她这也不过是嫁了个旁支庶子罢了，又有什么值得显摆的地方呢？就是那天晒嫁妆，我看那点子嫁妆也不过就顾个大面儿罢了。”
说一回话，在祁太太这里吃了回好螃蟹，就又说到宋家嫁女的事，宋奶奶笑道，“定的十月初十的日子，十月初一我家里晒嫁妆，你们都过去，热闹一二。”
大家都说一定去的，尤其祁太太道，“这位何翰林，难得的少年俊才，您家委实好眼光。”
宋太太笑，“也是千里姻缘一线牵了，何老太太她们搬进来，我们才见着的何翰林，不然，也做不成这姻缘。”
何老娘笑道，“阿洛这孩子，本就是极好的孩子，我说句实在话，咱们有闺女的人家，给闺女寻女婿，家境出身自是要看的，可第一要紧的还是女婿的人品。人品好，孩子知道上进，这日子，再差也差不到哪儿去。不然，就是再有本事，人品不行，也是不成的。”
这是实在话，见大家纷纷点头，何老娘愈发来了兴致，笑道，“别个不说，阿洛身边儿清静，他家里父祖都是本分人，更不是那种纳丫头纳妾的。”与宋太太宋奶奶婆媳道，“待您家姑娘嫁了，以后肯定是小两口一心一意的清静日子。”
祁太太亦道，“这就是十分难得的了。”
宋家晒嫁妆时，何家也过去帮着添妆了，因只是邻居，添妆并不厚，就是添了套文房四宝。但宋家晒嫁妆委实令何家开了眼界，首饰衣料箱柜药材书画等等，简直是一辈子的用度都齐全了，最后还有庄有铺。何老娘直说宋家嫁妆丰厚，宋太太笑道，“除了官中置的一份，我给添了些我的私房，还有她娘的私房，亲家给的聘礼，家里都给她一道用来置办嫁妆了。”
何老娘赞道，“您家真不愧书香人家，讲究！”
沈氏也说，“这才是正经讲究的人家，多有些人家，闺女聘金一到，娘家先花用了的。您哪，真正疼孩子。”
宋太太给恭维的笑意不断，心下亦颇是得意。主要是，何亲家也给很面子，当初给她家的聘礼颇是不薄，她家日子一向过得去，自然不会对女孩儿的聘礼下手，不然，人家给那样丰厚的聘礼，介时陪嫁薄了，叫女孩儿到了婆家岂不是要给婆家人小瞧么。
关于宋家的陪嫁如何丰厚，何老娘还专程到何洛家念叨一回，笑与刘氏孙氏婆媳道，“当初咱家给了那些聘礼，人家原样儿不动的都陪嫁了回来，再加上宋家给宋姑娘置办了那么些的好东西。唉哟喂，咱们县里也是鲜少这样丰厚的陪嫁呢。”
刘氏笑道，“主要就是图宋姑娘的人品。”
孙氏称是，还是喜笑颜开的说句，“宋家不愧书香门第，行事讲究。”
何老娘呵呵直乐。
待何洛大婚时，自然又是一番热闹，何家送了厚礼，何恭阿念都跟着一并待客来着。待过了何洛的大婚礼，江氏又开始念叨自己娘家，不为别个，非但娘家没信儿，沈素派去的管事小厮的也没了信儿。
待得十月中，江仁一行人才带着沈素派去的管事小厮一道来了帝都，江仁气还没喘匀呢，江氏就连珠炮一般的问，“可是怎么回事，不是六月中就出发了吗？如何这会儿才到，可是担心死我了！”说着，眼圈儿都红了。
沈老太太道，“先叫阿仁喝口水。”
江仁也顾不得喝水，忙与他姑道，“别提了，可不是遇着一桩大事。”说着，看向何子衿道，“子衿妹妹，朝云道长也来帝都了。”又道，“我们这趟，就是跟着朝云道长一道来的！”