失之毫厘，谬以千里。对与错，成于败，生与死，往往便在这一步之间。等待十五万东蜀军的，不是匆忙迎战的玄甲军，而是壅江沉寂了多时的大水。西岷侯部下五万骑兵贪功冒进，自水流浅缓的古浪河段渡江追击退往江水郡的天军，却不料遭逢灭顶之灾。洪水无情，往日脉脉江州化作猛兽深渊，同时将陈列江中的十万水军千艘战船瞬间吞没，几乎没有留下任何痕迹。岳青云待洪水稍退，挥军反攻，紧追穷寇。西岷侯在亲卫拼死救护下幸免于难，率残兵往青州方向退去。丛林荒野，萧零于瑟瑟寒冬。曾威震西陲的东蜀军残部尚余三万人许，深夜仓皇回军，行至桐岭飞仙渡，离青州已不足百里。一路行军，人马皆疲，几近极限，领军方传令安营暂歇。散兵疲将狼狈歇于林间，为怕引来追兵，一律不得燃火照明，但黑夜中尚秩序井然，倒不愧历来训练有素。高石嶙峋，枯树残叶，黑魆魆一片瘆人的死寂。忽而不远处夜鸟飞起，掠得深林一阵微响。廖商一生戎马生涯，此时纵精力疲惫却警觉犹存，手按往剑柄，沉声喝道“传令警戒，以防有变！”像是呼应他这句话一般，四周本来沉寂黑暗的山林突然亮起火光，几乎是在一瞬间照亮四野，将东蜀军余部所处的地方映得清晰无比。如此迅捷整齐的火把，看人数不在万人之下。而最可怕的是两边山崖同时燃亮，陷他们于居高临下的包围之中，这悄无声息却又分毫不差的行令，普天之下唯有一支军队可以做到。前方微微伸出的山崖之上火光最盛，映出百名玄甲战士，肃然而立。当先一人傲然立马崖前，火光明暗，一身利落的轻装武士服在黑夜中削出清拔轮廓，神色清冷俯视过来，正是叛军欲先擒之而后快的凌王。“侯爷别来无恙。”夜天凌面无表情，遥遥问候。廖商此时既反，早已废了臣属之礼，凌王灭他十余万东蜀军，此时仇人相见，恨不能生啖其肉，喝道“夜天凌！你竟敢蓄水淹城，与老夫使诈！”夜天凌嘴角徐徐轻挑，似是带出了一丝轻蔑的笑意“兵不厌诈。”廖商骁勇善战，此生经历大小战役无数，极为自负，今日虽经惨败，却仍不将对手放在眼中“以巧为谋，侥幸得胜，何足称道？如今既狭路相逢，正好一较高下，让老夫看看你究竟有何过人之处！”“匹夫之勇。”夜天凌不屑一顾，淡淡说道，“你自己束手出降，本王或者可以留你一命。”廖商仰天长笑“小子狂妄，以眼下你我兵力，胜负尚且难料，你口出狂言为时过早。”夜天凌冷眸扫过东蜀军，黑夜深沉，他锐利的目光却凛然洞穿人心肺腑，眼前溃败之军退而不乱，倒颇叫人欣赏，便是这样的对手才有趣。“若本王所料不差，侯爷定是想杀回青州，东山再起吧？”面对依旧三倍于己的兵马，夜天凌似在谈风论月，显然未将其放在心上。廖商冷哼道“老夫兵归青州，必先取你首级祭旗！”“哦？”夜天凌轻描淡写应了声，随意抬手。身后暗处纵马转出一人，廖商一见之下心中大震，此人正是青州巡使罗盛。“见过侯爷。”罗盛拱手，上前致礼。不过数日之前，罗盛将青州城拱手让与廖商起兵立事，供兵械。粮草辎重之物，出谋划策左右随行，不料此时竟出现在凌王军中。廖商在此见到罗盛，只道他因己方兵败而归顺凌王，既惊且怒，怒极拔剑，长指罗盛喝道“反复小人！无怪你青州守军不出一兵一卒，原来私下背叛于我。”罗盛神情肃穆，扬声道“侯爷此言差矣！我罗盛受君之恩食君俸禄，岂会当真纵逆叛乱？我等不过是遵凌王殿下密令行事罢了。”青州既是如此，封州亦不远矣。此时东蜀军由进可攻退可守顿时变做进退两难，廖商本欲据蜀中天险重新立足的方略再不可行。夜天凌漠然道“本王遣工匠军民抢修水渠保全青州封州，并不打算白手送与侯爷作乱。”壅江大水，沿江重镇原本绝无幸免，东蜀军众将士不少当地人氏，此时听得青封两州居然无恙，多数暗中松了口气，惨败之事倒成了其次。罗盛趁机说道“侯爷若体谅这些跟你的将士，便莫要执迷不悟。如今多少父兄妻儿翘首盼归，何必去同逆贼虞夙一并送死？”东蜀军阵后突然掀起骚动不安，廖商喝道“何事惊慌？”有士兵飞奔来报“北面追兵临近，约有两万人许，请侯爷示下！”这正是岳青云率军追至，前后夹击，东蜀军残部已入合围之势。一方初逢大败，兵疲马倦；一方乘胜追击，士气长足，优劣之势立判。天边月上东山，波澜清冷。夜天凌早已料到此时，眸中深寂不现喜怒，只淡淡问道“侯爷可知本王为何要在这飞仙渡拦你？”随着他的话音，身后火光高亮，那方山崖之上原来雕凿了几个大字。蜀中安澜。银钩铁画，每字如有丈余，刻于高耸岩石之上，年岁过尽，风雨犹坚。这岩壁石刻乃是开国之初安定蜀中后，蜀中民夫工匠自发所凿而成。既是昭显天朝盛世，亦希望自此始蜀中安靖平定，永无乱日。东蜀军中一阵寂静。山风强劲吹得火光招展涂满高岩陡壁，摇摆不定的明暗映入人人心底。“这四个字侯爷应当熟悉。”夜天凌语中从容，“自古战者，胜败百姓皆苦。你既镇守川蜀天府之地，却为何不体恤蜀中军民，偏要枉自兴兵，倒行逆施？”廖商冷笑“冠冕堂皇之言，蜀中兴亡都在老夫掌间，你休想以三言两语乱我军心。”夜天凌语锋微冷“以一己之私，陷百姓于不安，陷将士于不忠，你若不降，便莫怪本王无情了。”“休得胡言！”廖商人老脾气弥暴，“老夫生平不识降字！”“好！”夜天凌眼中精光骤盛，“本王佩服，便凭此言留你全尸无妨。”抬手处，长剑离鞘斜指天峰“东蜀军众将士，廖商叛逆欲乱川蜀，本王念汝等无知被惑，不欲深究。此时弃械投明，一切既往不咎，若负隅顽抗，杀无赦！”话音落时，万剑出鞘。杀气，玄甲军疆场浴血的狂肆杀气弥漫于黑夜之中，慑人心魂。东蜀军气势完全被压制，其中突然有人扬声道“我等已然作乱，此时纵降也是叛军之名了！”夜天凌剑峰侧处耀起一刃寒光“你等能保得性命至此，足见皆是东蜀军中精锐之兵，本王素来惜才，愿归顺我军中之人，本王以夜天凌三个字保其无恙。”夜天凌三字，乃军中之信，兵中之义，凌王言出素来无悔。廖商幡然醒悟，再拖延下去，手下之兵军心必乱，不觉又中了凌王之计，挥剑喝道“三军听令，与我杀出重围！”话音甫落，身侧几名部将对视一眼，扬剑而出，竟齐齐发难将廖商挟持在手。廖商身旁的亲兵猝起反抗，却寡不敌众，数合之后便被斩杀拿下。唐初传下军令，玄甲铁骑强驽戒备。东蜀军阵前生变，乱作一团。冰冻三尺非一日之寒，廖商性情暴烈刚愎自用，众将中早有不满。罗盛得凌王授意，暗中设法笼络，致使廖商起兵难以齐心合力。壅水一战，廖商又一意孤行几乎葬尽东蜀军精锐，如何能再使众将为之卖命？游刃有余，不战而屈人之兵，兵之上者。夜天凌居高临下看着眼前骚动，面如平湖，漠然冷肃。“我等愿归顺殿下！”几名东蜀军将士率部属俯身请降。身后军中数处响起呼声，“西岷侯已然被擒，都降了吧！”夜天凌嘴角不易察觉地微微挑起，罗盛安插进东蜀军的这些人倒很懂得如何把握时机。东蜀军残部经此大劫，皆不愿再为叛乱而战，此时主帅已然被俘，一旦有人呼吁，纷纷附和，去剑解甲就地跪降。夜天凌驰缰纵马，率玄甲铁骑缓缓行至阵前。廖商横遭大将叛变，破口高骂众人无义，须发皆张怒到极处，直骂得几名军将神色尴尬。夜天凌眉目冷然，眼中寒光微慑“廖商，他们既愿归降，便已是本王部属，本王帐下将士岂容你辱骂，再不收声莫怪本王无情。”廖商被兵将压持却依旧暴躁如雷，白眉竖扬骂道“老夫兵定西陲之时，你还不知身在何处，如今竟敢如此同老夫说话！满腹阴谋诡计，有本事真枪实剑一见高低！”“北王阴，西王烈，果然名不虚传。事到如今还是这副口吻，便是不败在我手中早晚亦斗不过虞夙。”夜天凌俯视他道“你可叛我天朝，如何怨他人叛你？”廖商双目圆瞪，突然哈哈大笑“天朝夜氏一族又是什么好东西，你叛我我叛你，你们这些皇子们哪个不是包藏野心！”夜天凌不怒反笑，目如惊电掠往廖商眼中，慑得他猛然住声。他在马上低身于廖商耳边，淡淡道“那你就更不妨留着性命，看看什么叫真正的谋事。”语中孤绝，气度狂傲，廖商愣在当场，夜天凌挥手道“押下去。”眸间冷冷一瞥“本王耐心有限，你若再敢口出妄言，马粪灰土总够你吃！”凌王言出必行，此乃人尽皆知。倘若在人手中受辱还不如战死，廖商想到此节倒收了斥骂，立刻被人押走。夜天凌看了看东蜀军，淡声说道“东蜀军仍是蜀中重兵保障，自此时起既入本王麾下，本王一视同仁。罗盛，协助众将即刻清点人数，救治伤员，分发补给，整顿休息，天明前前来复命。”话声淡淡却透着凛然霸气，传遍三军。东蜀军将士早折服于凌王手段之下，此时稍整队列，数万人单膝跪俯行军礼，齐声道“东蜀军愿追随殿下，将功折罪！”夜天凌傲然回马，遥望天际，风飞大氅，峰峦尽处薄云飞扬，天，便要亮了。