趁着刚打了大胜仗,部队士气高昂,与上官青云等当地主要官员关系正处于蜜月期,宋江把队伍集中拉到荆门一带开始整训。
取下房州逼死王庆之后,宋江便与上官青云商量着向朝廷飞马报捷。由于梁山的主要头领在当时要坚定不移地执行韬光养晦策略的问题上已经达成了一致,故而智多星吴用、小旋风柴进和神机军师朱武等人会商出一个思路,通过把这次湖北的功劳让给上官青云,来交好这位一方大员,换来下一步的行事便利,毕竟现在朝廷内外对于这支由梁山人马改编的威盛军的异样眼光还是很多的,即使有天大的功劳也不会得到过多的封赏,不如送个人情给将来可能对自己有帮助的势力。

在宋江的坚持之下,奏报中除了突出上官青云和襄阳官军的功绩之外,还奏明了寇振涛、唐三长、司马琳以及刘光辉等人的功绩,举荐战场反正、弃暗投明的唐三长、司马琳等人担任房州、荆州等地的团练使,寇振涛、刘光辉等人担任附近州县的文职官吏,其他的重要地方官员多由上官青云推荐的熟人出任。

奏报发出之后,宋江与上官青云就地着手整顿队伍,整编投诚的顺天军部队,愿意从军的精壮分别编入湖广军和威盛军两支部队,其余的人等包括老弱一律解甲归田,这样房州一带多出来四万多劳力,可以对被王庆严重破坏的生产起到较好的恢复作用。此外,宋江撺掇着上官青云一方面上书朝廷,请求减免当地的赋税,一方面积极肃清吏治,促动百姓归心。

徽宗皇帝见到报喜得奏报,龙颜大悦,半个月后,圣旨下到房州,对宋江和上官青云大加褒奖,册封上官青云为湖广路经略安抚使(正三品,统领军政),将威盛军从地方禁军序列中剥离出来,直接由兵部和枢密院调遣,对那个一直赖在京师禁军中不肯到任的符德安下旨催促就职,为威盛军从三品都总管,宋江为威盛军副都总管(从四品),其余各将俱有封赏。降将中,唐三长、司马琳为正/从六品团练使,寇振涛、刘光辉为正六品知州。圣旨又着上官青云、宋江整顿军马,尽快收复荆州等地,同时采纳了上奏中的提议,准许湖北光复之地三年免税赋。此外圣旨中还提到,山东提学张叔夜招安梁山、举荐大将有功,恩旨升为山东路转运使(正四品)。

这些政令之中,最令宋江高兴的不是自己升官了,而是皇帝首次允许威盛军这支原来的梁山人马脱离山东军政体系的辖制,可以以京师禁军的名义独立发展了!他知道这肯定是公孙胜在皇帝面前暗中做了很多的工作,所以他派燕青进京代替自己表示感谢,同时带去自己的问候和下一步的策略。

在湖北归顺的文武官员中,对于朝廷的封赏表现的确实不一样的:几个文官欣然赴任,毕竟在地方为父母官也是可以一展自己政治抱负的,而武将中司马琳对于官职是坚辞不受,表示愿意隐归山林;唐三长则表示可以亲自去说服荆州等地的文武主动归顺易帜,事成之后也要弃官离任,浪迹江湖。宋江劝了半天,见两人去意坚决,只得答应下来。半个月内,唐三长凭借自己的威望,所到之处无不披靡,两州九县兵不血刃地重归大宋治下。借着这一个多月没有战事,部队刚打了大胜仗,士气高昂,而主官符德安尚未到任的机会,宋江开始着手对威盛军的再次整编。

加上近期收纳的部分顺天军降兵,威盛军的人数上升到四万余人。其实宋江并不是特别看重部队的人数,不然的话当时梁山招安的时候就有不下五万人马,而且现在宋江一样在担心树大招风,自己表现出来的实力过于强大,不但很快就会超过朝廷关于每支禁军不多于五万的定额,而且更有可能遭到朝中权臣和地方官员的忌恨和毁谤,这对于下一步的发展是不利的,所以他考虑着主动把兵员数额减下来。

老教师周侗、朱仝、樊瑞已经从武当山回来了,前一段时间一直没有跟随部队行动,而是驻留在太行山申虎那里的行者武松和青面兽杨志也按照宋江的要求归队,就连远在福建的张清和威海的孙立,以及分遣倒各地公干的头领,也在留下必要的弟兄维持当地的事务外,带着其余的手下参加了这次整训。这可以说是将近两年以来,梁山头领最大规模的一次聚会。

宋江首先给大家讲述了此次召大家过来的理由:梁山下一步的重点将会发生变化。由于现在威盛军已经成为直接隶属于朝廷的镇军(有别于隶属于某一地区的厢军),所以对待朝廷各级官员的方式方法要有所调整。宋江已经探听到皇上可能有意对辽国全面用兵,所以也特地请呼延灼介绍了一下大宋王朝北面和西面的情况,好让头领们对国家的外部形势有个总体的认识。之后,军师吴用简要介绍了国内的政治经济和军事状况,并着重对朝中新的势力对抗的格局进行了分析。柴进也把近一段时间来梁山个产业的发展状况向大家简要的通报一下。听说现在军中资产已经从一开始投资的四十多万贯发展到六百多万,大多数人的眼睛都瞪得像包子一样。倒是李逵率先发话打破了会场的肃静:“哇,现在有这么多钱了,大哥还不赶快请大家喝酒?”于是头领们终于开始乱哄哄起来。

好在宋江及时制止住了这份躁动,他说:“我们现在钱物比以往要充足了许多,但是大家不必过于兴奋,因为我们下一步还要继续发展,挣更多的钱,而且也必须挣更多的钱。大家已经看到了,在这次平叛过程中,朝廷几乎没有及时供应我们什么粮草,全*我们自己的力量把战斗支撑下来。当然最后皇上得知了我们的真实情况之后,特地下旨给了我们不少的补给,但这就给了我们一个教训——我们不能指望别人,虽然现在我们已经是官军了,但后勤体系一定要象在梁山那样具有高度的自给自足能力。这次我们在湖北,还可以与上官大人协商从本地筹集了不少的给养,但今后我们就不属于哪一个地方了,所以再想就地解决后勤问题会更困难。所以大家一定要认清这个形势,努力把我们自己的产业体系搞得更好。”

见自己的话已经让弟兄们从刚才不理智的兴奋中拉了出来,宋江继续说:“我们现在军队的人数开始增加了,而且下一步作战的区域可能更为偏远,局面可能更艰苦,所以我们将安排更多的人员来执行后勤保障任务,希望大家积极配合。”看到大家已经恢复到平常的心态,宋江没有在这个问题上继续往下说,而是按照事先计划好的顺序让分管武器装备的李应向大家介绍火器、连弩、战船等装备的最新改进情况和对战法的研究。

第二天,宋江组织各头领对第一天的议题进行了讨论,目的在于统一大家的思想,要在今后的日子里正确的看待新的发展和变化。为了响应多数头领的要求,下午威盛军大排筵席,让弟兄们喝了个痛快。不少人一边喝酒一边交头接耳地议论:不知道从明天开始的整训最后会是个什么样的结局?黑旋风李逵则一切都不管不顾:“管他怎样呢?反正俺听大哥的,他说往东俺不向西,总不能他把俺赶回沂水老家去吧?丧门神,你不是号称读过书吗?那话怎么说的来着?对了,就是今朝有酒今朝醉!”周围的人听理亏这个大老粗居然跟着掉书包,哄堂大笑起来。没有人料到几天之后,他们当中真的有一些人要离开朝夕相处多年的弟兄们了。

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