刘若风从孙老板一系列心理活动中，已经查知了他的身份。查得的结果让刘若风吃惊不小——眼前老者竟是四魔之首的天魔！
孙老板奇怪地问：“方大人，你在朝廷为官，怎会与地魔扯上关系？”
刘若风既知孙老板就是天魔，而地魔、天魔都被称为“魔”，想来他们的关系不会太差，便道：“此事说来话长。孙前辈，可否借个地方说话？”
孙老板点头：“方大人，请！”引着刘若风和明宇进入赌场，来到一个十分雅致的房间。
三人落座后，自有下人送上香茗。
刘若风把自己被棋圣打下天坑、意外遭遇地魔、而后共同逃出的经过约略相告。
孙老板叹道：“想不到，他也栽在三圣之手！”
刘若风故意追问：“莫非孙前辈也与地魔相熟吗？”
孙老板紧盯着刘若风，道：“看来方大人并不是真正的朝廷命官吧？以你的才能，岂会屈就一个山阴县令？又怎会惹上棋圣？”
“孙前辈说得不错，在下不是真正的方大人，真正的方大人已死在匪徒之手。在下……名叫刘若风。”
“刘若风？一定是武林中的后起之秀吧？可叹老夫困在这个地方太久，对江湖上的事已经孤陋寡闻的很了！”
“前辈也是被困在这里吗？什么人竟能困住前辈？”
孙老板冷笑一下，道：“没有人能困住我！刘若风，老夫告诉你吧，老夫就是天魔！”
刘若风故意作出惊奇状。旁边的明宇倒是真的感到惊奇不已，一双眼牢牢地盯住天魔。
天魔接着道：“老夫年轻时，有两大嗜好：好杀，凡是我看不顺眼的人就杀；好赌，追求赌桌上那种大起大落的刺激！”
刘若风奇怪天魔竟然并不嗜酒，放眼一看，这间房里却有数不清的酒具啊！
天魔笑道：“刘若风，你不用看了，酗酒的习惯，是我来到这里的二十年才慢慢养成的。”
刘若风追问：“前辈是因何来到这偏僻的山阴县的？可否相告？”
“刘若风，你既与地魔是朋友，便不要再叫我前辈什么的，直接叫我天魔得了。我刚才不是说，我年轻时好杀吗？确实杀人不少，因而有许多人都惦记着我。后来，有个人找到我，要与我赌一把。”
“赌什么？”
“赌单双！”
明宇问：“什么叫赌单双？”
天魔拿出一个锦盒，里面盛着许许多多黑亮黑亮的“棋子”。天魔随手抓一把放在桌上，问二人：“你们说，这堆黑子是单还是双？”
刘若风不语。明宇随口答：“是单吧。”
天魔用一根细棍把“棋子”两粒两粒地拔到一旁，最后剩下一枚，对明宇道：“你小子运气不错！告诉你们，这种黑子叫金珠，你只要猜出它的数目是单还是双就成。赌单双是最公平的一种赌法。不过，高明的赌徒一眼就能目测出有多少粒金珠！小子，你抓一把试试。”
明宇抓了一大把金珠放在桌面上。天魔立即道：“金珠共五十八枚，双！”
明宇用细棍拔拉着细数，果然正好是五十八枚！明宇惊讶且佩服：“前辈，以你的赌技，谁还敢和你赌？！”
天魔一声冷哼。
刘若风问：“天魔前辈，你们赌注是什么？”
天魔：“输掉的一方，必须答应对方一个条件！”
刘若风：“结果是天魔前辈输了，所以答应对方提出的条件，从此呆在山阴县，是不是？不知那个人是谁？难道他的赌术比你还要精湛吗？”
“不，他根本不懂赌术！”
明宇不大相信，疑惑地道：“那怎么会啊……”
天魔眼睛瞪大，眉毛竖立，道：“世上没有什么不可能！因为那个人不是寻常之人，他是武圣！”
刘若风和明宇都感心中一震。对于武圣，人们往往只听说他的名头，却少知他的事迹。两人都期待着天魔往下说。
“我们约定三局两胜。通过掷色子确定顺序，由我猜第一局。他从盒子里抓出一把金珠放到桌上，由我猜它的单双。”
明宇急问：“前辈猜错了？”
天魔摇头，又点头：“我目测出是单，再依据盒子里剩余的金珠数目，也推测出应该是单。但我却猜错了！”
明宇道：“难道是武圣作了手脚？”
“他并没有作手脚，数下来确实是单。”
“那前辈怎么会输？！”明宇急迫地问。
刘若风忽道：“我明白了！因为对方是武圣，所以，天魔你就对自己的判断产生了怀疑，不相信武圣会如此轻易地输给自己，你觉得他一定暗中施出了什么杀手锏！于是，你不敢猜单，而去猜双！说不定你当时还在暗自得意呢，但结果却让你目瞪口呆！”
天魔长叹：“唉——，一切都如你所言。刘若风，你真厉害！”当时的情景，天魔在回味，刘若风和明宇则是在想象。
过了一会儿，明宇问：“那第二局呢？”
“第二局由我拿金珠，他猜。他闭上眼，根本不看我如何取金珠，却在我抓珠的时候说道：‘你取的也是单数吧？’”
刘若风抚掌赞道：“武圣果然高明！他本来目测不出金珠的数目，但是他却通过那句问话，把数金珠数目的问题变成了一场心理战，而且将压力都推到了天魔你的身上。因为你听了他这话就会去想：‘他猜单的可能性大呢，还是猜双的可能性大？我应该取出双数呢，还是应该取出单数？’你当时一定犹豫了许久！”
“刘若风，你分析得一点不错！”
明宇问：“前辈，你终究是取的单数还是双数？武圣猜对了吗？”
天魔不回答明宇，却对刘若风道：“刘若风，你能分析预测一下这一局的情况吗？”
刘若风听出天魔是要考考自己，微笑道：“天魔前辈，我只是依理推测，实在贻笑大方！这一局嘛……以天魔你的智慧，应能破解武圣的心理战术。你只须忘掉你的赌术，就那么随手一抓，不去管它是单是双，胜负完全由上天去决定！”
天魔拱手道：“刘若风，老夫佩服！当时我就是这样做的，并且把我的做法明白告诉武圣。他大笑之后，随口猜了个单。他输了。”
明宇似有所悟：“有时候，越简单越直接越好！”望着天魔，等着他讲第三局。
天魔似乎理解两人的心情，紧接着道：“第三局又轮到他取金珠我猜。刘若风，你以为他会用什么方法对付我？”
“这就不好说了。他应该不会再用第一局的方法吧？因为那样太冒险……实在是难以猜测了。”
天魔一边回忆一边道：“第三局，他仍然是随手一抓，不过他的手在盒子里稍微多停了一会儿。我经过目测桌上和盒中的金珠，认定桌上金珠为双数。”
明宇道：“前辈，武圣这一次一定会作手脚！要是我的话，就猜单！”
刘若风却摇头：“天魔前辈不会猜单！因为武圣的手在盒子里多停留了一会儿，天魔会认为那是在故弄玄虚，引人上勾。加上第一局的教训，所以天魔你多半会猜双！”
天魔苦笑：“我猜的正是双，但是，我却输了！”
明宇大为不解：“怎么会呢？明明是双，怎么会变成单？难道是武圣出老千？”
“武圣并没有出千，我输得心服口服！”
刘若风拿起一粒金珠捏在掌心，猛运内劲。张开手掌后，金珠却无变化。
天魔看着刘若风道：“我这金珠是玄铁煅制，就算是武圣，也不能将它捏碎！我们当日用的正是这种金珠。”
刘若风摇头道：“金珠无法捏碎，这就令人难以想象了！天魔，你还是为我们直接揭开迷底吧，武圣究竟施了什么手段？”
明宇更是一副渴求的目光。
天魔：“当我用棍子数桌上金珠时，你们猜猜，最后我看到了什么？”
刘若风和明宇都摇头。
“原来有一粒金珠嵌入了桌内！所以，金珠的数目由我目测的双数变成了单数！”
刘若风深为震骇！如果只是把一粒金珠拍进桌内，那容易做到；但是要在一瞬间将一把金珠的其中一粒嵌入桌内，而且还要骗过天魔这样的高手的眼睛，那就有点匪夷所思了！他抓一把金珠在手，在桌上试验几次，最终无奈地摇头！
天魔：“刘若风，你别试了，老夫后来试过无数次，终是做不到！这种手段，也许就只有武圣才能做得到吧。所以，我是输得心服口服！武圣要我二十年内不得杀人，不得在江湖露面。我只好答应他。”
明宇道：“前辈，你在偏僻的山阴县匿迹二十年，是个守言诺的人，明宇佩服！”
“小子，你别捧我了。我时常恨自己，为什么要守着这么个承诺？除了武圣，别人又不知道我有过这种承诺，我为什么不能出去？出去后如果遇到武圣，大不了我在他面前自吻谢罪得了！唉，我这是何苦？”
刘若风也感叹：“唉！每个人心中都有个‘魔’，任你怎样挣扎，都很难摆脱自己‘心魔’的掌控！所谓‘魔’，就是那些你所固守的条条框框，它们束缚着你，让你得不到真正的自由！前辈的‘心魔’，就是无论如何要坚守诺言；我心中有‘魔’，那是从小接受的儒家道德观念；明宇，你也有心‘魔’，是你对武功、对虚名的痴求！”
天魔和明宇似被这番话所震动，默然不语。
刘若风默想着当时天魔与武圣赌最后一局的场景，忽然问：“天魔，还有一个细节你没解释，就是那盒子里剩余的金珠数目为什么也正好相当？武圣又是用了何等高超手段来骗过你的眼睛？”
孙老板奇怪地问：“方大人，你在朝廷为官，怎会与地魔扯上关系？”
刘若风既知孙老板就是天魔，而地魔、天魔都被称为“魔”，想来他们的关系不会太差，便道：“此事说来话长。孙前辈，可否借个地方说话？”
孙老板点头：“方大人，请！”引着刘若风和明宇进入赌场，来到一个十分雅致的房间。
三人落座后，自有下人送上香茗。
刘若风把自己被棋圣打下天坑、意外遭遇地魔、而后共同逃出的经过约略相告。
孙老板叹道：“想不到，他也栽在三圣之手！”
刘若风故意追问：“莫非孙前辈也与地魔相熟吗？”
孙老板紧盯着刘若风，道：“看来方大人并不是真正的朝廷命官吧？以你的才能，岂会屈就一个山阴县令？又怎会惹上棋圣？”
“孙前辈说得不错，在下不是真正的方大人，真正的方大人已死在匪徒之手。在下……名叫刘若风。”
“刘若风？一定是武林中的后起之秀吧？可叹老夫困在这个地方太久，对江湖上的事已经孤陋寡闻的很了！”
“前辈也是被困在这里吗？什么人竟能困住前辈？”
孙老板冷笑一下，道：“没有人能困住我！刘若风，老夫告诉你吧，老夫就是天魔！”
刘若风故意作出惊奇状。旁边的明宇倒是真的感到惊奇不已，一双眼牢牢地盯住天魔。
天魔接着道：“老夫年轻时，有两大嗜好：好杀，凡是我看不顺眼的人就杀；好赌，追求赌桌上那种大起大落的刺激！”
刘若风奇怪天魔竟然并不嗜酒，放眼一看，这间房里却有数不清的酒具啊！
天魔笑道：“刘若风，你不用看了，酗酒的习惯，是我来到这里的二十年才慢慢养成的。”
刘若风追问：“前辈是因何来到这偏僻的山阴县的？可否相告？”
“刘若风，你既与地魔是朋友，便不要再叫我前辈什么的，直接叫我天魔得了。我刚才不是说，我年轻时好杀吗？确实杀人不少，因而有许多人都惦记着我。后来，有个人找到我，要与我赌一把。”
“赌什么？”
“赌单双！”
明宇问：“什么叫赌单双？”
天魔拿出一个锦盒，里面盛着许许多多黑亮黑亮的“棋子”。天魔随手抓一把放在桌上，问二人：“你们说，这堆黑子是单还是双？”
刘若风不语。明宇随口答：“是单吧。”
天魔用一根细棍把“棋子”两粒两粒地拔到一旁，最后剩下一枚，对明宇道：“你小子运气不错！告诉你们，这种黑子叫金珠，你只要猜出它的数目是单还是双就成。赌单双是最公平的一种赌法。不过，高明的赌徒一眼就能目测出有多少粒金珠！小子，你抓一把试试。”
明宇抓了一大把金珠放在桌面上。天魔立即道：“金珠共五十八枚，双！”
明宇用细棍拔拉着细数，果然正好是五十八枚！明宇惊讶且佩服：“前辈，以你的赌技，谁还敢和你赌？！”
天魔一声冷哼。
刘若风问：“天魔前辈，你们赌注是什么？”
天魔：“输掉的一方，必须答应对方一个条件！”
刘若风：“结果是天魔前辈输了，所以答应对方提出的条件，从此呆在山阴县，是不是？不知那个人是谁？难道他的赌术比你还要精湛吗？”
“不，他根本不懂赌术！”
明宇不大相信，疑惑地道：“那怎么会啊……”
天魔眼睛瞪大，眉毛竖立，道：“世上没有什么不可能！因为那个人不是寻常之人，他是武圣！”
刘若风和明宇都感心中一震。对于武圣，人们往往只听说他的名头，却少知他的事迹。两人都期待着天魔往下说。
“我们约定三局两胜。通过掷色子确定顺序，由我猜第一局。他从盒子里抓出一把金珠放到桌上，由我猜它的单双。”
明宇急问：“前辈猜错了？”
天魔摇头，又点头：“我目测出是单，再依据盒子里剩余的金珠数目，也推测出应该是单。但我却猜错了！”
明宇道：“难道是武圣作了手脚？”
“他并没有作手脚，数下来确实是单。”
“那前辈怎么会输？！”明宇急迫地问。
刘若风忽道：“我明白了！因为对方是武圣，所以，天魔你就对自己的判断产生了怀疑，不相信武圣会如此轻易地输给自己，你觉得他一定暗中施出了什么杀手锏！于是，你不敢猜单，而去猜双！说不定你当时还在暗自得意呢，但结果却让你目瞪口呆！”
天魔长叹：“唉——，一切都如你所言。刘若风，你真厉害！”当时的情景，天魔在回味，刘若风和明宇则是在想象。
过了一会儿，明宇问：“那第二局呢？”
“第二局由我拿金珠，他猜。他闭上眼，根本不看我如何取金珠，却在我抓珠的时候说道：‘你取的也是单数吧？’”
刘若风抚掌赞道：“武圣果然高明！他本来目测不出金珠的数目，但是他却通过那句问话，把数金珠数目的问题变成了一场心理战，而且将压力都推到了天魔你的身上。因为你听了他这话就会去想：‘他猜单的可能性大呢，还是猜双的可能性大？我应该取出双数呢，还是应该取出单数？’你当时一定犹豫了许久！”
“刘若风，你分析得一点不错！”
明宇问：“前辈，你终究是取的单数还是双数？武圣猜对了吗？”
天魔不回答明宇，却对刘若风道：“刘若风，你能分析预测一下这一局的情况吗？”
刘若风听出天魔是要考考自己，微笑道：“天魔前辈，我只是依理推测，实在贻笑大方！这一局嘛……以天魔你的智慧，应能破解武圣的心理战术。你只须忘掉你的赌术，就那么随手一抓，不去管它是单是双，胜负完全由上天去决定！”
天魔拱手道：“刘若风，老夫佩服！当时我就是这样做的，并且把我的做法明白告诉武圣。他大笑之后，随口猜了个单。他输了。”
明宇似有所悟：“有时候，越简单越直接越好！”望着天魔，等着他讲第三局。
天魔似乎理解两人的心情，紧接着道：“第三局又轮到他取金珠我猜。刘若风，你以为他会用什么方法对付我？”
“这就不好说了。他应该不会再用第一局的方法吧？因为那样太冒险……实在是难以猜测了。”
天魔一边回忆一边道：“第三局，他仍然是随手一抓，不过他的手在盒子里稍微多停了一会儿。我经过目测桌上和盒中的金珠，认定桌上金珠为双数。”
明宇道：“前辈，武圣这一次一定会作手脚！要是我的话，就猜单！”
刘若风却摇头：“天魔前辈不会猜单！因为武圣的手在盒子里多停留了一会儿，天魔会认为那是在故弄玄虚，引人上勾。加上第一局的教训，所以天魔你多半会猜双！”
天魔苦笑：“我猜的正是双，但是，我却输了！”
明宇大为不解：“怎么会呢？明明是双，怎么会变成单？难道是武圣出老千？”
“武圣并没有出千，我输得心服口服！”
刘若风拿起一粒金珠捏在掌心，猛运内劲。张开手掌后，金珠却无变化。
天魔看着刘若风道：“我这金珠是玄铁煅制，就算是武圣，也不能将它捏碎！我们当日用的正是这种金珠。”
刘若风摇头道：“金珠无法捏碎，这就令人难以想象了！天魔，你还是为我们直接揭开迷底吧，武圣究竟施了什么手段？”
明宇更是一副渴求的目光。
天魔：“当我用棍子数桌上金珠时，你们猜猜，最后我看到了什么？”
刘若风和明宇都摇头。
“原来有一粒金珠嵌入了桌内！所以，金珠的数目由我目测的双数变成了单数！”
刘若风深为震骇！如果只是把一粒金珠拍进桌内，那容易做到；但是要在一瞬间将一把金珠的其中一粒嵌入桌内，而且还要骗过天魔这样的高手的眼睛，那就有点匪夷所思了！他抓一把金珠在手，在桌上试验几次，最终无奈地摇头！
天魔：“刘若风，你别试了，老夫后来试过无数次，终是做不到！这种手段，也许就只有武圣才能做得到吧。所以，我是输得心服口服！武圣要我二十年内不得杀人，不得在江湖露面。我只好答应他。”
明宇道：“前辈，你在偏僻的山阴县匿迹二十年，是个守言诺的人，明宇佩服！”
“小子，你别捧我了。我时常恨自己，为什么要守着这么个承诺？除了武圣，别人又不知道我有过这种承诺，我为什么不能出去？出去后如果遇到武圣，大不了我在他面前自吻谢罪得了！唉，我这是何苦？”
刘若风也感叹：“唉！每个人心中都有个‘魔’，任你怎样挣扎，都很难摆脱自己‘心魔’的掌控！所谓‘魔’，就是那些你所固守的条条框框，它们束缚着你，让你得不到真正的自由！前辈的‘心魔’，就是无论如何要坚守诺言；我心中有‘魔’，那是从小接受的儒家道德观念；明宇，你也有心‘魔’，是你对武功、对虚名的痴求！”
天魔和明宇似被这番话所震动，默然不语。
刘若风默想着当时天魔与武圣赌最后一局的场景，忽然问：“天魔，还有一个细节你没解释，就是那盒子里剩余的金珠数目为什么也正好相当？武圣又是用了何等高超手段来骗过你的眼睛？”