转眼到了第八天。
厉雄派人来向刘若风报告，前线将士发现，官军丢在阵地附近的那些死尸，竟然不见了一部分！刘若风和马芸先是片刻疑惑，接着便是阵阵寒意从心底泛起，仿佛在深不可测的冰窟窿里一直往下掉，往下掉……
“哇……”马芸蹲到地上，翻肠倒胃地呕吐起来。刘若风蹲到她身旁，紧紧地握住她的手，两人的手都是一片冰凉……
马芸呕了许久，停住后，她用颤抖的声音道：“风哥！你……下令……进攻吧！让这……人间惨剧……早点结束吧！”
刘若风叹道：“芸妹！你的心情，我理解，我的心何尝不痛？但是，常言道，困兽犹斗，我们早一点进攻，就会多付出一些将士的生命。对官军的仁慈，就是对我们自己将士的残忍啊！我希望的是，官军能早日投降，那是最好的结果。若两日后他们还不降，我必定进攻！”
汤化龙躺在江岸，望着一江碧水，呆呆地出神。他也真想一头扎下去，葬身鱼腹，了此一生。但是，心中又放不下这些曾跟着他出生入死的将士，还有，那远在天际的妻儿……
几名面黄肌瘦的军校来到汤化龙旁边，其中一人递给他一块煮熟的肉，有气无力地说：“汤将军，吃点东西吧。”
汤化龙闻到了一股淡淡的肉香，饥饿让他一下子坐起，接过肉块就狠狠地咬了一大口。吞下后，又咬了第二口。突然，他停住了，问道：“你们这……这肉，是哪里来的？”
一人答道：“我们在一个地窖里找到几条小牛，是逃走的百姓藏在那里的。”
汤化龙把那块肉仔细看看，闻闻，摇头道：“这绝不是牛肉！你们想唬我？快说，这究竟是什么肉？”
那几人同声答道：“真的是牛肉！”
汤化龙拔出佩剑，指着几人大喝：“说实话！”
几个人面面相觑，蓦地同时跪倒，嘴里支支唔唔。汤化龙以剑抵住一人前胸，冷冰冰地道：“你说！想活命就说实话！”
这人嗫吁一会儿，终于暴吼一声：“是人肉！”
“人肉？！”汤化龙怔住了，头脑里一片空白。半晌，他突然一声大叫，将手上的剑、肉块抛向半空，发疯般冲到江边，用手指猛抠咽喉，“哇哇”地呕个不止，又把头埋进江水，喝足水后再呕出来。
几名军校见汤化龙形如狂乱，忙上前将他从江边拖回。汤化龙瘫软在地，好半天，才有力气说话：“你们……你们竟做出这样泯灭人性的事？！”
一名军校涕泣答道：“汤将军！我们……我们是逼不得已呀！不到目前这样的地步，谁会……谁会做如此不堪的事啊！”另一名军校道：“汤将军，我们再也不想这样下去了！请汤将军拿个主意！”
汤化龙强撑着坐起，盯着几人问：“你们想做什么？”
这几人相互看看，都不作声。好一会儿，其中一人从身上掏出一张纸递给汤化龙。不用看，汤化龙也知道这纸上的内容。这几人的意图，他也清楚了。
“这件事，你们得去找王将军！”思虑良久，汤化龙这样回答。
一军校道：“汤将军这样说，就是不反对了！只有你才能在王将军那儿说得上话，我们一起去找他！”
汤化龙及军校们进了王距帐中，见王距趴在桌上酣睡，酒壶倒在一旁。
“将军！将军！”汤化龙连唤数声，王距仍未醒转。两名军校过去，摇动王距胳膊。
王距睁开惺松睡眼，望望周围，问道：“化、化龙，你们有、有什么事？”
汤化龙将一张纸呈上。
“这上面写、写的什么？”王距揉揉眼，凑近了观看。“混帐！要我王距……投降，做梦！我王距……是什么人？！”王距两下便把那张纸撕碎。
汤化龙道：“将军息怒！作为军人，谁愿降敌？但现在咱们身陷绝境，粮草皆尽，内无斗志，外无援兵。为了保全将士们的性命，不让他们饿死，不让他们作无谓的牺牲，从人道考虑，这是不得已的选择。望将军三思！”
王距怒斥道：“放肆！军人为国……捐躯，那是他们的……光荣！叛国投敌，就是……耻辱！传令下、下去，若有再敢……言降者，杀无赦！”
汤化龙道：“将军！所谓成王败寇，咱们当兵的只是各为其主，哪有‘为国’、‘叛国’之分？当今皇上昏庸无德，咱们为他效死命，又有何意义？”
王距霍地站起，大喝：“汤化龙！你、你巧言惑众，乱我军、军心。来人啦！拉出去，给、给我斩了！”
只听“噗噗”两声响，一刀一剑自王距胸前透出。“你……你们……”王距低头看着胸前的刀尖剑尖，慢慢倒在桌上。
“请汤将军作主！”众军校一齐跪下。
“唉！”汤化龙一声长长的叹息。
阳光穿透云雾，洒遍千里江山。烟霞山上雾气氤氲，霞光万道。刘若风终于明白这山为什么会叫“烟霞山”了。
从山顶往敌营望去，人影僮僮，好象将有什么行动。不多时，官军战旗降下，升起了一面白旗。
“太好了！”刘若风抑制不住激动的心情，一拳砸在树上，掉光了叶子的树枝颤颤地晃动。马芸眼中泪光隐现，她轻轻地说道：“终于结束了！”
汤化龙率万余官军向义军投诚，义军上下一片欢腾。刘若风将官军分编到各部，任汤化龙为护军将军，以后成为刘若风帐下一员得力战将。
刘若风等并没得到太多喘息的时间。官军投降三天前，刘若风已接报，广岳敌军绕道蓬县，扑向巴西。刘若风已令虚无子率军迎敌。收降汤化龙后，刘若风当即即率大军赶来与虚无子会合。
虚无子在巴西以东五十里的螺河一线，依凭螺河为屏障布防。刘若风赞同虚无子的策略。虽然收编汤化龙后义军声威大震，兵力已与官军大体相当，但义军毕竟还是“乌合之众”，应尽量避免与官军精锐之师短兵相接。如果放弃江东，退据巴西城，与晋军隔江相持，则显过于被动，不利于主动歼敌。在螺河一线阻击敌军是比较合理的选择。
螺河发源于东南方的凌霄山中，往西北方注入西汉水，两岸数十里内都是良田沃土，是巴西的大粮仓。有一条大道连通巴西和蓬县、广岳，但比经白石谷至广岳的路程要远了许多。见到大军到来，很多富户乡绅都携家带口逃往城里或者远走他乡。
刘若风命张黑虎率三千人马重上凌霄山，随时以小股队伍袭扰敌军，让敌不得安宁，并伺机卡断其粮道；又令巴西往上二百里、往下一百里范围内及螺河沿线的大小船只一概征用，全部移送至西汉水西岸，以防止官军突然强渡西汉水。
这时候，朱勋所率的东征军也传来捷报，他们成功地将敌军阻截在巴东以下，不得前进。
成都方面，按刘若风的要求，厉特派人送来狼牙箭五十万支，但棉衣却没有达到所要求的三万套，只有一万套。刘若风虽有些不快，也只能忍着，一方面催促厉特想办法再多征集，一方面叫易图名在巴西城内组织人员生产制作冬衣。
十一月二十二日，荀泉的前锋抵达螺河对岸，正是李攀升所部骑兵。
厉雄派人来向刘若风报告，前线将士发现，官军丢在阵地附近的那些死尸，竟然不见了一部分！刘若风和马芸先是片刻疑惑，接着便是阵阵寒意从心底泛起，仿佛在深不可测的冰窟窿里一直往下掉，往下掉……
“哇……”马芸蹲到地上，翻肠倒胃地呕吐起来。刘若风蹲到她身旁，紧紧地握住她的手，两人的手都是一片冰凉……
马芸呕了许久，停住后，她用颤抖的声音道：“风哥！你……下令……进攻吧！让这……人间惨剧……早点结束吧！”
刘若风叹道：“芸妹！你的心情，我理解，我的心何尝不痛？但是，常言道，困兽犹斗，我们早一点进攻，就会多付出一些将士的生命。对官军的仁慈，就是对我们自己将士的残忍啊！我希望的是，官军能早日投降，那是最好的结果。若两日后他们还不降，我必定进攻！”
汤化龙躺在江岸，望着一江碧水，呆呆地出神。他也真想一头扎下去，葬身鱼腹，了此一生。但是，心中又放不下这些曾跟着他出生入死的将士，还有，那远在天际的妻儿……
几名面黄肌瘦的军校来到汤化龙旁边，其中一人递给他一块煮熟的肉，有气无力地说：“汤将军，吃点东西吧。”
汤化龙闻到了一股淡淡的肉香，饥饿让他一下子坐起，接过肉块就狠狠地咬了一大口。吞下后，又咬了第二口。突然，他停住了，问道：“你们这……这肉，是哪里来的？”
一人答道：“我们在一个地窖里找到几条小牛，是逃走的百姓藏在那里的。”
汤化龙把那块肉仔细看看，闻闻，摇头道：“这绝不是牛肉！你们想唬我？快说，这究竟是什么肉？”
那几人同声答道：“真的是牛肉！”
汤化龙拔出佩剑，指着几人大喝：“说实话！”
几个人面面相觑，蓦地同时跪倒，嘴里支支唔唔。汤化龙以剑抵住一人前胸，冷冰冰地道：“你说！想活命就说实话！”
这人嗫吁一会儿，终于暴吼一声：“是人肉！”
“人肉？！”汤化龙怔住了，头脑里一片空白。半晌，他突然一声大叫，将手上的剑、肉块抛向半空，发疯般冲到江边，用手指猛抠咽喉，“哇哇”地呕个不止，又把头埋进江水，喝足水后再呕出来。
几名军校见汤化龙形如狂乱，忙上前将他从江边拖回。汤化龙瘫软在地，好半天，才有力气说话：“你们……你们竟做出这样泯灭人性的事？！”
一名军校涕泣答道：“汤将军！我们……我们是逼不得已呀！不到目前这样的地步，谁会……谁会做如此不堪的事啊！”另一名军校道：“汤将军，我们再也不想这样下去了！请汤将军拿个主意！”
汤化龙强撑着坐起，盯着几人问：“你们想做什么？”
这几人相互看看，都不作声。好一会儿，其中一人从身上掏出一张纸递给汤化龙。不用看，汤化龙也知道这纸上的内容。这几人的意图，他也清楚了。
“这件事，你们得去找王将军！”思虑良久，汤化龙这样回答。
一军校道：“汤将军这样说，就是不反对了！只有你才能在王将军那儿说得上话，我们一起去找他！”
汤化龙及军校们进了王距帐中，见王距趴在桌上酣睡，酒壶倒在一旁。
“将军！将军！”汤化龙连唤数声，王距仍未醒转。两名军校过去，摇动王距胳膊。
王距睁开惺松睡眼，望望周围，问道：“化、化龙，你们有、有什么事？”
汤化龙将一张纸呈上。
“这上面写、写的什么？”王距揉揉眼，凑近了观看。“混帐！要我王距……投降，做梦！我王距……是什么人？！”王距两下便把那张纸撕碎。
汤化龙道：“将军息怒！作为军人，谁愿降敌？但现在咱们身陷绝境，粮草皆尽，内无斗志，外无援兵。为了保全将士们的性命，不让他们饿死，不让他们作无谓的牺牲，从人道考虑，这是不得已的选择。望将军三思！”
王距怒斥道：“放肆！军人为国……捐躯，那是他们的……光荣！叛国投敌，就是……耻辱！传令下、下去，若有再敢……言降者，杀无赦！”
汤化龙道：“将军！所谓成王败寇，咱们当兵的只是各为其主，哪有‘为国’、‘叛国’之分？当今皇上昏庸无德，咱们为他效死命，又有何意义？”
王距霍地站起，大喝：“汤化龙！你、你巧言惑众，乱我军、军心。来人啦！拉出去，给、给我斩了！”
只听“噗噗”两声响，一刀一剑自王距胸前透出。“你……你们……”王距低头看着胸前的刀尖剑尖，慢慢倒在桌上。
“请汤将军作主！”众军校一齐跪下。
“唉！”汤化龙一声长长的叹息。
阳光穿透云雾，洒遍千里江山。烟霞山上雾气氤氲，霞光万道。刘若风终于明白这山为什么会叫“烟霞山”了。
从山顶往敌营望去，人影僮僮，好象将有什么行动。不多时，官军战旗降下，升起了一面白旗。
“太好了！”刘若风抑制不住激动的心情，一拳砸在树上，掉光了叶子的树枝颤颤地晃动。马芸眼中泪光隐现，她轻轻地说道：“终于结束了！”
汤化龙率万余官军向义军投诚，义军上下一片欢腾。刘若风将官军分编到各部，任汤化龙为护军将军，以后成为刘若风帐下一员得力战将。
刘若风等并没得到太多喘息的时间。官军投降三天前，刘若风已接报，广岳敌军绕道蓬县，扑向巴西。刘若风已令虚无子率军迎敌。收降汤化龙后，刘若风当即即率大军赶来与虚无子会合。
虚无子在巴西以东五十里的螺河一线，依凭螺河为屏障布防。刘若风赞同虚无子的策略。虽然收编汤化龙后义军声威大震，兵力已与官军大体相当，但义军毕竟还是“乌合之众”，应尽量避免与官军精锐之师短兵相接。如果放弃江东，退据巴西城，与晋军隔江相持，则显过于被动，不利于主动歼敌。在螺河一线阻击敌军是比较合理的选择。
螺河发源于东南方的凌霄山中，往西北方注入西汉水，两岸数十里内都是良田沃土，是巴西的大粮仓。有一条大道连通巴西和蓬县、广岳，但比经白石谷至广岳的路程要远了许多。见到大军到来，很多富户乡绅都携家带口逃往城里或者远走他乡。
刘若风命张黑虎率三千人马重上凌霄山，随时以小股队伍袭扰敌军，让敌不得安宁，并伺机卡断其粮道；又令巴西往上二百里、往下一百里范围内及螺河沿线的大小船只一概征用，全部移送至西汉水西岸，以防止官军突然强渡西汉水。
这时候，朱勋所率的东征军也传来捷报，他们成功地将敌军阻截在巴东以下，不得前进。
成都方面，按刘若风的要求，厉特派人送来狼牙箭五十万支，但棉衣却没有达到所要求的三万套，只有一万套。刘若风虽有些不快，也只能忍着，一方面催促厉特想办法再多征集，一方面叫易图名在巴西城内组织人员生产制作冬衣。
十一月二十二日，荀泉的前锋抵达螺河对岸，正是李攀升所部骑兵。