春闱考试在贡院内进行,贡院内考生之间是以墙壁隔开的,称为号舍。考生不可以喧哗、离场,以防止传卷或传话。但是夹带经文这作弊方法始终是屡禁不止,层出不穷。常见的方法有将经文藏在衣服鞋袜里,或索性密写在衣物、身体上。其他各式随身物品,包括文具、食品、蜡烛等等都曾被用作夹带。
为了防止考生作弊,考场的四周,不但是建有高达一丈五尺多高的“棘墙”,还有兵丁作保。科举的门户兵丁十分严格,要求达到“片纸只字皆不得带入试场”的程度。

除了在进场前由兵卫仔细搜查外,楚云飞更是曾经下诏,详细限定考生带入场各式物品的规格。例如:砚台、木炭、糕点的大小厚度;水壶、烛台的用料;以至毛笔、篮子的款式都有明限。

此外对检举夹带者有赏,被发现者除了取消资格外,更要带枷示众。但科场舞弊始终未曾彻底有效地受到打击。有传说指,一次会试中,有举人把夹带的书本掉在地上,奉旨检查的亲王却为他掩饰,说:“何以携帐簿入场!”

看着前面挨个检查的考生,石天不由的微微皱眉。乾坤画卷缩到最小的时候,也有一尺多长,绝对是不可能经过检查的。可是石天又不放心把它放在外面。放眼四周,石天把目光落在了那一丈五尺的“棘墙”上。

找个借口走出队列,石天找了一个兵丁都看不到的角落,把乾坤画卷拿出,然后用御剑之术的剑诀,控制着乾坤画卷飞到“棘墙”之上。最后才慢慢的返回队列。而那乾坤画卷,已经缩到最小,让石天控制着顺棘墙顶部而飞,直到石天所在的位置,可以清楚的看到为止。

经过一番严格的搜查之后,石天略微有些狼狈的进入了贡院之中。借整理衣服的功夫,石天又悄悄的取回了乾坤画卷,才回到自己的号舍之中,等待问卷的到来。

第一天的科考,最为简单,乃是墨义和帖经两项。

墨义,就是围绕经义及注释所出的简单问答题。在一张卷子中,这类题目往往多达30至50道。

帖经,考官从经书中选取一页,摘其中一行书在试卷上。根据这一行文字,考生要填写出与之相联系的上下文。

上午的墨义,问题都比较简单,只不过是数量比较多,两个时辰的奋笔疾书之后,石天的试卷就已经完成。即便是石天无需进食,也是没有做出异状,跟着别人一样,中午吃了一些点心,迎接下午的帖经。

帖经对于别人来说,或许还十分的困难,因为书海茫茫,谁也不知道今年的考官,会出哪一本经书上的题目。即便是温书,也难免有所遗忘,终究是绞尽脑汁,一字难书。

可是对于自小就过目不忘的石天来说,这墨义是最为简单的,那几年中,家中的诗书不但被他读过一遍,在学堂外旁听释义的间隙,石天还有时间读一些闲书。试卷下来,石天无需怎么思考,只需按照记忆挥毫泼墨即可。

下午考试完成之后,本来按照规定是不可以离场的!不过门外的兵丁,对于离场并没有很大的规定,只需叫来监察,看着离开就行。

石天本来也没有准备离场,可是这考场的规矩,是考生在考试期间,不可出号舍,吃喝拉撒,可就都在那方寸之间了,上午还好,下午的时候,就有人控制不住,整个考场都有些难闻的味道,石天实在是不想就这么待下去,只能喊来监察官,让他检查了一下号舍内的文章都已经做完,最先离场!

据后来的考生所述,石天离场之后,那检察官看了石天的问卷,无论是答案还是书笔,赞不绝口。因此,在考试结束之后,有几个一场的考生,正好又住在探花楼或者附近的,便前来给石天庆贺。

几人一番寒暄,交谈甚欢,便要一起在这探花楼内吃酒。石天也闲来无事,又不想做清高姿态,就答应下来。就在几人推杯换盏的功夫,自外面来了三个家丁打扮的人,点名要找石天。

“我就是石天,何事?”石天站起身来,淡然说道。

“我家主人要见你,跟我来!”为首的那家丁说道。

“你家主人是谁,我好像不认识吧!”

“你来了便知!”那家丁虽然面带微笑,可是却是皮笑肉不笑的那种,而且其言语也不怎么有礼。

石天本来并不想前往,因为总有一种被指使的感觉。可是一想到自己的报仇计划,便又忍了下来,多一事不如少一事,就随他前往,一探究竟也行。

跟那几个同年考生说了一下,石天便跟着那三个家丁出了探花楼。之后,便是沿着主干道一直往西,然后北转,竟然是来到了北城区的范围。

北城区,是朝中重臣王家,以及拥护王家的官宦之家,所聚集之地。虽然石天也知道,这楚云城寸土寸金,能有家丁的绝对不是一般人家,可是却也想不到,这北城区的官宦之家,叫自己能有何事?

北城区要比东城繁华许多,时不时的就可以看到身着盔甲的兵丁,在街道中穿梭。在几个领队的人身上,石天甚至看到了灵气外溢的武师,即便仅仅是一星武师,而且那人也有三十多岁,却也足以证明,这楚云城内,绝对是高手如云。

穿过一座座红砖碧瓦,雕梁画栋的院落。石天随着那三人来到了一家宅院的门户。虽然这门户也算华丽,可是并非四合之门,也没有兵丁把手,一看就知道,这是一所宅院的后门。

一个官家之人,找石天本就有些异常了,竟然还不能光明正大,实在是让人匪夷所思。不过疑惑归疑惑,石天还是随着那三人进入其中,只是无光之匕,已经由乾坤画卷之内,悄悄的被石天取出,放在怀中,以备不时之需!

进入后院,是一个后花园。石天跟着那三名家丁继续前走,来到一间厢房处,那家丁便让石天在外面先等着,自己进去通报。

过了一会,那家丁便走了出来,让石天进去。这家丁的神秘主人是谁,石天即将知晓了!

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