一会儿工夫,菜端了上来,阿萝一看,素豆腐,素青菜,素茄子。再看看子离,他笑着摇头示意他也没吃过。阿萝心知越是素菜越不好做,伸出筷子夹了块豆腐尝,还没说话,就听到子离赞道:“好,豆腐嫩滑,不失本味,咽下又有股清香。”
阿萝赶紧又尝了青菜和茄子,只听子离连声赞叹什么爽口美味,忍不住问子离:“大哥,这菜真有这么好吃?”她吃起来就是普通的味道。

子离道:“难道山弟口感与众不同?平日府里的豆腐哪像豆腐,根本吃不出豆腐味,难怪安清王府的小王爷推荐说,要吃豆腐的味道,只有来千风楼。”

阿萝闻听“小王爷”三字,呛咳出来,饮下茶水平了喘方道:“大哥与刘珏相熟?”心里惊惧莫名,生怕这位新认的大哥与刘珏是至交好友,自己是送上门去。

子离目中闪过狐疑,语气平淡:“不太熟,见过几次而已。山弟认得?”

“桃花宴上见过。”看着面前的千风楼三绝,阿萝赶紧转过话题,“我想千风楼怕是针对有钱人家大鱼大肉吃惯了,所以弄点清水煮的菜让你们尝尝鲜罢了。这菜的味道嘛,实在不怎样。”

子离嘴边又浮起一抹笑容,听阿萝评点。见她摇晃着脑袋撇着嘴,眼睛忽闪忽闪,着实吸引人。若是他好男风,定带了她回去。子离又想起了今晨那只吹了一小会儿的笛声。他偶然在河边听到后与之相和,笛声慢慢变得清越,技艺提升很快,到后来竟包含有无数心思。他喜欢以箫声与之交流,去感觉吹笛人心境的变化,所以每天一早就在河边守候。没想到今日正沮丧笛声消失太快,竟来了这么一位聪明伶俐长相俊俏的小兄弟,吹起笛来还颇与院墙后的人相似,心里就极想与之亲近。

子离想着,不知不觉饮下了数杯三绝酒。此时再看罗山,他突然想起曾经去猎过的花豹,眼睛也是这般晶莹剔透。他心里暗道,要是肤色莹白,怕是女子也比不过他的容貌了。

阿萝说完一大堆品尝菜肴后的感觉,见子离怔忡出神,便道:“大哥,如果有机会,小弟下厨给你做几个菜吃,保管你舌头都鲜得吞下去!”

子离清醒过来微笑道:“这样不屑千风楼三绝菜的,你是风城第一人了。”

阿萝惊叹:“不会吧?我见风城繁华,难道饮食会这么差?”

子离奇怪地问阿萝:“你不是风城人?”

“这是我第二次出府,第一次来酒楼吃饭。平日家里的菜,我吃着还合胃口。”阿萝一般都在棠园吃饭,不是张妈做就是七夫人下厨。与李相一大家子一个月能坐在一起吃上一顿饭,都小心得不敢多伸筷子,觉得大厨房饭菜味道远不如棠园的,以为只是李相冷落棠园,吃得不够好罢了。没想到今天来到千风楼,吃什么三绝菜,竟是这样的原生态!

子离又道:“千风楼以素菜为主,在风城也算排得上号的知名酒楼。想来山弟家中厨子手艺必是很高明。”

阿萝想了想说道:“大哥,下次能否带小弟去吃吃其他知名酒楼?品尝美食是小弟一大嗜好。”

子离见她亮着眼睛恳求地看着自己,想也不想就答应:“山弟,你可知道你这般神色看人时,人家总也不忍拒绝你的。”

阿萝脸一红,低下眼帘。子离微笑道:“我若有这样的弟弟,想要什么都给了。山弟,我很喜欢你唤我大哥。”

用过饭菜,结账,小二笑道:“十三两银子。”

阿萝吓了一跳,不觉口吃:“这,这三个素菜要这么多银子?”

子离好笑地看她一眼:“不算贵的,山弟。”掏出银两给了小二。

阿萝走出千风楼,回头又看了看。总算知道为何一楼大堂不设座,二楼人少也无所谓了。一顿饭吃去棠园四人一个月的伙食,还不算贵?她难以理解。又想到要是也开家这样的酒楼,岂不是赚疯了?

出了千风楼,子离站着想了想,浅笑道:“三绝酒酒劲绵长,为兄多饮了两杯,有点头晕,走走路醒醒酒可好?”

阿萝点头。子离牵着马,两人顺着千风楼往南慢行,刚拐进一条小巷,突然跳出几个蒙面执刀人,一言不挥刀向两人砍来。

子离一把拉过阿萝护在身后,右手不知从哪儿摸出一把剑来,与蒙面人斗在了一起。阿萝看得眼花缭乱。她习空手道已有多年,看到眼前这般刀光剑影还是不适应,只觉得手被子离握得很紧。他一直护着她。阿萝跟着左躲右闪,慢慢地看出刀来的方向,握着子离的手一借力,飞起双脚踢翻了一个挥刀砍来的蒙面人。

子离看她一眼,眼中有些惊讶,借机刺出几剑逼开蒙面人,扯着阿萝低喝:“上马!”他纵身飞起跃上马,突然感觉股间一痛一麻,整个人就栽了下去,阿萝也跟着摔下了马。她顾不得屁股摔得生疼,跑到子离身边:“大哥,怎么了?”

子离突然笑了:“傻兄弟,怎么不骑着马走了?”喘气间脸上已蒙了层青气,“马鞍上插了毒针。”

蒙面人这时正在慢慢靠近,一人呵呵笑道:“不用此计,就凭我们几人哪里拦得住您呢。”

阿萝心里害怕,却不顾一切往子离前面一挡,怒道:“这么卑鄙还好意思笑?把解药拿来!”怒虽怒,心里却出阵阵哀叹:千万不要杀我!

那几人见这个锦袍小公子怒,都讪笑起来:“好漂亮的小公子,这趟差收获真不错。你让开吧,免得血溅出来吓坏你!”

阿萝回头看看子离,他脸上居然还挂着笑容:“大哥,你撑住呵!”阿萝说完把马拉近,掀掉马鞍,用力扶起子离,“大哥,我扶你,你使使劲上马!”

几个蒙面人笑得更加厉害:“小公子,扶得动么?要不要大哥帮你?”

阿萝瞪他们一眼,转头看子离,他脸上蒙着一层青气,仍是一副似笑非笑的样子,身体却是软的。阿萝知道他是上不了马了,放掉缰绳一拍马屁股放马跑走,希望能有什么老马识途一类的奇迹能引来救兵。她把子离扶到墙根坐下,这时一个蒙面人笑道:“这巷子断无人再走近,我实话告诉你们,今天你们是插翅难飞。”

阿萝闭了闭眼,跳起身来。蒙面人一愣,不知她要干吗。阿萝活动了几下停住,把外袍脱了,冷冷看着蒙面人:“很多年没打过架了,你们是单挑还是群殴?”她心里没有把握,但也不能眼睁睁被人杀,所以下定决心打一场。

一阵大笑传来,有个蒙面人把刀一扔笑道:“没想到我最有福气,来,大哥先抱抱。”没等他走近,阿萝猛地一脚正踢中他的头,一个弓步跨出,右手臂击在蒙面男子背上,只听到咔嚓一声骨响,蒙面男子已瘫了下去。

没等众人反应过来,阿萝已冲了过去,一阵拳打脚踢,多年前在场馆的训练全涌上了心头。蒙面人被打了个措手不及,倒下两个人之后才反应过来,挥刀向阿萝砍来。此时阿萝已经在喘气,这些人刀刀狠毒,阿萝尽力挡在子离前面,圈子越缩越小,她抵不住了,心想,难道就这样死了?

她尽量让身体保持灵活,左躲右闪,时不时挥出一拳劈出一掌,自己都感觉手上无力。只听到子离一声叹息,站了起来,把她往后一拉。这时不知从哪儿嗖嗖飞来箭矢,蒙面人惨呼着倒下。

紧接着墙头跳下几个人,对子离单膝一跪道:“属下来迟,主公责罚!”

子离看了一眼道:“起来吧。”

那几个人站起身手脚麻利地搬走尸体,把现场血迹处理得干干净净,一切进行得有条不紊。片刻工夫,巷子里就跟什么都没生过一样。再一会儿,有随从牵着马走过来,静候在一旁。

阿萝看得瞠目结舌,喘着气手还在抖,天哪,这是怎么一回事?回头看到子离脸上还挂着笑容,便问:“你没中毒?”

子离眼里带着笑意:“这点毒一会儿工夫就没事了。再说,插翅难飞的是他们!”

阿萝明白为什么他一点都不慌了,心里有些难过,自己还是把这里的人想得简单了。心下黯然,盯着子离气道:“那你还看着我挨刀?不讲义气!不认你这个大哥了!以后不要说我们认识,当我白痴一回。”说完拾起长袍就走。

只听到子离在身后说:“方才你为什么不骑马走?”

阿萝回头瞪他:“我不是不想骑走,我是被摔下来的!”

子离微笑着道:“你可以走啊,他们又不是要你的命!”

阿萝更生气:“没听到他们说我是漂亮的小公子?我想走没机会!就此别过,再不相见!”

走了几步,子离跟上来:“想不想学骑马?”

阿萝不理他。子离又说:“想不想吃尽风城美食?”

阿萝还是不理他,子离叹口气:“我不过想看看你的功夫而已。你飞起那一脚很是利落,我就知道你是练过的。你要真有事,我肯定会出手,我不出手,我的侍卫也会出手。这样吧,你说,只要我做得到,都满足你。”

阿萝停了下来,他看似一个人,却有这么多训练有素的侍卫暗中保护,来头一定不小,不能和他有什么瓜葛:“真的?”

“真的。”子离微笑。

阿萝又问:“你很有钱吗?”

子离皱眉:“还算有吧!”

阿萝笑道:“有钱就行,能不能问问,花多少银子能买下千风楼?”

子离一笑:“你想要千风楼?”

阿萝摇摇头。子离想了想道:“一万两银子吧。”

阿萝问他:“那要在风城买一处宅院,生活一辈子,多少银子够啊?”

子离笑笑说:“几百两银子能买处中上的宅院,普通人家过最简单的生活,五十两到一百两银子就可以生活一年了。”

“那刚才几道菜就吃去了普通人家一个月的费用呢!”阿萝觉得这里贫富差距实在大。

子离还是微笑:“买个丫头二十两银子都够了。”

阿萝说道:“我要一千两银子,你能给我吗?”

子离奇怪地问她:“你要一千两银子作甚?”

阿萝说:“当报答我啊!救你一命,累得半死!你的命总值一千两吧!”

随从在旁怒喝:“你敢辱我主人!”

子离看了他一眼,随从低下头不说话了,脸上甚是愤怒。阿萝奇道:“嫌我把你家主人卖低了?那就两千两吧。”

随从不敢再接话,脸涨得通红。子离笑道:“你就是想要千风楼都行的。”

阿萝笑了笑:“我不贪心。两千两,咱们银货两讫,以后各不相欠。”

子离深深看她一眼:“还是恼我早有准备却不出手?”

阿萝笑道:“我会功夫,又才认识,你疑心很正常。可是,我却不喜欢。”

子离手一伸,随从摸出一沓银票,他也不看就递给了阿萝。阿萝接过来,拿了两千两,把剩下的还给他,转身就走。

快要走出巷子时,听到马蹄声响,一只手拦腰一搂把她带上了马。子离淡淡说道:“我送你回去。你家住哪里?”

阿萝已经筋疲力尽,有免费的士也不想拒绝,说道:“送我到遇见你的地方就可以了。”

子离不再言语,骑马从原路跑出东门,绕到河边。

阿萝下了马就走,子离拉住她,从腰间的丝绦上解下块玉佩给她:“以后有事,可至城中兴源当铺找掌柜。就说是子离公子给你的。”

阿萝想了想收下了。

子离沉默着上了马,打马飞驰而去。阿萝走到相府围墙边,看看四下无人,取出笛子吹出暗号。半刻工夫,小玉出现在墙头。

回到家,阿萝全身脱力,只想泡个热水澡。七夫人见她疲倦如此,便没多问。

阿萝泡在热水里,舒服极了,脑子开始转动。这个长相不凡出手不凡的子离公子究竟是什么人呢?看他治下的手段,很有点管理才能。想想又气不过,白跑去打场架,让人当猴耍,要是不会空手道,子离也不会坐以待毙。这里的人怎么人人都跟猴精似的,没一个简单的。

高兴的是又赚了两千两银子,还得了块许愿就灵的玉佩。这可是宝贝,没准哪天就会有求于子离了。他会帮她,不知怎的,她很相信子离说过的话。

洗过澡,阿萝把银票给七夫人保管好。七夫人吃惊地问道:“怎么出去一天就拿回这么多银子?三儿,不会是你又打晕了谁抢的吧?”

阿萝笑逐颜开地说:“今天是打晕了好几个。我救了一个人,这是他谢我的,来路绝对清白。娘,我们在外面买宅院行不?我想银子够了。”她盘算着,要是离开相府得有个临时栖身躲藏的地方。

七夫人也赞同:“这主意不错,要是有天我们离开相府,就有个落脚的地方了。对了,听说皇后下旨,召内眷们十五赏月。估计是要看看青蕾,定下太子妃人选了。”
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