杨茉抬起头迎上杨老太爷的目光,“只因茉兰不识得长辈,所以才请姨祖母做主,是要行常礼还是家礼。”
常礼和家礼说起来还不是一样,杨老太爷瞪圆了眼睛,“你这是什么意思?当我们千里迢迢来骗你不成?”

杨茉故意将目光落在杨老太爷带着众多家人身上,杨老太爷一进门就要喝斥她,这样的族人她也不用客气。

杨茉不接口,杨老太爷的话就只能停在那里,屋子里安静下来,流动着尴尬的气氛。

还是常老夫人来解围,“我写了封信去杨氏族里,老太爷可带了信函?”

杨老太爷看向身后的下人,下人忙将常老夫人写的亲笔信递了过去。杨老太爷冷笑着看杨茉,从前杨秉正这支是让人羡慕,可现在已是落架的凤凰,却还装作高高在上的样子。

常老夫人看了信函,忙看向杨茉,“是杨家祖宅的印章,大约是旁支的长辈,所以你并不识得,快来行了礼。”

陈妈妈将跪垫放好,杨茉这才跪在上面行了家礼。

杨老太爷的头抬得更高了,不过是一个晚辈,他做族公那么久了,早知道如何发号施令,让人乖乖听话,来到这里他要做的就是先挫挫杨大小姐的锐气。

杨老太爷得意地坐在官帽椅上,他身后一个成年的男子这才上前给常老夫人行了礼。

“这是我孙蟠儿。”

杨蟠身躯庞大,能装下三个杨茉,一直不停地抹汗,身上的衣衫也被汗水浸透了,呼呼地喘着粗气,身上的绸缎袍子皱在一起,脸上是十分得意的笑容。尤其是看到杨茉,一双眼睛顿时雪亮,上上下下将杨茉打量个遍。

杨蟠的目光不加遮掩,讲礼仪的杨老太爷也纵容着孙子。

常老夫人倒是有些看不下去,忙和杨老太爷道:“走了那么多天,您也累了,我让人准备出来一座院子,您先过去歇着。”

杨蟠肥胖的脸上顿时露出欢喜来,鼻洼的油光都闪闪发亮。

杨老太爷有备而来,岂能这样去歇着。摇摇手道:“不着急,我还有些事要问杨氏。”

果然连一刻也等不得。

杨茉看向杨老太爷。

杨老太爷已经竖起了眉毛,“杨氏你是不是抛头露面出去给我们杨氏一族丢尽颜面?”

早知道会问起这个。她出去诊病的事常家长辈不能过多阻拦,换做了杨氏长辈就能顺利成章的责问。

杨茉道:“老太爷,我只是出去诊病罢了。”

杨老太爷冷笑一声,“哪家的闺秀会这样出去?我听说你还治什么杨梅疮,不怕被人笑话。那种脏病躲还躲不过来,你倒凑上去,我看你就是不懂为妇之道。”

杨茉抬起头,“家中长辈说过,行医治病百无禁忌,老太爷该问问茉兰有没有用杨家秘方治好病人。我们杨家祠堂上供奉的是‘悬壶济世’,茉兰自认没有违背家训。”

我们杨家祠堂。

这话说的。

陈妈妈看向杨大小姐,竟然这样话中带刺。

“荒谬。女子岂能祭祖?”杨老太爷恶狠狠地看着杨茉,这样的女子若是在族里早被拉回族中了,他也见过犯错的大家闺秀,族里怕少了脸面,就将弄回乡里家庵中。等他掌控了杨氏,就要给她颜色看看。让她哭着喊着向他认错。

杨茉惊讶地看着杨老太爷:“老太爷不知道京中闺秀大多都能祭祖吗?”京里的未出阁的闺秀很多都是能祭祖的,那是为了抬高出嫁前的身份,将来入主夫家掌管中馈,一定要见过大场面,否则难免会出差错。

尤其是常大太太对常亦宛怀抱了不少期望,常亦宛跟着祭祖也不是一次两次了。常家能用对杨家的熟知来害她,她怎么就不能反利用这一点。

杨老太爷看向常老夫人,常老夫人默不作声,杨老太爷不由地受挫,杨氏这是欺负他是从乡下来的。

“那真是乱了,”杨老太爷突然扬声,“怪不得会犯错,原来是不遵从祖宗规矩。”

这样一来将父亲犯错的事也牵扯进去。

“就算是你能祭祖,家中的事哪里能让一个女人插手,”杨老太爷忽然想起来,“你说,长辈已经给你定好了亲事,你竟然说要搬出常家?忤逆长辈是犯了十恶之条。”

常家的手段,今日她可都见过了,前世是将她以妻做妾,这世她执意要出常家,常家长辈却找了杨家长辈来定她的罪名,这样一来,要么她留在常家认错,要么被杨老太爷带去杨氏家庵中。

他们还真当她是任人摆布的孤女,一点都不会反抗。

杨茉故意收回锋芒,仿佛是很害怕的模样,“父亲在世时说过,家中没有男丁,就要靠我……否则杨家如何传下去。”

杨老太爷将眼睛转了个个,他来到京里不是贪图常家给的丁点小利,也不是专门教训这个杨氏。

“杨家能不能传下去,还用不着一个女人操心。”杨老太爷说着自然而然地看向杨蟠。

杨茉豁然明白过来,怪不得杨老太爷会将孙儿带来,杨老太爷这个旁支是想要承继杨家。

杨茉道:“那,老太爷说要怎么办?”

杨老太爷道:“请族长来主持,自然会将族中男丁过继承主。”

过继承主这种事虽然祖母提起过,却想到以父亲的年龄,还有机会再生下子嗣,也就没有着手去旁支选人。现在家中长辈都已经过世,没想到却被旁支族中长辈提起来。

就算是过继,也要两边的族长主持,现在父亲这支已经没人了,去哪里找族长写契约,不过合起来要糊弄她罢了。

“老太爷说这样延续杨家香火?”

杨老太爷早就和族长说好,否则也不会这样贸然就找上门来,“宗支不能延续是大事。我们虽是旁支,却好过于断绝香火,只要承继的事做好,族长就会出面修家谱。”

不光是要延续香火,还要继承杨家的家财,常家人请杨老太爷来,就是为了这个,杨老太爷得了好处,从常家将杨家的财物接过去,肯定不会盘查祖母交给常家时到底是多少。

这样也好。她也可以利用杨老太爷,让外面人知道常家想要侵吞杨家的家财。

杨茉道:“那样自然很好。”

常大太太有些惊讶,没想到杨茉兰会这样一口应承下来。这和前些日子杨茉兰想要搬出常家的态度大相径庭。常大太太想着仔细去看杨茉兰的表情,轻皱着眉头,对突如其来的变化有些抗拒可还是在试着接受。

毕竟是未出阁的女儿,之前说要担起杨家也是无可奈何的说法罢了,现在有了族人做主。也不能再嘴硬。

听到杨茉兰这样说,杨老太爷的态度也缓和下来,“这次过来我就是要说这件事。”说着看向常老夫人。

想要将过继的事做成,还要常家的支持,官府那边要好好打理才行。

“还是先去好好歇着,那些事日后再谈不迟。”常老夫人笑着看向杨老太爷。

杨老太爷咳嗽一声抬高了头这才应下来。两个丫鬟忙上来搀扶老太爷,杨蟠一直在看屋子里的摆设,临走之前还不忘了碰碰多宝阁里翡翠蛐蛐罐。

……

来到常家收拾干净的小院里。杨蟠不停地打量着周围,院子不小里面种满了奇异草,屋子里摆设更是富丽堂皇,地上光可鉴人,走上去能看到自己的影子。两个紫檀官帽椅摆在那里,紫檀书案上摆着粉彩寿星瓶。供着一只玉如意。

等到下人出门,杨蟠跪在地上摸地砖,“爷爷,这是什么啊,怎么会这样亮。”

“傻子,”杨老太爷也盯着看,“那是浸过桐油的,所以才会这样亮。”

杨蟠圆盘般的脸一下子咧开来,“杨家待我们很周到啊,上次我和爷爷进京去看什么世交,人家就让我们睡在一个破院子里,屋子里哪有这样的家什。”

杨老太爷皱起眉头看孙子。

杨蟠却不在乎,“爷爷,你说那杨氏的家财够不够我在京城置办一处院子的?将来我再用银子置办间药铺,我们就算在京城扎根了,说不定将来子孙也能做上大官。”

杨老太爷将拐杖柱在地上慢慢地走,似是要将屋子里所有的角落都要走到。

杨蟠翘着腿坐在椅子上喝茶,“别看杨氏那样得意,等将来我做了她兄长,看我怎么折腾她。”

“呦,”屋外传来一个妇人的声音,“这是谁啊?”

杨蟠抬头看过去。

杨名氏一脚跨进来,很不客气地道:“这不是七叔那一支,怎么也来京城了,”说着看向杨蟠,“你刚才说要做谁的兄弟?我的侄儿,你身板看着不小胃口也大,小心撑坏了身子,那可就没有将来了。”

杨老太爷仔细端详也没辨认出眼前这个妇人是谁。

杨名氏道:“老太爷忘记了,妾身刚进杨门的时候,老太爷还去我们家打过秋风呢。”

杨老太爷在记忆中似是找到了这一幕,想要开口说话却一下子呛了风,咳嗽起来。

杨名氏道:“太公,您年纪不小了,到京城空跑一趟,何苦来呢?”

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