同一时间，黑水城肃慎王宫。
肃慎位于大汉的东北方，曾与夫余、鲜卑等国相邻，不过这几个国家已经并入了大汉，所以肃慎唯一一个邻国就是汉朝。肃慎的地方并不算小，可惜地广人稀，全国人口不过五十万。
肃慎立国只有几十年的时间，实际上与其说肃慎是一国，倒不如说是数十个大小部落联合起来的联盟。现在的肃慎国王叫山友，已经年过半百，他在年轻的时候开始学习汉人的经验，在黑水河畔建立了黑水城。在相当长的一段时间里，肃慎与大汉的关系十分融洽，山友通过贸易往来壮大了自己的实力，当然，所谓的壮大只是针对那些分散在各处的部落而言的，对于大汉来说，肃慎根本不堪一击。
山友有六个儿子，他最喜欢的是他的大儿子石虎，由于年迈，山友将许多事情都交给了石虎去处理，自己乐得清闲，不过，自从得到汉军要入侵的消息，山友再也清闲不下去了。今天一早，天还没有大亮，石虎就带着国师吐伏卢匆匆进宫找山友商议退敌之策。
石虎与吐伏卢等了半天，才见山友出来，两人急忙上前行礼。山友没有心思理会这些，他挥了挥手示意二人坐下，然后焦急地问石虎：“情况怎么样？汉人真的打来了吗？”
石虎点了点头：“是，昨夜收到消息，汉人三天前已经进入我国境内，人数和他们进军的线路与国师所说的一模一样。”
“啊？！这可怎么办？”山友一年前就得到汉军要攻打肃慎的消息，虽然他不太相信，可还是做了一些安排。去年一年他都提心吊胆地过着，可是汉军灭了夫余之后又没有了动静，这让他对这条消息产生了怀疑。可就在他放松警惕的时候，吐伏卢又告诉他汉军就要进攻了，并且提供了准确的兵力及汉军的行军线路图。当时山友还心存侥幸，不相信汉军会发兵十万攻打肃慎，要知道汉军平定国力更强的夫余也才动用了四万多人，另一方面，山友自认为肃慎与汉朝的关系还没有到了兵戎相见的地步，所以派了使臣前去质问汉军，希望汉军将领能够看在以往两国的交情上主动撤兵。现在，石虎的这番话让他彻底绝望了。
石虎也不知道现在应该怎么办，只能眼巴巴地望着吐伏卢，希望他能出个好主意。吐伏卢见二人都看着自己，于是上前一步说道：“大王，汉军来势汹汹，但绝不是无懈可击，在下有上、中、下三策可以应对。”
“哦？！”山友闻言一阵欣喜，他没想到自己的国师能在这么短的时间内想出三个办法退敌，“什么办法，你说，你快说。”
“这上策是请大王率领全**民举国北迁，大王已经用了近一年时间将南方各部落迁到了黑水城附近，现在只要大王下令，我们可以很顺利地渡过黑水河。这样一来，我们可以暂避汉军的锋芒，等到寒冬来临，汉军根本无法在黑水城生存，到那个时候我们可以乘机再打回来，将他们全部消灭。到那个时候，大王说不定还能……”
“那中策呢？”不等吐伏卢把话说完，山友急着追问中策，他对这个计划不感兴趣，先不说汉军能不能在黑水城生存下去，就是让他带着几十万国人向北，他都不知道能有多少人活着回来，更不知道有多少人愿意和他一起走。而最让山友不能接受的是让他放弃黑水城，黑水城是他一手建立的，倾注了他毕生的心血，不是说放弃就能放弃的。
其实，吐伏卢也明白这个计策再好，山友也不会接受，于是他也没有再劝，而是说道：“这中策就是分兵把守要道，以山川河流为屏障延缓汉军的进军速度，同时派出精兵藏于深山老林之中，待汉军过后再袭扰他们后方，使他们首尾难顾，最后死守黑水城。只要我们能坚持到冬天来临，大雪一下，汉军不退则必亡。”
“那下策呢？”
“这下策嘛……”听到山友问到下策，吐伏卢变得吞吞吐吐，不肯明言。
山友看出他有顾虑，于是说道：“国师但说无妨。”
吐伏卢咬了咬牙，终于说出两个字：“投降！”
“投降？！”不仅是山友，一旁的石虎一听这两个字也叫了起来。
“是，是投降。汉军势大，即使大王击退了他们，必定也是元气大伤，而且汉人向来有仇必报，就算大王这一次侥幸获胜，汉人也会再来第二次、第三次……”
“不行！绝对不行！”吐伏卢的话才说完，石虎就跳了起来，“一听敌兵压境，一仗未见就先言投降，天底下哪有这样的道理？”也就是吐伏卢说的这话，如果换成其他人，石虎早就冲上去给他几个大嘴巴了。
山友也不愿意投降：“是啊，国师怎么能说出这样的话来？还没打上一仗，就将大好河山送与他人，这……这也太不像话了。”
见山友父子二人都不愿投降，吐伏卢也不再坚持，而是改口说道：“是，大王说的是，在下鲁莽了。”
山友想了想，对吐伏卢说道：“我看还是选用中策的好，只要能拖到冬天，汉军必败。”
石虎也点头附和，吐伏卢见二人决心已下，也不再说什么，当下告辞出了王宫。等他走了之后，石虎才对山友说道：“父王，你觉得国师此策如何？”
“计是好计，人不是好人。”
“啊？”山友的话让石虎摸不着头脑。
山友冷笑一声解释道：“如今大军压境，我们也只能这么做了。不过国师总归是个汉人，在他看来投降谁都一样，所以我们对他不可不防啊。”
“国师他可是鲜卑人！”
“都一样，鲜卑人不就是汉人了吗？他一直说要复国，希望我们能帮他，可你看看，汉军一来，他第一个想到的就是投降，这样的人能靠的住吗？”
“哦……”石虎点了点头，终于明白了山友的意思，于是又问，“父王，那现在我们应该怎么做？”
“静观其变，先等给汉军送信的人回来再说。还有，你马上让石豹领兵去勿吉山关口，那里只有几百人，根本守不住的。”石豹是山友的二儿子，石虎同父异母的弟弟，也是肃慎的第一勇将。
“是！孩儿这就让他领兵三千去防守勿吉山。”
……
勿吉山，在黑水城以南一百多里的地方，这里山高林密，地势险要，只有一条路连接南北两个方向。多年以来，山友在这里驻扎了五百弓箭手，以防备和监视南部的各个部落。如果借助地利，这五百弓箭手对付一两千杂兵还行，可要是对付装备精良的汉军就不行了，所以山友才会想着向这里增兵。不过，在他的援兵到达之前，张伟业率领的一万胡骑就已经杀到了山前。
张伟业带人连续急行军三天，这才来到勿吉山的山脚下，到了这里他才发现，地图上的一座山实际上是一个关隘。东西两个方向都是山，再远就是河，只有这里有一条路从两座山峰之间穿过，肃慎人在这里修了一道关口，中间是一道木墙，守军可以在登上木墙防守，而且木门前本来就不宽的道路上被肃慎人放置了大量的拒马，用以阻碍汉军的进攻。
张伟业让拓拔平等人安排大军休整，同时派出斥侯打探情况。很快，斥侯回来禀报，他们在周围没有发现人烟，而关口上的肃慎人已经做好了准备。
张伟业皱了皱眉头问道：“关上有多少人？”
“不太清楚，看样子只有数百人。”
张伟业听完转身问陈汤等人：“你们看这一仗应该怎么打？现在绕道是来不及了，我们必须要在明天日落之前赶到黑水城下。”
呼延云天一听满不在乎地嚷嚷道：“这还有什么好想的，拼啊！我们这么多人，还对付不了这几百个小毛贼。”
听了他的话，陆平生和几个千夫长都点了点头，他们都没有好办法，既然时间不等人，那也只有硬冲了。只有陈汤有些担心，提醒大家道：“他们占据地利，如果硬拼的话我们的伤亡会很大的。”
“那你说怎么办？我们又没有攻城器械，难道真要绕过去？”
张伟业说道：“绕道肯定是没有时间了，只有从这里走。陈汤，你就没有好办法？”
陈汤摇了摇头，他现在对周围的情况几乎是一无所知，所以根本想不出好办法来，唯今之计也只能硬攻了！
肃慎位于大汉的东北方，曾与夫余、鲜卑等国相邻，不过这几个国家已经并入了大汉，所以肃慎唯一一个邻国就是汉朝。肃慎的地方并不算小，可惜地广人稀，全国人口不过五十万。
肃慎立国只有几十年的时间，实际上与其说肃慎是一国，倒不如说是数十个大小部落联合起来的联盟。现在的肃慎国王叫山友，已经年过半百，他在年轻的时候开始学习汉人的经验，在黑水河畔建立了黑水城。在相当长的一段时间里，肃慎与大汉的关系十分融洽，山友通过贸易往来壮大了自己的实力，当然，所谓的壮大只是针对那些分散在各处的部落而言的，对于大汉来说，肃慎根本不堪一击。
山友有六个儿子，他最喜欢的是他的大儿子石虎，由于年迈，山友将许多事情都交给了石虎去处理，自己乐得清闲，不过，自从得到汉军要入侵的消息，山友再也清闲不下去了。今天一早，天还没有大亮，石虎就带着国师吐伏卢匆匆进宫找山友商议退敌之策。
石虎与吐伏卢等了半天，才见山友出来，两人急忙上前行礼。山友没有心思理会这些，他挥了挥手示意二人坐下，然后焦急地问石虎：“情况怎么样？汉人真的打来了吗？”
石虎点了点头：“是，昨夜收到消息，汉人三天前已经进入我国境内，人数和他们进军的线路与国师所说的一模一样。”
“啊？！这可怎么办？”山友一年前就得到汉军要攻打肃慎的消息，虽然他不太相信，可还是做了一些安排。去年一年他都提心吊胆地过着，可是汉军灭了夫余之后又没有了动静，这让他对这条消息产生了怀疑。可就在他放松警惕的时候，吐伏卢又告诉他汉军就要进攻了，并且提供了准确的兵力及汉军的行军线路图。当时山友还心存侥幸，不相信汉军会发兵十万攻打肃慎，要知道汉军平定国力更强的夫余也才动用了四万多人，另一方面，山友自认为肃慎与汉朝的关系还没有到了兵戎相见的地步，所以派了使臣前去质问汉军，希望汉军将领能够看在以往两国的交情上主动撤兵。现在，石虎的这番话让他彻底绝望了。
石虎也不知道现在应该怎么办，只能眼巴巴地望着吐伏卢，希望他能出个好主意。吐伏卢见二人都看着自己，于是上前一步说道：“大王，汉军来势汹汹，但绝不是无懈可击，在下有上、中、下三策可以应对。”
“哦？！”山友闻言一阵欣喜，他没想到自己的国师能在这么短的时间内想出三个办法退敌，“什么办法，你说，你快说。”
“这上策是请大王率领全**民举国北迁，大王已经用了近一年时间将南方各部落迁到了黑水城附近，现在只要大王下令，我们可以很顺利地渡过黑水河。这样一来，我们可以暂避汉军的锋芒，等到寒冬来临，汉军根本无法在黑水城生存，到那个时候我们可以乘机再打回来，将他们全部消灭。到那个时候，大王说不定还能……”
“那中策呢？”不等吐伏卢把话说完，山友急着追问中策，他对这个计划不感兴趣，先不说汉军能不能在黑水城生存下去，就是让他带着几十万国人向北，他都不知道能有多少人活着回来，更不知道有多少人愿意和他一起走。而最让山友不能接受的是让他放弃黑水城，黑水城是他一手建立的，倾注了他毕生的心血，不是说放弃就能放弃的。
其实，吐伏卢也明白这个计策再好，山友也不会接受，于是他也没有再劝，而是说道：“这中策就是分兵把守要道，以山川河流为屏障延缓汉军的进军速度，同时派出精兵藏于深山老林之中，待汉军过后再袭扰他们后方，使他们首尾难顾，最后死守黑水城。只要我们能坚持到冬天来临，大雪一下，汉军不退则必亡。”
“那下策呢？”
“这下策嘛……”听到山友问到下策，吐伏卢变得吞吞吐吐，不肯明言。
山友看出他有顾虑，于是说道：“国师但说无妨。”
吐伏卢咬了咬牙，终于说出两个字：“投降！”
“投降？！”不仅是山友，一旁的石虎一听这两个字也叫了起来。
“是，是投降。汉军势大，即使大王击退了他们，必定也是元气大伤，而且汉人向来有仇必报，就算大王这一次侥幸获胜，汉人也会再来第二次、第三次……”
“不行！绝对不行！”吐伏卢的话才说完，石虎就跳了起来，“一听敌兵压境，一仗未见就先言投降，天底下哪有这样的道理？”也就是吐伏卢说的这话，如果换成其他人，石虎早就冲上去给他几个大嘴巴了。
山友也不愿意投降：“是啊，国师怎么能说出这样的话来？还没打上一仗，就将大好河山送与他人，这……这也太不像话了。”
见山友父子二人都不愿投降，吐伏卢也不再坚持，而是改口说道：“是，大王说的是，在下鲁莽了。”
山友想了想，对吐伏卢说道：“我看还是选用中策的好，只要能拖到冬天，汉军必败。”
石虎也点头附和，吐伏卢见二人决心已下，也不再说什么，当下告辞出了王宫。等他走了之后，石虎才对山友说道：“父王，你觉得国师此策如何？”
“计是好计，人不是好人。”
“啊？”山友的话让石虎摸不着头脑。
山友冷笑一声解释道：“如今大军压境，我们也只能这么做了。不过国师总归是个汉人，在他看来投降谁都一样，所以我们对他不可不防啊。”
“国师他可是鲜卑人！”
“都一样，鲜卑人不就是汉人了吗？他一直说要复国，希望我们能帮他，可你看看，汉军一来，他第一个想到的就是投降，这样的人能靠的住吗？”
“哦……”石虎点了点头，终于明白了山友的意思，于是又问，“父王，那现在我们应该怎么做？”
“静观其变，先等给汉军送信的人回来再说。还有，你马上让石豹领兵去勿吉山关口，那里只有几百人，根本守不住的。”石豹是山友的二儿子，石虎同父异母的弟弟，也是肃慎的第一勇将。
“是！孩儿这就让他领兵三千去防守勿吉山。”
……
勿吉山，在黑水城以南一百多里的地方，这里山高林密，地势险要，只有一条路连接南北两个方向。多年以来，山友在这里驻扎了五百弓箭手，以防备和监视南部的各个部落。如果借助地利，这五百弓箭手对付一两千杂兵还行，可要是对付装备精良的汉军就不行了，所以山友才会想着向这里增兵。不过，在他的援兵到达之前，张伟业率领的一万胡骑就已经杀到了山前。
张伟业带人连续急行军三天，这才来到勿吉山的山脚下，到了这里他才发现，地图上的一座山实际上是一个关隘。东西两个方向都是山，再远就是河，只有这里有一条路从两座山峰之间穿过，肃慎人在这里修了一道关口，中间是一道木墙，守军可以在登上木墙防守，而且木门前本来就不宽的道路上被肃慎人放置了大量的拒马，用以阻碍汉军的进攻。
张伟业让拓拔平等人安排大军休整，同时派出斥侯打探情况。很快，斥侯回来禀报，他们在周围没有发现人烟，而关口上的肃慎人已经做好了准备。
张伟业皱了皱眉头问道：“关上有多少人？”
“不太清楚，看样子只有数百人。”
张伟业听完转身问陈汤等人：“你们看这一仗应该怎么打？现在绕道是来不及了，我们必须要在明天日落之前赶到黑水城下。”
呼延云天一听满不在乎地嚷嚷道：“这还有什么好想的，拼啊！我们这么多人，还对付不了这几百个小毛贼。”
听了他的话，陆平生和几个千夫长都点了点头，他们都没有好办法，既然时间不等人，那也只有硬冲了。只有陈汤有些担心，提醒大家道：“他们占据地利，如果硬拼的话我们的伤亡会很大的。”
“那你说怎么办？我们又没有攻城器械，难道真要绕过去？”
张伟业说道：“绕道肯定是没有时间了，只有从这里走。陈汤，你就没有好办法？”
陈汤摇了摇头，他现在对周围的情况几乎是一无所知，所以根本想不出好办法来，唯今之计也只能硬攻了！