东郊马市的这段小插曲虽然让二少破费了二千两银子,却也在他面前打开了一扇门,让他想到了把简惟勇运作上位的办法。
回城的路上,二少就已经在想着怎么说服包头的各家商号了。

林月婵则牵着新买的汗血宝马跟在二少身后,高兴得就跟过节似的。

绥远道的大小商号多达几千家,二少根本不可能一家一家地上门去游说,他既没那个时间,也没那个精力,要想办成这事,关键还得抓住要害,那就是首先说服包头的复盛公还有归绥的大盛魁,这可是晋商的两家旗舰商号!

只要复盛公和大盛魁同意出钱,这事就做成大半了。

前文说过,二少前世是个网络写手,知识面相当之庞杂,对于复盛公和大盛魁这样极富盛名的传奇商号,自然也是略知一二的,复盛公是祁县乔家的产业,背景相对单纯,以二少跟乔映霞的交情,估计不难说服,不过大盛魁的背景却要复杂得多。

大盛魁最初由三个小贩所创立,康熙年间清军远征准葛尔,大盛魁为大军提供草料,很是赚了一笔,从此发迹,极盛时期,大盛魁几乎垄断了蒙古贸易,拥有伙计六七千人,商队骆驼两万多头,其流动资金最多曾达上千万两之巨!

这可是流动资金,而不是田地、房屋店铺等固定资产!

需知现在号称山西首富的乔家,也不过只有七八百万两的流动资金。

不过好景不长,随着俄国修通西伯利亚铁路,以及复盛公等商号的兴起,大盛魁的业务在光绪末年急剧萎缩,不过,瘦死的骆驼比马大,大盛魁历时两百年才建立起来的商界积威可不会这么快消散,客观地讲,大盛魁现在仍然还是晋商旗舰!

像西字号这样的小商小号,在大盛魁面前不过只是蚂蚁般的存在,二少真要直愣愣地找上门去,能不能进得了大盛魁的大门都还是个未知数。

要想说服大盛魁还有个麻烦,那就是经过两百多年的发展,当初创业的三位财东都已经开枝散叶,繁衔出了上百个子子孙孙,到了光绪末年,财东与大盛魁管理层之间的矛盾已经相当之紧张了,所以,既便说服了大掌柜,大盛魁也未必出得了银子!

不过,暂时还不必想这么远,当务之急是首先说服包头的复盛公。

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复盛公大掌柜马公甫,才刚刚三十出头,这可是个人物。

说起来,马公甫能当上复盛公大掌柜,全赖乔致庸能够识人用人,马公甫原本只是复盛公一个普通的小伙计,前些年老掌柜年纪大了,不便去祁县对帐,其余的几个掌柜和管理层又惧怕乔致庸不敢去,只有马公甫主动请缨愿去祁县。

在祁县对帐的时候,马公甫对答如流,对复盛公的生意和业绩极为清楚,乔致庸每有所问,马公甫就必有所答,乔致庸觉得,字号里的一个小伙计竟能如此上心,殊为不易,心里就对马公甫极为赏识,老掌柜告老后,就让马公甫直接当上了大掌柜。

后来,这事就成了美谈,也就是后世流传的——马公甫一步登天。

这天上午,马公甫正在帐房里查看帐本,忽有小伙计进来禀报:“大掌柜,城西横街西字号的二少东家前来拜访。”

“西字号?”马公甫头也不抬地道,“哪个西字号?”

“大掌柜,就是关中三原西门氏创办的那个西字号。”

“哦,我想起来了,前些日子大少来了封信,提过这个西门二少。”马公甫说起赶紧站起身来,又连声吩咐小伙计道,“快,快请他进来。”

不稍时,小伙计就领着二少走进了复盛公客厅。

两人见了礼,二少不免恭维两句,马公甫也不免谦虚几句。

闲扯了片刻,二少言归正传道:“马大掌柜,正所谓无事不登三宝殿,在下今日专程登门,却是为了一桩关乎漠北商道安全的大事而来。”

“商道安全?”马公甫若有所思道,“二少请说。”

二少点点头,说道:“如今漠北的行商环境,就不必在下多说了,外有俄国商人步步紧逼,内有马贼土匪打劫截道,更有官府厘局层层盘剥,漠北境内的大多数商号眼下不过是在苦苦支撑罢了,再这样下去,只怕是撑不了太久了。”

“二少所言极是,眼下漠北的行商环境的确是大不如前了。”马公甫点了点头,喟然长叹道,“可大环境如此,我们商家又能有什么办法呢?”

对于漠北的行商环境,马公甫身为复盛公的大掌柜,的确是深有体会。

辛丑年后,清朝政府对华商和外商采取了双重税收标准,对外商收税极轻,对华商收税却极重,因此在与外商的竞争中,以晋商为代表的华商从源头上就已经处于劣势了,再加上近几年漠北马贼横行,各地官府又是层层盘剥,漠北商家的确是苦不堪言。

在奉行官本位统治体系的中国,朝廷和官府随便找个借口就能查抄商贾缙绅的财产,纵然是像胡雪岩这样的红顶巨商,也不过是官府餐盘里的一只肥羊而已,想什么时候宰了吃就什么时候宰了吃,这就是大环境使然了。

二少点了点头,说道:“要想改变整个国家的大环境,固然是不可能,但是我们漠北的商家为什么不能试着联合起来,群策群力,尽可能地维护自己的利益呢?”

马公甫若有所思道:“群策群力,维护自己的利益?这恐怕不太容易吧?”

“容易不容易,总得试过才知道。”二少点了点头,又道,“譬如说横行漠北的马贼,假如蒙绥地区的数千商家能够联合起来,由各家出数十到上千不等的银子,就能凑起数以十万计的巨银,何不拿这笔银子悬赏,激励绥远新军剿灭马贼呢?”

“这个……”马公甫闻言顿时心头微动,说道,“以前还真没想过。”

说此一顿,马公甫又道:“不过,此事说说容易,具体操作恐怕不容易。”

二少点了点头,趁机说道:“所以,蒙绥地区的商家应该尽快联合起来,自发自愿筹建一个商会组织,然后由蒙绥商会出面与官府接洽,这样一来,既便是官府,也不能小觑我们商会的力量,更不能无视我们商家的利益了。”
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