第二十一章桥(4)
在博内茅斯海滩以北4英里处的一小片平地上停着好些坦克和装甲车，装运油料的后勤卡车正在为它们补充燃料，坦克手们则将一枚枚37毫米炮弹和一条条机枪弹带搬进坦克。\令负责后勤的士兵感到奇怪的是，这些坦克自登陆之后还远未耗尽燃油和弹药，却非得提前在这里进行补充。另外一些士兵则在将一箱箱子弹、手榴弹、迫击炮弹还有一些食物搬上装甲车，不远处枪炮声密集，这些人却像是要去远行一般。
在这些坦克装甲车旁边，矗立着一位非常年轻的坦克兵上校，他那敏锐的双眼正注视着这个忙碌的场面。
7辆“石头ii”型坦克、5辆“大刀”型轮式装甲战斗车、12辆“特洛伊”型轮式装甲运兵车和4辆战场维修装甲车，这就是古德里安组织的装甲突击队。这支特别部队不禁令人想起在法国战场上的装甲侦察小队，它们执行的同样是非常危险的任务，所不同的则是这次装甲突击队铁定要面对大股敌军。
“上校，集团军指挥部发来电报，同意您按照3号方案行动！”
古德里安接过电报简单的看了一遍，随即叫来这支突击队的指挥官叮嘱了几句。不一会儿，步兵们纷纷登上自己的装甲车，在一阵发动机的轰鸣声中，这些坦克和装甲车默默踏上征途。没有人预料到自己将会遭遇英军的秘密武器，并就此展开一场划时代的战斗。
这个时候，太阳已经悄然爬到了这片大地的正上方。
英国，福丁镇。
凭着长久以来的战斗经验，海里姆少尉猛地将身体趴带地板上，一大梭子弹随即穿过他刚刚所在的那个窗台并在房间的墙壁留下一大串弹孔，一个镶着玻璃的画框哐啷一声摔在地上，地板上顿时徒增无数的玻璃碎片。
海里姆这时终于有点后悔自己没有戴钢盔了，推进到镇口的英军步兵和机枪都在拼命向镇里射击，一些枪法比较准的英国士兵对躲在窗台上射击的德军伞兵构成不小的威胁，德军一方的开始出现伤亡。
“第435个！”
现在每击中一个目标，希尔德兰都在刷新世界狙击记录（历史上狙击手排行第一的是芬兰人西蒙.海耶，截止1940年他一共狙杀了542名苏军）。这次他刚刚确认自己的目标毙命，几发步枪弹便朝他所在的阁楼射来，中距离射击的步枪弹很轻易的射穿了薄薄的木质墙板，尽管英国人没有伤到这位德国王牌狙击手，但希尔德兰知道英军已经注意到了这里，他现在必须换个地方了。
背起那支加装了瞄准镜的毛瑟1898，希尔德兰整整衣领迅速沿着梯子爬下阁楼，在这栋房子的一楼，两个伞兵和一挺“火鸟”仍在努力的阻击前进中的英军，机枪声此时显得很急促，而副机枪手戴着厚厚的手套随时准备给机枪更换枪管。
第二波英军很快与前一波进攻部队残留在西面镇区的士兵会合，数量众多的英国和加拿大步兵在己方机枪的掩护下不顾一切的向镇内冲击，有些街面很快铺满了尸体，不久之后尸体甚至开始重叠。
砰……
在一栋临街的房门口，一个大个子加拿大士兵一脚踹开大门，然而他还没来得及迈出进入屋子的第一步，随着砰砰两声枪响，两发9毫米的鲁格手枪弹先后没入他的身体，加拿大人甚至没来得及看一眼自己胸口的鲜血便直直向后倒去。旁边的另外几名加拿大士兵则站在门外拼命用步枪向里面射击，末了一个家伙还将一枚黑尔手榴弹抛进房间。轰的一声巨响之后，整个屋子里硝烟弥漫，房间角落里的人不停的咳嗽着。借着这个机会，加拿大士兵们一下子全都冲了进去，他们很快在一个沙发后面发现两个德国伞兵，黑洞洞的枪口一时间全部对准了德国人。
“不许动！举起手来！”
加拿大士兵一个个青筋暴起的大喊着，仿佛他们面前的两个德国人是十恶不赦的魔鬼一般。在加拿大人冲过来之前，这个屋子窗口的那挺机枪少说也射杀了数十个英、加士兵。虽然听不懂这些加拿大人在说什么，但这里的状况已经显而易见，在这种激烈的战斗中被俘并不是一件很丢人的事情，其中一个被熏得乌黑的德国伞兵举着手站了起来，另一个则因为受伤而只能躺在地上。
对这两个被俘的伞兵进行仔细的搜身之后，领头的加拿大中士和另外一个下士心满意足的收起了他们携带的那两把鲁格手枪，鲁格08在当时算是极品好枪了，而且由于工艺繁琐这种手枪的产量并不大，为了给g-1空降师的每个士兵装备一把鲁格08，德军后勤部门不论在财力还是人力物力上都费了一番功夫。
企图冲进旁边一栋房子的英格兰士兵就没有这些加拿大人好运了，他们刚踹开大门，两枚木柄手榴弹便从里面飞了出来，门口十几个士兵顿时死伤一片，接下来外面的英军士兵和里面的德国伞兵就隔着一个房间对射起来，双方使用了鲁格08手枪、李.恩菲尔德步枪、威伯利左轮、黑尔手榴弹和木柄手榴弹。这栋房子临街的房间算是彻底报废了，战斗结束之后房间里没有一样完好的东西，满地的碎玻璃不说，就连所有的桌椅柜子也被炸烂。直到英军抬来一挺维克斯机枪并极其暴力的向里面扫射，英国人才以压倒性的优势迫使里面的德国伞兵放弃战斗。
“不要开枪！”
从靠里的房间里扔了出来三支毛瑟步枪和三支鲁格手枪之后，外面那挺维克斯机枪这才停止射击，这种重机枪在近距离射击时射速和威力都是惊人的，里面的德军士兵没有穿墙的子弹击中已经算是万幸了。一小队手持步枪刺刀的英军步兵冲进里屋之后，三个狼狈的德国伞兵举着手无可奈何的走出来，其中一个连钢盔都弄丢了，他那一头褐色的头发蒙上了一层薄薄的灰尘，另外两个脸上也满是污渍。在搜走他们身上的刺刀和弹药之后，两个英军士兵拾起地上的步枪和手枪，这几支枪在之前的战斗中也索取了不下三十条英国人或者加拿大人的性命。
第一个伞兵被押着走过门口时，一个英国士兵愤怒的冲上去给了他狠狠一拳，围拢在门口的其他士兵眼神中基本都在冒火，门口那十几具尸体中，好些都是他们亲密的伙伴。这个时候，英军每前进一步都要付出相当大的代价。
在凶猛的攻势下，进入镇区的英军步兵越来越多，他们开始逐户清理隐藏在民居里的德国伞兵。不多时，最西面的两条街道便落入了英国人手里。希尔兹少校和他带来的援军已经加入到战斗中，他们将和镇里其他的德国士兵一道凭借剩下的4条街道和百余栋房屋继续阻击那些正在前进的英、加步兵。
站在福丁河大桥上的加里斯中校忧心忡忡的看着那片被枪声和爆炸声笼罩的镇区，英军如此凶猛的攻势有些出乎他的意料，伞兵们在那里的防守虽然还不至于一下子崩溃，但令加里斯不安的是西面剩余的英军部队和他们能够动用的全部火炮也在向镇区推进。
“给指挥部发报，我们所面对的那2个英国步兵师正在全力向我军防线进攻，请求海军航空部队提供空中支援！由于英军攻势凶猛，为了保险起见我们随时可能炸毁大桥！”
加里斯的告急电报很快通过电波传到博内茅斯外海的德国舰队，通讯兵随即将无线电讯号代表的意思写在纸上，电报纸经过集团军参谋、总参谋长的传递最终来到辰天手里。
每次想到这支空降部队和他们的任务，辰天总是不由自主的想起一些与桥有关的电影，二战美军登陆诺曼底的时候也曾派出空降兵前去占领某些大桥以切断德军的交通，只不过诺曼底可用于登陆的海滩要比英吉利海峡北岸的南英格兰多得多，由于海滩狭窄和登陆舰船有限，辰天这里的登陆进度如同预料中的一样缓慢。几座由博内茅斯海滩向海中延伸的栈桥已经陆续搭建完成，整个海滩也是一片繁忙的景象，不断有登陆舰将步兵和坦克运上海滩，小型货轮也依次靠上栈桥和海滩西端部分被修复的小码头卸下部队和屋子。截止中午12点，佛朗索瓦的第1步兵军超过一半的部队已经登上海滩，奥尔格所部的先头部队也开始了向博内茅斯东侧b登陆区的进攻作战。
在27日的整个上午，航母编队的机勤人员和飞行员都是全军最忙碌的人，航空母舰的甲板上几乎每一分钟都有飞机起降，海面上不时可以见到飞往内陆进行支援以及攻击完毕正在返航的飞行编队。在大空战结束之后，海军舰载机部队的第一任务就是协助古德里安的混合装甲师彻底歼灭海滩防线的残余守军。
古德里安的部队虽然名为混合装甲师，但这支部队和其他坦克师、装甲师以及机械化师一样，远达不到传说中“闪击战”的要求，这个时代跑跑就抛锚的坦克首先无法进行大规模和长距离的奔袭，就算正常行军，各坦克部队中也必须携带相当数量的维修人员和维修装备；各装甲师和机械化师的装甲运兵车、卡车和摩托车数量有限，目前还无法让全师的士兵进行机械化行军，卡车的主要作用就是拖曳火炮、装运物资以及供步兵们轮流乘坐。
对于目前的状况，辰天也有些茫然，毕竟这是他和所有德军官兵所参加的第一次大规模登陆实战，瞬息万变的战场是演习所无法模拟的，历史更不可能提供非常细节的参考。虽然与诺曼底登陆相比，这次德军的登陆进攻只是方向上调了个个，但登陆条件和进程却有很大的差别。
“混合装甲师那边还要多久解决战斗？”对于登陆的进程，辰天还算满意，在午夜卸完所有人员和物资的计划基本可以按时完成，对于何时歼灭博内茅斯守军则没有具体的计划时间了，英国守军在炮击时的调动将直接关系到战斗的进程，如果英军大部都死在德国战列舰队的炮火之下，战斗自然很快就会结束，像今天这样一小半在海滩、大部分在后方的局面，算不上最好的结果，但也不算太糟糕。
“殿下，在得到大部分车辆和火炮之后，古德里安上校进展的很顺利，只是英军还有大约1万5千人在进行抵抗，所以乐观的估计至少需要1个小时！”在霍夫曼看来，古德里安开始的时候是用1个师对抗英军的2个半师，大半个上午打到现在这种程度已经非常厉害了。随着佛朗索瓦步兵军陆续加入战斗，德军才逐渐在数量上赶上并超过英国守军。
“1个小时……”
对于古德里安，辰天同样无可指责，就算是刚刚出发的那支装甲突击队，抵达福丁河大桥也是2个小时后的事情了。也就是说，坚守大桥的5000名伞兵短时间内仍需要面对数量众多的英军部队。英军想要夺回大桥不仅是为了渡河，他们还需要通过这座铁路桥将他们从多切斯特到南安普敦的战线联接起来。如果空降部队炸毁了大桥，英军仍可以通过搭建浮桥来保证战线之间的部队调动，只不过比起用通过大桥和铁路来运送部队，用浮桥进行的兵力调动既缓慢又不利于运送重装备。因此只要那座大桥仍完好无损，英军必将全力夺回它，越晚炸桥就越能拖延英军完成有效部署。
“我们现在可以出动的舰载机有多少？”
“呃……现在除了一个战斗机中队之外，各航母甲板上没有立即可以起飞的飞机！最快的话……是第2轰炸机中队，它们预计在15分钟后可以完成燃料和弹药的补充！”
霍夫曼能够迅速报出数字并不代表着他有超能力，集团军指挥部多达50余人的参谋团不仅负责汇集战场上各地面战斗部队的情况和传达上级命令，也需要密切关注和协调海空军对战场的火力支援，各种各样的情报和数据使得集团军临时指挥部里一片热火朝天的忙碌景象。
“知道了！下一波轰炸机就调往福丁河大桥进行支援，另外提醒加里斯中校及时为轰炸机编队指明轰炸目标！”辰天此时是多么希望自己手里拥有几十艘航母和上千架舰载机，那样的话德军地面部队不论是进攻还是防守，都能占到相当大的便宜，这就是制空权的作用。可惜战前的国际环境并不允许他和德国海军大量建造航空母舰，不然势必引起各国的极大关注，加上普通航母造价高、建造周期长、舰员和飞行员需要大量时间进行训练，只有在哥尼斯堡这种不起眼的小港湾里偷偷摸摸建上两艘航母，才能让空袭英国海军基地的行动具有足够的突然性。
至于此时地面部队引导己方战机对敌方地面目标进行打击的方式也很简单，由于攻击机和轰炸机大都采用低空的水平轰炸和扫射，士兵们只需要向目标地点发射信号烟火，或用烟火和旗帜等事先约定好的标识物组成一个指示方向的箭头即可。
“是！另外，回到瑟堡的飞艇编队向您请示它们的下一步行动！”霍夫曼的意思很简单，这次让飞艇装运伞兵还是炸弹。
“让它们装上炸弹对英军纵深目标进行轰炸吧！”
辰天的命令也意味着这次登陆作战中空降行动的结束，不出意外的话，剩余的1万名空降兵将全部拨去配合兴登堡第5集团军在两天之后发起的登陆作战。
在没有远程轰炸机的年代，飞艇应该是进行原始战略轰炸的最佳工具。
不一会儿，战舰上预备射击的警铃声响起，辰天和其他将领只得离开舰桥回到指挥室。这时战列舰上的主炮全都昂首指向西面，那里是计划中的c登陆区，战列舰队将对那座叫斯文格的海港小镇进行炮击，扫雷艇则开始扫清英军在这座民用小港附近部署的水雷。在炮击和扫雷行动结束后，辰天的第3步兵军将在那里进行登陆，届时德军的这次登陆行动将在3个登陆场全面展开。
在福丁河大桥西侧的镇区，随着英军不断推进，攻守双方的注意力都集中到了镇区西面的第一个十字路口。小镇的十字路口并没有斑马线或者红绿灯，这里的道路也不比其他地方宽阔，当路口的英军尸体越来越多的时候，更没有人出来清扫垃圾。德军从东北、东南两面的房子射出的子弹形成一道密集的火力网，将蜂拥而来的英军士兵死死的压制在十字路口西面。
福丁河上那座钢铁大桥此时对于英军官兵们来说是如此接近，但这个路口就像是一个瓶颈地带，数量众多的英军虽然已经彻底围住了桥西侧的镇区，但只有冲过这里，他们才能继续逼近大桥。
“将大炮推过来！”一个英军少尉让后面的士兵将刚刚运到镇口的速射炮推过来进行火力支援，在巷战中，小口径火炮往往能够起到非常重要的作用。
那个少尉话音刚落，一颗从远处射来的子弹便噗的穿入他的身体，这个肺部中弹的家伙随即被一旁的士兵拖下去急救。
500米开外的希尔德兰面无表情的将下一发子弹送入枪膛，英国人想在街口开炮，先要问过他手里这杆步枪。
第二十二章桥(5)
“长官，我们这是要去哪里？”
“桥！”
“那我们要绕开前面的英军吗？”
“不！”
“我们可以冲得过去吗？”
不喜欢回答问题的军官扭头看了一眼自己旁边这个极喜欢发问的士兵，随即又将视线转回到对面那些士兵身上。装甲车在行进过程中很多时候都颠簸得非常厉害，相当一部分士兵最初经常晕车呕吐，虽然这种症状随着他们乘车次数的增多而逐渐消失，但这些人久而久之也就养成了在车上保持沉默的习惯，看来这个军官也是其中一个。
在这辆体积与普通卡车大致相同的“特洛伊”式装甲运兵车的车厢里，10名步兵面对面的分坐两排，中间则是一箱箱弹药。车厢四壁是半人高、8毫米厚的钢板，驾驶室顶部、车厢两侧各有一挺水冷马克沁，加上保护驾驶室、油箱和轮胎的装甲，整辆车要比普通卡车沉重许多，幸好它的公路速度略快于“石头”型坦克，在与坦克一同前进时还不至于掉队。
“也许可以吧！”
军官虽然参加过罗兹-华沙战役的坦克装甲突击战，并在这次登陆后随同他所在装甲突击小组一同参加了战斗，但这种单支小队完全穿透对方防线的行动他还是第一次参加。或许只有只有古德里安这种对坦克装甲车性能和战术有专门研究的大师级人物，才敢于制定如此大胆的行动计划。
“可是就算是凶猛的熊，也不敢只身进入狼群吧！”爱发问的士兵依旧不依不饶，其他士兵已经不高兴搭理他了，大家一个个表情严肃的背靠车厢壁端坐着，手里的步枪则枪托向下拄在车厢底板上。
“前方进入英军控制区，大家注意警戒！”
这句简单的话从车队最前方开路的坦克上传出，并很快传到了车队尾部断后的坦克上，装甲车上的士兵们再次检查了一遍自己的头盔并将子弹上膛。不过车队尚未与英军交火，后方忽然响起了隆隆的炮声，紧下来的声音就好像一个钢琴家的手指在键盘上从最高音掠过最低音一样，一眨眼的功夫人们耳边便充斥着密集到令人感到压抑的爆炸声。
装甲车上的几个士兵扶着钢盔将眼睛探出车厢，一团团或大或小的火团不断在前方的平地和山丘上升起，似乎德军所有的大口径野战炮、重型榴弹炮都在为这支车队开路，大量火炮的炮击场面总显得这样令人振奋，再说这原本就是一个属于大炮机枪和堑壕的年代，坦克飞机的出现并不能完全夺走火炮在战场上的戏份。
在凶猛的炮火下，连大地都在微微的颤抖，空气似乎也在迅速升温。高空中，两艘身躯庞大的灰色齐柏林飞艇像是德军炮兵的眼睛一般，它们指挥着己方的炮火沿着车队的方向朝后延伸。
不多时，几架海军战机低空略过车队上空，步兵们只要抬起头就能看到它们机翼下那醒目的铁十字标志。
在重磅炮弹爆炸的巨大声响和气浪中，这支小小的车队则在略显泥泞的雪地中继续向北面前进，坐在装甲车车厢里的步兵们纷纷压低脑袋和张大嘴巴，他们的装甲车也因为炮火的缘故颠簸得更加剧烈，前方的道路开始变得坑洼难行。
经过炮火洗礼之后，英军自己控制区域临时构筑的掩体和战壕变得残破不堪，地面上随处可见在炮火中丧命的英军士兵和被炸坏的枪械、马车等装备。不过要让这附近的英军销声匿迹，光靠火炮是远远不够的。在发现这支德军装甲部队之后，英军的步枪和机枪子弹不断从四面八方飞来，在一些残存的战壕和掩体里、山丘上甚至是德军炮弹炸出的弹坑里，英军士兵那黄色的身影隐约可见。
对于普通的子弹，德军的坦克和装甲车并不发怵，英军少得可怜的反坦克枪正好部署在这里的几率也是小之又小，这里可以对车队构成威胁的，就只有英军的手榴弹、少数师属野战炮，以及极少数能够幸运的从数百米外击中装甲车要害部位的子弹。
车壁的装甲一次又一次被子弹重重击中，而英军的手榴弹、小口径炮弹不时在车队附近爆炸，坐在装甲车里面的步兵们心情紧张极了，大部分人都在默默祈祷自己的车子不要倒霉的在这里抛锚。坦克利用自己的火炮和机枪尽力压制外面的英军火力，装甲车上的机枪也在拼命嘶吼，加上己方战机的轰炸和扫射，这支装甲车队像是在大海中勇敢向前行进的战舰，虽然周围看似波涛汹涌，但它走的却是一条有惊无险的航道。
“长官，我们是要去博内茅斯吗？”
“是的！不过在这之前，我们先要攻下一座桥！”
“桥？”
“对，福丁河大桥！”
对话者一个是英军少尉，一个是普通的列兵。他们身处一列正在向西行进的列车上，而他们所在的这节平板车厢上，用帆布蒙着两个身躯庞大的水柜状物体。
“听说德国人的坦克很厉害，它们打得过我们的小游民吗？”隔着厚厚的帆布，列兵用手够感觉着里面那个物体的坚硬程度，从外观上看这个大家伙高大约2米，宽超过3米，长将近7米。
“我想应该可以吧！”
在这个少尉看来，“小游民”是一种极其令人吃惊的武器，它拥有普通装甲车所无法比拟的攻击力和防御力(1855年，英国人j.科恩在蒸汽拖拉机的底盘上安装机枪和装甲，制成了第一
一辆轮式装甲车，并获得专利权，但这种装甲车未能实际应用。1899年，英国人西姆斯在四轮汽车上安装了装甲和一挺机枪。1900年，英国把装甲汽车投入到了正在南非进行的英-布战争中)。
对于德军的坦克，绝大多数英军官兵还没有见过实物，英国研究人员对它们外观和性能上的了解也只是来自于法国战场。
早在大战爆发初期，英国的陆军上校斯文顿在拜访国防委员会秘书汉凯时，就建议在美国霍特尔履带式拖拉机上安装武器和装甲板，制成能够越野的履带式装甲车辆以对付德国机枪，以及弥补装甲汽车越野能力的不足，这种车辆上安装的武器包括机枪和火炮，在进攻和防守时都能起到很好的作用。
汉凯当即将斯文顿的设想向陆军大臣基奇纳作了汇报，恰好德军为了攻陷凡尔登而第一次在西线投入坦克，这种新式武器随即引起各国极大的兴趣，尤其是正在与德国交战的英法两国。英国陆军部随后成立了“履带战车委员会”，并任命斯文顿上校为这种武器研究负责人，同时召集一大批参与研究和发展装甲汽车的技术人员，这里面包括陆军上校克劳姆，一位战前就在从事装甲车辆研究的资深军官。几乎与此同时，法国人也成立了专门的研究机构，在法国战败投降之前，英国间谍从法国人那里得到了相当一部分研究和设计资料，英国海军甚至还派出潜艇将数名研究反坦克枪和坦克装甲车的法国专家偷运到英国。
随着德军进攻的日益临近，英国陆军部在全力备战的同时，也加快了这种新武器的研究进度。由于这个项目的高度机密性，德国尽管知道英国人在研究与坦克类似的武器，但对于这种武器的情况几乎是一无所知。虽然国内资源已经达到匮乏的程度，但英国人还是赶在德军登陆前赶制出一批原型车，然而和“雕”式战斗机一样，“小游民”也是在没有经过足够试验和改进的情况下被仓促推上战场。
冬日里即便是正午的阳光，也不会给人们带来热的感觉，在这列火车中部的其他平板车厢里，百余名英国士兵靠在一个个帆布堆旁边享受着日光浴，在另外一些车厢顶上，还有由沙包和机枪组成的防空战位。在用过以罐头和面包为主的午餐之后，这些士兵大都昏昏欲睡。在这条南安普敦通往多切斯特并经过福丁河大桥的铁路线上，还有另外几十列火车在快速行驶，它们有些是从汤顿出发然后在多切斯特转线，有些则是直接从南安普敦出发。
这些火车有的满载步兵，有的装运着大批火炮和弹药，它们不时超越一团团沿着铁路线前进的骑兵。在距离这条铁路线不远的公路上，一队队步兵、一辆辆拖着大炮的马车则以相对较慢的速度行进着，这其中还夹杂着少量满载士兵的卡车。
虽然行军方式、速度和成分各不相同，但这些部队都有个共同的目的，那就是经由福丁河大桥奔博内茅斯而去。在他们头顶，偶尔会有一架英国侦察机低空飞过，现在英国航空部队所能做的，就是在避免与德国空军接触的前提下进行小规模侦察。
在从瑟堡而来的德国机群离开之后，福丁河大桥上空已经有好长一段时间没有飞机出现了，就在这片只有云朵和飞鸟的天空下，那场奇怪的战斗仍在继续。攻守双方争夺的不过是半个镇子，十几门重炮就能在几个小时内将这里彻底夷平，然而双方却投入了上万名步兵，而且战斗还打得异常激烈和残酷。
在镇西的那个十字路口，攻守双方隔着南北方向的街道已经对峙了近半个小时，在这期间密集的枪声几乎一刻也没有停止过，间或还有英军的小口径炮弹和德军的迫击炮弹落下，街面上到处都是碎砖块、玻璃和木屑之类的杂物，有些地方的尸体甚至开始层叠。
暂时对这个路口握有控制权的，是德军的12挺“火鸟”、136支毛瑟1898、6门迫击炮和n颗手榴弹，另外还有9个职业狙击手，包括1个超级王牌和3个王牌。如果英军再发动几次之前那样的冲锋，剩下的5个人很可能将在这里加冕成为王牌。(在辰天建议下陆军部制定的一战标准，射杀50人成为王牌，战果超过百人则晋升为超级王牌，在装备专门的狙击步枪和开办狙击学院之后，这一标准将适当提升)
战后，英国人称这里为“死亡路口”，德国人则称之为“狙击手加分点”。
在这个十字路口西面那条街的街口摆着一门英制57毫米速射炮，旁边躺着好几个手中没有任何武器的英国士兵，看样子是这门炮的炮手，大炮后面还放着半箱炮弹，地上连一个空炮弹壳都没有。很显然，这门大炮被推到这里之后一炮未发。
尽管猎杀了三个炮手并迫使英军到目前为止都无法使用那门大炮轰击对面的房子，希尔德兰的心情却并不是很爽。一条街上有如此多同行抢生意，他提高记录的速度降低了不少，原本打算在这场战斗结束千达到450人的新记录，现在看样子有点悬了。英军在付出了大量的伤亡之后士气已经出现下滑的迹象，虽然平均下来每个德国伞兵只射杀了不到4个英军，但英国人却足足损失了一多半的兵力。
希尔德兰现在所在的地方空气清新、视线开阔，而且身下的积雪还能令他保持头脑清醒，唯一令他担心的就是偶尔落在附近的炮弹。他右手握枪，左手则搭在
瞄准镜前防止镜片反光，街面上刚才还在地上挣扎和挪动的几个英军士兵已经已经被举着白旗的医护兵搬走，在连续三波冲锋失败之后，英军官兵似乎退到他们占领的那两条街道上酝酿新的进攻。
如果从更高处看的话，希尔德兰的灰色军服在白色屋顶上非常显眼，屋顶上唯一的遮蔽物就是他旁边那根粗短的烟囱。在观察过街面的情况之后，他又慢慢挪回到烟囱后面。
在希尔德兰所在那栋房子后面的几个巷子里，希尔兹少校集结了近五百名伞兵，而且这些伞兵全都在枪口装上刺刀，他们也是福丁镇防御战中第一批打算使用刺刀进行肉搏战的德国士兵。
“大家不用担心，英军人数虽然很多，但这里道路宽度有限，他们没有办法一下子展开！就算和俄国人交手的时候我们也不落下风，英国人就更没什么了！”
希尔兹用“狭路相逢勇者胜”的道理给士兵们鼓劲，他自己手里也拿着一杆上了刺刀的步枪。在比亚韦斯托克战役之后，很多东普鲁士军团的官兵都会自豪的说起其中几场硬碰硬的刺刀战，毕竟他们的对手是号称刺刀战最强的俄**队。
不过希尔兹组织这些士兵准备拼刺刀并不是为了摆酷或者显示德**队的刺刀战能力，英国人在街口使用大炮进行近距离火力支援的企图虽然被德国狙击手破坏，但镇口的英军火炮、攻守双方的手榴弹以及德军自己的迫击炮使得街口大部分房屋都遭到严重破坏，好几栋已经坍塌，半坍塌状态的房子也不在少数，据守在房子里的德军士兵则不是死伤就是被迫撤退，封锁街口的火力相比最初已经下降了许多，刚才英军最后一波冲锋距离成功夺取这片区域就只差一口气。
更加重要的是，此时加里斯中校已经无法再调拨更多的预备队支援这里的战场，两团英国骑兵和一列火车先后从南安普敦方向赶来，现在骑兵正在缓缓逼近桥东镇区，火车运来的部队和火炮则在陆续卸车。
当东面传来一阵微弱的嗡嗡声时，希尔兹和他的士兵纷纷用期盼的眼神仰望天空，哪怕来的只是一架德国侦察机，他们也会非常高兴，屋顶上的希尔德兰侧过身来寻找那种飞机发动机轰鸣声的制造者，然而随后飞过他们头顶的，却是一架不折不扣的英国侦察机，简陋的机身、草黄色的涂装还有机翼和机身上的徽标，没有一样和德国空军挂得上勾。
希尔德兰略抬枪口对准那架正在远去的英国飞机，他从瞄准镜里能够看到英国飞行员的身影，300多米的距离也在他的射程之内。两秒之后，希尔德兰满怀期望的开了一枪，然而他等待中的场面并没有出现，那架英国侦察机依旧晃晃悠悠的向前飞，不一会儿开始右转盘旋。即便是超级王牌的称号，也没有让他用一支步枪击落一架飞机。
年轻的射手心里顿时感到无比失落，而下面的伞兵们心头也蒙上了一层不祥的阴云。
嘘……
尖锐的哨子声忽然打破人们心中短暂的平静，英军士兵和加拿大士兵一下子从各处涌出来，数米宽的街道上顿时人头涌动，趁着这个机会，四、五个炮手迅速跑到街口那门大炮后面。一个炮手刚刚奋力的打开炮栓，胸口却在瞬间被2颗子弹穿透，他想找个东西支撑自己后退的身体，可是被地上一具尸体绊了一下，最终只能无助的伸开双臂向后倒去，倒在这条洒满阳光却无比阴郁的街道上。
第二十三章桥(6)
哒哒哒……
持续的射击使得机枪兵的肩膀承受着很大的后座力，轻机枪的枪身连同机枪兵的身体都在有节奏的颤动着，机枪前端双脚支架的钝角由于来回摩擦而在窗台上留下两道明显的划痕，从枪膛蹦出的子弹壳像是断线的珠子般成串成串落在地板上。
随着一条弹带完全被机枪“吞入腹中”，机枪手已经能够感到枪管的炙热，他迅速将机枪拖下窗户放在地板上，戴着厚手套的副机枪手当即更换那根热得快要变形的枪管。对于一个训练有素的机枪手来说，这个过程只需要花上30-40秒，加上装新弹带的时间，1分钟就能让这挺轻机枪重新焕发活力，然而“火鸟”这种与刘易斯机枪相似的粗糙枪管在美感上远无法和传说中用冲压技术制成的g-42机枪相比，受到射速和射程的限制，“火鸟”并不具备成为通用式机枪的条件。
当这挺机枪重新回到战场时，英军步兵仍在前赴后继的冲过街口，在街口周围的几栋房子里随即爆发了激烈的争夺战，然而英国人占有巨大优势的数量使得这种逐屋争夺的战斗毫无悬念。
楼下传来大门砰然被踢烂的声音时，楼上的这两个机枪手大感不妙，他们的机枪虽然在之前的几分钟里射杀了不下于50名英国和加拿大士兵，但英国人和加拿大人仿佛吃了兴奋剂一般不顾一切的向前冲，即便不计成本的投掷手榴弹，德军伞兵们仍有种抽刀断水的感觉。
如果辰天看到这个场景，一定会想起某个游戏里面的狗海战术。这里的英军的确已经陷入狂热状态，他们无视自己的生命，毫不犹豫的踏过死者或将死者的身体，很多人不再停下来瞄准和射击，步枪上的刺刀成为他们眼中唯一的武器。
“小伙子们，该我们上场了！”
冲到街道上的时候，希尔兹左手持枪，右手拿着一枚已经旋开底盖的手榴弹，紧跟在他后面的伞兵也是同样的姿势，更后一些的人则双手紧握步枪。这些伞兵都是十里挑一甚至百里挑一的优秀士兵，在这个时候用他们进行刺刀战是对是错已经很难说清楚，毕竟他们过了他们身后的街道，福丁河大桥就触手可及了。
在用牙咬出导火绳之后，希尔兹没有费多大的力气便将手榴弹甩进20米开外的英军人群中，伞兵们投掷的第一波手榴弹让英军冲锋的队列顿时倒下去一片，陆续进入街道的德军伞兵用身体和刺刀阻挡在英军继续前进的道路上。在德军士兵们面前，后续的英军也一个个无所畏惧的冲过手榴弹爆炸后形成的烟墙，他们斜端着的步枪上，尖锐的刺刀同样散发着骇人的寒光。
“喔……”
两军相交之前，双方队列中都不约而同的爆发出一阵声势震天的呐喊。两种截然不同的颜色瞬间交汇在一起，狭窄的街道顿时被两片人潮挤的水泄不通。在冷兵器时代，兵力处于劣势一方有时会选择在地形不开阔地带迎击兵力占优者，以利用对方无法充分展开之机弥补己方数量上的不足，这一战术时隔多年在机枪大炮时代仍然能够起到不可忽视的作用。
拥挤的街道使得肉搏战根本没有足够的回旋空间，希尔兹准确的格开面前那个英国士兵刺来的刺刀，然而对方的刺刀并没有被格远，希尔兹随后的反刺也被对方用枪身格挡。两柄刺刀当当轻磕几下之后，希尔兹小碎步前进并用枪身格住对方的步枪，双方都想借着这个机会将对方推倒，两张面孔随即拉近到不到20厘米的距离，他们甚至能够看清对方眼睛中因为暴怒而产生的条条血丝。力量略占上风的希尔兹奋力一推，迅即右手一扬朝着英国人就是狠狠一枪托，被砸中者面部骨骼断裂的声音异常清晰。那个英国兵一声惨叫之后捂着脸倒在地上，希尔兹毫不犹豫的一刺刀下去让他彻底安静下来，杀人者身上顿时沾满被杀者喷涌而出的鲜血，站着的人面目狰狞，断气者死不瞑目。
就在希尔兹旁边，杀人者换成了一个英军士兵，被杀者的灰色军服在染上鲜血之后颜色没有太多的变化，然而那一瞬间的痛苦却丝毫不减。
参加刺刀战的士兵几乎没有开枪的机会，因而街道上枪炮声和爆炸声稀疏了不少，取而代之的是胜者的嘶吼、败者发出的声声惨叫以及将死者无助的哀嚎。尽管刺刀战给双方直接带来的伤亡速度还不如一挺机枪扫射来得快，但英、加军队黄色的进攻潮流几乎因此而停滞，为数不多的德军士兵则像是一道灰色的堤坝死死拦在街道中央。
这个时候应该是狙击手们发挥的最佳时机，暴露在街道上的进攻方军官们按照军衔由高到低一一被射杀，有时候一颗中距离射出的子弹在击中的原定目标后，还能来个漂亮的串糖葫芦。希尔德兰第一枪便正中一个加拿大少校，然而旁边的加拿大士兵却发现了他藏身的地方，十几支步枪拼命向着他所在的屋顶射击，那种子弹击中木板的噗啦噗啦声迫使希尔德兰不得不再次转移，木质的阁楼和屋顶被那些子弹完全打烂只是时间问题。
数千名英、加步兵使得附近几条街道像汛期的河道一样满的几乎要溢出来，在路口附近残余的一些德军火力点里，防守方的士兵们已经不需要多作瞄准了，他们所要做的就是射击、扔手榴弹、再射击，对方士兵就像是秋天麦田里的麦子一样等待收割。
终于，整个镇子随着这场恶战而变得疯狂起来，一天之前这里还是个宁静的地方，现在却成为战斗者的圣殿和屠戮者的宰杀场。很快，德军伞兵们手榴弹耗尽了，步枪子弹也打光了，他们纷纷拔出手枪朝下面连连开火，当仅有的几排手枪弹也耗尽之后，他们毫不犹豫的操起步枪一面装刺刀一面往外面冲。
终于的终于，英加联军在总共付出了近2万人的代价之后，成功的清除了这片镇区大部分德军火力点，防守方的火力已经无法遏制联军前进的步伐。街面上的德军士兵们仍在顽强抵抗，然而剩下的两千多名联军步兵却用身体组成一柄大锤，它渐渐开始撼动那道仅剩下不到300名德军伞兵组成的血肉堤坝。
随着代表撤退的3颗红色信号弹冉冉升起，德军空降部队在福丁河大桥西面镇区的抵抗宣告失败。
“1连2连殿后！其余人撤回大桥！”
尽管战斗的血液正在全身涌动，但希尔兹还是理智的遵守了撤退的命令，再说这里的形势已经相当清楚，英加联军在前进过程中不断清理街道两侧的房屋，部署在这附近的德军机枪和机枪手不是战死就是被迫撤离原来的战位，步枪兵大都直接加入到街上的肉搏战，狙击手们多数已经停止射击并向更靠后的射击点转移。
值得庆幸的是伞兵们并没有将这个撤退演变成溃退，毕竟镇区只是守卫大桥的第一道防线，在百余名后卫士兵的掩护下，这片镇区残余的德军士兵纷纷退向大桥，那里有相对坚固的桥头防御阵地。
西面镇区丢了，首位东面的镇区的德军伞兵部队也面临着非常艰巨的考验。最先到来的两个英国骑兵团发动了一次试探性进攻，在丢下百来具人和马的尸体之后，英军骑兵便放弃了进攻，他们转而协助后面的步兵搬运装备，以及在附近区域进行警戒。从第一列火车上下来的英国步兵人数不多，从他们行进的队列来看不过10来个步兵连，然而他们火车上所携带的火炮却是德军伞兵们最不愿意看到的东西。
从望远镜中看到英军士兵们将一门门大口径野战炮推到镇外3、4英里处，加里斯中校的脸色非常难看，然而在步兵和火炮附近游荡的两千多名英国骑兵断绝了他任何想要主动出击的念头。
1点刚过，从海滩方向飞来的18架舰载轰炸机如同救世主一般出现在福丁河大桥南面的天空，连续的起降和轰炸使得飞行员和飞机都渐显疲态，但他们还是来了。
面对德军机群，之前在附近盘旋的那架英国侦察机早已逃之夭夭，而刚刚占领桥西镇区的联军步兵则毫不理会，他们不等清理战场便像受伤的野兽般不依不饶的攻向大桥，里瑟将军和他的加拿大盟友目的很明确，乘胜追击，一鼓作气将守桥德军彻底击溃。桥东的英军没有太多的表示，这些英军官兵都是都是头一次在战场上遭遇对方飞机，附近也没有掩体供他们躲避，他们最多是驻足观望德国轰炸机群，或是在军官们的叱喝下继续推动沉重的火炮。
此时，轰炸机群对何处进行轰炸的决定权已经交到加里斯中校手里，是将标识信号弹扔到桥西，还是组成箭头指向桥东，他必须尽快拿定主意。斟酌再三之后，加里斯决定引导己方机群轰炸东面英军步骑兵，同时将一个营的预备队调往桥西的桥头阵地加强防守。
很快，伞兵们在桥东的镇口点燃十几支红色的信号烟火，从空中看来，一个并不标准的箭头指向东面那条铁路上一列已经停下来的火车，那附近还有数千英国骑兵、步兵和好些大炮。
看到地面的引导信号之后，轰炸机群的指挥官作出右转进攻的手势，他那架领头的“鸵鸟i”率先转向并开始降低高度。
看到此情此景，站在福丁河西面的里瑟将军一阵心酸，若不是遭遇德军猛烈的轰炸，他的大炮大概早已用炮火摧毁了这片镇区，现在镇子里满地躺着的就应该不是他的士兵了。
和里瑟所部当初遭遇轰炸一样，东面的英军也当场被炸蒙了，德军飞机的炸弹大都投向那列火车，不一会儿，被炸坏的火车头蒸汽四溢，后面的车厢也被炸烂炸倒好几节，布置在几节车厢顶上的维克斯机枪拼命嘶吼，然而面对呼啸而过的德国轰炸机，它们的子弹却显得势孤力单。已经下车的英军步兵纷纷抛下大炮分散躲避，骑兵则被炸得四处乱窜，地面在德军航空炸弹和英军弹药的爆炸中不断颤抖着。
当英军好歹组织起像样的防空火力时，德军机群的轰炸也接近尾声，火车附近一片狼藉，地面上依旧到处是零碎而令人作呕的东西，洁净的雪地上露出东一块西一块的泥土，附近几座小山丘像是癞痢头一样难看。
德国海军舰第2载轰炸机中队的战果是炸瘫英国火车一列，炸毁英军120毫米火炮2门、炸坏3门，报销英军弹药35箱、英国步兵37名、骑兵29人、马26匹，英军苏格兰第13、17骑兵团和英格兰萨利托步兵团的战果则是击伤德国轰炸机一架。
当德军的轰炸结束之后，满脸雪块、泥污或是血迹的英军士兵们狼狈的从地上爬起来，他们并不忙着收拾残局，而是一个个眼巴巴的看着西面，看着那架拖着黑烟滑向福丁镇方向的德国轰炸机。那架飞机上实在承载了他们太多的怨念，当它越飞越低并最终落在距离镇子数百米的地面上时，英军官兵们像是取得一场伟大的
胜利一般欢呼起来。这种气氛甚至感染了桥西面的英加联军，他们乘势组织起新的一波冲锋，可惜在德军收缩防守的桥头阵地前丢下两百多具尸体之后，他们再度败退下来。
英国骑兵们此时好像一只只饥饿的狐狸，而那架躺在地面上的德国轰炸机就像是受伤无法飞行的鸽子，面对如此美味而难得的食物，狐狸们自然不想放过。不等重新整队，骑兵们便三三两两的冲了过去。镇里的德军迅即派出一小队伞兵前往救援，而德军轰炸机群并未急着离开，它们不断用后部的机枪扫射英军骑兵，骑兵们只得一次次躲避或是驻足用骑兵短步枪还击。
当伞兵们赶到那架飞机旁边时，他们发现里面两个飞行员都伤得不轻，飞机的发动机仍在冒着黑烟，紧急迫降使得它差点机毁人亡，还好它只是在滑行过程中向斜右侧并折断了自己的右翼。在将飞行员们救出之后，伞兵们朝机舱里扔了几颗手榴弹将其炸毁。
“在地面上俘获一架飞机也没什么了不起吧！”
看着正在燃烧的德国轰炸机，酸狐狸们一脸不屑的互相安慰着。
在耗尽所有弹药之后，德国轰炸机群踏上了归航，它们在精神和物质上都给英国人造成不小的损伤，但这些远不能遏制英军的进攻。不久之后，第2列、第3列火车陆续抵达福丁河大桥东面，在正面的英军炮兵阵地上，越来越多的火炮将炮口对准那座小镇。
“传我命令，镇区里的士兵全部退回大桥附近！”
加里斯毫不怀疑英军会夷平这座小镇，尽管镇里还有不少的英国居民，毕竟区区数百人的性命远比不上一场很大程度上决定一个国家命运的战役重要。英军唯一不会炮击的，就只有这座对他们来说具有极其重要的战略意义的大桥。
果然，驻守在桥东镇区的2个伞兵营还未完全撤离，英军凶猛的炮火便劈头盖脸的砸了过来。在密集得令人喘不过气来的剧烈爆炸中，一栋栋建于上个世纪甚至上上个世纪的房屋变成废墟，随着英军炮击的持续进行，就连废墟中的石头和砖块也逐渐被碾成粉末。守卫在大桥周围的德军伞兵们冷冷的看着这个场面，看着这个极不起眼的小镇被摧毁，看着数百个生命在烈焰中消逝。
45分钟之后，英军的炮火停息了，那片镇区已经看不到一栋完整的房屋，所有的残墙断壁都不超过一人高，爆炸的高温蒸发了人们的血液，也烤焦了人们的躯体，以致于瓦砾堆里根本看不到死亡的痕迹。
加里斯为自己及时撤回部队而感到庆幸，然而他知道接下来的战斗只会更加残酷。
27日下午2点35分，由南安普敦来的第一批英军步兵列队向福丁河大桥发动进攻，20分钟的激烈战斗之后，3500名英军步兵死伤过半并被德军击退。在这期间，西面的英加联军发动了他们最后一次进攻，在损失了近千人之后，从汤顿而来的这两个师已经无力再度发起冲锋，在后续军队抵达之前，英军在这一面的进攻暂时停顿下来。
下午3点25分，大桥东面的英军发动第二波进攻，此次投入的兵力多达6700人，其中包括1200名骑兵，英军一度推进到距离大桥不足20米的地方，最后德军士兵们通过惨烈的肉搏战击退对手。次战过后，守桥的德军伞兵仅余2000人，总体损失达到60％，德军指挥官加里斯中校再度做好炸桥准备。
下午3点50分，第8列从南安普敦方向而来的列车抵达福丁河大桥附近，这列火车上运来了18辆装甲汽车，以及5辆英军最新式的小游民坦克，这个时候，古德里安混合装甲师的装甲突击队已经成功穿过英军防线，并在第2、3空降团的配合下推进到了距离大桥仅2英里的地方，人类历史上第一场陆上钢铁碰撞将使这场大桥之战成为大战中最经典的战斗。
第二十四章最原始的装甲聚会
由南安普敦而来的第8列英军火车停稳之后，车上手持武器的英军士兵在下车后不是立即集结起来然后向战场前进，而是在四周部署严密的警戒哨，同时在火车平板车厢与地面之间用钢板或厚木板搭成简易卸车梯板。
在那些平板车厢上，士兵们则忙着掀去那些特殊货物上面的帆布，一辆辆布满铆钉、样式并不完全一致的钢铁战车逐渐呈现在人们眼前。驾驶员们迅速进入到属于自己的战车里，他们很快将这些铁家伙们发动起来，熟悉的发动机轰鸣声和排气口喷出的青烟这次来自英国制造的战车。
从这列火车所在地向西看去，福丁河大桥的身影清晰可见。
“往前，往前，稳一点！好！”
一个身穿黄色卡其布军服的英国士兵不停挥动着双手，他指引的是那辆装甲汽车正在缓缓驶下火车。从外观上看，这辆被命名为m10的装甲汽车不过是在民用汽车的底盘上铆上装甲板，除去车顶上那个装有一挺维克斯水冷机枪、可回旋、全封闭的圆筒形机枪塔之外，它的大小、轮廓与普通的民用轿车并没有太大的差别，方形笨重的前置发动机、4个车轮且只有2个是驱动轮。发动机和驾驶室用装甲包得严严实实，它只有驾驶室正面留下两个狭长的方形观察孔，两侧还各有1-2个小射击孔，车门位于驾驶室的两侧，在车门旁边还放着两个备用轮胎。
与德军的“大刀”和“特洛伊”型装甲车一样，英军的m系列装甲汽车使用的也是实心橡胶轮胎。英军这些以民用轿车为地盘的装甲汽车特点就是灵活机动，其中1910年生产的m10公路时速达到60公里，现役最老的m07时速也有45公里，这些装甲车的缺点则是火力和防护力较弱，它们通常只有3到4名成员和一挺重机枪，其装甲厚度一般只有4-5毫米，车组成员另外可携带轻机枪、反坦克步枪、普通步枪和手枪等少量武器。
“移动，移动，保持方向和速度！”
对于面前这个难看的大家伙，正在引导它前进的士兵不知道该用什么词语去形容，它和一般的装甲汽车虽然都有铆钉装甲车身和燃油发动机，但它的外形要奇怪许多。它的身躯庞大，高1.9米，宽3.1米，长6.7米，从上往下看依次是装有一门40毫米火炮的可回旋炮塔，炮塔体积不大，看上去仅能容纳一人；接下来是近似长方形的车身，最前部有一个大约45度、斜面向上的倾角，倾角到车顶还有一小段垂直的车壁，战车的观察孔就布置在那里，车身正面和左右两侧各布置有一挺机枪；最引人注目的要属它的钢质履带，这是以往任何一种英国战斗车辆未曾使用过的技术。(历史上英国的第一辆坦克尚未采用著名的菱形车体设计，它的外形更像是没有炮塔、火炮设置在车壁的履带式装甲运兵车，1916年研制成功的马克i型坦克才是第一辆外观呈菱形并采用外圈式履带的坦克)
这5辆由斯文顿上校的技术小组研制的战车在英军内部被称为“小游民”坦克，它简直算是集合了英、法、德相关设计理念的混血儿。“小游民”的底盘是在拖拉机的基础上加长驱动履带，然后在竖起的角钢架上焊接上锅炉钢板，这一点是英国人最初的设计，而车顶上的回旋式炮塔则借鉴了德国人和法国人的设计理念。“小游民”总重量达到18吨，几乎是德国坦克的两倍，1台功率80千瓦的戴姆勒直立式水冷汽油发动机布置在车身后部，其装甲厚度为6毫米，时速仅6公里，最大行程30公里。(这与历史上的小游民坦克有一些差异，毕竟战争进程已经改变，许多历史细节也该跟着发生一定的改变了)
当英军的这18辆装甲汽车和5辆小游民坦克先后卸车完毕之后，战场上出现的第一支非德军装甲部队开始向福丁河大桥前进。这些刷着米字旗的“小游民”们在行进时不仅发出巨大的噪音，速度也是慢得出奇，下车地点到大桥约有4公里，光这一路程它们就需要走上大半个小时。德军在法国战场上采用的坦克配装甲车的突击战术已经引起了各国关注，英国陆军对这种战术也是推崇有佳，在6辆准备配合步兵发动攻击的装甲汽车疾驰而去之后，剩下的12辆就只能陪着“小游民”们慢慢悠悠的向前挪动了。
尽管大桥在望，激烈的枪炮声也在述说那里德国伞兵们战斗的艰苦，然而德军装甲突击队却不得不在路旁停了下来。
“见鬼！”
一个上士车长狠狠的踢了一脚他的坦克，可是这个铁家伙非但不领情，还让踢它的人痛得呲牙咧齿。
这已经是这辆坦克在行动中的第二次抛锚了，此前已经有一辆坦克因为短时间内无法修复而被突击队放弃，幸好那时候还在德军的2、3空降团的控制范围内，那辆坦克暂时由伞兵们帮忙照看着。可是这个地方却前不着村、后不着店，既没有英军布防，又远离德军实际控制区。
从装甲维修车上下来的十来名士兵随即围着这辆倒霉的坦克检查起来，坦克兵上士在一旁闷闷不乐的抽着烟，其他坦克手们则抓紧时间爬出来透气和维护检修自己的坦克，连续行军近30公里将他们和他们的坦克都折腾得够呛，毕竟在这个年代坦克技术还很不完善，车体内没有减震装置，行驶过程中成员和车体都要要承受巨大的颠簸，车内噪声极大，发动机产生的热量相当一部分滞留在车内，如果再进行持续射击，车舱内的温度有时可以达到六、七十摄氏度。
趁着这个机会，乘坐装甲车的步兵们也纷纷舒展一下颠簸得有些酸痛的肢体。不论是“大刀”型装甲战斗车，还是“特洛伊”型装甲运兵车，这些德国装甲车采用的都是卡车底盘，其速度自然无法与英国装甲汽车相比，一般的公路时速只有20-35公里，然而它们的特点就是皮糙肉厚、火力强大以及可搭载较多步兵，它们一般是4车轮，少数也有6个车轮，但是作为驱动轮的只有其中一对，因此它们和英国装甲车一样在越野性能有待提高。
“上士，你的坦克怎么样了？”
突击队的指挥官、一位身材略显单薄的坦克兵上尉满脸无奈的走到这辆抛锚的坦克旁边，驰援大桥固然刻不容缓，但他也不能让这辆坦克和上面的坦克兵独自留在这种随时会有英军出没的地方，更加重要的是车队里的其他车辆也需要休息和检修了，在这里进行维修总比在战场上抛锚好。
“发动机似乎有些问题，几个变速齿轮好像也不能正常运转了！”
上士说着将手里尚未抽完的半根烟扔在地上，烟头随即嗤然熄灭在雪地里。尽管这些坦克在从法国港口出发之前就进行过一次检修，然而战前的训练和演习实在太过频繁，许多发生损耗的零部件在出现故障之前很难一一检查出来。
上尉抬手看了看表，“给你们3分钟时间，修不好就只有把它炸了！”
上士愣愣的看着转身而去的上尉，好一会儿才嘟囔了一句：
“干！炸了也不能留给英国人！”
说完之后，上士和他的坦克兵也撅起袖子挤进正在检修坦克的维修兵当中，久病成良医，这些坦克兵们修理坦克的技术丝毫不比专业的维修兵差。
3分钟之后，满头大汗的士兵们正式宣布这辆坦克在大修之前无法再前进一步了，虽然作出这个决定是痛苦的，但那个上士车长还是亲自将一捆手榴弹扔进坦克舱里，之后他和另外两个坦克手将坐上一辆装甲车像步兵一样战斗。
成捆手榴弹的猛烈爆炸将坦克炮塔上的舱盖炸飞到十数米的空中，坦克内部的炮弹和子弹随即发生殉爆，整个炮塔都被掀翻过去，铆钉装甲的好几处车身也发生了不同程度的崩裂，最终在油箱残余汽油的作用下，这辆坦克变成一堆燃烧的废铁。
尽管由于技术原因再次损失一辆坦克，装甲突击队的官兵们脸上并没有太多的沮丧，他们此时更加担心大桥那边的伞兵部队，听着越来越近的枪炮声，就连他们的战车也不由自主的加快了脚步。太阳逐渐西沉的时候，5辆坦克、21辆装甲车以及139名德军官兵组成的车队终于出现在滞留在桥西镇区的英加联军士兵的视野中。
自从凌晨6点加里斯空降团突袭大桥守军开始，福丁河上这座钢铁大桥笼罩在战云之下已经十几个小时了，透过硝烟的间隙，阳光仍能抚摸到它每一寸都完好无损的躯体。大桥附近躺满了无数交战双方士兵的尸体，不论是穿卡其布军服的，还是穿灰色伞兵装的，数量都多得让人惋惜不已，如果没有战争，这些人里面应该有数千名勤劳的工人和农民，敬业而健康的职业军人也是少不了的，或许还有医生、学者、科学家，甚至会出几个大臣和首相，可惜他们年轻的生命都在这里消逝，对他们来说一切都已经无可挽留的结束了。
加里斯中校不知何时换上了一顶m16钢盔，在双方四处乱窜的子弹中，这种东西的确能够大大提高士兵的生存能力。此时德军伞兵们还控制着大桥两侧近百米的区域，穿过镇子的铁路早已被炸成一块块碎小的木屑和一段段扭曲的废铁，只有靠近大桥的一段还能称之为铁路。之前英军守桥部队构筑的桥头防御阵地现在已经成为德军最后的防线，这条防线包括镇在靠近大桥的河堤上挖掘的战壕和掩体、镇区靠近大桥一带尚未完全成为废墟的房屋以及在大桥两侧用沙包堆建的简易堡垒。
顾忌到福丁河大桥的重要位置和作用，英军重炮始终不敢向大桥附近的德军阵地进行炮击。
在经历了英军的两次进攻之后，德军不仅伤亡了大批士兵，防御工事也损毁严重，剩余的伞兵们正在抓紧时间修复战壕和掩体，来不及掩埋的众多阵亡者以各种各样的姿势分布在阵地周围，经过肉搏战之后的场面总是令人触目惊心，血肉、刺刀与生死缠斗是那场残酷战斗的主旋律，留下的自然也是凝固的鲜血、灵魂已去的躯体与临时还搏杀在一起的双方士兵。
德军伞兵们手里的弹药已经降到了最低限度，迫击炮弹早已告罄，每挺机枪上挂着的是最后一条弹带，士兵们不得不从阵亡者身上搜寻子弹和手榴弹，有些人则干脆使用英军的李.恩菲尔德步枪，因为这一带英军士兵的尸体比较多。
由于大桥两面都有敌军，摆在加里斯中校面前的道路只有两条，炸桥并突围，或者炸桥然后死战到底，通过电报得知指挥部已经派出装甲突击队前来援助之后，加里斯决定等待这支援军的到来，否则光靠自己突围，离开固定阵地之后这些只有轻武器而且弹药无多的伞兵将遭到英军骑兵无情的杀戮。
“看，我们的装甲部队！”负责观察桥西情况的伞兵带来的是好消息。
“看，英军的装甲车！”监视东面的伞兵则发现了糟糕的情况。
在大桥西面，留守镇区的英加联军开始用少量火炮向正在逼近的德军装甲车队射击，残余的步兵也在陆续向镇区南面集中，从汤顿而来的后续军队在黄昏时分才能感到，英军的里瑟将军必须用手里的千余英加士兵抵挡德军坦克和装甲车的进攻。
在大桥东面，英军以刚刚赶到的6辆装甲汽车为先导，5000余名步兵为主力发动了第三波进攻，他们在进入镇区之后，那些之前进攻中留在废墟后面的英军步兵也加入到进攻的队列中。有装甲汽车开道，英军步兵们的皮靴似乎踏得特别响亮，代表传统的风笛声与代表现代技术的发动机声配合在一起形成一种独特的曲调。
趴在战壕里的德国伞兵们大都一脸血污，钢盔下一双双眼睛里虽然布满血丝，但经历了血与火的洗礼之后，他们的目光已经变得更加坚毅。面对自己子弹无法威胁到的英军装甲汽车，他们虽然感到诧异，但没有一个人在怯懦或是颤抖。
头部受伤的海里姆少尉脑袋上缠着厚厚的绷带，那支因为将英军后方搅得天翻地覆而威名远播的突击队此时只剩下20余人，然而生者毫不畏惧死亡，亡者心里毫无怨念，他们的精神使得突击队的重建变为可能。
已经将自己的狙击记录提高到451人的希尔德兰少尉此时也在这条战壕里，刚才的肉搏战是他所参加过最近距离的战斗，他那把鲁格手枪已经射光了所有子弹，现在只能呆在他的枪袋里成为这场战斗的纪念品了。
这时不论是空降团的普通士兵、各级军官、后勤炊事人员、迫击炮手还是狙击手，还能战斗的人现在全都汇拢到了仅有的几条战壕里，每个人都手持武器全神贯注的瞄准着那些正在逼近的英军，他们不再去想自己是否能够活着离开，更多人将这当作自己的荣誉之战，或许也是最后一战。
在大桥东侧的一个掩体里，两个伞兵紧紧守护在引爆器的旁边，而大桥西面也有一个具有相同作用的引爆器，只要将任何一个引爆器上面的木质手柄往下一按，这座大桥就会在一阵绚丽而灿烂的烟火中消失。此时根据加里斯中校的命令，几个工兵正在对大桥各部位的炸药和引线做着最后的检查，以确保这几吨炸药不至于成为一颗大哑弹。
尚未逼近德军阵地，英军装甲汽车上的机枪就扫射起来，这些子弹并没有伤到几个德国伞兵，然而却能够极大的安定英军步兵们的心绪。在5000多名英军步兵后面，十余门口径在60毫米以下的轻型速射炮已经停下来做着射击准备，当先头部队距离德军阵地不足千米时，它们开始轰击德国伞兵们所在的战壕和掩体。
此时桥西的镇区却比桥东的战斗更加热闹，德军装甲突击队的坦克和装甲车不作停留便冲进镇区，它们的全速推进以及强大的火力都让里瑟指挥的英国和加拿大士兵感到恐慌，因为他们手里的几门速射炮和黑尔手榴弹几乎毫无作用，暴露在废墟中的士兵们很轻易的遭到射杀，“石头ii”的37毫米坦克炮不断清理镇里剩下的维克斯机枪。
在桥东侧，希尔德兰几乎在一枪一个的高效猎杀对方军官和士兵，其他伞兵手里的步枪和机枪也在奋力射击，然而他们可以吓倒英军的步兵，却无法阻挡英国装甲汽车前进的步伐。当第一辆英军装甲车冲到距离德军阵地仅百米的地方时，它上面的重机枪几乎每一秒钟都在掠走德军伞兵的性命。
隔着小片小片碎冰漂浮的福丁河，英德两军的装甲部队第一次在战场上看到对方的身影。领头那辆“石头ii”上的坦克兵显然注意到了河对岸的情况，它的炮塔随即顺时针旋动起来，并对德军阵地前的英军来了一个跨河射击。那枚37毫米炮弹并没有命中任何一辆英军装甲汽车，不过它却拉开了这场装甲聚会的序幕。
此时，英军的5辆小游民仍在努力的向大桥前进，与德军的坦克一样，它们也出现了不幸的抛锚者，然而这一切都无法阻止历史上首场坦克遭遇战的发生。
第二十五章坦克星球
“各位，我在这里预祝大家旗开得胜，同时也希望各位牢记每一个士兵都是军团最宝贵的财富！”
“边境总督”号的甲板上，辰天等人正为第3步兵军的高级将领们送行，这时在场的人与上午相比少了好几个，佛朗索瓦将军已经率第1步兵军登陆并支援古德里安的装甲混合师作战，奥尔格将军率部在博内茅斯东面的b区登陆，此时正向内陆攻击前进。战列舰队对c区斯文格港的炮击早已结束，炮火几乎夷平了港口的民用建筑和英军防御工事，幸好相当一部分码头还能使用，此时第3步兵军的士兵和物资正在陆续登岸。
将领们脸上并没有太过复杂的表情，至少到目前为止，一切都在按计划进行，现在双方都在争取用尽可能短的时间完成自己的部署。
夕阳那略带红色的柔和光线静静的洒在甲板上，这片海面上虽然听不到枪炮声，不计其数的中小型舰船忙碌的穿行于舰队与港口之间，放眼望去一片生机勃勃的景象。
“殿下，加里斯中校来电！”
参谋拿着电报走来的时候，站在辰天身旁的舍尔等人纷纷投来关注的目光，今天空降部队的作战行动令所有人大开眼界，现在大家都想知道这些会飞的步兵究竟能够创造什么样的奇迹，如果没有他们固守福丁河大桥，英军的先头部队大概已经和博内茅斯守军会合了。
辰天读了一遍加里斯发来的电报，里面有好消息也有坏消息。
“今天具有纪念意义的事情还真多，巨舰大炮时代最大规模的登陆作战，战术空降第一次用于实战，现在是两军装甲部队遭遇！我想这场战役将要宣告一个新时代的开始！”
辰天说罢将电报纸递给霍夫曼，以满足一下这些家伙的好奇心。装甲突击队的及时赶到无疑将大幅提高伞兵部队的士气和战斗力，根据那里的战局，现在是伞兵们炸桥然后从大桥西面撤退的最佳时机，坏消息则是英军装甲部队已经突入伞兵们的第一道防线，如果在击退英军这次进攻之前炸桥，那么相当一部分伞兵将成为英军的俘虏。
“他们碰到的英军装甲汽车应该是m系列的吧！”
对于英军装甲车的出现，霍夫曼和其他陆军将领并未感到意外，在大战爆发之前，英国是为数不多将装甲车投入实战的国家之一，除了英国的殖民地战争之外，战场上出现过装甲车的战争就只有巴尔干战争了，不过交战国投入的装甲车数量少得可怜。从世纪初开始，英国的m系列装甲汽车就一直受到各国的关注，比利时、法国、俄国的装甲车身上大多能看到英国装甲车的影子，直到大战前几年，德国的装甲车才在辰天的主导下飞速发展并在数量和性能上大大超过世界各国。
“英国人似乎没有必要花费巨大的人力物力来研究新的装甲车型，我担心的倒是他们的坦克和反坦克武器，对此我们几乎一无所知！”
尽管英德双方都试图通过间谍窃取对方的机密情报，然而受到技术手段的限制，这时的间谍战远没有二战那么精彩(一战最有名的女间谍是靠和法德军官上床窃取情报)，而且在战争爆发之前，无论是英国还是德国的政府首脑，大多数人并未料到两国真的会兵戎相见，德国政府将大批德国间谍都派往法国，英国人则忽略了东普鲁士这个偏僻的小地方。至于有“先见之明”的辰天，其间谍机构由于建立的时间不长，他派往英国的间谍尚未打入到英国政府政府的高层或是要害位置。
现在辰天还没有为“石头”们配备反坦克炮和穿甲弹，毕竟这个时候坦克的主要任务是对付步兵和骑兵，对于装甲厚度为4-5毫米的英国m系列装甲车，成捆的手榴弹就能将它们干掉，另外在每辆“石头i”和“石头ii”上都有两条特殊的子弹带，这些子弹仍是通过坦克上的马克沁机枪发射，但这些子弹含有一颗碳化钨弹芯(也就是历史上一战的时候德军为机枪手和狙击手配备的“k”型子弹，专门用于对远距离目标和带有防护的目标进行精确射击)，它们在200米以内能够击穿英国m系列装甲车的车壁。
不过由于进攻英国的准备时间紧促，德国后勤部门还没来得及生产出足够的“k”型子弹配备给每一名士兵，否则英国人的装甲车将寸步难行。
至于反坦克炮和穿甲弹，此时在技术上已经日趋成熟，德国最新式的“怪兽”坦克上就装有50毫米口径的专用坦克炮，它使用的炮弹包括穿甲弹、次口径弹和爆破榴弹，穿甲弹具有钢质厚壁壳体，内装炸药、弹底引信和曳光剂，可穿透相当厚度的装甲板；次口径弹由坚硬金属制成穿甲弹心并将弹心固定在弹体内，这种弹比一般穿甲弹轻，初速较高，其穿甲能力也很高；爆破榴弹又分为瞬发引信和延期引信两种，瞬发引信炮弹用于消灭未经掩蔽的运动目标或部分掩蔽的掩体内目标，装有延期引信的则用于消灭野战掩体和工事。
可惜的是同样出于时间的原因，新式的坦克炮和“怪兽”坦克尚未投入量产，还好“怪兽”的3辆样车的测试过程较为顺利，它们将有机会运到英国本土进行实战试验。
加里斯在电报中并未提到那些还未进入战场的英国“小游民”坦克，他只是在自己的望远镜中远远看到一些身躯庞大的铁疙瘩在缓慢的向战场移动，从外观上看，，“小游民”倒有些像缩小版的装甲火车。加里斯并不清楚坦克与装甲车之间究竟通过什么来区分，因此直到战斗结束后，辰天和军团指挥部才意识到那并不只是一场单纯的装甲遭遇战。
当第一辆“石头ii”拐上大桥时，3辆推进到德军战壕前的英军装甲汽车正疯狂扫射附近的德国士兵，经过多年的技术积累之后，这些装甲汽车由于自身故障半路抛锚的情况已经较少出现，不过它们薄弱的装甲和并不坚固的车体结构最怕落在近处的炮弹，若是单个或者成捆手榴弹在它们旁边甚至车底爆炸，它们也难逃损毁的命运，英军投入进攻的另外3辆装甲车就是被德军手榴弹炸瘫在阵地前方，不过它们的机枪仍可以继续射击。
尼克拉斯上尉和他的1号坦克沿着大桥上的铁轨隆隆的向前推进着，跟在他后面的是装甲突击队中编号为2号和3号坦克，一同抵达的另外2辆坦克留在大桥西侧协助伞兵防守，装甲车也分成两部分，2辆“大刀”、4辆“特洛伊”和1辆维修车留在桥西，剩余的则跟随尼克拉斯向桥东前进。
尼克拉斯上尉早在东普鲁士军团建立伊始就加入了坦克部队，大战爆发时他是一名中尉连长，在贡比南之役著名的公路血案中，他的连队参加了堵截俄国第2集团军后路的战斗，后来他率部进入俄属波兰作战，由于指挥果敢和作战顽强而得到一枚二级铁十字勋章。在这之后，尼克拉斯连和旧坦克师的另外一些连队一道调入新组建古德里安坦克师，并跟随古德里安转战法兰西，法国之役结束后他获得一枚一级铁十字勋章并晋升为上尉副营长。
看到伞兵们在英军装甲汽车的扫射下伤亡惨重，尼克拉斯怒火中烧，他操起机枪便朝百米开外的英国装甲车扫射。然而半条普通子弹带打完，那辆英军装甲车非但没有哑火，反而将枪口对准他这边，英国人在百米距离上的射击显得相当准确，他们的机枪子弹打在尼克拉斯1号车的正面装甲上当当作响。
在发现大桥上开来的不速之客之后，另外2辆英国装甲汽车和许多英军步兵都将注意力集中到了这个满身铆钉装甲的铁疙瘩上，无数子弹蜂拥而来，英国人似乎想用无数子弹将德国坦克压垮，可惜令他们感到无比失望的是，这辆德国战车就像那个民族一样不屈不挠的向前推进。在开过桥东之后，尼克拉斯的1号车拐到一边停了下来，炮塔上的炮管随即开始调整，炮口最终对准了那辆突在最前面的英国装甲车上。
砰……
听觉还未从巨大的声响中恢复过来，尼克拉斯便迫不及待的将注意力放回到瞄准境上，爆炸的硝烟很快散去，令他懊恼不已的是那辆英国装甲车的身形未变，显然刚才那发炮弹并没有直接击中它。
100米的距离上没有击中轿车般大小的物体，尼克拉斯的确有感到懊恼的理由，然而“石头ii”上面37毫米火炮的短身管以及这种火炮所发射炮弹的弧线弹道，都限制了这门火炮准确的命中移动目标，不过那辆英国装甲汽车上的机枪已经不再射击了，汽车内部的成员很可能已经受到弹片或冲击波的伤害。
炮手迅速打开炮膛将弹壳退了出来，浓烈的火药味随即弥漫在坦克舱内，尼克拉斯和他的坦克手们只得将模样古怪的防毒面具戴在脸上。作为一名理性的将领，辰天从来不排斥化学武器的使用，到目前为止尚未投入战场是因为还没有使用它们的必要，同时他也知道历史上那场战争中，交战双方都使用了毒气弹，没有人能保证在这种情况下英国人不会率先使用毒气，因此在登陆作战之前，全德国现有的防毒面具都用来优先装备登陆部队，各工厂也在全力生产这种结构简单但可以拯救无数士兵生命的工具，到目前为止足够的防毒面具已经提供给了辰天的第8集团军和兴登堡的第5集团军，一旦英军使用毒气，这些防毒面具将用最快的速度分发到士兵们手里。
2号坦克很快从1号坦克旁边开过，它不作停留的朝前开去，上面的机枪则不断向暴露在阵地前方的英军步兵扫射，在这个时候，大多数坦克手似乎都没有想起放在备用弹药箱里的那两条特殊弹带。由于之前没有在大桥附近发现德军装甲部队，这次进攻的英军步兵也没有携带反坦克武器，而他们手里的黑尔手榴弹对德军坦克的威胁并不比机枪子弹大。
尼克拉斯的第二发炮弹终于正中了之前那辆已经停止的英国装甲汽车，它5毫米的正面装甲根本挡不住37毫米口径火炮的近距离攻击，由铆钉联接的装甲板被炸出一个大口子，汽车的驾驶室里顿时浓烟滚滚、血肉模糊。
3号坦克车开过之后，几辆“特洛伊”装甲运兵车上的步兵纷纷跳下车，这些生龙活虎的家伙迅速进入到桥东的防守阵地，伞兵们摇摇欲坠的防线随即稳固下来，在德军坦克和装甲车的攻击下，英军步兵一时间伤亡惨重，几乎每一秒都有数个穿着黄色卡其布军服的人倒在横飞的机枪子弹下，英军剩下的装甲汽车开始一边射击一边倒退，然而德国坦克上的37毫米火炮以极快的射速将一发发炮弹射向它们，并最终将它们一一打废，幸存的英国装甲兵狼狈的跳下车与步兵一道向后退去。
在这之后，3辆德国坦克又将炮口瞄准英国步兵后面那十几门小口径速射炮，这些英国火炮火力要远强于德国坦克，然
而它们对于“石头ii”正面20毫米厚的装甲几乎毫无办法，德军坦克却可以轻易的杀伤毫无遮挡的英军炮手，这场火炮对射很快以英军炮兵仓惶退却而告终。
看着英军官兵渐渐远去的身影，尼克拉斯和坦克手们却怎么也高兴不起来，为了守住这条防线，伞兵部队付出了相当大的代价，从镇区到桥头这片不大的区域内躺着了数千具双方士兵的尸体，与其称这里是战场，不如说是一个大坟场，现在坦克每移动一米都要碾过好几具阵亡者的躯体，其中有相当一部分属于英勇的伞兵们。
在匆忙加入战斗并进行持续的射击之后，随同装甲突击队一道前来的步兵们终于有机会仔细的打量这个地方，地上随处可见双方士兵的枪支、帽盔等装备，那几堆已经成为废墟的英军装甲汽车还在燃烧和冒烟，不少垂死者仍在呻吟和挣扎。
活着的伞兵大多受了不同程度的伤，他们或是倚靠在战壕壁上闭目养神，或是帮助与旁边的战友相互包扎，为数不多的医护兵们则在战壕附近忙个不停，身受重伤的伞兵在接受紧急救治之后被抬上装甲运兵车，这其中包括德国陆军的第一狙击手希尔德兰，人们发现他的时候他浑身是血的躺在战壕底部，虽然性命无忧，但他在这场战争中的狙击记录也停留在第489人，直到英伦之战结束也未能有任何一名狙击手超越他的记录。在经过数月的养伤之后，希尔德兰重新归队，他将用自己的经验带领德国狙击手们在日后的战斗中创造新的辉煌。
参与进攻的英军并未完全退出人们的视线，他们在镇外重新收拢和整队，补充了新的部队之后，英国人准备投入进攻的军队看起来依旧人数众多。部署在后方的英军重炮重新开始轰击，重磅炮弹再度耕犁了一遍镇区附近的地面，不过英国人仍旧没敢将炮火延伸至距离大桥很近的地方(有人说炮击和轰炸一样很难精确击中大桥这种目标，可是在密集的重炮火力下，没人可以保证无心插柳的事情不会发生，只要一枚重磅炮弹击中桥面，这座桥就够呛了)。
英军炮击开始后，尼克拉斯的装甲突击队后退到桥东防御阵地后方，在那里他见到了空降部队的指挥官加里斯中校。对面数量占据绝对优势的英军，加里斯中校在与指挥部联络之后，决定带着剩余的伞兵从大桥西面突围并向海滩方向撤退，而尼克拉斯的坦克装甲车负责开路和断后，另外指挥部在电报里特别提到了坦克上那两条备用子弹带的用途。
英军的炮击持续了大约10分钟时间，在这期间十几个灰黑色和绿色的铁疙瘩已经来到准备进攻的英军步兵前方(英国人有时会将装甲汽车涂成深绿色，灰黑色则是未进行涂装的车辆)，炮击刚一结束，数千英军步兵便在战车的引导下再度向大桥推进。
在大约1500米的距离上，3辆负责断后的德国坦克向英军进攻部队最前方的英军装甲部队开火射击，英国人的小游民花了近一个小时才爬到这里，而且路上还坏了两辆，剩下的三辆自然是满腔怒火的用大炮回击，德军坦克的37毫米口径火炮与英国坦克的40毫米口径火炮射速相当，德国坦克使用的是普通炮弹，而英国坦克特别准备了穿甲弹，不过由于双方坦克数量都不多，而且都在不断的移动当中，因此双方从1500米一直打到200米也未能直接命中对方(对于铆钉装甲的坦克，即便是普通炮弹直接命中也有不小的杀伤力，轻则受损，重则失去战斗能力甚至报废)。
在英军装甲部队进入“k”型子弹的有效射程之后，3辆“石头ii”纷纷改用机枪射击，历史已经证明这种子弹在近距离能够穿透薄钢板，因此英军装甲汽车里的成员遭到了灾难性的打击，德国坦克无所畏惧的一面向英国人逼近一面射击，英军的一辆辆m型装甲汽车则先后瘫痪在地，而小游民近距离射出的炮弹也不时惊出德国坦克手们一身冷汗。
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在博内茅斯海滩以北4英里处的一小片平地上停着好些坦克和装甲车，装运油料的后勤卡车正在为它们补充燃料，坦克手们则将一枚枚37毫米炮弹和一条条机枪弹带搬进坦克。\令负责后勤的士兵感到奇怪的是，这些坦克自登陆之后还远未耗尽燃油和弹药，却非得提前在这里进行补充。另外一些士兵则在将一箱箱子弹、手榴弹、迫击炮弹还有一些食物搬上装甲车，不远处枪炮声密集，这些人却像是要去远行一般。
在这些坦克装甲车旁边，矗立着一位非常年轻的坦克兵上校，他那敏锐的双眼正注视着这个忙碌的场面。
7辆“石头ii”型坦克、5辆“大刀”型轮式装甲战斗车、12辆“特洛伊”型轮式装甲运兵车和4辆战场维修装甲车，这就是古德里安组织的装甲突击队。这支特别部队不禁令人想起在法国战场上的装甲侦察小队，它们执行的同样是非常危险的任务，所不同的则是这次装甲突击队铁定要面对大股敌军。
“上校，集团军指挥部发来电报，同意您按照3号方案行动！”
古德里安接过电报简单的看了一遍，随即叫来这支突击队的指挥官叮嘱了几句。不一会儿，步兵们纷纷登上自己的装甲车，在一阵发动机的轰鸣声中，这些坦克和装甲车默默踏上征途。没有人预料到自己将会遭遇英军的秘密武器，并就此展开一场划时代的战斗。
这个时候，太阳已经悄然爬到了这片大地的正上方。
英国，福丁镇。
凭着长久以来的战斗经验，海里姆少尉猛地将身体趴带地板上，一大梭子弹随即穿过他刚刚所在的那个窗台并在房间的墙壁留下一大串弹孔，一个镶着玻璃的画框哐啷一声摔在地上，地板上顿时徒增无数的玻璃碎片。
海里姆这时终于有点后悔自己没有戴钢盔了，推进到镇口的英军步兵和机枪都在拼命向镇里射击，一些枪法比较准的英国士兵对躲在窗台上射击的德军伞兵构成不小的威胁，德军一方的开始出现伤亡。
“第435个！”
现在每击中一个目标，希尔德兰都在刷新世界狙击记录（历史上狙击手排行第一的是芬兰人西蒙.海耶，截止1940年他一共狙杀了542名苏军）。这次他刚刚确认自己的目标毙命，几发步枪弹便朝他所在的阁楼射来，中距离射击的步枪弹很轻易的射穿了薄薄的木质墙板，尽管英国人没有伤到这位德国王牌狙击手，但希尔德兰知道英军已经注意到了这里，他现在必须换个地方了。
背起那支加装了瞄准镜的毛瑟1898，希尔德兰整整衣领迅速沿着梯子爬下阁楼，在这栋房子的一楼，两个伞兵和一挺“火鸟”仍在努力的阻击前进中的英军，机枪声此时显得很急促，而副机枪手戴着厚厚的手套随时准备给机枪更换枪管。
第二波英军很快与前一波进攻部队残留在西面镇区的士兵会合，数量众多的英国和加拿大步兵在己方机枪的掩护下不顾一切的向镇内冲击，有些街面很快铺满了尸体，不久之后尸体甚至开始重叠。
砰……
在一栋临街的房门口，一个大个子加拿大士兵一脚踹开大门，然而他还没来得及迈出进入屋子的第一步，随着砰砰两声枪响，两发9毫米的鲁格手枪弹先后没入他的身体，加拿大人甚至没来得及看一眼自己胸口的鲜血便直直向后倒去。旁边的另外几名加拿大士兵则站在门外拼命用步枪向里面射击，末了一个家伙还将一枚黑尔手榴弹抛进房间。轰的一声巨响之后，整个屋子里硝烟弥漫，房间角落里的人不停的咳嗽着。借着这个机会，加拿大士兵们一下子全都冲了进去，他们很快在一个沙发后面发现两个德国伞兵，黑洞洞的枪口一时间全部对准了德国人。
“不许动！举起手来！”
加拿大士兵一个个青筋暴起的大喊着，仿佛他们面前的两个德国人是十恶不赦的魔鬼一般。在加拿大人冲过来之前，这个屋子窗口的那挺机枪少说也射杀了数十个英、加士兵。虽然听不懂这些加拿大人在说什么，但这里的状况已经显而易见，在这种激烈的战斗中被俘并不是一件很丢人的事情，其中一个被熏得乌黑的德国伞兵举着手站了起来，另一个则因为受伤而只能躺在地上。
对这两个被俘的伞兵进行仔细的搜身之后，领头的加拿大中士和另外一个下士心满意足的收起了他们携带的那两把鲁格手枪，鲁格08在当时算是极品好枪了，而且由于工艺繁琐这种手枪的产量并不大，为了给g-1空降师的每个士兵装备一把鲁格08，德军后勤部门不论在财力还是人力物力上都费了一番功夫。
企图冲进旁边一栋房子的英格兰士兵就没有这些加拿大人好运了，他们刚踹开大门，两枚木柄手榴弹便从里面飞了出来，门口十几个士兵顿时死伤一片，接下来外面的英军士兵和里面的德国伞兵就隔着一个房间对射起来，双方使用了鲁格08手枪、李.恩菲尔德步枪、威伯利左轮、黑尔手榴弹和木柄手榴弹。这栋房子临街的房间算是彻底报废了，战斗结束之后房间里没有一样完好的东西，满地的碎玻璃不说，就连所有的桌椅柜子也被炸烂。直到英军抬来一挺维克斯机枪并极其暴力的向里面扫射，英国人才以压倒性的优势迫使里面的德国伞兵放弃战斗。
“不要开枪！”
从靠里的房间里扔了出来三支毛瑟步枪和三支鲁格手枪之后，外面那挺维克斯机枪这才停止射击，这种重机枪在近距离射击时射速和威力都是惊人的，里面的德军士兵没有穿墙的子弹击中已经算是万幸了。一小队手持步枪刺刀的英军步兵冲进里屋之后，三个狼狈的德国伞兵举着手无可奈何的走出来，其中一个连钢盔都弄丢了，他那一头褐色的头发蒙上了一层薄薄的灰尘，另外两个脸上也满是污渍。在搜走他们身上的刺刀和弹药之后，两个英军士兵拾起地上的步枪和手枪，这几支枪在之前的战斗中也索取了不下三十条英国人或者加拿大人的性命。
第一个伞兵被押着走过门口时，一个英国士兵愤怒的冲上去给了他狠狠一拳，围拢在门口的其他士兵眼神中基本都在冒火，门口那十几具尸体中，好些都是他们亲密的伙伴。这个时候，英军每前进一步都要付出相当大的代价。
在凶猛的攻势下，进入镇区的英军步兵越来越多，他们开始逐户清理隐藏在民居里的德国伞兵。不多时，最西面的两条街道便落入了英国人手里。希尔兹少校和他带来的援军已经加入到战斗中，他们将和镇里其他的德国士兵一道凭借剩下的4条街道和百余栋房屋继续阻击那些正在前进的英、加步兵。
站在福丁河大桥上的加里斯中校忧心忡忡的看着那片被枪声和爆炸声笼罩的镇区，英军如此凶猛的攻势有些出乎他的意料，伞兵们在那里的防守虽然还不至于一下子崩溃，但令加里斯不安的是西面剩余的英军部队和他们能够动用的全部火炮也在向镇区推进。
“给指挥部发报，我们所面对的那2个英国步兵师正在全力向我军防线进攻，请求海军航空部队提供空中支援！由于英军攻势凶猛，为了保险起见我们随时可能炸毁大桥！”
加里斯的告急电报很快通过电波传到博内茅斯外海的德国舰队，通讯兵随即将无线电讯号代表的意思写在纸上，电报纸经过集团军参谋、总参谋长的传递最终来到辰天手里。
每次想到这支空降部队和他们的任务，辰天总是不由自主的想起一些与桥有关的电影，二战美军登陆诺曼底的时候也曾派出空降兵前去占领某些大桥以切断德军的交通，只不过诺曼底可用于登陆的海滩要比英吉利海峡北岸的南英格兰多得多，由于海滩狭窄和登陆舰船有限，辰天这里的登陆进度如同预料中的一样缓慢。几座由博内茅斯海滩向海中延伸的栈桥已经陆续搭建完成，整个海滩也是一片繁忙的景象，不断有登陆舰将步兵和坦克运上海滩，小型货轮也依次靠上栈桥和海滩西端部分被修复的小码头卸下部队和屋子。截止中午12点，佛朗索瓦的第1步兵军超过一半的部队已经登上海滩，奥尔格所部的先头部队也开始了向博内茅斯东侧b登陆区的进攻作战。
在27日的整个上午，航母编队的机勤人员和飞行员都是全军最忙碌的人，航空母舰的甲板上几乎每一分钟都有飞机起降，海面上不时可以见到飞往内陆进行支援以及攻击完毕正在返航的飞行编队。在大空战结束之后，海军舰载机部队的第一任务就是协助古德里安的混合装甲师彻底歼灭海滩防线的残余守军。
古德里安的部队虽然名为混合装甲师，但这支部队和其他坦克师、装甲师以及机械化师一样，远达不到传说中“闪击战”的要求，这个时代跑跑就抛锚的坦克首先无法进行大规模和长距离的奔袭，就算正常行军，各坦克部队中也必须携带相当数量的维修人员和维修装备；各装甲师和机械化师的装甲运兵车、卡车和摩托车数量有限，目前还无法让全师的士兵进行机械化行军，卡车的主要作用就是拖曳火炮、装运物资以及供步兵们轮流乘坐。
对于目前的状况，辰天也有些茫然，毕竟这是他和所有德军官兵所参加的第一次大规模登陆实战，瞬息万变的战场是演习所无法模拟的，历史更不可能提供非常细节的参考。虽然与诺曼底登陆相比，这次德军的登陆进攻只是方向上调了个个，但登陆条件和进程却有很大的差别。
“混合装甲师那边还要多久解决战斗？”对于登陆的进程，辰天还算满意，在午夜卸完所有人员和物资的计划基本可以按时完成，对于何时歼灭博内茅斯守军则没有具体的计划时间了，英国守军在炮击时的调动将直接关系到战斗的进程，如果英军大部都死在德国战列舰队的炮火之下，战斗自然很快就会结束，像今天这样一小半在海滩、大部分在后方的局面，算不上最好的结果，但也不算太糟糕。
“殿下，在得到大部分车辆和火炮之后，古德里安上校进展的很顺利，只是英军还有大约1万5千人在进行抵抗，所以乐观的估计至少需要1个小时！”在霍夫曼看来，古德里安开始的时候是用1个师对抗英军的2个半师，大半个上午打到现在这种程度已经非常厉害了。随着佛朗索瓦步兵军陆续加入战斗，德军才逐渐在数量上赶上并超过英国守军。
“1个小时……”
对于古德里安，辰天同样无可指责，就算是刚刚出发的那支装甲突击队，抵达福丁河大桥也是2个小时后的事情了。也就是说，坚守大桥的5000名伞兵短时间内仍需要面对数量众多的英军部队。英军想要夺回大桥不仅是为了渡河，他们还需要通过这座铁路桥将他们从多切斯特到南安普敦的战线联接起来。如果空降部队炸毁了大桥，英军仍可以通过搭建浮桥来保证战线之间的部队调动，只不过比起用通过大桥和铁路来运送部队，用浮桥进行的兵力调动既缓慢又不利于运送重装备。因此只要那座大桥仍完好无损，英军必将全力夺回它，越晚炸桥就越能拖延英军完成有效部署。
“我们现在可以出动的舰载机有多少？”
“呃……现在除了一个战斗机中队之外，各航母甲板上没有立即可以起飞的飞机！最快的话……是第2轰炸机中队，它们预计在15分钟后可以完成燃料和弹药的补充！”
霍夫曼能够迅速报出数字并不代表着他有超能力，集团军指挥部多达50余人的参谋团不仅负责汇集战场上各地面战斗部队的情况和传达上级命令，也需要密切关注和协调海空军对战场的火力支援，各种各样的情报和数据使得集团军临时指挥部里一片热火朝天的忙碌景象。
“知道了！下一波轰炸机就调往福丁河大桥进行支援，另外提醒加里斯中校及时为轰炸机编队指明轰炸目标！”辰天此时是多么希望自己手里拥有几十艘航母和上千架舰载机，那样的话德军地面部队不论是进攻还是防守，都能占到相当大的便宜，这就是制空权的作用。可惜战前的国际环境并不允许他和德国海军大量建造航空母舰，不然势必引起各国的极大关注，加上普通航母造价高、建造周期长、舰员和飞行员需要大量时间进行训练，只有在哥尼斯堡这种不起眼的小港湾里偷偷摸摸建上两艘航母，才能让空袭英国海军基地的行动具有足够的突然性。
至于此时地面部队引导己方战机对敌方地面目标进行打击的方式也很简单，由于攻击机和轰炸机大都采用低空的水平轰炸和扫射，士兵们只需要向目标地点发射信号烟火，或用烟火和旗帜等事先约定好的标识物组成一个指示方向的箭头即可。
“是！另外，回到瑟堡的飞艇编队向您请示它们的下一步行动！”霍夫曼的意思很简单，这次让飞艇装运伞兵还是炸弹。
“让它们装上炸弹对英军纵深目标进行轰炸吧！”
辰天的命令也意味着这次登陆作战中空降行动的结束，不出意外的话，剩余的1万名空降兵将全部拨去配合兴登堡第5集团军在两天之后发起的登陆作战。
在没有远程轰炸机的年代，飞艇应该是进行原始战略轰炸的最佳工具。
不一会儿，战舰上预备射击的警铃声响起，辰天和其他将领只得离开舰桥回到指挥室。这时战列舰上的主炮全都昂首指向西面，那里是计划中的c登陆区，战列舰队将对那座叫斯文格的海港小镇进行炮击，扫雷艇则开始扫清英军在这座民用小港附近部署的水雷。在炮击和扫雷行动结束后，辰天的第3步兵军将在那里进行登陆，届时德军的这次登陆行动将在3个登陆场全面展开。
在福丁河大桥西侧的镇区，随着英军不断推进，攻守双方的注意力都集中到了镇区西面的第一个十字路口。小镇的十字路口并没有斑马线或者红绿灯，这里的道路也不比其他地方宽阔，当路口的英军尸体越来越多的时候，更没有人出来清扫垃圾。德军从东北、东南两面的房子射出的子弹形成一道密集的火力网，将蜂拥而来的英军士兵死死的压制在十字路口西面。
福丁河上那座钢铁大桥此时对于英军官兵们来说是如此接近，但这个路口就像是一个瓶颈地带，数量众多的英军虽然已经彻底围住了桥西侧的镇区，但只有冲过这里，他们才能继续逼近大桥。
“将大炮推过来！”一个英军少尉让后面的士兵将刚刚运到镇口的速射炮推过来进行火力支援，在巷战中，小口径火炮往往能够起到非常重要的作用。
那个少尉话音刚落，一颗从远处射来的子弹便噗的穿入他的身体，这个肺部中弹的家伙随即被一旁的士兵拖下去急救。
500米开外的希尔德兰面无表情的将下一发子弹送入枪膛，英国人想在街口开炮，先要问过他手里这杆步枪。
第二十二章桥(5)
“长官，我们这是要去哪里？”
“桥！”
“那我们要绕开前面的英军吗？”
“不！”
“我们可以冲得过去吗？”
不喜欢回答问题的军官扭头看了一眼自己旁边这个极喜欢发问的士兵，随即又将视线转回到对面那些士兵身上。装甲车在行进过程中很多时候都颠簸得非常厉害，相当一部分士兵最初经常晕车呕吐，虽然这种症状随着他们乘车次数的增多而逐渐消失，但这些人久而久之也就养成了在车上保持沉默的习惯，看来这个军官也是其中一个。
在这辆体积与普通卡车大致相同的“特洛伊”式装甲运兵车的车厢里，10名步兵面对面的分坐两排，中间则是一箱箱弹药。车厢四壁是半人高、8毫米厚的钢板，驾驶室顶部、车厢两侧各有一挺水冷马克沁，加上保护驾驶室、油箱和轮胎的装甲，整辆车要比普通卡车沉重许多，幸好它的公路速度略快于“石头”型坦克，在与坦克一同前进时还不至于掉队。
“也许可以吧！”
军官虽然参加过罗兹-华沙战役的坦克装甲突击战，并在这次登陆后随同他所在装甲突击小组一同参加了战斗，但这种单支小队完全穿透对方防线的行动他还是第一次参加。或许只有只有古德里安这种对坦克装甲车性能和战术有专门研究的大师级人物，才敢于制定如此大胆的行动计划。
“可是就算是凶猛的熊，也不敢只身进入狼群吧！”爱发问的士兵依旧不依不饶，其他士兵已经不高兴搭理他了，大家一个个表情严肃的背靠车厢壁端坐着，手里的步枪则枪托向下拄在车厢底板上。
“前方进入英军控制区，大家注意警戒！”
这句简单的话从车队最前方开路的坦克上传出，并很快传到了车队尾部断后的坦克上，装甲车上的士兵们再次检查了一遍自己的头盔并将子弹上膛。不过车队尚未与英军交火，后方忽然响起了隆隆的炮声，紧下来的声音就好像一个钢琴家的手指在键盘上从最高音掠过最低音一样，一眨眼的功夫人们耳边便充斥着密集到令人感到压抑的爆炸声。
装甲车上的几个士兵扶着钢盔将眼睛探出车厢，一团团或大或小的火团不断在前方的平地和山丘上升起，似乎德军所有的大口径野战炮、重型榴弹炮都在为这支车队开路，大量火炮的炮击场面总显得这样令人振奋，再说这原本就是一个属于大炮机枪和堑壕的年代，坦克飞机的出现并不能完全夺走火炮在战场上的戏份。
在凶猛的炮火下，连大地都在微微的颤抖，空气似乎也在迅速升温。高空中，两艘身躯庞大的灰色齐柏林飞艇像是德军炮兵的眼睛一般，它们指挥着己方的炮火沿着车队的方向朝后延伸。
不多时，几架海军战机低空略过车队上空，步兵们只要抬起头就能看到它们机翼下那醒目的铁十字标志。
在重磅炮弹爆炸的巨大声响和气浪中，这支小小的车队则在略显泥泞的雪地中继续向北面前进，坐在装甲车车厢里的步兵们纷纷压低脑袋和张大嘴巴，他们的装甲车也因为炮火的缘故颠簸得更加剧烈，前方的道路开始变得坑洼难行。
经过炮火洗礼之后，英军自己控制区域临时构筑的掩体和战壕变得残破不堪，地面上随处可见在炮火中丧命的英军士兵和被炸坏的枪械、马车等装备。不过要让这附近的英军销声匿迹，光靠火炮是远远不够的。在发现这支德军装甲部队之后，英军的步枪和机枪子弹不断从四面八方飞来，在一些残存的战壕和掩体里、山丘上甚至是德军炮弹炸出的弹坑里，英军士兵那黄色的身影隐约可见。
对于普通的子弹，德军的坦克和装甲车并不发怵，英军少得可怜的反坦克枪正好部署在这里的几率也是小之又小，这里可以对车队构成威胁的，就只有英军的手榴弹、少数师属野战炮，以及极少数能够幸运的从数百米外击中装甲车要害部位的子弹。
车壁的装甲一次又一次被子弹重重击中，而英军的手榴弹、小口径炮弹不时在车队附近爆炸，坐在装甲车里面的步兵们心情紧张极了，大部分人都在默默祈祷自己的车子不要倒霉的在这里抛锚。坦克利用自己的火炮和机枪尽力压制外面的英军火力，装甲车上的机枪也在拼命嘶吼，加上己方战机的轰炸和扫射，这支装甲车队像是在大海中勇敢向前行进的战舰，虽然周围看似波涛汹涌，但它走的却是一条有惊无险的航道。
“长官，我们是要去博内茅斯吗？”
“是的！不过在这之前，我们先要攻下一座桥！”
“桥？”
“对，福丁河大桥！”
对话者一个是英军少尉，一个是普通的列兵。他们身处一列正在向西行进的列车上，而他们所在的这节平板车厢上，用帆布蒙着两个身躯庞大的水柜状物体。
“听说德国人的坦克很厉害，它们打得过我们的小游民吗？”隔着厚厚的帆布，列兵用手够感觉着里面那个物体的坚硬程度，从外观上看这个大家伙高大约2米，宽超过3米，长将近7米。
“我想应该可以吧！”
在这个少尉看来，“小游民”是一种极其令人吃惊的武器，它拥有普通装甲车所无法比拟的攻击力和防御力(1855年，英国人j.科恩在蒸汽拖拉机的底盘上安装机枪和装甲，制成了第一
一辆轮式装甲车，并获得专利权，但这种装甲车未能实际应用。1899年，英国人西姆斯在四轮汽车上安装了装甲和一挺机枪。1900年，英国把装甲汽车投入到了正在南非进行的英-布战争中)。
对于德军的坦克，绝大多数英军官兵还没有见过实物，英国研究人员对它们外观和性能上的了解也只是来自于法国战场。
早在大战爆发初期，英国的陆军上校斯文顿在拜访国防委员会秘书汉凯时，就建议在美国霍特尔履带式拖拉机上安装武器和装甲板，制成能够越野的履带式装甲车辆以对付德国机枪，以及弥补装甲汽车越野能力的不足，这种车辆上安装的武器包括机枪和火炮，在进攻和防守时都能起到很好的作用。
汉凯当即将斯文顿的设想向陆军大臣基奇纳作了汇报，恰好德军为了攻陷凡尔登而第一次在西线投入坦克，这种新式武器随即引起各国极大的兴趣，尤其是正在与德国交战的英法两国。英国陆军部随后成立了“履带战车委员会”，并任命斯文顿上校为这种武器研究负责人，同时召集一大批参与研究和发展装甲汽车的技术人员，这里面包括陆军上校克劳姆，一位战前就在从事装甲车辆研究的资深军官。几乎与此同时，法国人也成立了专门的研究机构，在法国战败投降之前，英国间谍从法国人那里得到了相当一部分研究和设计资料，英国海军甚至还派出潜艇将数名研究反坦克枪和坦克装甲车的法国专家偷运到英国。
随着德军进攻的日益临近，英国陆军部在全力备战的同时，也加快了这种新武器的研究进度。由于这个项目的高度机密性，德国尽管知道英国人在研究与坦克类似的武器，但对于这种武器的情况几乎是一无所知。虽然国内资源已经达到匮乏的程度，但英国人还是赶在德军登陆前赶制出一批原型车，然而和“雕”式战斗机一样，“小游民”也是在没有经过足够试验和改进的情况下被仓促推上战场。
冬日里即便是正午的阳光，也不会给人们带来热的感觉，在这列火车中部的其他平板车厢里，百余名英国士兵靠在一个个帆布堆旁边享受着日光浴，在另外一些车厢顶上，还有由沙包和机枪组成的防空战位。在用过以罐头和面包为主的午餐之后，这些士兵大都昏昏欲睡。在这条南安普敦通往多切斯特并经过福丁河大桥的铁路线上，还有另外几十列火车在快速行驶，它们有些是从汤顿出发然后在多切斯特转线，有些则是直接从南安普敦出发。
这些火车有的满载步兵，有的装运着大批火炮和弹药，它们不时超越一团团沿着铁路线前进的骑兵。在距离这条铁路线不远的公路上，一队队步兵、一辆辆拖着大炮的马车则以相对较慢的速度行进着，这其中还夹杂着少量满载士兵的卡车。
虽然行军方式、速度和成分各不相同，但这些部队都有个共同的目的，那就是经由福丁河大桥奔博内茅斯而去。在他们头顶，偶尔会有一架英国侦察机低空飞过，现在英国航空部队所能做的，就是在避免与德国空军接触的前提下进行小规模侦察。
在从瑟堡而来的德国机群离开之后，福丁河大桥上空已经有好长一段时间没有飞机出现了，就在这片只有云朵和飞鸟的天空下，那场奇怪的战斗仍在继续。攻守双方争夺的不过是半个镇子，十几门重炮就能在几个小时内将这里彻底夷平，然而双方却投入了上万名步兵，而且战斗还打得异常激烈和残酷。
在镇西的那个十字路口，攻守双方隔着南北方向的街道已经对峙了近半个小时，在这期间密集的枪声几乎一刻也没有停止过，间或还有英军的小口径炮弹和德军的迫击炮弹落下，街面上到处都是碎砖块、玻璃和木屑之类的杂物，有些地方的尸体甚至开始层叠。
暂时对这个路口握有控制权的，是德军的12挺“火鸟”、136支毛瑟1898、6门迫击炮和n颗手榴弹，另外还有9个职业狙击手，包括1个超级王牌和3个王牌。如果英军再发动几次之前那样的冲锋，剩下的5个人很可能将在这里加冕成为王牌。(在辰天建议下陆军部制定的一战标准，射杀50人成为王牌，战果超过百人则晋升为超级王牌，在装备专门的狙击步枪和开办狙击学院之后，这一标准将适当提升)
战后，英国人称这里为“死亡路口”，德国人则称之为“狙击手加分点”。
在这个十字路口西面那条街的街口摆着一门英制57毫米速射炮，旁边躺着好几个手中没有任何武器的英国士兵，看样子是这门炮的炮手，大炮后面还放着半箱炮弹，地上连一个空炮弹壳都没有。很显然，这门大炮被推到这里之后一炮未发。
尽管猎杀了三个炮手并迫使英军到目前为止都无法使用那门大炮轰击对面的房子，希尔德兰的心情却并不是很爽。一条街上有如此多同行抢生意，他提高记录的速度降低了不少，原本打算在这场战斗结束千达到450人的新记录，现在看样子有点悬了。英军在付出了大量的伤亡之后士气已经出现下滑的迹象，虽然平均下来每个德国伞兵只射杀了不到4个英军，但英国人却足足损失了一多半的兵力。
希尔德兰现在所在的地方空气清新、视线开阔，而且身下的积雪还能令他保持头脑清醒，唯一令他担心的就是偶尔落在附近的炮弹。他右手握枪，左手则搭在
瞄准镜前防止镜片反光，街面上刚才还在地上挣扎和挪动的几个英军士兵已经已经被举着白旗的医护兵搬走，在连续三波冲锋失败之后，英军官兵似乎退到他们占领的那两条街道上酝酿新的进攻。
如果从更高处看的话，希尔德兰的灰色军服在白色屋顶上非常显眼，屋顶上唯一的遮蔽物就是他旁边那根粗短的烟囱。在观察过街面的情况之后，他又慢慢挪回到烟囱后面。
在希尔德兰所在那栋房子后面的几个巷子里，希尔兹少校集结了近五百名伞兵，而且这些伞兵全都在枪口装上刺刀，他们也是福丁镇防御战中第一批打算使用刺刀进行肉搏战的德国士兵。
“大家不用担心，英军人数虽然很多，但这里道路宽度有限，他们没有办法一下子展开！就算和俄国人交手的时候我们也不落下风，英国人就更没什么了！”
希尔兹用“狭路相逢勇者胜”的道理给士兵们鼓劲，他自己手里也拿着一杆上了刺刀的步枪。在比亚韦斯托克战役之后，很多东普鲁士军团的官兵都会自豪的说起其中几场硬碰硬的刺刀战，毕竟他们的对手是号称刺刀战最强的俄**队。
不过希尔兹组织这些士兵准备拼刺刀并不是为了摆酷或者显示德**队的刺刀战能力，英国人在街口使用大炮进行近距离火力支援的企图虽然被德国狙击手破坏，但镇口的英军火炮、攻守双方的手榴弹以及德军自己的迫击炮使得街口大部分房屋都遭到严重破坏，好几栋已经坍塌，半坍塌状态的房子也不在少数，据守在房子里的德军士兵则不是死伤就是被迫撤退，封锁街口的火力相比最初已经下降了许多，刚才英军最后一波冲锋距离成功夺取这片区域就只差一口气。
更加重要的是，此时加里斯中校已经无法再调拨更多的预备队支援这里的战场，两团英国骑兵和一列火车先后从南安普敦方向赶来，现在骑兵正在缓缓逼近桥东镇区，火车运来的部队和火炮则在陆续卸车。
当东面传来一阵微弱的嗡嗡声时，希尔兹和他的士兵纷纷用期盼的眼神仰望天空，哪怕来的只是一架德国侦察机，他们也会非常高兴，屋顶上的希尔德兰侧过身来寻找那种飞机发动机轰鸣声的制造者，然而随后飞过他们头顶的，却是一架不折不扣的英国侦察机，简陋的机身、草黄色的涂装还有机翼和机身上的徽标，没有一样和德国空军挂得上勾。
希尔德兰略抬枪口对准那架正在远去的英国飞机，他从瞄准镜里能够看到英国飞行员的身影，300多米的距离也在他的射程之内。两秒之后，希尔德兰满怀期望的开了一枪，然而他等待中的场面并没有出现，那架英国侦察机依旧晃晃悠悠的向前飞，不一会儿开始右转盘旋。即便是超级王牌的称号，也没有让他用一支步枪击落一架飞机。
年轻的射手心里顿时感到无比失落，而下面的伞兵们心头也蒙上了一层不祥的阴云。
嘘……
尖锐的哨子声忽然打破人们心中短暂的平静，英军士兵和加拿大士兵一下子从各处涌出来，数米宽的街道上顿时人头涌动，趁着这个机会，四、五个炮手迅速跑到街口那门大炮后面。一个炮手刚刚奋力的打开炮栓，胸口却在瞬间被2颗子弹穿透，他想找个东西支撑自己后退的身体，可是被地上一具尸体绊了一下，最终只能无助的伸开双臂向后倒去，倒在这条洒满阳光却无比阴郁的街道上。
第二十三章桥(6)
哒哒哒……
持续的射击使得机枪兵的肩膀承受着很大的后座力，轻机枪的枪身连同机枪兵的身体都在有节奏的颤动着，机枪前端双脚支架的钝角由于来回摩擦而在窗台上留下两道明显的划痕，从枪膛蹦出的子弹壳像是断线的珠子般成串成串落在地板上。
随着一条弹带完全被机枪“吞入腹中”，机枪手已经能够感到枪管的炙热，他迅速将机枪拖下窗户放在地板上，戴着厚手套的副机枪手当即更换那根热得快要变形的枪管。对于一个训练有素的机枪手来说，这个过程只需要花上30-40秒，加上装新弹带的时间，1分钟就能让这挺轻机枪重新焕发活力，然而“火鸟”这种与刘易斯机枪相似的粗糙枪管在美感上远无法和传说中用冲压技术制成的g-42机枪相比，受到射速和射程的限制，“火鸟”并不具备成为通用式机枪的条件。
当这挺机枪重新回到战场时，英军步兵仍在前赴后继的冲过街口，在街口周围的几栋房子里随即爆发了激烈的争夺战，然而英国人占有巨大优势的数量使得这种逐屋争夺的战斗毫无悬念。
楼下传来大门砰然被踢烂的声音时，楼上的这两个机枪手大感不妙，他们的机枪虽然在之前的几分钟里射杀了不下于50名英国和加拿大士兵，但英国人和加拿大人仿佛吃了兴奋剂一般不顾一切的向前冲，即便不计成本的投掷手榴弹，德军伞兵们仍有种抽刀断水的感觉。
如果辰天看到这个场景，一定会想起某个游戏里面的狗海战术。这里的英军的确已经陷入狂热状态，他们无视自己的生命，毫不犹豫的踏过死者或将死者的身体，很多人不再停下来瞄准和射击，步枪上的刺刀成为他们眼中唯一的武器。
“小伙子们，该我们上场了！”
冲到街道上的时候，希尔兹左手持枪，右手拿着一枚已经旋开底盖的手榴弹，紧跟在他后面的伞兵也是同样的姿势，更后一些的人则双手紧握步枪。这些伞兵都是十里挑一甚至百里挑一的优秀士兵，在这个时候用他们进行刺刀战是对是错已经很难说清楚，毕竟他们过了他们身后的街道，福丁河大桥就触手可及了。
在用牙咬出导火绳之后，希尔兹没有费多大的力气便将手榴弹甩进20米开外的英军人群中，伞兵们投掷的第一波手榴弹让英军冲锋的队列顿时倒下去一片，陆续进入街道的德军伞兵用身体和刺刀阻挡在英军继续前进的道路上。在德军士兵们面前，后续的英军也一个个无所畏惧的冲过手榴弹爆炸后形成的烟墙，他们斜端着的步枪上，尖锐的刺刀同样散发着骇人的寒光。
“喔……”
两军相交之前，双方队列中都不约而同的爆发出一阵声势震天的呐喊。两种截然不同的颜色瞬间交汇在一起，狭窄的街道顿时被两片人潮挤的水泄不通。在冷兵器时代，兵力处于劣势一方有时会选择在地形不开阔地带迎击兵力占优者，以利用对方无法充分展开之机弥补己方数量上的不足，这一战术时隔多年在机枪大炮时代仍然能够起到不可忽视的作用。
拥挤的街道使得肉搏战根本没有足够的回旋空间，希尔兹准确的格开面前那个英国士兵刺来的刺刀，然而对方的刺刀并没有被格远，希尔兹随后的反刺也被对方用枪身格挡。两柄刺刀当当轻磕几下之后，希尔兹小碎步前进并用枪身格住对方的步枪，双方都想借着这个机会将对方推倒，两张面孔随即拉近到不到20厘米的距离，他们甚至能够看清对方眼睛中因为暴怒而产生的条条血丝。力量略占上风的希尔兹奋力一推，迅即右手一扬朝着英国人就是狠狠一枪托，被砸中者面部骨骼断裂的声音异常清晰。那个英国兵一声惨叫之后捂着脸倒在地上，希尔兹毫不犹豫的一刺刀下去让他彻底安静下来，杀人者身上顿时沾满被杀者喷涌而出的鲜血，站着的人面目狰狞，断气者死不瞑目。
就在希尔兹旁边，杀人者换成了一个英军士兵，被杀者的灰色军服在染上鲜血之后颜色没有太多的变化，然而那一瞬间的痛苦却丝毫不减。
参加刺刀战的士兵几乎没有开枪的机会，因而街道上枪炮声和爆炸声稀疏了不少，取而代之的是胜者的嘶吼、败者发出的声声惨叫以及将死者无助的哀嚎。尽管刺刀战给双方直接带来的伤亡速度还不如一挺机枪扫射来得快，但英、加军队黄色的进攻潮流几乎因此而停滞，为数不多的德军士兵则像是一道灰色的堤坝死死拦在街道中央。
这个时候应该是狙击手们发挥的最佳时机，暴露在街道上的进攻方军官们按照军衔由高到低一一被射杀，有时候一颗中距离射出的子弹在击中的原定目标后，还能来个漂亮的串糖葫芦。希尔德兰第一枪便正中一个加拿大少校，然而旁边的加拿大士兵却发现了他藏身的地方，十几支步枪拼命向着他所在的屋顶射击，那种子弹击中木板的噗啦噗啦声迫使希尔德兰不得不再次转移，木质的阁楼和屋顶被那些子弹完全打烂只是时间问题。
数千名英、加步兵使得附近几条街道像汛期的河道一样满的几乎要溢出来，在路口附近残余的一些德军火力点里，防守方的士兵们已经不需要多作瞄准了，他们所要做的就是射击、扔手榴弹、再射击，对方士兵就像是秋天麦田里的麦子一样等待收割。
终于，整个镇子随着这场恶战而变得疯狂起来，一天之前这里还是个宁静的地方，现在却成为战斗者的圣殿和屠戮者的宰杀场。很快，德军伞兵们手榴弹耗尽了，步枪子弹也打光了，他们纷纷拔出手枪朝下面连连开火，当仅有的几排手枪弹也耗尽之后，他们毫不犹豫的操起步枪一面装刺刀一面往外面冲。
终于的终于，英加联军在总共付出了近2万人的代价之后，成功的清除了这片镇区大部分德军火力点，防守方的火力已经无法遏制联军前进的步伐。街面上的德军士兵们仍在顽强抵抗，然而剩下的两千多名联军步兵却用身体组成一柄大锤，它渐渐开始撼动那道仅剩下不到300名德军伞兵组成的血肉堤坝。
随着代表撤退的3颗红色信号弹冉冉升起，德军空降部队在福丁河大桥西面镇区的抵抗宣告失败。
“1连2连殿后！其余人撤回大桥！”
尽管战斗的血液正在全身涌动，但希尔兹还是理智的遵守了撤退的命令，再说这里的形势已经相当清楚，英加联军在前进过程中不断清理街道两侧的房屋，部署在这附近的德军机枪和机枪手不是战死就是被迫撤离原来的战位，步枪兵大都直接加入到街上的肉搏战，狙击手们多数已经停止射击并向更靠后的射击点转移。
值得庆幸的是伞兵们并没有将这个撤退演变成溃退，毕竟镇区只是守卫大桥的第一道防线，在百余名后卫士兵的掩护下，这片镇区残余的德军士兵纷纷退向大桥，那里有相对坚固的桥头防御阵地。
西面镇区丢了，首位东面的镇区的德军伞兵部队也面临着非常艰巨的考验。最先到来的两个英国骑兵团发动了一次试探性进攻，在丢下百来具人和马的尸体之后，英军骑兵便放弃了进攻，他们转而协助后面的步兵搬运装备，以及在附近区域进行警戒。从第一列火车上下来的英国步兵人数不多，从他们行进的队列来看不过10来个步兵连，然而他们火车上所携带的火炮却是德军伞兵们最不愿意看到的东西。
从望远镜中看到英军士兵们将一门门大口径野战炮推到镇外3、4英里处，加里斯中校的脸色非常难看，然而在步兵和火炮附近游荡的两千多名英国骑兵断绝了他任何想要主动出击的念头。
1点刚过，从海滩方向飞来的18架舰载轰炸机如同救世主一般出现在福丁河大桥南面的天空，连续的起降和轰炸使得飞行员和飞机都渐显疲态，但他们还是来了。
面对德军机群，之前在附近盘旋的那架英国侦察机早已逃之夭夭，而刚刚占领桥西镇区的联军步兵则毫不理会，他们不等清理战场便像受伤的野兽般不依不饶的攻向大桥，里瑟将军和他的加拿大盟友目的很明确，乘胜追击，一鼓作气将守桥德军彻底击溃。桥东的英军没有太多的表示，这些英军官兵都是都是头一次在战场上遭遇对方飞机，附近也没有掩体供他们躲避，他们最多是驻足观望德国轰炸机群，或是在军官们的叱喝下继续推动沉重的火炮。
此时，轰炸机群对何处进行轰炸的决定权已经交到加里斯中校手里，是将标识信号弹扔到桥西，还是组成箭头指向桥东，他必须尽快拿定主意。斟酌再三之后，加里斯决定引导己方机群轰炸东面英军步骑兵，同时将一个营的预备队调往桥西的桥头阵地加强防守。
很快，伞兵们在桥东的镇口点燃十几支红色的信号烟火，从空中看来，一个并不标准的箭头指向东面那条铁路上一列已经停下来的火车，那附近还有数千英国骑兵、步兵和好些大炮。
看到地面的引导信号之后，轰炸机群的指挥官作出右转进攻的手势，他那架领头的“鸵鸟i”率先转向并开始降低高度。
看到此情此景，站在福丁河西面的里瑟将军一阵心酸，若不是遭遇德军猛烈的轰炸，他的大炮大概早已用炮火摧毁了这片镇区，现在镇子里满地躺着的就应该不是他的士兵了。
和里瑟所部当初遭遇轰炸一样，东面的英军也当场被炸蒙了，德军飞机的炸弹大都投向那列火车，不一会儿，被炸坏的火车头蒸汽四溢，后面的车厢也被炸烂炸倒好几节，布置在几节车厢顶上的维克斯机枪拼命嘶吼，然而面对呼啸而过的德国轰炸机，它们的子弹却显得势孤力单。已经下车的英军步兵纷纷抛下大炮分散躲避，骑兵则被炸得四处乱窜，地面在德军航空炸弹和英军弹药的爆炸中不断颤抖着。
当英军好歹组织起像样的防空火力时，德军机群的轰炸也接近尾声，火车附近一片狼藉，地面上依旧到处是零碎而令人作呕的东西，洁净的雪地上露出东一块西一块的泥土，附近几座小山丘像是癞痢头一样难看。
德国海军舰第2载轰炸机中队的战果是炸瘫英国火车一列，炸毁英军120毫米火炮2门、炸坏3门，报销英军弹药35箱、英国步兵37名、骑兵29人、马26匹，英军苏格兰第13、17骑兵团和英格兰萨利托步兵团的战果则是击伤德国轰炸机一架。
当德军的轰炸结束之后，满脸雪块、泥污或是血迹的英军士兵们狼狈的从地上爬起来，他们并不忙着收拾残局，而是一个个眼巴巴的看着西面，看着那架拖着黑烟滑向福丁镇方向的德国轰炸机。那架飞机上实在承载了他们太多的怨念，当它越飞越低并最终落在距离镇子数百米的地面上时，英军官兵们像是取得一场伟大的
胜利一般欢呼起来。这种气氛甚至感染了桥西面的英加联军，他们乘势组织起新的一波冲锋，可惜在德军收缩防守的桥头阵地前丢下两百多具尸体之后，他们再度败退下来。
英国骑兵们此时好像一只只饥饿的狐狸，而那架躺在地面上的德国轰炸机就像是受伤无法飞行的鸽子，面对如此美味而难得的食物，狐狸们自然不想放过。不等重新整队，骑兵们便三三两两的冲了过去。镇里的德军迅即派出一小队伞兵前往救援，而德军轰炸机群并未急着离开，它们不断用后部的机枪扫射英军骑兵，骑兵们只得一次次躲避或是驻足用骑兵短步枪还击。
当伞兵们赶到那架飞机旁边时，他们发现里面两个飞行员都伤得不轻，飞机的发动机仍在冒着黑烟，紧急迫降使得它差点机毁人亡，还好它只是在滑行过程中向斜右侧并折断了自己的右翼。在将飞行员们救出之后，伞兵们朝机舱里扔了几颗手榴弹将其炸毁。
“在地面上俘获一架飞机也没什么了不起吧！”
看着正在燃烧的德国轰炸机，酸狐狸们一脸不屑的互相安慰着。
在耗尽所有弹药之后，德国轰炸机群踏上了归航，它们在精神和物质上都给英国人造成不小的损伤，但这些远不能遏制英军的进攻。不久之后，第2列、第3列火车陆续抵达福丁河大桥东面，在正面的英军炮兵阵地上，越来越多的火炮将炮口对准那座小镇。
“传我命令，镇区里的士兵全部退回大桥附近！”
加里斯毫不怀疑英军会夷平这座小镇，尽管镇里还有不少的英国居民，毕竟区区数百人的性命远比不上一场很大程度上决定一个国家命运的战役重要。英军唯一不会炮击的，就只有这座对他们来说具有极其重要的战略意义的大桥。
果然，驻守在桥东镇区的2个伞兵营还未完全撤离，英军凶猛的炮火便劈头盖脸的砸了过来。在密集得令人喘不过气来的剧烈爆炸中，一栋栋建于上个世纪甚至上上个世纪的房屋变成废墟，随着英军炮击的持续进行，就连废墟中的石头和砖块也逐渐被碾成粉末。守卫在大桥周围的德军伞兵们冷冷的看着这个场面，看着这个极不起眼的小镇被摧毁，看着数百个生命在烈焰中消逝。
45分钟之后，英军的炮火停息了，那片镇区已经看不到一栋完整的房屋，所有的残墙断壁都不超过一人高，爆炸的高温蒸发了人们的血液，也烤焦了人们的躯体，以致于瓦砾堆里根本看不到死亡的痕迹。
加里斯为自己及时撤回部队而感到庆幸，然而他知道接下来的战斗只会更加残酷。
27日下午2点35分，由南安普敦来的第一批英军步兵列队向福丁河大桥发动进攻，20分钟的激烈战斗之后，3500名英军步兵死伤过半并被德军击退。在这期间，西面的英加联军发动了他们最后一次进攻，在损失了近千人之后，从汤顿而来的这两个师已经无力再度发起冲锋，在后续军队抵达之前，英军在这一面的进攻暂时停顿下来。
下午3点25分，大桥东面的英军发动第二波进攻，此次投入的兵力多达6700人，其中包括1200名骑兵，英军一度推进到距离大桥不足20米的地方，最后德军士兵们通过惨烈的肉搏战击退对手。次战过后，守桥的德军伞兵仅余2000人，总体损失达到60％，德军指挥官加里斯中校再度做好炸桥准备。
下午3点50分，第8列从南安普敦方向而来的列车抵达福丁河大桥附近，这列火车上运来了18辆装甲汽车，以及5辆英军最新式的小游民坦克，这个时候，古德里安混合装甲师的装甲突击队已经成功穿过英军防线，并在第2、3空降团的配合下推进到了距离大桥仅2英里的地方，人类历史上第一场陆上钢铁碰撞将使这场大桥之战成为大战中最经典的战斗。
第二十四章最原始的装甲聚会
由南安普敦而来的第8列英军火车停稳之后，车上手持武器的英军士兵在下车后不是立即集结起来然后向战场前进，而是在四周部署严密的警戒哨，同时在火车平板车厢与地面之间用钢板或厚木板搭成简易卸车梯板。
在那些平板车厢上，士兵们则忙着掀去那些特殊货物上面的帆布，一辆辆布满铆钉、样式并不完全一致的钢铁战车逐渐呈现在人们眼前。驾驶员们迅速进入到属于自己的战车里，他们很快将这些铁家伙们发动起来，熟悉的发动机轰鸣声和排气口喷出的青烟这次来自英国制造的战车。
从这列火车所在地向西看去，福丁河大桥的身影清晰可见。
“往前，往前，稳一点！好！”
一个身穿黄色卡其布军服的英国士兵不停挥动着双手，他指引的是那辆装甲汽车正在缓缓驶下火车。从外观上看，这辆被命名为m10的装甲汽车不过是在民用汽车的底盘上铆上装甲板，除去车顶上那个装有一挺维克斯水冷机枪、可回旋、全封闭的圆筒形机枪塔之外，它的大小、轮廓与普通的民用轿车并没有太大的差别，方形笨重的前置发动机、4个车轮且只有2个是驱动轮。发动机和驾驶室用装甲包得严严实实，它只有驾驶室正面留下两个狭长的方形观察孔，两侧还各有1-2个小射击孔，车门位于驾驶室的两侧，在车门旁边还放着两个备用轮胎。
与德军的“大刀”和“特洛伊”型装甲车一样，英军的m系列装甲汽车使用的也是实心橡胶轮胎。英军这些以民用轿车为地盘的装甲汽车特点就是灵活机动，其中1910年生产的m10公路时速达到60公里，现役最老的m07时速也有45公里，这些装甲车的缺点则是火力和防护力较弱，它们通常只有3到4名成员和一挺重机枪，其装甲厚度一般只有4-5毫米，车组成员另外可携带轻机枪、反坦克步枪、普通步枪和手枪等少量武器。
“移动，移动，保持方向和速度！”
对于面前这个难看的大家伙，正在引导它前进的士兵不知道该用什么词语去形容，它和一般的装甲汽车虽然都有铆钉装甲车身和燃油发动机，但它的外形要奇怪许多。它的身躯庞大，高1.9米，宽3.1米，长6.7米，从上往下看依次是装有一门40毫米火炮的可回旋炮塔，炮塔体积不大，看上去仅能容纳一人；接下来是近似长方形的车身，最前部有一个大约45度、斜面向上的倾角，倾角到车顶还有一小段垂直的车壁，战车的观察孔就布置在那里，车身正面和左右两侧各布置有一挺机枪；最引人注目的要属它的钢质履带，这是以往任何一种英国战斗车辆未曾使用过的技术。(历史上英国的第一辆坦克尚未采用著名的菱形车体设计，它的外形更像是没有炮塔、火炮设置在车壁的履带式装甲运兵车，1916年研制成功的马克i型坦克才是第一辆外观呈菱形并采用外圈式履带的坦克)
这5辆由斯文顿上校的技术小组研制的战车在英军内部被称为“小游民”坦克，它简直算是集合了英、法、德相关设计理念的混血儿。“小游民”的底盘是在拖拉机的基础上加长驱动履带，然后在竖起的角钢架上焊接上锅炉钢板，这一点是英国人最初的设计，而车顶上的回旋式炮塔则借鉴了德国人和法国人的设计理念。“小游民”总重量达到18吨，几乎是德国坦克的两倍，1台功率80千瓦的戴姆勒直立式水冷汽油发动机布置在车身后部，其装甲厚度为6毫米，时速仅6公里，最大行程30公里。(这与历史上的小游民坦克有一些差异，毕竟战争进程已经改变，许多历史细节也该跟着发生一定的改变了)
当英军的这18辆装甲汽车和5辆小游民坦克先后卸车完毕之后，战场上出现的第一支非德军装甲部队开始向福丁河大桥前进。这些刷着米字旗的“小游民”们在行进时不仅发出巨大的噪音，速度也是慢得出奇，下车地点到大桥约有4公里，光这一路程它们就需要走上大半个小时。德军在法国战场上采用的坦克配装甲车的突击战术已经引起了各国关注，英国陆军对这种战术也是推崇有佳，在6辆准备配合步兵发动攻击的装甲汽车疾驰而去之后，剩下的12辆就只能陪着“小游民”们慢慢悠悠的向前挪动了。
尽管大桥在望，激烈的枪炮声也在述说那里德国伞兵们战斗的艰苦，然而德军装甲突击队却不得不在路旁停了下来。
“见鬼！”
一个上士车长狠狠的踢了一脚他的坦克，可是这个铁家伙非但不领情，还让踢它的人痛得呲牙咧齿。
这已经是这辆坦克在行动中的第二次抛锚了，此前已经有一辆坦克因为短时间内无法修复而被突击队放弃，幸好那时候还在德军的2、3空降团的控制范围内，那辆坦克暂时由伞兵们帮忙照看着。可是这个地方却前不着村、后不着店，既没有英军布防，又远离德军实际控制区。
从装甲维修车上下来的十来名士兵随即围着这辆倒霉的坦克检查起来，坦克兵上士在一旁闷闷不乐的抽着烟，其他坦克手们则抓紧时间爬出来透气和维护检修自己的坦克，连续行军近30公里将他们和他们的坦克都折腾得够呛，毕竟在这个年代坦克技术还很不完善，车体内没有减震装置，行驶过程中成员和车体都要要承受巨大的颠簸，车内噪声极大，发动机产生的热量相当一部分滞留在车内，如果再进行持续射击，车舱内的温度有时可以达到六、七十摄氏度。
趁着这个机会，乘坐装甲车的步兵们也纷纷舒展一下颠簸得有些酸痛的肢体。不论是“大刀”型装甲战斗车，还是“特洛伊”型装甲运兵车，这些德国装甲车采用的都是卡车底盘，其速度自然无法与英国装甲汽车相比，一般的公路时速只有20-35公里，然而它们的特点就是皮糙肉厚、火力强大以及可搭载较多步兵，它们一般是4车轮，少数也有6个车轮，但是作为驱动轮的只有其中一对，因此它们和英国装甲车一样在越野性能有待提高。
“上士，你的坦克怎么样了？”
突击队的指挥官、一位身材略显单薄的坦克兵上尉满脸无奈的走到这辆抛锚的坦克旁边，驰援大桥固然刻不容缓，但他也不能让这辆坦克和上面的坦克兵独自留在这种随时会有英军出没的地方，更加重要的是车队里的其他车辆也需要休息和检修了，在这里进行维修总比在战场上抛锚好。
“发动机似乎有些问题，几个变速齿轮好像也不能正常运转了！”
上士说着将手里尚未抽完的半根烟扔在地上，烟头随即嗤然熄灭在雪地里。尽管这些坦克在从法国港口出发之前就进行过一次检修，然而战前的训练和演习实在太过频繁，许多发生损耗的零部件在出现故障之前很难一一检查出来。
上尉抬手看了看表，“给你们3分钟时间，修不好就只有把它炸了！”
上士愣愣的看着转身而去的上尉，好一会儿才嘟囔了一句：
“干！炸了也不能留给英国人！”
说完之后，上士和他的坦克兵也撅起袖子挤进正在检修坦克的维修兵当中，久病成良医，这些坦克兵们修理坦克的技术丝毫不比专业的维修兵差。
3分钟之后，满头大汗的士兵们正式宣布这辆坦克在大修之前无法再前进一步了，虽然作出这个决定是痛苦的，但那个上士车长还是亲自将一捆手榴弹扔进坦克舱里，之后他和另外两个坦克手将坐上一辆装甲车像步兵一样战斗。
成捆手榴弹的猛烈爆炸将坦克炮塔上的舱盖炸飞到十数米的空中，坦克内部的炮弹和子弹随即发生殉爆，整个炮塔都被掀翻过去，铆钉装甲的好几处车身也发生了不同程度的崩裂，最终在油箱残余汽油的作用下，这辆坦克变成一堆燃烧的废铁。
尽管由于技术原因再次损失一辆坦克，装甲突击队的官兵们脸上并没有太多的沮丧，他们此时更加担心大桥那边的伞兵部队，听着越来越近的枪炮声，就连他们的战车也不由自主的加快了脚步。太阳逐渐西沉的时候，5辆坦克、21辆装甲车以及139名德军官兵组成的车队终于出现在滞留在桥西镇区的英加联军士兵的视野中。
自从凌晨6点加里斯空降团突袭大桥守军开始，福丁河上这座钢铁大桥笼罩在战云之下已经十几个小时了，透过硝烟的间隙，阳光仍能抚摸到它每一寸都完好无损的躯体。大桥附近躺满了无数交战双方士兵的尸体，不论是穿卡其布军服的，还是穿灰色伞兵装的，数量都多得让人惋惜不已，如果没有战争，这些人里面应该有数千名勤劳的工人和农民，敬业而健康的职业军人也是少不了的，或许还有医生、学者、科学家，甚至会出几个大臣和首相，可惜他们年轻的生命都在这里消逝，对他们来说一切都已经无可挽留的结束了。
加里斯中校不知何时换上了一顶m16钢盔，在双方四处乱窜的子弹中，这种东西的确能够大大提高士兵的生存能力。此时德军伞兵们还控制着大桥两侧近百米的区域，穿过镇子的铁路早已被炸成一块块碎小的木屑和一段段扭曲的废铁，只有靠近大桥的一段还能称之为铁路。之前英军守桥部队构筑的桥头防御阵地现在已经成为德军最后的防线，这条防线包括镇在靠近大桥的河堤上挖掘的战壕和掩体、镇区靠近大桥一带尚未完全成为废墟的房屋以及在大桥两侧用沙包堆建的简易堡垒。
顾忌到福丁河大桥的重要位置和作用，英军重炮始终不敢向大桥附近的德军阵地进行炮击。
在经历了英军的两次进攻之后，德军不仅伤亡了大批士兵，防御工事也损毁严重，剩余的伞兵们正在抓紧时间修复战壕和掩体，来不及掩埋的众多阵亡者以各种各样的姿势分布在阵地周围，经过肉搏战之后的场面总是令人触目惊心，血肉、刺刀与生死缠斗是那场残酷战斗的主旋律，留下的自然也是凝固的鲜血、灵魂已去的躯体与临时还搏杀在一起的双方士兵。
德军伞兵们手里的弹药已经降到了最低限度，迫击炮弹早已告罄，每挺机枪上挂着的是最后一条弹带，士兵们不得不从阵亡者身上搜寻子弹和手榴弹，有些人则干脆使用英军的李.恩菲尔德步枪，因为这一带英军士兵的尸体比较多。
由于大桥两面都有敌军，摆在加里斯中校面前的道路只有两条，炸桥并突围，或者炸桥然后死战到底，通过电报得知指挥部已经派出装甲突击队前来援助之后，加里斯决定等待这支援军的到来，否则光靠自己突围，离开固定阵地之后这些只有轻武器而且弹药无多的伞兵将遭到英军骑兵无情的杀戮。
“看，我们的装甲部队！”负责观察桥西情况的伞兵带来的是好消息。
“看，英军的装甲车！”监视东面的伞兵则发现了糟糕的情况。
在大桥西面，留守镇区的英加联军开始用少量火炮向正在逼近的德军装甲车队射击，残余的步兵也在陆续向镇区南面集中，从汤顿而来的后续军队在黄昏时分才能感到，英军的里瑟将军必须用手里的千余英加士兵抵挡德军坦克和装甲车的进攻。
在大桥东面，英军以刚刚赶到的6辆装甲汽车为先导，5000余名步兵为主力发动了第三波进攻，他们在进入镇区之后，那些之前进攻中留在废墟后面的英军步兵也加入到进攻的队列中。有装甲汽车开道，英军步兵们的皮靴似乎踏得特别响亮，代表传统的风笛声与代表现代技术的发动机声配合在一起形成一种独特的曲调。
趴在战壕里的德国伞兵们大都一脸血污，钢盔下一双双眼睛里虽然布满血丝，但经历了血与火的洗礼之后，他们的目光已经变得更加坚毅。面对自己子弹无法威胁到的英军装甲汽车，他们虽然感到诧异，但没有一个人在怯懦或是颤抖。
头部受伤的海里姆少尉脑袋上缠着厚厚的绷带，那支因为将英军后方搅得天翻地覆而威名远播的突击队此时只剩下20余人，然而生者毫不畏惧死亡，亡者心里毫无怨念，他们的精神使得突击队的重建变为可能。
已经将自己的狙击记录提高到451人的希尔德兰少尉此时也在这条战壕里，刚才的肉搏战是他所参加过最近距离的战斗，他那把鲁格手枪已经射光了所有子弹，现在只能呆在他的枪袋里成为这场战斗的纪念品了。
这时不论是空降团的普通士兵、各级军官、后勤炊事人员、迫击炮手还是狙击手，还能战斗的人现在全都汇拢到了仅有的几条战壕里，每个人都手持武器全神贯注的瞄准着那些正在逼近的英军，他们不再去想自己是否能够活着离开，更多人将这当作自己的荣誉之战，或许也是最后一战。
在大桥东侧的一个掩体里，两个伞兵紧紧守护在引爆器的旁边，而大桥西面也有一个具有相同作用的引爆器，只要将任何一个引爆器上面的木质手柄往下一按，这座大桥就会在一阵绚丽而灿烂的烟火中消失。此时根据加里斯中校的命令，几个工兵正在对大桥各部位的炸药和引线做着最后的检查，以确保这几吨炸药不至于成为一颗大哑弹。
尚未逼近德军阵地，英军装甲汽车上的机枪就扫射起来，这些子弹并没有伤到几个德国伞兵，然而却能够极大的安定英军步兵们的心绪。在5000多名英军步兵后面，十余门口径在60毫米以下的轻型速射炮已经停下来做着射击准备，当先头部队距离德军阵地不足千米时，它们开始轰击德国伞兵们所在的战壕和掩体。
此时桥西的镇区却比桥东的战斗更加热闹，德军装甲突击队的坦克和装甲车不作停留便冲进镇区，它们的全速推进以及强大的火力都让里瑟指挥的英国和加拿大士兵感到恐慌，因为他们手里的几门速射炮和黑尔手榴弹几乎毫无作用，暴露在废墟中的士兵们很轻易的遭到射杀，“石头ii”的37毫米坦克炮不断清理镇里剩下的维克斯机枪。
在桥东侧，希尔德兰几乎在一枪一个的高效猎杀对方军官和士兵，其他伞兵手里的步枪和机枪也在奋力射击，然而他们可以吓倒英军的步兵，却无法阻挡英国装甲汽车前进的步伐。当第一辆英军装甲车冲到距离德军阵地仅百米的地方时，它上面的重机枪几乎每一秒钟都在掠走德军伞兵的性命。
隔着小片小片碎冰漂浮的福丁河，英德两军的装甲部队第一次在战场上看到对方的身影。领头那辆“石头ii”上的坦克兵显然注意到了河对岸的情况，它的炮塔随即顺时针旋动起来，并对德军阵地前的英军来了一个跨河射击。那枚37毫米炮弹并没有命中任何一辆英军装甲汽车，不过它却拉开了这场装甲聚会的序幕。
此时，英军的5辆小游民仍在努力的向大桥前进，与德军的坦克一样，它们也出现了不幸的抛锚者，然而这一切都无法阻止历史上首场坦克遭遇战的发生。
第二十五章坦克星球
“各位，我在这里预祝大家旗开得胜，同时也希望各位牢记每一个士兵都是军团最宝贵的财富！”
“边境总督”号的甲板上，辰天等人正为第3步兵军的高级将领们送行，这时在场的人与上午相比少了好几个，佛朗索瓦将军已经率第1步兵军登陆并支援古德里安的装甲混合师作战，奥尔格将军率部在博内茅斯东面的b区登陆，此时正向内陆攻击前进。战列舰队对c区斯文格港的炮击早已结束，炮火几乎夷平了港口的民用建筑和英军防御工事，幸好相当一部分码头还能使用，此时第3步兵军的士兵和物资正在陆续登岸。
将领们脸上并没有太过复杂的表情，至少到目前为止，一切都在按计划进行，现在双方都在争取用尽可能短的时间完成自己的部署。
夕阳那略带红色的柔和光线静静的洒在甲板上，这片海面上虽然听不到枪炮声，不计其数的中小型舰船忙碌的穿行于舰队与港口之间，放眼望去一片生机勃勃的景象。
“殿下，加里斯中校来电！”
参谋拿着电报走来的时候，站在辰天身旁的舍尔等人纷纷投来关注的目光，今天空降部队的作战行动令所有人大开眼界，现在大家都想知道这些会飞的步兵究竟能够创造什么样的奇迹，如果没有他们固守福丁河大桥，英军的先头部队大概已经和博内茅斯守军会合了。
辰天读了一遍加里斯发来的电报，里面有好消息也有坏消息。
“今天具有纪念意义的事情还真多，巨舰大炮时代最大规模的登陆作战，战术空降第一次用于实战，现在是两军装甲部队遭遇！我想这场战役将要宣告一个新时代的开始！”
辰天说罢将电报纸递给霍夫曼，以满足一下这些家伙的好奇心。装甲突击队的及时赶到无疑将大幅提高伞兵部队的士气和战斗力，根据那里的战局，现在是伞兵们炸桥然后从大桥西面撤退的最佳时机，坏消息则是英军装甲部队已经突入伞兵们的第一道防线，如果在击退英军这次进攻之前炸桥，那么相当一部分伞兵将成为英军的俘虏。
“他们碰到的英军装甲汽车应该是m系列的吧！”
对于英军装甲车的出现，霍夫曼和其他陆军将领并未感到意外，在大战爆发之前，英国是为数不多将装甲车投入实战的国家之一，除了英国的殖民地战争之外，战场上出现过装甲车的战争就只有巴尔干战争了，不过交战国投入的装甲车数量少得可怜。从世纪初开始，英国的m系列装甲汽车就一直受到各国的关注，比利时、法国、俄国的装甲车身上大多能看到英国装甲车的影子，直到大战前几年，德国的装甲车才在辰天的主导下飞速发展并在数量和性能上大大超过世界各国。
“英国人似乎没有必要花费巨大的人力物力来研究新的装甲车型，我担心的倒是他们的坦克和反坦克武器，对此我们几乎一无所知！”
尽管英德双方都试图通过间谍窃取对方的机密情报，然而受到技术手段的限制，这时的间谍战远没有二战那么精彩(一战最有名的女间谍是靠和法德军官上床窃取情报)，而且在战争爆发之前，无论是英国还是德国的政府首脑，大多数人并未料到两国真的会兵戎相见，德国政府将大批德国间谍都派往法国，英国人则忽略了东普鲁士这个偏僻的小地方。至于有“先见之明”的辰天，其间谍机构由于建立的时间不长，他派往英国的间谍尚未打入到英国政府政府的高层或是要害位置。
现在辰天还没有为“石头”们配备反坦克炮和穿甲弹，毕竟这个时候坦克的主要任务是对付步兵和骑兵，对于装甲厚度为4-5毫米的英国m系列装甲车，成捆的手榴弹就能将它们干掉，另外在每辆“石头i”和“石头ii”上都有两条特殊的子弹带，这些子弹仍是通过坦克上的马克沁机枪发射，但这些子弹含有一颗碳化钨弹芯(也就是历史上一战的时候德军为机枪手和狙击手配备的“k”型子弹，专门用于对远距离目标和带有防护的目标进行精确射击)，它们在200米以内能够击穿英国m系列装甲车的车壁。
不过由于进攻英国的准备时间紧促，德国后勤部门还没来得及生产出足够的“k”型子弹配备给每一名士兵，否则英国人的装甲车将寸步难行。
至于反坦克炮和穿甲弹，此时在技术上已经日趋成熟，德国最新式的“怪兽”坦克上就装有50毫米口径的专用坦克炮，它使用的炮弹包括穿甲弹、次口径弹和爆破榴弹，穿甲弹具有钢质厚壁壳体，内装炸药、弹底引信和曳光剂，可穿透相当厚度的装甲板；次口径弹由坚硬金属制成穿甲弹心并将弹心固定在弹体内，这种弹比一般穿甲弹轻，初速较高，其穿甲能力也很高；爆破榴弹又分为瞬发引信和延期引信两种，瞬发引信炮弹用于消灭未经掩蔽的运动目标或部分掩蔽的掩体内目标，装有延期引信的则用于消灭野战掩体和工事。
可惜的是同样出于时间的原因，新式的坦克炮和“怪兽”坦克尚未投入量产，还好“怪兽”的3辆样车的测试过程较为顺利，它们将有机会运到英国本土进行实战试验。
加里斯在电报中并未提到那些还未进入战场的英国“小游民”坦克，他只是在自己的望远镜中远远看到一些身躯庞大的铁疙瘩在缓慢的向战场移动，从外观上看，，“小游民”倒有些像缩小版的装甲火车。加里斯并不清楚坦克与装甲车之间究竟通过什么来区分，因此直到战斗结束后，辰天和军团指挥部才意识到那并不只是一场单纯的装甲遭遇战。
当第一辆“石头ii”拐上大桥时，3辆推进到德军战壕前的英军装甲汽车正疯狂扫射附近的德国士兵，经过多年的技术积累之后，这些装甲汽车由于自身故障半路抛锚的情况已经较少出现，不过它们薄弱的装甲和并不坚固的车体结构最怕落在近处的炮弹，若是单个或者成捆手榴弹在它们旁边甚至车底爆炸，它们也难逃损毁的命运，英军投入进攻的另外3辆装甲车就是被德军手榴弹炸瘫在阵地前方，不过它们的机枪仍可以继续射击。
尼克拉斯上尉和他的1号坦克沿着大桥上的铁轨隆隆的向前推进着，跟在他后面的是装甲突击队中编号为2号和3号坦克，一同抵达的另外2辆坦克留在大桥西侧协助伞兵防守，装甲车也分成两部分，2辆“大刀”、4辆“特洛伊”和1辆维修车留在桥西，剩余的则跟随尼克拉斯向桥东前进。
尼克拉斯上尉早在东普鲁士军团建立伊始就加入了坦克部队，大战爆发时他是一名中尉连长，在贡比南之役著名的公路血案中，他的连队参加了堵截俄国第2集团军后路的战斗，后来他率部进入俄属波兰作战，由于指挥果敢和作战顽强而得到一枚二级铁十字勋章。在这之后，尼克拉斯连和旧坦克师的另外一些连队一道调入新组建古德里安坦克师，并跟随古德里安转战法兰西，法国之役结束后他获得一枚一级铁十字勋章并晋升为上尉副营长。
看到伞兵们在英军装甲汽车的扫射下伤亡惨重，尼克拉斯怒火中烧，他操起机枪便朝百米开外的英国装甲车扫射。然而半条普通子弹带打完，那辆英军装甲车非但没有哑火，反而将枪口对准他这边，英国人在百米距离上的射击显得相当准确，他们的机枪子弹打在尼克拉斯1号车的正面装甲上当当作响。
在发现大桥上开来的不速之客之后，另外2辆英国装甲汽车和许多英军步兵都将注意力集中到了这个满身铆钉装甲的铁疙瘩上，无数子弹蜂拥而来，英国人似乎想用无数子弹将德国坦克压垮，可惜令他们感到无比失望的是，这辆德国战车就像那个民族一样不屈不挠的向前推进。在开过桥东之后，尼克拉斯的1号车拐到一边停了下来，炮塔上的炮管随即开始调整，炮口最终对准了那辆突在最前面的英国装甲车上。
砰……
听觉还未从巨大的声响中恢复过来，尼克拉斯便迫不及待的将注意力放回到瞄准境上，爆炸的硝烟很快散去，令他懊恼不已的是那辆英国装甲车的身形未变，显然刚才那发炮弹并没有直接击中它。
100米的距离上没有击中轿车般大小的物体，尼克拉斯的确有感到懊恼的理由，然而“石头ii”上面37毫米火炮的短身管以及这种火炮所发射炮弹的弧线弹道，都限制了这门火炮准确的命中移动目标，不过那辆英国装甲汽车上的机枪已经不再射击了，汽车内部的成员很可能已经受到弹片或冲击波的伤害。
炮手迅速打开炮膛将弹壳退了出来，浓烈的火药味随即弥漫在坦克舱内，尼克拉斯和他的坦克手们只得将模样古怪的防毒面具戴在脸上。作为一名理性的将领，辰天从来不排斥化学武器的使用，到目前为止尚未投入战场是因为还没有使用它们的必要，同时他也知道历史上那场战争中，交战双方都使用了毒气弹，没有人能保证在这种情况下英国人不会率先使用毒气，因此在登陆作战之前，全德国现有的防毒面具都用来优先装备登陆部队，各工厂也在全力生产这种结构简单但可以拯救无数士兵生命的工具，到目前为止足够的防毒面具已经提供给了辰天的第8集团军和兴登堡的第5集团军，一旦英军使用毒气，这些防毒面具将用最快的速度分发到士兵们手里。
2号坦克很快从1号坦克旁边开过，它不作停留的朝前开去，上面的机枪则不断向暴露在阵地前方的英军步兵扫射，在这个时候，大多数坦克手似乎都没有想起放在备用弹药箱里的那两条特殊弹带。由于之前没有在大桥附近发现德军装甲部队，这次进攻的英军步兵也没有携带反坦克武器，而他们手里的黑尔手榴弹对德军坦克的威胁并不比机枪子弹大。
尼克拉斯的第二发炮弹终于正中了之前那辆已经停止的英国装甲汽车，它5毫米的正面装甲根本挡不住37毫米口径火炮的近距离攻击，由铆钉联接的装甲板被炸出一个大口子，汽车的驾驶室里顿时浓烟滚滚、血肉模糊。
3号坦克车开过之后，几辆“特洛伊”装甲运兵车上的步兵纷纷跳下车，这些生龙活虎的家伙迅速进入到桥东的防守阵地，伞兵们摇摇欲坠的防线随即稳固下来，在德军坦克和装甲车的攻击下，英军步兵一时间伤亡惨重，几乎每一秒都有数个穿着黄色卡其布军服的人倒在横飞的机枪子弹下，英军剩下的装甲汽车开始一边射击一边倒退，然而德国坦克上的37毫米火炮以极快的射速将一发发炮弹射向它们，并最终将它们一一打废，幸存的英国装甲兵狼狈的跳下车与步兵一道向后退去。
在这之后，3辆德国坦克又将炮口瞄准英国步兵后面那十几门小口径速射炮，这些英国火炮火力要远强于德国坦克，然
而它们对于“石头ii”正面20毫米厚的装甲几乎毫无办法，德军坦克却可以轻易的杀伤毫无遮挡的英军炮手，这场火炮对射很快以英军炮兵仓惶退却而告终。
看着英军官兵渐渐远去的身影，尼克拉斯和坦克手们却怎么也高兴不起来，为了守住这条防线，伞兵部队付出了相当大的代价，从镇区到桥头这片不大的区域内躺着了数千具双方士兵的尸体，与其称这里是战场，不如说是一个大坟场，现在坦克每移动一米都要碾过好几具阵亡者的躯体，其中有相当一部分属于英勇的伞兵们。
在匆忙加入战斗并进行持续的射击之后，随同装甲突击队一道前来的步兵们终于有机会仔细的打量这个地方，地上随处可见双方士兵的枪支、帽盔等装备，那几堆已经成为废墟的英军装甲汽车还在燃烧和冒烟，不少垂死者仍在呻吟和挣扎。
活着的伞兵大多受了不同程度的伤，他们或是倚靠在战壕壁上闭目养神，或是帮助与旁边的战友相互包扎，为数不多的医护兵们则在战壕附近忙个不停，身受重伤的伞兵在接受紧急救治之后被抬上装甲运兵车，这其中包括德国陆军的第一狙击手希尔德兰，人们发现他的时候他浑身是血的躺在战壕底部，虽然性命无忧，但他在这场战争中的狙击记录也停留在第489人，直到英伦之战结束也未能有任何一名狙击手超越他的记录。在经过数月的养伤之后，希尔德兰重新归队，他将用自己的经验带领德国狙击手们在日后的战斗中创造新的辉煌。
参与进攻的英军并未完全退出人们的视线，他们在镇外重新收拢和整队，补充了新的部队之后，英国人准备投入进攻的军队看起来依旧人数众多。部署在后方的英军重炮重新开始轰击，重磅炮弹再度耕犁了一遍镇区附近的地面，不过英国人仍旧没敢将炮火延伸至距离大桥很近的地方(有人说炮击和轰炸一样很难精确击中大桥这种目标，可是在密集的重炮火力下，没人可以保证无心插柳的事情不会发生，只要一枚重磅炮弹击中桥面，这座桥就够呛了)。
英军炮击开始后，尼克拉斯的装甲突击队后退到桥东防御阵地后方，在那里他见到了空降部队的指挥官加里斯中校。对面数量占据绝对优势的英军，加里斯中校在与指挥部联络之后，决定带着剩余的伞兵从大桥西面突围并向海滩方向撤退，而尼克拉斯的坦克装甲车负责开路和断后，另外指挥部在电报里特别提到了坦克上那两条备用子弹带的用途。
英军的炮击持续了大约10分钟时间，在这期间十几个灰黑色和绿色的铁疙瘩已经来到准备进攻的英军步兵前方(英国人有时会将装甲汽车涂成深绿色，灰黑色则是未进行涂装的车辆)，炮击刚一结束，数千英军步兵便在战车的引导下再度向大桥推进。
在大约1500米的距离上，3辆负责断后的德国坦克向英军进攻部队最前方的英军装甲部队开火射击，英国人的小游民花了近一个小时才爬到这里，而且路上还坏了两辆，剩下的三辆自然是满腔怒火的用大炮回击，德军坦克的37毫米口径火炮与英国坦克的40毫米口径火炮射速相当，德国坦克使用的是普通炮弹，而英国坦克特别准备了穿甲弹，不过由于双方坦克数量都不多，而且都在不断的移动当中，因此双方从1500米一直打到200米也未能直接命中对方(对于铆钉装甲的坦克，即便是普通炮弹直接命中也有不小的杀伤力，轻则受损，重则失去战斗能力甚至报废)。
在英军装甲部队进入“k”型子弹的有效射程之后，3辆“石头ii”纷纷改用机枪射击，历史已经证明这种子弹在近距离能够穿透薄钢板，因此英军装甲汽车里的成员遭到了灾难性的打击，德国坦克无所畏惧的一面向英国人逼近一面射击，英军的一辆辆m型装甲汽车则先后瘫痪在地，而小游民近距离射出的炮弹也不时惊出德国坦克手们一身冷汗。
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