885年,中战争结束后,随着大清帝国的声望开始复苏,美两国放弃在华特权,英国人就放弃了在亚太地区的中立政策。
为了确保他们在华的特权,英国人开始扶持日本。

为了复仇和牵制中国的崛起,国人也在扶持日本,两国陆续和日本签订了新的贸易协订,给予日本更多的经济政策扶持和技术援助,并陆续购买了高达1.4亿英镑的日本国债。

这种近乎于非理智性的支持,使得日本在过去的三年中占足了便宜,不仅日本的生丝和茶叶出口有了转机,日本整个工业经济也获得了巨大的发展。

这也宣告胡楚元对日本的经济压制作战失败。

887年,日本首席对华情报官员小川又次完成了著名的《清国征讨策案》,主张以五年为期,完成作战准备,在有机可乘之时,发动进攻,伸张日本国威,并力图让清国分裂成无数个小国,分而治之,逐个占领。

在这份《清国征讨策案》中,小川又次特别的认识到,清国崛起的关键恰恰在于江南船政督办兼通商大臣胡楚元的身上,他提出,务必要先让胡楚元和清政fǔ内部产生矛盾,使得胡楚元无对清国经济产生影响,必要之时,完全可以采用暗杀,以阻止清国经济复苏。

据胡楚元所掌握的确切情报,日本天皇和日本政fǔ内阁已经同意了这份《清国征讨策案》,但日本人并不知道,胡楚元很快就拿到征讨策案的原文内容,一个字不差。

现在,日本政fǔ已经正式批准新的行动,给予了六百万日圆的经费,目标是离间清政fǔ和胡楚元之间的关系。

因为对这份情报的特别重视,胡楚元在日本最为老牌的情报机构——江南翻译局驻日翻译社的社长潘奇英亲自来到上海会见胡楚元。

两人在墉园的大书房里会谈。

拿着这份情报,胡楚元看着底部日本首相伊藤博文的签字,心里不由有些感叹。

这个在甲午战争结束后,来华宣扬新政改革的日本人,何尝不是一头披着羊皮的狼。

对于日本,胡楚元所掌握的情报数量是非常惊人和深入的,这似乎要得益于他当初所做的决定,没有就爱那个自己在日本的所有隐藏的力量都暴lù出来,继续扎根在日本发展出一个规模庞大的情报和间谍网。

他在心里想了片刻,和潘奇英问道:“伊藤博文应该是要离任了吧?”

潘奇英默默点头,道:“他会在4月30号正式卸任,新任的日本首相是萨摩藩的大佬黑田清隆,这个人和井上馨的关系异常特殊。据我们所知,日本元老之间针对是采用暗杀,还是离间的策略一直有所争议,井上馨主张暗杀,而伊藤博文主张离间。两者之所以有差别,关键是日本经济界更主张暗杀,以阻止中信系和江南系的进一步扩张,为日本财阀日后涉足中国,甚至垄断中国经济铺平道路。”

胡楚元点着头,这样的判断和他的另外两个驻日情报结构得出的结论是大致相同的。

在和日本人的对抗中,胡楚元逐渐培养出了一整套的间谍机构,以他的总信房机密厅为枢纽,运转着左机密厅、右机密厅、徽社、振国社、总信房驻外机密厅、华盟会海外局、江南商行翻译局驻外分局、福清社八个情报机构。

前四者负责对内,驻外机密厅等三家负责对外。

福清社则是一个独立的间谍机构,不仅负责刺探消息,也负责暗杀,在国内外都有分布,隶属华盟会。

生活没有那么美好,想要自保,总是要付出代价的。

在日本,胡楚元拥有总信房驻日机密厅、江南翻译局驻日翻译社、华盟会驻日分局和福清社日本分社四大情报机构。

驻日翻译社的资格最老,涉入的最深,华盟会驻日分局扩张的范围最大,福清社则是主要的暗杀活动执行者,驻日机密厅的工作在近两年间才展开,经费最多,也最隐蔽。

潘奇英忽然和胡楚元问道:“大人,可否对伊藤博文实施暗杀,我们在他身边有很亲近的间谍,暗杀他还是很容易的事情。”

胡楚元悄然一抬眉头,道:“不,继续埋藏着,他死了对我们没有什么特别的好处,我们还是要继续在他身边获取更多的情报。”

潘奇英点了点头,道:“那么……井上馨呢,这个人隐藏的非常深,几乎很难找到他,但我们从德国引入六只非常好的狙击步枪,枪手也是经过多年培训的,六百米内必杀。”

胡楚元在心中思量着。

他倒是宁愿日本人继续对他采用暗杀战术,他目前的防备已经很充分,手段也非常之多。

问题是……他的家人。

相比之下,如果日本人采用离间战术,他的麻烦则不小。

当然,日本人开出来的经费还不足以完成离间,还抵不上他每年贿赂清政fǔ官员经费的1/5。

胡楚元琢磨了片刻后,道:“问题还不太大,小不忍则luàn大谋,暂时不用进行如此过jī的报复。当务之急是查清楚日本人具体的策略,他们准备通过谁来完成离间计划。”

潘奇英道:“我们已经在努力的追查,相信很快就能有所眉目,不过,国内的机密厅也要加紧,我想,90的可能性是在慈禧身边做文章。”

胡楚元微微点头,道:“我估计也是这样。”

潘奇英则道:“另外还有一件事,叔父很高兴您愿意娶丽美做二房,不过,考虑日本举国对您都有很深的敌意,他的意思是不要太声张,就这么简单的办吧。我在这里大致担当一个娘家人就行了。”

胡楚元笑了一声,道:“那咱们以后就是亲戚了,我那个岳父说没说聘礼的事情啊?”

潘奇英笑道:“叔父说了,这就随便您,他女儿能够嫁入您府上,那已经是咱们潘家的荣耀了。”

胡楚元道:“那你给他发一份电报,我给他准备了一百万清圆左右的聘礼,不算是很贵重,聊表心意……你替我稍稍解释一下,终究是不能超过淑珍的那一份。”

潘奇英笑道:“我们能够理解,那我这就去cào办。”

墉园总信房有自己的独立电报处,在墉园就能发电报,他也不用走很远。

潘奇英刚离开,陈善元就匆匆走进来,给胡楚元交了一封急电,道:“李鸿藻李大人的电报。”

“唔?”

胡楚元将电报打开来看一眼,不由得苦笑了一声。

原来,李鸿藻是替慈禧传话,说是山西今年又遭受旱灾,想请胡楚元给山西省捐几百万清圆,在商人中起一个带头作用。

李鸿藻另外说了,若是钱财周转不灵,这几年给内务府捐的款子可以少一点,将钱用在实处,不急着建漪chūn园。

这还不明显吗?

慈禧根本不就急着归政养老,还想在紫禁城里住着。

眼下这个时候,胡楚元也不敢得罪她,当即就和陈善元交代,先给山西省捐三百万清圆,漪chūn园那里继续捐二百万清圆,另外,让保利公司和金伯利珠宝行用点心,从国外抽调出一些上好铂金首饰,还有什么稀奇的珍宝,凑足三百万清圆的数目继续送上去。

骑墙。

继续骑墙。

关键时刻再给这个老女人的背后chā一刀。

让慈禧继续掌握清帝国的实权固然有另外一个好处……革命的曙光,但也有更大的坏处,尤其是胡楚元的家业,终究还是在她的惦记范围内。

李鸿藻另外说了一个事,说是让胡楚元的两个弟弟参加明年的会试,碰碰运气。

胡楚元心想,这叫什么碰运气,十之**是慈禧想给胡家一两个进士的名额,正儿八经的招入翰林院,光宗耀祖。

她以为这是莫大的奖励,可她不知道,胡楚元也好,胡家也罢,眼下都不是很在乎这些了。

代沟,代沟,这就是代沟啊!!!

有了潘家的同意,胡楚元和潘丽美的婚事就在四月挑了吉日低调举行,也没有通知很多人。

胡楚元和潘丽美自己当然是很高兴,大夫人、罗四夫人和四爷胡月乔却不那么高兴,他们张罗着给胡楚元纳妾,本意是要找个年轻点的小姑娘给胡家传宗接代。

现在倒好,便宜了一个老姑娘,这也都二十七八了,还能生吗?

新婚燕尔,不久,胡楚元就带着全家启程离开上海,在福州、香港和海防视察一番后,前往婆罗洲古晋。

这些年,他在古晋的投资规模是很大的,推动了古晋、圣阿曼、诗巫、坤甸、山口洋、泗里奎、实文然、滨都陆、美里、西连等一大批的新城市建设,水稻、橡胶、铁路和工矿业的发展都很迅猛。

在西连,他们还利用当地的铁矿和铜矿建立了一家军工厂,生产枪械子弹和火炮。

在古晋,他们建立了整套的造船工业。

随着婆罗洲自治邦的实力逐渐增强,婆罗洲北部名义上的宗主国文莱苏丹王国也由自治邦保护,暂时禁止了英国向婆罗洲渗透的可能。

为此,婆罗洲每年必须向大英帝国提交约合一百四十万两白银的税收……这当然不是一个大问题。

最近几年的发展和稳定社会环境使得南洋华人陆续转移到婆罗洲,再加上福建和广东的新移民,华人总数逐渐扩张六十余万人,在主要的大城市都占据着绝对的数额。
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