谁复留君住。叹人生几番离合便成迟暮。最忆西窗同剪烛却话家山夜雨。不道只暂时相聚滚滚长江萧萧木送遥天白雁哀鸣去。黄叶下秋如许。
——纳兰性德
云紫萝产后疲倦闭目假寝听得外面好似有个陌生人的口音问道：“是谁在外面说话？”吕思美道：“是震远镖局的韩总镖头。”云紫萝道：“啊原来是他。他说什么？”想起那日的事情不觉又是一阵伤心。韩威武是来传讯要他们回小会川的吕思美怕她知道了难过说道“没什么他和孟师哥是朋友在京师打听到孟师哥的消息是以特来探访咱们。说的也不是什么要紧的事情。你不要分神好好睡一觉吧。”
云紫萝知道决不会这样简单如何睡得着觉！留神一听刚好听着韩威武说及小金川方面军情紧迫要催促孟元他们早日回去不由得吃了一惊心里想道：“我可不能让他们为了我的缘故耽误大事。”
初生的婴孩是不能立即吃奶的才喝了一点半温的开水又哭起来了。云紫萝道：“我睡不着觉你让我喂他。”
孟元听得孩子的哭声心中意乱暗自想道：“紫萝还没有安身之地我如何能够在这个时候离开她？”
想不到这个难题却由韩威武给他们解决了。韩威武说道：“这个地方你们恐怕不能再住下去了萧夫人请恕冒味你可有别的地方好去么？”
萧夫人怔了一怔心道：“难道他竟有这样热心要帮忙我？哼恐怕多半还是幸灾乐祸吧。”不过她虽是和韩威武结有梁子别人好心问她她自也不能冷言相向只好淡淡说道：“我一个妇道人家交游不广只好随遇而安听天由命罢啦！”
韩威武说道：“我有一位好朋友和冷、萧两位大哥也是颇有交情的。此人名叫刘隐农就住在北芒山离此不过两日路程。他避世隐居和江湖上的朋友极少来往北宫望这班人是决计不会知道他的。你们不如到他那里暂避一时。”
孟元道：“有这样一个好去处那自是最好不过。但不知他会不会相信我。”
韩威武道：“这个孟兄不用担心我早已给你们写了一封信了。”
萧夫人本来不好意思领他的情但孟元已经把信接过向他道谢了。萧夫人只得说道：“韩总镖头这样热心帮忙我是却之不恭受之有愧了。”
韩威武道：“先父生前和尊夫结下梁子晚辈无时不思化解也曾恳托过邵叔度邵老先生向夫人转陈鄙见如今不过是让我有个赔罪的机会罢了夫人切莫言谢。”
萧夫人也是个女中豪杰得回面子便爽快地说道：“过去的事我们也有不是之处这些旧事不必再提它了。”
韩威武一揖到地说道：“多谢夫人不记旧恨韩某告辞。”萧夫人检衽还礼说道：“孟爷请你代我送客！”
孟元送出门外说道：“韩总镖头有没有人知道你来这里？”
韩威武说道：“只有两位老镖师知道他们是前任戴总镖头的旧人决计不会泄漏的。”
孟元道：“我是怕给北宫望知道了会连累你。”
韩威武哈哈一笑说道：“我过去做了许多糊涂事如今得到你们原谅我的心情痛快极了谁还理会那班鹰爪？即使北宫望封我的震远镖局我也乐意。”接着说道：“过去我为了保全这爿镖局不惜处处委屈求全许多糊涂事情就是因此做出来的。如今我想通了一个人立身处世即使不能名垂后世至少也得让自己在临死的时候不至于想起自己一生所做的事就要后悔。震远镖局能够保全固然最好不能保全也只好由它去了！”
孟元送客回来把韩威武的话告诉众人大家都是甚为感动宋腾霄说道：“原来韩威武也是一条好汉子我倒是错怪他了。”萧夫人暗暗叫了一声“惭愧”心里想道：“我自命女中豪杰巾帼须眉却总是在私人恩怨着眼莫说和真正的英雄豪杰相比即使比起韩威武来我也是显得气量狭小了。”
孟元道：“搬家之事事不宜迟。你看是不是给紫萝准备一辆车子？”
萧夫人说道“我正要进去看看她不过你们是不是也得准备走了？”心想他们一走剩下女儿和紫萝这两个不懂事的小丫头可是帮不了什么忙。
孟元踌躇未答忽听得吕思美的声音说道：“外面风大你还是不要出去的好。”云紫萝接着说道：“好那你揭开门帘我和他们说几句话。”
门帘开处现出云紫萝一张苍白的脸孔只有一双大眼睛还是炯炯有神显得带着几分兴奋。
云紫萝缓缓说道：“元、腾霄我感谢你们的友情我知道你们不愿意在这时候离开我我也希望能够和你们多聚些时但你们还有更紧要的事情不该为了我的缘故耽误大事。韩威武说得好一个人至少也得让自己在临终时不至后悔我若为了私心挽留你们我会后悔一生的。”
孟元大受感动毅然说道：“好那我送你到北芒山便即回去。腾霄和小师妹先走。”
云紫萝仍不答应。吕思美劝道：“此处到北芒山也不过两天路程韩威武说过萧大哥可以让他迟些回去的。你就让他尽点心意吧。”
萧夫人劝道：“你产后不能动武在赴北芒山途中也得有个高手护送我一个老婆子可不能护得你们母子平安。紫萝你别太固执了。”
孟元道：“我奉了冷、萧两位大哥之命联络各处英雄本来还要到密云县拜访一位田老英雄的此行只是顺路耽搁一两天也不能说是假公济私。”原来从三河县到密云县正是从北芒山下经过。
云紫萝何尝不想和孟元多聚两日听他这么一说既然公私都能兼顾也就不再言语了。
吕思美道：“伯母你进来看护云姐姐我告辞了。”云紫萝一日之中接连受了几个重大的刺激以至早产饶是她有武功根底生产之后也是虚弱不堪此时已是摇摇欲坠。
萧夫人叹口气道：“紫萝你也应该好好养息身体了别的事情莫太操心！”她话犹未了突然声音变为高亢和孟元同时叫了出来：“屋顶有人！”
孟元双腿受伤一时未能运用轻功萧夫人要看护甥女也不能出去。
宋腾霄道：“区区一个鹰爪请让晚辈效劳！”他只道来的定是鹰爪无疑否则何以鬼鬼崇崇的在属顶偷听？于是唰唰的拔剑出鞘便即和吕思美一同追去。
萧月仙和邵紫薇也要跟着追出去萧夫人笑道：“你们这点本领怎帮得上宋大侠的忙？这个鹰爪的功夫比你们高得多呢别要反而给宋大侠添了累赘。”
孟元可是有点诧异心里想道：“北宫望和萨福鼎的门下高手差不多我都已会过了可没有谁有这样高明的轻功不过轻功虽好内功宋见精纯腾霄和小师妹联手顶多是追不上此人决不会对付不了。”要知内功精纳之士呼吸轻舒决无声息。这人大概在屋顶偷听已有一些时候有几下呼吸稍微粗重一点这才给内功造诣颇高的萧夫人和孟元察觉的。当下说道：“伯母说得不错咱们可别中了敌人调虎离山之计。”萧夫人道：“是呀宋大侠和吕姑娘反正是要走的就让他们替咱们驱逐鹰爪也就行了。”这正是英雄所见略同萧夫人一听之下亦已听出那人轻功虽好内功不纯。
孟元料得很准那人的轻功果然是在宋、吕二人之上他们二人追了出去只见一条白影没入林中身法快得难以形容以至他们连那是肥是瘦是高是矮是男是女全都瞧不清楚。
宋腾霄喝道：“有胆偷窥就没胆现身么？”转眼间连那条白影都不见了。
宋腾霄起了疑心说道：“此人轻功如此高明莫非他就是暗助咱们的那位前辈高人？”
吕思美道：“让我追上去看个明白！”她的本领比不上宋腾霄轻功却较高明她之所以不敢独自离开那是因为恐怕对方是敌人的缘故。如今心里有了猜疑想要看个明白不知不觉就把宋腾霄抛在后面了。
不过她的轻功虽然高明却还是比不上那个人追了一程仍是看不见他的背影。回头一看宋腾霄的影子也没见着。这才猛然一省她一口气疾跑下来少说也跑了十多里路了。
“这位前辈高人不肯现身再追也是追他不上不如回去免得宋师哥挂虑！”
她刚刚这样想那条白影忽地又似旋风裹着一道银虹似的跑回来了。吕思美大喜说道：“多谢前辈相助之德请容小女子拜谢！”
风定人现只见是一个容貌清丽绝俗的白衣少女年纪大约比她也大不了多少她想不到心目中的“前辈高人”竟然是个少女不觉呆了。
那白衣少女也是怔了一怔说道：“你说什么？”
吕思美道：“我们今早就在此处碰上一个武功很强的鹰爪多蒙一位高人相助不知是不是姐姐？”
白衣少女道：“哦有这么一回事么？那人是什么样的人？”言下之意那个暗助他们的人自然不是她了。
启思美道：“是一个书生模样的人手里摇着一把折扇。他就是用这把折扇当做武器的。”
～白衣少女秀眉微蹙噫了一声说道：“原来是他！”
吕思美道：“姐姐敢情知道此人他是不是鹰爪？”
白衣少女道：“我也不知道他是不是你是孟元的小师妹吕思美吗？”
吕思美道：“啊你认识我的孟师哥你是谁？”
白衣少女点了点头说道：“不错我认识你的孟师哥。我回来就是想要问你孟元是不是受了伤伤得重吗？”她不见孟元追出来料想他定是伤得不轻。
吕思美说道：“他是受了点伤伤得不算很重只是暂时不能施展轻功敷上金创药大概过一两天就会好了。”白衣少女叹了口气似乎放下了心上的一块石头。
吕思美说道：“姐姐你既然认识我的孟师哥他受了伤你为什么不进去看看他？”
白衣少女如有所思摇了摇头缓缓说道：“吕姑娘我求你一件事情。”答非所问吕思美不觉怔了一怔心道：“你我素不相识你却要求我什么。”
白衣少女露出祈求的眼光缓缓说道：“请你不要告诉你的孟师哥说我曾经来这里。”
吕思美道：“你和孟师哥一定是很相熟的了？”白衣少女点了点头吕思美诧道：“然则这又是为了什么。”
白衣少女过了半晌幽幽说道：“那位云姐姐很值得人敬佩是不是？唉可惜我只听见了她的声音却没有见着她。”
又是一句答非所问。
虽然答非所问但在初恋中的少女心灵是相通的这霎那间吕思美突然好似“懂得”她了。
吕思美抬起了头噗嗤一笑说道：“可是我还没有知道你是谁呢？”
白衣少女道：“我可告诉你但请你不要告诉别人我姓林名叫无双。”
“啊原来是她！”吕思美吃了一惊心里想道：“原来她就是在泰山会上技惊群雄的扶桑派掌门人林无双怪不得有这样高强的本领。”
心念未已苍茫暮霭之中只见衣袂飘飘那白衣少女好似乘风而来又乘风而去了。
“唉我懂得了。想必她也是因为得到了鹰爪来袭的风声故而要来暗中保护孟师哥的她今天才知道孟师哥的一颗心是放在云姐姐身上。”她懂得了林无双的心境心中不禁暗暗叹息了：“真是一位可爱的姑娘她和云姐姐一样总是为着别人着想。”
林无双惘惘前行心中但觉一片茫然。
“怪不得元在豪迈之中又总似带有几分抑郁的心情原来是为了这一段难解的情缘。”林无双暗自想道：“那位云姑娘也委实是值得令人敬佩怪不得孟大哥忘不了她。”又再想道：“她的遭遇倒是有点和我相同。但比我更不幸得多。”想到这层她不仅对云紫萝仰幕还更同情她了。
她在想道：“她和我一样曾经爱上一个不值得爱的人。不同的是我小时候喜欢表哥那是因为我不懂事或许这不能算是爱情只是像史红英姐姐说的那样是一种迷悯的膝胧的少女情怀。我一现表哥的真面目我的心里就不会再有他了。这位云姐姐比我不幸得多待她现丈夫的本来面目之时她已经是做了两个孩子的母亲了。”
当然林无双并不知道云紫萝之所以嫁给杨牧并不是因为曾经爱过他的缘故。她也不知道其中一个孩子是孟元的。
她没有见着云紫萝但云紫萝的形象在她心里却是那样鲜明就像她认识了多年的朋友一样。“她遭遇了这样巨大的不幸却还是这样刚强。呀真是和孟元一个样子的人但愿我也能够学得到像他们这样。”
她独自惘惘前行脸上挂着笑容眼角却有晶莹的泪光也不知是欢喜还是悲伤。
她想起了和孟元同上泰山孟元给她讲解的那两句杜诗那是诗圣杜甫在泰山上的题诗说是一个英雄豪杰的胸襟就应当像泰山一样要站得高看得远“会当凌绝顶一览众山小”！她也曾拿史红英和她说过的话与孟元互相勉励：要向前看不向后看。现在她碰到感情的风暴了。她应该怎样？“唉！若是他们有情人终成眷属我应该为他们欢喜才对怎可伤心？”
她又想到在泰山会上自己本来是没有勇气和表哥争夺掌门的全是孟元给她鼓励她才更深一层的懂得了做一个人就应该做一个正直的人的道理。不能因为私人的感情就放弃了应该做的事。她记得就是从那个时候起。孟元在她的心里替代了牟宗涛的位置她觉得孟元才是一个真正的男子汉。大丈夫！
但那个时候她还只是知道牟宗涛居心叵测不是好人却还未曾知道她的表哥竟然当了清廷的鹰爪！
现在是凭据确凿牟宗涛的确是和北宫望暗中有勾结的鹰爪了她又应该怎么办呢？
想至此处林无双不禁瞿然一省：“不错我应当成全他们但也不能只是为了避免苦恼而远远躲开他们牟宗涛既然来到这里说不定就是为了暗中加害他们的。孟元受了伤云紫萝又刚在产后若是有鹰爪和我表哥加害他们只怕他们抵挡不了。这事除非我不知道知道了我能够袖手旁观吗？”
想至此处心胸豁然开朗林无双抬起了头只见遍地是阳光她心里的一些阴霾都好似在阳光之下突然消散了。
她决定了自己也到北芒山去暗中保护他们。
三无之后孟元在北芒山上就像林无双那天一样惘惘的独自前行。天气也和那天一样是一个大好晴天。
但孟元心上的阴霾却没有完全消散。
“叹人生几番离合便成迟暮”他想不到和云紫萝在这样的情形之下相会相聚又只是短短的三天自是不禁颇多伤感了。
孟元正在怅怅惘惘独自前行之际忽听得有人哈哈笑道：“孟大侠幸会幸会！”只见迎面来了一个青衣老者。孟元认得这个老者乃是四川“唐家三老”中的唐天纵。
四川唐家是世传的暗器名家分为三房长房家主唐天横三房家主唐天直二房家主就是这个唐天纵了。三兄弟人称“唐家三老”尤以老二唐天纵的暗器功夫最为厉害。孟元曾在泰山上见过他。
那天在泰山大会之中尉迟炯抓到一个清宫侍卫这个侍卫是知道杨牧和石朝玑的关系的秘密当时杨牧正在捏造谎言诬蔑孟元尉迟炯抓到这个侍卫要他和杨牧对质不料他一句话还未说得出口就给人用毒针射死了。那个偷施暗算的的人就是唐天纵。其后尉迟炯的妻子千手观音祈圣因和他大斗暗器唐天纵不敌而逃。
孟元想起前事暗自思量：“那天他杀那个清宫侍卫不问可知目的是在杀人灭口。哼只怕他本身也是鹰爪此来定是不怀好意的了。”当下冷冷说道：“唐老先生咱们这次恐怕不是巧遇的吧？”
唐天纵阴恻恻地说道：“哦不是巧遇？那你以为是怎样？”
孟元沉声说道：“明人不做暗事咱们打开天窗说亮话唐老先生你是不是冲着我孟某而来？”
唐天纵又是哈哈一笑说道：“孟大侠你猜对了。那日我未得领教你的武功今日有幸相逢正好补这遗憾。”
孟元气往上冲拔出宝刀说道：“好你们阴魂不散尽管来缠孟某又有何惧？”
两人登时交起手来唐无纵使的是一柄点穴撅不过二十来招只听得当的一声唐天纵的点穴撅给孟元的快刀削了一股叉尖。
唐天纵跳出***跃出三丈开外见孟元并未追来站稳了脚步又哈哈笑道：“孟大侠的快刀果然是名不虚传但小老儿擅长的决不是兵刃你敢和我比暗器吗？”
原来唐天纵看出他跳跃不灵是以顾忌之心尽消自忖孟元定难躲避他的暗器。
孟元冷笑道：“我生平从来不使暗器你尽管把你的家传本领拿出来便是！”
唐天纵冷冷说道：“好那么得罪了。孟大侠我可要告诉你我的暗器都是喂了毒、见血封喉的暗器！”
一声得罪双手齐扬梅花针、透骨钉、铁蒺藜、蝴蝶镖各种暗器雨点般的向孟元打来！
孟元背靠大树减少一方威胁施展快刀刀法刀光四面荡开只听得叮叮当当之声不绝于耳。梅花钉一碎成粉屑透骨钉断为两截铁蒺藜和蝴蝶镖反打回去唐天纵出的暗器没有一枚伤得着他。
唐天纵道：“好功夫！再接我的铁莲子！”双手齐扬却没暗器打来如是者接连三次孟元喝道：“你捣什么鬼！”话犹未了铮、铮、铮数声连响三枚铁莲子流星闪电般的飞来一打胸口的“魂门穴”一打丹田下面的“窍阴穴”一打左胁之下的“愈气穴”。所打的三个方位成为一个三角形三枚铁莲子的度一样同时打到叫他顾此失彼决难以一招的刀法同时把这三枚铁莲子打落。
孟元喝道：“来得好！”横刀一削立即突然一抛手指在刀柄一推那口刀自左而右转了半圈恰好将打他左胁“愈气穴”的铁莲子打落回到了他的手中。至于打他中盘、下盘的两枚铁莲子则在他宝刀削出之时已经碰落了。原来打他胸口“魂门穴”那枚铁莲子、位于三角形的顶点这正是一个“死角”的位置除了用这招神奇的刀法那就非给他打中不可。
哪知孟元刀法固然神奇唐天纵的暗器功夫却更是匪夷所思三枚铁莲子给他宝刀磕落还未掉到地上突然又弹起来朝他面门打来竟是要把他的眼睛打瞎。原来他的第一批暗器乃是试孟元的劲力的知道对方抵挡暗器的劲力之后跟着出的三枚铁莲子使用了他独门巧妙手法借对方的力道反弹。
孟元腿伤方愈跳跃尚未能够灵活百忙中霍的一个“凤头点”横刀护顶情知这一刀最多能够打落他的两枚铁莲子第三枚铁莲子则非给他打中额角不可。
叮叮两声响却有三枚铁莲子同时落地。这是第二次给打落的。唐天纵计算对方的劲力只能算得到对方的第一招第二次打落暗器就不能再弹起伤人了。
孟元暗睹奇怪心想是他第三枚铁莲子打的大失准头呢还是有人暗中助我？
唐天纵更是大为奇怪心里想道：“想不到孟元抵挡暗器的功夫竟也这般了得！”他是暗器大行家自负暗器的功夫天下无双那次输给千手观音祈圣因也还是不怎么服气的是以他根本连想也不会想到会有暗器功夫比他更高明的人暗助孟元。
唐天纵喝道：“好我看你能够抵挡我的多少暗器？”暗器越越多有的直线飞来有的拐变射到有的打着圈盘旋而来在空中呜呜作响有的却是无声无息突然间就飞到孟元的面前。
孟元给他一轮暗器打得手忙脚乱险象频生。正自危险万分之际忽听得唐天纵喝道：“好小子居然敢在老夫面前班门弄斧！”孟元怔了一怔：“他是说谁呢？”心念未已只听得叮叮叮、当当当几声连珠密响唐天纵的六件暗器还未到他的面前便在半空中落下来了。
唐天纵回过了头一枚石子正向他迎面飞来唐天纵早已戴上鹿皮手套（他是擅于使用喂毒睹器的大行家戴上鹿皮手套乃是恐伯对方的暗器也喂有毒）把手一抄石子接到手中凝神向石子飞来的方向看去喝道：“有胆的现出身来和我比划比划！”
只见密林深处似有白影一闪唐天纵一声大喝七种不同的暗器立即就向那个地方打去。可是又像刚才一样还未打到那个地方树林里飞出七颗石子刚好把他的七枚暗器打落。
唐天纵不禁大力奇怪不仅是奇怪对方的暗器手法高明而且是奇怪对方的内力。“难道他刚才乃是特地使诈藏奸内力未曾尽露的么？”
原来他刚才接对方那颗石子之时已是试出对方的劲力。在他所的七枚暗器之中有三枚就故技重施以他唐家的独门手法准备在双方暗器碰击之际借对方的力道反弹伤人。哪知完全出乎地的估计之外对方暗器的劲道比他测度的大得多他使的暗器竟是给对方的石子一碰即落毫无反弹的余力！
唐天纵这一惊非同小可不敢再暗器向相反的方向立即拔腿飞逃要知对方的暗器手法不输于他内力在他之上两人即使只是较量暗器的功夫唐天纵也是非输不可。
孟元大喜叫道：“是尉迟大嫂么？”林中没有回声那白影一现即逝早已看不见了。
孟元大为奇怪想逼：“难道是我看花了眼若然是个女子除了尉迟大嫂之外还能是谁？”
原来孟元目力极好在那白影一现之时已是依稀看出似是女子只因他和那条人影的距离比唐天纵更远是以还未看得十分清楚。尉迟炯的妻子“千手观音”祈圣因是当今之世数一数二的暗器高手能够在暗器上打败唐天纵的女子孟元当然要猜想是祈圣因了。
孟元呆了一呆暗自想道：“尉迟大嫂决不会和我避而不见。”于是又再朗声说道：“不知哪位前辈相助可否现身让孟元拜谢？”连说三次仍是空林寂寂没人回答。
孟元知道此人不肯现身心里想道：“此人轻功如此卓他不肯出来我进去找也是找不着他的。何况追踪一个前辈高人亦属不敬。”失望之余只好在林边遥拜两拜怅怅离开。
忽听得有人哈哈一笑走出来道：“前辈高人的称号小弟如何敢当？孟兄你太多礼了！”一面说话一面向孟元还礼。
大出孟元意料之外这人竟然是牟宗涛。
孟元吃了一惊暗自想道：“怎么竟然是他！李麻子在统领府中得到的消息难道竟是假的？即使李麻子的消息不尽真实尉迟大哥也曾亲眼见过他的使者在统领府中出现和北宫望秘密往来难道也是假的不成？”
不过孟元虽然是心有所疑但出现在他眼前的是牟宗涛总是事实只好暂时搁下心上的疑团说道：“多谢牟兄暗中相助牟兄怎会来到此间小弟真是意想不到。”
牟宗涛道：“我在北京曾与尉迟炯相会此事孟兄大概是知道的了？”
孟元道：“不错我曾听得戴谟说过据戴谟所得的消息说那晚尉迟大侠在一间酒店里被鹰爪所困幸亏牟兄解救。”孟元这话只说了一个另一半没说出来的是：戴谟这个消息是快活张和李麻子告诉他的。而据李麻子探听到的秘密牟宗涛那次行事实是和北宫望商量好了的计划用来骗尉迟炯上当的。
牟宗涛说道：“些须小事何足挂齿？那次的事说来也是巧遇。不过也幸亏有此巧遇尉道大侠本来对小弟有点小小误会的这误会终得以消除了。”
孟元思疑不定想道：“他说的这个误会想必就是尉迟大哥那晚在统领府中见到他的使者之事了莫非他是故意和北宫望结交便于行事暗中相助我们？李麻子不知个中真相因此也就对他误会了”于是问道：“听说牟兄后来曾与尉迟大侠闯进萨福鼎的总管府救人不知尉迟大侠现在在哪里？”
牟宗涛道：“惭愧得很我们本来是要去救李光夏的李光夏没救出来尉迟大侠却受了伤京城风声甚紧当晚他就离开京城了。我这次正是想到三河县去把尉迟大狭的消息告诉你想不到却在这里遇上真是巧极了。”接着又说道：“尉迟大侠可很惦记你呢对啦他送你的那匹红鬃马你为何不骑？”
孟元听他说出此事不觉又相信了几分。想道：“尉迟炯精明老练他都能够相信牟宗涛想必那些可疑的事情当真都是误会了？”
孟元道：“那匹马我送给一位朋友了。”原来他是留给云紫萝但因对牟宗涛还是不敢十分相信是以不愿意把云紫萝的名字说出来怕他查根问底。
牟宗涛道：“孟兄你可见着了宋腾霄么？”他以为这匹马是送给了宋腾霄心里想道：“若然他知道了我为难宋腾霄和他的师妹之事我只怕又得多费一番唇舌了。”
孟元道：“宋腾霄早已走了。牟兄曾经遇见他么？”
牟宗涛道：“不错前几天我曾碰见他和一位姑娘一起我听得那位姑娘叫他宋师哥猜想他大概就是宋腾霄可惜我当时不敢冒昧攀谈。”
孟元道：“那位姑娘是我的师妹。”
牟宗涛见他并不知道那日之事又放下了一重心事说道：“孟兄你上哪儿？”
孟元心念一动想道：“我且再试一试他。”说道：“小弟想去找位朋友这人不知牟兄知不知道？”
牟宗涛道：“是谁？”
孟元道：“是有天下第二神偷之称的李麻子。”
牟宗涛怔了一怔随即笑道：“原来是李麻子。我知道他但或许他对我也有多少误会吧？”
孟元道：“牟兄和他有何误会？”
牟宗涛道：“说来话长咱们一路走一路说。”走近了孟元与他并肩而行心里盘算：“我和北宫望的秘密李麻子不知知道多少？我向孟元解释也不知他能否相信？倘若骗不过他不如索性翻了脸将他拿下点了他的穴道就近寄押在密云县县衙。倒是可以向北宫望领功了！”
牟宗涛知道孟元的武功略逊于他孟元现在又受了伤他只要出手暗算定然可以一举成功但作长远的打算骗得孟元相信却是上策胜于擒他领功。
正在踌躇未决之际牟宗涛忽地听得耳边好似有人冷笑牟宗涛大吃一惊四顾无人心里想道：“这可不似那丫头的笑声难道又是那人？”
原来刚才暗中帮忙孟元的那个人其实并不是牟宗涛。
牟宗涛当时是躲在树林里面他本来是想暗中帮忙唐天纵的却忽然现林无双也藏在这树林之中。
牟宗涛曾经败在林无双手下一现了她自是不敢露面了。他看见林无双飞出石子把唐天纵吓走十分惊异林无双竟然也有这样高明的暗器功夫吓得更是大气也不敢出了。
他是在看见林无双业已走了之后方始出来冒充顶替骗孟元的。
不料就在他想要下手的时候耳边却似隐隐听得笑声牟宗涛惊疑不定自是不敢轻举妄动了。
孟元见他游目四顾觉得有点奇怪问道：“牟兄你在看些什么？”
牟宗涛道：“孟兄你有没有听见什么怪声？”
孟元怔了一怔说道：“没有呀！”蓦地心中一动接着说道：“牟兄你是不是疑心树林里藏有人咱们进去看看。”
牟宗涛分明听见笑声孟元却说没有听见他这一惊更甚了武学之中有一种“传音入密”的功夫练到最高境界可以在百步之外一把声音传送到对方耳中而不让第三者听见。牟宗涛大惊之下心里想道：“当今之世除了江海天、金逐流师兄弟之外还有谁能有传音入密的本领？如果不是孟元假装没有听见那就必定是那人无疑但若是孟元假装没有听见那就是他存心诱我进去以便和那人联手对付我了。”
牟宗涛以小人之心度君子之腹怎敢和孟元走入树林？见孟元靠近他的身边骤然一抓就向孟元抓去！他以为孟元已经识破他的骗局是以本来不敢轻举妄动的此时也逼得非先下手为强不可了。
图穷匕现孟元大吃一惊喝道：“你干什么？”幸而孟元对他也并不是全无提防的他是快刀好手出掌亦是迅捷异常牟宗涛那一抓还未抓着他的琵琶骨他已是一个“穿掌”拍向牟宗涛胁下的“愈气穴”这一招正是攻敌之所必救。
就在此时一股劲风掠过树叶纷飞有几片树叶从牟宗涛面门刮过刮得他的脸皮火辣辣作痛。
这正是上乘武学中“摘叶伤人飞花击敌”的绝顶功夫数日之前他和宋腾霄交手之时就曾经给那藏在暗处的高手用这手功夫吓走的。想不到才隔数天这一幕又重演了。
牟宗涛哪里还敢逞凶双掌相交“蓬”的一声牟宗涛身形一晃立即拔步飞逃。
牟宗涛的武功本在孟元之上也幸亏他是受此一吓而且恰好是在他出掌之际受吓以致内力未能挥否则双方对掌孟元只怕已是难免要多少受伤。
飞花摘叶这种厉害功夫是要身受者才知道的。是以孟元此时虽然猜想到了是有人暗助于他却还不知道那人是用什么本领把牟宗涛吓走。
“这个人是谁呢？”孟元思疑不定想了一想忽然得了一个主意。
——纳兰性德
云紫萝产后疲倦闭目假寝听得外面好似有个陌生人的口音问道：“是谁在外面说话？”吕思美道：“是震远镖局的韩总镖头。”云紫萝道：“啊原来是他。他说什么？”想起那日的事情不觉又是一阵伤心。韩威武是来传讯要他们回小会川的吕思美怕她知道了难过说道“没什么他和孟师哥是朋友在京师打听到孟师哥的消息是以特来探访咱们。说的也不是什么要紧的事情。你不要分神好好睡一觉吧。”
云紫萝知道决不会这样简单如何睡得着觉！留神一听刚好听着韩威武说及小金川方面军情紧迫要催促孟元他们早日回去不由得吃了一惊心里想道：“我可不能让他们为了我的缘故耽误大事。”
初生的婴孩是不能立即吃奶的才喝了一点半温的开水又哭起来了。云紫萝道：“我睡不着觉你让我喂他。”
孟元听得孩子的哭声心中意乱暗自想道：“紫萝还没有安身之地我如何能够在这个时候离开她？”
想不到这个难题却由韩威武给他们解决了。韩威武说道：“这个地方你们恐怕不能再住下去了萧夫人请恕冒味你可有别的地方好去么？”
萧夫人怔了一怔心道：“难道他竟有这样热心要帮忙我？哼恐怕多半还是幸灾乐祸吧。”不过她虽是和韩威武结有梁子别人好心问她她自也不能冷言相向只好淡淡说道：“我一个妇道人家交游不广只好随遇而安听天由命罢啦！”
韩威武说道：“我有一位好朋友和冷、萧两位大哥也是颇有交情的。此人名叫刘隐农就住在北芒山离此不过两日路程。他避世隐居和江湖上的朋友极少来往北宫望这班人是决计不会知道他的。你们不如到他那里暂避一时。”
孟元道：“有这样一个好去处那自是最好不过。但不知他会不会相信我。”
韩威武道：“这个孟兄不用担心我早已给你们写了一封信了。”
萧夫人本来不好意思领他的情但孟元已经把信接过向他道谢了。萧夫人只得说道：“韩总镖头这样热心帮忙我是却之不恭受之有愧了。”
韩威武道：“先父生前和尊夫结下梁子晚辈无时不思化解也曾恳托过邵叔度邵老先生向夫人转陈鄙见如今不过是让我有个赔罪的机会罢了夫人切莫言谢。”
萧夫人也是个女中豪杰得回面子便爽快地说道：“过去的事我们也有不是之处这些旧事不必再提它了。”
韩威武一揖到地说道：“多谢夫人不记旧恨韩某告辞。”萧夫人检衽还礼说道：“孟爷请你代我送客！”
孟元送出门外说道：“韩总镖头有没有人知道你来这里？”
韩威武说道：“只有两位老镖师知道他们是前任戴总镖头的旧人决计不会泄漏的。”
孟元道：“我是怕给北宫望知道了会连累你。”
韩威武哈哈一笑说道：“我过去做了许多糊涂事如今得到你们原谅我的心情痛快极了谁还理会那班鹰爪？即使北宫望封我的震远镖局我也乐意。”接着说道：“过去我为了保全这爿镖局不惜处处委屈求全许多糊涂事情就是因此做出来的。如今我想通了一个人立身处世即使不能名垂后世至少也得让自己在临死的时候不至于想起自己一生所做的事就要后悔。震远镖局能够保全固然最好不能保全也只好由它去了！”
孟元送客回来把韩威武的话告诉众人大家都是甚为感动宋腾霄说道：“原来韩威武也是一条好汉子我倒是错怪他了。”萧夫人暗暗叫了一声“惭愧”心里想道：“我自命女中豪杰巾帼须眉却总是在私人恩怨着眼莫说和真正的英雄豪杰相比即使比起韩威武来我也是显得气量狭小了。”
孟元道：“搬家之事事不宜迟。你看是不是给紫萝准备一辆车子？”
萧夫人说道“我正要进去看看她不过你们是不是也得准备走了？”心想他们一走剩下女儿和紫萝这两个不懂事的小丫头可是帮不了什么忙。
孟元踌躇未答忽听得吕思美的声音说道：“外面风大你还是不要出去的好。”云紫萝接着说道：“好那你揭开门帘我和他们说几句话。”
门帘开处现出云紫萝一张苍白的脸孔只有一双大眼睛还是炯炯有神显得带着几分兴奋。
云紫萝缓缓说道：“元、腾霄我感谢你们的友情我知道你们不愿意在这时候离开我我也希望能够和你们多聚些时但你们还有更紧要的事情不该为了我的缘故耽误大事。韩威武说得好一个人至少也得让自己在临终时不至后悔我若为了私心挽留你们我会后悔一生的。”
孟元大受感动毅然说道：“好那我送你到北芒山便即回去。腾霄和小师妹先走。”
云紫萝仍不答应。吕思美劝道：“此处到北芒山也不过两天路程韩威武说过萧大哥可以让他迟些回去的。你就让他尽点心意吧。”
萧夫人劝道：“你产后不能动武在赴北芒山途中也得有个高手护送我一个老婆子可不能护得你们母子平安。紫萝你别太固执了。”
孟元道：“我奉了冷、萧两位大哥之命联络各处英雄本来还要到密云县拜访一位田老英雄的此行只是顺路耽搁一两天也不能说是假公济私。”原来从三河县到密云县正是从北芒山下经过。
云紫萝何尝不想和孟元多聚两日听他这么一说既然公私都能兼顾也就不再言语了。
吕思美道：“伯母你进来看护云姐姐我告辞了。”云紫萝一日之中接连受了几个重大的刺激以至早产饶是她有武功根底生产之后也是虚弱不堪此时已是摇摇欲坠。
萧夫人叹口气道：“紫萝你也应该好好养息身体了别的事情莫太操心！”她话犹未了突然声音变为高亢和孟元同时叫了出来：“屋顶有人！”
孟元双腿受伤一时未能运用轻功萧夫人要看护甥女也不能出去。
宋腾霄道：“区区一个鹰爪请让晚辈效劳！”他只道来的定是鹰爪无疑否则何以鬼鬼崇崇的在属顶偷听？于是唰唰的拔剑出鞘便即和吕思美一同追去。
萧月仙和邵紫薇也要跟着追出去萧夫人笑道：“你们这点本领怎帮得上宋大侠的忙？这个鹰爪的功夫比你们高得多呢别要反而给宋大侠添了累赘。”
孟元可是有点诧异心里想道：“北宫望和萨福鼎的门下高手差不多我都已会过了可没有谁有这样高明的轻功不过轻功虽好内功宋见精纯腾霄和小师妹联手顶多是追不上此人决不会对付不了。”要知内功精纳之士呼吸轻舒决无声息。这人大概在屋顶偷听已有一些时候有几下呼吸稍微粗重一点这才给内功造诣颇高的萧夫人和孟元察觉的。当下说道：“伯母说得不错咱们可别中了敌人调虎离山之计。”萧夫人道：“是呀宋大侠和吕姑娘反正是要走的就让他们替咱们驱逐鹰爪也就行了。”这正是英雄所见略同萧夫人一听之下亦已听出那人轻功虽好内功不纯。
孟元料得很准那人的轻功果然是在宋、吕二人之上他们二人追了出去只见一条白影没入林中身法快得难以形容以至他们连那是肥是瘦是高是矮是男是女全都瞧不清楚。
宋腾霄喝道：“有胆偷窥就没胆现身么？”转眼间连那条白影都不见了。
宋腾霄起了疑心说道：“此人轻功如此高明莫非他就是暗助咱们的那位前辈高人？”
吕思美道：“让我追上去看个明白！”她的本领比不上宋腾霄轻功却较高明她之所以不敢独自离开那是因为恐怕对方是敌人的缘故。如今心里有了猜疑想要看个明白不知不觉就把宋腾霄抛在后面了。
不过她的轻功虽然高明却还是比不上那个人追了一程仍是看不见他的背影。回头一看宋腾霄的影子也没见着。这才猛然一省她一口气疾跑下来少说也跑了十多里路了。
“这位前辈高人不肯现身再追也是追他不上不如回去免得宋师哥挂虑！”
她刚刚这样想那条白影忽地又似旋风裹着一道银虹似的跑回来了。吕思美大喜说道：“多谢前辈相助之德请容小女子拜谢！”
风定人现只见是一个容貌清丽绝俗的白衣少女年纪大约比她也大不了多少她想不到心目中的“前辈高人”竟然是个少女不觉呆了。
那白衣少女也是怔了一怔说道：“你说什么？”
吕思美道：“我们今早就在此处碰上一个武功很强的鹰爪多蒙一位高人相助不知是不是姐姐？”
白衣少女道：“哦有这么一回事么？那人是什么样的人？”言下之意那个暗助他们的人自然不是她了。
启思美道：“是一个书生模样的人手里摇着一把折扇。他就是用这把折扇当做武器的。”
～白衣少女秀眉微蹙噫了一声说道：“原来是他！”
吕思美道：“姐姐敢情知道此人他是不是鹰爪？”
白衣少女道：“我也不知道他是不是你是孟元的小师妹吕思美吗？”
吕思美道：“啊你认识我的孟师哥你是谁？”
白衣少女点了点头说道：“不错我认识你的孟师哥。我回来就是想要问你孟元是不是受了伤伤得重吗？”她不见孟元追出来料想他定是伤得不轻。
吕思美说道：“他是受了点伤伤得不算很重只是暂时不能施展轻功敷上金创药大概过一两天就会好了。”白衣少女叹了口气似乎放下了心上的一块石头。
吕思美说道：“姐姐你既然认识我的孟师哥他受了伤你为什么不进去看看他？”
白衣少女如有所思摇了摇头缓缓说道：“吕姑娘我求你一件事情。”答非所问吕思美不觉怔了一怔心道：“你我素不相识你却要求我什么。”
白衣少女露出祈求的眼光缓缓说道：“请你不要告诉你的孟师哥说我曾经来这里。”
吕思美道：“你和孟师哥一定是很相熟的了？”白衣少女点了点头吕思美诧道：“然则这又是为了什么。”
白衣少女过了半晌幽幽说道：“那位云姐姐很值得人敬佩是不是？唉可惜我只听见了她的声音却没有见着她。”
又是一句答非所问。
虽然答非所问但在初恋中的少女心灵是相通的这霎那间吕思美突然好似“懂得”她了。
吕思美抬起了头噗嗤一笑说道：“可是我还没有知道你是谁呢？”
白衣少女道：“我可告诉你但请你不要告诉别人我姓林名叫无双。”
“啊原来是她！”吕思美吃了一惊心里想道：“原来她就是在泰山会上技惊群雄的扶桑派掌门人林无双怪不得有这样高强的本领。”
心念未已苍茫暮霭之中只见衣袂飘飘那白衣少女好似乘风而来又乘风而去了。
“唉我懂得了。想必她也是因为得到了鹰爪来袭的风声故而要来暗中保护孟师哥的她今天才知道孟师哥的一颗心是放在云姐姐身上。”她懂得了林无双的心境心中不禁暗暗叹息了：“真是一位可爱的姑娘她和云姐姐一样总是为着别人着想。”
林无双惘惘前行心中但觉一片茫然。
“怪不得元在豪迈之中又总似带有几分抑郁的心情原来是为了这一段难解的情缘。”林无双暗自想道：“那位云姑娘也委实是值得令人敬佩怪不得孟大哥忘不了她。”又再想道：“她的遭遇倒是有点和我相同。但比我更不幸得多。”想到这层她不仅对云紫萝仰幕还更同情她了。
她在想道：“她和我一样曾经爱上一个不值得爱的人。不同的是我小时候喜欢表哥那是因为我不懂事或许这不能算是爱情只是像史红英姐姐说的那样是一种迷悯的膝胧的少女情怀。我一现表哥的真面目我的心里就不会再有他了。这位云姐姐比我不幸得多待她现丈夫的本来面目之时她已经是做了两个孩子的母亲了。”
当然林无双并不知道云紫萝之所以嫁给杨牧并不是因为曾经爱过他的缘故。她也不知道其中一个孩子是孟元的。
她没有见着云紫萝但云紫萝的形象在她心里却是那样鲜明就像她认识了多年的朋友一样。“她遭遇了这样巨大的不幸却还是这样刚强。呀真是和孟元一个样子的人但愿我也能够学得到像他们这样。”
她独自惘惘前行脸上挂着笑容眼角却有晶莹的泪光也不知是欢喜还是悲伤。
她想起了和孟元同上泰山孟元给她讲解的那两句杜诗那是诗圣杜甫在泰山上的题诗说是一个英雄豪杰的胸襟就应当像泰山一样要站得高看得远“会当凌绝顶一览众山小”！她也曾拿史红英和她说过的话与孟元互相勉励：要向前看不向后看。现在她碰到感情的风暴了。她应该怎样？“唉！若是他们有情人终成眷属我应该为他们欢喜才对怎可伤心？”
她又想到在泰山会上自己本来是没有勇气和表哥争夺掌门的全是孟元给她鼓励她才更深一层的懂得了做一个人就应该做一个正直的人的道理。不能因为私人的感情就放弃了应该做的事。她记得就是从那个时候起。孟元在她的心里替代了牟宗涛的位置她觉得孟元才是一个真正的男子汉。大丈夫！
但那个时候她还只是知道牟宗涛居心叵测不是好人却还未曾知道她的表哥竟然当了清廷的鹰爪！
现在是凭据确凿牟宗涛的确是和北宫望暗中有勾结的鹰爪了她又应该怎么办呢？
想至此处林无双不禁瞿然一省：“不错我应当成全他们但也不能只是为了避免苦恼而远远躲开他们牟宗涛既然来到这里说不定就是为了暗中加害他们的。孟元受了伤云紫萝又刚在产后若是有鹰爪和我表哥加害他们只怕他们抵挡不了。这事除非我不知道知道了我能够袖手旁观吗？”
想至此处心胸豁然开朗林无双抬起了头只见遍地是阳光她心里的一些阴霾都好似在阳光之下突然消散了。
她决定了自己也到北芒山去暗中保护他们。
三无之后孟元在北芒山上就像林无双那天一样惘惘的独自前行。天气也和那天一样是一个大好晴天。
但孟元心上的阴霾却没有完全消散。
“叹人生几番离合便成迟暮”他想不到和云紫萝在这样的情形之下相会相聚又只是短短的三天自是不禁颇多伤感了。
孟元正在怅怅惘惘独自前行之际忽听得有人哈哈笑道：“孟大侠幸会幸会！”只见迎面来了一个青衣老者。孟元认得这个老者乃是四川“唐家三老”中的唐天纵。
四川唐家是世传的暗器名家分为三房长房家主唐天横三房家主唐天直二房家主就是这个唐天纵了。三兄弟人称“唐家三老”尤以老二唐天纵的暗器功夫最为厉害。孟元曾在泰山上见过他。
那天在泰山大会之中尉迟炯抓到一个清宫侍卫这个侍卫是知道杨牧和石朝玑的关系的秘密当时杨牧正在捏造谎言诬蔑孟元尉迟炯抓到这个侍卫要他和杨牧对质不料他一句话还未说得出口就给人用毒针射死了。那个偷施暗算的的人就是唐天纵。其后尉迟炯的妻子千手观音祈圣因和他大斗暗器唐天纵不敌而逃。
孟元想起前事暗自思量：“那天他杀那个清宫侍卫不问可知目的是在杀人灭口。哼只怕他本身也是鹰爪此来定是不怀好意的了。”当下冷冷说道：“唐老先生咱们这次恐怕不是巧遇的吧？”
唐天纵阴恻恻地说道：“哦不是巧遇？那你以为是怎样？”
孟元沉声说道：“明人不做暗事咱们打开天窗说亮话唐老先生你是不是冲着我孟某而来？”
唐天纵又是哈哈一笑说道：“孟大侠你猜对了。那日我未得领教你的武功今日有幸相逢正好补这遗憾。”
孟元气往上冲拔出宝刀说道：“好你们阴魂不散尽管来缠孟某又有何惧？”
两人登时交起手来唐无纵使的是一柄点穴撅不过二十来招只听得当的一声唐天纵的点穴撅给孟元的快刀削了一股叉尖。
唐天纵跳出***跃出三丈开外见孟元并未追来站稳了脚步又哈哈笑道：“孟大侠的快刀果然是名不虚传但小老儿擅长的决不是兵刃你敢和我比暗器吗？”
原来唐天纵看出他跳跃不灵是以顾忌之心尽消自忖孟元定难躲避他的暗器。
孟元冷笑道：“我生平从来不使暗器你尽管把你的家传本领拿出来便是！”
唐天纵冷冷说道：“好那么得罪了。孟大侠我可要告诉你我的暗器都是喂了毒、见血封喉的暗器！”
一声得罪双手齐扬梅花针、透骨钉、铁蒺藜、蝴蝶镖各种暗器雨点般的向孟元打来！
孟元背靠大树减少一方威胁施展快刀刀法刀光四面荡开只听得叮叮当当之声不绝于耳。梅花钉一碎成粉屑透骨钉断为两截铁蒺藜和蝴蝶镖反打回去唐天纵出的暗器没有一枚伤得着他。
唐天纵道：“好功夫！再接我的铁莲子！”双手齐扬却没暗器打来如是者接连三次孟元喝道：“你捣什么鬼！”话犹未了铮、铮、铮数声连响三枚铁莲子流星闪电般的飞来一打胸口的“魂门穴”一打丹田下面的“窍阴穴”一打左胁之下的“愈气穴”。所打的三个方位成为一个三角形三枚铁莲子的度一样同时打到叫他顾此失彼决难以一招的刀法同时把这三枚铁莲子打落。
孟元喝道：“来得好！”横刀一削立即突然一抛手指在刀柄一推那口刀自左而右转了半圈恰好将打他左胁“愈气穴”的铁莲子打落回到了他的手中。至于打他中盘、下盘的两枚铁莲子则在他宝刀削出之时已经碰落了。原来打他胸口“魂门穴”那枚铁莲子、位于三角形的顶点这正是一个“死角”的位置除了用这招神奇的刀法那就非给他打中不可。
哪知孟元刀法固然神奇唐天纵的暗器功夫却更是匪夷所思三枚铁莲子给他宝刀磕落还未掉到地上突然又弹起来朝他面门打来竟是要把他的眼睛打瞎。原来他的第一批暗器乃是试孟元的劲力的知道对方抵挡暗器的劲力之后跟着出的三枚铁莲子使用了他独门巧妙手法借对方的力道反弹。
孟元腿伤方愈跳跃尚未能够灵活百忙中霍的一个“凤头点”横刀护顶情知这一刀最多能够打落他的两枚铁莲子第三枚铁莲子则非给他打中额角不可。
叮叮两声响却有三枚铁莲子同时落地。这是第二次给打落的。唐天纵计算对方的劲力只能算得到对方的第一招第二次打落暗器就不能再弹起伤人了。
孟元暗睹奇怪心想是他第三枚铁莲子打的大失准头呢还是有人暗中助我？
唐天纵更是大为奇怪心里想道：“想不到孟元抵挡暗器的功夫竟也这般了得！”他是暗器大行家自负暗器的功夫天下无双那次输给千手观音祈圣因也还是不怎么服气的是以他根本连想也不会想到会有暗器功夫比他更高明的人暗助孟元。
唐天纵喝道：“好我看你能够抵挡我的多少暗器？”暗器越越多有的直线飞来有的拐变射到有的打着圈盘旋而来在空中呜呜作响有的却是无声无息突然间就飞到孟元的面前。
孟元给他一轮暗器打得手忙脚乱险象频生。正自危险万分之际忽听得唐天纵喝道：“好小子居然敢在老夫面前班门弄斧！”孟元怔了一怔：“他是说谁呢？”心念未已只听得叮叮叮、当当当几声连珠密响唐天纵的六件暗器还未到他的面前便在半空中落下来了。
唐天纵回过了头一枚石子正向他迎面飞来唐天纵早已戴上鹿皮手套（他是擅于使用喂毒睹器的大行家戴上鹿皮手套乃是恐伯对方的暗器也喂有毒）把手一抄石子接到手中凝神向石子飞来的方向看去喝道：“有胆的现出身来和我比划比划！”
只见密林深处似有白影一闪唐天纵一声大喝七种不同的暗器立即就向那个地方打去。可是又像刚才一样还未打到那个地方树林里飞出七颗石子刚好把他的七枚暗器打落。
唐天纵不禁大力奇怪不仅是奇怪对方的暗器手法高明而且是奇怪对方的内力。“难道他刚才乃是特地使诈藏奸内力未曾尽露的么？”
原来他刚才接对方那颗石子之时已是试出对方的劲力。在他所的七枚暗器之中有三枚就故技重施以他唐家的独门手法准备在双方暗器碰击之际借对方的力道反弹伤人。哪知完全出乎地的估计之外对方暗器的劲道比他测度的大得多他使的暗器竟是给对方的石子一碰即落毫无反弹的余力！
唐天纵这一惊非同小可不敢再暗器向相反的方向立即拔腿飞逃要知对方的暗器手法不输于他内力在他之上两人即使只是较量暗器的功夫唐天纵也是非输不可。
孟元大喜叫道：“是尉迟大嫂么？”林中没有回声那白影一现即逝早已看不见了。
孟元大为奇怪想逼：“难道是我看花了眼若然是个女子除了尉迟大嫂之外还能是谁？”
原来孟元目力极好在那白影一现之时已是依稀看出似是女子只因他和那条人影的距离比唐天纵更远是以还未看得十分清楚。尉迟炯的妻子“千手观音”祈圣因是当今之世数一数二的暗器高手能够在暗器上打败唐天纵的女子孟元当然要猜想是祈圣因了。
孟元呆了一呆暗自想道：“尉迟大嫂决不会和我避而不见。”于是又再朗声说道：“不知哪位前辈相助可否现身让孟元拜谢？”连说三次仍是空林寂寂没人回答。
孟元知道此人不肯现身心里想道：“此人轻功如此卓他不肯出来我进去找也是找不着他的。何况追踪一个前辈高人亦属不敬。”失望之余只好在林边遥拜两拜怅怅离开。
忽听得有人哈哈一笑走出来道：“前辈高人的称号小弟如何敢当？孟兄你太多礼了！”一面说话一面向孟元还礼。
大出孟元意料之外这人竟然是牟宗涛。
孟元吃了一惊暗自想道：“怎么竟然是他！李麻子在统领府中得到的消息难道竟是假的？即使李麻子的消息不尽真实尉迟大哥也曾亲眼见过他的使者在统领府中出现和北宫望秘密往来难道也是假的不成？”
不过孟元虽然是心有所疑但出现在他眼前的是牟宗涛总是事实只好暂时搁下心上的疑团说道：“多谢牟兄暗中相助牟兄怎会来到此间小弟真是意想不到。”
牟宗涛道：“我在北京曾与尉迟炯相会此事孟兄大概是知道的了？”
孟元道：“不错我曾听得戴谟说过据戴谟所得的消息说那晚尉迟大侠在一间酒店里被鹰爪所困幸亏牟兄解救。”孟元这话只说了一个另一半没说出来的是：戴谟这个消息是快活张和李麻子告诉他的。而据李麻子探听到的秘密牟宗涛那次行事实是和北宫望商量好了的计划用来骗尉迟炯上当的。
牟宗涛说道：“些须小事何足挂齿？那次的事说来也是巧遇。不过也幸亏有此巧遇尉道大侠本来对小弟有点小小误会的这误会终得以消除了。”
孟元思疑不定想道：“他说的这个误会想必就是尉迟大哥那晚在统领府中见到他的使者之事了莫非他是故意和北宫望结交便于行事暗中相助我们？李麻子不知个中真相因此也就对他误会了”于是问道：“听说牟兄后来曾与尉迟大侠闯进萨福鼎的总管府救人不知尉迟大侠现在在哪里？”
牟宗涛道：“惭愧得很我们本来是要去救李光夏的李光夏没救出来尉迟大侠却受了伤京城风声甚紧当晚他就离开京城了。我这次正是想到三河县去把尉迟大狭的消息告诉你想不到却在这里遇上真是巧极了。”接着又说道：“尉迟大侠可很惦记你呢对啦他送你的那匹红鬃马你为何不骑？”
孟元听他说出此事不觉又相信了几分。想道：“尉迟炯精明老练他都能够相信牟宗涛想必那些可疑的事情当真都是误会了？”
孟元道：“那匹马我送给一位朋友了。”原来他是留给云紫萝但因对牟宗涛还是不敢十分相信是以不愿意把云紫萝的名字说出来怕他查根问底。
牟宗涛道：“孟兄你可见着了宋腾霄么？”他以为这匹马是送给了宋腾霄心里想道：“若然他知道了我为难宋腾霄和他的师妹之事我只怕又得多费一番唇舌了。”
孟元道：“宋腾霄早已走了。牟兄曾经遇见他么？”
牟宗涛道：“不错前几天我曾碰见他和一位姑娘一起我听得那位姑娘叫他宋师哥猜想他大概就是宋腾霄可惜我当时不敢冒昧攀谈。”
孟元道：“那位姑娘是我的师妹。”
牟宗涛见他并不知道那日之事又放下了一重心事说道：“孟兄你上哪儿？”
孟元心念一动想道：“我且再试一试他。”说道：“小弟想去找位朋友这人不知牟兄知不知道？”
牟宗涛道：“是谁？”
孟元道：“是有天下第二神偷之称的李麻子。”
牟宗涛怔了一怔随即笑道：“原来是李麻子。我知道他但或许他对我也有多少误会吧？”
孟元道：“牟兄和他有何误会？”
牟宗涛道：“说来话长咱们一路走一路说。”走近了孟元与他并肩而行心里盘算：“我和北宫望的秘密李麻子不知知道多少？我向孟元解释也不知他能否相信？倘若骗不过他不如索性翻了脸将他拿下点了他的穴道就近寄押在密云县县衙。倒是可以向北宫望领功了！”
牟宗涛知道孟元的武功略逊于他孟元现在又受了伤他只要出手暗算定然可以一举成功但作长远的打算骗得孟元相信却是上策胜于擒他领功。
正在踌躇未决之际牟宗涛忽地听得耳边好似有人冷笑牟宗涛大吃一惊四顾无人心里想道：“这可不似那丫头的笑声难道又是那人？”
原来刚才暗中帮忙孟元的那个人其实并不是牟宗涛。
牟宗涛当时是躲在树林里面他本来是想暗中帮忙唐天纵的却忽然现林无双也藏在这树林之中。
牟宗涛曾经败在林无双手下一现了她自是不敢露面了。他看见林无双飞出石子把唐天纵吓走十分惊异林无双竟然也有这样高明的暗器功夫吓得更是大气也不敢出了。
他是在看见林无双业已走了之后方始出来冒充顶替骗孟元的。
不料就在他想要下手的时候耳边却似隐隐听得笑声牟宗涛惊疑不定自是不敢轻举妄动了。
孟元见他游目四顾觉得有点奇怪问道：“牟兄你在看些什么？”
牟宗涛道：“孟兄你有没有听见什么怪声？”
孟元怔了一怔说道：“没有呀！”蓦地心中一动接着说道：“牟兄你是不是疑心树林里藏有人咱们进去看看。”
牟宗涛分明听见笑声孟元却说没有听见他这一惊更甚了武学之中有一种“传音入密”的功夫练到最高境界可以在百步之外一把声音传送到对方耳中而不让第三者听见。牟宗涛大惊之下心里想道：“当今之世除了江海天、金逐流师兄弟之外还有谁能有传音入密的本领？如果不是孟元假装没有听见那就必定是那人无疑但若是孟元假装没有听见那就是他存心诱我进去以便和那人联手对付我了。”
牟宗涛以小人之心度君子之腹怎敢和孟元走入树林？见孟元靠近他的身边骤然一抓就向孟元抓去！他以为孟元已经识破他的骗局是以本来不敢轻举妄动的此时也逼得非先下手为强不可了。
图穷匕现孟元大吃一惊喝道：“你干什么？”幸而孟元对他也并不是全无提防的他是快刀好手出掌亦是迅捷异常牟宗涛那一抓还未抓着他的琵琶骨他已是一个“穿掌”拍向牟宗涛胁下的“愈气穴”这一招正是攻敌之所必救。
就在此时一股劲风掠过树叶纷飞有几片树叶从牟宗涛面门刮过刮得他的脸皮火辣辣作痛。
这正是上乘武学中“摘叶伤人飞花击敌”的绝顶功夫数日之前他和宋腾霄交手之时就曾经给那藏在暗处的高手用这手功夫吓走的。想不到才隔数天这一幕又重演了。
牟宗涛哪里还敢逞凶双掌相交“蓬”的一声牟宗涛身形一晃立即拔步飞逃。
牟宗涛的武功本在孟元之上也幸亏他是受此一吓而且恰好是在他出掌之际受吓以致内力未能挥否则双方对掌孟元只怕已是难免要多少受伤。
飞花摘叶这种厉害功夫是要身受者才知道的。是以孟元此时虽然猜想到了是有人暗助于他却还不知道那人是用什么本领把牟宗涛吓走。
“这个人是谁呢？”孟元思疑不定想了一想忽然得了一个主意。