第一百七十一章 雨下
五月初十晚,京城天气转阴,戌初一刻(晚上九点十五)微雨一阵。不管是官员,还是百姓,都盼着下阵透雨,缓解京城干旱暑热。老天爷却偏向捉弄人一般,次日一早天色放晴,哪里还能够看过下过雨的样子?

因初六到初八的祈雨未现成效,礼部仍是依照先前圣谕,打十一到十三又是三日不杀牲,祈雨。只是原本在各寺祈雨的喇嘛都停止祈雨,而是开始诵经来祷告时疫早日散去。

十一晚上,又如初十般,晚上天气方转阴,下了一阵子小雨;十二白日晴,晚上初更小雨,二更时竟下起倾盆大雨,三更后方渐止。

雨后的京城,顿时平添不少鲜活。曹颙站在院子里,抬头望了望这两株梧桐,虽是经过暴雨洗刷,却似比每日精心照看显得青翠得多。

这场透雨驱散了暑热,对于早日消除时疫也是大有好处,曹颙不由得松了口气。

初瑜因干旱之事,还曾为京畿百姓忧心,如今下了雨,却也是心情大好:“额驸,前些日子实在是难熬,这下了雨了,想来你们户部也不用再向先前那般忙碌!”

曹颙这些日子带着步军衙门的人跟着四阿哥防疫,早出晚归,累得瘦了一圈。为了不让初瑜惦记,他便谎称是司里正为统计直隶历年减免钱粮忙着。

初瑜想法子弄了各种补品,但因这几日曹颙每日见得都是尸体病患,哪里还有什么好胃口?但凡带荤腥的,更是见了就反胃的。初瑜暗暗心焦,便整理日换着花样地研究素菜,这情形方算好些。

听到初瑜提到差事,曹颙笑着说道:“哪里是一场雨就能够解决的,约摸着还要再忙些时日,到月底应该会好些!”

初瑜听到还要忙大半月,不禁担心起曹颙的身体,眉头锁得紧紧的。

曹颙拍了拍她的肩膀,道:“我没事,前些日子是暑气弄得,有些苦夏,这雨水下来,天儿凉快些,便会无碍了!倒是累得你,跟我吃了好几日的素,明日开始饭食不必再如此!”

初瑜温顺地点了点头,喜云与喜彩两个在屋里摆好了早饭,出来请两位主子。

除了几个小菜并两碟子饽饽外,还有两品粥,一碗碧绿色,一碗金黄色。这绿色的是菠菜粥,是将大米碾成末,加上菠菜汁与盐熬的,透着清香。金黄色的则是将菠菜汁换成了南瓜泥。这两样粥品是初瑜这段时间琢磨出来的,菠菜粥正合了曹颙胃口,南瓜粥带着甜糯,她自己个很是喜欢。

曹颙想着初瑜平日在家没事,怕她嫌闷无聊,便指了指那两品粥道:“这些个确是养人的好东西,单单咱们自己个吃就有些浪费了!初瑜要是闲暇,可以这些研制出的菜肴粥品整理成册,淳平王府那边,三妹妹那边,还有南边父母处,咱们都送上一份。其他交好的人家亦是,保不齐有他们喜欢吃的,让大家也瞧瞧咱们初瑜的贤惠!”

初瑜前面还边听边点头,最后听到夸自己那句却是臊红了脸,好一会儿方道:“王府与三妹妹、南边还好说,其他人家,会不会有些招摇?虽是咱们好心,却是没得让人家笑话!”

曹颙笑着说:“那咱就不给他们,只给家里人就是!就是谁也不给,留着给咱们的儿子女儿、孙子、孙女的也好!就叫《初瑜食谱》,做咱们家的传家之宝!”

听着曹颙嘴里儿子女儿孙子孙女都出来了,初瑜虽是红着脸,却是两眼亮晶晶地问道:“这样妥当吗?这传家宝不都是古董字画、奇珍异宝吗?”

曹颙摇摇头:“那样多俗气,咱们要留给儿女传承的,必是举世无双、独一无二的。这食谱里的每一道菜品点心都是你这做娘亲的、做祖母的费了心血研制出来的,往后出阁的女儿、孙女也好,进门的媳妇、孙媳妇也好,咱们都让她抄上一份!”

初瑜不禁摸了摸肚子,脸上有些寂寥,又即时想起丈夫对自己所说的,这女人家的肚子是否受孕并不是女人这边能够决定的,是要看男人那头。男人身强体壮的,自然就会让妻子早些日子受孕;男人身体有碍,妻子这边也没法子。又想起丈夫所说的,先调理一段日子,等过些日子再要孩子。

为了不让曹颙“难过”,初瑜寂寥神情一转而过,转眼就换了笑脸,问道:“怎能用初瑜的名字?这样,她们往后说起来不是都不方便!”

古人长辈的名字都要避讳的,曹颙点点头:“说的是了,我粗心,却是没注意到这些个!那初瑜再想想看,有什么适合的名字没有!”

初瑜笑嘻嘻地看着曹颙:“若是都是初瑜做了,那额驸这个做爹爹的、做爷爷岂不是就尽不上心力了?”

“做爹爹、做爷爷啊!”曹颙不禁也笑了,两人少年夫妻,又是新婚,这般说起以后的事情,连升了两辈。想到自己须发皆白,颤悠悠地靠在躺椅上,与初瑜唠叨的画面,他不禁又心生想往。

曹颙抬头,透过窗纱望见院子里的梧桐,道:“要不就用咱们这院子的名字,叫《桐苑食谱》,初瑜听着可还好?”

初瑜略一思索:“听着好呢,虽不华丽,却正应景!”说到这里,有些不好意思地望了望曹颙:“额驸,初瑜并不精通厨艺,不知何时方能撰好这食谱呢!”

曹颙不禁莞尔:“又不是就要的,急什么?你每年往上添两道菜,这五十年下来也有百种了不是!”

初瑜连忙点头:“今儿初瑜就将这两品粥与前天晚上那道‘清风佛柳’写上!”

吃了饭,打梧桐苑出来,曹颙看了看怀表,已是卯初二刻(早上七点半)。

或许是封敦郡王府显了功效,或许是那些王公贵戚也认识到事态的严峻,前几天的巡查防疫都很顺利。有人因时疫暴毙的府邸,也统统由步军衙门这边监管;就算是没有病患的人家,也很是配合地尽量减少外出。

到了前院,正好看到魏白打外头进来,见到曹颙,抱拳道:“公子!”

曹颙见他身上干着,鞋子上泥水也少,想起昨夜的雨,问道:“这是早间回来了?”

魏白笑着点了点头:“天亮前回来过一遭,寻了点东西,给那帮王八蛋加加料!”

“左右都是一个死,你何必这般费事?到底需要注意些个,这时疫也不是闹着玩的,王府护卫也有警醒之人,不要把你搭进去!”曹颙知道他们兄弟情深,怕他再因此有所闪失,不免又嘱咐一句。

魏白脸上多了几分戾气:“既是伤了我哥哥,给公子添了堵,若是这般轻易死了,不是便宜了他们!公子放心,老白心里有数,再不敢像往常那般自大。咱不怕真刀真枪,只是那龌龊手段还需提防!”

曹颙知道,若是不让魏白出了这口气,怕他是消停不下来,便不再多言,仍是将府邸安全交代给他,自己带着小满与吴家兄弟往步军衙门去了。

原本,按照托合齐的意思,不好劳烦曹颙每日过去,就提出要叫随着曹颙去防疫的那几队官兵去曹府这边等候。曹颙不爱张扬,更不愿冒着让府中人染病的风险,让这么官兵进府,便婉言谢绝了托合齐的好意。

想是曹颙带人封了敦郡王府之事的缘故,如今步军衙门这边待他比过去不同。不仅托合齐显得殷勤些,就是下面兵士待他也客气几分。那日的事情,很多人都是亲见的,曹颙这般不畏权贵,正是为了全城百姓,实在是当得起大家伸着大拇哥,赞上一声“好”。

唯有昌龄,对曹颙亲切中透着几分提防,私下里也对着那日随着曹颙去什刹海的兵士仔细询问过,却都没有发现有何异常。更何况,这两日,敦郡王府已经传出消息,有不少人出现时疫症状,死了好几个护院家丁了。

昌龄实在琢磨不出曹颙的用意,就算是他看着良善,但是世家出身,自幼耳濡目染下,也该知道有所忌惮。如今这般做,是为了图谋什么?难道真这般无私,这般无害。不知为何,他总是不信,对自己这位表弟从初次见面,就有所防备。

对于富察家与曹家这亲戚不像亲戚、生人不像生人的关系,昌龄也曾心存疑惑。因母亲去的早,他对舅家基本没有印象,也鲜少听父亲提起。

今日,曹颙过来步军衙门,托合齐的殷勤又多了几分,却是有所图的:“额驸,这个在下今日要是九门巡查,怕是不能随额驸前往各府了!”

曹颙带着几分笑意,看着托合齐,不知该不该赞这托合齐“识实务”,为了惜命,是连面皮都不要的。

托合齐见曹颙笑得古怪,不由得有几分不好意思,道:“实在不是在下有心推托,这个……这个……确有些不便之处。辅国公鄂飞因身体不适,报到内务府处求医。宫里去了御医,却是看着不太好。三阿哥与四阿哥交代了,今日怕是要去他们府上处理处理。在下早年与鄂公有些误会,这般上门却是不太妥当!”

“辅国公鄂飞?”曹颙沉吟片刻,脑子里出现那个容貌稍显清瘦,听闻他的生辰后有些失态的中年人:“鄂大人不是内大臣吗?怎么没随扈热河?”

托合齐笑道:“只是暂代罢了,这领侍卫内大臣本是孝昭仁皇后幼弟果毅公阿灵阿,前两年阿灵阿因……因党附皇子阿哥受到责罚,罢了内大臣的职务,便由鄂公暂代。年前,阿灵阿起复,鄂公这边就卸了差事!”

又是孝昭仁皇后的家族,那阿灵阿岂不是也是十阿哥的母舅?曹颙不禁有些头疼,实在没想到,十阿哥后边的力量竟然这般强大。或许,那八阿哥这般拉拢十阿哥,并非是单纯的手足情深,怕也有番算计在里头。

鄂飞的国公府在方家胡同附近,离崇文门并不算远。

这两日见过了亲王贝子府,这边的国公府显得很是不打眼,若不是挂着国公府的牌子,只是一座陈旧的大宅子罢了。

出来答话是公府的管家,一个四十多岁的中年人。曹颙问了两句国公的病情,回说是“气结满肿、不思饮食”,与眼下其他人家的时疫症状并不相同。就是太医诊断过,亦是如此说,只说是暑热缘故,开了些清心安神的药。

不知为何,曹颙却是暗暗松了口气。近日因时疫去世的,多是老弱妇孺,像是寻常青壮即便染病,也不会卧床不起,有医治的余地。像觉罗太太那般幸运痊愈的,实在是少之又少。

为了防患于未然,曹颙难免又是对管家做了番防疫的交代,最后提出前想要去探望下国公。那管家略感意外,不敢自作主张,请曹颙稍等片刻,进去请示主人去了。

曹颙心里有些紧张,对位自己这位原上司,虽然说过两次话,却也并不显得亲近。但是不知为何,自己这般鬼使神差地,就是想要见他一见。
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