过了清明,就不断有人送了茶叶来。///素姐一早请了几个锡匠在家里做锡罐,到了下午,胡三多将五个锡罐送来来给素姐瞧。素姐倒是听人家说过纯锡色如银、亮如镜,扣之无回声的方是上等好锡,就捡了两个白亮的敲了敲,果真没有回音,就指了这两个道:“这两个人留下罢,那三个明儿再叫他们重做了来。”狄希陈来家时,素姐正对着几个罐子细瞧,就问她道:“瞧出朵花来了没有?”
素姐笑道:“好多茶叶呢,打几个罐子装,你来看看哪个好?”

狄希陈都拿起来狠狠朝地上一砸,指了那个不破的道:“花样儿好看不中用,依我看,只要扔了不烂,就是好的。”

春香跟小荷花赶紧上来捡了那几个破罐,又将那个好的送到素姐跟前。素姐随手一揭,果然轻轻就揭开了,并没有变型。

狄希陈又道:“人家送了来的茶叶有多少?”

素姐查了帐本道:“都是论篓的,一篓二斤的也有,五斤的也有。差不多有四五十篓了。去年就没见过一篓,今年到好,四篓八篓的送来。”

狄希陈冷笑道:“去年林大人手长着呢。听说他卖茶叶都卖了够两千两。”

素姐笑道:“他也是为别人做嫁衣,人家都回家了,还记着他给你小鞋穿?”

狄希陈拿了那个锡罐看了看,说:“这个锡比咱们山东老家的可好多了,就是只有一个盖,密封性不大好,叫他改成五斤装的四方大罐。上边用两个盖,就不要敲花样了,只在底上打个狄府制的花纹就得。”

素姐笑着应了。拿块细炭用镇纸做尺,大概画了样子递给狄希陈看。狄希陈笑道:“就是这样,咱们回家也好装箱子,山东买不到好茶叶呢。”

素姐也道:“我也想着用方型,只是不如圆型稳定。以后日用,还是圆的好呢。各样都打一些吧,回了家不装茶叶,也能装些别地吃食。”

狄希陈笑道:“你想的长远。这里的锡好,咱们索性多买些,再打些家常日用地东西,将来分了家,总是要添置的。”

素姐久有分家地想头。照着听说来的情况,明朝分家家产是平均分的,狄员外的家事不过万金。就是一个铜钱不要她也没有什么舍不得的,自己两口子挣地要分出去给人家一半,多少就有些不舒服。

狄希陈看出素姐的心思。支使开了春香等人道:“两个作坊你从前不是分了一分给小翅膀么,她们收了。就不好要分你的嫁妆了。看看,你多会打算。”

素姐心思教狄希陈揭破。不好意思道:“我是不是太小气了?”

狄希陈笑道:“咱们现代人,不沾别人便宜,也不想别人沾我们便宜是天经地义。明朝其实这样的人也多,不过真要你一毛不拨,你也不好意思是不是?”

素姐点头道:“正是为难呢,分给小翅膀,对不起自己,不分,又好像对不起他。”

狄希陈笑道:“有什么为难的,我们做官得来的这些财物,都是你的私房,回家把当初的五千两再添上两千还公帐上就是.三年知县带七千回家也差不多。”

素姐道:“你比我想得开,总是你名义上的弟弟呢。”

狄希陈笑道:“这样就算难得了。不信你看你娘家那个老大,做官得来地钱有多少分给兄弟。将来薛老泰山的家财他还要分一分儿呢。”

素姐道:“咱们不比他们,总要问心无愧才好。”狄希陈算给她听:“如果我不做这官,不开作坊,我是长子,还有长孙,肯定要比小翅膀分的多些,他能有五千就不错了。现在咱们就算分一半,他也有七八千。这个帐,爹娘心里有数。”

素姐叹了口气道:“分不分都麻烦,偏偏二老在世就不好分家,不在了只怕怎么分都有人说闲话,让人心里不自在。”狄希陈摇头道:“分家争产地事多的是,不要理他们就是。倒是咱们那两个作坊,还是要卖掉地好。”

素姐奇道:“才开始挣大钱呢,卖它做什么?”

狄希陈问她:“你记不记得太监刘谨?”

素姐想了半日道:“记得,死要钱地坏太监。难道他也是穿来的?”

狄希陈没想到素姐在这里幽默了一把,笑了半日方道:“再有三四年他老人家虎躯微震,就要到处搜钱了。咱们地镜子京里头卖得好,人家必不会放过的。相于庭上回写信来说,这两年分红够两万了,等咱们去京里时取呢。”

素姐也没想到有这么多,狄希陈的想法她也知道,钱可以少挣,只怕引祸上身。不过狄家作坊也要一并卖掉,总有几分不舍,忙道:“咱们家的小作坊一年不过三千多两,也卖了多可惜。留下罢。”

狄希陈摇头道:“做水银镜子的技术还在我们手上,没钱时再新建作坊也不难。回了家老实种几年田地,把玉米红薯土豆种好了。我们现在的钱,足够用到孙子辈了。”

素姐笑着应道:“那样,我要开个小店专卖薯片。”

狄希陈见说动了素姐,也就放心,把将来的设想说给素姐听。任满回家,寻个偏僻些的地方买几百顷地,最好依山傍水,盖个小庄,再建个学堂,就可消磨时间。素姐觉得这样不是很好,就道:“不与亲戚朋友来往,也省得许多烦心事,只怕这样的地方难找。你们狄家的那几房,都是很强大的人。到时先送了孩子来就学,然后大人也来住下。你怎么办?”

狄希陈笑道:“我是怕老婆的将军,娘子大人不发话,怎么敢留客。”

素姐呸了他一声。笑道:“还是就近买几个荒山吧,又便宜。咱们种上竹子果树,开出旱地来,粮食够吃,样样都能自己制造,也显不出富来。遇到灾年也足自保,不比你拿几万两银子买地强?”

狄希陈想想,生活,还是低调一点好,笑道:“都依你。我去看看孩子放学了没有。”

素姐这里才摆上饭,头一个薛老三冲了进来,一边走一边叫饿,等不及洗手就要入席,素姐瞪了他一眼。方缩了手去跟小九抢着洗手。

小荷花又打了一盆水进来。狄希陈一家三口儿也洗了手,小紫萱就吱吱喳喳跟爹娘说学堂里地新鲜事,狄希陈含笑听完了方道:“明日。后日,大后日。两位先生都有事不能来呢。”

素姐道:“这倒奇了。约齐了一般。”

薛老三笑道:“就是约齐了的,他们什么诗社。文会都是这几日出去踏青呢。”

小九也道:“周师爷也请了假说这几日跟周守备一起去峨眉山转转。嫂子,咱们也出去走走吧,总在家闷坏了。”

素姐心里自然想去,这几日春暖花开,时时听见布谷鸟在叫,想必外头春光明媚。只是怕人家说的不好听,就看向狄希陈。

狄希陈笑道:“明天就去,咱们也不借人家园子,坐了车去,带了吃食,寻了风景好又安静地地方坐半日回来,后儿再去看花市,何如?”

素姐笑道:“其实我最想看的还是菜市场呢。”

薛老三笑道:“都去都去,祝先生还说呢,读万卷书不如行万里路。”

素姐见薛老三念了几天书就有进步,心里喜欢,嘴上仍道:“偶尔出去走走不妨,书还是要读地。”

狄希陈笑道:“认得几个字就罢了,科举运气居多,倒是端午还有差不多十几二十天,咱们到时好好过个节。”

素姐笑嘻嘻道:“还用你说,到成都来,就数今年过得开心,一定要好好乐乐。”

吃罢晚饭,素姐就召集了管家们来,说明日后日都出去踏青,让家人分了两班跟出去。家人们听见如何不喜,都喜滋滋各自准备。

第二日,光是吃食就单装了一辆车。狄希陈一家三口带上小九坐了一辆车,薛老三两口子带了小铜钱坐了一辆车。素姐跟紫萱房里的丫头们挤了一辆大车,其余家人去了一半,男子们走路,妇女带了孩子又坐了两辆车,浩浩荡荡出了城门,一路朝西郊的浣花溪去了。

狄希陈跟小九都穿的家常的青绸衫,素姐因是出门,怕招人注目,连平常最爱地两样首饰都不肯带,只插了两根簪子,连女儿也不给她打扮,就是平常的装扮。唯有薛老三两口子,华丽丽的生怕人家不知道他们有钱,小桃花抱着大肚子子也不嫌累,脖上挂了金锁片不算,还挂了一串珠链,手上除一对金戒指,还有两对银戒指,一对玉镯子,走动起来环佩之声不绝

到了溪边寻了个无人的地方歇息,素姐见了金晃晃两个人下车,差点一头栽到溪里去,忙叫家人搬了屏风围起来,薛老三见姐姐一家都穿的素,就愣了一愣,还是小桃花机灵,连忙摘了两人身上的零碎,拿帕子包了交给小铜钱收起。

素姐才松了一口气,本想说他们两句,小桃花识趣,再说又怕扫兴,只得吩咐在树荫下铺地毡放了矮桌,亲自汲了溪水烹茶。

小九看小紫萱眼睛总盯着屏风外头看,笑道:“我带孩子们出去转转。”狄希陈怕素姐拦他,忙道:“多带几个管家,只在周围转转罢。”

家人们见小姐都出去了,也纷纷四散走开,薛老三趁乱也要走,小桃花扶着小铜钱紧跟着他也去了。主人跟前只留了个柳嫂儿夫妻两口跟春香侍候。狄希陈搬了车上的靠垫,靠了树根半躺下,取了一本《南华经》看。素姐送了一盏香茶来,狄希陈接过来喝了,见素姐在太阳底下晒得脸红红的,额头上渗出细小的汗珠,忙道:“坐过来吹吹风罢。”

素姐接了茶碗递给春香,就真个靠着狄希陈坐下来,笑道:“这里风景真好,难怪叫浣花溪呢。要是能在这里住一辈子就好了狄希陈笑道:“天府之国呢,以成都平原最为富庶,你倒是会挑。等回去路上到了南京、杭州、扬州这些地方,只怕你又舍不得走了。”

素姐轻轻掐了狄希陈一把道:“我说说罢了。其实若是居住,苏杭都好。咱们能住地成么?”

狄希陈想了想,笑道:“不如庄居安逸,那里的田地不好春香送了茶来给素姐道:“俺就觉得山东好,在成都这两年总住不惯呢。”

素姐道:“自然回去的,外头再好,没有亲戚朋友来往也无味地很,”冲了狄希陈笑道:“是不是?”

素姐指的是狄家那些亲族,如今都破落了,狄希陈中了举,来打秋风地就一日比一日多。将来回乡,只怕就更多了。狄员外年纪大了,总想着自己家光宗耀祖,在亲族面前充大头地事没少做,狄婆子也拦不住他。狄希陈不比素姐可以装反面人物,接来送往也是烦的要死,所以才有将来搬远了别住地想头,听了素姐说话,忙装着看风景,站了起来笑道:“咱们也四下里走走罢。”扶着素姐站起,叫柳氏夫妻在这里看着,朝女儿走的方向去。小春香忙上前几步扶了素姐,前边略走几步就有一树桃花,素姐站了树下不忍离去,只说得桃之夭夭,灼灼其华两句,狄希陈已是弯腰在草丛里掐了一枝兰花,递到素姐面前笑道:“这里也有,我替你簪头发上。”也不等素姐说话,就插到素姐的鬓边。春香扭了头笑嘻嘻转到树后,狄希陈就趁机握了素姐的手要说话,冷不妨小铜钱扶着小桃花走来了,素姐忙甩了狄希陈的手道:“三冬呢?”

小桃花陪了小心笑道:“遇见几个朋友了,叫我先回来,他说几句话就来的。”

素姐就叫春香来扶她过去坐下,对狄希陈笑了笑道:“你去找女儿罢。”

狄希陈叹了口气,就顺着女儿走的方向寻过去。一路走来,路边的女子也不少,见来了个举子模样的青年,还没到秋天呢,一筐一筐菠菜朝他飞过去。狄希陈在现代社会哪有这么多美女青目,乐陶陶穿花拂柳,突然见前边围了一群男女,人缝里瞧见有一个像是自家的小荷花,忙拨开人群走进去。

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