千古江山英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台风流总被雨打风吹去。
斜阳草树寻常巷陌人道寄奴曾住。想当年金戈铁马气吞万里如虎。
元嘉草草封狼居臀赢得仓皇北顾。四十二年望中犹记烽火扬州路。
可堪回佛狸祠下一片神鸦社鼓。凭谁问廉颇老矣尚能饭否？——辛弃疾《永遇乐》
白云伴秋雁黄叶舞西风。西风残照中淮右平原上影绰绰的有二三十骑人马簇拥着一辆骡车正在红草覆盖的荒原上向南奔驰。这是一支镖局的人马走在前面的四个“趟子手”拉长了声音叫道：“虎啸中州——虎啸中州！请江湖朋友借道！”荒原上唯见乱鸦惊飞除了这支镖局的人马连一只野兽的影子也没现。但趟子手按照走镖的规矩走进了这个可能有“藏龙卧虎”的草莽之中还是不能不提起精神卖气力的吆喝。
他们这个镖局本来是开设在洛阳的洛阳号称“中州”故而喝道的是“虎啸中州”四字让江湖的朋友一听就知道是洛阳的“虎威镖局”的镖车过境。
这趟保镖由“虎威镖局”的总镖头孟霆亲自出马。孟霆是镖局世家二卜年前在他父亲死后镖局曾经一度歇业。盂霆在江湖上闯荡凡年闯出了比他父亲更大的名头回转洛阳恢复故业。“虎威镖局”的生意更加兴旺声名也更远播四方了。
从洛阳到淮右的颖上平原数千里路仗着孟霆的声名和“虎威镖局”几十年的字号虽然是在烽烟遍地的乱世一路上也得以平安无事。不过这条路线是“虎威镖局”以前未走过的。
所以孟总镖头还是不得不特别小心在意。
那辆骡车是上好的梨花木特制的宫车车中铺有锦垫车厢悬有珠帘华丽堂皇和普通的镖车有天渊之别。
珠帘半卷车轮滚动车厢里响起了环佩叮咚原来坐在车上的是个年约二十的富家小姐从半卷的珠市中望进去隐约可见她那羞花闭月的艳丽姿容。此时这位小姐正在弹着琵琶弹的就是辛弃疾这《永遇乐》词谱成的曲调。这辆骡车后面跟着两个老苍头他们是这位小姐带来的家人。其中一个听曲低吟不觉潸然泪下。
辛弃疾是南宋的大同人他的每一同都几乎传遍大江南北会歌辛词的不知多少。不过以这位小姐的身份此时此地弹奏辛弃疾这一同却使得孟总镖头不无诧异。
这词是辛弃疾驻兵瓜州时候的作品其时距离南宋在采石矾大破金兵之役已有二十余年当年的主将虞允文早已去世辛弃疾已年过六旬故此颇有“廉颇老矣尚能饭否？”的感慨。
辛弃疾回顾当年“金戈铁马气吞万里如虎”的盛事豪情而今人事全非眼看南宋的半壁江山已是无人支撑了。“千古江山英雄无觅、孙仲谋处。”兴亡之感家国之悲遂令他不禁生出无穷感叹。对南宋的国运也隐隐有着“舞榭歌台风流总被、雨打风吹去”的预感。
这样沉郁雄奇苍凉悲壮的词章只适宜于关东大汉用铁板铜琶弹奏出来如今在一个深闺弱质的纤纤十指之中弹出却是大不相称。而且这位富家小姐是即将做“新娘子”的身份一路上她都是羞答答、怯生生的模样话都不愿意多说半句的如今在这荒原之上却突然有兴致弹奏辛弃疾的雄词孟霆自是不能不感到几分诧异。
琵琶声歇那老苍头叫骡车停下上前说道：“小姐你今天好点吗？现在该吃药了””车中的少女咳了几声说道：“比昨天似乎好了一些心头还是烦闷得很．”苍头倒了一碗药酒给她几片药片和酒服下叹口气道：“小姐你一向娇生惯养如今要你在荒年乱世奔波万里的到扬州完婚真是委屈你了。”
这位准新娘子颊晕轻红娇羞无语轻轻放下了珠帘。
孟霆手下的镖头石冲悄悄说道：“这位韩姑娘的病今天似乎更重了面色很不好呢。现在天色已晚不如就在这里找个地方过一夜吧。”盂霆摇了摇头说道：“前面的老狼窝是个险地要歇息也得过了老狼窝再说。这段路虽然不太好走但她躺在车上稍微忍受一点颠簸想来还是受得起的。”
石冲笑道：“凭着总镖头的威名老狼窝那班强人总得给咱们几分薄面。而且那位程舵主门槛极精听说他下手之前必定打听清楚没有油水的买卖他是不肯做的。他又不是好色的人难道他要劫这位生病的新娘子吗？”
孟霆道：“话不是这么说咱们受人之托必须忠人之事。
劫了货物咱们还好赔劫了人咱们可是赔不起啊！即使那位程舵主不伸手咱们也不能不预防万一。还是过了老狼窝再歇吧。”
石冲不敢多言于是这一行镖队继续赶路。
镖队提心吊胭的进入了老狼窝这是一个流沙冲积成的荒原两面丘陵夹峙好像一条巨蟒张开大口。里面长满高逾人头的红草也不知里面有没有埋伏人。
出乎孟霆的意外竟是风不吹草不动的过了老狼窝。镖队在一片野林之中歇下来了。
依孟霆的意思本来还是想往前走的因为离老狼窝不过十余里还未走出那股强人的势力范围。但因一来天色已黑。二来跑了一整天人纵未疲马也累了。三来这条路是他们第一次走镖人地两生在这险恶的荒原上走夜路尤其不便。四来那位韩姑娘身体又感不适需要休息。有这四个原因孟霆不能不顺从众意在这野林歇马。
石冲笑道：“仰仗总镖头虎威把这窝野狼吓住了。连一头狼子狼孙都不敢露面。”
孟霆沉吟道：“是呀这的确是有点出乎我的意外。我以为他们即使不来骚扰至少也会有人露面出来‘盘个海底’哪知风不吹草不动的就过了老狼窝正因此事颇是反常我心里着实有点忐忑不安呢。”
石冲道：“程老狼想必早已打探清楚咱们这趟走镖是你总镖头亲自出马的保的又不是什么‘红货’只是一个‘病新娘’他们也犯不着做这个没油水的买卖。”
孟霆摇了摇头说道：“去年大都三家镖局联保的一支镖就是在老狼窝失事的。这三家镖局的实力只有在咱们虎威镖局之上决不在虎威镖局之下程老狼也敢把他们所保的‘红货’全部吃掉。所以你说他是怕了我们这个恐怕不见得吧？咱们保的虽然不是‘红货’但咱们所受的保银却是比那三家镖局所受的红货重大。一支‘镖’值不值钱是要看它所受的保银多少而定的。何况货物有价人无价倘有失事这支‘镖’咱们是赔不起的。程老狼门槛极精他若打听清楚的话不会不来动手。”
石冲道：“但咱们毕竟是过了老狼窝了。在那样险要的地方他们不设埋伙想来是可以平安无事的了。”
孟霆叹口气道：“但愿如此。”
此时那两个老苍头正在忙着替他们的小姐煎药药材是他们从洛阳带来的每晚宿店之时必定要煎熬药茶给他们的小姐喝。路上煎药不便才用药酒药片替代今晚在荒原找不到客店镖队在这里扎营燃起苗火那两个老苍头一歇马也就生火煎药了。
孟霆计算行程说道：“还有三天就可以把这位姑娘送到扬州。路上不出岔子咱们也得求上天保佑保佑这位姑娘身体平安才好。唉不瞒你说我保镖以来最担心的就是这一次了。咱们可是担着两重关系的呀！一要路上无人劫‘镖’二要新娘子平安送到她丈夫家里。石镖头你在镖行二十多年资格比我老保这样的‘镖’恐怕还是从未有过的吧？”石冲笑道：“是未有过。不过别人不敢保咱们来保这才亮得起咱们虎威镖局的招牌！”
孟霆默然不语脑海里翻起了在洛阳接受保这趟最古怪的镖银那一幕。
这一日阴雨霏霏这样的天气已是连续多日了洛阳最繁盛的一条大街街上也是行人寥落开设在这条大街上的虎威镖局已经有一个多月未接过生意今天又碰上这样坏的天气眼看是没有客人登门的了镖头们都闷得慌聚集在镖局后面的暖阁聊天。
有的人谈起时局据说蒙古的西征大军已经班师回国就要移师南向侵犯中原。有的人谈起绿林盟主蓬莱魔女已经出了绿林箭号召各路英雄团结一致外抗蒙古内抗金兵保境安民。有的人谈起各处义军如今都在揭竿而起眼看天下大乱的局势已成。
石冲是虎威镖局资格最老的一个镖头却叹气道：“天下大乱咱们要管也管不来可是却把咱们的镖局害惨了。路途不靖商旅裹足哪里还有买卖可做？寻常的逃难人家财物无多用不着保镖。启豪们又大都是抱着听天由命的打算与其冒着在路上被劫的危险不如守在家里蒙古鞑子来了受点损失或者也还不致倾家荡产何况天下大乱逃难又能逃向何方？镖局没有生意可做再这样下去过不了几个月恐怕咱们就要喝西北风啦。”
大家正在唉声叹气趟子手忽然来报有贵客上门来的是父女二人带着两个老苍头。他们乘的两乘轿子是抬到镖局的内院才歇下来认那女子露面的。
父亲自称姓韩名大维道达来意原来他是要镖局送他的女儿到扬州就婚。
孟总镖头也曾考虑过这个关系太大洛阳到扬州迢迢万里路上怎保得毫无差错？人不比货物货物被劫可以凭着镖局的面子讨还讨不回至多也是赔偿损失新娘子倘若被劫即使可以讨回新郎还肯要么？可是那韩老头子千求万求说是镖局若不肯保他是无法送女儿到扬州的女儿的终生就要误了。他愿出二千两黄金作酬镖队出之时即付黄金千两另外一半回来之时付清。
孟霆一来是却不过韩大维的求情；二来镖局几个月没有生意也实在需要钱用。二千两黄金作保银这是虎威镖局自从开设以来从未做过的大生意考虑再三孟霆最后终于是答应下来了。
一路上孟霆提心吊胆幸而有惊无险数千里长途竟然没出过半点事情。如今最险恶的老狼窝也过去了只要程老狼不来找他的麻烦前面已没有大股强人再过三天就可以平安抵达扬州了。
但老狠窝虽然过去还未曾走出他们的势力范围。程老狼孟霆虽未会过却深知他的手段狠辣、他手下有四个儿子号称青狼、黑狼、黄狼、白狼个个都是杀人不眨眼黑道白道全不卖帐的魔君。
正在孟霆忐忑不安之际忽地就听得一声响箭划破长空。
趟子手连忙扬起镖旗呛喝：“虎啸中州虎啸中州请江湖朋友借道！”镖旗上绣着一头斑斓猛虎斗大的一个“孟”字迎风招展。
响箭过后只听得人马暄腾脚步声马蹄声杂成一片草原上出现了一股强人有的骑马有的步行步行的是早就在红草丛中埋伏的。这股强人转眼间便即一字漫散开来把野林的出口封住了。
为的那个强盗头子身材很高身披狼皮外套头戴一顶熊皮简子帽儿帽檐压着霜白的两鬓估量他的年纪总有五十开外但满威红光双眼奕奕有神却是丝毫不现老态。镖队中有两个老资格的趟子手认得此人正是老狼窝的瓤把子程老狼程彪。程彪后有四个汉子最小的一个年纪不过二十多岁白脸膛浓黑眼眉目似朗星丰神俊秀。这是白狼程玉。最大的一个年近囚十青面獠牙相貌丑陋和程玉的俊秀相映成趣。这是程老狼的大儿子青狼程浩。中间两个三十岁左右的中年汉子一个披着黄色的狠皮斗篷一个穿着黑貂皮袍这两个人是程老狼的二、三两子黄狼程挺与黑狼程苏。
老狼程彪手持一支旱烟袋烟袋杆子三尺多长核桃般粗黑黝黝的也不知是竹是木是铁？程老狼吸了两口旱烟溅出几点火星哈哈笑道：“猛虎过狼窝我程老狼大着胆子倒要来冒犯冒犯虎威了。这位就是孟总镖头吧？听说总镖头凭着一面镖旗走遍大江南北威镇中州江湖上无人不钦仰大名。可惜在下缘浅地方又远不能到中州瞻仰虎威。想不到今日在此野地相逢真是三生有幸！”程老狼自报外号毫无避忌的确是一派绿林枭雄的气概！
孟霆连忙施礼答道：“不敢。虎威镖局的招牌不过是江湖朋友赏面捧起来的。这次路经贵地来不及备贴拜山还望程舵主见谅借个道儿。待孟某回来自当再行拜山之礼。”
程彪道：“好说好说。孟总镖头是镖局世家想必知道江湖规矩？”
孟霆道：“请舵主指教。”
程老狼嘿嘿笑道：“我们一班苦哈哈的兄弟请总镖头赏赐让他们也好混混日子。不敢要多只按规矩把你所保的货物分个一半就行。”
孟霆道：“实不相瞒我们保的不是红货是护送一位娘子到扬州去的。这趟保镖不过是给朋友帮忙性质。货物可分人可不能撕开两半请程舵主见谅高抬贵手。”
程老狼面色一沉说道：“真人面前不说假话说什么给朋友帮忙你若是不贪姓韩的钱财怎会给他护送女儿？不错人不能撕开两半但黄金却是可以分开两份的。你把一千两黄金留下我立即放你们过去！”
孟霆好生惊诧要知他受了那姓韩的二千两黄金保银这是一个业务上的秘密外面的人照理说是不可能知道的但现在这程老狼一开口就索取一千两黄金恰好是他所要求的半份这不分明是已知道了他的秘密吗？可是那二千两黄金的保银孟霆只是先收了一半另外的一千两要待回到洛阳完成任务之后才能向那姓韩的讨取的。
已收到的那一千两黄金在镖队出之时早已分给各人作安家费了。如今即使是罄各人身上所有也凑不到一千两银子却怎能交出一千两黄金？盂霆苦笑道：“程舵主开价未免太大了吧？我们镖局的弟兄也是苦哈哈的还望程舵主高抬贵手……”
话来说完程老狼已是一声冷笑打断了他的话说道：“程某人的说话向来是说一不二。咱们以前虽然未曾有过交易但总镖头想来也应有所耳闻！”
孟霆沉住了气想道：“以我们镖队的实力未必就斗不过程家五狼。但一动起刀枪死伤只怕是难免的了。尤可虑者韩姑娘非但一点不会武功她还是有病在身的。当真大打起未只怕吓也吓死了她。”
孟霆打定了委曲求全的主意抱拳说道：“咱们走江湖的哪里不交个朋友程舵主看得起我我本应如命。无奈手头不便还望程舵主宽限一些时日。待我们回到洛阳之后再把一千两黄金奉送到贵寨如何？”
这已经是等于答应了程老狼所提的条件了不过把付款的日期推迟而已。镖队里的人想不到总镖头如此示弱大家都是愤愤不平。不料这程老狼还是不肯应允只见他面孔一板随即冷笑说道：“那也行呀！不过我们按规矩可要把你这支‘镖’先扣起来待你将一千两黄金送到便即还。另外你的这面镖旗么对不住我也要把它留下了。”
虎威镖局凭看这面镖旗走遍大江南北几十年来从来未有人敢对它小觑如今这程老狼居然说要将它留下！这一来泥塑的人儿都会冒火孟霆登时翻了脸虎眉一扬纵声笑道：“程舵主这是你有意要较量我了嘿！嘿！你要想留下虎威镖局这面旗那也不难……”
眼看双方已经说僵就要动手了。忽听得又是一片蹄声孟霆抬眼一看只见迎面半里之外高逾人头的红草丛中突然又出现了两骑快马。飞一般的来到从群盗身旁掠过跑到了程老狼的面前这才勒住了坐骑。骑在马上的人红颜白相映成趣一个是年过六旬的老者一个却是十六七岁的小姑娘。程老狼见他们来到似乎也是吃了一惊笑道：“周老爷子你们的耳朵倒是扯得好长啊！”
那姓周的老者淡淡说道：“你是怕我的手伸得长吧？”
程老狼赔笑说道：“周老爷子说笑话了。这点小生意你老人家哪会放在眼内？实不相瞒我做这趟买卖充其量也不过是得到一千两金子的好处。你老人家的手指缝儿放宽一些就不止漏出这点金子了你还在乎？”
姓周的老者双眼一翻说道：“这么说你是不欢迎我们祖孙到这里来了？”
那小姑娘“蔑”着小嘴儿笑道：“狼性最贪爷爷程老狼是怕咱们分他的金子不得不捧捧你老人家。他是要用说话先堵住咱们的嘴。”
程老狼对付镖队的那股凶霸霸的神气此时已不知到哪里去了这小姑娘讥刺他他竟是不动怒依然赔笑说道：“哪里哪里。周老爷子和你凤姑娘来到我是欢迎之至。凤姑娘今年十七岁了吧有了婆家没有？”
那小姑娘嗔道：“程老狼你瞎扯什么？正经事你避而不谈却扯到我的身上乱语胡言你以为我不敢打你一个老大的耳刮子！”
程老狼哈哈笑道：“凤姑娘我这是和你说正经事呀。这点金子你爷爷是不会放在眼内的。但你们来了这一趟我也不能不表示一点敬意。我是打算待你凤姑娘出阁之时稍稍送点薄礼给你添妆多的我送不起五百两金子请你赏面收下。”
程老狼一出手就答应送这小姑娘五百两金子可见得他对这祖孙二人是何等忌惮了。虎威镖局的总镖头听了不觉好生诧异心里想道：“这姓周的老者是个什么人呢？程老狼都这样惧怕他要向他讨好？”孟霆交游极广对江湖上的成名人物即使没有见过十九也都知道但他想了又想却猜不透这祖孙俩的来历。
那小姑娘又冷笑道：“程老狼你倒说得漂亮。你说你欢迎我们却为问逃出狼窝跑到这儿做案？这不是分明躲避我们吗？”
程老狼装作惶恐的神气说道：“哎哟原来你们已经到了老狼窝了？恕我不知有失迎呀。我是怕惊动了你的爷爷所以特地走远一点做案。凤姑娘你可不要误会。但你既然来了这五百两金子我总是要送给你压嫁箱的。”
那小姑娘道：“谁稀罕你的五百两金子？”
程老狼道：“那么请问周老爷和凤姑娘来意如何？我总不能叫凤姑娘空着手回去。”
那小姑娘道：“不错我当然不能空着手回去。我不要金子我要人！”
程老狼吃了一惊道：“你要人？要什么人？”
那姓周的老者这才笑道：“程舵主实不相瞒我本来不想来的小凤吵着要看新娘我只好陪她来了。”
程老狼诧道：“哪里来的新娘？”
那小姑娘道：“你装什么蒜在骡车上的这位韩姑娘不就是新娘子么？我听说新娘子长得美貌特地来看新娘的！”
恰好一阵狂风吹过卷起了珠帘众人把眼望去只见新娘子端端正正的坐在车上面上虽带病容却也不露惊惶的神色看她的样子对外间的一切竟似视而下见听而不闻。孟霆本来担心她会吓昏了的如今见她端坐如常不禁大感意外想道：“这新娘子倒是有点胆量。”
那小姑娘啧啧赞道：“果然名不虚传真是个美人儿爷爷我喜欢这位姐姐我想接她到咱们家里住几天。”
老者笑道：“那你得问问这位孟总镖头人家是负责护送这位新娘子的。”
孟霆不知道他们祖孙的未历见这老者说得客气连忙说道：“不错我们是受了她家人所托要送她到扬州完婚的。这个可不便可不便……”
那小姑娘笑道：“我和她都是女子我和她作伴有什么不便？我只接她去住几天也耽误不了她的婚事。我会亲自送她到扬州小东门的谷家去用不着你费心。这对你不是更好么？最少你就不必害怕这一窝野狼把新娘于抢去了。”
盂霆见这小姑娘说得出新狼于的夫家所在更是吃惊心里想道：“怎的他们好似全部知道底细？难道韩家、谷家都不是普通的人家韩家要嫁女儿的消息他们早就注意了？”
孟霆还未答话那自狼程玉已是忍耐不住说道：“凤姑娘你想做这宗买卖我们也是无可奈何。可是按江湖上的规矩也总有个先来后到之分。”原来程玉见了这样美貌的新娘不禁怦然心动。起初他本来是和他父亲一样志在钱财不想动人的如今却是想抢这个新娘作他自己的娘子了。
那小姑娘双眼一翻冷冷说道：“你不答应是不是？”
程老狼连忙说道：“凤姑娘别开玩笑咱们说正经的你让这位新娘子过去我送你五百两金子添妆你就别难为人家了吧。”
那小姑娘冷笑道：“谁稀罕你五百两金子？我接这位姑娘回去。倒过头来我送你五百两金子你就别管这桩闲事了！”
程玉叫道：“不行不行！人有面树有皮程家寨做的买卖叫人半路截了去以后咱们还能在江湖上立足吗？爹爹你可千万不能答应！”
程玉深知那老者的厉害但心想以自己父子兄弟5人拼他们祖孙两个还是赢面占多。
正在闹得不可开交忽听得健马嘶鸣又是一个不之客来到。这人却是个年约三十左右的白面书生手中摇着一把折扇一来就笑道：“新娘子在哪儿？让我也看看！”
骡车上的少女刚刚放下珠帘但已给这书生瞟了一眼。这一眼登时把他的灵魂勾上九霄乐得他哈哈笑道：“妙呀妙呀！
标致的大姑娘我见得多像这样的美人儿却是罕见。程老狼我送给你一千两金子这个美人儿你就让了给我做新娘吧！”
程老狼怒道：“放屁我是给你拉皮条的吗？你这骚狐要采花走远一些者狼窝百里之内我处程的可不许你伸手！”
这满面邪气的书生摇了摇手中的拆扇打了个哈哈说道：“程老狼你别假正经。你想人财两得这样的如意算盘是打不通的。不如你要黄金我要美人各得其所岂不是好？”
程老狼对这书生本来颇有几分顾忌如果那姓周的老者不在此地的话说不定他会与这书生讨价还价。但现在当着外人这书生说得太过难堪他好歹是一寨之主却怎丢得下这个面予？当下气呼呼的喷出了一口浓烟说道：“你这骚狐懂不懂黑道的规矩？这个热馒头还轮不到你吃我说不许你伸手就不许你伸手！”
那书生嘻皮笑脸地道：“我偏要伸手你又怎样？”
程老狼未曾答话那小姑娘已先说道：“姓安的你要伸手也成可得先留下一样东西！”那书生歪着眼睛笑道：“什么东西？你凤姑娘要的就是天上的月亮我也得给你摘。”那小姑娘冷笑道：“我要的就是你的两个‘招子’好你挖下来吧！”
那书生笑道：“挖了招子可就看不见美人了。那还有什么意思？凤姑娘你这玩笑开得太过分了吧？”
那小姑娘道：“谁和你开玩笑？爷爷他不肯自己挖掉眼珠只好咱们替他动手了！爷爷是你动手还是我动手？”那老者道：“别忙他现在还没伸手呢！”言下之意这书生若是动手抢人。
的话他就要挖掉他的眼珠！这书生虽然嘻皮笑脸外表很不在乎其实心中却也是有几分害怕给这小姑娘一吓只好停下脚步。
孟霆听了“骚狐”二字心中一动想了起来：“敢情这个妖里妖气的书生就是江淮一带著名的采花贼野狐安达？若然是他可又是一个劲敌来了。”原来这个野狐安达有一手独门的点穴功夫轻功更是非常之好。
孟霆估量了一下双方的实力心里想道：“一窝野狼再加上一个妖狐已是极难对付这姓周的老者武功深浅未知但程者狼和这妖狐对他都似颇为忌惮以此看来他的武功最少也不在程老狼之下了。”
孟霆虽然毫无取胜的把握但虎威镖局的声誉却是决不能在他的手上葬送的。
眼前这三伙强盗吵吵闹闹争着要黄金要美人根本就不把镖队的人放在眼内孟霆不禁勃然大怒一声长啸说道：“哪位要想伸手可得先问一问我手中这把利剑点不点头？”他这啸声乃是备战的讯号镖队的人登时散开四个镖头保护那辆骡车其余的人抢占了有利的位置。趟子手和车夫则双手抱头各自我了个地方遮掩蹲了下去。这是黑道上的规矩劫镖的强人是只对付和他们动手的镖头的。镖局所雇用的人只要不是参加战斗就可以免受杀戮。
姓周的老者笑道：“正主儿出头啦咱们怎么样？”
程老狼磕了磕烟袋说道：“虎落平阳吓不了人。我程老狼倒想斗一斗这头猛虎。周老爷子我若是给这头猛虎咬了那时请你老爷子再出手吧。”
言下之意是要照黑道的规矩先来先得。姓周的老者哈哈笑道：“也好这样免得伤了大家的和气。安老弟你跟在我的后面我若是吃不下这个烫口的馒头自然会拱手让给老弟！”
安达本来不很愿意可是转念一想让他们先斗镖队的人于己未尝无利。只要他们斗个两败俱伤自己就可以坐享其成。
当然这也需要冒上点风险假如程老狼一出手就把镖队的人杀得大败亏输的话美人儿就轮不到自己了。不过若不同意自己可就得先斗程家五狼更不合算。安达暗自盘算了一会把利害关系仔细衡量之后终于也就点了点头表示同意。
那小姑娘冷笑道：“好现在就看看你这头饿狼有没有虎口夺食的本事了！”
程老狼心头气愤冷笑道：“不劳侄女挂心程某不论是胜是败你那五百两金子总可以省下的了。”心想：“我可不能让这小丫头看小。”当下提起了旱烟袋迈步向前。
大狼程浩抢过父亲的前头说道：“什么虎威镖局的总镖头在我眼中只是个丧家之犬。爹爹割鸡焉用牛刀杀狗何须宝剑。让我来会会这位孟大镖头。”
老狼程彪笑了一笑说道：“丧家之犬也会咬人你小心了！”看似叮嘱儿子莫要轻敌实是不把孟霆放在眼内。
孟霆的副手石冲大怒立即也抢上前去说道：“总镖头请让我给你剥一张狼皮。就只怕这张癫皮狼不合你的心意。”孟霆笑道：“癞臭的狼皮披不上人身但可以作包尸之用。这张狼皮你可以送给程舵主。”孟霆是总镖头的身份平素对江湖人物都是很讲究风度的只因对方太过无礼这才激得他反唇相讥。
程浩喝道：“休逞口舌之能看棒！”他的身高七尺手中拿的是根粗大的狼牙棒一棒打下确是威势惊人。正是：荒原逢恶寇猛虎闯狼窝。
欲知后事如何？请听下回分解。
斜阳草树寻常巷陌人道寄奴曾住。想当年金戈铁马气吞万里如虎。
元嘉草草封狼居臀赢得仓皇北顾。四十二年望中犹记烽火扬州路。
可堪回佛狸祠下一片神鸦社鼓。凭谁问廉颇老矣尚能饭否？——辛弃疾《永遇乐》
白云伴秋雁黄叶舞西风。西风残照中淮右平原上影绰绰的有二三十骑人马簇拥着一辆骡车正在红草覆盖的荒原上向南奔驰。这是一支镖局的人马走在前面的四个“趟子手”拉长了声音叫道：“虎啸中州——虎啸中州！请江湖朋友借道！”荒原上唯见乱鸦惊飞除了这支镖局的人马连一只野兽的影子也没现。但趟子手按照走镖的规矩走进了这个可能有“藏龙卧虎”的草莽之中还是不能不提起精神卖气力的吆喝。
他们这个镖局本来是开设在洛阳的洛阳号称“中州”故而喝道的是“虎啸中州”四字让江湖的朋友一听就知道是洛阳的“虎威镖局”的镖车过境。
这趟保镖由“虎威镖局”的总镖头孟霆亲自出马。孟霆是镖局世家二卜年前在他父亲死后镖局曾经一度歇业。盂霆在江湖上闯荡凡年闯出了比他父亲更大的名头回转洛阳恢复故业。“虎威镖局”的生意更加兴旺声名也更远播四方了。
从洛阳到淮右的颖上平原数千里路仗着孟霆的声名和“虎威镖局”几十年的字号虽然是在烽烟遍地的乱世一路上也得以平安无事。不过这条路线是“虎威镖局”以前未走过的。
所以孟总镖头还是不得不特别小心在意。
那辆骡车是上好的梨花木特制的宫车车中铺有锦垫车厢悬有珠帘华丽堂皇和普通的镖车有天渊之别。
珠帘半卷车轮滚动车厢里响起了环佩叮咚原来坐在车上的是个年约二十的富家小姐从半卷的珠市中望进去隐约可见她那羞花闭月的艳丽姿容。此时这位小姐正在弹着琵琶弹的就是辛弃疾这《永遇乐》词谱成的曲调。这辆骡车后面跟着两个老苍头他们是这位小姐带来的家人。其中一个听曲低吟不觉潸然泪下。
辛弃疾是南宋的大同人他的每一同都几乎传遍大江南北会歌辛词的不知多少。不过以这位小姐的身份此时此地弹奏辛弃疾这一同却使得孟总镖头不无诧异。
这词是辛弃疾驻兵瓜州时候的作品其时距离南宋在采石矾大破金兵之役已有二十余年当年的主将虞允文早已去世辛弃疾已年过六旬故此颇有“廉颇老矣尚能饭否？”的感慨。
辛弃疾回顾当年“金戈铁马气吞万里如虎”的盛事豪情而今人事全非眼看南宋的半壁江山已是无人支撑了。“千古江山英雄无觅、孙仲谋处。”兴亡之感家国之悲遂令他不禁生出无穷感叹。对南宋的国运也隐隐有着“舞榭歌台风流总被、雨打风吹去”的预感。
这样沉郁雄奇苍凉悲壮的词章只适宜于关东大汉用铁板铜琶弹奏出来如今在一个深闺弱质的纤纤十指之中弹出却是大不相称。而且这位富家小姐是即将做“新娘子”的身份一路上她都是羞答答、怯生生的模样话都不愿意多说半句的如今在这荒原之上却突然有兴致弹奏辛弃疾的雄词孟霆自是不能不感到几分诧异。
琵琶声歇那老苍头叫骡车停下上前说道：“小姐你今天好点吗？现在该吃药了””车中的少女咳了几声说道：“比昨天似乎好了一些心头还是烦闷得很．”苍头倒了一碗药酒给她几片药片和酒服下叹口气道：“小姐你一向娇生惯养如今要你在荒年乱世奔波万里的到扬州完婚真是委屈你了。”
这位准新娘子颊晕轻红娇羞无语轻轻放下了珠帘。
孟霆手下的镖头石冲悄悄说道：“这位韩姑娘的病今天似乎更重了面色很不好呢。现在天色已晚不如就在这里找个地方过一夜吧。”盂霆摇了摇头说道：“前面的老狼窝是个险地要歇息也得过了老狼窝再说。这段路虽然不太好走但她躺在车上稍微忍受一点颠簸想来还是受得起的。”
石冲笑道：“凭着总镖头的威名老狼窝那班强人总得给咱们几分薄面。而且那位程舵主门槛极精听说他下手之前必定打听清楚没有油水的买卖他是不肯做的。他又不是好色的人难道他要劫这位生病的新娘子吗？”
孟霆道：“话不是这么说咱们受人之托必须忠人之事。
劫了货物咱们还好赔劫了人咱们可是赔不起啊！即使那位程舵主不伸手咱们也不能不预防万一。还是过了老狼窝再歇吧。”
石冲不敢多言于是这一行镖队继续赶路。
镖队提心吊胭的进入了老狼窝这是一个流沙冲积成的荒原两面丘陵夹峙好像一条巨蟒张开大口。里面长满高逾人头的红草也不知里面有没有埋伏人。
出乎孟霆的意外竟是风不吹草不动的过了老狼窝。镖队在一片野林之中歇下来了。
依孟霆的意思本来还是想往前走的因为离老狼窝不过十余里还未走出那股强人的势力范围。但因一来天色已黑。二来跑了一整天人纵未疲马也累了。三来这条路是他们第一次走镖人地两生在这险恶的荒原上走夜路尤其不便。四来那位韩姑娘身体又感不适需要休息。有这四个原因孟霆不能不顺从众意在这野林歇马。
石冲笑道：“仰仗总镖头虎威把这窝野狼吓住了。连一头狼子狼孙都不敢露面。”
孟霆沉吟道：“是呀这的确是有点出乎我的意外。我以为他们即使不来骚扰至少也会有人露面出来‘盘个海底’哪知风不吹草不动的就过了老狼窝正因此事颇是反常我心里着实有点忐忑不安呢。”
石冲道：“程老狼想必早已打探清楚咱们这趟走镖是你总镖头亲自出马的保的又不是什么‘红货’只是一个‘病新娘’他们也犯不着做这个没油水的买卖。”
孟霆摇了摇头说道：“去年大都三家镖局联保的一支镖就是在老狼窝失事的。这三家镖局的实力只有在咱们虎威镖局之上决不在虎威镖局之下程老狼也敢把他们所保的‘红货’全部吃掉。所以你说他是怕了我们这个恐怕不见得吧？咱们保的虽然不是‘红货’但咱们所受的保银却是比那三家镖局所受的红货重大。一支‘镖’值不值钱是要看它所受的保银多少而定的。何况货物有价人无价倘有失事这支‘镖’咱们是赔不起的。程老狼门槛极精他若打听清楚的话不会不来动手。”
石冲道：“但咱们毕竟是过了老狼窝了。在那样险要的地方他们不设埋伙想来是可以平安无事的了。”
孟霆叹口气道：“但愿如此。”
此时那两个老苍头正在忙着替他们的小姐煎药药材是他们从洛阳带来的每晚宿店之时必定要煎熬药茶给他们的小姐喝。路上煎药不便才用药酒药片替代今晚在荒原找不到客店镖队在这里扎营燃起苗火那两个老苍头一歇马也就生火煎药了。
孟霆计算行程说道：“还有三天就可以把这位姑娘送到扬州。路上不出岔子咱们也得求上天保佑保佑这位姑娘身体平安才好。唉不瞒你说我保镖以来最担心的就是这一次了。咱们可是担着两重关系的呀！一要路上无人劫‘镖’二要新娘子平安送到她丈夫家里。石镖头你在镖行二十多年资格比我老保这样的‘镖’恐怕还是从未有过的吧？”石冲笑道：“是未有过。不过别人不敢保咱们来保这才亮得起咱们虎威镖局的招牌！”
孟霆默然不语脑海里翻起了在洛阳接受保这趟最古怪的镖银那一幕。
这一日阴雨霏霏这样的天气已是连续多日了洛阳最繁盛的一条大街街上也是行人寥落开设在这条大街上的虎威镖局已经有一个多月未接过生意今天又碰上这样坏的天气眼看是没有客人登门的了镖头们都闷得慌聚集在镖局后面的暖阁聊天。
有的人谈起时局据说蒙古的西征大军已经班师回国就要移师南向侵犯中原。有的人谈起绿林盟主蓬莱魔女已经出了绿林箭号召各路英雄团结一致外抗蒙古内抗金兵保境安民。有的人谈起各处义军如今都在揭竿而起眼看天下大乱的局势已成。
石冲是虎威镖局资格最老的一个镖头却叹气道：“天下大乱咱们要管也管不来可是却把咱们的镖局害惨了。路途不靖商旅裹足哪里还有买卖可做？寻常的逃难人家财物无多用不着保镖。启豪们又大都是抱着听天由命的打算与其冒着在路上被劫的危险不如守在家里蒙古鞑子来了受点损失或者也还不致倾家荡产何况天下大乱逃难又能逃向何方？镖局没有生意可做再这样下去过不了几个月恐怕咱们就要喝西北风啦。”
大家正在唉声叹气趟子手忽然来报有贵客上门来的是父女二人带着两个老苍头。他们乘的两乘轿子是抬到镖局的内院才歇下来认那女子露面的。
父亲自称姓韩名大维道达来意原来他是要镖局送他的女儿到扬州就婚。
孟总镖头也曾考虑过这个关系太大洛阳到扬州迢迢万里路上怎保得毫无差错？人不比货物货物被劫可以凭着镖局的面子讨还讨不回至多也是赔偿损失新娘子倘若被劫即使可以讨回新郎还肯要么？可是那韩老头子千求万求说是镖局若不肯保他是无法送女儿到扬州的女儿的终生就要误了。他愿出二千两黄金作酬镖队出之时即付黄金千两另外一半回来之时付清。
孟霆一来是却不过韩大维的求情；二来镖局几个月没有生意也实在需要钱用。二千两黄金作保银这是虎威镖局自从开设以来从未做过的大生意考虑再三孟霆最后终于是答应下来了。
一路上孟霆提心吊胆幸而有惊无险数千里长途竟然没出过半点事情。如今最险恶的老狼窝也过去了只要程老狼不来找他的麻烦前面已没有大股强人再过三天就可以平安抵达扬州了。
但老狠窝虽然过去还未曾走出他们的势力范围。程老狼孟霆虽未会过却深知他的手段狠辣、他手下有四个儿子号称青狼、黑狼、黄狼、白狼个个都是杀人不眨眼黑道白道全不卖帐的魔君。
正在孟霆忐忑不安之际忽地就听得一声响箭划破长空。
趟子手连忙扬起镖旗呛喝：“虎啸中州虎啸中州请江湖朋友借道！”镖旗上绣着一头斑斓猛虎斗大的一个“孟”字迎风招展。
响箭过后只听得人马暄腾脚步声马蹄声杂成一片草原上出现了一股强人有的骑马有的步行步行的是早就在红草丛中埋伏的。这股强人转眼间便即一字漫散开来把野林的出口封住了。
为的那个强盗头子身材很高身披狼皮外套头戴一顶熊皮简子帽儿帽檐压着霜白的两鬓估量他的年纪总有五十开外但满威红光双眼奕奕有神却是丝毫不现老态。镖队中有两个老资格的趟子手认得此人正是老狼窝的瓤把子程老狼程彪。程彪后有四个汉子最小的一个年纪不过二十多岁白脸膛浓黑眼眉目似朗星丰神俊秀。这是白狼程玉。最大的一个年近囚十青面獠牙相貌丑陋和程玉的俊秀相映成趣。这是程老狼的大儿子青狼程浩。中间两个三十岁左右的中年汉子一个披着黄色的狠皮斗篷一个穿着黑貂皮袍这两个人是程老狼的二、三两子黄狼程挺与黑狼程苏。
老狼程彪手持一支旱烟袋烟袋杆子三尺多长核桃般粗黑黝黝的也不知是竹是木是铁？程老狼吸了两口旱烟溅出几点火星哈哈笑道：“猛虎过狼窝我程老狼大着胆子倒要来冒犯冒犯虎威了。这位就是孟总镖头吧？听说总镖头凭着一面镖旗走遍大江南北威镇中州江湖上无人不钦仰大名。可惜在下缘浅地方又远不能到中州瞻仰虎威。想不到今日在此野地相逢真是三生有幸！”程老狼自报外号毫无避忌的确是一派绿林枭雄的气概！
孟霆连忙施礼答道：“不敢。虎威镖局的招牌不过是江湖朋友赏面捧起来的。这次路经贵地来不及备贴拜山还望程舵主见谅借个道儿。待孟某回来自当再行拜山之礼。”
程彪道：“好说好说。孟总镖头是镖局世家想必知道江湖规矩？”
孟霆道：“请舵主指教。”
程老狼嘿嘿笑道：“我们一班苦哈哈的兄弟请总镖头赏赐让他们也好混混日子。不敢要多只按规矩把你所保的货物分个一半就行。”
孟霆道：“实不相瞒我们保的不是红货是护送一位娘子到扬州去的。这趟保镖不过是给朋友帮忙性质。货物可分人可不能撕开两半请程舵主见谅高抬贵手。”
程老狼面色一沉说道：“真人面前不说假话说什么给朋友帮忙你若是不贪姓韩的钱财怎会给他护送女儿？不错人不能撕开两半但黄金却是可以分开两份的。你把一千两黄金留下我立即放你们过去！”
孟霆好生惊诧要知他受了那姓韩的二千两黄金保银这是一个业务上的秘密外面的人照理说是不可能知道的但现在这程老狼一开口就索取一千两黄金恰好是他所要求的半份这不分明是已知道了他的秘密吗？可是那二千两黄金的保银孟霆只是先收了一半另外的一千两要待回到洛阳完成任务之后才能向那姓韩的讨取的。
已收到的那一千两黄金在镖队出之时早已分给各人作安家费了。如今即使是罄各人身上所有也凑不到一千两银子却怎能交出一千两黄金？盂霆苦笑道：“程舵主开价未免太大了吧？我们镖局的弟兄也是苦哈哈的还望程舵主高抬贵手……”
话来说完程老狼已是一声冷笑打断了他的话说道：“程某人的说话向来是说一不二。咱们以前虽然未曾有过交易但总镖头想来也应有所耳闻！”
孟霆沉住了气想道：“以我们镖队的实力未必就斗不过程家五狼。但一动起刀枪死伤只怕是难免的了。尤可虑者韩姑娘非但一点不会武功她还是有病在身的。当真大打起未只怕吓也吓死了她。”
孟霆打定了委曲求全的主意抱拳说道：“咱们走江湖的哪里不交个朋友程舵主看得起我我本应如命。无奈手头不便还望程舵主宽限一些时日。待我们回到洛阳之后再把一千两黄金奉送到贵寨如何？”
这已经是等于答应了程老狼所提的条件了不过把付款的日期推迟而已。镖队里的人想不到总镖头如此示弱大家都是愤愤不平。不料这程老狼还是不肯应允只见他面孔一板随即冷笑说道：“那也行呀！不过我们按规矩可要把你这支‘镖’先扣起来待你将一千两黄金送到便即还。另外你的这面镖旗么对不住我也要把它留下了。”
虎威镖局凭看这面镖旗走遍大江南北几十年来从来未有人敢对它小觑如今这程老狼居然说要将它留下！这一来泥塑的人儿都会冒火孟霆登时翻了脸虎眉一扬纵声笑道：“程舵主这是你有意要较量我了嘿！嘿！你要想留下虎威镖局这面旗那也不难……”
眼看双方已经说僵就要动手了。忽听得又是一片蹄声孟霆抬眼一看只见迎面半里之外高逾人头的红草丛中突然又出现了两骑快马。飞一般的来到从群盗身旁掠过跑到了程老狼的面前这才勒住了坐骑。骑在马上的人红颜白相映成趣一个是年过六旬的老者一个却是十六七岁的小姑娘。程老狼见他们来到似乎也是吃了一惊笑道：“周老爷子你们的耳朵倒是扯得好长啊！”
那姓周的老者淡淡说道：“你是怕我的手伸得长吧？”
程老狼赔笑说道：“周老爷子说笑话了。这点小生意你老人家哪会放在眼内？实不相瞒我做这趟买卖充其量也不过是得到一千两金子的好处。你老人家的手指缝儿放宽一些就不止漏出这点金子了你还在乎？”
姓周的老者双眼一翻说道：“这么说你是不欢迎我们祖孙到这里来了？”
那小姑娘“蔑”着小嘴儿笑道：“狼性最贪爷爷程老狼是怕咱们分他的金子不得不捧捧你老人家。他是要用说话先堵住咱们的嘴。”
程老狼对付镖队的那股凶霸霸的神气此时已不知到哪里去了这小姑娘讥刺他他竟是不动怒依然赔笑说道：“哪里哪里。周老爷子和你凤姑娘来到我是欢迎之至。凤姑娘今年十七岁了吧有了婆家没有？”
那小姑娘嗔道：“程老狼你瞎扯什么？正经事你避而不谈却扯到我的身上乱语胡言你以为我不敢打你一个老大的耳刮子！”
程老狼哈哈笑道：“凤姑娘我这是和你说正经事呀。这点金子你爷爷是不会放在眼内的。但你们来了这一趟我也不能不表示一点敬意。我是打算待你凤姑娘出阁之时稍稍送点薄礼给你添妆多的我送不起五百两金子请你赏面收下。”
程老狼一出手就答应送这小姑娘五百两金子可见得他对这祖孙二人是何等忌惮了。虎威镖局的总镖头听了不觉好生诧异心里想道：“这姓周的老者是个什么人呢？程老狼都这样惧怕他要向他讨好？”孟霆交游极广对江湖上的成名人物即使没有见过十九也都知道但他想了又想却猜不透这祖孙俩的来历。
那小姑娘又冷笑道：“程老狼你倒说得漂亮。你说你欢迎我们却为问逃出狼窝跑到这儿做案？这不是分明躲避我们吗？”
程老狼装作惶恐的神气说道：“哎哟原来你们已经到了老狼窝了？恕我不知有失迎呀。我是怕惊动了你的爷爷所以特地走远一点做案。凤姑娘你可不要误会。但你既然来了这五百两金子我总是要送给你压嫁箱的。”
那小姑娘道：“谁稀罕你的五百两金子？”
程老狼道：“那么请问周老爷和凤姑娘来意如何？我总不能叫凤姑娘空着手回去。”
那小姑娘道：“不错我当然不能空着手回去。我不要金子我要人！”
程老狼吃了一惊道：“你要人？要什么人？”
那姓周的老者这才笑道：“程舵主实不相瞒我本来不想来的小凤吵着要看新娘我只好陪她来了。”
程老狼诧道：“哪里来的新娘？”
那小姑娘道：“你装什么蒜在骡车上的这位韩姑娘不就是新娘子么？我听说新娘子长得美貌特地来看新娘的！”
恰好一阵狂风吹过卷起了珠帘众人把眼望去只见新娘子端端正正的坐在车上面上虽带病容却也不露惊惶的神色看她的样子对外间的一切竟似视而下见听而不闻。孟霆本来担心她会吓昏了的如今见她端坐如常不禁大感意外想道：“这新娘子倒是有点胆量。”
那小姑娘啧啧赞道：“果然名不虚传真是个美人儿爷爷我喜欢这位姐姐我想接她到咱们家里住几天。”
老者笑道：“那你得问问这位孟总镖头人家是负责护送这位新娘子的。”
孟霆不知道他们祖孙的未历见这老者说得客气连忙说道：“不错我们是受了她家人所托要送她到扬州完婚的。这个可不便可不便……”
那小姑娘笑道：“我和她都是女子我和她作伴有什么不便？我只接她去住几天也耽误不了她的婚事。我会亲自送她到扬州小东门的谷家去用不着你费心。这对你不是更好么？最少你就不必害怕这一窝野狼把新娘于抢去了。”
盂霆见这小姑娘说得出新狼于的夫家所在更是吃惊心里想道：“怎的他们好似全部知道底细？难道韩家、谷家都不是普通的人家韩家要嫁女儿的消息他们早就注意了？”
孟霆还未答话那自狼程玉已是忍耐不住说道：“凤姑娘你想做这宗买卖我们也是无可奈何。可是按江湖上的规矩也总有个先来后到之分。”原来程玉见了这样美貌的新娘不禁怦然心动。起初他本来是和他父亲一样志在钱财不想动人的如今却是想抢这个新娘作他自己的娘子了。
那小姑娘双眼一翻冷冷说道：“你不答应是不是？”
程老狼连忙说道：“凤姑娘别开玩笑咱们说正经的你让这位新娘子过去我送你五百两金子添妆你就别难为人家了吧。”
那小姑娘冷笑道：“谁稀罕你五百两金子？我接这位姑娘回去。倒过头来我送你五百两金子你就别管这桩闲事了！”
程玉叫道：“不行不行！人有面树有皮程家寨做的买卖叫人半路截了去以后咱们还能在江湖上立足吗？爹爹你可千万不能答应！”
程玉深知那老者的厉害但心想以自己父子兄弟5人拼他们祖孙两个还是赢面占多。
正在闹得不可开交忽听得健马嘶鸣又是一个不之客来到。这人却是个年约三十左右的白面书生手中摇着一把折扇一来就笑道：“新娘子在哪儿？让我也看看！”
骡车上的少女刚刚放下珠帘但已给这书生瞟了一眼。这一眼登时把他的灵魂勾上九霄乐得他哈哈笑道：“妙呀妙呀！
标致的大姑娘我见得多像这样的美人儿却是罕见。程老狼我送给你一千两金子这个美人儿你就让了给我做新娘吧！”
程老狼怒道：“放屁我是给你拉皮条的吗？你这骚狐要采花走远一些者狼窝百里之内我处程的可不许你伸手！”
这满面邪气的书生摇了摇手中的拆扇打了个哈哈说道：“程老狼你别假正经。你想人财两得这样的如意算盘是打不通的。不如你要黄金我要美人各得其所岂不是好？”
程老狼对这书生本来颇有几分顾忌如果那姓周的老者不在此地的话说不定他会与这书生讨价还价。但现在当着外人这书生说得太过难堪他好歹是一寨之主却怎丢得下这个面予？当下气呼呼的喷出了一口浓烟说道：“你这骚狐懂不懂黑道的规矩？这个热馒头还轮不到你吃我说不许你伸手就不许你伸手！”
那书生嘻皮笑脸地道：“我偏要伸手你又怎样？”
程老狼未曾答话那小姑娘已先说道：“姓安的你要伸手也成可得先留下一样东西！”那书生歪着眼睛笑道：“什么东西？你凤姑娘要的就是天上的月亮我也得给你摘。”那小姑娘冷笑道：“我要的就是你的两个‘招子’好你挖下来吧！”
那书生笑道：“挖了招子可就看不见美人了。那还有什么意思？凤姑娘你这玩笑开得太过分了吧？”
那小姑娘道：“谁和你开玩笑？爷爷他不肯自己挖掉眼珠只好咱们替他动手了！爷爷是你动手还是我动手？”那老者道：“别忙他现在还没伸手呢！”言下之意这书生若是动手抢人。
的话他就要挖掉他的眼珠！这书生虽然嘻皮笑脸外表很不在乎其实心中却也是有几分害怕给这小姑娘一吓只好停下脚步。
孟霆听了“骚狐”二字心中一动想了起来：“敢情这个妖里妖气的书生就是江淮一带著名的采花贼野狐安达？若然是他可又是一个劲敌来了。”原来这个野狐安达有一手独门的点穴功夫轻功更是非常之好。
孟霆估量了一下双方的实力心里想道：“一窝野狼再加上一个妖狐已是极难对付这姓周的老者武功深浅未知但程者狼和这妖狐对他都似颇为忌惮以此看来他的武功最少也不在程老狼之下了。”
孟霆虽然毫无取胜的把握但虎威镖局的声誉却是决不能在他的手上葬送的。
眼前这三伙强盗吵吵闹闹争着要黄金要美人根本就不把镖队的人放在眼内孟霆不禁勃然大怒一声长啸说道：“哪位要想伸手可得先问一问我手中这把利剑点不点头？”他这啸声乃是备战的讯号镖队的人登时散开四个镖头保护那辆骡车其余的人抢占了有利的位置。趟子手和车夫则双手抱头各自我了个地方遮掩蹲了下去。这是黑道上的规矩劫镖的强人是只对付和他们动手的镖头的。镖局所雇用的人只要不是参加战斗就可以免受杀戮。
姓周的老者笑道：“正主儿出头啦咱们怎么样？”
程老狼磕了磕烟袋说道：“虎落平阳吓不了人。我程老狼倒想斗一斗这头猛虎。周老爷子我若是给这头猛虎咬了那时请你老爷子再出手吧。”
言下之意是要照黑道的规矩先来先得。姓周的老者哈哈笑道：“也好这样免得伤了大家的和气。安老弟你跟在我的后面我若是吃不下这个烫口的馒头自然会拱手让给老弟！”
安达本来不很愿意可是转念一想让他们先斗镖队的人于己未尝无利。只要他们斗个两败俱伤自己就可以坐享其成。
当然这也需要冒上点风险假如程老狼一出手就把镖队的人杀得大败亏输的话美人儿就轮不到自己了。不过若不同意自己可就得先斗程家五狼更不合算。安达暗自盘算了一会把利害关系仔细衡量之后终于也就点了点头表示同意。
那小姑娘冷笑道：“好现在就看看你这头饿狼有没有虎口夺食的本事了！”
程老狼心头气愤冷笑道：“不劳侄女挂心程某不论是胜是败你那五百两金子总可以省下的了。”心想：“我可不能让这小丫头看小。”当下提起了旱烟袋迈步向前。
大狼程浩抢过父亲的前头说道：“什么虎威镖局的总镖头在我眼中只是个丧家之犬。爹爹割鸡焉用牛刀杀狗何须宝剑。让我来会会这位孟大镖头。”
老狼程彪笑了一笑说道：“丧家之犬也会咬人你小心了！”看似叮嘱儿子莫要轻敌实是不把孟霆放在眼内。
孟霆的副手石冲大怒立即也抢上前去说道：“总镖头请让我给你剥一张狼皮。就只怕这张癫皮狼不合你的心意。”孟霆笑道：“癞臭的狼皮披不上人身但可以作包尸之用。这张狼皮你可以送给程舵主。”孟霆是总镖头的身份平素对江湖人物都是很讲究风度的只因对方太过无礼这才激得他反唇相讥。
程浩喝道：“休逞口舌之能看棒！”他的身高七尺手中拿的是根粗大的狼牙棒一棒打下确是威势惊人。正是：荒原逢恶寇猛虎闯狼窝。
欲知后事如何？请听下回分解。