这一日已近崂山易氏兄妹及水灵光三人竟不敢在大城即墨留宿却令车伏越过即墨早早便在个小小的山村歇下。
鲁人本少奸恶山村中更是民风淳朴。
村人虽暗惊于这些远客的风姿与华贵但也只当是自己这小村中的极大荣宠对他三人只有客气恭敬绝非冷淡嫉视。
晚饭过了生性好动的易明忍不住要出去逛逛拉着水灵光相陪易挺也只有跟上照料。
何况他晚饭时吃着白鸡喝了几杯村人新酿的米酒兴趣本也颇高一路聊聊说说不知不觉已走出村外。
突见山麓旁一片灯火闪烁其中虽有人影出没但却寂无声息风吹长草四野看来充满了神秘诡异。
易明忍不住又动了好奇之心沉声低语道：“这是在做什么？其中必有古怪水姐姐叫们去瞧瞧好么？”
她不叫易挺而叫水灵光只出得知水灵光性情温柔必定会跟她去的水灵光一去易挺也只有去了。
水灵光果然颔笑道：“瞧瞧也好。”
等到易挺要加劝阻时她两人已去得远了易明也唯有叹息一声撩起衣袖大步跟随而上。
三人目力都不凡走到近前便看出长草之间竟蹲伏着许多条人衫动也不动也不出声。
易挺变色道：“小心了这……”
话犹来了突然间一条人影一声不响的自草丛窜了出来左手里黑忽忽的似乎拿着盾牌之类的武器右手里似乎提着根短矛口中似是在轻声叱道：“看你还往哪里跑？”
易挺大惊之下拉着易明、水灵光倒退三步。
只见那人影竟扑到地上左手那盾牌往地上一扣口中轻轻笑道：“捉到了……捉到了。”
易挺双掌已蓄势待但却已看清此人乃是条村汉他手里的盾牌只是个竹箩长矛却是木棍。
那人抬起头来认出了易挺三人含笑道：“三位客官也出来瞧热闹么但这里可危险得很。”
易明奇道：“有何危险你捉的是什么？”
那人也不答话将竹箩掀开了一线以木棍在里面拨了两拨竹箩中突有一条毒蛇窜了出来但下半身却又被竹箩压住夜色凄迷灯光闪烁之中只见那毒蛇昂作态红舌闪吐看来十分狰狞可怖！
易明惊呼一声顿觉这村民笑容中也似充满了诡秘之意情不自禁倒退了两步叱道：“你”你要做什么？”
那村民笑道：“小人只是将捉的蛇拿给客官瞧瞧。”伸出木棍在蛇上轻轻一敲毒蛇红信一闪又缩回竹箩之中。
易明厉声道：“深更半夜来捉毒蛇显然并非安份良民。”手肘一碰易挺：“抓住他问问他究竟是何来路？”
那村民立时大惊失色颤声道：“客……客官请慢动手小人半夜来捉毒蛇只不过是贪得几两银子。”
易明道：“什么银子？哪里来的银子？说清楚些。”
那村民战战兢兢颤声道：“前两大山上来了位活佛不但有降龙伏虎之威而且还能上吃毒蛇据说他老人家曾在西大佛祖面前下心愿要吃满十万条毒蛇方能修成正果重回西天是以他老人家终日便以毒蛇为餐还出了一两银子一条的高价来向小人们收买毒蛇。”
他说的虽近神话但易挺等三人一听入耳便已猜到那生吃毒蛇的“活佛”必定是个行迹诡异的外门高手。
易挺皱眉道：“那活佛长得是何模样？”
村民惶声道：“小人们肉眼凡胎可不敢去瞧他老人家只知他老人家终日在山上一座山神庙里参禅打坐。”
易明道：“你们瞧不见他如何拿得到银子？”
那村民道：“小人们捉了毒蛇只要装作一箩送到山神庙前第二日清晨一觉醒来便会现那竹箩已飞回小人们的桌上竹箩里毒蛇已不见了却装满了佛爷赐给小人们的银子几天以来从未错过。”
易明还想说话却被易挺使了个眼色止住。
村民道：“不……不知客官还有何吩咐？”
易挺道：“这就是了你们快去捉蛇吧咱们也该回去安歇了。”一手拉着易明转身大步而去。
水灵光见到易明居然竟抛下如此奇秘诡异之事不再过问也乖乖的跟她哥哥走了心里不觉有些惊奇忍不住笑道：“今儿天气只怕不好。”
易明瞪大了眼睛奇道：“有何不好？”
水灵光微微笑道：“若是好天气你怎肯回家安歇？”
易明噗哧一笑道：“你当我哥哥真是安份守己的人么？小时他的调皮捣蛋当真是人人见了都要头大如斗如今他虽然装出一副道貌岸然的样子来可也装不久此刻他哪里是要回去安歇只不过是要躲开那些村民的目光然后再走另一条路偷偷绕上山去。”
水灵光瞧了易挺一眼笑道：“是么？”
易挺垂笑道：“哥哥的事妹妹总是最清楚的。”
他非但不敢接触水灵光的目光而且被水灵光瞧上一眼脸就有些红了只是水灵光心有别属却全未在意。
三人绕了个弯子果然再次觅路上山。
易明两只大眼睛一闪一闪的充满了兴奋之情口中不住喃喃道：“那活佛的模样长得必定奇怪得很。”
水灵光见她一遇着新鲜的事便像个孩子似的心中不觉暗暗好笑其实她自己一想到世上竟有日食数十条毒蛇的人心里那好奇之心也是再也无法忍耐脚步也不觉越走越快了。
三人毕竟俱是少年心性都只想到此事之新奇与有趣竟无一人想到此行实是步步危机充满危险。
那活佛既然僻处在半山废庙之中自是一心要隐迹藏形若是有人去窥探他的秘密他怎会轻易放过？
他既以毒蛇为粮想必早已练成了一种极为毒辣的外门功夫以易挺等三人的武功难保不遭他的毒手！
荒山寂寂冷月窥人衰草之间虫声啾啾荒山在夜色笼罩之下到处都弥漫着一种凄清幽秘之意。
易明脸蛋儿虽是火热的但手足却早已冰冰冷冷一路不住低语道：“莫要害怕这草里不会有毒蛇的。”
她叫别人莫要害怕自己心里却害怕得紧一路提心吊胆生怕被草里的毒蛇窜出来在脚上咬一口。
水灵光暗暗好笑突然轻呼道：“蛇！”
易明“樱咛”一声整个人都扑到水灵光怀里面上已吓得全无一丝血色颤声道：“蛇……蛇在哪里？”
水灵光笑道：“蛇在那活佛的肚子里。”
易明又笑又啐道：“原来你也是个坏东西我真恨不得要你真被毒蛇咬上一口那才称了我的心呢。”
突听易挺沉声叱道：“噤声！”
水灵光、易明随着他目光望去只见林木间背山处隐约已可看见一座庙宇的朦胧黑影。
昏黄黯淡的灯光自残破砖瓦间透了出来更增加了这废庙的神秘与诡异当真有如神话中妖魔鬼怪的居处。
三人不约而同提气蹑足伏身而行。
忽然间一阵沙沙的脚步声自山下传了上来。
三人心头俱是一跳齐齐在乱石树木间藏起身子。
只见一盏白纸灯笼自山下飘了上来来到近前才可看到灯笼后的四个青衣人手里各都提着只竹箩。
这四人垂急行既不敢东张西望也不敢抬头望上一眼走到庙门前远远便停下脚步。
四人轻轻放下了竹箩一起跪了下去对着破庙恭恭敬敬的磕了三个头口中还似在喃喃默祷。
白纸灯笼火光荧荧将这四人已骇成铁青的面色照得更是怪异可怖这时乳白色的夜雾已自荒草间升起。
夜雾弥漫下寒风吹动中一盏白纸灯笼随风摇晃四个行迹诡异的青衣人面对着破庙跪拜。
这又是何等奇诡幽秘的景象！
易明情不自禁悄悄拉起水灵光的手掌紧紧握住她指尖已不觉有些颤抖掌心也不觉沁出了冷汗。只是她心头虽然充满恐惧却也充满了兴奋。
忽听破庙中有人缓缓道：“去吧！”
短短两个字语声出奇的低沉却又出奇的有力每个字都像是一柄铁锤在人心上重重的击了一下。
易挺等三人心头都不觉一凛：“此人好深厚的内力！”那四人早已匆忙爬起倒退数步转过身子飞也似的奔下山去。
这时残破的庙门突然“呀”的开了一线。
一个头戴竹笠、身穿灰袍、瘦骨嶙峋的灰须老者自庙门里一闪而出身手之轻灵已是武林一流高手。
他往返两次霎眼间已将四只竹箩都提了进去庙门瞬即阖起。出“吱呀”一声仿佛恶魔的叹息。
接着破庙中便传出一阵低语却听不清说的是什么易明附在水灵光耳畔轻轻道：“里面有两个人。”
水灵光道：“另一个想必就是那活佛了。”
易明道：“不知……不知他是何模样？”
两人附耳低语易挺也不知她两人在说什么但瞧了水灵光一眼他竟突然长身而起。
易明赶紧拉住他的衣角易挺俯身低语道：“既已来了好歹也得去瞧一瞧那活佛究竟是个什么人物？”
易明不觉奇怪道：“哥哥的胆子怎么突然大了。”
只听易挺道：“你若是害怕就留在这里。”
易明咬了咬牙立即站起三个人屏息静气一步步走了过去谁也未曾施展轻功只怕风声惊动了庙中的高手。
那破庙果然己颓败不堪砖瓦间随处都有破隙三人在贴近地面处各自寻了个较小的裂口眯起眼睛望了进去。
但见这残败的破庙里竟早已打扫得干干净净一尘不染神案龛幔早已被抛出庙中空无一物。
唯有一盏孤灯放在中央着昏黄的火光。
闪烁的火光中一个满身红衣如火的僧人盘膝坐在在迎门的一个蒲团上寂然不动宛如佛像。
他身材极是高大威猛一颗头颅更是大如色斗赤红的脸膛焕着一种妖异而眩目的红光甚至连头顶与双眉俱都是赤红的颜色唯有一双目光却是黑白分明锐利如电！
他生得倒也并非十分狰狞古怪只是从头到脚那一身妖异眩目的鲜红颜色却委实红得摄人魂魄。
易明定睛向他瞧了两眼连眼睛都似已刺痛起来。
再看方才提入蛇宠的那灰袍人此刻盘膝坐在他身旁瞧两人坐的方向这灰袍人显见乃是那红衣僧人的门下弟子。
水灵光等三人瞧不见这灰袍人面目只见他双手不停将笼中的毒蛇一条条捉了出来。
那般狞恶凶猛的毒蛇到了他那枯瘦漆黑的手掌中竟都变得生气全无听凭他翻来覆去随意摆布。
顷刻间灰袍人便已自毒蛇中选了十余条最大的放在宠中恭恭敬敬送到那红袍异僧面前然后倒退而回。
这时易明等三人都似已觉出将有一幕残酷的景象在眼前出现三人眼角的肌肉都不禁激动得颤抖了起来。
这红袍异僧微一伸手便将一条毒蛇攫在乎中接着他竟张开那血盆般巨口一口将蛇头咬住。
易明等三人都不觉心头一寒但见这红袍异僧并未有任何动作只是胸膛不住起伏。
而那粗壮的毒蛇竟随着他胸膛的起伏渐渐萎缩了下去转眼间便只剩下一条蛇皮空壳血肉竟都已被那红衣异僧吸入腹中易明只瞧得胸口作恶若非咬牙忍住早已吐了出来。
但那红衣异僧却似将这毒蛇视为天下无双的美味不到盏茶功夫便已将六七条毒蛇血肉都吃下了肚。
他生吃毒蛇固然骇人但这张口一吸便将毒蛇血肉吸得干干净净的内力却更是令人可惊。
他满身散的那妖异红光越来越是鲜艳夺目目中神光也越来越是充足似乎每多吃一条毒蛇他功力便更增进一分。
易明又惊又怕实在看不下去了伸出手悄悄拉了水灵光的衣袂意思自是要水灵光走了。
水灵光点了点头也悄悄拉了拉易挺的衣袂。
但三人还未站起身子那灰袍人突然回转身似有意似无意向三人偷窥之处瞧了一眼。
三人心头俱是一震而水灵光之惊震尤胜于易家兄弟只因她已瞧出这灰袍人竟是她本就认得的人物。
幸好这时那红袍异僧低说了句话灰袍人便又转过头去水灵光等三人哪里还敢停留。
三人不约而同悄悄退步转过身子飞掠而出直奔到回头瞧不见庙里灯光三人这才松了口气。
易明喘息着道：“好厉害！”
易挺沉声道：“那红袍僧所练的外门毒功显已登峰造极他若现了咱们只怕咱们谁也休想活着下山了。”
易明道：“他是谁？你可认得？”
易挺叹道：“江湖侠踪我虽也颇不生疏但此等显已隐居世外的大魔头……唉！我还是不认得的好。”
水灵光忽然道：“但他的弟子我却认得。”
易明张大眼睛道：“谁？”
水灵光缓缓道：“他便是寒枫堡主冷一枫。”
三人回到山村小居易明犹自惊奇不已不住喃喃道：“冷一枫？他怎会做了那魔头的弟子？”
“连冷一枫都肯拜他为师此人之身份武功自可想而知咱们还是莫要招惹他的好。”
易明道：“谁招惹他了？我只是想……”
易挺道：“最好连想也莫要去想。”
深深瞧了水灵光一眼突然又道：“我倒并非心寒胆怯但咱们此行为的只是寻人又何必多管闲事？”
易明噗哧一笑道：“我瞧你正已心寒胆怯了你不承认也没有用……水姐姐你说是吗？”
水灵光含笑瞧了易挺一眼易挺脸又红了干咳两声道：“明晨还要赶路还是早些睡吧！”
他竟再也不敢瞧水灵光一眼逡巡着走了出去易明少不得又有一番滴咕然后方自渐渐入睡。
水灵光却是翻未覆去难以成眠。
她白日虽然也有笑容但每值夜深人静时她当真是思潮翻涌百念纷生剪也剪不断理也理不清。
再加易明这一夜不停的做着噩梦不时梦吃着道：“蛇……蛇……火……火一样的蛇……”
水灵光轻叹一声披衣而起悄然推开窗子窗外星月满天夜凉如水她口中却在低念着铁中棠的名字。
“如此星辰如此夜为谁风露立中宵……”
不知何时她心中悄悄涌起了这两句残缺不全的诗句她忘记了诗是谁人作的也记不起这字句是否与原诗一样。
但此时此刻这两句残诗竟在她心中留连不去她仔细咀嚼其中之滋味只觉一种**之意直泛心头。
突然晚风中传来一阵悲泣之声悲悲切切本已令人神伤听在水灵光此刻伤心人耳中更是声声断肠。
她目中竟也不知不觉的流出了眼泪不知不觉的掠窗而出仿佛落魄似的向哭声传来之处走了过去。
她却不知如此星辰如此月夜中除了她之外还有一人也是难以成眠也在推窗而望。
此人正是易挺。
他瞧见那长披肩白衣如雪的水灵光突然出现在月下——月光下的水灵光更有一种出尘绝俗的美。
他也不知不觉瞧得呆了失魂落魄的掠窗而出。
哪知水灵光竟纵身掠出了墙。
易挺一惊方待跟出去但心念转处却又停下了脚步微一沉哼便去唤醒了沉睡中的易明。
易明睡眼惺松一跃而起大呼道：“蛇……”转眼瞧清了易挺心才定了却不禁皱眉道：“什么事？”
易挺道：“水姑娘听见哭声一个人走出去了我……我有些不放心你跟去瞧瞧好么？”
易明嘟着嘴皱着眉头道：“你既然不放心你去好了我还要睡……”话未说完身子又要倒下。
易挺连忙拉住了她强笑道：“女子半夜啼哭说不定是谁家的大姑娘小媳妇受了气我一个男子汉跟出去算什么。”
易明轻叹一声摇头道：“我为何要是你妹妹？我为何不是你哥哥？”一面匆匆穿起了衣衫。
等她追出去时水灵光已走得远了幸好她走的不快那一身雪白的衣衫在夜色中又十分惹眼。
易明终于现了她提气纵身赶了过去本待埋怨几句但瞧见水灵光面上那凄婉的神色又只得忍住。
水灵光见她来了凄然一笑道：“你听。”
易明这时才觉出那哭泣之声果然甚是悲切心也不禁动了皱眉道：“谁家的女子受了欺负咱们去瞧瞧。”
哪知这哭泣之声听来虽近其实却极遥远只因这山村之夜委实太过静寂是以远处的哭声听来也极清晰。
水灵光本是漫步而行此刻却不禁越走越快到后来两人索性施展开轻功身法飞掠而去。
这里已是崂山山脚下有一点香火宛如地上的孤星那哭泣之声便是自香火处传过来的。
水灵光与易明赶到近前星光下但见那一技香火乃是插在山脚下的一块青石上却有两个黑衣素服、身材纤弱的女子正跪在香火前啼哭不已她们的面上都蒙着块黑纱似是不愿被人瞧见她们的面目。
易明停下脚步又皱起了眉头道：“原来她们不是受了别人的欺侮只不过是自己在这里啼哭而已。”
水灵光黯然道：“瞧她们哭得如此悲泣所哭的想必是她们十分亲近的人却不知那人听得见她们的哭声么？”
说着说着她早已又是满眶珠泪。
易明暗叹忖道：“水姐姐真是多愁善感。”口中却道：“那人若是死了有人为他如此伤心他死的也算值得了。”
水灵光凄然道：“但……但……”
易明截口道：“但是那人若来死却令别人为他如此伤心他不是混帐便必定是个呆子。”
她两人的说话声音虽不人却也不小但那两个黑衣女子悲恸之下竟似谁也没有听到。
晚风似也在伴着她门的哭声呜咽在这凉夜中混成一阕断肠的乐章水灵光本已泪流满面此刻更是泣不成声。
易明轻叹一声摇头苦笑道：“人家哭的人你连认都认不得你却又陪着人家哭个什么？”
水灵光流泪道：“她们哭她们的亲人我哭我的伤心事大家都是伤心人能在一起哭哭也是好的。”
易明怔了一怔揉着眼睛道：“你说的话我不懂但……但你若是再哭我……我也忍不住要哭了。”
水灵光道：“好哭吧……哭吧……但愿天下的伤心人都能到这里来尽情痛哭一场……能哭出来总比闷在心里好。”
易明：“你们都有人好哭我……我却连一个能为他哭的人都没有我……我岂非比你们还要可怜多了？”
说着说着她越说越觉伤心终于也忍不住放声痛哭起来而且哭的声音比别人都大。
朦胧的星光映照着四个痛哭着的少女……婆娑的树影在呜咽的晚风中回舞着柔枝。
这是何等美丽却又是何等凄凉的图画。
四个人又不知哭了有多久那两个黑衣少女突然回转过头来抽泣着道：“姐姐们……莫要再哭了吧！”
易明道：“你们哭得如此伤心却为何要我们不哭？只要你们不哭我们也自然不会再哭了。”
那黑衣少女哀然道：“我们……我们又怎能不哭？但姐姐们若无什么真的伤心事还是莫要再哭的好”
易明道：“你又有什么真的伤心事？”
那黑衣少女仰面向天黯然道：“一个人死了他一生之中不知为人牺牲了多少但却从无一人知道。”
另一少女接道：“他牺牲了一切但却连他的兄弟亲人都不能谅解他他的师父也将他当个叛徒。”
黑衣少女道：“他生而无母、他的爹爹也死了他在这世界上唯有一个最最亲近的人……但……但……”
另一少女道：“但最后他却是死在这亲人手上。”
简简单单的几句话却叙出了个惨绝人寰的事再加上这少女们的凄婉的语声又有谁能不为之断肠？
易明更是听得痴了呆呆的出了会儿神喃喃道：“若真是这样的人我……我也要为他哭的。”
一直垂哭泣着的水灵光突然抬起头来反手抹了抹脸上的泪痕颤声道：“你……你们说的是谁？”
黑衣少女们转过头望向她。
星光映着她那苍白、憔悴但却美绝人间的娇靥满天星光都似乎没有她一双眼波明亮。
黑衣少女们竟也似痴了良久良久说不出话。
水灵光道：“你们……你们为什么不说话？”
两个黑衣少女突然痛哭着一起扑在地上。
水灵光花容更是惨变道：“你……你……”
黑衣少女泣不成声的断续着道：“我们……我们哭的人姐姐你……你本也知道的……”
水灵光颤声道：“谁？究竟是谁？”
黑衣少女道：“铁……中……棠！”
易明再也忍不住脱口惊呼出来：“铁中棠？”
水灵光早已一把抓住了那少女的衣襟嘶声道：“铁中棠？你……你说的真是铁中棠？”
黑衣少女凄然道：“世上还有什么人比铁中棠牺牲的更多？……除了铁中棠外我还会为谁如此悲痛？”
水灵光全身都颤抖起来有如风中之枯叶口中却大呼道：“你骗我铁中棠不会死的他不会死的……”
黑衣少女道：“他真是不该死的但却真的……真的是死了……水姐姐我又怎忍骗你？”
水灵光道：“你……你认得我？你是谁？”
黑衣少女道：“冷……青萍……”
水灵光轻呼一声目光望向另一少女。
那少女将蒙面的黑纱轻轻掀起露出她那能令任何男人**蚀骨的面容露出她满眶泪珠……
她正是温黛黛。
水灵光身子摇了摇全身上下突然变得一片虚空再没有任何力量能支持住她的身子。
只因她深知别人的话纵然会假但这两人却是万万不会骗她的——她软软的倒了下去。
易明娇呼抱着她一面大叫道：“是谁杀死了铁中棠是谁敢杀死铁中棠？快告诉我。”
温黛黛垂道：“他的义弟云铮。”
水灵光身子猛然又是一震易明也不觉呆住了呆了半晌方自喃喃道：“云铮……云铮……他在哪里？”
温黛黛道：“他也死了！”
水灵光柔弱的心哪里还能忍受这任何人都难以忍受的打击？她一声惨呼还未出口便己晕厥过去。
易明仰向天嘶声悲泣道：“苍天呀苍天世上为什么有这许多悲惨的事？难道你就个伸手管管么？”
她却不知就在今夜里悲惨的事此刻还未生哩！
铁中棠虽然未死但却比死还要痛苦得多。
在这段日子里他所忍受的．除了他之外世上只怕再也无人能够忍受他的心当真已磨炼得有如钢铁！
他咬紧牙关将一切不该想的事都自脑海中逐出设法忘记——若非自己也有着一段刻骨铭心椎心刺骨连梦魂中都难以忘怀的悲情往事的人绝不会知道这“遗忘”两字做来有多么困难有多么痛苦！
但坚强如铁的铁中棠却做到了他将全部精神全部意志全部集中起来不分昼夜苦苦练武。
他拼命析磨着自己鞭策着自己绝不让自己有丝毫休息因为他只要稍有停顿那痛苦就有如毒蛇般啃噬他的心。
人类确是种奇怪的动物。天下万物中唯有人类心灵的痛苦甚于**也唯有人类能以**的折磨减轻心灵的痛苦。
夜帝却终日石像般呆坐着。
这幽秘的地窟陈设虽华美但少了他豪迈的笑声一切就变得黯然无光寂寞、令清得无法忍受。
那些可爱的少女们也早已失去了她们可爱的笑容有时她们面对铜镜甚至已忘却了自己笑时是什么模样。
她们也在不停的鞭策着自己昼夜不息的清理着被她们炸毁了的秘道清理着秘道中的碎石。
终于到了一日她们计算距离已将至出口再有半日的工作就可将整条秘道完全打通。
这时她们的容颜已憔悴不堪她们头上的青丝也失去了原有的光泽她们华丽的衣衫已破碎褴褛。
她们昔日那柔细的纤纤玉手如今已生满了粗糙的老茧她们明媚的眼波也充满了泪珠。
但那却是快乐的泪珠。只因她们辛苦的工作终将有了报偿。
到了这一日铁中棠也抛下了一切参与她们的工作石像般的夜帝也似乎有了生气。
眼见地道已将打通了这时她们心里的激动与兴奋纵然用尽世上一切智慧也无法形容。
哪知就在这最后关头……
突然有一方千万斤的巨石隔断了那最后的道路隔断了她们一生中最大的希望毁灭了她们一生中最大的快乐使她们所有的辛劳俱都化为流水使她们初露的笑容又复化作眼泪。
在这短暂如流星过目却又漫长如永无止境的刹那里少女们全身力量又复化做了空虚。
她们一个个痛哭着跪倒在地再也无力站起。
夜帝目光赤红身子颤抖须一根根倒竖而起那一双紧握着的铁掌中握满了说不出的悲痛与愤怒。
铁中棠呆望着那一方绝非任何人力所能移开的巨石黯然道：“苍天呀苍天！你难道真要将我们困死在这里？”
鲁人本少奸恶山村中更是民风淳朴。
村人虽暗惊于这些远客的风姿与华贵但也只当是自己这小村中的极大荣宠对他三人只有客气恭敬绝非冷淡嫉视。
晚饭过了生性好动的易明忍不住要出去逛逛拉着水灵光相陪易挺也只有跟上照料。
何况他晚饭时吃着白鸡喝了几杯村人新酿的米酒兴趣本也颇高一路聊聊说说不知不觉已走出村外。
突见山麓旁一片灯火闪烁其中虽有人影出没但却寂无声息风吹长草四野看来充满了神秘诡异。
易明忍不住又动了好奇之心沉声低语道：“这是在做什么？其中必有古怪水姐姐叫们去瞧瞧好么？”
她不叫易挺而叫水灵光只出得知水灵光性情温柔必定会跟她去的水灵光一去易挺也只有去了。
水灵光果然颔笑道：“瞧瞧也好。”
等到易挺要加劝阻时她两人已去得远了易明也唯有叹息一声撩起衣袖大步跟随而上。
三人目力都不凡走到近前便看出长草之间竟蹲伏着许多条人衫动也不动也不出声。
易挺变色道：“小心了这……”
话犹来了突然间一条人影一声不响的自草丛窜了出来左手里黑忽忽的似乎拿着盾牌之类的武器右手里似乎提着根短矛口中似是在轻声叱道：“看你还往哪里跑？”
易挺大惊之下拉着易明、水灵光倒退三步。
只见那人影竟扑到地上左手那盾牌往地上一扣口中轻轻笑道：“捉到了……捉到了。”
易挺双掌已蓄势待但却已看清此人乃是条村汉他手里的盾牌只是个竹箩长矛却是木棍。
那人抬起头来认出了易挺三人含笑道：“三位客官也出来瞧热闹么但这里可危险得很。”
易明奇道：“有何危险你捉的是什么？”
那人也不答话将竹箩掀开了一线以木棍在里面拨了两拨竹箩中突有一条毒蛇窜了出来但下半身却又被竹箩压住夜色凄迷灯光闪烁之中只见那毒蛇昂作态红舌闪吐看来十分狰狞可怖！
易明惊呼一声顿觉这村民笑容中也似充满了诡秘之意情不自禁倒退了两步叱道：“你”你要做什么？”
那村民笑道：“小人只是将捉的蛇拿给客官瞧瞧。”伸出木棍在蛇上轻轻一敲毒蛇红信一闪又缩回竹箩之中。
易明厉声道：“深更半夜来捉毒蛇显然并非安份良民。”手肘一碰易挺：“抓住他问问他究竟是何来路？”
那村民立时大惊失色颤声道：“客……客官请慢动手小人半夜来捉毒蛇只不过是贪得几两银子。”
易明道：“什么银子？哪里来的银子？说清楚些。”
那村民战战兢兢颤声道：“前两大山上来了位活佛不但有降龙伏虎之威而且还能上吃毒蛇据说他老人家曾在西大佛祖面前下心愿要吃满十万条毒蛇方能修成正果重回西天是以他老人家终日便以毒蛇为餐还出了一两银子一条的高价来向小人们收买毒蛇。”
他说的虽近神话但易挺等三人一听入耳便已猜到那生吃毒蛇的“活佛”必定是个行迹诡异的外门高手。
易挺皱眉道：“那活佛长得是何模样？”
村民惶声道：“小人们肉眼凡胎可不敢去瞧他老人家只知他老人家终日在山上一座山神庙里参禅打坐。”
易明道：“你们瞧不见他如何拿得到银子？”
那村民道：“小人们捉了毒蛇只要装作一箩送到山神庙前第二日清晨一觉醒来便会现那竹箩已飞回小人们的桌上竹箩里毒蛇已不见了却装满了佛爷赐给小人们的银子几天以来从未错过。”
易明还想说话却被易挺使了个眼色止住。
村民道：“不……不知客官还有何吩咐？”
易挺道：“这就是了你们快去捉蛇吧咱们也该回去安歇了。”一手拉着易明转身大步而去。
水灵光见到易明居然竟抛下如此奇秘诡异之事不再过问也乖乖的跟她哥哥走了心里不觉有些惊奇忍不住笑道：“今儿天气只怕不好。”
易明瞪大了眼睛奇道：“有何不好？”
水灵光微微笑道：“若是好天气你怎肯回家安歇？”
易明噗哧一笑道：“你当我哥哥真是安份守己的人么？小时他的调皮捣蛋当真是人人见了都要头大如斗如今他虽然装出一副道貌岸然的样子来可也装不久此刻他哪里是要回去安歇只不过是要躲开那些村民的目光然后再走另一条路偷偷绕上山去。”
水灵光瞧了易挺一眼笑道：“是么？”
易挺垂笑道：“哥哥的事妹妹总是最清楚的。”
他非但不敢接触水灵光的目光而且被水灵光瞧上一眼脸就有些红了只是水灵光心有别属却全未在意。
三人绕了个弯子果然再次觅路上山。
易明两只大眼睛一闪一闪的充满了兴奋之情口中不住喃喃道：“那活佛的模样长得必定奇怪得很。”
水灵光见她一遇着新鲜的事便像个孩子似的心中不觉暗暗好笑其实她自己一想到世上竟有日食数十条毒蛇的人心里那好奇之心也是再也无法忍耐脚步也不觉越走越快了。
三人毕竟俱是少年心性都只想到此事之新奇与有趣竟无一人想到此行实是步步危机充满危险。
那活佛既然僻处在半山废庙之中自是一心要隐迹藏形若是有人去窥探他的秘密他怎会轻易放过？
他既以毒蛇为粮想必早已练成了一种极为毒辣的外门功夫以易挺等三人的武功难保不遭他的毒手！
荒山寂寂冷月窥人衰草之间虫声啾啾荒山在夜色笼罩之下到处都弥漫着一种凄清幽秘之意。
易明脸蛋儿虽是火热的但手足却早已冰冰冷冷一路不住低语道：“莫要害怕这草里不会有毒蛇的。”
她叫别人莫要害怕自己心里却害怕得紧一路提心吊胆生怕被草里的毒蛇窜出来在脚上咬一口。
水灵光暗暗好笑突然轻呼道：“蛇！”
易明“樱咛”一声整个人都扑到水灵光怀里面上已吓得全无一丝血色颤声道：“蛇……蛇在哪里？”
水灵光笑道：“蛇在那活佛的肚子里。”
易明又笑又啐道：“原来你也是个坏东西我真恨不得要你真被毒蛇咬上一口那才称了我的心呢。”
突听易挺沉声叱道：“噤声！”
水灵光、易明随着他目光望去只见林木间背山处隐约已可看见一座庙宇的朦胧黑影。
昏黄黯淡的灯光自残破砖瓦间透了出来更增加了这废庙的神秘与诡异当真有如神话中妖魔鬼怪的居处。
三人不约而同提气蹑足伏身而行。
忽然间一阵沙沙的脚步声自山下传了上来。
三人心头俱是一跳齐齐在乱石树木间藏起身子。
只见一盏白纸灯笼自山下飘了上来来到近前才可看到灯笼后的四个青衣人手里各都提着只竹箩。
这四人垂急行既不敢东张西望也不敢抬头望上一眼走到庙门前远远便停下脚步。
四人轻轻放下了竹箩一起跪了下去对着破庙恭恭敬敬的磕了三个头口中还似在喃喃默祷。
白纸灯笼火光荧荧将这四人已骇成铁青的面色照得更是怪异可怖这时乳白色的夜雾已自荒草间升起。
夜雾弥漫下寒风吹动中一盏白纸灯笼随风摇晃四个行迹诡异的青衣人面对着破庙跪拜。
这又是何等奇诡幽秘的景象！
易明情不自禁悄悄拉起水灵光的手掌紧紧握住她指尖已不觉有些颤抖掌心也不觉沁出了冷汗。只是她心头虽然充满恐惧却也充满了兴奋。
忽听破庙中有人缓缓道：“去吧！”
短短两个字语声出奇的低沉却又出奇的有力每个字都像是一柄铁锤在人心上重重的击了一下。
易挺等三人心头都不觉一凛：“此人好深厚的内力！”那四人早已匆忙爬起倒退数步转过身子飞也似的奔下山去。
这时残破的庙门突然“呀”的开了一线。
一个头戴竹笠、身穿灰袍、瘦骨嶙峋的灰须老者自庙门里一闪而出身手之轻灵已是武林一流高手。
他往返两次霎眼间已将四只竹箩都提了进去庙门瞬即阖起。出“吱呀”一声仿佛恶魔的叹息。
接着破庙中便传出一阵低语却听不清说的是什么易明附在水灵光耳畔轻轻道：“里面有两个人。”
水灵光道：“另一个想必就是那活佛了。”
易明道：“不知……不知他是何模样？”
两人附耳低语易挺也不知她两人在说什么但瞧了水灵光一眼他竟突然长身而起。
易明赶紧拉住他的衣角易挺俯身低语道：“既已来了好歹也得去瞧一瞧那活佛究竟是个什么人物？”
易明不觉奇怪道：“哥哥的胆子怎么突然大了。”
只听易挺道：“你若是害怕就留在这里。”
易明咬了咬牙立即站起三个人屏息静气一步步走了过去谁也未曾施展轻功只怕风声惊动了庙中的高手。
那破庙果然己颓败不堪砖瓦间随处都有破隙三人在贴近地面处各自寻了个较小的裂口眯起眼睛望了进去。
但见这残败的破庙里竟早已打扫得干干净净一尘不染神案龛幔早已被抛出庙中空无一物。
唯有一盏孤灯放在中央着昏黄的火光。
闪烁的火光中一个满身红衣如火的僧人盘膝坐在在迎门的一个蒲团上寂然不动宛如佛像。
他身材极是高大威猛一颗头颅更是大如色斗赤红的脸膛焕着一种妖异而眩目的红光甚至连头顶与双眉俱都是赤红的颜色唯有一双目光却是黑白分明锐利如电！
他生得倒也并非十分狰狞古怪只是从头到脚那一身妖异眩目的鲜红颜色却委实红得摄人魂魄。
易明定睛向他瞧了两眼连眼睛都似已刺痛起来。
再看方才提入蛇宠的那灰袍人此刻盘膝坐在他身旁瞧两人坐的方向这灰袍人显见乃是那红衣僧人的门下弟子。
水灵光等三人瞧不见这灰袍人面目只见他双手不停将笼中的毒蛇一条条捉了出来。
那般狞恶凶猛的毒蛇到了他那枯瘦漆黑的手掌中竟都变得生气全无听凭他翻来覆去随意摆布。
顷刻间灰袍人便已自毒蛇中选了十余条最大的放在宠中恭恭敬敬送到那红袍异僧面前然后倒退而回。
这时易明等三人都似已觉出将有一幕残酷的景象在眼前出现三人眼角的肌肉都不禁激动得颤抖了起来。
这红袍异僧微一伸手便将一条毒蛇攫在乎中接着他竟张开那血盆般巨口一口将蛇头咬住。
易明等三人都不觉心头一寒但见这红袍异僧并未有任何动作只是胸膛不住起伏。
而那粗壮的毒蛇竟随着他胸膛的起伏渐渐萎缩了下去转眼间便只剩下一条蛇皮空壳血肉竟都已被那红衣异僧吸入腹中易明只瞧得胸口作恶若非咬牙忍住早已吐了出来。
但那红衣异僧却似将这毒蛇视为天下无双的美味不到盏茶功夫便已将六七条毒蛇血肉都吃下了肚。
他生吃毒蛇固然骇人但这张口一吸便将毒蛇血肉吸得干干净净的内力却更是令人可惊。
他满身散的那妖异红光越来越是鲜艳夺目目中神光也越来越是充足似乎每多吃一条毒蛇他功力便更增进一分。
易明又惊又怕实在看不下去了伸出手悄悄拉了水灵光的衣袂意思自是要水灵光走了。
水灵光点了点头也悄悄拉了拉易挺的衣袂。
但三人还未站起身子那灰袍人突然回转身似有意似无意向三人偷窥之处瞧了一眼。
三人心头俱是一震而水灵光之惊震尤胜于易家兄弟只因她已瞧出这灰袍人竟是她本就认得的人物。
幸好这时那红袍异僧低说了句话灰袍人便又转过头去水灵光等三人哪里还敢停留。
三人不约而同悄悄退步转过身子飞掠而出直奔到回头瞧不见庙里灯光三人这才松了口气。
易明喘息着道：“好厉害！”
易挺沉声道：“那红袍僧所练的外门毒功显已登峰造极他若现了咱们只怕咱们谁也休想活着下山了。”
易明道：“他是谁？你可认得？”
易挺叹道：“江湖侠踪我虽也颇不生疏但此等显已隐居世外的大魔头……唉！我还是不认得的好。”
水灵光忽然道：“但他的弟子我却认得。”
易明张大眼睛道：“谁？”
水灵光缓缓道：“他便是寒枫堡主冷一枫。”
三人回到山村小居易明犹自惊奇不已不住喃喃道：“冷一枫？他怎会做了那魔头的弟子？”
“连冷一枫都肯拜他为师此人之身份武功自可想而知咱们还是莫要招惹他的好。”
易明道：“谁招惹他了？我只是想……”
易挺道：“最好连想也莫要去想。”
深深瞧了水灵光一眼突然又道：“我倒并非心寒胆怯但咱们此行为的只是寻人又何必多管闲事？”
易明噗哧一笑道：“我瞧你正已心寒胆怯了你不承认也没有用……水姐姐你说是吗？”
水灵光含笑瞧了易挺一眼易挺脸又红了干咳两声道：“明晨还要赶路还是早些睡吧！”
他竟再也不敢瞧水灵光一眼逡巡着走了出去易明少不得又有一番滴咕然后方自渐渐入睡。
水灵光却是翻未覆去难以成眠。
她白日虽然也有笑容但每值夜深人静时她当真是思潮翻涌百念纷生剪也剪不断理也理不清。
再加易明这一夜不停的做着噩梦不时梦吃着道：“蛇……蛇……火……火一样的蛇……”
水灵光轻叹一声披衣而起悄然推开窗子窗外星月满天夜凉如水她口中却在低念着铁中棠的名字。
“如此星辰如此夜为谁风露立中宵……”
不知何时她心中悄悄涌起了这两句残缺不全的诗句她忘记了诗是谁人作的也记不起这字句是否与原诗一样。
但此时此刻这两句残诗竟在她心中留连不去她仔细咀嚼其中之滋味只觉一种**之意直泛心头。
突然晚风中传来一阵悲泣之声悲悲切切本已令人神伤听在水灵光此刻伤心人耳中更是声声断肠。
她目中竟也不知不觉的流出了眼泪不知不觉的掠窗而出仿佛落魄似的向哭声传来之处走了过去。
她却不知如此星辰如此月夜中除了她之外还有一人也是难以成眠也在推窗而望。
此人正是易挺。
他瞧见那长披肩白衣如雪的水灵光突然出现在月下——月光下的水灵光更有一种出尘绝俗的美。
他也不知不觉瞧得呆了失魂落魄的掠窗而出。
哪知水灵光竟纵身掠出了墙。
易挺一惊方待跟出去但心念转处却又停下了脚步微一沉哼便去唤醒了沉睡中的易明。
易明睡眼惺松一跃而起大呼道：“蛇……”转眼瞧清了易挺心才定了却不禁皱眉道：“什么事？”
易挺道：“水姑娘听见哭声一个人走出去了我……我有些不放心你跟去瞧瞧好么？”
易明嘟着嘴皱着眉头道：“你既然不放心你去好了我还要睡……”话未说完身子又要倒下。
易挺连忙拉住了她强笑道：“女子半夜啼哭说不定是谁家的大姑娘小媳妇受了气我一个男子汉跟出去算什么。”
易明轻叹一声摇头道：“我为何要是你妹妹？我为何不是你哥哥？”一面匆匆穿起了衣衫。
等她追出去时水灵光已走得远了幸好她走的不快那一身雪白的衣衫在夜色中又十分惹眼。
易明终于现了她提气纵身赶了过去本待埋怨几句但瞧见水灵光面上那凄婉的神色又只得忍住。
水灵光见她来了凄然一笑道：“你听。”
易明这时才觉出那哭泣之声果然甚是悲切心也不禁动了皱眉道：“谁家的女子受了欺负咱们去瞧瞧。”
哪知这哭泣之声听来虽近其实却极遥远只因这山村之夜委实太过静寂是以远处的哭声听来也极清晰。
水灵光本是漫步而行此刻却不禁越走越快到后来两人索性施展开轻功身法飞掠而去。
这里已是崂山山脚下有一点香火宛如地上的孤星那哭泣之声便是自香火处传过来的。
水灵光与易明赶到近前星光下但见那一技香火乃是插在山脚下的一块青石上却有两个黑衣素服、身材纤弱的女子正跪在香火前啼哭不已她们的面上都蒙着块黑纱似是不愿被人瞧见她们的面目。
易明停下脚步又皱起了眉头道：“原来她们不是受了别人的欺侮只不过是自己在这里啼哭而已。”
水灵光黯然道：“瞧她们哭得如此悲泣所哭的想必是她们十分亲近的人却不知那人听得见她们的哭声么？”
说着说着她早已又是满眶珠泪。
易明暗叹忖道：“水姐姐真是多愁善感。”口中却道：“那人若是死了有人为他如此伤心他死的也算值得了。”
水灵光凄然道：“但……但……”
易明截口道：“但是那人若来死却令别人为他如此伤心他不是混帐便必定是个呆子。”
她两人的说话声音虽不人却也不小但那两个黑衣女子悲恸之下竟似谁也没有听到。
晚风似也在伴着她门的哭声呜咽在这凉夜中混成一阕断肠的乐章水灵光本已泪流满面此刻更是泣不成声。
易明轻叹一声摇头苦笑道：“人家哭的人你连认都认不得你却又陪着人家哭个什么？”
水灵光流泪道：“她们哭她们的亲人我哭我的伤心事大家都是伤心人能在一起哭哭也是好的。”
易明怔了一怔揉着眼睛道：“你说的话我不懂但……但你若是再哭我……我也忍不住要哭了。”
水灵光道：“好哭吧……哭吧……但愿天下的伤心人都能到这里来尽情痛哭一场……能哭出来总比闷在心里好。”
易明：“你们都有人好哭我……我却连一个能为他哭的人都没有我……我岂非比你们还要可怜多了？”
说着说着她越说越觉伤心终于也忍不住放声痛哭起来而且哭的声音比别人都大。
朦胧的星光映照着四个痛哭着的少女……婆娑的树影在呜咽的晚风中回舞着柔枝。
这是何等美丽却又是何等凄凉的图画。
四个人又不知哭了有多久那两个黑衣少女突然回转过头来抽泣着道：“姐姐们……莫要再哭了吧！”
易明道：“你们哭得如此伤心却为何要我们不哭？只要你们不哭我们也自然不会再哭了。”
那黑衣少女哀然道：“我们……我们又怎能不哭？但姐姐们若无什么真的伤心事还是莫要再哭的好”
易明道：“你又有什么真的伤心事？”
那黑衣少女仰面向天黯然道：“一个人死了他一生之中不知为人牺牲了多少但却从无一人知道。”
另一少女接道：“他牺牲了一切但却连他的兄弟亲人都不能谅解他他的师父也将他当个叛徒。”
黑衣少女道：“他生而无母、他的爹爹也死了他在这世界上唯有一个最最亲近的人……但……但……”
另一少女道：“但最后他却是死在这亲人手上。”
简简单单的几句话却叙出了个惨绝人寰的事再加上这少女们的凄婉的语声又有谁能不为之断肠？
易明更是听得痴了呆呆的出了会儿神喃喃道：“若真是这样的人我……我也要为他哭的。”
一直垂哭泣着的水灵光突然抬起头来反手抹了抹脸上的泪痕颤声道：“你……你们说的是谁？”
黑衣少女们转过头望向她。
星光映着她那苍白、憔悴但却美绝人间的娇靥满天星光都似乎没有她一双眼波明亮。
黑衣少女们竟也似痴了良久良久说不出话。
水灵光道：“你们……你们为什么不说话？”
两个黑衣少女突然痛哭着一起扑在地上。
水灵光花容更是惨变道：“你……你……”
黑衣少女泣不成声的断续着道：“我们……我们哭的人姐姐你……你本也知道的……”
水灵光颤声道：“谁？究竟是谁？”
黑衣少女道：“铁……中……棠！”
易明再也忍不住脱口惊呼出来：“铁中棠？”
水灵光早已一把抓住了那少女的衣襟嘶声道：“铁中棠？你……你说的真是铁中棠？”
黑衣少女凄然道：“世上还有什么人比铁中棠牺牲的更多？……除了铁中棠外我还会为谁如此悲痛？”
水灵光全身都颤抖起来有如风中之枯叶口中却大呼道：“你骗我铁中棠不会死的他不会死的……”
黑衣少女道：“他真是不该死的但却真的……真的是死了……水姐姐我又怎忍骗你？”
水灵光道：“你……你认得我？你是谁？”
黑衣少女道：“冷……青萍……”
水灵光轻呼一声目光望向另一少女。
那少女将蒙面的黑纱轻轻掀起露出她那能令任何男人**蚀骨的面容露出她满眶泪珠……
她正是温黛黛。
水灵光身子摇了摇全身上下突然变得一片虚空再没有任何力量能支持住她的身子。
只因她深知别人的话纵然会假但这两人却是万万不会骗她的——她软软的倒了下去。
易明娇呼抱着她一面大叫道：“是谁杀死了铁中棠是谁敢杀死铁中棠？快告诉我。”
温黛黛垂道：“他的义弟云铮。”
水灵光身子猛然又是一震易明也不觉呆住了呆了半晌方自喃喃道：“云铮……云铮……他在哪里？”
温黛黛道：“他也死了！”
水灵光柔弱的心哪里还能忍受这任何人都难以忍受的打击？她一声惨呼还未出口便己晕厥过去。
易明仰向天嘶声悲泣道：“苍天呀苍天世上为什么有这许多悲惨的事？难道你就个伸手管管么？”
她却不知就在今夜里悲惨的事此刻还未生哩！
铁中棠虽然未死但却比死还要痛苦得多。
在这段日子里他所忍受的．除了他之外世上只怕再也无人能够忍受他的心当真已磨炼得有如钢铁！
他咬紧牙关将一切不该想的事都自脑海中逐出设法忘记——若非自己也有着一段刻骨铭心椎心刺骨连梦魂中都难以忘怀的悲情往事的人绝不会知道这“遗忘”两字做来有多么困难有多么痛苦！
但坚强如铁的铁中棠却做到了他将全部精神全部意志全部集中起来不分昼夜苦苦练武。
他拼命析磨着自己鞭策着自己绝不让自己有丝毫休息因为他只要稍有停顿那痛苦就有如毒蛇般啃噬他的心。
人类确是种奇怪的动物。天下万物中唯有人类心灵的痛苦甚于**也唯有人类能以**的折磨减轻心灵的痛苦。
夜帝却终日石像般呆坐着。
这幽秘的地窟陈设虽华美但少了他豪迈的笑声一切就变得黯然无光寂寞、令清得无法忍受。
那些可爱的少女们也早已失去了她们可爱的笑容有时她们面对铜镜甚至已忘却了自己笑时是什么模样。
她们也在不停的鞭策着自己昼夜不息的清理着被她们炸毁了的秘道清理着秘道中的碎石。
终于到了一日她们计算距离已将至出口再有半日的工作就可将整条秘道完全打通。
这时她们的容颜已憔悴不堪她们头上的青丝也失去了原有的光泽她们华丽的衣衫已破碎褴褛。
她们昔日那柔细的纤纤玉手如今已生满了粗糙的老茧她们明媚的眼波也充满了泪珠。
但那却是快乐的泪珠。只因她们辛苦的工作终将有了报偿。
到了这一日铁中棠也抛下了一切参与她们的工作石像般的夜帝也似乎有了生气。
眼见地道已将打通了这时她们心里的激动与兴奋纵然用尽世上一切智慧也无法形容。
哪知就在这最后关头……
突然有一方千万斤的巨石隔断了那最后的道路隔断了她们一生中最大的希望毁灭了她们一生中最大的快乐使她们所有的辛劳俱都化为流水使她们初露的笑容又复化作眼泪。
在这短暂如流星过目却又漫长如永无止境的刹那里少女们全身力量又复化做了空虚。
她们一个个痛哭着跪倒在地再也无力站起。
夜帝目光赤红身子颤抖须一根根倒竖而起那一双紧握着的铁掌中握满了说不出的悲痛与愤怒。
铁中棠呆望着那一方绝非任何人力所能移开的巨石黯然道：“苍天呀苍天！你难道真要将我们困死在这里？”