“斜阳古柳赵家庄负鼓育翁正作场；
死后是非谁管得满村听唱蔡中郎。”
如此用唐教坊的二十八调遗音中的十八调唱了一段由未泥色主张引戏色分付副净色乔副未色打浑添一人作装孤演起“黄梁梦”来。
这浑名“鼓子词”的杂剧扛堂扛堂地在台上演戏台稍嫌简陋显得搭建匆匆但戏服华贵而且一徘排、一列列坐得满满有老的、有少的、有男的、有女的聚神看戏闲嗑瓜子。或交头接耳时哄然叫好。有的孩童在戏台旁嬉踢毽子妇女桅子膏味道好一阵冲鼻。在戏台前排人群中望去第一眼必被他神容吸引住的那人正皱了皱眉搐了搐鼻仰天打了一个喷嚏。
这教千人万人中先望得着的人便是“君临天下”李沉舟。
李沉舟也并非专注在唱词上他略带倦意的眼神游这四顾时有父老妇孺来问好道平安他也连忙起身脸带微笑的招呼：元大妈还有做饵块么真是好手艺吃过便难忘……庚四爷的风湿痛好了些么回头叫秀山给四老爷上药去……戴细官怎么了上次给唬着的事究竟压惊了没有？……如此一一相询如煦煦暖暖家人语谁也难以想象在峨帽金顶以一人而对千百名武林一等高手的虎视眈眈下谈笑自若、技压群众的“权力帮”帮主李沉舟在这里一样亲切如家长、笃诚如君子温文识礼的慊慊淳儒。
李沉舟便是常常凑办些节日诸如梨园、弹词、大鼓、参军戏等给帮中家人娱赏。李沉舟也偶出现其间跟大家殷勤问候。他对属下极严对属下家人则视若至亲放帮中上下无不对之愿效死相报。
这时台上的戏开得正闹一名白胡子自自眉的老爷子持拐杖巍巍颤颤走来一个满脸皱纹的老头子连忙搀扶李沉舟也扶另一边笑道：“汤公公越来越健朗了再过几年连我也自叹弗如。”
那老公公想说话张开手嘴也呀呼呀呼的一时说不出话来白胡都盖住了嘴巴李沉舟笑着替他酪湿了胡梢梳理了纹路旁边的老头子笑道：
“帮主您提携我几个儿子又迁升我几个孙子连同那几个小反斗也一人得道鸡大升天您待我们汤家五代真是恩同再造粉身难报啊……”
李沉舟微笑道：“这是哪里话汤家五代同堂都为‘权力帮’立过大功是帮里欠汤家的恩典哩。是了您老今年三月才做过九十大寿令尊大概也年龄过百了吧……”那老头儿笑得眼皮都睁不开了说：“帮主您好记性我爹他三十九岁生下了我……”
李沉舟咋舌道：“老爷子福寿并昌真了不起。”那汤老爷子似老得连手都不灵便了挠着头讲不出一句话只能点头致意李沉舟微笑表示了解这时又来了帐房吉先生。这老先生已喝得醉态阑珊委顿不堪手中犹执着秤锤一摇一摆地打着酒呃李沉舟笑道：“怎么吉先生打起‘醉拳’来哟？”
吉先生醉斜着眼笑道：“‘醉八仙’？我只会打”醉螃蟹’。”吉先生不谙武功帮中上上下下都知道“醉八仙”是普通的武艺吉先生在帮里住久了多少也知道一些。吉先生如此说模样又怪形怪状众下都笑了李沉舟拍拍他的肩道：
“吉先生坐下来听戏吧是兰陵工的破阵子呢。”吉先生当下颔李沉舟拉了张紫檀木凳子叫他坐下了又去搀扶汤老太爷和汤老头父子落坐。
这时戏正演到了“大面”。“大面”又叫做“代面”演的是北齐兰陵王文才武略骁勇善战但容貌秀美若女子因恐不足以威敌乃刻木作假面常着之以临阵。曾破周师于金清城下勇冠三军齐人壮之而作此舞以模拟其指麾击刺之状世称“兰陵王人阵曲”在唐时已盛行。戏者戴着可怕的大面具身着紫衣挥金妆刀执鞭而舞。
这时台上的人舞得正是激烈随着交集的乐音而且上盘旋着振翅欲翔一般的龙蛇剧烈地旋转着。李沉舟微笑地看着。这时“兰陵王”忽地一个纵身半空翻七个筋斗人人一齐喝得一声彩。
这时鞠秀山匆匆走了过来。鞠秀山是“权力帮”中“八大天王”中的“水王”。“八大天王”中“鬼王”阴功死于浣花溪中“蛇王”老少死于伏虎寺中“剑王”屈寒山殁于骑鹤钻天坡上“火王”祖金殿逝于峨嵋山下“人王”邓玉平被杀于鸿门“药王”莫非冤浣花萧家丧命“权力帮”中现只剩下了“水王”与“刀王”。
鞠秀山在权力帮是个儒生。权力帮虽是武林帮派但也亟需文藻之上、才识博洽的人来应付些事理。帮里交给鞠秀山的差事无不一一办理得妥妥贴贴。日久之后立了无数小功又不以自居。李沉舟知道了便派他一些大差事凡事交在鞠秀山手上无不治理得一清二楚又快又妥。但此人行踪神秘常无故不在启人疑窦。李沉舟便派给他极棘手的事来考验他鞠秀山虽遇凶险但依然处理得稳稳当当。李沉舟万般考较他后试出此人任劳任怨克勤克俭而且谆谆谏言耿耿忠心便提升他为“八大天王”中的“水王”。
李沉舟知这鞠秀山向来稳重淡泊遇事精明强干而今见他手持一物脚步稍有些仓急知生了事儿当下问：“什么事？”鞠秀山道：“人头。”李沉舟一皱眉遂又展开问：“什么人头？”
鞠秀山用身背挡住了其他人的视线打开那布包的结张开来凑近李沉舟李沉舟一看又一整眉道：“‘虎婆’？”鞠秀山道：“是”
“狮公虎婆”与“长天五剑”俱是“权力帮”的要将当日“五龙亭”、“古严关”、“海山门”之役这七人均有参加而且举足轻重。而今“狮公虎婆”中“虎婆”级在此李沉舟也不禁要锁紧双眉。换作往比权力帮自是赔得起但这些年来权力帮损兵折将无算连对朱大天王的攻势都得改为自保易反攻为守步步为营对萧秋水那一伙人也以连横而非对立权力帮处境之窘迫可想而知。
李沉舟当下问道：“她怎么死的？”鞠秀山道：“今日是‘狮公虎婆’轮值她的尸是被送来的。”李沉舟问：“送来的人呢？”鞠秀山道：“死了。”李沉舟问：“怎会死了？”
鞠秀山道：“送这颗头颅来的人早已被逼服毒人头一送到我手里立即就死了。”
李沉舟道“那对方断无可能为了送这颗死人的头而费如此周章。”
鞠秀山道：“是。”
李沉舟目光闪动道：“那么这颗人头定必有问题了。”
鞠秀山道：“是有问题。”
李沉舟问：“什么问题？”
鞠秀山用五只手指轻罩住那“虎婆”的头盖骨道：“这头壳曾给人用刀整个小心地剜去然后掏出里面的东西而塞入炸药接缝得极其巧妙若不留心很难觉得到。”
李沉舟沉吟道：“这炸药能不能自燃？、
鞠秀山立刻摇：“不能。”
李沉舟道：“那么敌人之所以杀“虎婆’是为了将她的头内安置炸药这塞满炸药的人头当然是为了炸死我……”目光射向鞠秀山。
鞠秀山垂道：“是。”
李沉舟笑了一笑道：“你以为那安排这道毒计的人会在什么时候下手？”
鞠秀山道：“现在。”
就在这时那戏台上飘飞倏忽的、兰陵王”呼地斗然翻出纵刀斜削金刀耀日一刹那间下了七记杀手。”
同时间左边的吉先生秤锤忽然点打而出疾戮李沉舟后心七大要穴！
同一瞬间右边的汤老太爷白花花的胡子变作鞭子“督”地迎头鞭下左手“大韦陀件”右手“小金刚拳”双锋贯耳连环打出！
这刹那直如电光石火李沉舟蓦地不见了。
他已闪到了台上那手握赤金鞭执持紫全刀的“兰陵王”与他正斗在一起只见人影倏忽如两只大乌般此起彼落看戏的人无不因变起非常愕然立起。
他们站起来的时候汤老太爷已倒了下来。汤老太爷的招数突然打空的时候便等于全打向吉先生。吉先生居然以秤锤一一化解但就在此时他已觉自己背后已多了一人。
汤老太爷狂嚎回身尚未出手那人已一刀刺中了他的心窝。正中心房那人飘然身退汤老太爷倒了喘息神情又回到那病骨支离、老迈不堪汤老头儿这时俯伏过去哭道：
“爹你……”泣不成声。那青衣罗帽的青年双手放入袖内也不为已甚。
吉先生的武功比汤老太爷要好。他化解了汤老太爷的一轮急攻后再要觅路而逃已来不及这时他可一点醉态也没有了在鞠秀山的一双如水长袖下失尽了先手锤秤也丢飞
了。
鞠秀山的武功一如“道德经”中的“兵强则灭木强则折。坚强委下柔弱处上。”吉先生左冲右突仍然冲不出鞠秀山掌影笼罩之下忽地“水王”将袖一卷声势转弱为强如一张大铁帚般迎面扫了过去。
吉先生见来势如此盛强忙拍出双掌想借势后纵并乘机逃遁忽觉来势陡缓又化强为弱水袖舒展竞在他手中塞了一物。
这时吉先生的双掌正全力一击手中忽多了件东西吉先生情急间翻腕亮爪自然送出内劲“波”地一声那事物被他捏穿“轰”地一声火石硝烟吉先生惨嘶而倒。
他抓的正是“虎婆”的人头。
“兰陵王”的刀光耀眼生花颜色夺目的戏服灿灿闪亮三人之中他的武功比吉先生还强十倍。他初只求打中头颅引起爆炸与李沉舟同归于尽但李沉舟一上来就把他迫回台上使他远离了炸药。他只好再求其次想要伤敌一上来就变了七八种武功却连李沉舟的衣袂都没法沾到。最后只求得脱但李沉舟身形东倏西忽“兰陵王”金刀霍霍闯了十次被化解了十次。
“兰陵王”长叹一声口刀自刎李沉舟轻哼一声身影一闪一出指“嗤”地破空射出击中他腕后三寸处的“会宗穴”“兰陵王”金刀呛然落地。
“兰陵王”大喝一声舞服上的金饰一齐急响他人如大鸟般跃起平飞掠出掠到了一柱擎天的旗杆上轻轻一点宛似飞燕在天空一折又掠了出去。
这轻功简直令人瞠目：但他掠出去的身子却几乎撞到李沉舟！
天空那么阔他竟撞上李沉舟。
“兰陵王”一咬牙身未回身形却“味”地倒飞而出宛若流星斜挂纵落在鸡蛋花树丫上一点又疾地冲天而起这次去势比刚才更道劲急他的舞服在骄阳下映耀犹如孔雀开屏破空而去。
可是天空那么大李沉舟仍是在前面的路上等着他。
就在这时“兰陵王”的身子遽然急旋起来这急旋之际他茧绸长袍竟然冒出一般白茫茫的浓烟来。
所有的人都怕那烟有毒捂住了鼻子“兰陵王”越旋越急白烟也愈来愈浓并出啪啪火花在浓烟之中一倏淡淡的人影破空斜里射出。
他那令人神驰日眩的衣服已置于地上他的人着了一套窄身短打急掠而出——就象壁虎逃避敌人留下了断尾来吸引住敌人的注意——他的身法快如鬼腕。
李沉舟跃开静静他说：“慕容若容败了便败了你不该逃走的。”
这时“兰陵王”的身子已跃上了围墙陡地一顿在轻轻柳梢弯稍稍迟疑一下终于跃落李沉舟轻轻叹了一口气。
忽地一人自围墙外升起倒落口墙瓦上怔在当堂背向众人只听围墙上有人说：
“是的你不该逃走。”
那去而复返的是“兰陵王”他仰天倒下跌落到墙内来咽喉如喷泉一般涌冒着鲜血喉咙格格有声在脸具后睁大了眼睛却说不出一句话来。
他一落下恰好来了一阵凤那柳丝在围墙外点头也似的这时围墙上便飘来了一个人身着青衫文士中正在用一条洁白的手帕抹揩自己的手脸上带了个淡淡的微笑是柳随风。
李沉舟没有再说什么他蹲下来俯视汤老太爷的伤势。汤老太爷的伤当然是没救了。他一面咳一面咯血一面挣扎起来妄握李沉舟的手。李沉舟伸手让他握住了汤老太爷展开了一个安慰的微笑李沉舟用另一只手掌拍拍他的手背露出理解的眼光。
汤老太爷大口大口地喘息一会道：“…好……帮主您座下‘刀……王……’……他的刀法又进步了。”
杀他的人便是“刀王”。“刀王”兆秋秋息静静地在一旁看着没有作响。汤老太爷嘴角不断溢出血来已神衰力竭支撑不住犹自问道：“你……杀我的是……什么刀？”
兆秋息杀人每杀一人即换一刀天下闻名只听他道：“是清臣守节刀。”汤老太爷听得一震阎阁双目竞淌下两行清泪来。
原来唐开元天宝年间安禄山反于范阳择兵南下西进潼关颜皋卿与弟真卿两兄弟起兵勤王举事响应以号召勤王有功加御史大夫：未几河推凡十六郡重归唐室。后常山城破彼俘安禄山擒之因曾对他礼遇有加痛斥之：“何负汝而反耶？”皋卿正气凛然的骂道：“我为国讨贼恨不能斩汝！”安禄山怒极便将颜皋卿和幼子颜诞、便子颜诩一同肢解处死。
颜真卿便是皋卿之弟写得一手好字又是一门忠烈官拜太子太师。玄宗曾叹其二十四郡县无一忠臣得真卿奏章大喜曰：“朕不识真卿作何状乃能如是！”李希烈兵变宰相卢相因畏惮真卿刚正清廉欲借刀除之乃建议真卿去汝州安抚李希烈掘坑于廷胁以为相。真卿叱之日：“汝知有骂安禄山而苑者颜皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十位至太师知守节而死岂受诱胁？”卒被害颜真卿字清臣这“清臣守节刀”是德宗追念他的忠节而铸的。
汤老太爷知自己乃丧生在这柄刀下潸然泪下汤老头子悲声位道：“爹爹帮主待我们闺家恩厚你又何苦如此做…”
汤老太爷勉力嗡动嘴唇苦笑道：“孩儿我这般做确是丧尽天良全无心肝……但慕容家……慕容世家对我们先人有过活命之德再造之恩……有恩岂能不报……”汤老头哭道：“可是帮主对我们家也有恩呀……”汤老太爷溢然道：“那是后……后来的事……”说到这里目光涣散已眼见不活了。
李沉舟接去他的手一字一句地道：“你放心去吧。今日的事不会向你后人追究。”汤老太爷听了这一句话后才算放了心便咽了气。汤老头抢天呼地嚎啕大哭李沉舟拍了拍他肩膀站了起来这时烟雾已散尽帮中的人早已在这顷刻间不慌不乱地离开了场地。戏台上只剩下了几个人：李沉舟、兆秋息、柳随风、鞠秀山和痛哭中的汤老头以及汤老太爷、吉先生、“兰陵王”的尸体。戏台上空荡荡。
李沉舟问：“他真的是慕容若容？”
青衫人点点头走过去把“兰陵王”的面具解下现出一张极端清秀的脸孔。
李沉舟端详了一阵道：“相貌是跟传说相象但象并非就确实是他。”说罢看着青衫人似要等他口答。
“是他。”青衫人道：“慕容世家有三绝‘银针金缕拂穴手其人其道还其身’。”他说着慢慢张开手掌食、中、无名尾指
各夹住一枚五寸一分见长的细针在阳光映照下亮晃晃是一阵光芒
李沉舟点点头道：“是‘慕容银针’。”青衫人淡淡一笑道：“我差点也接不了。”李沉舟一笑道：“连江南柳五也差些儿没接住的当然就是‘慕容神针’了。”青衫人道：“既是‘慕容神针那这人着不是慕容世情就是慕容若容或慕容小意了。”青衫人柳五笑了一笑又道：“慕容小意是女的慕容世情……他若来了死的恐怕是我。”
李沉舟颔道：“那他确是慕容若容了。”微唱一下又道：“可惜。慕容若容惊才羡艳威震夭南今番却丧命于此。”李沉舟看着地上的尸又说了一句：
“可惜。”
鞠秀山忽道：“帮主他们在帮中隐伏了那么多年为的就是这么一击？”
李沉舟道：“昔怀一饭之恩不惜吞炭纹身毁容燔只待一击要成大事牺牲是免不了的。只借他们这志在必得的二击委实讨不了好全军尽没亦未免大令人惋借了。”
柳五柳随风忽问道：“老大是怎样看出他们要出手的？”李沉舟一晒道：“其实也没什么、慕容若容演的‘兰陵王’技艺很高而且一身武功无论怎样假装都是假装不来的秀山这时拿那装炸药的人头给我我问起知道这炸药须力击才致爆炸那这些伏兵显然都是为了杀我……”
李沉舟笑了一笑又道：“他们不该找轻身功夫那么好的人来饰演动作如许频繁的角色……只不知道安排演戏的人向来细心、今日竟教人混了进来也不知！”
原来“权力帮”中每一组人事都分得极其周密接待有接待的稽查有稽查的甚至跟踪有跟踪的杀人有杀人的。诸如厨子不但手艺高明而且善于分辨毒药所以若有人在莱中下毒根本就不容易；至于今日居然教人冒充了“兰陵王”的戏子上来确是不可能的事。
这时一人奔了过来双手向李沉舟递上一面密封李沉舟随手拆开道：“原先的‘兰陵王’角阿忽雷三天前遭人勒毙……这下可好没得查了。”原来“兰陵玉”一动局面一受制帮里即有人紧急勘查“兰陵王”的底细却现原先演“兰陵王”的阿忽雷早已被杀多日。
柳随风悠然道：“上个月前老大要‘屠龙屠虎’打听的事不知消息如何？”李沉舟道“‘屠龙屠虎’已经死了。”
柳随凤讶然道：“已经死了？”“屠龙屠虎”为当日“九天十地十丸人魔”中“千手人魔”屠滚之子两人武功凶狠霸道犹在其父之上而今竟都死了连柳随凤都微微有些震讶。
李沉舟道：“不但他俩死了连我们派去川中庸门卧底的‘不回刀’杜林在慕容家做好细的‘铁脚老李’都先后遭了殃。柳随凤听着听着诧异之色却是愈浓。
原来这些日子以来“权力帮”给萧秋水等一般抗力摧毁过半剩下的又与“朱大天王”抗衡声咸大减实力渐弱江湖上道消魔长此消彼长总是轮个没完。“权力帮”日下仍是“天下第一大帮”除“朱大天王”势力及“神州结义”外确也无其他势力可与之相颉颃的。
“蜀中唐门”隐伏于川中；近数十年来只要弟子出来行走江湖必人才卓干出一番轰动的大事来“即墨”墨家自成组织纪律甚严我行我素颇有野心。“神州结义”一脉原予“权力帮”最巨打击但萧秋水与李沉舟在峨嵋金顶一见如故并且砥志抗金所以反而抵消了彼此的战祸。
萧秋水跟他的弟兄正矢志杭金转战于疆场之上李沉舟亦派人参战也从此得调养之机。“朱大天王”一般怎能容让“权力帮”恢复所以攻势更是频急。
这年间“朱大无王”的“七大长老”和“权力帮”的“四大护法”全皆在燕狂徒或峨帽山之役中战死朱大无王的“三英四棍·五剑六掌·双神君”也只剩下了断门、闪电、腾雷三剑臾以及雍希羽之“柔水神君”至于“权力帮”伤亡更重八大天王”中仅剩下了“水王”和“刀王”“十丸人魔”中只剩下了“无名神魔”、“神拳天魔”、“一洞神魔”、“血影魔僧”、“快刀天魔”五人“双翅·一杀·三凤凰”中只有“蓝凤凰”高似兰与“红凤凰”宋明珠还活着。
烧是如此“权力帮”还有李沉舟、赵师容和柳随风三大巨头、虽是帮威衰靡版图日蹩但声势武功非但别帮他派无可强项就连“朱大天王”相映下也黯然失色。
而个不回刀”杜林是“快刀夭魔”杜绝的儿子刀法端的非同小可早在唐门卧底却无缘无故叫人识穿了杀了尚不知晓。“铁脚老李”系已故的“飞腿天魔”顾环青的师弟武功直追顾环青却也叫人看穿了死于慕窖世家之中柳随风微显优色又问：
“盛文隆呢？”
盛文隆外号“拳打脚踢”是老拳师“神拳天魔”盛江北的嫡亲儿子在朱大天王麾下化名“宗以权”潜伏已久近日一直未有消息。李沉舟摇摇头道：“还是没有讯息。”
柳随风不禁问：“老大您看要不要将师容姊召回？”
李沉舟道：“师容随萧秋水抗金这里纵有天大的事也不能分了她的心。”
柳随凤垂道：“是。”
李沉舟道：“你心中想到了什么事无妨直言。”
柳随凤稍稍沉吟一下即道：“以近日情势而言朱大无王、慕容世家都有野心唐、墨二家也有异动恐怕日内就要出事此刻帮中人少再分出去抗敌恐为不智……”
李沉舟考虑了一下忽然豁然一笑道：“老五咱们昔日也曾只有七个人……后来更只剩下了两个人也没怕过今日怎么啦？”
柳随风也随着微笑但仍微有怔忡之色。李沉舟看在眼里道：“你莫要过分操心。朱大无王从前扳不倒我现在也扳我不倒。唐门实力隐伏倒是危险。墨家子弟绰厉取死但有唐门牵制谅无大碍。”
柳随风道：“但萧秋水一股杀我帮中人实众若不趁此灭之任由其坐大恐有将来之患。”
李沉舟沉思了一下说：“萧秋水赤手空拳全仗信义二字打天下他的际遇是好但我不能杀他。他确确实实在抗金国难当前一切私怨都应当放下我们不但不应在此际分他的心更该助他一臂之力才是。何况萧秋水真个是全力以赴复国杀贼并非乘机扩张实力我们在此时夹击他必贻笑天下万万不可。”季沉舟笑了一笑眼神里又有一层似有似无的倦色：
“如果是我看走了眼就算他日萧秋水更恁威风我也认了。”
柳随凤蹙眉不语。李沉舟善于鉴貌察色当即道：“怎么你还有话说么？”
柳随风答：“是。”
李沉舟道：“无妨直言。”
柳随风迟疑了一下李沉舟知其必有极难启口之事叫道：“老五。”
柳随凤微微一颤应道：“在。”李沉舟更看出他是满怀心事于是道：“老五你跟我闯荡江湖数十年连师容未来前你就到了有什么话儿不可说的除非你不把我当哥哥了。”
柳随风慑懦道：“老大如此说折煞小弟只是……只是这事……这事跟师容姊有关……”
李沉舟脸色一沉道：“是她的也可以直说！别婆婆妈妈的罗嗦什么！”
柳随风一颤终于道：“…·我听外人传闻……师容姊近年来跟萧少将军东征西伐……宛若情侣……只怕他们……他们已……”
这几句话下来连兆秋息和鞠秀山都变了脸色。只见李沉舟默不着声了好一会儿脸色愈来愈沉忽“哈哈”一声大笑起来。
笑了一阵见柳随风脸色有些惴惴便收了声说：“老五江湖上的人长了嘴巴有什么不可说的？你也是大风大浪过来的人怎么连这点都勘不破？
柳随凤忍了忍还是禁不住要说：“可是这回事盛传得很厉寄恐怕不是空穴来风……”他说着知道李沉舟不会相信不禁有些激动一条青筋横在他额空上问了问：
“老大还是查查的好免得受了欺还不知道。”
李沉舟忽然一闪身到了柳随风身前一扬手众人都吃了一惊李沉舟的出于何等之快手已搭到了柳随风的肩膊柳随凤却连眼睛都未多霎一下李沉舟用手拍了拍他的肩膀兆秋息和鞠秀山这才算松了一口气李沉舟道：
“你提醒得好。不过第一萧秋水不是这样的人：第二师容我信得过；第三……就算他们在出生人死的征战中作出苟命的事也是相孺以沐／只要心没有变作出这些事我不介意。”然后他以手按着柳随风的肩膊一双眼睛如一柄龊炼淬厉的剑看着他慎察地问：
“你懂了没？”
柳随风以上齿咬咬下唇隔了半晌道：“懂。”李沉舟放下了手舒了一口气道：“你们都出去吧。兆秋息、鞠秀山、柳随风以及汤老头子霎时间清理了地上的尸退了出去。
李帮主说“都出去”时便没有人能留在他身边任谁都不能够。
李沉舟待他们都离了之后仍站在原来的地方。这地方原是他问身过来去拍柳随凤肩膀的所在。现在柳随风已不率适才在他身形一晃之际柳随风如果闪躲他说不定会真的出了子。可是柳随凤却连眼睛都没有多眨一下。
所以他也没有出手。
从来没有人能在他面前讲赵师容的坏话从来没有。他与赵师容自相识起迄今；武林中无不目为“只羡鸳鸯不羡仙、赵师容不但武功、智谋、组织、办事都有过人之能而且从来知道自己的份位不以自己才艺有所逾越只一心造成李沉舟的霸业；跟赵师容在一起决不会跟弟兄疏远或耽迷于美色或捎磨了壮志。赵师容不但是他的妻子也是他的妹子更是他的好助手。
赵师容从未出过错所以没有人能说她的坏话。
李沉舟隔了良久缓步踱了起来。当他离开他原先站立的地方时青有板上两道深深的履印嵌了进去。
刚才的话已激起他心中万丈波涛但他不动声色硬生生压了下去那真气到了脚下竟将石板踩得深陷进去。
——师容究竟是不是？
他脑海里浮现了萧秋水剑气纵横有王者风貌的样子…·又想起了那巧笑情兮的赵师容他竭力甩了甩头心里一个声音在喊着：不会的不会的…
——要真的是师容你无需瞒我。
这院子深远李沉舟踱过那戏台侧畔回望去只见一列列、一排排的座椅空空人都去了只留下一地纸屑、瓜子壳等物。他看了心里嗒然若失继续往院子里走过去。
他愈走进去、花树花叶愈荫浓。他一路上萧索地走。走到一丛丛一簇簇的黄花爬满了的地方稍稍停下来想到往日赵师容曾在这里与他相嬉。这地方没他允许谁也不能进来也谁都进不来。他就跟她闹着在树浓荫处两情缠缮。后来赵师容翻过身来以手支额上都是草叶痴然出神。
那时暮阳金澄亮的一颗坠悬在海空那边照得她侧脸金红了轮廓李沉舟看得心里喜欢忍不住说：严你好美。”赵师容只是痴痴地凝视那远处李沉舟也随而注目过去赵师容在晚霞里伸出了手说：猕看花好漂亮。”
李沉舟只见那牵牛花的色泽在夕阳里渗进殷红一抹却见赵师容侧脸挽高舍的脸蛋儿竟比花还柔匀心中怜借无限便亲了一亲。赵师容淡淡一笑两人就要相呢忽见花架上有一双黄雀你跃过来我跃过去振翅比翼翔了回去叉追逐回来落在花间上吱吱卿卿煞是亲蜜的样子。
赵师容妩媚一笑道：“你是它我是它它们是我们两个。”李沉舟笑道：“我们两个脏鬼……”说着又胳肢她搂着她在草地上打滚。
这时忽飞来了一只长红色长嘴蓝顶的美丽小乌那母的小黄雀就飞开了跟那红嘴鸟在一起开始上下飞翔吱啾莫已到了后来甚是亲蜜那雄的黄雀立在一旁甚是沮丧的样子。赵师容见了撇着嘴道：饿才不是它哩。”
说时那雄黄雀忽然掠起直往地上重重一摔撞在石上迸出了脑浆竟自死了。李沉舟、赵师容都吃了一惊未料到那雄雀竟如此烈性都来不及阻止。那雌雀竟自与红嘴鸟飞了。
李沉舟心中恙然大怒心忖：这小鸟儿天性如此薄情不如杀了！当下拾了一粒石子道：“待我将它杀了。”赵师容侧问他：“杀了谁？母雀还是红嘴乌？”李沉舟见赵师容在夕阳中脸红得象秋天最美丽的颜色又柔和无比竞自痴了怔了一下才道：“两只都杀。”可是说着话时两只鸟儿都飞走了只剩下黄色雄雀的尸体。
李沉舟这时想起来心中一阵惆然。
这时他已走到林子里一棵紫檀树下重重地踏了三脚只有轧轧之声不远处一棵极大的银叶板根其根部缓慢裂了一个大洞里面有一个身段窈窕的红衫人一耸肩就跃了上来。
这人艳若桃李杏腮含春正是“红衣”宋明珠。宋明珠自从在丹霞山一役巧战“别人流泪他伤心”邵流泪重创了他后自己也被打下深崖与萧秋水有过一段夙缘。
她依然是红衣劲装黑腰带黑靴鞋眼睛象明珠一般的亮。
宋明珠跃上来道：“宋明珠拜见帮主……”
李沉舟第一句就问：“小蓝回来了没有？”
宋明珠一愣即道：“没有。”忽又想起道：“但据‘长天五剑’自翟塘捎来的讯息高姊姊只怕眼下就到。”
李沉舟嗯了一声又问：“你识得萧秋水他为人怎样？”
宋明珠又是一呆没料到李沉舟会这样问。李沉舟见她有些狐疑即道：“你曾被朱大天王的长老邵流泪击落山崖被逼服‘阴极先丹’萧秋水也被迫食；阳极先丹’但你两人都守礼始终我都知道了。我问的是萧秋水的人节制力、克抑之能如何？”
宋明珠一阵诧异这事只是她和萧秋水的事李沉舟如何得悉？她当下不敢再犹疑说：“丹霞山之事到最后仍不致坏了名节当然是事有凑巧掉落在、草虫’上但由始至终把持得住的不是我而是他。”宋宋明珠明艳如火说到此处在李沉舟澄澈的目光下仍不免有些赦然。
李沉舟道：“那你心里恨不恨萧秋水？”
宋明珠用上齿咬了咬下唇道：“恨。”遂而又摇了摇头道：“不恨。”
李沉舟问：“为什么恨？为什么不恨？”“三凤凰”原是归总管柳随风所隶属李沉舟很少对她们温言谈笑柳五则不然柳五一生不对女子疾言厉色如果他不喜欢那女子他宁可杀了她也不斥骂她。
宋明珠抬了抬眸长睫毛颤了颤。她不明白今日李帮主怎么会忽然问起她这些事情来但是觉得眼前的人如家长一般亲切使她禁不住将一切都倾吐。
“我也不知道。只觉得他在那时不该太拘泥古板心里又很感谢他的拘礼。”宋明珠坦然说“我自小闯荡江湖也经历过些辛酸武林人不是对我畏之如蛇蝎便是图非分之念……象萧秋水这样的人确实很少他……好象不是人。”
李沉舟扬眉微笑道：“哦？”
宋明珠忙道：“好象不似一个真的人我总是以为活生生的人是有七情六欲的。”
李沉舟道：“也许他是因为唐方……”
宋明珠咬咬唇又说：“要是为了唐方那更不应如此。在那种时候又有什么好怪罪的？萧秋水和唐方是名满江湖的爱侣但飓尺天涯始终未能在一起这我也知道……唐方姑娘我没见过江湖侠侣心胸绝不致如此狭窄而我自己也不会自作多情到以为能取而代之……只不过唉萧秋水真不是人！”
李沉舟笑道：“或者是怕你不愿意？”宋明珠拾头看向李沉舟挂了一个甜甜的笑意：“我会不愿意吗？”
李沉舟避开了她的目光道：“抑或是怕柳五知道？”
宋明珠笑得咭咭连声花枝乱颤道：“帮主他连您的虎威都敢攫还畏惧什么来着？”
李沉舟点了点头问道：“那你呢？你怕不怕？”
宋明珠一愕问：“怕什么？”
李沉舟道：“怕柳五知道。”
宋明珠低头低声道：“他不知道的。”
李沉舟大笑道：“你以为他会不知道？”宋明珠错愕抬头只见李沉舟笑道：
“连我都知道的事他很少有不知道的。”
宋明珠倏地变了脸色李沉舟紧接着一句：“柳五的为人你是知道的了。”
宋明珠紧抿着唇点了点头好久以前还有两只“凤凰”。“金余凤凰”冷笑卿便因不听他的话忽给柳五下令抓起来剥光了衣服当众批判后活活淹死。“火凤凰”水柔心因恋上武当派卓非凡两人打得火热不听柳五劝告柳随凤使一把火烧毁了水柔心的容颜水柔心愤而自杀。
宋明珠每当想起这些事儿冷笑卿被淹死时的一头湿惨白的双颊……水柔心被烧的的脸疤疯狂的笑声…便暗自惶粟。
李沉舟微笑再加了一句：“柳五不杀你便很可能因为丹霍山那儿你并没有做出什么对不起他的事儿。宋明珠听得不住颇李沉舟又道：
“可是柳五的脾气你是知道的他随时改换一切态度……今天他不生气的事明儿他再想想或许就会怫然大怒了。”
宋明珠又惴惴不安起来李沉舟又说：“可是如果我去说情或许他会碍在我面上不会怎样……”说到这里便止住不说了。
宋明珠颤声问：“您……您要我怎样？”
李沉舟正色道：“我不要你怎样。先你是柳五的人我问的话你都可以不必答。但是你现在有求于我我可以向柳五说不过你先要口答我一个问题、做一件事。”
宋明珠考虑了一阵子毅然道：“帮主本来您有事相问我匆无不言。”
李沉舟笑了一笑道：“可惜我问的就是柳五的事。假使…”李沉舟顿了一顿一字一句地道：
“假使柳五要你杀了我你杀不杀？”
宋明珠的脸色一时回不过来。这问题包含了三项：第一柳随凤有没有叫宋明珠杀他？第二柳五有没有生过杀李沉舟之念？第三要是有宋明珠杀不杀？
宋明珠神色变幻了一会儿李沉舟一直在看着她在仔细看着她。宋明珠吸了一口气道：“五总管曾提起过。”
李沉舟一展眉道：“提起过杀我的事？”
宋明珠默默点了点头脸色也恢复了红润道：“是。五总管说如果有一天他要我杀你从那时起我便可以杀他了。”
李沉舟皱眉道：“为什么？”
宋明珠盈盈望着他道：“他说因为他那时候已不是人。”
李沉舟沉默半晌。轻轻叹了口气他的叹息如落叶一样飘忽。“你有没有听过‘老伯’的故事？”
宋明珠摇摇头李沉舟道：“那是一个才子写的故事。‘老伯’是帮会领袖他跟：万鹏帮’争霸起先占了上风后来儿子、得力助手都死于狙杀他假装被打得无法还手斗其实暗中培养最后全力一击：要攻陷‘万鹏堡’。帮中可信赖的人只死剩律香川一人。他就在没有出击前将帮中一切交给他却不料交给了他之后立即就遭到了律香川的暗算。原来最可怕的敌人不是对手而是朋友。”李沉舟说到这里双眼又有一种空漠的神情平视宋明珠道：
“我今比可算也接近这种田地1所以我不能再疏忽纵是最好的朋友也要留意一些。”
宋明珠睫毛颤动忽然问了一句：“帮主觉得五总管有嫌疑？”
李沉舟不答反问：“柳五知不知道我常找你们来聊天儿的事？”
宋明珠垂道：“我不知道他知不知道。”
李沉舟笑了悠然望天：“他该知道的。”
宋明珠想了一会儿问：“那您……您要我做的是什么事？”
李沉舟轻声道：“杀了我。”
宋明珠一惊悚然道：“什么？”
李沉舟淡淡笑道：“对。就是杀了我。”
宋明珠退了两步仍不敢相信李沉舟说的是真话：“您要要我杀你……”
李沉舟微笑陡掣出一柄金光烙溜的短力道：“对你快杀了我。”
宋明珠讶骇莫已嚎懦问：“为……为什么……”
李沉舟道：“因为用这柄刀杀我杀不死我；若真的有人用刀杀我我就死了。”李沉舟见宋明珠疑窦丛生的样子知道她尚未明白便笑道：
“我叫两个人来你便明白了。”
说着拍了两下手掌。两声掌声一过一株高大的桐木材后问出两个人来。一人全身蓝衣劲装身材高挑颀昂如铁骑风云的大将军却是清谷秀雅的女子。
宋明珠诧唤：“高妹姊！”
这女子便是宁蓝凤凰”高似兰她身边的人黑布蒙脸身形看来甚是熟悉。
“宋明珠不禁问道：“你……你已回来了？”
高似兰点点头李沉舟道c“她早已在三天前口来了”转身向高似兰说：
“你告诉她盛文隆所探得的虚实吧。”
“是。”高似兰应即向宋明珠道：“盛文隆潜伏在朱大天王鹰下已三年有余却忽被瞧出身份他逃了出来而杜林和老李都死了。他逃出来时只剩下一口气我去接应他时迟去一步他便给人千掉了。他只来得及告诉我几句话……”
宋明珠睁大着眼睛听下去她知道这“几句话”必有很大的干系。用生命换来的话语通常都是极珍贵的。果然高似兰道
“盛文隆说：朱大天王、慕容世家、唐门三方面都派出了杀手要在帮中里应外合杀了……帮主。这“帮主”两个字原本就是“李沉舟”的名字高似兰当着李沉舟的脸就算是转叙也有讳避。李沉舟接道：
“今日看戏的时候已来了一批杀手。”
高似兰固不知晓哦了一声。李沉舟道：“来的是慕容世家的人而且都是一流好手。”
高似兰问：“是慕容小意？”李沉舟摇道：“不是是慕容若容。”高似兰剑眉一扬又问：“让他逃了？”
“李沉舟摇笑道：“一个也没逃得了。”高似兰柳眉一竖：慕容若容？”李沉舟道：“也死了。柳五亲手杀的。”
宋明珠杏目圆瞪问：“所以您怀疑柳五杀人灭口？”李沉舟摇道：“柳五手下向难有活口这不能疑他但是还有庸门以及朱大无王的杀手要来……与其让他们先动手不如我先死了好些。”
宋明珠依然不解。李沉舟道：“我死后权力帮的大权落在什么人手上？”
床明珠不假思索便道：“师容姊。”
李沉舟道：“可是如果师容在河北一带艰苦作战呢？”
宋明珠想了想道：“那就理应由五公子当家。”
李沉舟道：“我死了以后帮主就是他朱大无王和唐门的人以及那不为人知的内好如果要灭权力帮就得先杀柳下
宋明珠双目一阵亮：“我明白了若无人杀五公子五公子就是那内好。”柳随凤在当年创帮七雄中排行第五年轻潇洒位居总管所以被称为“五公子”或“柳总管”。
李沉舟笑了笑没有直接作答宋明珠禁不住要问。“如果内好不是柳五公子呢？”
高似兰微笑道：“那五公子的处境就很危险了。”
宋明珠急切地道：是呀。”
李沉舟问：“柳五的处境为何会危险？”
宋明珠一愣即答：“因为有人要杀他呀！”
李沉舟道：“所以只要保护着他或者说监视着他不管如何那暗杀者迟早都会出现。”
宋明珠恍然道：“我明白了我明白了……”忽又清然道：
“可是……可是您……您又怎能死去呢？”
李沉舟道：“所以便要你杀了我。”
宋明珠又茫然了起来。李沉舟道：“我杀了我。”他指住那蒙面人然后又指住自己一字一句道：
“我的英魂才能口来保护或者监视柳五”
高似兰把那人的面中扯下。那人的样子竟和李沉舟长得一模一样不过目光痴呆挂了一个笑嘻嘻的神情宋明珠竟未见过世界上有如此相似的两人但精神气质竟又如天渊之别！
李沉舟缓缓道：“他不似的地方如果死了就谁都看不出来了。”
死人脸上的表情都是木然的。或者说没有表情。总之一个人死了便失去了知觉、能力、武功、智渝感受以及一切。
但真正有武功、才能、判断、敏感、智慧的人仍潜伏在帮中在暗里监视着一切。
宋明珠这才了解了李沉舟的用意。
只听李沉舟道：“这人天生痴呆容貌和我相似一当帮主的时候就开始养他将他养了好久藏了起来他要什么便给他什么一生不愁吃、不愁住、不愁花用／他容貌有不妥的便给他易整到了今天他长得和我几乎一模一样他生存的享受都有过了但生命的意义便是为我死而我因他死而继续活下去……人李沉舟顿了顿继续道：
“所以要你一剑将我杀了。”
宋明珠瞠目道：“我为什么要杀帮主？”却见那酷似李沉舟的人：不知死之将至依然嘻嘻傻笑呆呆不已心中不禁一阵寒。她一生任性行事视人命如草芥所以才在丹霞山上一上来就重伤了吴财杀了劳九而今见到这好似没有脑袋过了半生的人也不知怎地竟有些悚然。
李沉舟道：“你杀了‘我’的理由是：萧秋水和你在丹霞山的事；你将那颗‘阴极先丹’扣了起来。”
宋明珠退了一步嘎声道：“…您……您怎么都知道？”
李沉舟平静地笑道：“我怎会不知道？我知道你并非独吞而是给了柳五柳五告诉你这事不可张扬是也不是？”
宋明珠低下了头花容惨淡。
李沉舟道：“柳五一向风流便搅他有多久没理你们了？”
宋明珠知道在这帮主面前是什么都瞒不住的当下用力咬下唇道：“已经一年多了。”
李沉舟点头喃喃道：“这可能便是那‘阴极先丹’之故。柳五虽功力深厚天生颖悟但‘阴极先丹的威力确要了他不少代价。”
宋明珠听了头垂得更低。李沉舟补充道：“你便为了这个畏罪拒抗连同左常生将我杀了……当然以我功力你们很难轻易杀得了我……”
高似兰接道：“李帮主平日喜欢在这林中踱步每次他都吝欢在这里静思默想帮里的应对之策你和我便匿伏在前葵树下的机关里而左常生假装拿飞鸽传书禀报三人一齐动手杀了‘帮主’由于帮主武功高强所以左常生也死了…”
宋明珠问：“那……那高四姊又为何要弑帮主？”高似兰是原存“五凤凰”的老四“血凤凰”奠艳霞是大姊“金凤凰”冷笑鲫是老二“火凤凰”水柔心是排行第三“蓝凤凰”高似兰居第四“红凤凰”宋明珠则是老么。
高似兰淡淡地道：“因为我将梁斗等人被擒之处告诉了萧秋水才致萧秋水得上华山使得上官、费二族互拼殆亡萧秋冰的势力因而坐大小：我因怕帮主见罪所以横加杀手。”
宋明珠倒抽了一口凉气道／那…人郊左人魔又固何杀“帮主’？
高似兰淡然道：“他真的是想杀帮主所以他只好死了。”
宋明珠睁大了园眼讶然道：“他……1
高似兰道：“他是朱大天王派来卧底的人也卧了这许多年了。”
李沉舟道：“所以他杀了‘我’之后只好死。
宋明珠终于了解了这件事。但她还是有一事要问：“我们杀了”帮主’天下之大哪还有路可走？”
李沉舟笑道：“你们跟着我天下又怎会有绝路可走？”
宋明珠喜上眉梢劳心喜悦地道：“我们……我们可以跟着帮主。”
李沉舟道：“嗯。一起做一些替‘权力帮剔浊扬清的事。”
高似兰忽道：“只不过这样之后帮主您就不得露面了。”
李沉舟道：“我当然不露面。我自小心里就想死了之后
再复活一切都是不是一样？我在江湖上做下了那么多的事有善的有恶的有人当我是恩公有人叫我为奸贼总之就真是罪魁祸但也举足轻重……我一直有个异想想知道我死后武林中对我是怎样的评价？我死后江湖会不会在风波诡谲中将我迅忘怀匈了不久之后便连新的一代也不知道我李沉舟来了？只有我死才能看出真心访得实在。今日你俩要来替我了这心愿只要能顺利找出元凶日后定然有赏。
高似兰和宋明珠拜道：“能为帮主效命殊幸欣悦怎能接受类赏……
毯样悦着李沉舟心里却在悠然想到另一件事：师容他心里狂喊也唯有这样才能试出你的真心了……要是你负了心我就算抓拿到暗杀者逮住了元凶也难再世为人而要永沦为鬼了……
他边般想着时一人正从林外小心翼翼走了进来。这人长袍阔袖但在他身上穿来一点都没有从容的样子。高似兰轻声叹道：
“左一洞在武林中出名的好似鬼今日却要平白做了冤鬼。”
左常生一见李沉舟慌忙作揖李沉舟劈头第一句就问他：
“朱大天王好。”
左常生脸色登时大变。他还未来得及回话李沉舟自怀中掏出一只情鸽递了过去左常生错愕下双手接过然后宋明珠和高似兰就同时出了手。
“一洞神魔”的肚子本是空的有个大窑窿但这下他连胸臆上也多了个窑洞。
“红凤凰”的脸姣心狠“蓝凤凰”的冷艳无情左常生这次就算有九条命也逃不过这一击；就算逃得过又有什么用呢？有李沉舟在。
李沉舟不在了。李沉舟的死讯传出去的时候全帮都震住了有人以为是未日了有人悲号当堂茶饭不思有人披白中、戴麻孝、有泪痛哭、无泪位血有人兀自不肯相信。
柳五不是其中任一类。
他没有哭只静守李沉舟尸身旁足足三天三天后有人见到他叩了九个头站起来时额上冒血。然后他向旁边的人下达了一道命令：
“向朱大天王投降。”
在四川、湖北两省间长江上游之“三峡”长七百里为行舟险地。
三峡之——翟塘峡上——有一艘吃饱了凤的帆船顺流而下航过时忽然打起了一面炽红的血旗然后又升起了一面小小的白旗。
在旭阳照射下全色的江水晃漾一座山头上有一人举一黑色绣金龙的旗帜招凤晃了一晃这道旗号立即一山飘过一山一丘传过一丘一直传到霍塘峡上。
翟塘峡有翻山越岭连绵十余里的山寨一匹快马马上的人俯身几乎贴在马背上几乎同一条直线一般举着一商赐色绣金龙的大旗冲人山寨中马蹄激起黄沙漫漫。
黄沙未落那人已勒马跃下平地两名大汉：箭矢一般迎了上去、跟那大汉交头接耳几句那两人脸上都露喜色返身往寨内奔去。那持旗帜的大汉这才有隙裕在那大木捅中打一大盆水泼洒向脸上去来减低他身上狂奔过后的焕热。
那两名大汉急奔奔过了几个哨岗到了一个用黑色木条建筑如铁一般威风的寨前便停下了一个高瘦赤精大汉走出来那两名大汉俯耳过去说了几个字、这烧窑的赤膊汉脸上立时出现欣喜之色双目嘉许地看着两人用力在他们肩膀上一拍返身就掠了进去。
他不知经过了多少道闸门多少弄堂多少巷弄忽在一处黑色窄门前止步小心翼翼、恭恭谨谨地行近去一个身着白衣、轻摇梧扇的文士神色冷然的行了出来。
那烧窑工人模样的人也凑过去说了几句话那文士脸上立时露出不敢置信的神色那轻松平淡的容态立即不见了又追问了几句沉思了一下挥手叫那汉子去但脸上已掩柳不住狂喜之色。
他又沉吟了一阵急将捂扇一阁快步踱入窄门。窄门一过原来是一宽敞至极简直如平原一般的大殿大殿上什么置设都没有远处有一张三十余丈长的大理石桌子。桌子顶端只有一张椅子。椅子后面有一道屏风。
屏风上绘有一只欲飞九夭、翼翔爪张的金龙。
那大厅十分宽敞没有门也没户更没有屋顶阳光就直接自天空洒了进来没有任何东西能在这房子上面除了日、月、星星、云朵偶尔的雨水和鸟。
那文士走进来时脚步已禁不住为那喜悦而轻快起来。由于大厅太过阔大以致那张奇长的桌子不会让入觉得过长。
那文士却知道天下英豪到此地来聚议时都得站着只有桌子那端的唯一一人才有资格坐这唯一一张椅子而且是坐着听那些站着的人报告这对于那些诚切禀报的人来说已经是一件令他们梦寐以求的殊荣了。
可是那文士实在无法抑遏心里的兴奋他每走近一步脸上的狂喜之色就增多了一分。他急急走去忽听一个声音来自他的头顶。这声音他知道是屏风后的人说的。
“什么事？”
那文士听得心头一栗忙道：“禀告天王有喜事相报。”
这文士正是“柔水神君”雍希羽他是“朱大无王”手下两员大将之一。那声音却冷冷地道：“你为了一个息讯在行走时大意到不得了从你走过来的五十二步中至少有四十七次可以供人一击得手可谓大意至极！”
雍希羽一听不由自己的淌出了冷汗惶惧不已。那声音才问：
“是什么事？行近相告。”
这时屏风后走出一个星铄老叟身着铁色长袍背负双手走了出来正是朱顺水。雍希羽慌忙走前一步稽下拜。
“叩见天王。”
朱顺水一挥子道：“你说。”
雍希羽即道：“李沉舟死了。”
朱顺水将头一扬目如厉电瞧得雍希羽猛地一震朱顺水双目如电硕一般掠过后半晌才一字一句问道：“消息确实？”
雍希羽拜伏道：“翔实。”
朱顺水的神色不变但眼神里终于出现了一丝狂喜之色。他缓缓地站立起来虽身材不甚高大但精悍无比。他一站起来雍希羽即垂手退过一旁去。
朱顺水站了起来嘴里念念有词来回踱步雍希羽知道朱大天王遇事喜欢来回踱步沉思更不敢惊扰。朱顺水踱了一会儿便走人了屏风之里。
待他再从屏风另一边出来时他已有了决定。他简短地下令：
“柳五必然来降。但其实是假烽。此令三十六分舵七十二水道假意受降全面备战。”
消息传到墨家子弟那里时墨家子弟正随大将刘铸与会兵在顺昌决战。处处都有墨家的子弟在磨剑抚刀刀光映得墨家人的脸上油然寒光。
墨夜雨听完了消息只说了一句话：
“派十个精锐的去吊唁若没死在灵柩上补一刀；如果死了杀光他棺材旁边的人。”
墨家大弟子墨最没有问。但墨夜雨仿佛已瞧出他心里所问。
“李沉舟若未死则是等咱们去咱们不能不去；李沉舟若死了他的手下定沉不住气进攻咱们咱们也非去不可。
墨夜雨说罢走到中天皓月下仰头闭目沉思。他长长的影子映在地上银缎的披风如一只大自蛾披在他身上从背后看去他的双眉竞长及须边额顶泛映着月色煞白。
墨最静静退了出去没有再说一句话。
他知道墨夜雨在临大事时喜独自在天穹下仁立沉思不容人相扰。
唐门唐君秋系蜀中唐门与俗世红尘的总联络人。所有的唐门弟子要出去闯荡江湖之前都得让他审定过或要通过他的考验。
他在唐门二代子弟中排行老二坐镇中州他离得虽远但一直是唐门的“咽喉”要人唐门的人不管是武林中人不管是官宦、货商都得通过他的势力。他在唐门可算是主理外务的席人物跟主理内务的老大唐尧舜俱是手执大权的人物。比起专门训练高手与杀手的老三唐灯枝、老五唐君伤可说是铢两称悉各有千秋。
可是这次从唐门内堡派来的好手一批又一批如唐大、唐朋、唐柔、唐猛……都是有去无回——甚至连“唐门三少”的唐肥也铩翎而归；而这次派出来的人更是老五唐君伤的手上第一号人物——
唐宋。
唐未来到了他的地盘这事连唐君秋都不敢怠慢。唐门高手一旦执起法来是六亲不认甚至可以大义灭亲。
唐君秋知道外面出了事。儿十年来暗中训练的唐家堡好手已逐个遣出有重要任务完成。他的两个重要手下：唐本本和唐土上也垂手待命。
“他把这个近年来所听得最轰动但也最对唐家堡有利的消息向他对面的白衣少年说了。
那少年却不动容。
少年沉吟了半晌轻轻呷了口茶时已秋未天气微寒他却轻轻摇了摇招扇然后又哼了个小调唐君秋一直在等等到了后来这少年人居然似已睡去手里还有一下没一下的径拨着扇子。
唐君秋感受到那微未的一点点凉凤——系从那扇子吹过少年的襟再传来的——唐君秋感到一阵阵莫名的愤怒。
着不是若不是他知道这人就是庸宋——唐家内堡的人捣什么鬼一个比一个更骄傲了？上次从这儿出来了一个后朋又做又慢出去还不是叫“权力帮”给杀了！
——难道这些人真当自己老了？
可是自己为庸门奋斗挣扎几十年什么阵仗没见过？运筹帷幄冲锋陷阵他哪样未立过汗马大功？居然叫这些“内堂训练出来的小毛头儿小觑了！
——可是怒归怒脾气是作不得的。
——自己这几年来好女色唐老太太已深深不喜唐宋是唐老太太手边红人更是得罪不得。
想起唐老太太他就不禁机伶伶的打了一个寒噤。
庸宋这时忽然问：“你冷么？”
唐君秋笑道：“大白天的不冷。”
唐宋的眼睁开了一丝窄缝再问：怀冷你为何打冷颤？”
唐君秋登时火起但觉唐宋那睁开的一隙缝的眼内却如冷电一般地陌住他。唐君秋居然能按捺得下来心协我毕竟是他伯父啊闯荡江湖也比他多他敢怎么样？当下笑道：
“我个抖儿十六少也要查根究问么？”
唐宋懒洋洋地道：“二伯父打颤我不想问；不过二怕父要是因为念起老太太就起抖儿恐怕老太太会不喜欢……”唐宋懒懒地笑了一·笑又道：
“堡里的唐朱就是在做梦时愤然唤‘老太太’就被唐老鸭处死了这事你可知道？”
唐君秋脸色变了。唐老太太就是唐门当今最有权力的人也是当今武林中最有权力的女人唐老鸭就是她近身婢仆。唐君秋脸色变得快复原得也快他居然阿傻地笑道：
“是是十六少提点得是我老不中用了该多多学习……只不知……”他说到这里故意不说下去待唐宋追问。
谁料这十来二十几的小伙子居然一点都不急一句都不问起来轻轻呷口茶又躺挨下去打起吨来唐君秋暗骂了一甸：见鬼了！只好径自说下去：
“对于李沉舟的死不知十六少有什么打算？”
唐宋的眼球略为转了一转有气无力的问：“你呢？你有什么看法？”
看法？这小子自己没主见要探听我的底！好看我的1“李沉舟死柳随风不能服众武功又不如人正是一举摧之的好时候。”
唐宋这时缓缓地但完全地把眼睛睁开他凝重地用手将杯子端到唇边吸了一口茶含在嘴里似在细细品茶好一会才吞下道：
“这消息不似权力帮的真正讯息。上次我叫你杀的权力帮卧底‘不回刀’杀了没有？
在旁的唐本本立即答：“杀了。”他说的时候垂在两旁的两只手爪子紧了紧他练了三十年的“鹰爪功”随时可以飞身掐死敌人比暗器还有效杜林就是死在他的一双“鹰爪手”下。他向来都觉得自满。
唐宋低叱了一句：“我没问你！”
庸本本低头道：“是。”
唐君秋忙道：“是唐本本将他杀了。”
唐宋道：“你可知道他杀得奇差无比么？要不是他跃出窗口时着了我一记他右腿内侧中了我一枚木棉针恐怕早让他逃了。”
庸本本听得全身抖了起来原来他杀杜林的时候已细察过局遭没有人却让“不回刀”杜林警觉跃出潜逃却在窗口稍稍一顿是以自己一击得手。事后才现杜林的“气海穴”有一枚绷针却不知是谁神出鬼没般下手一原来竟是十七少！
庸上上见自己的拜把弟兄脸如死灰身子颤不明所以也不安起来；唐君秋带这两人已久一见此情形心里已了然了**分当下调解道：
“阿本在唐家堡曾打下龙蟠虎踞的‘石头城’早岁曾在猜凉山扫叶楼救过十六少的尊翁……燕子矾一带的基业都可以说是他打下的……”唐君秋说那么多话是为了借这些功绩来保住唐本本的位置。庸本本在他手下善解人意近年来的美女多半是肉他跟贪官污吏勾结才络绎不断的供应上来另一个唐上土可蠢笨得多了连一句奉承的话儿也不会说。唐宋听了哦了一声向唐本本微笑道：“这些年来辛苦悠了。你在唐门‘外围’当什么职位？庸宋如此柔声问。
唐本本受宠若惊答道：“是二大爷的左刺史巡使……。
庸宋笑道：“很好现封你为正司马……“唐本本大喜不过正待致谢唐宋又道：
糙封溢号‘本赞公’。”
他说完这句话唐君秋的脸色就变了。庸本本脸色却没变。他已死了。他的尸正缓缓的倒下去。在他一旁的唐土土整个人都愣住了脸色如土。
庸宋却笑道：“你很好既不贪花也不好色更不阿谈奉承老太太很瞧得起你……他的位置由你一并代了。”
唐君秋额角隐然冒汗。唐宋又呷了一口茶在饮茶的时候眼睛眯得细细的不知是观察人还是在品赏茶的滋味。
庸宋却笑道：“权力帮那桩子事绝木如此简单他既要我们知道李沉舟死了咱们来个相应不理以不变应万变……何况”他笑了笑悠哉游哉地道：“据说‘权力帮中已有了我们唐家最厉害的人主掌了一切……”
唐君秋忙应：“是。”微拾眼望去只见唐宋又在轻摇招扇品奈唐君秋蓦然觉这少年人在饮茶、摇扇时眼睛眯成一条线显然都在想事情也不知怎地一股寒意自脚跟底直冒上了心头。
唐家百数十年前也有一个阴毒、年轻而厉害的人物叫做唐玉。他的故事已有武侠前辈精彩记传令人读后犹有余悸。昔年“唐家堡”与“火凤堂”一战死了不少人但唐家堡的实力依然屹立不动。
这百几十年后唐门三大年轻高手除了唐肥重伤不知去向外唐宋和唐绝都是令人闻名色变的人。唐宋冷毛毒而且六亲不认；外貌却温文儒雅。唐绝最绝绝得连“唐门”也没几个知道他怎么绝法。
慕容世情到了晚年中年丧妻之后最疼惜的是他的一对子女；
他的儿子慕容若容风流俊雅才藻澎涌悟性奇高而且对弹词说书唱戏俱有心得他天生颀俊而且嗓子又好不但隐然有其父之风在剧艺舞技上也有小成。
如果一定要找弱点慕容若容只有一个弱点：
“心高气傲！”
“暗杀李沉舟”这个意念乃出自慕容若容本人慕容世情并不知道。如果慕容世情知道了定不会让他去；他既爱情这个聪明伶俐的儿子更不想将潜伏在“权力帮”数十载的“伏兵”牺牲掉。
——李沉舟岂是如此轻易暗算得了的：
可是慕容若容去喳算他慕容世家与权力帮之结仇来自纂容英之被杀。而慕容英之所以被杀乃起白于权力帮与萧秋水在乌江之役后、误会有慕容世家的人与役一大世家与一大门派本已形成对立日显何况还有这等肇祸恶因！这导致了后来的慕容英雄为南宫世家的”鸿门阵”所杀而甫宫世家正是权力帮所指使的。慕容若容年少气盛想闯出一番事业于是只身赴权力帮狙杀李沉舟突围不成反被柳随风所杀。慕容若容再也没有回到姑苏去。
慕容世情是先听悉儿子被杀的消息过后三日才传来李沉舟死亡的讯息。
慕容世情当时在酒宴上听得独子丧命的消息。他的两粒眼泪滴在玻璃色酒杯里瞬即欢酒喧闹如故十分畅愉一点也没有哀伤之情。次日他到寒山寺去拜会一位老僧听禅联袂到虎丘灵岩寺邀游了一日到了第三日偕一群硕学名儒武林泰斗大宴于苏州沧浪旁宴至半筵悉闻李沉舟毙命的消息。
慕容世情拍案大哭三声悲声吭歌日：“昭昭素明月辉光烛我床。忧人不能寐耿耿夜何长！微风吹闺阔罗帷白弧扬。揽衣曳长带展履下高堂东西安所之？徘徊以访惶。养乌向南飞翩翩独翱翔悲声命侍匹哀鸣伤我肠感物怀所思沾涕忽霜裳。伫立吐高吟舒愤诉穹苍。”他一面吟哦悲唱走到中庭拭泪道：
“呜呼！沉舟既死世情何复生？逝我李沉舟天下难寻敌手！你们明天就随我去金陵拜祭他。”从此日起便不酒不宴。全身槁素绝少言笑。
慕容小意是慕容世情唯一的爱女。她早已收拾好行囊指派了人选只待她父亲的一声令下即可出。她年初及笋娇痴无邪清美绝伦琴棋诗书画无一不精她更精干的是观察辨识她父亲的一喜一怒所思所念所以她知道她父亲“赴金陵”的决定早在三天前游园、设宴、作乐、行酒的大热闹中已筹划好了的。
“赴金陵”不仅是一次吊丧而是一次“行动”——慕容世家对“权力帮”的一次总行动。
死后是非谁管得满村听唱蔡中郎。”
如此用唐教坊的二十八调遗音中的十八调唱了一段由未泥色主张引戏色分付副净色乔副未色打浑添一人作装孤演起“黄梁梦”来。
这浑名“鼓子词”的杂剧扛堂扛堂地在台上演戏台稍嫌简陋显得搭建匆匆但戏服华贵而且一徘排、一列列坐得满满有老的、有少的、有男的、有女的聚神看戏闲嗑瓜子。或交头接耳时哄然叫好。有的孩童在戏台旁嬉踢毽子妇女桅子膏味道好一阵冲鼻。在戏台前排人群中望去第一眼必被他神容吸引住的那人正皱了皱眉搐了搐鼻仰天打了一个喷嚏。
这教千人万人中先望得着的人便是“君临天下”李沉舟。
李沉舟也并非专注在唱词上他略带倦意的眼神游这四顾时有父老妇孺来问好道平安他也连忙起身脸带微笑的招呼：元大妈还有做饵块么真是好手艺吃过便难忘……庚四爷的风湿痛好了些么回头叫秀山给四老爷上药去……戴细官怎么了上次给唬着的事究竟压惊了没有？……如此一一相询如煦煦暖暖家人语谁也难以想象在峨帽金顶以一人而对千百名武林一等高手的虎视眈眈下谈笑自若、技压群众的“权力帮”帮主李沉舟在这里一样亲切如家长、笃诚如君子温文识礼的慊慊淳儒。
李沉舟便是常常凑办些节日诸如梨园、弹词、大鼓、参军戏等给帮中家人娱赏。李沉舟也偶出现其间跟大家殷勤问候。他对属下极严对属下家人则视若至亲放帮中上下无不对之愿效死相报。
这时台上的戏开得正闹一名白胡子自自眉的老爷子持拐杖巍巍颤颤走来一个满脸皱纹的老头子连忙搀扶李沉舟也扶另一边笑道：“汤公公越来越健朗了再过几年连我也自叹弗如。”
那老公公想说话张开手嘴也呀呼呀呼的一时说不出话来白胡都盖住了嘴巴李沉舟笑着替他酪湿了胡梢梳理了纹路旁边的老头子笑道：
“帮主您提携我几个儿子又迁升我几个孙子连同那几个小反斗也一人得道鸡大升天您待我们汤家五代真是恩同再造粉身难报啊……”
李沉舟微笑道：“这是哪里话汤家五代同堂都为‘权力帮’立过大功是帮里欠汤家的恩典哩。是了您老今年三月才做过九十大寿令尊大概也年龄过百了吧……”那老头儿笑得眼皮都睁不开了说：“帮主您好记性我爹他三十九岁生下了我……”
李沉舟咋舌道：“老爷子福寿并昌真了不起。”那汤老爷子似老得连手都不灵便了挠着头讲不出一句话只能点头致意李沉舟微笑表示了解这时又来了帐房吉先生。这老先生已喝得醉态阑珊委顿不堪手中犹执着秤锤一摇一摆地打着酒呃李沉舟笑道：“怎么吉先生打起‘醉拳’来哟？”
吉先生醉斜着眼笑道：“‘醉八仙’？我只会打”醉螃蟹’。”吉先生不谙武功帮中上上下下都知道“醉八仙”是普通的武艺吉先生在帮里住久了多少也知道一些。吉先生如此说模样又怪形怪状众下都笑了李沉舟拍拍他的肩道：
“吉先生坐下来听戏吧是兰陵工的破阵子呢。”吉先生当下颔李沉舟拉了张紫檀木凳子叫他坐下了又去搀扶汤老太爷和汤老头父子落坐。
这时戏正演到了“大面”。“大面”又叫做“代面”演的是北齐兰陵王文才武略骁勇善战但容貌秀美若女子因恐不足以威敌乃刻木作假面常着之以临阵。曾破周师于金清城下勇冠三军齐人壮之而作此舞以模拟其指麾击刺之状世称“兰陵王人阵曲”在唐时已盛行。戏者戴着可怕的大面具身着紫衣挥金妆刀执鞭而舞。
这时台上的人舞得正是激烈随着交集的乐音而且上盘旋着振翅欲翔一般的龙蛇剧烈地旋转着。李沉舟微笑地看着。这时“兰陵王”忽地一个纵身半空翻七个筋斗人人一齐喝得一声彩。
这时鞠秀山匆匆走了过来。鞠秀山是“权力帮”中“八大天王”中的“水王”。“八大天王”中“鬼王”阴功死于浣花溪中“蛇王”老少死于伏虎寺中“剑王”屈寒山殁于骑鹤钻天坡上“火王”祖金殿逝于峨嵋山下“人王”邓玉平被杀于鸿门“药王”莫非冤浣花萧家丧命“权力帮”中现只剩下了“水王”与“刀王”。
鞠秀山在权力帮是个儒生。权力帮虽是武林帮派但也亟需文藻之上、才识博洽的人来应付些事理。帮里交给鞠秀山的差事无不一一办理得妥妥贴贴。日久之后立了无数小功又不以自居。李沉舟知道了便派他一些大差事凡事交在鞠秀山手上无不治理得一清二楚又快又妥。但此人行踪神秘常无故不在启人疑窦。李沉舟便派给他极棘手的事来考验他鞠秀山虽遇凶险但依然处理得稳稳当当。李沉舟万般考较他后试出此人任劳任怨克勤克俭而且谆谆谏言耿耿忠心便提升他为“八大天王”中的“水王”。
李沉舟知这鞠秀山向来稳重淡泊遇事精明强干而今见他手持一物脚步稍有些仓急知生了事儿当下问：“什么事？”鞠秀山道：“人头。”李沉舟一皱眉遂又展开问：“什么人头？”
鞠秀山用身背挡住了其他人的视线打开那布包的结张开来凑近李沉舟李沉舟一看又一整眉道：“‘虎婆’？”鞠秀山道：“是”
“狮公虎婆”与“长天五剑”俱是“权力帮”的要将当日“五龙亭”、“古严关”、“海山门”之役这七人均有参加而且举足轻重。而今“狮公虎婆”中“虎婆”级在此李沉舟也不禁要锁紧双眉。换作往比权力帮自是赔得起但这些年来权力帮损兵折将无算连对朱大天王的攻势都得改为自保易反攻为守步步为营对萧秋水那一伙人也以连横而非对立权力帮处境之窘迫可想而知。
李沉舟当下问道：“她怎么死的？”鞠秀山道：“今日是‘狮公虎婆’轮值她的尸是被送来的。”李沉舟问：“送来的人呢？”鞠秀山道：“死了。”李沉舟问：“怎会死了？”
鞠秀山道：“送这颗头颅来的人早已被逼服毒人头一送到我手里立即就死了。”
李沉舟道“那对方断无可能为了送这颗死人的头而费如此周章。”
鞠秀山道：“是。”
李沉舟目光闪动道：“那么这颗人头定必有问题了。”
鞠秀山道：“是有问题。”
李沉舟问：“什么问题？”
鞠秀山用五只手指轻罩住那“虎婆”的头盖骨道：“这头壳曾给人用刀整个小心地剜去然后掏出里面的东西而塞入炸药接缝得极其巧妙若不留心很难觉得到。”
李沉舟沉吟道：“这炸药能不能自燃？、
鞠秀山立刻摇：“不能。”
李沉舟道：“那么敌人之所以杀“虎婆’是为了将她的头内安置炸药这塞满炸药的人头当然是为了炸死我……”目光射向鞠秀山。
鞠秀山垂道：“是。”
李沉舟笑了一笑道：“你以为那安排这道毒计的人会在什么时候下手？”
鞠秀山道：“现在。”
就在这时那戏台上飘飞倏忽的、兰陵王”呼地斗然翻出纵刀斜削金刀耀日一刹那间下了七记杀手。”
同时间左边的吉先生秤锤忽然点打而出疾戮李沉舟后心七大要穴！
同一瞬间右边的汤老太爷白花花的胡子变作鞭子“督”地迎头鞭下左手“大韦陀件”右手“小金刚拳”双锋贯耳连环打出！
这刹那直如电光石火李沉舟蓦地不见了。
他已闪到了台上那手握赤金鞭执持紫全刀的“兰陵王”与他正斗在一起只见人影倏忽如两只大乌般此起彼落看戏的人无不因变起非常愕然立起。
他们站起来的时候汤老太爷已倒了下来。汤老太爷的招数突然打空的时候便等于全打向吉先生。吉先生居然以秤锤一一化解但就在此时他已觉自己背后已多了一人。
汤老太爷狂嚎回身尚未出手那人已一刀刺中了他的心窝。正中心房那人飘然身退汤老太爷倒了喘息神情又回到那病骨支离、老迈不堪汤老头儿这时俯伏过去哭道：
“爹你……”泣不成声。那青衣罗帽的青年双手放入袖内也不为已甚。
吉先生的武功比汤老太爷要好。他化解了汤老太爷的一轮急攻后再要觅路而逃已来不及这时他可一点醉态也没有了在鞠秀山的一双如水长袖下失尽了先手锤秤也丢飞
了。
鞠秀山的武功一如“道德经”中的“兵强则灭木强则折。坚强委下柔弱处上。”吉先生左冲右突仍然冲不出鞠秀山掌影笼罩之下忽地“水王”将袖一卷声势转弱为强如一张大铁帚般迎面扫了过去。
吉先生见来势如此盛强忙拍出双掌想借势后纵并乘机逃遁忽觉来势陡缓又化强为弱水袖舒展竞在他手中塞了一物。
这时吉先生的双掌正全力一击手中忽多了件东西吉先生情急间翻腕亮爪自然送出内劲“波”地一声那事物被他捏穿“轰”地一声火石硝烟吉先生惨嘶而倒。
他抓的正是“虎婆”的人头。
“兰陵王”的刀光耀眼生花颜色夺目的戏服灿灿闪亮三人之中他的武功比吉先生还强十倍。他初只求打中头颅引起爆炸与李沉舟同归于尽但李沉舟一上来就把他迫回台上使他远离了炸药。他只好再求其次想要伤敌一上来就变了七八种武功却连李沉舟的衣袂都没法沾到。最后只求得脱但李沉舟身形东倏西忽“兰陵王”金刀霍霍闯了十次被化解了十次。
“兰陵王”长叹一声口刀自刎李沉舟轻哼一声身影一闪一出指“嗤”地破空射出击中他腕后三寸处的“会宗穴”“兰陵王”金刀呛然落地。
“兰陵王”大喝一声舞服上的金饰一齐急响他人如大鸟般跃起平飞掠出掠到了一柱擎天的旗杆上轻轻一点宛似飞燕在天空一折又掠了出去。
这轻功简直令人瞠目：但他掠出去的身子却几乎撞到李沉舟！
天空那么阔他竟撞上李沉舟。
“兰陵王”一咬牙身未回身形却“味”地倒飞而出宛若流星斜挂纵落在鸡蛋花树丫上一点又疾地冲天而起这次去势比刚才更道劲急他的舞服在骄阳下映耀犹如孔雀开屏破空而去。
可是天空那么大李沉舟仍是在前面的路上等着他。
就在这时“兰陵王”的身子遽然急旋起来这急旋之际他茧绸长袍竟然冒出一般白茫茫的浓烟来。
所有的人都怕那烟有毒捂住了鼻子“兰陵王”越旋越急白烟也愈来愈浓并出啪啪火花在浓烟之中一倏淡淡的人影破空斜里射出。
他那令人神驰日眩的衣服已置于地上他的人着了一套窄身短打急掠而出——就象壁虎逃避敌人留下了断尾来吸引住敌人的注意——他的身法快如鬼腕。
李沉舟跃开静静他说：“慕容若容败了便败了你不该逃走的。”
这时“兰陵王”的身子已跃上了围墙陡地一顿在轻轻柳梢弯稍稍迟疑一下终于跃落李沉舟轻轻叹了一口气。
忽地一人自围墙外升起倒落口墙瓦上怔在当堂背向众人只听围墙上有人说：
“是的你不该逃走。”
那去而复返的是“兰陵王”他仰天倒下跌落到墙内来咽喉如喷泉一般涌冒着鲜血喉咙格格有声在脸具后睁大了眼睛却说不出一句话来。
他一落下恰好来了一阵凤那柳丝在围墙外点头也似的这时围墙上便飘来了一个人身着青衫文士中正在用一条洁白的手帕抹揩自己的手脸上带了个淡淡的微笑是柳随风。
李沉舟没有再说什么他蹲下来俯视汤老太爷的伤势。汤老太爷的伤当然是没救了。他一面咳一面咯血一面挣扎起来妄握李沉舟的手。李沉舟伸手让他握住了汤老太爷展开了一个安慰的微笑李沉舟用另一只手掌拍拍他的手背露出理解的眼光。
汤老太爷大口大口地喘息一会道：“…好……帮主您座下‘刀……王……’……他的刀法又进步了。”
杀他的人便是“刀王”。“刀王”兆秋秋息静静地在一旁看着没有作响。汤老太爷嘴角不断溢出血来已神衰力竭支撑不住犹自问道：“你……杀我的是……什么刀？”
兆秋息杀人每杀一人即换一刀天下闻名只听他道：“是清臣守节刀。”汤老太爷听得一震阎阁双目竞淌下两行清泪来。
原来唐开元天宝年间安禄山反于范阳择兵南下西进潼关颜皋卿与弟真卿两兄弟起兵勤王举事响应以号召勤王有功加御史大夫：未几河推凡十六郡重归唐室。后常山城破彼俘安禄山擒之因曾对他礼遇有加痛斥之：“何负汝而反耶？”皋卿正气凛然的骂道：“我为国讨贼恨不能斩汝！”安禄山怒极便将颜皋卿和幼子颜诞、便子颜诩一同肢解处死。
颜真卿便是皋卿之弟写得一手好字又是一门忠烈官拜太子太师。玄宗曾叹其二十四郡县无一忠臣得真卿奏章大喜曰：“朕不识真卿作何状乃能如是！”李希烈兵变宰相卢相因畏惮真卿刚正清廉欲借刀除之乃建议真卿去汝州安抚李希烈掘坑于廷胁以为相。真卿叱之日：“汝知有骂安禄山而苑者颜皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十位至太师知守节而死岂受诱胁？”卒被害颜真卿字清臣这“清臣守节刀”是德宗追念他的忠节而铸的。
汤老太爷知自己乃丧生在这柄刀下潸然泪下汤老头子悲声位道：“爹爹帮主待我们闺家恩厚你又何苦如此做…”
汤老太爷勉力嗡动嘴唇苦笑道：“孩儿我这般做确是丧尽天良全无心肝……但慕容家……慕容世家对我们先人有过活命之德再造之恩……有恩岂能不报……”汤老头哭道：“可是帮主对我们家也有恩呀……”汤老太爷溢然道：“那是后……后来的事……”说到这里目光涣散已眼见不活了。
李沉舟接去他的手一字一句地道：“你放心去吧。今日的事不会向你后人追究。”汤老太爷听了这一句话后才算放了心便咽了气。汤老头抢天呼地嚎啕大哭李沉舟拍了拍他肩膀站了起来这时烟雾已散尽帮中的人早已在这顷刻间不慌不乱地离开了场地。戏台上只剩下了几个人：李沉舟、兆秋息、柳随风、鞠秀山和痛哭中的汤老头以及汤老太爷、吉先生、“兰陵王”的尸体。戏台上空荡荡。
李沉舟问：“他真的是慕容若容？”
青衫人点点头走过去把“兰陵王”的面具解下现出一张极端清秀的脸孔。
李沉舟端详了一阵道：“相貌是跟传说相象但象并非就确实是他。”说罢看着青衫人似要等他口答。
“是他。”青衫人道：“慕容世家有三绝‘银针金缕拂穴手其人其道还其身’。”他说着慢慢张开手掌食、中、无名尾指
各夹住一枚五寸一分见长的细针在阳光映照下亮晃晃是一阵光芒
李沉舟点点头道：“是‘慕容银针’。”青衫人淡淡一笑道：“我差点也接不了。”李沉舟一笑道：“连江南柳五也差些儿没接住的当然就是‘慕容神针’了。”青衫人道：“既是‘慕容神针那这人着不是慕容世情就是慕容若容或慕容小意了。”青衫人柳五笑了一笑又道：“慕容小意是女的慕容世情……他若来了死的恐怕是我。”
李沉舟颔道：“那他确是慕容若容了。”微唱一下又道：“可惜。慕容若容惊才羡艳威震夭南今番却丧命于此。”李沉舟看着地上的尸又说了一句：
“可惜。”
鞠秀山忽道：“帮主他们在帮中隐伏了那么多年为的就是这么一击？”
李沉舟道：“昔怀一饭之恩不惜吞炭纹身毁容燔只待一击要成大事牺牲是免不了的。只借他们这志在必得的二击委实讨不了好全军尽没亦未免大令人惋借了。”
柳五柳随风忽问道：“老大是怎样看出他们要出手的？”李沉舟一晒道：“其实也没什么、慕容若容演的‘兰陵王’技艺很高而且一身武功无论怎样假装都是假装不来的秀山这时拿那装炸药的人头给我我问起知道这炸药须力击才致爆炸那这些伏兵显然都是为了杀我……”
李沉舟笑了一笑又道：“他们不该找轻身功夫那么好的人来饰演动作如许频繁的角色……只不知道安排演戏的人向来细心、今日竟教人混了进来也不知！”
原来“权力帮”中每一组人事都分得极其周密接待有接待的稽查有稽查的甚至跟踪有跟踪的杀人有杀人的。诸如厨子不但手艺高明而且善于分辨毒药所以若有人在莱中下毒根本就不容易；至于今日居然教人冒充了“兰陵王”的戏子上来确是不可能的事。
这时一人奔了过来双手向李沉舟递上一面密封李沉舟随手拆开道：“原先的‘兰陵王’角阿忽雷三天前遭人勒毙……这下可好没得查了。”原来“兰陵玉”一动局面一受制帮里即有人紧急勘查“兰陵王”的底细却现原先演“兰陵王”的阿忽雷早已被杀多日。
柳随风悠然道：“上个月前老大要‘屠龙屠虎’打听的事不知消息如何？”李沉舟道“‘屠龙屠虎’已经死了。”
柳随凤讶然道：“已经死了？”“屠龙屠虎”为当日“九天十地十丸人魔”中“千手人魔”屠滚之子两人武功凶狠霸道犹在其父之上而今竟都死了连柳随凤都微微有些震讶。
李沉舟道：“不但他俩死了连我们派去川中庸门卧底的‘不回刀’杜林在慕容家做好细的‘铁脚老李’都先后遭了殃。柳随凤听着听着诧异之色却是愈浓。
原来这些日子以来“权力帮”给萧秋水等一般抗力摧毁过半剩下的又与“朱大天王”抗衡声咸大减实力渐弱江湖上道消魔长此消彼长总是轮个没完。“权力帮”日下仍是“天下第一大帮”除“朱大天王”势力及“神州结义”外确也无其他势力可与之相颉颃的。
“蜀中唐门”隐伏于川中；近数十年来只要弟子出来行走江湖必人才卓干出一番轰动的大事来“即墨”墨家自成组织纪律甚严我行我素颇有野心。“神州结义”一脉原予“权力帮”最巨打击但萧秋水与李沉舟在峨嵋金顶一见如故并且砥志抗金所以反而抵消了彼此的战祸。
萧秋水跟他的弟兄正矢志杭金转战于疆场之上李沉舟亦派人参战也从此得调养之机。“朱大天王”一般怎能容让“权力帮”恢复所以攻势更是频急。
这年间“朱大无王”的“七大长老”和“权力帮”的“四大护法”全皆在燕狂徒或峨帽山之役中战死朱大无王的“三英四棍·五剑六掌·双神君”也只剩下了断门、闪电、腾雷三剑臾以及雍希羽之“柔水神君”至于“权力帮”伤亡更重八大天王”中仅剩下了“水王”和“刀王”“十丸人魔”中只剩下了“无名神魔”、“神拳天魔”、“一洞神魔”、“血影魔僧”、“快刀天魔”五人“双翅·一杀·三凤凰”中只有“蓝凤凰”高似兰与“红凤凰”宋明珠还活着。
烧是如此“权力帮”还有李沉舟、赵师容和柳随风三大巨头、虽是帮威衰靡版图日蹩但声势武功非但别帮他派无可强项就连“朱大天王”相映下也黯然失色。
而个不回刀”杜林是“快刀夭魔”杜绝的儿子刀法端的非同小可早在唐门卧底却无缘无故叫人识穿了杀了尚不知晓。“铁脚老李”系已故的“飞腿天魔”顾环青的师弟武功直追顾环青却也叫人看穿了死于慕窖世家之中柳随风微显优色又问：
“盛文隆呢？”
盛文隆外号“拳打脚踢”是老拳师“神拳天魔”盛江北的嫡亲儿子在朱大天王麾下化名“宗以权”潜伏已久近日一直未有消息。李沉舟摇摇头道：“还是没有讯息。”
柳随风不禁问：“老大您看要不要将师容姊召回？”
李沉舟道：“师容随萧秋水抗金这里纵有天大的事也不能分了她的心。”
柳随凤垂道：“是。”
李沉舟道：“你心中想到了什么事无妨直言。”
柳随凤稍稍沉吟一下即道：“以近日情势而言朱大无王、慕容世家都有野心唐、墨二家也有异动恐怕日内就要出事此刻帮中人少再分出去抗敌恐为不智……”
李沉舟考虑了一下忽然豁然一笑道：“老五咱们昔日也曾只有七个人……后来更只剩下了两个人也没怕过今日怎么啦？”
柳随风也随着微笑但仍微有怔忡之色。李沉舟看在眼里道：“你莫要过分操心。朱大无王从前扳不倒我现在也扳我不倒。唐门实力隐伏倒是危险。墨家子弟绰厉取死但有唐门牵制谅无大碍。”
柳随风道：“但萧秋水一股杀我帮中人实众若不趁此灭之任由其坐大恐有将来之患。”
李沉舟沉思了一下说：“萧秋水赤手空拳全仗信义二字打天下他的际遇是好但我不能杀他。他确确实实在抗金国难当前一切私怨都应当放下我们不但不应在此际分他的心更该助他一臂之力才是。何况萧秋水真个是全力以赴复国杀贼并非乘机扩张实力我们在此时夹击他必贻笑天下万万不可。”季沉舟笑了一笑眼神里又有一层似有似无的倦色：
“如果是我看走了眼就算他日萧秋水更恁威风我也认了。”
柳随凤蹙眉不语。李沉舟善于鉴貌察色当即道：“怎么你还有话说么？”
柳随风答：“是。”
李沉舟道：“无妨直言。”
柳随风迟疑了一下李沉舟知其必有极难启口之事叫道：“老五。”
柳随凤微微一颤应道：“在。”李沉舟更看出他是满怀心事于是道：“老五你跟我闯荡江湖数十年连师容未来前你就到了有什么话儿不可说的除非你不把我当哥哥了。”
柳随风慑懦道：“老大如此说折煞小弟只是……只是这事……这事跟师容姊有关……”
李沉舟脸色一沉道：“是她的也可以直说！别婆婆妈妈的罗嗦什么！”
柳随风一颤终于道：“…·我听外人传闻……师容姊近年来跟萧少将军东征西伐……宛若情侣……只怕他们……他们已……”
这几句话下来连兆秋息和鞠秀山都变了脸色。只见李沉舟默不着声了好一会儿脸色愈来愈沉忽“哈哈”一声大笑起来。
笑了一阵见柳随风脸色有些惴惴便收了声说：“老五江湖上的人长了嘴巴有什么不可说的？你也是大风大浪过来的人怎么连这点都勘不破？
柳随凤忍了忍还是禁不住要说：“可是这回事盛传得很厉寄恐怕不是空穴来风……”他说着知道李沉舟不会相信不禁有些激动一条青筋横在他额空上问了问：
“老大还是查查的好免得受了欺还不知道。”
李沉舟忽然一闪身到了柳随风身前一扬手众人都吃了一惊李沉舟的出于何等之快手已搭到了柳随风的肩膊柳随凤却连眼睛都未多霎一下李沉舟用手拍了拍他的肩膀兆秋息和鞠秀山这才算松了一口气李沉舟道：
“你提醒得好。不过第一萧秋水不是这样的人：第二师容我信得过；第三……就算他们在出生人死的征战中作出苟命的事也是相孺以沐／只要心没有变作出这些事我不介意。”然后他以手按着柳随风的肩膊一双眼睛如一柄龊炼淬厉的剑看着他慎察地问：
“你懂了没？”
柳随风以上齿咬咬下唇隔了半晌道：“懂。”李沉舟放下了手舒了一口气道：“你们都出去吧。兆秋息、鞠秀山、柳随风以及汤老头子霎时间清理了地上的尸退了出去。
李帮主说“都出去”时便没有人能留在他身边任谁都不能够。
李沉舟待他们都离了之后仍站在原来的地方。这地方原是他问身过来去拍柳随凤肩膀的所在。现在柳随风已不率适才在他身形一晃之际柳随风如果闪躲他说不定会真的出了子。可是柳随凤却连眼睛都没有多眨一下。
所以他也没有出手。
从来没有人能在他面前讲赵师容的坏话从来没有。他与赵师容自相识起迄今；武林中无不目为“只羡鸳鸯不羡仙、赵师容不但武功、智谋、组织、办事都有过人之能而且从来知道自己的份位不以自己才艺有所逾越只一心造成李沉舟的霸业；跟赵师容在一起决不会跟弟兄疏远或耽迷于美色或捎磨了壮志。赵师容不但是他的妻子也是他的妹子更是他的好助手。
赵师容从未出过错所以没有人能说她的坏话。
李沉舟隔了良久缓步踱了起来。当他离开他原先站立的地方时青有板上两道深深的履印嵌了进去。
刚才的话已激起他心中万丈波涛但他不动声色硬生生压了下去那真气到了脚下竟将石板踩得深陷进去。
——师容究竟是不是？
他脑海里浮现了萧秋水剑气纵横有王者风貌的样子…·又想起了那巧笑情兮的赵师容他竭力甩了甩头心里一个声音在喊着：不会的不会的…
——要真的是师容你无需瞒我。
这院子深远李沉舟踱过那戏台侧畔回望去只见一列列、一排排的座椅空空人都去了只留下一地纸屑、瓜子壳等物。他看了心里嗒然若失继续往院子里走过去。
他愈走进去、花树花叶愈荫浓。他一路上萧索地走。走到一丛丛一簇簇的黄花爬满了的地方稍稍停下来想到往日赵师容曾在这里与他相嬉。这地方没他允许谁也不能进来也谁都进不来。他就跟她闹着在树浓荫处两情缠缮。后来赵师容翻过身来以手支额上都是草叶痴然出神。
那时暮阳金澄亮的一颗坠悬在海空那边照得她侧脸金红了轮廓李沉舟看得心里喜欢忍不住说：严你好美。”赵师容只是痴痴地凝视那远处李沉舟也随而注目过去赵师容在晚霞里伸出了手说：猕看花好漂亮。”
李沉舟只见那牵牛花的色泽在夕阳里渗进殷红一抹却见赵师容侧脸挽高舍的脸蛋儿竟比花还柔匀心中怜借无限便亲了一亲。赵师容淡淡一笑两人就要相呢忽见花架上有一双黄雀你跃过来我跃过去振翅比翼翔了回去叉追逐回来落在花间上吱吱卿卿煞是亲蜜的样子。
赵师容妩媚一笑道：“你是它我是它它们是我们两个。”李沉舟笑道：“我们两个脏鬼……”说着又胳肢她搂着她在草地上打滚。
这时忽飞来了一只长红色长嘴蓝顶的美丽小乌那母的小黄雀就飞开了跟那红嘴鸟在一起开始上下飞翔吱啾莫已到了后来甚是亲蜜那雄的黄雀立在一旁甚是沮丧的样子。赵师容见了撇着嘴道：饿才不是它哩。”
说时那雄黄雀忽然掠起直往地上重重一摔撞在石上迸出了脑浆竟自死了。李沉舟、赵师容都吃了一惊未料到那雄雀竟如此烈性都来不及阻止。那雌雀竟自与红嘴鸟飞了。
李沉舟心中恙然大怒心忖：这小鸟儿天性如此薄情不如杀了！当下拾了一粒石子道：“待我将它杀了。”赵师容侧问他：“杀了谁？母雀还是红嘴乌？”李沉舟见赵师容在夕阳中脸红得象秋天最美丽的颜色又柔和无比竞自痴了怔了一下才道：“两只都杀。”可是说着话时两只鸟儿都飞走了只剩下黄色雄雀的尸体。
李沉舟这时想起来心中一阵惆然。
这时他已走到林子里一棵紫檀树下重重地踏了三脚只有轧轧之声不远处一棵极大的银叶板根其根部缓慢裂了一个大洞里面有一个身段窈窕的红衫人一耸肩就跃了上来。
这人艳若桃李杏腮含春正是“红衣”宋明珠。宋明珠自从在丹霞山一役巧战“别人流泪他伤心”邵流泪重创了他后自己也被打下深崖与萧秋水有过一段夙缘。
她依然是红衣劲装黑腰带黑靴鞋眼睛象明珠一般的亮。
宋明珠跃上来道：“宋明珠拜见帮主……”
李沉舟第一句就问：“小蓝回来了没有？”
宋明珠一愣即道：“没有。”忽又想起道：“但据‘长天五剑’自翟塘捎来的讯息高姊姊只怕眼下就到。”
李沉舟嗯了一声又问：“你识得萧秋水他为人怎样？”
宋明珠又是一呆没料到李沉舟会这样问。李沉舟见她有些狐疑即道：“你曾被朱大天王的长老邵流泪击落山崖被逼服‘阴极先丹’萧秋水也被迫食；阳极先丹’但你两人都守礼始终我都知道了。我问的是萧秋水的人节制力、克抑之能如何？”
宋明珠一阵诧异这事只是她和萧秋水的事李沉舟如何得悉？她当下不敢再犹疑说：“丹霞山之事到最后仍不致坏了名节当然是事有凑巧掉落在、草虫’上但由始至终把持得住的不是我而是他。”宋宋明珠明艳如火说到此处在李沉舟澄澈的目光下仍不免有些赦然。
李沉舟道：“那你心里恨不恨萧秋水？”
宋明珠用上齿咬了咬下唇道：“恨。”遂而又摇了摇头道：“不恨。”
李沉舟问：“为什么恨？为什么不恨？”“三凤凰”原是归总管柳随风所隶属李沉舟很少对她们温言谈笑柳五则不然柳五一生不对女子疾言厉色如果他不喜欢那女子他宁可杀了她也不斥骂她。
宋明珠抬了抬眸长睫毛颤了颤。她不明白今日李帮主怎么会忽然问起她这些事情来但是觉得眼前的人如家长一般亲切使她禁不住将一切都倾吐。
“我也不知道。只觉得他在那时不该太拘泥古板心里又很感谢他的拘礼。”宋明珠坦然说“我自小闯荡江湖也经历过些辛酸武林人不是对我畏之如蛇蝎便是图非分之念……象萧秋水这样的人确实很少他……好象不是人。”
李沉舟扬眉微笑道：“哦？”
宋明珠忙道：“好象不似一个真的人我总是以为活生生的人是有七情六欲的。”
李沉舟道：“也许他是因为唐方……”
宋明珠咬咬唇又说：“要是为了唐方那更不应如此。在那种时候又有什么好怪罪的？萧秋水和唐方是名满江湖的爱侣但飓尺天涯始终未能在一起这我也知道……唐方姑娘我没见过江湖侠侣心胸绝不致如此狭窄而我自己也不会自作多情到以为能取而代之……只不过唉萧秋水真不是人！”
李沉舟笑道：“或者是怕你不愿意？”宋明珠拾头看向李沉舟挂了一个甜甜的笑意：“我会不愿意吗？”
李沉舟避开了她的目光道：“抑或是怕柳五知道？”
宋明珠笑得咭咭连声花枝乱颤道：“帮主他连您的虎威都敢攫还畏惧什么来着？”
李沉舟点了点头问道：“那你呢？你怕不怕？”
宋明珠一愕问：“怕什么？”
李沉舟道：“怕柳五知道。”
宋明珠低头低声道：“他不知道的。”
李沉舟大笑道：“你以为他会不知道？”宋明珠错愕抬头只见李沉舟笑道：
“连我都知道的事他很少有不知道的。”
宋明珠倏地变了脸色李沉舟紧接着一句：“柳五的为人你是知道的了。”
宋明珠紧抿着唇点了点头好久以前还有两只“凤凰”。“金余凤凰”冷笑卿便因不听他的话忽给柳五下令抓起来剥光了衣服当众批判后活活淹死。“火凤凰”水柔心因恋上武当派卓非凡两人打得火热不听柳五劝告柳随凤使一把火烧毁了水柔心的容颜水柔心愤而自杀。
宋明珠每当想起这些事儿冷笑卿被淹死时的一头湿惨白的双颊……水柔心被烧的的脸疤疯狂的笑声…便暗自惶粟。
李沉舟微笑再加了一句：“柳五不杀你便很可能因为丹霍山那儿你并没有做出什么对不起他的事儿。宋明珠听得不住颇李沉舟又道：
“可是柳五的脾气你是知道的他随时改换一切态度……今天他不生气的事明儿他再想想或许就会怫然大怒了。”
宋明珠又惴惴不安起来李沉舟又说：“可是如果我去说情或许他会碍在我面上不会怎样……”说到这里便止住不说了。
宋明珠颤声问：“您……您要我怎样？”
李沉舟正色道：“我不要你怎样。先你是柳五的人我问的话你都可以不必答。但是你现在有求于我我可以向柳五说不过你先要口答我一个问题、做一件事。”
宋明珠考虑了一阵子毅然道：“帮主本来您有事相问我匆无不言。”
李沉舟笑了一笑道：“可惜我问的就是柳五的事。假使…”李沉舟顿了一顿一字一句地道：
“假使柳五要你杀了我你杀不杀？”
宋明珠的脸色一时回不过来。这问题包含了三项：第一柳随凤有没有叫宋明珠杀他？第二柳五有没有生过杀李沉舟之念？第三要是有宋明珠杀不杀？
宋明珠神色变幻了一会儿李沉舟一直在看着她在仔细看着她。宋明珠吸了一口气道：“五总管曾提起过。”
李沉舟一展眉道：“提起过杀我的事？”
宋明珠默默点了点头脸色也恢复了红润道：“是。五总管说如果有一天他要我杀你从那时起我便可以杀他了。”
李沉舟皱眉道：“为什么？”
宋明珠盈盈望着他道：“他说因为他那时候已不是人。”
李沉舟沉默半晌。轻轻叹了口气他的叹息如落叶一样飘忽。“你有没有听过‘老伯’的故事？”
宋明珠摇摇头李沉舟道：“那是一个才子写的故事。‘老伯’是帮会领袖他跟：万鹏帮’争霸起先占了上风后来儿子、得力助手都死于狙杀他假装被打得无法还手斗其实暗中培养最后全力一击：要攻陷‘万鹏堡’。帮中可信赖的人只死剩律香川一人。他就在没有出击前将帮中一切交给他却不料交给了他之后立即就遭到了律香川的暗算。原来最可怕的敌人不是对手而是朋友。”李沉舟说到这里双眼又有一种空漠的神情平视宋明珠道：
“我今比可算也接近这种田地1所以我不能再疏忽纵是最好的朋友也要留意一些。”
宋明珠睫毛颤动忽然问了一句：“帮主觉得五总管有嫌疑？”
李沉舟不答反问：“柳五知不知道我常找你们来聊天儿的事？”
宋明珠垂道：“我不知道他知不知道。”
李沉舟笑了悠然望天：“他该知道的。”
宋明珠想了一会儿问：“那您……您要我做的是什么事？”
李沉舟轻声道：“杀了我。”
宋明珠一惊悚然道：“什么？”
李沉舟淡淡笑道：“对。就是杀了我。”
宋明珠退了两步仍不敢相信李沉舟说的是真话：“您要要我杀你……”
李沉舟微笑陡掣出一柄金光烙溜的短力道：“对你快杀了我。”
宋明珠讶骇莫已嚎懦问：“为……为什么……”
李沉舟道：“因为用这柄刀杀我杀不死我；若真的有人用刀杀我我就死了。”李沉舟见宋明珠疑窦丛生的样子知道她尚未明白便笑道：
“我叫两个人来你便明白了。”
说着拍了两下手掌。两声掌声一过一株高大的桐木材后问出两个人来。一人全身蓝衣劲装身材高挑颀昂如铁骑风云的大将军却是清谷秀雅的女子。
宋明珠诧唤：“高妹姊！”
这女子便是宁蓝凤凰”高似兰她身边的人黑布蒙脸身形看来甚是熟悉。
“宋明珠不禁问道：“你……你已回来了？”
高似兰点点头李沉舟道c“她早已在三天前口来了”转身向高似兰说：
“你告诉她盛文隆所探得的虚实吧。”
“是。”高似兰应即向宋明珠道：“盛文隆潜伏在朱大天王鹰下已三年有余却忽被瞧出身份他逃了出来而杜林和老李都死了。他逃出来时只剩下一口气我去接应他时迟去一步他便给人千掉了。他只来得及告诉我几句话……”
宋明珠睁大着眼睛听下去她知道这“几句话”必有很大的干系。用生命换来的话语通常都是极珍贵的。果然高似兰道
“盛文隆说：朱大天王、慕容世家、唐门三方面都派出了杀手要在帮中里应外合杀了……帮主。这“帮主”两个字原本就是“李沉舟”的名字高似兰当着李沉舟的脸就算是转叙也有讳避。李沉舟接道：
“今日看戏的时候已来了一批杀手。”
高似兰固不知晓哦了一声。李沉舟道：“来的是慕容世家的人而且都是一流好手。”
高似兰问：“是慕容小意？”李沉舟摇道：“不是是慕容若容。”高似兰剑眉一扬又问：“让他逃了？”
“李沉舟摇笑道：“一个也没逃得了。”高似兰柳眉一竖：慕容若容？”李沉舟道：“也死了。柳五亲手杀的。”
宋明珠杏目圆瞪问：“所以您怀疑柳五杀人灭口？”李沉舟摇道：“柳五手下向难有活口这不能疑他但是还有庸门以及朱大无王的杀手要来……与其让他们先动手不如我先死了好些。”
宋明珠依然不解。李沉舟道：“我死后权力帮的大权落在什么人手上？”
床明珠不假思索便道：“师容姊。”
李沉舟道：“可是如果师容在河北一带艰苦作战呢？”
宋明珠想了想道：“那就理应由五公子当家。”
李沉舟道：“我死了以后帮主就是他朱大无王和唐门的人以及那不为人知的内好如果要灭权力帮就得先杀柳下
宋明珠双目一阵亮：“我明白了若无人杀五公子五公子就是那内好。”柳随凤在当年创帮七雄中排行第五年轻潇洒位居总管所以被称为“五公子”或“柳总管”。
李沉舟笑了笑没有直接作答宋明珠禁不住要问。“如果内好不是柳五公子呢？”
高似兰微笑道：“那五公子的处境就很危险了。”
宋明珠急切地道：是呀。”
李沉舟问：“柳五的处境为何会危险？”
宋明珠一愣即答：“因为有人要杀他呀！”
李沉舟道：“所以只要保护着他或者说监视着他不管如何那暗杀者迟早都会出现。”
宋明珠恍然道：“我明白了我明白了……”忽又清然道：
“可是……可是您……您又怎能死去呢？”
李沉舟道：“所以便要你杀了我。”
宋明珠又茫然了起来。李沉舟道：“我杀了我。”他指住那蒙面人然后又指住自己一字一句道：
“我的英魂才能口来保护或者监视柳五”
高似兰把那人的面中扯下。那人的样子竟和李沉舟长得一模一样不过目光痴呆挂了一个笑嘻嘻的神情宋明珠竟未见过世界上有如此相似的两人但精神气质竟又如天渊之别！
李沉舟缓缓道：“他不似的地方如果死了就谁都看不出来了。”
死人脸上的表情都是木然的。或者说没有表情。总之一个人死了便失去了知觉、能力、武功、智渝感受以及一切。
但真正有武功、才能、判断、敏感、智慧的人仍潜伏在帮中在暗里监视着一切。
宋明珠这才了解了李沉舟的用意。
只听李沉舟道：“这人天生痴呆容貌和我相似一当帮主的时候就开始养他将他养了好久藏了起来他要什么便给他什么一生不愁吃、不愁住、不愁花用／他容貌有不妥的便给他易整到了今天他长得和我几乎一模一样他生存的享受都有过了但生命的意义便是为我死而我因他死而继续活下去……人李沉舟顿了顿继续道：
“所以要你一剑将我杀了。”
宋明珠瞠目道：“我为什么要杀帮主？”却见那酷似李沉舟的人：不知死之将至依然嘻嘻傻笑呆呆不已心中不禁一阵寒。她一生任性行事视人命如草芥所以才在丹霞山上一上来就重伤了吴财杀了劳九而今见到这好似没有脑袋过了半生的人也不知怎地竟有些悚然。
李沉舟道：“你杀了‘我’的理由是：萧秋水和你在丹霞山的事；你将那颗‘阴极先丹’扣了起来。”
宋明珠退了一步嘎声道：“…您……您怎么都知道？”
李沉舟平静地笑道：“我怎会不知道？我知道你并非独吞而是给了柳五柳五告诉你这事不可张扬是也不是？”
宋明珠低下了头花容惨淡。
李沉舟道：“柳五一向风流便搅他有多久没理你们了？”
宋明珠知道在这帮主面前是什么都瞒不住的当下用力咬下唇道：“已经一年多了。”
李沉舟点头喃喃道：“这可能便是那‘阴极先丹’之故。柳五虽功力深厚天生颖悟但‘阴极先丹的威力确要了他不少代价。”
宋明珠听了头垂得更低。李沉舟补充道：“你便为了这个畏罪拒抗连同左常生将我杀了……当然以我功力你们很难轻易杀得了我……”
高似兰接道：“李帮主平日喜欢在这林中踱步每次他都吝欢在这里静思默想帮里的应对之策你和我便匿伏在前葵树下的机关里而左常生假装拿飞鸽传书禀报三人一齐动手杀了‘帮主’由于帮主武功高强所以左常生也死了…”
宋明珠问：“那……那高四姊又为何要弑帮主？”高似兰是原存“五凤凰”的老四“血凤凰”奠艳霞是大姊“金凤凰”冷笑鲫是老二“火凤凰”水柔心是排行第三“蓝凤凰”高似兰居第四“红凤凰”宋明珠则是老么。
高似兰淡淡地道：“因为我将梁斗等人被擒之处告诉了萧秋水才致萧秋水得上华山使得上官、费二族互拼殆亡萧秋冰的势力因而坐大小：我因怕帮主见罪所以横加杀手。”
宋明珠倒抽了一口凉气道／那…人郊左人魔又固何杀“帮主’？
高似兰淡然道：“他真的是想杀帮主所以他只好死了。”
宋明珠睁大了园眼讶然道：“他……1
高似兰道：“他是朱大天王派来卧底的人也卧了这许多年了。”
李沉舟道：“所以他杀了‘我’之后只好死。
宋明珠终于了解了这件事。但她还是有一事要问：“我们杀了”帮主’天下之大哪还有路可走？”
李沉舟笑道：“你们跟着我天下又怎会有绝路可走？”
宋明珠喜上眉梢劳心喜悦地道：“我们……我们可以跟着帮主。”
李沉舟道：“嗯。一起做一些替‘权力帮剔浊扬清的事。”
高似兰忽道：“只不过这样之后帮主您就不得露面了。”
李沉舟道：“我当然不露面。我自小心里就想死了之后
再复活一切都是不是一样？我在江湖上做下了那么多的事有善的有恶的有人当我是恩公有人叫我为奸贼总之就真是罪魁祸但也举足轻重……我一直有个异想想知道我死后武林中对我是怎样的评价？我死后江湖会不会在风波诡谲中将我迅忘怀匈了不久之后便连新的一代也不知道我李沉舟来了？只有我死才能看出真心访得实在。今日你俩要来替我了这心愿只要能顺利找出元凶日后定然有赏。
高似兰和宋明珠拜道：“能为帮主效命殊幸欣悦怎能接受类赏……
毯样悦着李沉舟心里却在悠然想到另一件事：师容他心里狂喊也唯有这样才能试出你的真心了……要是你负了心我就算抓拿到暗杀者逮住了元凶也难再世为人而要永沦为鬼了……
他边般想着时一人正从林外小心翼翼走了进来。这人长袍阔袖但在他身上穿来一点都没有从容的样子。高似兰轻声叹道：
“左一洞在武林中出名的好似鬼今日却要平白做了冤鬼。”
左常生一见李沉舟慌忙作揖李沉舟劈头第一句就问他：
“朱大天王好。”
左常生脸色登时大变。他还未来得及回话李沉舟自怀中掏出一只情鸽递了过去左常生错愕下双手接过然后宋明珠和高似兰就同时出了手。
“一洞神魔”的肚子本是空的有个大窑窿但这下他连胸臆上也多了个窑洞。
“红凤凰”的脸姣心狠“蓝凤凰”的冷艳无情左常生这次就算有九条命也逃不过这一击；就算逃得过又有什么用呢？有李沉舟在。
李沉舟不在了。李沉舟的死讯传出去的时候全帮都震住了有人以为是未日了有人悲号当堂茶饭不思有人披白中、戴麻孝、有泪痛哭、无泪位血有人兀自不肯相信。
柳五不是其中任一类。
他没有哭只静守李沉舟尸身旁足足三天三天后有人见到他叩了九个头站起来时额上冒血。然后他向旁边的人下达了一道命令：
“向朱大天王投降。”
在四川、湖北两省间长江上游之“三峡”长七百里为行舟险地。
三峡之——翟塘峡上——有一艘吃饱了凤的帆船顺流而下航过时忽然打起了一面炽红的血旗然后又升起了一面小小的白旗。
在旭阳照射下全色的江水晃漾一座山头上有一人举一黑色绣金龙的旗帜招凤晃了一晃这道旗号立即一山飘过一山一丘传过一丘一直传到霍塘峡上。
翟塘峡有翻山越岭连绵十余里的山寨一匹快马马上的人俯身几乎贴在马背上几乎同一条直线一般举着一商赐色绣金龙的大旗冲人山寨中马蹄激起黄沙漫漫。
黄沙未落那人已勒马跃下平地两名大汉：箭矢一般迎了上去、跟那大汉交头接耳几句那两人脸上都露喜色返身往寨内奔去。那持旗帜的大汉这才有隙裕在那大木捅中打一大盆水泼洒向脸上去来减低他身上狂奔过后的焕热。
那两名大汉急奔奔过了几个哨岗到了一个用黑色木条建筑如铁一般威风的寨前便停下了一个高瘦赤精大汉走出来那两名大汉俯耳过去说了几个字、这烧窑的赤膊汉脸上立时出现欣喜之色双目嘉许地看着两人用力在他们肩膀上一拍返身就掠了进去。
他不知经过了多少道闸门多少弄堂多少巷弄忽在一处黑色窄门前止步小心翼翼、恭恭谨谨地行近去一个身着白衣、轻摇梧扇的文士神色冷然的行了出来。
那烧窑工人模样的人也凑过去说了几句话那文士脸上立时露出不敢置信的神色那轻松平淡的容态立即不见了又追问了几句沉思了一下挥手叫那汉子去但脸上已掩柳不住狂喜之色。
他又沉吟了一阵急将捂扇一阁快步踱入窄门。窄门一过原来是一宽敞至极简直如平原一般的大殿大殿上什么置设都没有远处有一张三十余丈长的大理石桌子。桌子顶端只有一张椅子。椅子后面有一道屏风。
屏风上绘有一只欲飞九夭、翼翔爪张的金龙。
那大厅十分宽敞没有门也没户更没有屋顶阳光就直接自天空洒了进来没有任何东西能在这房子上面除了日、月、星星、云朵偶尔的雨水和鸟。
那文士走进来时脚步已禁不住为那喜悦而轻快起来。由于大厅太过阔大以致那张奇长的桌子不会让入觉得过长。
那文士却知道天下英豪到此地来聚议时都得站着只有桌子那端的唯一一人才有资格坐这唯一一张椅子而且是坐着听那些站着的人报告这对于那些诚切禀报的人来说已经是一件令他们梦寐以求的殊荣了。
可是那文士实在无法抑遏心里的兴奋他每走近一步脸上的狂喜之色就增多了一分。他急急走去忽听一个声音来自他的头顶。这声音他知道是屏风后的人说的。
“什么事？”
那文士听得心头一栗忙道：“禀告天王有喜事相报。”
这文士正是“柔水神君”雍希羽他是“朱大无王”手下两员大将之一。那声音却冷冷地道：“你为了一个息讯在行走时大意到不得了从你走过来的五十二步中至少有四十七次可以供人一击得手可谓大意至极！”
雍希羽一听不由自己的淌出了冷汗惶惧不已。那声音才问：
“是什么事？行近相告。”
这时屏风后走出一个星铄老叟身着铁色长袍背负双手走了出来正是朱顺水。雍希羽慌忙走前一步稽下拜。
“叩见天王。”
朱顺水一挥子道：“你说。”
雍希羽即道：“李沉舟死了。”
朱顺水将头一扬目如厉电瞧得雍希羽猛地一震朱顺水双目如电硕一般掠过后半晌才一字一句问道：“消息确实？”
雍希羽拜伏道：“翔实。”
朱顺水的神色不变但眼神里终于出现了一丝狂喜之色。他缓缓地站立起来虽身材不甚高大但精悍无比。他一站起来雍希羽即垂手退过一旁去。
朱顺水站了起来嘴里念念有词来回踱步雍希羽知道朱大天王遇事喜欢来回踱步沉思更不敢惊扰。朱顺水踱了一会儿便走人了屏风之里。
待他再从屏风另一边出来时他已有了决定。他简短地下令：
“柳五必然来降。但其实是假烽。此令三十六分舵七十二水道假意受降全面备战。”
消息传到墨家子弟那里时墨家子弟正随大将刘铸与会兵在顺昌决战。处处都有墨家的子弟在磨剑抚刀刀光映得墨家人的脸上油然寒光。
墨夜雨听完了消息只说了一句话：
“派十个精锐的去吊唁若没死在灵柩上补一刀；如果死了杀光他棺材旁边的人。”
墨家大弟子墨最没有问。但墨夜雨仿佛已瞧出他心里所问。
“李沉舟若未死则是等咱们去咱们不能不去；李沉舟若死了他的手下定沉不住气进攻咱们咱们也非去不可。
墨夜雨说罢走到中天皓月下仰头闭目沉思。他长长的影子映在地上银缎的披风如一只大自蛾披在他身上从背后看去他的双眉竞长及须边额顶泛映着月色煞白。
墨最静静退了出去没有再说一句话。
他知道墨夜雨在临大事时喜独自在天穹下仁立沉思不容人相扰。
唐门唐君秋系蜀中唐门与俗世红尘的总联络人。所有的唐门弟子要出去闯荡江湖之前都得让他审定过或要通过他的考验。
他在唐门二代子弟中排行老二坐镇中州他离得虽远但一直是唐门的“咽喉”要人唐门的人不管是武林中人不管是官宦、货商都得通过他的势力。他在唐门可算是主理外务的席人物跟主理内务的老大唐尧舜俱是手执大权的人物。比起专门训练高手与杀手的老三唐灯枝、老五唐君伤可说是铢两称悉各有千秋。
可是这次从唐门内堡派来的好手一批又一批如唐大、唐朋、唐柔、唐猛……都是有去无回——甚至连“唐门三少”的唐肥也铩翎而归；而这次派出来的人更是老五唐君伤的手上第一号人物——
唐宋。
唐未来到了他的地盘这事连唐君秋都不敢怠慢。唐门高手一旦执起法来是六亲不认甚至可以大义灭亲。
唐君秋知道外面出了事。儿十年来暗中训练的唐家堡好手已逐个遣出有重要任务完成。他的两个重要手下：唐本本和唐土上也垂手待命。
“他把这个近年来所听得最轰动但也最对唐家堡有利的消息向他对面的白衣少年说了。
那少年却不动容。
少年沉吟了半晌轻轻呷了口茶时已秋未天气微寒他却轻轻摇了摇招扇然后又哼了个小调唐君秋一直在等等到了后来这少年人居然似已睡去手里还有一下没一下的径拨着扇子。
唐君秋感受到那微未的一点点凉凤——系从那扇子吹过少年的襟再传来的——唐君秋感到一阵阵莫名的愤怒。
着不是若不是他知道这人就是庸宋——唐家内堡的人捣什么鬼一个比一个更骄傲了？上次从这儿出来了一个后朋又做又慢出去还不是叫“权力帮”给杀了！
——难道这些人真当自己老了？
可是自己为庸门奋斗挣扎几十年什么阵仗没见过？运筹帷幄冲锋陷阵他哪样未立过汗马大功？居然叫这些“内堂训练出来的小毛头儿小觑了！
——可是怒归怒脾气是作不得的。
——自己这几年来好女色唐老太太已深深不喜唐宋是唐老太太手边红人更是得罪不得。
想起唐老太太他就不禁机伶伶的打了一个寒噤。
庸宋这时忽然问：“你冷么？”
唐君秋笑道：“大白天的不冷。”
唐宋的眼睁开了一丝窄缝再问：怀冷你为何打冷颤？”
唐君秋登时火起但觉唐宋那睁开的一隙缝的眼内却如冷电一般地陌住他。唐君秋居然能按捺得下来心协我毕竟是他伯父啊闯荡江湖也比他多他敢怎么样？当下笑道：
“我个抖儿十六少也要查根究问么？”
唐宋懒洋洋地道：“二伯父打颤我不想问；不过二怕父要是因为念起老太太就起抖儿恐怕老太太会不喜欢……”唐宋懒懒地笑了一·笑又道：
“堡里的唐朱就是在做梦时愤然唤‘老太太’就被唐老鸭处死了这事你可知道？”
唐君秋脸色变了。唐老太太就是唐门当今最有权力的人也是当今武林中最有权力的女人唐老鸭就是她近身婢仆。唐君秋脸色变得快复原得也快他居然阿傻地笑道：
“是是十六少提点得是我老不中用了该多多学习……只不知……”他说到这里故意不说下去待唐宋追问。
谁料这十来二十几的小伙子居然一点都不急一句都不问起来轻轻呷口茶又躺挨下去打起吨来唐君秋暗骂了一甸：见鬼了！只好径自说下去：
“对于李沉舟的死不知十六少有什么打算？”
唐宋的眼球略为转了一转有气无力的问：“你呢？你有什么看法？”
看法？这小子自己没主见要探听我的底！好看我的1“李沉舟死柳随风不能服众武功又不如人正是一举摧之的好时候。”
唐宋这时缓缓地但完全地把眼睛睁开他凝重地用手将杯子端到唇边吸了一口茶含在嘴里似在细细品茶好一会才吞下道：
“这消息不似权力帮的真正讯息。上次我叫你杀的权力帮卧底‘不回刀’杀了没有？
在旁的唐本本立即答：“杀了。”他说的时候垂在两旁的两只手爪子紧了紧他练了三十年的“鹰爪功”随时可以飞身掐死敌人比暗器还有效杜林就是死在他的一双“鹰爪手”下。他向来都觉得自满。
唐宋低叱了一句：“我没问你！”
庸本本低头道：“是。”
唐君秋忙道：“是唐本本将他杀了。”
唐宋道：“你可知道他杀得奇差无比么？要不是他跃出窗口时着了我一记他右腿内侧中了我一枚木棉针恐怕早让他逃了。”
庸本本听得全身抖了起来原来他杀杜林的时候已细察过局遭没有人却让“不回刀”杜林警觉跃出潜逃却在窗口稍稍一顿是以自己一击得手。事后才现杜林的“气海穴”有一枚绷针却不知是谁神出鬼没般下手一原来竟是十七少！
庸上上见自己的拜把弟兄脸如死灰身子颤不明所以也不安起来；唐君秋带这两人已久一见此情形心里已了然了**分当下调解道：
“阿本在唐家堡曾打下龙蟠虎踞的‘石头城’早岁曾在猜凉山扫叶楼救过十六少的尊翁……燕子矾一带的基业都可以说是他打下的……”唐君秋说那么多话是为了借这些功绩来保住唐本本的位置。庸本本在他手下善解人意近年来的美女多半是肉他跟贪官污吏勾结才络绎不断的供应上来另一个唐上土可蠢笨得多了连一句奉承的话儿也不会说。唐宋听了哦了一声向唐本本微笑道：“这些年来辛苦悠了。你在唐门‘外围’当什么职位？庸宋如此柔声问。
唐本本受宠若惊答道：“是二大爷的左刺史巡使……。
庸宋笑道：“很好现封你为正司马……“唐本本大喜不过正待致谢唐宋又道：
糙封溢号‘本赞公’。”
他说完这句话唐君秋的脸色就变了。庸本本脸色却没变。他已死了。他的尸正缓缓的倒下去。在他一旁的唐土土整个人都愣住了脸色如土。
庸宋却笑道：“你很好既不贪花也不好色更不阿谈奉承老太太很瞧得起你……他的位置由你一并代了。”
唐君秋额角隐然冒汗。唐宋又呷了一口茶在饮茶的时候眼睛眯得细细的不知是观察人还是在品赏茶的滋味。
庸宋却笑道：“权力帮那桩子事绝木如此简单他既要我们知道李沉舟死了咱们来个相应不理以不变应万变……何况”他笑了笑悠哉游哉地道：“据说‘权力帮中已有了我们唐家最厉害的人主掌了一切……”
唐君秋忙应：“是。”微拾眼望去只见唐宋又在轻摇招扇品奈唐君秋蓦然觉这少年人在饮茶、摇扇时眼睛眯成一条线显然都在想事情也不知怎地一股寒意自脚跟底直冒上了心头。
唐家百数十年前也有一个阴毒、年轻而厉害的人物叫做唐玉。他的故事已有武侠前辈精彩记传令人读后犹有余悸。昔年“唐家堡”与“火凤堂”一战死了不少人但唐家堡的实力依然屹立不动。
这百几十年后唐门三大年轻高手除了唐肥重伤不知去向外唐宋和唐绝都是令人闻名色变的人。唐宋冷毛毒而且六亲不认；外貌却温文儒雅。唐绝最绝绝得连“唐门”也没几个知道他怎么绝法。
慕容世情到了晚年中年丧妻之后最疼惜的是他的一对子女；
他的儿子慕容若容风流俊雅才藻澎涌悟性奇高而且对弹词说书唱戏俱有心得他天生颀俊而且嗓子又好不但隐然有其父之风在剧艺舞技上也有小成。
如果一定要找弱点慕容若容只有一个弱点：
“心高气傲！”
“暗杀李沉舟”这个意念乃出自慕容若容本人慕容世情并不知道。如果慕容世情知道了定不会让他去；他既爱情这个聪明伶俐的儿子更不想将潜伏在“权力帮”数十载的“伏兵”牺牲掉。
——李沉舟岂是如此轻易暗算得了的：
可是慕容若容去喳算他慕容世家与权力帮之结仇来自纂容英之被杀。而慕容英之所以被杀乃起白于权力帮与萧秋水在乌江之役后、误会有慕容世家的人与役一大世家与一大门派本已形成对立日显何况还有这等肇祸恶因！这导致了后来的慕容英雄为南宫世家的”鸿门阵”所杀而甫宫世家正是权力帮所指使的。慕容若容年少气盛想闯出一番事业于是只身赴权力帮狙杀李沉舟突围不成反被柳随风所杀。慕容若容再也没有回到姑苏去。
慕容世情是先听悉儿子被杀的消息过后三日才传来李沉舟死亡的讯息。
慕容世情当时在酒宴上听得独子丧命的消息。他的两粒眼泪滴在玻璃色酒杯里瞬即欢酒喧闹如故十分畅愉一点也没有哀伤之情。次日他到寒山寺去拜会一位老僧听禅联袂到虎丘灵岩寺邀游了一日到了第三日偕一群硕学名儒武林泰斗大宴于苏州沧浪旁宴至半筵悉闻李沉舟毙命的消息。
慕容世情拍案大哭三声悲声吭歌日：“昭昭素明月辉光烛我床。忧人不能寐耿耿夜何长！微风吹闺阔罗帷白弧扬。揽衣曳长带展履下高堂东西安所之？徘徊以访惶。养乌向南飞翩翩独翱翔悲声命侍匹哀鸣伤我肠感物怀所思沾涕忽霜裳。伫立吐高吟舒愤诉穹苍。”他一面吟哦悲唱走到中庭拭泪道：
“呜呼！沉舟既死世情何复生？逝我李沉舟天下难寻敌手！你们明天就随我去金陵拜祭他。”从此日起便不酒不宴。全身槁素绝少言笑。
慕容小意是慕容世情唯一的爱女。她早已收拾好行囊指派了人选只待她父亲的一声令下即可出。她年初及笋娇痴无邪清美绝伦琴棋诗书画无一不精她更精干的是观察辨识她父亲的一喜一怒所思所念所以她知道她父亲“赴金陵”的决定早在三天前游园、设宴、作乐、行酒的大热闹中已筹划好了的。
“赴金陵”不仅是一次吊丧而是一次“行动”——慕容世家对“权力帮”的一次总行动。