堂内都安静下来,只余各人粗重的喘息之声,方才得知襄阳无备的军情太让人心动了。
罗汝才眼珠转动:“敬轩,这可是难得的时机呀,襄阳是杨老贼的大营,内中军需饷银无数。要是打下襄阳,那可就不得了,不但可以夺取大批粮草辎重,更大涨我义军的声势。”

“襄阳还有襄王府在内,杀了藩王,这陷藩大罪,杨老贼安能不死?也报了我们的深仇大恨!”

张献忠也是心动无比,打下襄阳的好处罗汝才己经说了,而且,自己还有几个妻妾,自己军师徐以显、潘独鳌二人在襄阳牢狱之中。

这二人张献忠都器重无比,特别是徐以显,拜为首席军师,很多计谋,都出自其手。还有潘独鳌,军中文书布告,皆出其人之手,办事颇为得力,失去二人,张献忠有其臂自断的感觉。

他沉吟道:“前两天,我们是不是杀了几个杨老贼的信使,缴获了一批檄文军符令箭?”

罗汝才眼前一亮:“敬轩的意思是?”

张献忠嘿嘿而笑,道:“城中不是有许多我们的兄弟吗?我的意思是,派人拿着杨老贼的信物,混入襄阳之中,与城内兄弟取得联系,制造内乱,然后打开城门,我大军就可轻易取得襄阳。”

罗汝才竖起了大拇指:“妙啊,敬轩神机妙算,老哥我自愧不如啊!”

张献忠哈哈大笑,起身叫道:“驴球子的,干了,富贵险中求,饿死胆小的,撑死胆大的。”

他叫起自己义子刘文秀:“文秀我儿,你率老营精锐二十八骑,这就出发,持着杨老贼的檄文令符入城,制造混乱。为我大军打开城门,万万不可露了马脚,知道吗?”

刘文秀为张献忠义子,心腹大将。不但作战勇猛,而且颇有心计,张献忠将这么重要的任务交给他,也是对他的看重。

刘文秀大声道:“义父放心,孩儿保证混入城内。为大军打开城门!”

张献忠道:“事不宜迟,我率两千精骑,现在就走,曹爷,你领余下大军,向宜城跟来,防备郧阳巡抚袁老贼那边,还有承天府的死太监刘元斌、卢九德二人,他们手下几个大将,周遇吉。黄得功,孙应元他们,可不是好对付的人。”

郧阳巡抚袁继咸闻张献忠、罗汝才至当阳,己经急谋发兵。虽义军入兴山,当阳,荆门,每到一处,便烧驿舍,杀塘卒,使东西消息中断。也难保卢九德他们得到消息。

罗汝才知道这种勇猛攻击的任务。张献忠比自己擅长,也不骄情,起身道:“放心吧,我会保住大营的。”

屋内众人全部起身。个个心头火热,皆是一片声的道:“干了!”

张献忠一路狂笑走出驿站:“襄阳,肯定是我张献忠大发家的地方!”

……

正月二十九日,王斗率大军从新野出发,当天便到了襄阳府境内,进入湖广地界。不过他没有过汉水。而是领大军隐于樊城西北面数十里外的山地中,每日只是派夜不收探察情报。

之所以不进襄阳,是因为王斗怕张献忠得知情报后起了防范之心。

这些农民军精得跟鬼似的,强军与弱军一眼便如,自己大军一到,张献忠等人来不来是个问题,毕竟历史上张献忠奇袭襄阳,是建立在襄阳防务空虚的基础上。

而且要救襄王,必须在最危急的关头救援才显得得力,显得功劳巨大,现在南下汉水,是打草惊蛇。

依夜不收的侦测,襄阳内外并没有动静,看来还是依照历史,张献忠等人在二月初四日前后到达。

温达兴等夜不收侦察情报的同时,还通过情报司安插在襄阳城的细作商贾,补充了一批粮草。在王斗的布置中,早在去年起,情报司就联合东路大批商贾,在开封,洛阳,襄阳等地,囤积了诸多可供大军食用的粮草。

王斗领军快马一鞭一路从洛阳赶来襄阳,大军每日都是吃炒面,吃干肉,现在到达襄阳,总算可以吃点好的。

二月初一日,王斗更是亲自微服乔装,在护卫及夜不收的保卫下,以大商贾的身份,探查襄阳城周边形势。

众人皆身着内甲,从樊城东北的双沟口巡检司进入樊城地界。路上商人百姓,巡检弓兵见这行人马骡马车,一众精悍护卫皆挎着腰刀,背着弓箭,虽眼露敬畏之色,却也没露出什么异色。

眼下大明大乱,行走在外,没有装备护卫怎么行?只要没有携带长枪大戟,劲弓强弩,铁甲战马等物,便是带着三眼铳,手铳等火器,也没人会大惊小怪,只是感慨哪来的豪强商贾,护卫竟如此强劲。

樊城在明代地位不显,筑城也甚为疏缺,加上城北的土堤不时溃决,向来有“铁打的襄阳,泥水的樊城”之称。

不过樊城连接襄阳,处于南北交通要道之上,却也是车马不绝,一片繁华,与沿途所见破败大为不同,让人惊疑此时大明正处于太平盛世之中。

樊城有九门,王斗等人并没有进入樊城,而是沿着城北的朝圣门,定中门,经西北的朝觐门,西南的迎汉门,来到汉水边上。眼前望去,好一条大江,河水宽阔清澈,上面浮动一些碎冰,却不能人马踏江,需要渡船。

不过襄樊素有“南船北马、七省通衢”之称,渡船却是不缺。就见汉水的两岸,河港码头密布,当真是樯橹如云。举目望去,汉水东西南北,尽是渡船货船来往。

从王斗这个方向,可以看到樊城的城南,那边有一道浮桥,在江风中微微起伏晃动,一直通往襄阳城的“临汉门”边上,王斗不由心中一动。

他们从米公祠附近一个码头上船,雇了一条豪华游船,沿着汉水往襄阳城而去。

王斗一身锦衣。负手立在船头,汉水两岸的风物让他心潮起伏。

在王斗身旁,有温达兴,谢一科等人。又有一众情报司人员,参谋赞画等人物,诸多护卫及夜不收将士布于船的四角,警惕地查看周边动静。

赞画秦轶,也随之立于边侧。他一身青衫,大袖飘飘,指点对岸道:“襄阳,南有虎头山,又有岘山。东南有鹿门山,又西有隆中山,汉水在城北,亦曰襄江。白河在城东北,与唐河合,南入汉。谓之白河口,亦曰三州口。又西北有青泥河,南有浮河,西南有檀溪,下流皆入于汉水。”

秦轶投靠王斗前,曾变卖家产游历天下,大江南北,无处不到,重镇襄阳,当然也是重点了解对象。加入舜乡军后。感觉军中卧虎藏龙,自己并没有鹤立鸡群之感,一度心中失落。

不过他奋起雄心,默默学习。军中各项制度慢慢熟知,也了解了舜乡军的作战方式。此次随军出战,天赐良机,特别主公王斗如此关注襄阳,秦轶预感会发生什么大事,此时出言点说。意图引起王斗关注,最后得到重用,一展胸中所学。

他继续道:“其势,汉水上流之门户也,北通汝洛,西带秦蜀,南遮湖广,东瞰吴越,以天下言之,则重在襄阳。”

对于秦轶,王斗其实心下还是看重的,对大明诸事,自己靠的是先知先觉,而秦轶则是有超强的大局观,战略观,论起战略谋划能力来说,自己不如也。

不过作为主公,重要的是发现人才,使用人才,并不需要自己面面俱到。

他点头道:“公辅之言甚合吾心,夫襄阳者,天下之腰膂也。中原有之,可以并东南。东南得之,亦可图西北。若襄阳失,则江南不保,自古未有失襄阳而保国家者。”

船上众人皆是动容,特别那些赞画幕僚们,更是叹息不己。王斗说的只是后世普遍真理,然而此时要知道这些,非有大才者不可。再联想到王斗不过普通墩军出身,又哪来条件此等见识?

人言定国将军天上星宿下凡,种种布局皆是深谋远虑,众人更增追随之心。

秦轶更是叹服,深施一礼:“将军大才,轶不如也。”

王斗微微点头,这就是穿越者的优势,随便一言一语,便凝聚着后世万千人的精华智慧,信息优势,不是这个时代可以比拟的。

同时心中兴奋,襄阳城,史料演义小说,描述不知凡几,自己一样可以在这城市留下自己的足迹影响,成为传夺故事。

或许是因为秦轶带的头,众赞画纷纷指点江山,慷慨激昂。

大船越发靠近汉水南岸,边上的襄阳城越发看得清楚,王斗心中叹息,襄阳城为历代兵家所看重,不是没有道理的,其三面环水,一面靠山,确实占尽地势之利。

在王斗眼中,襄阳城城池高厚,北面城墙下,就是汹涌的汉水,形成天然屏障,没有水师休想作战。东面与西面,皆是宽阔无比的护城河,人言天下最宽,确实也是如此,肉眼看上去,便如大江大河一般。

现在还没有看到南面,不过依情报,南面的护城河,同样非常宽阔,而且南门不远处就是群山丘陵,大军阵地却不好摆开攻击。

可惜啊,再坚固的城池,守护的人不得力,也是枉然啊。

……

众人在襄阳城的城西,离夫人城不远的一处码头下船,便见城郊也是人烟稠密,遍地店铺楼肆,一片太平繁华的气象,商贾南来北往,各地口音皆有,好一派花花世界。

王斗无心观看,只是绕城侦测,襄阳有城门六座,在王斗的估算中,城周有十五里左右。

到了襄阳近郊,才发现东门与西门外面,除了宽阔的护城河外,还有一道壕沟环护,壕内水底都埋有刺人的竹签,如此说来,西门与东门的防御范围宽达里许。

至于襄阳城的南面,这里有群山为屏,城池离山地不远,还有众多的河渠丘壑,大军不利行动,外面倒是没有再挖壕沟。

王斗沉思,他虽知张献忠奇取襄阳,却不知从哪门进入,依他推断可能西门为多。

他领众人勘测襄阳周边地形,踏过虎头山,岘山等地,又到张公祠,黄家湾一带。

寻思:“张献忠两千精骑是从宜城方向过来的,张献忠奇袭时,罗汝才等人也在宜城方向。”

想到这里,心有定计。

二月初二日,温方亮与高史银奉王斗之令,悄悄自汉水上游渡过,进入襄阳近郊,一潜伏于张公祠西面的山林中,一潜伏于黄家湾的群山之中。

两波伏军,足以断绝张献忠之军归路,又防范其向谷城方向的逃窜。(未完待续。)
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