贺六被悲痛和愤怒冲昏了头脑。

没有罪名,就下令何二给八位朝廷命官上大刑,这会授人以柄。不仅会得罪高拱门下的官员,亦要得罪张居正那一方的人。

朱希孝心中暗喜:贺六,你就折腾吧!折腾的满朝文武都来找你算账,看你如何收拾局面。

天亮之时,李如柏将京城之中的几家唱曲儿班子的吹笛手全都领到了北镇抚司。

贺六将打更的老张头请到值房之中。他道:“老人家,你仔细听听,昨夜你听到的是哪种笛声?”

而后,贺六命一众吹笛手奏响了他们带来的各式各样的笛子。

曲笛、梆笛、北蛮笛、口笛、侗笛、玉屏笛、西域笛。。。笛手们一一奏响了七八种笛子。

在听到西域笛声时,老张头脱口而出:“大人,这个声像!只不过调调不一样。”

贺六点点头:“好,如柏你带这位老人家去领五十两赏银,把他送回家。”

这时候,李黑九走进了值房。

李黑九问:“隔着老远就听见六爷的值房里有吹笛子的声音。六爷,查出什么来了没有?”

贺六道:“我怀疑,有人用西域笛声驭蛇术操控竹叶青蛇,害了老七和老四。”

李黑九思索片刻后道:“京城撂地摊的杂耍班子里,有不少会笛声驭蛇术的。”

贺六道:“你马上带人,把京城里会西域笛声驭蛇术的杂耍艺人全都押到北镇抚司来!一个个的给我过筛子!”

李黑九领命而去。

贺六昨夜一夜未睡。上晌,他在值房打了个盹。朦胧之中,他感觉到有人在推他。

贺六睁开眼睛,李如柏站在他的面前:“师傅,刚才师娘让下人来北镇抚司带话,说她的干爹赵都督过寿,她已经备好了礼物,让您去一趟赵府,把礼物送过去。”

贺六蹙起了眉头:“我哪有空!这样吧,按照辈分,你该叫赵都督一声姥爷。由你代劳,把礼物送到赵府吧。”

李如柏却面露难色:“师傅,家父跟赵都督最近剑拔弩张的。我这时候去赵府,恐怕不好吧?”

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洪武帝开国,大明奉行卫所军制。即军户世袭罔替,老子是丘八,儿子、孙子、重孙一律亦是丘八。大明立国百年,卫所军早已经羸弱不堪。

细数如今大明的数支精锐之师。戚家军是募兵制、俞家军是募兵制、辽东骑兵亦是募兵制。

原蓟辽总督王崇古,最近刚刚调任西北,总督陕西、延安、宁夏、甘肃四镇兵务。他一上任,就联合蓟辽总督谭纶、蓟州总兵戚继光、辽东总兵李成梁、广西总兵俞大猷给朝廷上了折子。请求朝廷废除已经不合时宜的卫所军制度。

王、谭、戚、李、俞五个人,被称为大明军中的募兵派。他们得到了张居正的支持。

要实行募兵制,就要裁撤卫所军。要裁撤卫所军,就要端掉大明近百万军户的饭碗。自然有人要反对。

以赵都督为首的前、后、中、左、右五军都督,强烈反对募兵制。这五位都督被称为大明军中的卫所制派。卫所制派得到了高拱的支持。

五位都督联名上折子,请求皇上解散所有募兵制的边军。这其中,就包括李如柏的父亲李成梁一手建立的辽东铁骑。

李成梁跟赵都督现在自然是水火不容。

贺六知道这件事,他对李如柏说道:“倒是我疏忽了。罢了,你差遣个试百户,替我把寿礼送到赵府吧。”

这时候,李黑九领着京城里的一百多号耍蛇艺人走进了北镇抚司。

贺六来到一众耍蛇艺人们面前。他高声问道:“你们谁能用笛声驭蛇术,操控竹节青蛇?”

一众耍蛇艺人,竟然不约而同的发出了一阵哄笑。

李黑九怒斥道:“六爷问你们话呢!你们这般态度,当心我给你们上大刑!”

一个七十多岁的老头拱手道:“这位大人,我叫泰维达亚,生自西域。自小就随我父亲来中原,靠耍蛇混口饭吃。我耍了快六十年的蛇,从未听说过有人能操控竹节青蛇。竹节青蛇看似娇小,性子却极野。且竹节青蛇又有剧毒,因为头小,不好拔毒牙。故而我们耍蛇的,能耍眼镜蛇,能耍银环蛇、能耍白眉蝮蛇。。。就是耍不了竹节青。”

贺六闻言,思忖一阵,而后道:“我虽不懂你们的驭蛇术。可我懂一个道理,那就是天外有天,人外有人。难道天下之大,就没有一个能用笛声操控竹节青蛇的么?”

泰维达亚想了想,说道:“倒是有个传说。西域几百年前有个叫库尔班的人。都说他是蛇灵转世。能够随意操控百蛇,取其毒,炼制一种神奇的药物。这药物能够让人起死回生。或许库尔班的后人,能够用笛声操控竹节青蛇吧?”

贺六闻言,拽住了泰维达亚的脖领:“蛇灵?你刚才说那个库尔班是蛇灵转世?”

泰维达亚慌张的说道:“是啊,大人。西域人都说他是蛇灵转世。不过这只是个传说,依我看,半分真、半分假。”

贺六追问道:“这个库尔班的后人在哪里?”

泰达维亚答道:“大人,我也不清楚啊。西域广阔无比。一个传说中人的子孙,到底在哪里或许只有老天知道。”

贺六转头吩咐李黑九:“照着老法子,给这些人过筛子。有嫌疑的一律关到诏狱之中。”

就在此时,北镇抚司来了一位客人。

这位客人是贺六的老相识,总督陕西、延安、宁夏、甘肃四镇兵务的王崇古。

贺六拱手道:“王部堂,稀客稀客。您不是坐镇西北么?怎么来京城了?”

王崇古道:“朝廷里的兵制之争,想必你也听说了。皇上诏我进京,御前奏对。我这次来锦衣卫,是想让你派几十号力士,保护我在京中的安全。没办法啊,我力主的募兵制,会让上百万的卫所军户丢掉饭碗。他们当中说不准会有人铤而走险,对我不利。”

贺六闻言,立马叫来了自己的三个徒弟。他吩咐三人:“你们三个不要再管灵蛇案了。我命你们带领一百名力士,日夜保护王总督的安全。”

王崇古满意的说道:“有戚继光、李成梁、俞大猷三家的公子们保护,我这颗心可以放到肚子里了。”
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