下蔡城外的山岗上,一支不足万人的青州军,借着黎明前太阳尚未完全跃出地平线的昏蒙,从山坡上走下,在一员偏将的率领下,朝着寿春方向开去。
这支曹军下山的时候,动作很是轻缓,当他们下到山坡下,便不再隐匿行迹,一路朝着寿春,很是张扬的行进着。

这支不足万人的青州军下了山,行进了没有多久,他们的行迹就被下蔡城内的秦军发现。

城头上,贾诩、太史慈和刚返回下蔡的张辽并肩站着,仨人一同望着寿春方向。

“中郎,青州军何时突然出现,?早先因何未有听闻?”望着城外,张辽的眉头紧紧的锁着,向贾诩问了一句。

贾诩和太史慈都没有离开过寿春,青州军突然在寿春附近出现,张辽也只能向留在城中的二人询问。

曹洪领军来到此处,事先一直是隐匿着行迹,避开了秦军的眼线,因此贾诩与太史慈也是不晓得青州军何时在下蔡一带出现。

没人回答张辽,众人沉默了片刻,太史慈向贾诩问了一句:“中郎,若是青州军接管寿春,曹军主力一旦得闲,恐怕……”

“下蔡城内三万我军!”太史慈话虽是没有说完,贾诩却已是晓得他想说些什么,对他和张辽说道:“曹军主力不过七万人而已,即便强攻下蔡,我军也是无须太过忧虑。某担心的只是,青州军进驻寿春,而曹军主力却是借机前往许都,如此一来,袁本初南征,对我大秦便是再无好处!”

张辽和太史慈都没有接贾诩的话,只是从贾诩的话中,他们便已听出曹军主力一旦撤回许都,袁绍大军南下,得胜的可能就是极小。

下蔡城内,贾诩等人都在担心着曹军主力会在青州军接管城池之后返回许都,前去接管寿春的青州军,已是到了寿春城外。

寿春城门紧闭着,领着不足万人的队伍到了寿春城下。

驻马立于城门下方,偏将仰起脸望着城头,向城头上的守军喊道:“请转告夏侯将军,我等乃是曹洪将军麾下,特来接管寿春防务!”

城头上的守军早就见有一支军队来到了城下,当那军官发出这声喊的时候,一名曹军偏将站在城头上,双手扶着城垛向城下望着,冲城下的偏将喊道:“你等且候着,某这边着人前去请夏侯将军!”

“有劳了!”抱拳朝城头上拱了拱,率领大军来到寿春城外的青州军偏将向城头上的偏将谢了一声。

“去请夏侯将军!”朝城外的青州军偏将点了下头,城头上的偏将向身后的一名兵士吩咐了一句。

兵士应了一声,转身下了城墙。

领军在淝陵同秦军厮杀了一场,自从早先见了曹仁派来的信使,夏侯惇便一直在沉睡着。

太阳已是上了三竿,夏侯惇才醒转过来。

醒来之后,他还是不太想离开铺盖,躺在铺盖上,望着屋顶的房梁,夏侯惇脑海里寻思的都是他领军佯作离开下蔡战场的利弊。

报信的青州军已是将荀攸的计划详尽的告知夏侯惇,可夏侯惇还是有些想不太明白,为何他领军佯作离开下蔡战场,秦军会尾随追击。

正望着房梁寻思着这其中的关键,房门被人轻轻敲响,紧接着夏侯惇听到了一个兵士的声音:“启禀将军,城外来了一支人马,说是曹洪将军遣来接管城池!”

听说曹洪派来的兵马到了,夏侯惇一骨碌从铺盖上爬了起来,向屋外报讯的兵士喊道:“且候着,本将军这便穿戴披挂!”

门外报讯的兵士应了一声,便再没了动静,夏侯惇也站了起来,从屋内的铠甲架上取下铠甲,匆匆的往身上套着。

穿戴好披挂,夏侯惇跨步朝门口走了过去。

拉开房门,他先是向门外报讯的兵士看了一眼,而后招呼了一声一旁的亲兵:“随本将军前往城头!”

一众亲兵应了一声,跟着夏侯惇出了官府,径直往城头去了。

夏侯惇到达城头的时候,领着军队在城外已经等了许久的青州军偏将也是等的有些焦躁了。

若是守卫这座城池的是个与他一样的偏将,他定然已是火冒三丈,早就吵嚷了起来。

可是夺取寿春并且占据了这座城池的,乃是曹操麾下猛将夏侯惇,对夏侯惇有着一种发自骨子内惧怕的青州军偏将,虽是等的烦躁,却也不敢言语半声。

“来者可是子廉麾下!”上了城墙,夏侯惇站在城垛边,双手扶着城垛,向城下的青州军偏将喊了一嗓子。

见夏侯惇来了,那偏将赶忙翻身跳下马背,抱拳向城头上的夏侯惇拱着行了一礼,而后从怀中掏出了一封书信,对城头上的夏侯惇说道:“末将带来了曹将军与荀军师书信!”

“射上城来!”见偏将掏出了书信,夏侯惇朝他招了下手。

偏将应了一声,向身后招了下手,一个背着长弓的弓箭手立刻跑到了他身旁,取下长弓,并且从箭壶里抽了只箭矢。

并没有去接长弓,偏将先是拿过箭矢,将箭簇折断,而后用细绳将书信固定妥当,这才拿过弓箭手手中的长弓,把绑着书信的箭矢搭在弓弦上,朝着城头上射了去。

箭矢飞向城头,离夏侯惇稍稍偏了一些。

当箭矢要从夏侯惇耳边飞过的时候,夏侯惇陡然伸出手,一把将箭矢抓住。

从没了箭簇的箭矢上取下书信,夏侯惇先是向城下的偏将看了一眼,而后才将书信展开。

书信上并没有多余的字,只有曹洪和荀攸的签名。

以往在许都城内,夏侯惇和曹洪、荀攸也是会时常相见,对二人的字迹也是颇为熟悉。

只是看了一眼书信上的两个名姓,夏侯惇就已是确定了城外的这支军队正是曹洪派来。

“将城门打开!”把书信扯的粉碎,站在城头上随手一抛,夏侯惇向身后的兵士们吩咐了一句。

一名亲兵应了一声,随后便跑到另一侧的城垛边,向城门内侧的曹军喊道:“将城门打开!”

得了夏侯惇的命令,城内的曹军将士们连忙跑到城门内侧,将城门缓缓的打了开来。

厚重的城门现出了一条缝隙,站在城门外,青州军偏将是眼看着城门越开越大。

当城门完全打开时,他转身走到战马旁,翻身上了马背,朝身后的青州军招了下手大声喊道:“进城!”

偏将一声令下,不足一万人的青州军缓缓的朝着城门开进了过去。

站在城头上,看着这支队伍进城,待到城外的青州军有一半都进入寿春城内,夏侯惇向身后的亲兵喊了一嗓子:“聚集全军,我等返回许都!”

自从出征以来,先是攻陷徐州,尔后又转战寿春,夏侯惇麾下的曹军早已是有些想家。

听得夏侯惇喊出返回许都,得令的亲兵没有片刻耽搁,赶忙跑去向全军传达命令了。

率领不足一万青州军进入寿春城内,青州军偏将在入城之后,翻身下了战马,沿着城墙后面的阶梯,飞快的跑上了城墙。

上了城墙,他一眼便看见还在城门头上站着的夏侯惇,连忙走了过去。

“末将见过夏侯将军!”到了离夏侯惇只有四五步的地方,那偏将止住了脚步,抱拳躬身招呼了夏侯惇一声。

转过身,看着站在面前的青州军偏将,夏侯惇脸上没有半点表情的点了点头。

由于早先他曾被曹性射瞎了一只眼睛,看着青州军偏将的时候,只是一只眸子盯着他,直把那偏将看的浑身都不自在。

“某将此城交于你等,你等当须好生镇守!”把那偏将看的浑身都不自在,夏侯惇才开口向那偏将吩咐了一句。

“将军放心!”被夏侯惇盯着,偏将不敢与他对视,双手保持着抱拳,躬身应了一句。

夏侯惇没再言语,朝身后招了下手,跨步向着城墙的阶梯走了过去。

许多进入城内的青州军正涌上城头,接管着夏侯惇麾下曹军的岗位,而城头上的曹军,则是跟着夏侯惇,纷纷下了城墙。

早先已经得了夏侯惇命令,做好离开寿春的准备,夏侯惇麾下的曹军将士们,在青州军进入城内之后,很快便已是列起了队形,只等着夏侯惇一声令下,他们便要返回许都。

并不晓得这次离开寿春,只是佯回许都的曹军将士们,都以为即将回师,一个个心内都是兴奋莫名。

下了城墙,夏侯惇上了亲兵为他牵来的战马,朝着已经列起了队伍的曹军将士们看了一眼,将手一摆,大声喊道:“出发!”

随着夏侯惇一声令下,数万曹军浩浩荡荡的开出了寿春城,出城之后,一直向北,前往的方向,竟是下蔡。

率领麾下曹军出了寿春城,到了城门外,夏侯惇还是有些不太放心的抬头朝着城门头上看了一眼。

城门头上,接管了城池的曹军偏将,见他回头,赶忙双手抱拳,站在城墙上躬身向他行了一礼。
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