黄昏落日,色泽大地。余晖袅袅,秋风猎猎。
远处的城郭,只剩下一道浅灰的轮廓,唯一刺眼耀目的,只剩那金线绣制的旗帜,在夕阳下,璀璨生辉。
如玉的素手,浅浅收回,窗帘落下,抹掉了一切的风景。
“嘻嘻……”耳边传来笑声。
楚清回眸望去,只见丫鬟醒蓉,正掩唇轻笑。
见她这般模样,楚清神色微动,佯怒:“你这妮子,好端端的,笑什么?”
醒蓉收回掩唇的衣袖,强忍着笑意,妩媚的大眼中,眸光翦翦:“奴婢没笑,只是在为小姐高兴。这还未离开建宁地界,小姐就已经开始依依不舍了。”
“贫嘴。”楚清双颊迅速染上两抹羞恼的红晕,随手拿起一本书,扔向醒蓉。
后者侧身避过,书本砸在车壁上,落下。
“哈哈哈,小姐恼羞成怒了。”醒蓉借机又取笑了楚清一番。
楚清好笑摇头,心中暗道:这妮子,是越来越大胆了,居然敢取笑主子。
突然,她眸中光泽一闪,笑意浮上清幽的眸底,意有所指的道:“唉~,我原想多留你在我身边伺候几年,却不想,我们醒蓉长大了,都有些迫不及待了。”
醒蓉脸上嬉笑的神情一僵,忙道:“小姐,我不笑你了。你可别把我送出去啊!奴婢可是发过誓,要伺候小姐一生一世的。”
急切的语气,还有焦急的升起水雾的眸子,让楚清心中偷笑。
故作认真的道:“我如何舍得将你送走?只是,我也总不能对阿禄那怯怯的心意,还有你那心中的想法,无动于衷吧。”
“呸。”醒蓉面容一红,娇嗔的轻啐的一声,反应过来:“小姐,你在作弄人家。”
楚清望向她那眼角含春的模样,似笑非笑的道:“真的么?只是我的作弄?我们家醒蓉对阿禄没有半点心思?”
醒蓉双颊发烫,红晕已经蔓延道耳根。面对楚清的调侃,她无言以对,只能娇羞的侧过身子,双手食指搅着垂下的腰带。
楚清心中忍笑,却还不愿就此放过她,故意装出恍然的样子,点点头:“原来如此,看来是襄王有梦神女无心。既然如此,我也不便勉强,趁早回了人家吧,也省得耽误人家的大好年华。”
“小姐,你……!”醒蓉一听,当即急得眼泪在眼眶里直转,眼看就要落下泪来。
“我怎么了?如此善解人意的主子,你要去哪找?”楚清视而不见的勾唇笑道。
醒蓉咬唇,羞涩难当。恼着扭过身子:“你就欺负人家吧。”
“我欺负谁了?是哪个人家?”楚清一脸无辜,还冲着醒蓉眨了眨眼。
“小姐~!”醒蓉扭着纤细的腰肢,对着楚清撒娇。那故意拖长的尾音,听得楚清头皮发麻。
“噗嗤~!”楚清再也绷不住,笑出声来。
醒蓉又羞又恼,看着楚清,张了张嘴,又不便说什么。只好等她笑罢之后,才支吾的问道:“小姐,他他……真的有向你打听奴婢的……事么?”
“嗯,什么?”楚清明知故问的道。眉宇间的笑意,已经浓得化不开。
醒蓉俏脸一红,羞得哼了一声,不愿再理楚清。
只是,她靠在车壁上,那水汪汪的眸子,眸光闪烁,此时不知道飘到了哪一人的身上。
楚清将一切看在眼底,心中已经有数。看来,在不知不觉中,醒蓉对阿禄情根已种。阿禄自然是没有找过自己的,如今赵晟颢大事在即,身为贴身护卫,又怎会在这个时候牵挂儿女私情?
不过,大事过后,等一切风平浪静,倒是可以撮合一番,成就一段佳话。
对了,还有名柳和扶苏。
这两人,曾经似乎有着一种若有若无的情意。只是当时他们年纪都不大,被楚清扼杀在摇篮里了。当初楚清许诺,若是等他们到了婚嫁年龄后,依然喜欢彼此,她便做主,为他们二人证婚。
可如今,随着两人各自的忙碌,聚少离地,似乎也没有再听到有关于两人之间的发展。也不知道,这两人,还是否有着那份心思。
看来,这件事,有时间的时候,也要问问。
不知是不是因为自己的感情问题得以解决,让楚清心念通达,这几日,她倒是对自己身边的丫鬟未来的亲事,开始关心起来。
主仆二人,坐在马车上,摇摇晃晃,各有所思。
突然,马车停了下来,门帘被撩开,外面的亮光洒进,惊醒了各自思考的两人。
“主子。”负责驾车的浮屠卫恭敬的道。他并未察觉道之前,车中两人的不妥。
楚清微微抬眉,眸色恢复平静:“何事停下?”
浮屠卫露出一个憨厚的笑容,神色暧昧的道:“前方有人来为主子送行。”
送行?
楚清轻轻蹙眉,她在建宁认识的人屈指可数,这次知道她来的人,更是少。之前,才和桑悠倾和赵晟乾见过面,告过别。此时,会有谁特意等在城外,送她?
突然,一个念头袭上心头,让楚清心中一跳,问道:“此是何地?”
“城外相思亭。”浮屠卫回答。
果然!楚清心中明悟,吹弹可破的肌肤上,迅速染上一层绯红。她没有追问是何人来送行,而是自己下了马车。
相思亭,是建宁城外十里处,一座小山峰上的一个石亭。
原本,叫做十里亭,是送人接人之地,因为地势较高,所以视野开阔,在此送人,风景极好,即便是接人,也能看到驿道的尽头,尽早看到所等之人的踪迹。
楚清告诉赵晟颢要离开的时间,后者就曾要求送行。
却被楚清拒绝,原因无他,只是不希望三皇子的人,察觉到赵晟颢已经无碍,且活蹦乱跳的事实。
赵晟颢却出奇的没有坚持,只是意味深长的对楚清说了句:“相思亭外盼相思,相思常在相思亭。”
一开始,楚清还以为这是他临别的情话。此刻,到了相思亭,她才明白这个男人根本就不理她的拒绝,心中决定在这相思亭等她,送她。
走下车,楚清抬眸,看向小山上的相思亭,精致的下巴和脖颈,形成了一道优雅的弧。
亭中,一道暗紫色的身影,正对着她露出摄魂夺魄的笑容,让四周的空气,都变得氤氲起来。
山下,福禄寿喜一脸笑意的恭敬等候。
见楚清出来,便躬身行礼:“属下拜见王妃,王爷在厅中等候多时了。”
楚清微微颌首,裙袂翻飞间,拾阶而上。清雅绝伦的身影,慢慢向山顶上的相思亭而去。
醒蓉见厅中只有逍遥王一人,便知道,主子二人不希望有外人在场,当下也只是站在车边拢袖以待。
无意间,看到阿禄对自己一笑。
顿时,想起了之前楚清在车上调笑她的事,当下,醒蓉双颊绯红,侧过身,避开了阿禄。
后者一愣,笑容僵在脸上,满脸的莫名,却又不好相问。
不料,这一幕,落入其他几位兄弟眼中,惹来他们憋笑。将当事的两人,弄得几乎想要找个地洞钻进去,再也不出来。
山下,笑声晏晏。
山上,楚清刚走到亭边,赵晟颢便迎了出来,打手伸入她的袖袍之中,牵住她的小手。
“清儿,还未分离,就已开始想念。你让本王如何是好?”轻抚着柔若无骨的小手,赵晟颢念念不舍的看着楚清。
楚清眼带羞意,挣扎着,想收回自己的手。却又挣他不过,只得无奈埋怨:“怎地像个小孩一样,这张嘴像是抹了蜜一般。”
“只有在你面前,我才如此。”赵晟颢眸中带着淡淡宠溺,望着楚清,似乎想要用眼神描绘出她的轮廓。
这话听得楚清心中一暖,羞涩的低下头,轻声道:“你莫要再胡闹,赶紧放我离去。你我各自都还有许多事要处理,待到明年开春,明年开春……”
她越说,声音便越小,心中如擂鼓一般,最后却始终都说不出口了。
这种感觉,即便是她前世答应邝田廷的求婚时,都不曾拥有。
两生两世,她也只在眼前这个男子面前,才会有这种羞涩难当,心如鹿撞的感觉。
“明年开春如何?”带着些微哑的低笑,缓缓流出,带着几许氤氲,又带着几许捉弄。只是,更多的是一种难以察觉的期待和欢喜。
这个男人。
楚清心中羞恼,这厮明明知道她心中想要说什么,却偏偏故作不知,非要逼她说出口。
以前,没有将心遗落在赵晟颢身上时,即便两人分别再久,她都觉得没有什么。可是,如今一旦正视了自己的心,一向到要分开几月,顿时心中的不舍就蔓延开来。
突然,她腰间一紧,顺势被拉入一个熟悉的怀抱。
她靠在这强健有力的胸膛上,听着他的心跳声,感受着臂弯紧紧的搂着自己,为自己遮风挡雨。鼻尖,还缠绕着一种让她记忆犹新的清香。
不知不觉,她唇角轻轻勾勒出一道清浅,却陶醉的弧。
一手,轻轻的触碰在男人微微起伏的胸膛上,一手轻搂住紧致的蜂腰。刹那间,楚清好像感觉到了时间的停止。
怀中抱着柔若无骨的娇躯,赵晟颢微微垂首,嗅着她发间的清香,俊美的五官上染上了一层幸福的光泽,他合上双目,似乎想静下心来,细细的感受这一切的美好。
不知不觉,两人拥抱着,忘了时间。
直到山峦的阴影打在两人身上,楚清仿若从梦中苏醒一般,长长的睫毛轻颤,缓缓睁开眼睛,离开了男人的怀抱。
“我该走了。”她抬眸,看向赵晟颢。
赵晟颢环在她腰上的手,始终不愿松开。语气撒娇的道:“再一会,再一会就好。”
楚清无奈:“再一会,天就黑了。我只能返城,明日再出发。”
那就明日再走。
赵晟颢张了张嘴,很想说出这句话,可是在看到楚清那警告的眼神后,只能讪讪的收回到嘴边的话。
“一路小心,若有事,尽可调用刺盟。刺盟分部遍布南楚北韩各城。”不舍的话,终究变成了一句不放心的叮嘱。
楚清盈盈一笑,眸光中满是调侃之色:“放心吧,你的就是我的,我的还是我的。对于自己的东西,我怎么会吝啬使用呢?”
“你这丫头。”赵晟颢宠溺的捏了捏她挺翘的鼻尖,满不在乎的道:“只要你承认我是你的就好。”
“这是自然。”楚清一扬眉。
“哈哈哈哈——”赵晟颢突然仰头大笑,笑声穿越天地,隐隐有一种难以言喻的愉悦和开怀。
笑声,自然也惊动了山下的人,引来山下等候众人的侧目。
“笑什么?”楚清微微蹙眉,神情有些不满。这有什么好笑的?
笑声消散,赵晟颢看向她,勾魂夺魄的双眸中,精光连连:“我的清儿,总是那么与众不同。”
楚清正欲说话,却又被他拉入怀中。下巴倚在他的肩头,让她不由自主的踮起了双脚。
男人埋首于她的秀发之中,深深的嗅着属于楚清的独特气味,久久之后,才认真的说了句:“明年开春,十里红妆,天地为鉴,我赵晟颢迎娶你楚清,成为唯一的妻。”
说完,不舍的将楚清缓缓推开:“走吧,若在如此下去,我怕真的会舍不得,不让你离开。”
楚清站在他身前,眸光闪动,突然盈盈一笑,向前一步,踮起脚尖,双手捧住他的脸颊,在他唇上,轻吻了一下。
瞬间转身离开:“明年开春,九溟为嫁,日月为鉴,我楚清嫁你赵晟颢,永世不离。”
清灵的声音,在空中久久环绕,不曾离去。
望着清雅的身影,飘然而去,赵晟颢眸中的笑意,一直未曾淡去。当马车消失在驿道尽头之后,那一抹独属于楚清的柔情,敛于眸底,藏于心中。
换上的是,冷冽如冰的平静眸光,俊美的五官也变得冷峭起来。
……
从建宁到河西的路程,大约需要快马十日兼程。以楚清他们的速度,大概也就向后晚个两三日左右。
不过,楚清并未打算直接返回楚家大院,而是绕道天河镇,先去那处楚家的别苑,探望父母。
如今天气已经由秋入冬,天寒地冻,天河镇的温泉别苑,正适合母亲养胎。
一路上,车马不歇,抓紧时间,向天河镇方向而去。楚清则在车上,与幼荷一起,整理楚清为未出世的弟弟准备的礼物。
整个行程,倒也欢欢喜喜,归心似箭。
这一日,连日奔波十来日的车队,人困马乏。但,总算在天黑时,进入了天河镇。
天河镇,楚清也只是离开时,送母亲来此,便匆匆别过。
今日再来,才刚刚到达镇口,便感觉到扑面而来的热气,将从外面带来的冷气给驱散。就连马匹,都舒适的发出嘶鸣声。
稍事休息之后,楚清下令,踏着月色,向楚家别苑而去。
想到即将见到父母,她心中已经有些迫不及待。
骏马、马车一起向楚家别苑而去,即将走到的时候,远处的一片冲天火光,却突然让车队止步。
那散发着灼热气息的熊熊烈火,燃烧了四周的空气。
橘红色的光芒,将路上这队人马,拢在其中,使得每个人的表情,都隐晦难明,唯一可见的是统一的震惊。
“吁——!”
马车一停下,就有人大力的扯开门帘。
一道清雅的身影,从车厢中钻出,站在马车上,双眼凝视远方的火光。此地,并看不到是何处失火,四周都是一片树林遮挡。
只知道,失火之地,应该就在树林之后。
而树林之后,便是楚家别苑的所在。
火光映照在楚清身上,将她身上青色的淡雅,蒙上了一层诡异的红。狰狞的火焰,倒映在她幽深的双眸之中,让她双眸的四周,都泛起了妖冶的血色。
心中,突然升起一抹不好的感觉,犹如毒药一般,在她身体中蔓延。
紧抿的双唇,微微泛白,让后面钻出来的醒蓉一见之下,脸上满是着急之色。
一骑飞过,从马背上跃下一人,站在马车边,楚清的脚下,躬身抱拳:“主子莫慌,属下已派人前去查探,或许只是山林失火,又或许只是地龙爆发罢了。”
楚清的双眉紧蹙,抿唇不语。只是凝视着火光处。
她心中清楚,这绝对不是火山爆发。若是火山爆发,不会只有这样的声势,这附近,恐怕早已地动山摇,火山尘埃满地了。
但愿……只是山林失火。
楚清在心中祈祷,但是却连她自己都不信。
很快,被派去打探的人,就策马飞奔回来。他一路冲进队伍中,直接来到马车前,才勒马停下,从马背上跳下来,单腿跪地,对楚清抱拳道:“主子,是别苑起火。如今火势很大,根本无法进入,附近也不见有人。”
轰——
声音在楚清的脑海中炸响,震得她整个人摇摇欲坠,身体向后倾去。
“小姐!”
“主子!”
醒蓉急忙扶住楚清,在她耳边急唤。此刻,她心中也担忧不已,不仅是担心夫人老爷的安危,还担心她的三个姐妹。
浮屠卫关切的声音,也同样在楚清耳边响起。
这几道声音,让她从噩耗中清醒过来。
她重新站稳身子,眸色冷冽,面无表情的吩咐:“过去,我要亲眼看看。”她不相信父母会发生这样的意外。
她离开时,留下的酒酒,留下了浮屠卫,重重保护之下,父母怎么会出事?
车队,重新出发,向火光最耀眼的地方,疾奔而去。
酒酒,名柳,幼荷三人都在这里。她们三人都是聪慧、机灵之人,酒酒又会武功,懂得医术,不会出事的才对。
在赶过去的这段路程中,楚清觉得无比漫长。脑海里,始终都不愿相信,父母会葬身火海。她宁愿相信,在大火燃起之时,父母和她的三个丫鬟,在浮屠卫的保护下,逃离了这里。
终于,车队来到了别苑外。
滔天的大火,阻断了他们的去路。
别苑在大火之中,慢慢毁去,建筑的木料,不断的坍塌,在烈火中,不断的发出‘噼啪’的声响。
楚清站在地面上,那炙热的大火,将地面都烤得焦烫,鞋面踩在上面,都散出淡淡的糊味。
依山傍水的别苑,此刻已经面目全非。
楚清苍白的脸颊,在火光下,发出诡异的红。她面无表情,神色冰冷的看着这一切,厉声吩咐:“救火!”
一声令下,众人行动。开始采用各种办法扑火。
醒蓉陪在楚清身边,望着那狰狞的火舌,肆意乱舞,小脸煞白。她很想知道三个姐妹如何,却又不敢在此时问楚清。
楚清站在原地,双手垂在身边,藏于袖袍之中。指甲深陷入掌心,不仅留下红印,甚至渗出了鲜血,染红了手掌。
她不相信父母如此离开她,她不相信酒酒他们会出事。
这场大火,绝非偶然,绝非意外。楚清心中突然响起一道声音,她眸光如刀,死死的盯着那片火海,四周一切的声音都渐渐淡去。
若是让我查到了幕后凶手,无论是谁,我楚清发誓,必将他碎尸万段!
这一句誓言,让楚清的灵魂都感到颤抖,她从未知道心中的恨意,能够有如此猛烈。
大火,持续了半夜。终于在天明之际,被扑灭。奇怪的是,整个救火的过程中,并未惊动到其他人。
似乎,整个天河镇的人,根本就不知道这里起火一般。
这只是因为楚家别苑,位子偏僻的缘故么?
楚清一夜未眠,双眸微微赤红。嘴角上,却勾起一抹让人陌生的嗜血笑容。那笑容,宁人毛骨悚然,就好像是盛开在地狱中,用血液浇灌的彼岸花。
昔日的楚家别苑,如今已经只剩下残砖烂瓦,火势已灭,到处都是一片泥泞。
楚清带来的人,正各自散在废墟之中,寻找着蛛丝马迹。
至少,没有找到尸体,那就是好事。
可是,事与愿违。望着一具具烧焦的尸体被抬出来,楚清已经无法再控制自己,让自己冷静,直接冲入了废墟中,不顾脏污和危险,双手扒着废墟,寻找着和自己血脉相连的亲人,还有情似姐妹的婢女。
那些尸体,被烧得面目全非,犹如焦炭一般,令人作呕。
可是,却被浮屠卫们,好好收敛,同时仔细辨认着他们的身份。
索性,到目前为止,发现的都是男尸,这让楚清心中又燃起了希望。
时间一晃而过。
正午时分,深秋初冬的骄阳,照射着这一方土地,废墟开始发出难闻的气味。搜寻了一上午,楚清已经力竭,被属下劝回马车旁坐下休息。
她一动不动的坐着,没人知道她在想些什么。
醒蓉在一旁,忍着心中的难过,用打湿的手绢,轻轻拭掉楚清脸颊上的脏污,又心疼的为她清洗双手上的伤口,为她上药包扎。
“主子。”跟着楚清一起回来的浮屠卫队长,来到她身边躬身抱拳。
楚清缓缓转头,冷如寒冰的眸光落在他身上,让他打了个冷颤。
从来,他们眼中所见的楚清,都是面容柔和,嘴角带笑的温婉模样,即便她在算计人时,都会一直保持着清浅的微笑。
可是,这一次,楚清整个人就犹如一块万年寒冰一样,冷得让人发抖。
不敢多看,浮屠卫队长,低下头,赶紧禀报自己所发现的线索。“主子,一共搜寻出五十七具焦尸,其中男性有五十具,女性只占七具。在废墟中,有残留的打斗痕迹,还遗落得有刀枪武器,并不属于我们浮屠卫所配兵器。”
他顿了顿,又道:“属下已经派人在四周搜寻,是否有人撤离的痕迹,应该很快就会有结果。”
说完之后,他迎来的是一片沉默。
少顷,楚清缓缓开口:“别苑原本有女仆四人,男仆七人。后母亲搬来,除了酒酒几人之外,还有她自身的丫鬟嬷嬷,从楚家大院又调配过来五人,别苑中的女仆加起来不下十五人。而浮屠卫,我留下了五十人,再加上楚家大院过来的家丁,共七十人。这里只有五十七具焦尸,男人五十,女人只有七个,你们说,浮屠卫会不会那么倒霉,就是这五十个?”
楚清说到最后,眸中死寂的光芒,缓缓燃起希望,嘴角再次浮现清浅的笑容。
那浮屠卫的小队长和醒蓉,不约而同的答道:“自然不会!”
“对!不会。”楚清嘴角的笑容渐大:“且不说没有发现专门给浮屠卫配置的兵器,单说武力,我也不信能有人没有付出半点代价,就能灭杀浮屠卫的。”
“这么说,夫人他们应该没事?”醒蓉惊喜的呼道。
浮屠卫队长眼中也迸发出喜色,毕竟,那失踪的五十人,可都是他的兄弟。
楚清几不可查的点了点头,突然,她看向浮屠卫的队长,冷声吩咐:“你亲自去一趟天河镇的官邸,楚家别苑被烧,从始至终,没有出现一个官府之人,全镇百姓更好似被人事先打好招呼,禁止出行一般。能做到这个效果的,只有天河镇的官员,你去好好问问,到底这位大人是为何如此。”
楚清的语气轻缓,语句中,也没有半点愤恨之色,却听得让人毛骨悚然,心中为那天河镇的父母官默哀。
浮屠卫队长领命而去,此时,心中已经猜出出大半缘由的楚清,也不再似之前那般冰冷。
她缓缓站起来,看着那一片废墟,楚家别苑被烧,她半点都不心疼。若是母亲喜欢,她可以在原地上再建出更美,更大的别苑,送给她。
她只要父母平安无事,还有酒酒三人,那五十浮屠卫完完整整的站在自己面前。
浮屠卫队长还未回来之前,之前派出去四周探查的人已经返回。
他们的汇报,让楚清心中的想法更加得到了印证。
四周有脚印离去,且被人小心掩盖过,那掩盖的手法,与浮屠卫的人同出一辙。这说明什么?说明她的人都还活着。
既然他们活着,楚正阳和郦氏,都不会有危险。
如果死的人不是楚清的人,那么就只能有一个可能,那就是杀手。
杀手!
楚清眸光骤冷,如冰芒一般,落在那些焦尸身上。
这时,又有人来报,在仔细检查尸身之后,发现这些人在大火起来之时,都已经死亡,而且都是外伤。
造成伤口的痕迹,便是浮屠卫的独有武器。
得到这一消息之后,楚清平静的道:“去看看他们身上可有什么标记、符号之类的东西。”
接着,她又吩咐:“联系断刀,让他来见我。”
命令下达之后,楚清环顾四周,心中自问:爹爹,母亲,你们立刻这里后,会去哪?那脚印的方向,可是往深山去的。
“再派两人顺着脚印搜寻,一旦发现踪迹,立即回来禀报于我。”楚清又道。说完,她的眉头又轻蹙起来。
其他人,她不担心,唯独担心身怀六甲的母亲。
剩下的人,都将楚家别苑四周封锁起来,不让任何人靠近。
每日向别苑送菜的附近农民,远远看到那片废墟,都被吓得瞠目结舌。苍白着脸,被浮屠卫呵斥回去。
一夜之间,别苑变废墟,空地上,还躺着一排排的尸体,这已经超远了一个普通人承受的极限。何况,楚家别苑的毁灭,也意味着他少了一个金主。
一个时辰过去,浮屠卫队长回来,立即来到了楚清的面前。
“主子!”
“有何消息?”楚清神色淡然的问道。经过这大半天,她的情绪已经彻底平复了下来,最主要的是,她知道父母和丫鬟们并未葬身火海。
浮屠卫队长,走进楚清,在她耳边低声道:“他只知是有人手持上级令牌,来找他下令,昨天约束镇中百姓,无事不可外出。”
上级令牌?衙门中人!
楚清眸光一闪,心中冷哼。
远处的城郭,只剩下一道浅灰的轮廓,唯一刺眼耀目的,只剩那金线绣制的旗帜,在夕阳下,璀璨生辉。
如玉的素手,浅浅收回,窗帘落下,抹掉了一切的风景。
“嘻嘻……”耳边传来笑声。
楚清回眸望去,只见丫鬟醒蓉,正掩唇轻笑。
见她这般模样,楚清神色微动,佯怒:“你这妮子,好端端的,笑什么?”
醒蓉收回掩唇的衣袖,强忍着笑意,妩媚的大眼中,眸光翦翦:“奴婢没笑,只是在为小姐高兴。这还未离开建宁地界,小姐就已经开始依依不舍了。”
“贫嘴。”楚清双颊迅速染上两抹羞恼的红晕,随手拿起一本书,扔向醒蓉。
后者侧身避过,书本砸在车壁上,落下。
“哈哈哈,小姐恼羞成怒了。”醒蓉借机又取笑了楚清一番。
楚清好笑摇头,心中暗道:这妮子,是越来越大胆了,居然敢取笑主子。
突然,她眸中光泽一闪,笑意浮上清幽的眸底,意有所指的道:“唉~,我原想多留你在我身边伺候几年,却不想,我们醒蓉长大了,都有些迫不及待了。”
醒蓉脸上嬉笑的神情一僵,忙道:“小姐,我不笑你了。你可别把我送出去啊!奴婢可是发过誓,要伺候小姐一生一世的。”
急切的语气,还有焦急的升起水雾的眸子,让楚清心中偷笑。
故作认真的道:“我如何舍得将你送走?只是,我也总不能对阿禄那怯怯的心意,还有你那心中的想法,无动于衷吧。”
“呸。”醒蓉面容一红,娇嗔的轻啐的一声,反应过来:“小姐,你在作弄人家。”
楚清望向她那眼角含春的模样,似笑非笑的道:“真的么?只是我的作弄?我们家醒蓉对阿禄没有半点心思?”
醒蓉双颊发烫,红晕已经蔓延道耳根。面对楚清的调侃,她无言以对,只能娇羞的侧过身子,双手食指搅着垂下的腰带。
楚清心中忍笑,却还不愿就此放过她,故意装出恍然的样子,点点头:“原来如此,看来是襄王有梦神女无心。既然如此,我也不便勉强,趁早回了人家吧,也省得耽误人家的大好年华。”
“小姐,你……!”醒蓉一听,当即急得眼泪在眼眶里直转,眼看就要落下泪来。
“我怎么了?如此善解人意的主子,你要去哪找?”楚清视而不见的勾唇笑道。
醒蓉咬唇,羞涩难当。恼着扭过身子:“你就欺负人家吧。”
“我欺负谁了?是哪个人家?”楚清一脸无辜,还冲着醒蓉眨了眨眼。
“小姐~!”醒蓉扭着纤细的腰肢,对着楚清撒娇。那故意拖长的尾音,听得楚清头皮发麻。
“噗嗤~!”楚清再也绷不住,笑出声来。
醒蓉又羞又恼,看着楚清,张了张嘴,又不便说什么。只好等她笑罢之后,才支吾的问道:“小姐,他他……真的有向你打听奴婢的……事么?”
“嗯,什么?”楚清明知故问的道。眉宇间的笑意,已经浓得化不开。
醒蓉俏脸一红,羞得哼了一声,不愿再理楚清。
只是,她靠在车壁上,那水汪汪的眸子,眸光闪烁,此时不知道飘到了哪一人的身上。
楚清将一切看在眼底,心中已经有数。看来,在不知不觉中,醒蓉对阿禄情根已种。阿禄自然是没有找过自己的,如今赵晟颢大事在即,身为贴身护卫,又怎会在这个时候牵挂儿女私情?
不过,大事过后,等一切风平浪静,倒是可以撮合一番,成就一段佳话。
对了,还有名柳和扶苏。
这两人,曾经似乎有着一种若有若无的情意。只是当时他们年纪都不大,被楚清扼杀在摇篮里了。当初楚清许诺,若是等他们到了婚嫁年龄后,依然喜欢彼此,她便做主,为他们二人证婚。
可如今,随着两人各自的忙碌,聚少离地,似乎也没有再听到有关于两人之间的发展。也不知道,这两人,还是否有着那份心思。
看来,这件事,有时间的时候,也要问问。
不知是不是因为自己的感情问题得以解决,让楚清心念通达,这几日,她倒是对自己身边的丫鬟未来的亲事,开始关心起来。
主仆二人,坐在马车上,摇摇晃晃,各有所思。
突然,马车停了下来,门帘被撩开,外面的亮光洒进,惊醒了各自思考的两人。
“主子。”负责驾车的浮屠卫恭敬的道。他并未察觉道之前,车中两人的不妥。
楚清微微抬眉,眸色恢复平静:“何事停下?”
浮屠卫露出一个憨厚的笑容,神色暧昧的道:“前方有人来为主子送行。”
送行?
楚清轻轻蹙眉,她在建宁认识的人屈指可数,这次知道她来的人,更是少。之前,才和桑悠倾和赵晟乾见过面,告过别。此时,会有谁特意等在城外,送她?
突然,一个念头袭上心头,让楚清心中一跳,问道:“此是何地?”
“城外相思亭。”浮屠卫回答。
果然!楚清心中明悟,吹弹可破的肌肤上,迅速染上一层绯红。她没有追问是何人来送行,而是自己下了马车。
相思亭,是建宁城外十里处,一座小山峰上的一个石亭。
原本,叫做十里亭,是送人接人之地,因为地势较高,所以视野开阔,在此送人,风景极好,即便是接人,也能看到驿道的尽头,尽早看到所等之人的踪迹。
楚清告诉赵晟颢要离开的时间,后者就曾要求送行。
却被楚清拒绝,原因无他,只是不希望三皇子的人,察觉到赵晟颢已经无碍,且活蹦乱跳的事实。
赵晟颢却出奇的没有坚持,只是意味深长的对楚清说了句:“相思亭外盼相思,相思常在相思亭。”
一开始,楚清还以为这是他临别的情话。此刻,到了相思亭,她才明白这个男人根本就不理她的拒绝,心中决定在这相思亭等她,送她。
走下车,楚清抬眸,看向小山上的相思亭,精致的下巴和脖颈,形成了一道优雅的弧。
亭中,一道暗紫色的身影,正对着她露出摄魂夺魄的笑容,让四周的空气,都变得氤氲起来。
山下,福禄寿喜一脸笑意的恭敬等候。
见楚清出来,便躬身行礼:“属下拜见王妃,王爷在厅中等候多时了。”
楚清微微颌首,裙袂翻飞间,拾阶而上。清雅绝伦的身影,慢慢向山顶上的相思亭而去。
醒蓉见厅中只有逍遥王一人,便知道,主子二人不希望有外人在场,当下也只是站在车边拢袖以待。
无意间,看到阿禄对自己一笑。
顿时,想起了之前楚清在车上调笑她的事,当下,醒蓉双颊绯红,侧过身,避开了阿禄。
后者一愣,笑容僵在脸上,满脸的莫名,却又不好相问。
不料,这一幕,落入其他几位兄弟眼中,惹来他们憋笑。将当事的两人,弄得几乎想要找个地洞钻进去,再也不出来。
山下,笑声晏晏。
山上,楚清刚走到亭边,赵晟颢便迎了出来,打手伸入她的袖袍之中,牵住她的小手。
“清儿,还未分离,就已开始想念。你让本王如何是好?”轻抚着柔若无骨的小手,赵晟颢念念不舍的看着楚清。
楚清眼带羞意,挣扎着,想收回自己的手。却又挣他不过,只得无奈埋怨:“怎地像个小孩一样,这张嘴像是抹了蜜一般。”
“只有在你面前,我才如此。”赵晟颢眸中带着淡淡宠溺,望着楚清,似乎想要用眼神描绘出她的轮廓。
这话听得楚清心中一暖,羞涩的低下头,轻声道:“你莫要再胡闹,赶紧放我离去。你我各自都还有许多事要处理,待到明年开春,明年开春……”
她越说,声音便越小,心中如擂鼓一般,最后却始终都说不出口了。
这种感觉,即便是她前世答应邝田廷的求婚时,都不曾拥有。
两生两世,她也只在眼前这个男子面前,才会有这种羞涩难当,心如鹿撞的感觉。
“明年开春如何?”带着些微哑的低笑,缓缓流出,带着几许氤氲,又带着几许捉弄。只是,更多的是一种难以察觉的期待和欢喜。
这个男人。
楚清心中羞恼,这厮明明知道她心中想要说什么,却偏偏故作不知,非要逼她说出口。
以前,没有将心遗落在赵晟颢身上时,即便两人分别再久,她都觉得没有什么。可是,如今一旦正视了自己的心,一向到要分开几月,顿时心中的不舍就蔓延开来。
突然,她腰间一紧,顺势被拉入一个熟悉的怀抱。
她靠在这强健有力的胸膛上,听着他的心跳声,感受着臂弯紧紧的搂着自己,为自己遮风挡雨。鼻尖,还缠绕着一种让她记忆犹新的清香。
不知不觉,她唇角轻轻勾勒出一道清浅,却陶醉的弧。
一手,轻轻的触碰在男人微微起伏的胸膛上,一手轻搂住紧致的蜂腰。刹那间,楚清好像感觉到了时间的停止。
怀中抱着柔若无骨的娇躯,赵晟颢微微垂首,嗅着她发间的清香,俊美的五官上染上了一层幸福的光泽,他合上双目,似乎想静下心来,细细的感受这一切的美好。
不知不觉,两人拥抱着,忘了时间。
直到山峦的阴影打在两人身上,楚清仿若从梦中苏醒一般,长长的睫毛轻颤,缓缓睁开眼睛,离开了男人的怀抱。
“我该走了。”她抬眸,看向赵晟颢。
赵晟颢环在她腰上的手,始终不愿松开。语气撒娇的道:“再一会,再一会就好。”
楚清无奈:“再一会,天就黑了。我只能返城,明日再出发。”
那就明日再走。
赵晟颢张了张嘴,很想说出这句话,可是在看到楚清那警告的眼神后,只能讪讪的收回到嘴边的话。
“一路小心,若有事,尽可调用刺盟。刺盟分部遍布南楚北韩各城。”不舍的话,终究变成了一句不放心的叮嘱。
楚清盈盈一笑,眸光中满是调侃之色:“放心吧,你的就是我的,我的还是我的。对于自己的东西,我怎么会吝啬使用呢?”
“你这丫头。”赵晟颢宠溺的捏了捏她挺翘的鼻尖,满不在乎的道:“只要你承认我是你的就好。”
“这是自然。”楚清一扬眉。
“哈哈哈哈——”赵晟颢突然仰头大笑,笑声穿越天地,隐隐有一种难以言喻的愉悦和开怀。
笑声,自然也惊动了山下的人,引来山下等候众人的侧目。
“笑什么?”楚清微微蹙眉,神情有些不满。这有什么好笑的?
笑声消散,赵晟颢看向她,勾魂夺魄的双眸中,精光连连:“我的清儿,总是那么与众不同。”
楚清正欲说话,却又被他拉入怀中。下巴倚在他的肩头,让她不由自主的踮起了双脚。
男人埋首于她的秀发之中,深深的嗅着属于楚清的独特气味,久久之后,才认真的说了句:“明年开春,十里红妆,天地为鉴,我赵晟颢迎娶你楚清,成为唯一的妻。”
说完,不舍的将楚清缓缓推开:“走吧,若在如此下去,我怕真的会舍不得,不让你离开。”
楚清站在他身前,眸光闪动,突然盈盈一笑,向前一步,踮起脚尖,双手捧住他的脸颊,在他唇上,轻吻了一下。
瞬间转身离开:“明年开春,九溟为嫁,日月为鉴,我楚清嫁你赵晟颢,永世不离。”
清灵的声音,在空中久久环绕,不曾离去。
望着清雅的身影,飘然而去,赵晟颢眸中的笑意,一直未曾淡去。当马车消失在驿道尽头之后,那一抹独属于楚清的柔情,敛于眸底,藏于心中。
换上的是,冷冽如冰的平静眸光,俊美的五官也变得冷峭起来。
……
从建宁到河西的路程,大约需要快马十日兼程。以楚清他们的速度,大概也就向后晚个两三日左右。
不过,楚清并未打算直接返回楚家大院,而是绕道天河镇,先去那处楚家的别苑,探望父母。
如今天气已经由秋入冬,天寒地冻,天河镇的温泉别苑,正适合母亲养胎。
一路上,车马不歇,抓紧时间,向天河镇方向而去。楚清则在车上,与幼荷一起,整理楚清为未出世的弟弟准备的礼物。
整个行程,倒也欢欢喜喜,归心似箭。
这一日,连日奔波十来日的车队,人困马乏。但,总算在天黑时,进入了天河镇。
天河镇,楚清也只是离开时,送母亲来此,便匆匆别过。
今日再来,才刚刚到达镇口,便感觉到扑面而来的热气,将从外面带来的冷气给驱散。就连马匹,都舒适的发出嘶鸣声。
稍事休息之后,楚清下令,踏着月色,向楚家别苑而去。
想到即将见到父母,她心中已经有些迫不及待。
骏马、马车一起向楚家别苑而去,即将走到的时候,远处的一片冲天火光,却突然让车队止步。
那散发着灼热气息的熊熊烈火,燃烧了四周的空气。
橘红色的光芒,将路上这队人马,拢在其中,使得每个人的表情,都隐晦难明,唯一可见的是统一的震惊。
“吁——!”
马车一停下,就有人大力的扯开门帘。
一道清雅的身影,从车厢中钻出,站在马车上,双眼凝视远方的火光。此地,并看不到是何处失火,四周都是一片树林遮挡。
只知道,失火之地,应该就在树林之后。
而树林之后,便是楚家别苑的所在。
火光映照在楚清身上,将她身上青色的淡雅,蒙上了一层诡异的红。狰狞的火焰,倒映在她幽深的双眸之中,让她双眸的四周,都泛起了妖冶的血色。
心中,突然升起一抹不好的感觉,犹如毒药一般,在她身体中蔓延。
紧抿的双唇,微微泛白,让后面钻出来的醒蓉一见之下,脸上满是着急之色。
一骑飞过,从马背上跃下一人,站在马车边,楚清的脚下,躬身抱拳:“主子莫慌,属下已派人前去查探,或许只是山林失火,又或许只是地龙爆发罢了。”
楚清的双眉紧蹙,抿唇不语。只是凝视着火光处。
她心中清楚,这绝对不是火山爆发。若是火山爆发,不会只有这样的声势,这附近,恐怕早已地动山摇,火山尘埃满地了。
但愿……只是山林失火。
楚清在心中祈祷,但是却连她自己都不信。
很快,被派去打探的人,就策马飞奔回来。他一路冲进队伍中,直接来到马车前,才勒马停下,从马背上跳下来,单腿跪地,对楚清抱拳道:“主子,是别苑起火。如今火势很大,根本无法进入,附近也不见有人。”
轰——
声音在楚清的脑海中炸响,震得她整个人摇摇欲坠,身体向后倾去。
“小姐!”
“主子!”
醒蓉急忙扶住楚清,在她耳边急唤。此刻,她心中也担忧不已,不仅是担心夫人老爷的安危,还担心她的三个姐妹。
浮屠卫关切的声音,也同样在楚清耳边响起。
这几道声音,让她从噩耗中清醒过来。
她重新站稳身子,眸色冷冽,面无表情的吩咐:“过去,我要亲眼看看。”她不相信父母会发生这样的意外。
她离开时,留下的酒酒,留下了浮屠卫,重重保护之下,父母怎么会出事?
车队,重新出发,向火光最耀眼的地方,疾奔而去。
酒酒,名柳,幼荷三人都在这里。她们三人都是聪慧、机灵之人,酒酒又会武功,懂得医术,不会出事的才对。
在赶过去的这段路程中,楚清觉得无比漫长。脑海里,始终都不愿相信,父母会葬身火海。她宁愿相信,在大火燃起之时,父母和她的三个丫鬟,在浮屠卫的保护下,逃离了这里。
终于,车队来到了别苑外。
滔天的大火,阻断了他们的去路。
别苑在大火之中,慢慢毁去,建筑的木料,不断的坍塌,在烈火中,不断的发出‘噼啪’的声响。
楚清站在地面上,那炙热的大火,将地面都烤得焦烫,鞋面踩在上面,都散出淡淡的糊味。
依山傍水的别苑,此刻已经面目全非。
楚清苍白的脸颊,在火光下,发出诡异的红。她面无表情,神色冰冷的看着这一切,厉声吩咐:“救火!”
一声令下,众人行动。开始采用各种办法扑火。
醒蓉陪在楚清身边,望着那狰狞的火舌,肆意乱舞,小脸煞白。她很想知道三个姐妹如何,却又不敢在此时问楚清。
楚清站在原地,双手垂在身边,藏于袖袍之中。指甲深陷入掌心,不仅留下红印,甚至渗出了鲜血,染红了手掌。
她不相信父母如此离开她,她不相信酒酒他们会出事。
这场大火,绝非偶然,绝非意外。楚清心中突然响起一道声音,她眸光如刀,死死的盯着那片火海,四周一切的声音都渐渐淡去。
若是让我查到了幕后凶手,无论是谁,我楚清发誓,必将他碎尸万段!
这一句誓言,让楚清的灵魂都感到颤抖,她从未知道心中的恨意,能够有如此猛烈。
大火,持续了半夜。终于在天明之际,被扑灭。奇怪的是,整个救火的过程中,并未惊动到其他人。
似乎,整个天河镇的人,根本就不知道这里起火一般。
这只是因为楚家别苑,位子偏僻的缘故么?
楚清一夜未眠,双眸微微赤红。嘴角上,却勾起一抹让人陌生的嗜血笑容。那笑容,宁人毛骨悚然,就好像是盛开在地狱中,用血液浇灌的彼岸花。
昔日的楚家别苑,如今已经只剩下残砖烂瓦,火势已灭,到处都是一片泥泞。
楚清带来的人,正各自散在废墟之中,寻找着蛛丝马迹。
至少,没有找到尸体,那就是好事。
可是,事与愿违。望着一具具烧焦的尸体被抬出来,楚清已经无法再控制自己,让自己冷静,直接冲入了废墟中,不顾脏污和危险,双手扒着废墟,寻找着和自己血脉相连的亲人,还有情似姐妹的婢女。
那些尸体,被烧得面目全非,犹如焦炭一般,令人作呕。
可是,却被浮屠卫们,好好收敛,同时仔细辨认着他们的身份。
索性,到目前为止,发现的都是男尸,这让楚清心中又燃起了希望。
时间一晃而过。
正午时分,深秋初冬的骄阳,照射着这一方土地,废墟开始发出难闻的气味。搜寻了一上午,楚清已经力竭,被属下劝回马车旁坐下休息。
她一动不动的坐着,没人知道她在想些什么。
醒蓉在一旁,忍着心中的难过,用打湿的手绢,轻轻拭掉楚清脸颊上的脏污,又心疼的为她清洗双手上的伤口,为她上药包扎。
“主子。”跟着楚清一起回来的浮屠卫队长,来到她身边躬身抱拳。
楚清缓缓转头,冷如寒冰的眸光落在他身上,让他打了个冷颤。
从来,他们眼中所见的楚清,都是面容柔和,嘴角带笑的温婉模样,即便她在算计人时,都会一直保持着清浅的微笑。
可是,这一次,楚清整个人就犹如一块万年寒冰一样,冷得让人发抖。
不敢多看,浮屠卫队长,低下头,赶紧禀报自己所发现的线索。“主子,一共搜寻出五十七具焦尸,其中男性有五十具,女性只占七具。在废墟中,有残留的打斗痕迹,还遗落得有刀枪武器,并不属于我们浮屠卫所配兵器。”
他顿了顿,又道:“属下已经派人在四周搜寻,是否有人撤离的痕迹,应该很快就会有结果。”
说完之后,他迎来的是一片沉默。
少顷,楚清缓缓开口:“别苑原本有女仆四人,男仆七人。后母亲搬来,除了酒酒几人之外,还有她自身的丫鬟嬷嬷,从楚家大院又调配过来五人,别苑中的女仆加起来不下十五人。而浮屠卫,我留下了五十人,再加上楚家大院过来的家丁,共七十人。这里只有五十七具焦尸,男人五十,女人只有七个,你们说,浮屠卫会不会那么倒霉,就是这五十个?”
楚清说到最后,眸中死寂的光芒,缓缓燃起希望,嘴角再次浮现清浅的笑容。
那浮屠卫的小队长和醒蓉,不约而同的答道:“自然不会!”
“对!不会。”楚清嘴角的笑容渐大:“且不说没有发现专门给浮屠卫配置的兵器,单说武力,我也不信能有人没有付出半点代价,就能灭杀浮屠卫的。”
“这么说,夫人他们应该没事?”醒蓉惊喜的呼道。
浮屠卫队长眼中也迸发出喜色,毕竟,那失踪的五十人,可都是他的兄弟。
楚清几不可查的点了点头,突然,她看向浮屠卫的队长,冷声吩咐:“你亲自去一趟天河镇的官邸,楚家别苑被烧,从始至终,没有出现一个官府之人,全镇百姓更好似被人事先打好招呼,禁止出行一般。能做到这个效果的,只有天河镇的官员,你去好好问问,到底这位大人是为何如此。”
楚清的语气轻缓,语句中,也没有半点愤恨之色,却听得让人毛骨悚然,心中为那天河镇的父母官默哀。
浮屠卫队长领命而去,此时,心中已经猜出出大半缘由的楚清,也不再似之前那般冰冷。
她缓缓站起来,看着那一片废墟,楚家别苑被烧,她半点都不心疼。若是母亲喜欢,她可以在原地上再建出更美,更大的别苑,送给她。
她只要父母平安无事,还有酒酒三人,那五十浮屠卫完完整整的站在自己面前。
浮屠卫队长还未回来之前,之前派出去四周探查的人已经返回。
他们的汇报,让楚清心中的想法更加得到了印证。
四周有脚印离去,且被人小心掩盖过,那掩盖的手法,与浮屠卫的人同出一辙。这说明什么?说明她的人都还活着。
既然他们活着,楚正阳和郦氏,都不会有危险。
如果死的人不是楚清的人,那么就只能有一个可能,那就是杀手。
杀手!
楚清眸光骤冷,如冰芒一般,落在那些焦尸身上。
这时,又有人来报,在仔细检查尸身之后,发现这些人在大火起来之时,都已经死亡,而且都是外伤。
造成伤口的痕迹,便是浮屠卫的独有武器。
得到这一消息之后,楚清平静的道:“去看看他们身上可有什么标记、符号之类的东西。”
接着,她又吩咐:“联系断刀,让他来见我。”
命令下达之后,楚清环顾四周,心中自问:爹爹,母亲,你们立刻这里后,会去哪?那脚印的方向,可是往深山去的。
“再派两人顺着脚印搜寻,一旦发现踪迹,立即回来禀报于我。”楚清又道。说完,她的眉头又轻蹙起来。
其他人,她不担心,唯独担心身怀六甲的母亲。
剩下的人,都将楚家别苑四周封锁起来,不让任何人靠近。
每日向别苑送菜的附近农民,远远看到那片废墟,都被吓得瞠目结舌。苍白着脸,被浮屠卫呵斥回去。
一夜之间,别苑变废墟,空地上,还躺着一排排的尸体,这已经超远了一个普通人承受的极限。何况,楚家别苑的毁灭,也意味着他少了一个金主。
一个时辰过去,浮屠卫队长回来,立即来到了楚清的面前。
“主子!”
“有何消息?”楚清神色淡然的问道。经过这大半天,她的情绪已经彻底平复了下来,最主要的是,她知道父母和丫鬟们并未葬身火海。
浮屠卫队长,走进楚清,在她耳边低声道:“他只知是有人手持上级令牌,来找他下令,昨天约束镇中百姓,无事不可外出。”
上级令牌?衙门中人!
楚清眸光一闪,心中冷哼。