陈氏如今在家里料理家务,也就没来摊子帮忙,但幸好有个陈烨,三人倒也忙得过来。
陈烨来了苏家也有好些日子,如今做事儿也是十分的顺手了,面对苏柳她们也少了些拘谨,面上的笑容也渐渐的多了,似乎慢慢的从丧母的沉痛中走出来。

过节少不得要买些应节的物事儿,如今苏柳她们手头上松乏,又是已经分出来单过,这样的节日自然也不会委屈了自己,早早的卖光了包点关了摊子,便在镇上大肆采购起来。

一路逛去,苏柳自认为这身子内里已是一大龄女了,对糖果子什么的也没多大的兴趣,但苏小和陈烨还是孩子,少不得又买了好些糖果子瓜子花生等零嘴儿。

中秋节,饭菜自然也比平常做得丰盛些,苏柳她们家里养的鸡鸭也没能到吃的时候,便在镇上买了一只土鸡,至于猪肉什么的,早早的就在村里赵屠夫那留着了,又买了一条活鱼放在背篓里,这才打算着家去。

经过百草堂的时候,苏柳原本想进去打个招呼,见着里面似也忙着,便也作罢,却不料,里头的付掌柜倒是眼尖地见着她了,追了出来。

“苏家姑娘。”

苏柳停住脚步,笑着朝付掌柜行了个礼,她身后的苏小和陈烨见了,也都乖巧地行了一礼。

付掌柜见几个孩子虽是乡下人,礼节却周到得体,心里便多了几分欢喜,笑道:“我正有事要打发人去寻你呢。”

苏柳一愣,笑问:“付掌柜可是有啥事儿?”

付掌柜笑着让她们进了百草堂,指着后院子的一小堆刚打包好的东西,道:“是我们三爷,刚差人送了节礼来给你们,因着五爷去了上京,三爷又才从海外回来,这回礼便慢了,拖到了今日,让老朽给姑娘道个歉呢!”

苏柳听了心思倒是没在那节礼上头,惊喜地问:“三爷回来了?”那是不是意味着那些辣椒种籽什么的都有着落了?

“昨儿才回的,听说了姑娘送去的节礼,便人连夜送了节礼来呢。”付掌柜笑着道:“我寻思着你们也在镇子上开着摊子,便想着差个人去问你家何处,好把这节礼送过去。”

苏柳按捺下心里的喜悦,有些不好意思地道:“三爷也忒客气了些,我们也只是送些山货了,付大叔,也不知三爷何时会来百色镇了。”她心里着急宋斐这趟去海外的收获,便迫不及待地问了出来。

付掌柜便道:“三爷过了中秋节便会来巡视的,倒是听三爷身边的小厮说,对姑娘送去的节礼极喜欢呢。”

苏柳少不得谦虚了一会,又说了一会子话,付掌柜见着这天也不早,看他们也背着东西,知道他们也是步行的,这么多的东西也不好拿,便派了马车送他们回去。

苏柳自然是推辞一番,见拂不了好意,便又谢了又谢,和苏小他们一道坐上了马车。

这大坳村和百色镇的距离要差不多一个时辰的路,平素几人都是步行的,哪里就坐过了马车了?尤其是苏小,在车子里这里莫莫,那里莫莫的,笑得见牙不见眼,真真是一大乡里头一回坐上了轿车似的。

倒是陈烨,上了马车便有些沉默,神色似还有些恍惚,苏柳见了眼神便闪了一下。

有马车代步,不过小半个时辰就回到了大坳村,这村子里突然来了这么一辆马车,人们自然都好奇的,偏偏苏小还在村头赵屠夫那取了肉,又坐着马车走了,村子里顿时炸开了锅。

苏家姐妹坐着马车归来,一下子就跟风似的,传遍了村子,都说这苏柳她们是过上了好日子了,风声传到了苏家老宅那里,自然又是好一阵嫉妒斥骂。

苏柳却没理会这些流言,回到家中,将东西都搬进了屋,又赏了那赶车的小厮五文钱,喜得那小厮眉开眼笑的,说了一通好话便走了。

等人走了,苏柳她们才将东西归置,又看起宋斐送来的节礼。

宋斐送的节礼也不是什么特别金贵的物件儿,都是些应节的月饼,还有些精致的糕点糖果,若说最金贵的,该是那几匹锦缎还有几盒海味了。

锦缎有三匹,分别是靛蓝粉紫鹅黄色,除此以外,还有一些姑娘家的小玩意,毛茸茸的头饰和耳坠子,都是用雪白兔毛做的。

“这,也太名贵了。”陈氏很是惊愕,莫着那几匹锦缎,动作柔得跟抚莫着自家孩子似的,生怕一个不小心就将这锦缎给刮出痕来了。

“咱们送过去的,都是些不值钱的山货罢了。这,可怎么了得?”陈氏有些惴惴的,关键是人家这回礼太贵重了。

在农村里,平常的节礼不过就是些山货,像陈氏以往,中秋时送去娘家的节礼,不过就几只鸡蛋并几只自家做的月饼,换着其它手头有些钱的,也定多扯尺粗布,也是十分体面好看了。

所以,宋斐他们送来的这些节礼,在陈氏眼中,自然是金贵无比的。

苏柳笑了笑,看苏小爱不释手地把玩着那兔儿毛头饰坠子,道:“娘,咱们是什么人家,三爷他们又是什么人家,自是比不得的,其实这也不算特贵重了的。”

按着宋斐他们的身份,这样的节礼还真算不了多贵重,其实拆开来看,苏柳很是松了一口气的。

她虽然不细懂这年代的人情来往,可曾听宁广说过,这送节礼很有一番讲究。

你若送去的礼,人家接了,并回了同等价值的节礼,表示愿意来往深交,若是回的比你更高的许多,那便是不愿深交,定多是面子上的礼节,若是原封不动地退回来,那便是不愿有来往的。

按着宋斐他们的身份,这点子节礼,其实也算不上特高去,也就表示着他们和苏柳她们来往。

“这还不算名贵啊。”陈氏咋舌,又莫了一把那锦缎。

那边,苏小已经把那毛茸茸的发圈头饰戴在了头上,晃了晃,笑道:“娘,姐,好看不咯?”

“你这孩子,倒是先戴上了,你姐还没看呢。”陈氏见她这样,嗔怪地笑骂一声。

“嘻嘻,我就是戴给姐看的。”苏小也不羞,笑嘻嘻地道。

苏柳也笑了,道:“等作了新衣裳,再梳好了头戴上,那我们小小也是极好看的小美人儿了。”

苏小闻言脸倒是红了红,有些羞涩地低下头。

苏柳的笑容便更大了些,她的话也不假,自打搬出来后,她们手上又有银子,在吃食上从不委屈自己,天天吃肉不说,隔三差五的熬上一只猪蹄汤喝,身体倒是调理得好了许多,皮肤长得白嫩,头发也乌黑柔顺了好些。

陈氏和苏长生都不是个丑的,生下来的孩子自也不差,苏柳称不上是大美人,但胜在身材纤瘦,又长了一双凤眼,五官也端正,配着一张鹅蛋脸型,也称得上是清秀佳人一个。

而苏小,容貌却又比苏柳更胜一筹,从前没得吃,姐俩都是脸黄肌瘦的,现在养好了,长肉了,又正是好年纪的时候,皮肤水嫩得很,一张瓜子脸型白白的,唇红齿白,一双杏眼更是灵动,倒是村里数一数二的小美人儿了。

别看苏小年纪小,自古姑娘爱俏,她也脱不了俗,平日打扮得也挺周正。

“这锦缎我看是特意选了来送咱们的,本来我也想着扯些布给咱们娘仨作些衣裳,如今有了这缎子倒也凑巧,干脆咱们就作两身新衣裳穿吧。”苏柳笑道,她们开着摊子,手里也有些银子后,自也不好总穿着补丁的衣裳去镇子,也曾扯过布做新衣裳,可那些布虽不至于粗糙到哪去,却也比不得这些锦缎的。

苏小听了眼睛一亮:“真的吗?”新衣裳谁都爱,她自然也是。

见苏柳点头,陈氏便迟疑了一会道:“这些布看着有好些,卖出去也不少银子,我就不做了,你们姐俩每人做两身吧。”

“娘,这靛蓝色就是给您送的呢,咱们都做,到时候过年了穿出去,咱们也体体面面的。”苏柳啧了一声道。

“对,娘,不能少了您的。”苏小也帮腔。

陈氏还是犹豫,到底没拗过两个闺女的劝说讨好,便也笑着允了。

苏柳瞧见了在门边闪过的陈烨,叹了一声,这些锦缎颜色却都是偏女,便寻思着再扯些新布给他再做两身衣裳。

虽然在苏柳眼里,宋斐他们送来的节礼不算名贵,但好歹也是礼节,便寻了个本子登记上了,日后好照着做人情。

母女几个又说了一会子话,见宁广从他那边来了,又背了一篓子新采的山货,便都忙开了,做起中秋的晚饭来。

欢欢喜喜地过了中秋,苏柳她们又忙了起来,制阿胶的工序一道道的下来,倒也有模有样了,而在这期间,之前在宋斐那得的东西辣椒和番茄也都成熟了。

将那些在辣椒树上挂着的辣椒都摘了下来,只看着那红艳艳的月牙,苏柳就激动的不行,甚至肚子里的馋虫都被勾了起来。

不过她也记着当初承诺了宋斐他们的事儿,便分别去庆记和百草堂说了,让递个话。

也是巧,这头递了话,隔天就宋斐就来了。

宋斐是坐着马车来的,还是原来百草堂送苏柳她们回来的那辆马车,招摇地进了村子,一路还引了不少目光和小孩儿的追逐,其中,那目光里还有苏长生。

过了中秋,天气就渐渐凉快了下来,夏衣都收了起来,开始穿夹衣褙子了的,因着要制阿胶,苏柳这天早早就回了,刚停歇下来,就见陈烨跑了进来,说宋三爷来了。

宋斐是先去摊子找的苏柳她们,见她不在,又听苏小说了苏柳在家忙活,恰好苏小他们也在收拾摊子,便一道来家了。

听说宋斐来了,苏柳和陈氏都惊了一下,两人忙整理了衣裳,迎了出来。

“三爷。”苏柳见了宋斐就行礼,他并不是一个人来,身后还跟了一个小丫头和一个赶车的小厮,如今两人都捧了好些东西。

“听说那辣椒番茄都熟了,我这便来了。”宋斐见了苏柳,笑着点了点头,一脸的温和。
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