那道巨大黑影矗立在后山云幕内，像一座高不可攀的巍峨孤峰，岿然不动。
“参见掌教真人！”
以四大巨头为首，在场所有太玄国教门徒躬身朝那道黑影行礼，脸上无不泛着虔诚神色。
京都三大泰斗之一，太玄国教掌教，清河真人，同样位居帝国十斗强者之列。
从剑痴狂芥降临道门的那一刻，清河掌教就已清晰感知到，因此迅速现身，却躲藏在云幕深处，没有立即露面。
“狂芥，云游天下未尝不妙，你又何必回来趟这浑水！”
清河掌教嗓音浑厚，透着强大的穿透力，如同滚滚奔雷，使得整片虚空微微轻颤，在人群心间生出震撼之感。
万丈云端之上，狂芥傲然独立，淡淡凝视着云幕后的清河真人，神情依旧冷漠，浑身散发着桀骜不驯的气概。
“老子什么时候回京都，还轮不到你来指手画脚！今天有我在这里，谁都动不了牧野！”
当着京都所有强者的面，狂芥毫不犹豫抛出狠话，表明自己的立场，俨然没有把清河掌教放在眼里。
下方人群听到狂芥的霸道话语，顿时目光骤凛，为何狂芥会如此坚决地维护牧野，竟不惜跟太玄国教开战！
“看来，一场洞玄强者之间的巅峰对决在所难免！”
大家心潮澎湃，激动之情溢于言表。十斗强者本就难得一见，而现在，他们将有幸目睹狂芥和清河掌教交手！
那尊巨鼎上，牧野昂首凝视虚空中两斗强者对峙，心情莫名复杂。他没料到，太玄迷境开启前，竟会发生如此巨大变故。
为了擒拿他，连深居多年的清河掌教都亲自出动了！
自从狂芥的狠话一出口，云雾深处那道身影就陷入了沉默，始终没有表态。
作为道门之主，清河掌教的决定牵涉太多权势纠纷，无法像狂芥那样，快意恩仇，要战便战！
此刻，国教强者们肃穆地瞻仰着清河掌教的伟岸身影，等待他颁下教谕，敕令万千道门修徒动手开战。
沉寂片刻，清河掌教终于开口，宏亮嗓音震颤天地。
“狂芥，咱们换个地方说话。”
全场众人闻言，纷纷微怔，没料到他的态度模糊不清，隐隐有些胆怯。
狂芥淡淡俯瞰着下方人群，恐怖威压顿时如惊涛骇浪，掠过广场上空，令无数强者心头狠狠颤抖。
“枉你还是一道之尊，竟然说出这种痴言妄语！我要是随你离开，岂非任由你门下那群猪狗肆意逞威！”
狂芥冷哼一声，望向清河掌教的眸光里流露出鄙夷之情。
眼下形势对牧野一方极为不利，如果此刻狂芥跟清河掌教纠缠到一起，那么，牧野将会陷入被国教强者围攻的绝境中。
两道目光冷冽如电，刺透飘渺云雾，降落到狂芥身上。
清河掌教淡淡一笑，隔空说道：“无论是否愿意离开，你我之间都难分胜负。真正能左右大局的，始终都是下方这群人！”
狂芥闻言，脚步一踏，宛如狂霸战神，傲立天地，浑身剑气陡然迸射而出！
这一刻，万千道虚无利剑弥漫整片虚空，杀伐意志疯狂翻滚着，无法无天！
“那还废什么话！傅雄杰，痛快一战！”
傅雄杰，这是清河真人的俗家名讳。狂芥直呼其名，杀意绽放，大步朝云后那道身影狂奔而去。
每踏出一步，他脚踩的那片虚空，都会裂出丝丝破碎之痕，震颤之下时空错乱，可怕气浪扰乱整座秋名山巅！
天穹上，狂风呼啸，云涛翻滚！
巅峰之战，即将拉开！
便在这时，远处天际，无数道璀璨流光瞬间划过，疾速闪烁着，激射到广场上空。
光华散尽过后，一道道强大身影显现在众人眼前。这些来者衣衫华贵，无不充斥着可怕的强者气息！
为首那名老者，高大枯瘦，发花鬓白，那双混浊眸子里透射出锋锐目光，如鹰隼一般，让人不敢直视！
“老朽叶知秋，特来宣读陛下圣旨！”
千钧一发之际，大供奉叶知秋终于赶来，手持皇帝旨意，火速援救牧野！
狂芥，清河真人，叶知秋，三大泰斗齐聚，京都顶级强者就此全部登场！
虚空另一侧，狂芥身形骤滞，伫立在清河掌教面前。那夜从风雨中归来时，他便知晓皇帝所处的立场。既然如此，形势应该很快就会明朗。
人群内，牧野见状，紧紧悬着的心脏终于松弛下来，脸上泛起开心笑容。他知道，自己真正安全了！
在叶知秋身后，足足五六十名皇族强者同时前来，他们实力都可怕至极，显然是皇室叶家的巅峰战力。
皇室叶家之所以能睥睨苍生，令整个西楚帝国臣服在他们脚下，是因为他们拥有强悍无比的武力威势，可以捍卫他们至尊无上的皇家霸权，绝不容许任何人挑衅。
换句话说，除了掌控帝国军权的血侯府外，皇室叶家，就是整座帝国最强大的世家！
国教地位，是帝国皇室对太玄道门的恩赐。如果太玄道胆敢忤逆皇帝的圣意，那么，皇室就会毫不留情，将他们眼里的这群小丑铁血镇压！
下方广场上，千万名青年虽然未曾见过叶知秋，但当他们听到“圣旨”二字时，顿时醒悟过来，这些人是皇室叶家的强者！
这将是帝国史上最强大的宣旨阵容！
凡有抵抗者，一律诛之！
唰！在场所有人同时跪倒在地，叩首接旨。站在虚空中俯瞰，整个广场上黑压压一片，人们如蚂蚁般渺小。
他们心里很清楚，在这种剑拔弩张的关键时刻，大供奉叶知秋亲自前来宣旨，这份旨意的分量必定重如泰山。
鸦雀无声的空间内，叶知秋的雄浑嗓音悠悠传出，响彻天地。
“奉天承运，皇帝诏曰：
太子叶欺，性情凶残暴戾，颠倒黑白，不辨忠奸，误听他人谗言，屡次率众谋害忠臣之子牧野，其罪责不容轻恕！
逆子叶欺，置天地君亲于何地！置忠孝廉耻于何地！
兹废除叶欺东宫储君之位，放黜桐宫，令其自省，如无旨意，终生不得离开半步！”
众人俯首聆听这道言辞激烈的圣旨，心脏砰砰狂跳。
他们万万没有料到，在这风起云涌的关键时刻，皇帝竟然选择在京都所有强者面前，废黜太子叶欺，将其幽禁终生！
而废黜的理由直言不讳，就是因为叶欺纵容麾下强者，屡次谋害血侯世子牧野！
他们明白了，皇帝陛下这是在借废太子立威，向世人坦露自己对牧野的爱护之心！
此刻，叶欺正跪在鼎尊上，听出这道圣旨里的龙颜震怒，脸色霎时苍白，身体颓废一瘫，险些从鼎上跌落下去！
“完了！”叶欺目光颤抖，如落入平阳的猛虎，威势尽失，神情恍惚，“父皇怎么可能会支持牧野……”
而在另一尊巨鼎上，叶凌喜出望外，难以掩饰心头的激动，整个人都在亢奋地轻微颤抖着。
他虽然早就知道皇帝袒护牧野，必定会对叶欺降下责罚，却没想到这责罚竟是如此沉重，直接将叶欺从储君尊位上打落下来！
“都说京都之内两虎相争，如今叶欺被囚，太子派瞬间土崩瓦解，哈哈！从今以后，不仅是这京都，连整个西楚江山，都会落入我的彀中！”
叶凌跪在鼎上，目光锋锐，露出狂喜的神色，已经开始迫不及待地畅想主宰江山的鸿图。
虚空中，叶知秋宣读旨意的话音犹未停止，反而愈发慷慨激昂，进入了整道圣旨的最核心部分。
“朕与血侯，不止君臣，手足兄弟也！
血侯率军南征北战，浴血讨伐二十余年，劳苦功高，功盖社稷。若无血侯，必无如今之西楚霸业！
朕深信，血侯忠心可昭日月，永世不会叛逆。
朕与血侯，肝胆相照，互不相负！
然某些宵小之辈，擅自揣测圣意，以为朕会忌惮西凉威势，妄图从中搬弄是非，以此博得朕的眷宠，简直愚不可及！
朕与牧野，有叔侄之情，理应照顾周全，岂容尔等放肆！”
再往后，则是一大串严厉斥责之语，上至太玄国教，下至风萧两大世家，都受到皇帝惩罚。
这一纸诏书，寥寥不过百余字，言辞之间，皇帝对今日围剿之事的暴怒却跃然纸上。
以前，以太玄国教为首的太子派党羽，虽煞费苦心谋害牧野，但一直都是暗中进行，忌惮血侯威势，并不敢明目张胆地动手。
但今天，当着京都所有强者的面，清河掌教亲自出手，所有太子党势力公然擒拿牧野，将阴谋转为阳谋，无疑彻底触动了皇帝的底线。
如果皇帝再不表态，眼看牧野落在奸党手中，他将无法跟血侯牧云交代。
君子之交淡如水。这些年，皇帝和血侯之间极少往来，两人却肝胆相照，彼此从不怀疑对方的忠诚，因此京都和西凉两处相安。
但作为局外之人，世俗并不知晓两人之间的深厚友谊。坊间市民一直揣测，双方均相互提防忌惮，苦苦隐忍，不敢发作。
正是这些流言蜚语，无形中使朝堂内的谋臣们滋生出一种判断：皇帝陛下骑虎难下，将西凉血侯府视为心腹大患，寝食难安。
于是，就有了汪剑直的侯府招徒，也就有了小侯爷的孤身进京。
纵观青史，君王和诸侯的战乱纷争不胜枚举，几乎贯穿了西楚帝国的历朝历代。因此，这种判断并非空穴来风，反而确实有模有样，足以让人轻易信以为真。
即便此刻，皇帝在圣旨中大肆嘉奖血侯忠勇，场间很多人还在心里揣测，或许陛下是担心血侯震怒，才只好出面保全牧野。废黜太子叶欺，只是在向血侯做做样子罢了。
还是那句话，极少有人真正知晓，皇帝和血侯的那些青葱旧事。
……
……
“世人皆以为，朕与云哥儿离心离德，真是滑天下之大稽！”
皇宫深处，某处廊檐下，一个中年男子负手而立，脸上浮着淡淡的嘲弄意味。此人正是当今西楚皇帝，叶良辰。
一位温婉清丽的女子依偎在他身旁，面带微笑，如冬日里绽放的粉嫩桃花。她是陛下最宠爱的妃子，季妃。
叶良辰眸光深邃，眺望着头顶的湛蓝天穹，似乎陷入对少年时光的怀缅中。
“朕十八岁那年冬天，下了好大一场雪。当时朕还是岚亲王，没有进东宫参政。那天朕外出狩猎途中，在茫茫雪原里救起一对浑身是血的主仆。那少年，就是如今的血侯，牧云！”
叶良辰嘴角噙着一抹笑意，这位平素不怒而威的君王，难得流露出率真性情的一面。
“云哥儿醒来后支支吾吾，小脸憋得通红，硬是不敢跟朕讲他的经历。他身旁那个仆人，叫什么来着……对，牧重，当场就给朕跪下，苦苦哀求朕收留云哥儿。朕心生怜悯，就让云哥儿在府内当了侍读……”
“时光荏苒，转眼之间，三十多年就这样过去了，”叶良辰缓缓收起思绪，凝望着身旁的美人，脸上蓦然涌起一股不健康的潮红，紧接着便是一阵猛咳。
季妃慌忙扶着他，让他在石凳上坐下歇息。
艰难喘息片刻，叶良辰终于平复撕心裂肺的咳嗽，心底的狂澜却犹未停歇。
“当年的京都两少年，如今各居天涯海角，此生或许再难相见。多年知交成手足，没有人明白，在朕眼里，牧云永远都是最亲的兄弟！”
“参见掌教真人！”
以四大巨头为首，在场所有太玄国教门徒躬身朝那道黑影行礼，脸上无不泛着虔诚神色。
京都三大泰斗之一，太玄国教掌教，清河真人，同样位居帝国十斗强者之列。
从剑痴狂芥降临道门的那一刻，清河掌教就已清晰感知到，因此迅速现身，却躲藏在云幕深处，没有立即露面。
“狂芥，云游天下未尝不妙，你又何必回来趟这浑水！”
清河掌教嗓音浑厚，透着强大的穿透力，如同滚滚奔雷，使得整片虚空微微轻颤，在人群心间生出震撼之感。
万丈云端之上，狂芥傲然独立，淡淡凝视着云幕后的清河真人，神情依旧冷漠，浑身散发着桀骜不驯的气概。
“老子什么时候回京都，还轮不到你来指手画脚！今天有我在这里，谁都动不了牧野！”
当着京都所有强者的面，狂芥毫不犹豫抛出狠话，表明自己的立场，俨然没有把清河掌教放在眼里。
下方人群听到狂芥的霸道话语，顿时目光骤凛，为何狂芥会如此坚决地维护牧野，竟不惜跟太玄国教开战！
“看来，一场洞玄强者之间的巅峰对决在所难免！”
大家心潮澎湃，激动之情溢于言表。十斗强者本就难得一见，而现在，他们将有幸目睹狂芥和清河掌教交手！
那尊巨鼎上，牧野昂首凝视虚空中两斗强者对峙，心情莫名复杂。他没料到，太玄迷境开启前，竟会发生如此巨大变故。
为了擒拿他，连深居多年的清河掌教都亲自出动了！
自从狂芥的狠话一出口，云雾深处那道身影就陷入了沉默，始终没有表态。
作为道门之主，清河掌教的决定牵涉太多权势纠纷，无法像狂芥那样，快意恩仇，要战便战！
此刻，国教强者们肃穆地瞻仰着清河掌教的伟岸身影，等待他颁下教谕，敕令万千道门修徒动手开战。
沉寂片刻，清河掌教终于开口，宏亮嗓音震颤天地。
“狂芥，咱们换个地方说话。”
全场众人闻言，纷纷微怔，没料到他的态度模糊不清，隐隐有些胆怯。
狂芥淡淡俯瞰着下方人群，恐怖威压顿时如惊涛骇浪，掠过广场上空，令无数强者心头狠狠颤抖。
“枉你还是一道之尊，竟然说出这种痴言妄语！我要是随你离开，岂非任由你门下那群猪狗肆意逞威！”
狂芥冷哼一声，望向清河掌教的眸光里流露出鄙夷之情。
眼下形势对牧野一方极为不利，如果此刻狂芥跟清河掌教纠缠到一起，那么，牧野将会陷入被国教强者围攻的绝境中。
两道目光冷冽如电，刺透飘渺云雾，降落到狂芥身上。
清河掌教淡淡一笑，隔空说道：“无论是否愿意离开，你我之间都难分胜负。真正能左右大局的，始终都是下方这群人！”
狂芥闻言，脚步一踏，宛如狂霸战神，傲立天地，浑身剑气陡然迸射而出！
这一刻，万千道虚无利剑弥漫整片虚空，杀伐意志疯狂翻滚着，无法无天！
“那还废什么话！傅雄杰，痛快一战！”
傅雄杰，这是清河真人的俗家名讳。狂芥直呼其名，杀意绽放，大步朝云后那道身影狂奔而去。
每踏出一步，他脚踩的那片虚空，都会裂出丝丝破碎之痕，震颤之下时空错乱，可怕气浪扰乱整座秋名山巅！
天穹上，狂风呼啸，云涛翻滚！
巅峰之战，即将拉开！
便在这时，远处天际，无数道璀璨流光瞬间划过，疾速闪烁着，激射到广场上空。
光华散尽过后，一道道强大身影显现在众人眼前。这些来者衣衫华贵，无不充斥着可怕的强者气息！
为首那名老者，高大枯瘦，发花鬓白，那双混浊眸子里透射出锋锐目光，如鹰隼一般，让人不敢直视！
“老朽叶知秋，特来宣读陛下圣旨！”
千钧一发之际，大供奉叶知秋终于赶来，手持皇帝旨意，火速援救牧野！
狂芥，清河真人，叶知秋，三大泰斗齐聚，京都顶级强者就此全部登场！
虚空另一侧，狂芥身形骤滞，伫立在清河掌教面前。那夜从风雨中归来时，他便知晓皇帝所处的立场。既然如此，形势应该很快就会明朗。
人群内，牧野见状，紧紧悬着的心脏终于松弛下来，脸上泛起开心笑容。他知道，自己真正安全了！
在叶知秋身后，足足五六十名皇族强者同时前来，他们实力都可怕至极，显然是皇室叶家的巅峰战力。
皇室叶家之所以能睥睨苍生，令整个西楚帝国臣服在他们脚下，是因为他们拥有强悍无比的武力威势，可以捍卫他们至尊无上的皇家霸权，绝不容许任何人挑衅。
换句话说，除了掌控帝国军权的血侯府外，皇室叶家，就是整座帝国最强大的世家！
国教地位，是帝国皇室对太玄道门的恩赐。如果太玄道胆敢忤逆皇帝的圣意，那么，皇室就会毫不留情，将他们眼里的这群小丑铁血镇压！
下方广场上，千万名青年虽然未曾见过叶知秋，但当他们听到“圣旨”二字时，顿时醒悟过来，这些人是皇室叶家的强者！
这将是帝国史上最强大的宣旨阵容！
凡有抵抗者，一律诛之！
唰！在场所有人同时跪倒在地，叩首接旨。站在虚空中俯瞰，整个广场上黑压压一片，人们如蚂蚁般渺小。
他们心里很清楚，在这种剑拔弩张的关键时刻，大供奉叶知秋亲自前来宣旨，这份旨意的分量必定重如泰山。
鸦雀无声的空间内，叶知秋的雄浑嗓音悠悠传出，响彻天地。
“奉天承运，皇帝诏曰：
太子叶欺，性情凶残暴戾，颠倒黑白，不辨忠奸，误听他人谗言，屡次率众谋害忠臣之子牧野，其罪责不容轻恕！
逆子叶欺，置天地君亲于何地！置忠孝廉耻于何地！
兹废除叶欺东宫储君之位，放黜桐宫，令其自省，如无旨意，终生不得离开半步！”
众人俯首聆听这道言辞激烈的圣旨，心脏砰砰狂跳。
他们万万没有料到，在这风起云涌的关键时刻，皇帝竟然选择在京都所有强者面前，废黜太子叶欺，将其幽禁终生！
而废黜的理由直言不讳，就是因为叶欺纵容麾下强者，屡次谋害血侯世子牧野！
他们明白了，皇帝陛下这是在借废太子立威，向世人坦露自己对牧野的爱护之心！
此刻，叶欺正跪在鼎尊上，听出这道圣旨里的龙颜震怒，脸色霎时苍白，身体颓废一瘫，险些从鼎上跌落下去！
“完了！”叶欺目光颤抖，如落入平阳的猛虎，威势尽失，神情恍惚，“父皇怎么可能会支持牧野……”
而在另一尊巨鼎上，叶凌喜出望外，难以掩饰心头的激动，整个人都在亢奋地轻微颤抖着。
他虽然早就知道皇帝袒护牧野，必定会对叶欺降下责罚，却没想到这责罚竟是如此沉重，直接将叶欺从储君尊位上打落下来！
“都说京都之内两虎相争，如今叶欺被囚，太子派瞬间土崩瓦解，哈哈！从今以后，不仅是这京都，连整个西楚江山，都会落入我的彀中！”
叶凌跪在鼎上，目光锋锐，露出狂喜的神色，已经开始迫不及待地畅想主宰江山的鸿图。
虚空中，叶知秋宣读旨意的话音犹未停止，反而愈发慷慨激昂，进入了整道圣旨的最核心部分。
“朕与血侯，不止君臣，手足兄弟也！
血侯率军南征北战，浴血讨伐二十余年，劳苦功高，功盖社稷。若无血侯，必无如今之西楚霸业！
朕深信，血侯忠心可昭日月，永世不会叛逆。
朕与血侯，肝胆相照，互不相负！
然某些宵小之辈，擅自揣测圣意，以为朕会忌惮西凉威势，妄图从中搬弄是非，以此博得朕的眷宠，简直愚不可及！
朕与牧野，有叔侄之情，理应照顾周全，岂容尔等放肆！”
再往后，则是一大串严厉斥责之语，上至太玄国教，下至风萧两大世家，都受到皇帝惩罚。
这一纸诏书，寥寥不过百余字，言辞之间，皇帝对今日围剿之事的暴怒却跃然纸上。
以前，以太玄国教为首的太子派党羽，虽煞费苦心谋害牧野，但一直都是暗中进行，忌惮血侯威势，并不敢明目张胆地动手。
但今天，当着京都所有强者的面，清河掌教亲自出手，所有太子党势力公然擒拿牧野，将阴谋转为阳谋，无疑彻底触动了皇帝的底线。
如果皇帝再不表态，眼看牧野落在奸党手中，他将无法跟血侯牧云交代。
君子之交淡如水。这些年，皇帝和血侯之间极少往来，两人却肝胆相照，彼此从不怀疑对方的忠诚，因此京都和西凉两处相安。
但作为局外之人，世俗并不知晓两人之间的深厚友谊。坊间市民一直揣测，双方均相互提防忌惮，苦苦隐忍，不敢发作。
正是这些流言蜚语，无形中使朝堂内的谋臣们滋生出一种判断：皇帝陛下骑虎难下，将西凉血侯府视为心腹大患，寝食难安。
于是，就有了汪剑直的侯府招徒，也就有了小侯爷的孤身进京。
纵观青史，君王和诸侯的战乱纷争不胜枚举，几乎贯穿了西楚帝国的历朝历代。因此，这种判断并非空穴来风，反而确实有模有样，足以让人轻易信以为真。
即便此刻，皇帝在圣旨中大肆嘉奖血侯忠勇，场间很多人还在心里揣测，或许陛下是担心血侯震怒，才只好出面保全牧野。废黜太子叶欺，只是在向血侯做做样子罢了。
还是那句话，极少有人真正知晓，皇帝和血侯的那些青葱旧事。
……
……
“世人皆以为，朕与云哥儿离心离德，真是滑天下之大稽！”
皇宫深处，某处廊檐下，一个中年男子负手而立，脸上浮着淡淡的嘲弄意味。此人正是当今西楚皇帝，叶良辰。
一位温婉清丽的女子依偎在他身旁，面带微笑，如冬日里绽放的粉嫩桃花。她是陛下最宠爱的妃子，季妃。
叶良辰眸光深邃，眺望着头顶的湛蓝天穹，似乎陷入对少年时光的怀缅中。
“朕十八岁那年冬天，下了好大一场雪。当时朕还是岚亲王，没有进东宫参政。那天朕外出狩猎途中，在茫茫雪原里救起一对浑身是血的主仆。那少年，就是如今的血侯，牧云！”
叶良辰嘴角噙着一抹笑意，这位平素不怒而威的君王，难得流露出率真性情的一面。
“云哥儿醒来后支支吾吾，小脸憋得通红，硬是不敢跟朕讲他的经历。他身旁那个仆人，叫什么来着……对，牧重，当场就给朕跪下，苦苦哀求朕收留云哥儿。朕心生怜悯，就让云哥儿在府内当了侍读……”
“时光荏苒，转眼之间，三十多年就这样过去了，”叶良辰缓缓收起思绪，凝望着身旁的美人，脸上蓦然涌起一股不健康的潮红，紧接着便是一阵猛咳。
季妃慌忙扶着他，让他在石凳上坐下歇息。
艰难喘息片刻，叶良辰终于平复撕心裂肺的咳嗽，心底的狂澜却犹未停歇。
“当年的京都两少年，如今各居天涯海角，此生或许再难相见。多年知交成手足，没有人明白，在朕眼里，牧云永远都是最亲的兄弟！”