日更君提示：本文晋/江网首发，支持正版订阅！当下两人结了账,起身出外,才下酒楼，便见前头通往城门的大街上，有一队五六个人，都骑着马儿,霹雷似的疾驰而过。
队伍当中簇拥着一名少年，一身半旧的玄衣，看来面孔尚嫩，只气质偏冷峻沉郁了些,双眸却极为锐利,端视前方，同一干人等呼啸而过。
白四爷凝视那队骑士打前儿经过,并不言语。
浮生却毕竟生性活泛，便笑道：“这是些什么人,白日青天，在大街上耍这等威风。”
四爷不答，倒是旁边街上也有几个看热闹的,便指点说道：“这是城郊大营里的小六爷呢,听闻早上拿住了两个逃狱的贼囚，这时候进城来，不知是有何事？”
白四爷闻听，仍是面沉似水，不动声色，浮生却挑了挑眉，情知他们说的是那稚龄少年，——两人年纪自是相差并不很大，浮生把自个儿跟这“小六爷”暗中做比，是以不甚服气。
恰另一个人道：“这贼人果然是小六爷拿住了的？瞧他的形容相貌，不过是个大些的孩童罢了，哪里竟有这样能耐？”
先前那人眉飞色舞道：“你若是这等想法，可就大错特错了，这六爷虽是年幼，却比许多世人都强呢，我侄子便在军营中当差，是他亲眼所见，那三五个军汉跟小六爷赌斗比试武功，都还占不了他的便宜呢，更且足智多谋，是个最厉害不过的人物。”
浮生听得咋舌，几乎忍不住插嘴说上一句，只心底牢记白四爷的叮嘱，故而强忍罢了。
他听到此处，便扭头对白四爷低声道：“四爷听听，这说的可像话么？胡吹大气……毕竟是他们没见识过出色的……”
谁知一转头的功夫，却见身边儿已经没了人，浮生一惊抬头，却见四爷早就翻身上马，衣袂飘然，正打马欲行。
浮生来不及再听详细，忙道：“四爷等我！”一个箭步约到跟前儿，随之上马追去。
不提鄜州城中自有一番热闹，只说与此同时，在素闲庄内，正也有一场风起云涌。
话说先前，陈叔按照云鬟吩咐，好言好语地将谢程张三人赚哄到了素闲庄，引到内宅。
这三人本是狡诈狠恶之徒，他们的手段卑鄙，无所不用其极，自然也暗中提防别人以相似手段对待自己，何况谢二曾说“强龙不压地头蛇”，是以他们行事也算谨慎的了。
若然此刻素闲庄内不是老的老小的小的窘迫情形，谢二也不敢如此怠慢。且他又自恃乃是正经谢家之人，好歹半个主子，陈叔纵然不情愿，也不至于使出狠招来对付自个儿，另外那些小庄头也给他买通大半，——因此才果然有恃无恐地来了。
陈叔仍是好生招呼，进了内宅，谢二放眼看去，果然见堂上坐着个小小地身影，将进厅内之时，已经看得仔细明白，原来是个嫩生生地小公子，瞧着雪团子一般清灵可爱。
谢二乍然一见，又惊又疑，脱口说道：“这孩子是……”
原来他恶人心虚，加上崔云鬟并没有做小女孩子的装扮，因此一眼之下，竟以为云鬟是个男孩儿。
陈叔呵呵笑说：“这正是小主人，小名凤哥儿。”
谢二咽了口唾沫，此刻云鬟已经上前行礼，口称：“二哥哥。”又半是微笑地说：“先前二哥来庄内，本急欲一见，不料竟匆匆走了，此后我叫陈叔时时留意，日日去寻找，可喜终究把二哥找回来了。”
谢二见她笑得天真，话又说的可亲，顿时心安了大半儿，跟狐朋们换了个眼神，谢二假笑着俯身看云鬟，道：“好妹妹，你竟是这样出落，哥哥几乎不敢认呢，虽然年纪还小，却活脱脱是个美人胚子，若长大了，还指不定怎么……”
谢二本是个不上台面的，说着说着，未免便流露出那不像的口吻来。
云鬟却恍然不觉，仍是笑微微地请三人落座，又命看茶。
不多时，青玫同小丫头便奉茶上来，谢二老程张奎三个见青玫亲自出来招呼，又看云鬟是这样亲厚相待，三人心中暗暗喜不自胜。
由此落座，彼此闲话了片刻，云鬟方道：“我娘生前常对我念叨，说我年幼无知，将来也是要回京去的，陈叔又年老不能理事了，这素闲庄很缺一个能主事的，只可惜没有个自家人了……我也正觉着没有家里人依傍，十分凄惶，幸喜二哥来了，以后，且安心在庄内住下才好。”
几句话如在心坎上，谢二自是心花怒放，面上却还略略谦让了两句，只说是住几日仍要离开的。
云鬟道：“二哥若还不应，就是见外了，难道丝毫也不念亲戚的情分吗？”说着，眼圈微微泛红。
谢二见状，便顺势叹道：“好妹妹，没想到你的心竟这样真，哥哥又哪里舍得你孤零零的？既然如此，一定留下来，咱们是兄妹，哥哥也一定会好生照料你的。”说到这里，望着云鬟这般清姿秀色，心中不免浮出许多猥琐不堪的念头来。
云鬟这才转忧为喜，道：“这样才对呢，哥哥在素闲庄住下，慢慢地掌家主事，纵然将来我回了京内，想到这儿还有哥哥在，也算是有个能够容身的故地呢。”
这几句话说完，眼前所见，是谢二同老程张奎三人挤眉弄眼，一个个面上喜色难以掩饰，那种贪婪得意的情形自然十分难看，三人却自以为好事将成，浑然不觉。
陈叔在门边侍立，自也看的分明，却只竭力低着头忍耐。
忽听云鬟道：“是了，我还有一件事疑惑。”
谢二忙问何事，云鬟蹙眉，思忖道：“如何我听来福说起来，好似是有些庄客暗中传言，说哥哥私下里许了他们什么好处之类，会对素闲庄不利呢？”
谢二闻听，哪里肯认，当下道：“绝无此事！必然是他们乱传来挑拨咱们兄妹关系的。”
云鬟点头道：“其实我也是这样想法，因他们传的太离谱了些，说什么哥哥要免他们的地租子，还要割田地给他们呢……”
谢二心惊，面上却自是正经无匹：“妹妹不要听信这些混账话，好端端地我免什么地租子，我竟是疯了不成？”
云鬟笑道：“其实我娘在世的时候，逢遇年景不好，或者他们家里有事，母亲也会免地租，只当做善事罢了，只是不曾割地，毕竟庄上只有这几亩薄田赖以度日，若是割了出去，以后叫咱们怎么活呢？”
两人说话间，张奎便瞪着双眼听着，此刻见云鬟眼中似有泪光，这样可怜见儿的，他便大声笑道：“割的什么地，二哥不过是哄骗那起子乡巴佬的罢了！”
老程跟谢二齐齐咳嗽，老程拉住张奎，斥道：“张兄弟你方才喝多了，又开始瞎说八道。”
谢二也忙道：“妹妹好好地把心放回肚子里，我是万不会跟钱过不去的，那地租子只会涨，哪里有减租这样便宜的事儿，更不必提割地了，那简直如割我的肉一样，万万使不得！”
云鬟微微点头，叹道：“我娘就是太过心软了，然而她行好了一辈子，又落得了什么好儿呢……”
谢二见她有些忧愁之态，又生怕方才张奎的话给她记在心里，便装出一副通情达理之态，皱眉道：“可不是呢？姑母为人就是太心善了，然而这世道多是些不知感恩的白眼狼，你对他们好，他们还贪心不足，想要更多的呢……妹妹不必伤心，还有哥哥在，以后哥哥必然给你料理的妥妥当当。”
云鬟闻言，嫣然一笑，谢二见她虽然年幼，但一笑之下，如夏日新荷，容色清丽，竟叫人不敢直视。
谢二心头乱跳，竟道：“本想若是这丫头不能回京，就速速料理了，没想到竟是这样出色的孩子……”正在心里龌龊盘算，耳畔却隐隐听得鼓噪之声，似从偏厅内室传来。
老程张奎两人也都听见了，正疑惑转头相看，却见偏厅之中果然急匆匆地跑出来两个人，其中一个指着谢二，劈头盖脸地骂道：“你这无赖贼人，原来都是哄骗我们的！”
三人都是一惊，定睛细看，却认出正是素闲庄的小庄头之一，而这庄头叫嚷未罢，又有几个人快步走出来，都对着三人横眉怒目地盯着看，其中一个又道：“该死的无赖！差点儿给你们骗了！”
又有人惶恐惭愧地对云鬟道：“小主子仁慈，且饶恕我们一时脂油迷了心罢！”
谢二老程张奎早就站起身来，起初不解何意，老程最是狡滑，先回过味来，便对谢二低声道：“二爷不好，咱们中计了！”
谢二也即刻明白，却顾不得理会这些怒火冲天的庄客，只转头瞪向云鬟，此刻虽然明白，却仍是不信的。
跟众人的惊怒相比，云鬟却仍是静坐冷看，素色的衣裳衬着雪色的脸，越发透出一股同年纪不相衬的超然冷静来。
目光相对瞬间，云鬟轻声道：“谢家的产业，母亲早就留给我了，你既然是谢家的人，若是诚心诚意上门，好生说话，我看在母亲面上，自不至于亏待了，你委实不该明着欺辱人，不该狼子野心如此。”
谢二几乎一口气噎住，此刻方信自己是真的中了计，还是中了眼前这小丫头的计谋。
老程自也极为震惊，然而见谢二说不出话，他便对云鬟道：“何必撕破脸呢，纵然二爷先前有什么对不住的，也是因吃了门上冷遇所致，如今大家既然说开了，他又是谢家唯一的子弟了，做的这样绝，对大小姐又有什么好处？”
云鬟仍是面不改色，淡声道：“好处只有一件，谢家的产业不能落在心存不轨的歹人手中，谢家的人纵然都要死绝了，这份污名却留不得。”
云鬟说到这里，便环顾在场庄客们一眼，又道：“我娘亲怜老惜贫了一辈子，虽一生算不得平顺，却也走的心安，她常常对我说一句话——‘宁在直中取，不向曲中求’。我虽年幼，却也懂得这个道理，但凡行事，自要问心无愧才好。”
众人之中，倒有一半儿羞愧难当，云鬟又看向谢二，冷道：“这人本是心怀狡诈、唯利是图之辈，他本就是为了谢家家业而来，如今求而不得，才假意许给你们重利，当真给他将家产吞并后，他自然会变本加厉进行盘剥，到时候各位只怕再后悔莫及的。”
这一番话，说的明明白白，那些曾被谢二说动的，羞愧悔恨，又想到谢氏先前之恩义，便落下泪来。
此刻陈叔青玫来福等，也在厅门边上，听到这里，陈叔大为动容，又感念云鬟年纪小小，竟是如此……不由抬袖拭泪，连连点头。
独谢二等人，恼羞成怒，谢二拧眉喝道：“你这臭丫头，看不出你竟是这样诡计多端！你当如此二爷就能收手么？如今趁着二爷还有一份怜惜，你最好识相些，惹恼了二爷，管你是什么公侯世家的小姐，只管把你卖到那……”
谢二猖狂说了这句，却惹得在场众怒发作，众庄客本正悔恨被他耍弄，如今见他公然欺辱云鬟，哪里肯依，便呵斥着涌上来。
然而此刻谢二等正是山穷水尽之时，再也顾不得了，又见众人围上来，他们竟不由分说，动起手来。
三人之中，只老程不擅武艺，谢二跟张奎两个却习得些武功的，顿时之间踢翻桌椅，抡起凳子，猝不及防中，竟给他们打倒了几个庄客。
谢二又一弯腰，从靴筒里抽出一把匕首，狞笑道：“谁敢上来？”
众庄客虽然盛怒，可见他三人发起疯来，又见谢二动了兵器，自然不敢贸然上前。
谢二见将众人震慑住，又看云鬟被青玫护着，站在不远处，他心头一动，竟向此处扑了过来！
来福先挺身挡住，被谢二将匕首一划，顿时臂上血溅，谢二势若疯虎，又踢翻两个庄客，疑心想要擒住云鬟，好趁机拿捏。
不料青玫见势不妙，百忙中便把云鬟推开，竟不顾性命，张手将谢二拦住。
谢二索性揪住青玫头发，一把扯到跟前儿，将匕首抵在颈间。
此刻云鬟站定回身，见状才微微色变。
谢二嗅着青玫身上淡淡香气，眼睛却看着云鬟：“毛丫头，跟你二爷玩心机，你还嫩的很呢！不想这贱/人死，就快些儿把所有的房产地契都拿出来，乖乖交给二爷……”
青玫脸白如纸，睁大双眸，闻言浑身哆嗦，却说不出一个字儿。
云鬟暗中握了握拳，道：“这有何难，只是你别伤了我的人，不然的话，这件事便撕捋不开了。”
青玫想叫云鬟不要理会谢二，只可惜刀锋在喉，她毕竟是个弱女子，早就浑身发僵，喉头哑噎。
却见云鬟转头，轻声唤道：“陈叔……”
陈叔不等她说完，便求道：“小主子，万万使不得！”
众庄客也都同声相劝，谢二见状，正欲再使横要挟，忽然听见有个声音从厅外传来，竟笑道：“哟，这儿好生热闹，是在做什么呢？”
众人不知来者何人，都转头看去，而云鬟听了这个声音，意外之余，却微微一笑，略松了口气。
秦晨笑骂道：“好狗头，正是老子跟你娘生的。”
斗了几句嘴，秦晨举起手来，却道：“押小！”
这孩子自然正是崔云鬟，闻听秦晨偏偏押小，云鬟便微一蹙眉，然也并没说什么，只是抬头瞟了秦晨一眼罢了……秦晨见她一双黑白分明的眸子淡淡扫过来，隐隐似有不虞之色，便哈哈大笑。
谁知还未笑罢，就听见骰盅落定之声，秦晨忙低头看去，荷官定睛一看，已经叫起来：“四五六，是个大！”
剩下的笑噎在嗓子眼里，秦晨目瞪口呆。
眼看钱又被拿走，秦晨心痛如绞，正欲收手不赌了，衣襟一角却被人握住，却是崔云鬟道：“别走，再押，这次还是开大。”
秦晨不由诧异，周围两个赌徒听见，便又打趣道：“秦捕头，你儿子催你呢，怎好意思就走？不如再赌一把。”
众人起哄之下，加上秦晨本就二心摇摆，便咬牙伸手入怀，又掏了一块儿碎银出来。
那荷官笑问：“秦捕头，这次可要押什么？”
秦晨犹豫不决，崔云鬟静静道：“押大。”
秦晨挑眉，对上她笃定的眼神，不知为何竟心头一动，只觉得这孩子的话竟有十分可信之意，秦晨心头哭笑不得，想：“他娘的，难道真是老子的种，怎么竟认真信他呢？”
然而来不及让他多想，眼见又要揭盅了，秦晨便对云鬟道：“这次老子听你的，若是还输了，老子就把你典押在这儿！”
寻常孩子听了这话，只怕是要面露惧色的，不料云鬟面不改色，反又说道：“押大。”
秦晨啼笑皆非：“我今儿真是开了眼了。”抬手把钱拍下，叫道：“就听我儿子的，大！”
众人哄堂大笑之中，荷官揭盅，却是四六九，果真是个大！
秦晨虽然爱赌，但赌运很不佳，竟是十赌九输，这次本也是任意胡为罢了，本做足了又输的准备，谁知竟偏押中了！
秦晨睁大双眼，又惊又喜，众赌徒大声叫好，又笑说：“秦捕头，你这儿子果是亲生的，很是旺你！不如顺势再押？”
秦晨半信半疑，低头看崔云鬟，却见她面上无惊无喜，只目光相对瞬间，又对他说道：“还是押大。”
这些赌徒本就是爱看热闹的，便跟着催秦晨，秦晨因赢了一次，不觉越发心动，果然又听了云鬟的话。
如此一来，又连开了两把，竟都给云鬟说中。
这倒也罢了，还可说是小孩子误打误撞，谁知在最后一次，秦晨本还想押大之时，云鬟拉拉他的衣襟，似有话说。
秦晨会意俯身，听云鬟在耳畔低声说道：“这次是个豹子。”
秦晨几乎不敢相信自己，他咽了口唾沫，略一踌躇，把心一横，果然押了个豹子。
先前还有人跟他押大，这次却没有人跟了，而荷官摇骰之后，掀开骰盅，眼前所见，令人绝倒！
秦晨起初还并不把云鬟放在眼里，只胡笑胡听罢了，如今见里头平躺三个一色点数的骰子，果然是个豹子通杀！这已经并不能说是撞运气而来的了。
秦晨惊喜非常，一把将她抱入怀中，没口子地嚷道：“好儿子！你可真是爹的小财神！小福星！小神仙！”
原来此次外出，云鬟依旧是个小男孩儿的打扮，是以秦晨竟没看出来，加上心喜非常，便满口地以“儿子”称呼。
直到此刻，云鬟微觉窘然，蹙眉横了秦晨一眼，却也并没说什么，只转头避开罢了。
秦晨连赢了四次，心满意足，他过了瘾，也知道见好就收的道理，当下收手，在众人惊叹声中抱着云鬟出了赌坊。
站在街头，秦晨满面放光，便问云鬟道：“儿子，你叫什么名儿？怎么一个人在此，你爹娘呢？”
云鬟听他胡言乱语，咳嗽了声，示意他放开自己。
秦晨会意，只得将她放在地上，云鬟才道：“我家里是城外素贤庄上，我叫凤哥儿。”
秦晨咂了咂嘴：“素闲庄我是知道的，凤哥儿？果然是个好名字。”说着又问道：“凤哥儿，你方才如何知道会连开四把大还又一个豹子的呢？”
云鬟微微一笑，竟道：“因为我们庄内有个老仆人，他是最会赌钱的，是他教我的。”
秦晨一听，心痒难耐：“竟这样厉害？有这样的高人，改日倒要拜会拜会。”
云鬟正要他这句，即刻道：“他是最喜欢好赌之人的，您若是去，正好彼此切磋，是求之不得的。”
秦晨连赢了这通，一改往日郁郁，心花怒放，又觉这话十分悦耳动听，便禁不住抬手在云鬟头上又摸了摸，把她的髽鬏也揉乱了：“好儿子，真真儿伶俐聪明！既然这样，便说定了，改日我得闲务必是要去的。”
此刻云鬟歪头，瞧见青玫在布料店门口上东张西望，自正是寻她的，云鬟便道：“我家里人找我呢，秦捕头，改天我们庄子里见了。”向着秦晨一笑，转头便跑了。
秦晨见她说走就走，略觉意外，却不放心，于是便站在原地，一直目送云鬟跑到青玫身边儿，被青玫牵着手领走，他才惊啧叹息着自去了。
那边儿云鬟随着青玫离去，走了几步，却回过头来看向秦晨，此刻虽日阳灿烂，市井太平，云鬟眼中所见，却赫然是那日青玫遇害的葫芦河畔，天色阴沉，杨树的眼睛呆呆骇骇，而地上……
当她挤出人群，看向青玫尸身之时，正也有一人蹲在青玫身侧，咬牙握拳，恨道：“他娘的混账王八蛋，千万别给老子逮到……”皂袍方帽，腰间佩刀，正是秦晨。
再往后，是云鬟病好，听闻来福被捉拿入狱，自是震惊非常。
来福被解押之日，林嬷嬷带着云鬟去看，正见阿宝大哭着阻拦众衙差，又叫说：“我哥哥没害青姐姐，他是被冤枉的！”然而他人小力薄，并没什么用处，踉跄中自个儿反跌倒在地了，众衙差们也不理会他，只有一个人伸手将阿宝扶了起来。
云鬟记得，正是这秦晨，那时他看着阿宝，目光复杂，欲言又止。
又过了一段时日，云鬟隐隐听说，原来秦捕头觉着来福并非真凶，只可惜县老爷嫉恶如仇，斥他多事，不由分说判了来福死罪。
云鬟进京之前，曾在鄜州城中又见过一次秦晨，当时他形容消瘦，喝的微醺，看来十分颓废，旁边路过众人唯恐避之不及。
那时的云鬟，自不解此中之意，然而如今回想，倒是有些明白秦晨了。
因此就在方才听见秦晨的声音，又因此而回想起跟他的种种之后，云鬟才临时起意，决定接近秦晨。
记忆对她来说，就仿佛是心底另一个同时而存的世界，仔细搜想起来，果然便给她寻到有用的讯息。
譬如同样是这一日，同样被青玫和林嬷嬷领着来集市，那时候的云鬟自然还不认得什么秦晨，只随着两人闲逛，无意中跟秦晨跟众捕快擦身而过罢了……
后来，青玫跟林嬷嬷两人，也是这般在缎子铺里讨价还价，而她站在店门口，隐隐地听见十字街对面的赌坊内，众人鼓噪之声，如波浪起伏般传入耳中：“四五六，十五点大！”……“，四六九，大！”……“豹子通杀！”
不多时，青玫喜滋滋地出门，牵着她要走，而那时候，秦晨正好从赌坊内也走了出来，满脸颓丧之色，手在额头抹过，口中气的说道：“竟然连开四把大，又来一个豹子，真是邪门儿了！是在玩老子不成！”
云鬟并非特意去留心这些的，只不过她目之所及，耳之所闻，心之所感，早无意识地将这所有……点滴琐碎，尽数印记心底。
当着意回想之时，她便宛若一个睿智敏锐的旁观者，仔细检视起当日毫不褪色的记忆，看见那些她自以为没留意、实际却俨然妥帖存在的人跟物。
故而知道秦晨将跟青玫的案子牵扯在一起，也知道秦晨将在这赌坊内连输四把大，最后一次，却是豹子通杀！
来至书房，那小厮敲门道：“大人，秦捕头来了。”
半晌，里头方有一声“请进来”，秦晨摆摆手，对小厮道：“很不敢，我自个儿进去就是了。”说着，便又道：“大人，我进来了。”方推门而入。
此刻天色已晚，外头黑黢黢地，室内自不必提，然而却并未掌灯。
秦晨左拐往前，定睛细看，才瞧见黄知县坐在书桌背后，静静默默的动也不动，那身形看来倒似幽灵般。
秦晨心中嘀咕，面上却不敢露，上前行礼罢了，便问：“不知大人这会子传我来，是有什么事儿呢？”
隔了会儿，黄诚才道：“你……跟素闲庄那个小丫头十分相熟么？”
秦晨闻言笑笑，道：“大人是说凤哥儿么？其实也并不算十分相熟，不过是见过几次面罢了。”
暗影中黄诚抬眸，忽道：“你是如何跟她相识的？你且同本官说来。”
秦晨错愕，心底一转，并不着急回答：“大人问这个做什么呢？”
黄诚听出他的意思，便道：“你放心，本官不是要对她不利。”
秦晨闻听，又琢磨了会儿，才笑着答道：“说起凤哥儿那孩子，委实是万里无一……”说着，便把同云鬟相识种种，以及后来无意去素闲庄，正赶上谢二发飙行凶之事尽数说了。
秦晨知道黄知县素来不喜欢自己好赌，也本想隐瞒一二，只不过一来实在绕不过，二来黄知县毕竟是个心里有数的，倘若在这件事上瞒住了，保不住给他看出破绽，那往后所说种种，对他而言自然也可疑起来，且又事关云鬟跟素闲庄，因此秦晨索性/交代的一清二楚。
末了，秦晨又道：“我瞧素闲庄上的人，不是那种穷凶极恶的，何况他们老的老，小的小，其他的不过是小厮跟婢女，原本连个得力的护院都不曾有，这许多年又安分守己从不曾有事，哪里还能去害人呢？是后来谢二等来搅闹要挟，他们才被逼自保罢了。”
黄诚听罢，若有所思地问道：“那……你可见过素闲庄那个擅赌的老者了？”
秦晨笑道：“当时正赶上谢二行凶，后来又因他们逃了，忙着缉拿，且还要搜寻那些逃犯，哪里还有心思呢，便把此事忘了。”
黄诚点了点头，忽然道：“那你可相信她说的……素闲庄真有此人？”
秦晨一怔：“大人这话……我如何有些不大明白？”
黄诚却并不理会，只仍垂眸想了会子，才道：“你去大牢，把青玫丫头提出来，本县要审她。”
秦晨目瞪口呆：“大人……这功夫儿审案？”
黄诚淡淡道：“使不得么？”
秦晨倒也机灵，白天黄诚一脸冷硬地不肯私下问询，如今改了主意，自然是大善的，他便忙道：“使得！当然使得，不都是大人一句话的事儿？”他生怕知县又改变主意，当下忙抽身出去提人。
就在秦晨迈步出门之时，身后黄诚闭了双眸，喃喃道：“可知，这并不是我一句话的事……‘我有*招不得，雄鸡一唱天下白……’哈，哈哈。”
队伍当中簇拥着一名少年，一身半旧的玄衣，看来面孔尚嫩，只气质偏冷峻沉郁了些,双眸却极为锐利,端视前方，同一干人等呼啸而过。
白四爷凝视那队骑士打前儿经过,并不言语。
浮生却毕竟生性活泛，便笑道：“这是些什么人,白日青天，在大街上耍这等威风。”
四爷不答，倒是旁边街上也有几个看热闹的,便指点说道：“这是城郊大营里的小六爷呢,听闻早上拿住了两个逃狱的贼囚，这时候进城来，不知是有何事？”
白四爷闻听，仍是面沉似水，不动声色，浮生却挑了挑眉，情知他们说的是那稚龄少年，——两人年纪自是相差并不很大，浮生把自个儿跟这“小六爷”暗中做比，是以不甚服气。
恰另一个人道：“这贼人果然是小六爷拿住了的？瞧他的形容相貌，不过是个大些的孩童罢了，哪里竟有这样能耐？”
先前那人眉飞色舞道：“你若是这等想法，可就大错特错了，这六爷虽是年幼，却比许多世人都强呢，我侄子便在军营中当差，是他亲眼所见，那三五个军汉跟小六爷赌斗比试武功，都还占不了他的便宜呢，更且足智多谋，是个最厉害不过的人物。”
浮生听得咋舌，几乎忍不住插嘴说上一句，只心底牢记白四爷的叮嘱，故而强忍罢了。
他听到此处，便扭头对白四爷低声道：“四爷听听，这说的可像话么？胡吹大气……毕竟是他们没见识过出色的……”
谁知一转头的功夫，却见身边儿已经没了人，浮生一惊抬头，却见四爷早就翻身上马，衣袂飘然，正打马欲行。
浮生来不及再听详细，忙道：“四爷等我！”一个箭步约到跟前儿，随之上马追去。
不提鄜州城中自有一番热闹，只说与此同时，在素闲庄内，正也有一场风起云涌。
话说先前，陈叔按照云鬟吩咐，好言好语地将谢程张三人赚哄到了素闲庄，引到内宅。
这三人本是狡诈狠恶之徒，他们的手段卑鄙，无所不用其极，自然也暗中提防别人以相似手段对待自己，何况谢二曾说“强龙不压地头蛇”，是以他们行事也算谨慎的了。
若然此刻素闲庄内不是老的老小的小的窘迫情形，谢二也不敢如此怠慢。且他又自恃乃是正经谢家之人，好歹半个主子，陈叔纵然不情愿，也不至于使出狠招来对付自个儿，另外那些小庄头也给他买通大半，——因此才果然有恃无恐地来了。
陈叔仍是好生招呼，进了内宅，谢二放眼看去，果然见堂上坐着个小小地身影，将进厅内之时，已经看得仔细明白，原来是个嫩生生地小公子，瞧着雪团子一般清灵可爱。
谢二乍然一见，又惊又疑，脱口说道：“这孩子是……”
原来他恶人心虚，加上崔云鬟并没有做小女孩子的装扮，因此一眼之下，竟以为云鬟是个男孩儿。
陈叔呵呵笑说：“这正是小主人，小名凤哥儿。”
谢二咽了口唾沫，此刻云鬟已经上前行礼，口称：“二哥哥。”又半是微笑地说：“先前二哥来庄内，本急欲一见，不料竟匆匆走了，此后我叫陈叔时时留意，日日去寻找，可喜终究把二哥找回来了。”
谢二见她笑得天真，话又说的可亲，顿时心安了大半儿，跟狐朋们换了个眼神，谢二假笑着俯身看云鬟，道：“好妹妹，你竟是这样出落，哥哥几乎不敢认呢，虽然年纪还小，却活脱脱是个美人胚子，若长大了，还指不定怎么……”
谢二本是个不上台面的，说着说着，未免便流露出那不像的口吻来。
云鬟却恍然不觉，仍是笑微微地请三人落座，又命看茶。
不多时，青玫同小丫头便奉茶上来，谢二老程张奎三个见青玫亲自出来招呼，又看云鬟是这样亲厚相待，三人心中暗暗喜不自胜。
由此落座，彼此闲话了片刻，云鬟方道：“我娘生前常对我念叨，说我年幼无知，将来也是要回京去的，陈叔又年老不能理事了，这素闲庄很缺一个能主事的，只可惜没有个自家人了……我也正觉着没有家里人依傍，十分凄惶，幸喜二哥来了，以后，且安心在庄内住下才好。”
几句话如在心坎上，谢二自是心花怒放，面上却还略略谦让了两句，只说是住几日仍要离开的。
云鬟道：“二哥若还不应，就是见外了，难道丝毫也不念亲戚的情分吗？”说着，眼圈微微泛红。
谢二见状，便顺势叹道：“好妹妹，没想到你的心竟这样真，哥哥又哪里舍得你孤零零的？既然如此，一定留下来，咱们是兄妹，哥哥也一定会好生照料你的。”说到这里，望着云鬟这般清姿秀色，心中不免浮出许多猥琐不堪的念头来。
云鬟这才转忧为喜，道：“这样才对呢，哥哥在素闲庄住下，慢慢地掌家主事，纵然将来我回了京内，想到这儿还有哥哥在，也算是有个能够容身的故地呢。”
这几句话说完，眼前所见，是谢二同老程张奎三人挤眉弄眼，一个个面上喜色难以掩饰，那种贪婪得意的情形自然十分难看，三人却自以为好事将成，浑然不觉。
陈叔在门边侍立，自也看的分明，却只竭力低着头忍耐。
忽听云鬟道：“是了，我还有一件事疑惑。”
谢二忙问何事，云鬟蹙眉，思忖道：“如何我听来福说起来，好似是有些庄客暗中传言，说哥哥私下里许了他们什么好处之类，会对素闲庄不利呢？”
谢二闻听，哪里肯认，当下道：“绝无此事！必然是他们乱传来挑拨咱们兄妹关系的。”
云鬟点头道：“其实我也是这样想法，因他们传的太离谱了些，说什么哥哥要免他们的地租子，还要割田地给他们呢……”
谢二心惊，面上却自是正经无匹：“妹妹不要听信这些混账话，好端端地我免什么地租子，我竟是疯了不成？”
云鬟笑道：“其实我娘在世的时候，逢遇年景不好，或者他们家里有事，母亲也会免地租，只当做善事罢了，只是不曾割地，毕竟庄上只有这几亩薄田赖以度日，若是割了出去，以后叫咱们怎么活呢？”
两人说话间，张奎便瞪着双眼听着，此刻见云鬟眼中似有泪光，这样可怜见儿的，他便大声笑道：“割的什么地，二哥不过是哄骗那起子乡巴佬的罢了！”
老程跟谢二齐齐咳嗽，老程拉住张奎，斥道：“张兄弟你方才喝多了，又开始瞎说八道。”
谢二也忙道：“妹妹好好地把心放回肚子里，我是万不会跟钱过不去的，那地租子只会涨，哪里有减租这样便宜的事儿，更不必提割地了，那简直如割我的肉一样，万万使不得！”
云鬟微微点头，叹道：“我娘就是太过心软了，然而她行好了一辈子，又落得了什么好儿呢……”
谢二见她有些忧愁之态，又生怕方才张奎的话给她记在心里，便装出一副通情达理之态，皱眉道：“可不是呢？姑母为人就是太心善了，然而这世道多是些不知感恩的白眼狼，你对他们好，他们还贪心不足，想要更多的呢……妹妹不必伤心，还有哥哥在，以后哥哥必然给你料理的妥妥当当。”
云鬟闻言，嫣然一笑，谢二见她虽然年幼，但一笑之下，如夏日新荷，容色清丽，竟叫人不敢直视。
谢二心头乱跳，竟道：“本想若是这丫头不能回京，就速速料理了，没想到竟是这样出色的孩子……”正在心里龌龊盘算，耳畔却隐隐听得鼓噪之声，似从偏厅内室传来。
老程张奎两人也都听见了，正疑惑转头相看，却见偏厅之中果然急匆匆地跑出来两个人，其中一个指着谢二，劈头盖脸地骂道：“你这无赖贼人，原来都是哄骗我们的！”
三人都是一惊，定睛细看，却认出正是素闲庄的小庄头之一，而这庄头叫嚷未罢，又有几个人快步走出来，都对着三人横眉怒目地盯着看，其中一个又道：“该死的无赖！差点儿给你们骗了！”
又有人惶恐惭愧地对云鬟道：“小主子仁慈，且饶恕我们一时脂油迷了心罢！”
谢二老程张奎早就站起身来，起初不解何意，老程最是狡滑，先回过味来，便对谢二低声道：“二爷不好，咱们中计了！”
谢二也即刻明白，却顾不得理会这些怒火冲天的庄客，只转头瞪向云鬟，此刻虽然明白，却仍是不信的。
跟众人的惊怒相比，云鬟却仍是静坐冷看，素色的衣裳衬着雪色的脸，越发透出一股同年纪不相衬的超然冷静来。
目光相对瞬间，云鬟轻声道：“谢家的产业，母亲早就留给我了，你既然是谢家的人，若是诚心诚意上门，好生说话，我看在母亲面上，自不至于亏待了，你委实不该明着欺辱人，不该狼子野心如此。”
谢二几乎一口气噎住，此刻方信自己是真的中了计，还是中了眼前这小丫头的计谋。
老程自也极为震惊，然而见谢二说不出话，他便对云鬟道：“何必撕破脸呢，纵然二爷先前有什么对不住的，也是因吃了门上冷遇所致，如今大家既然说开了，他又是谢家唯一的子弟了，做的这样绝，对大小姐又有什么好处？”
云鬟仍是面不改色，淡声道：“好处只有一件，谢家的产业不能落在心存不轨的歹人手中，谢家的人纵然都要死绝了，这份污名却留不得。”
云鬟说到这里，便环顾在场庄客们一眼，又道：“我娘亲怜老惜贫了一辈子，虽一生算不得平顺，却也走的心安，她常常对我说一句话——‘宁在直中取，不向曲中求’。我虽年幼，却也懂得这个道理，但凡行事，自要问心无愧才好。”
众人之中，倒有一半儿羞愧难当，云鬟又看向谢二，冷道：“这人本是心怀狡诈、唯利是图之辈，他本就是为了谢家家业而来，如今求而不得，才假意许给你们重利，当真给他将家产吞并后，他自然会变本加厉进行盘剥，到时候各位只怕再后悔莫及的。”
这一番话，说的明明白白，那些曾被谢二说动的，羞愧悔恨，又想到谢氏先前之恩义，便落下泪来。
此刻陈叔青玫来福等，也在厅门边上，听到这里，陈叔大为动容，又感念云鬟年纪小小，竟是如此……不由抬袖拭泪，连连点头。
独谢二等人，恼羞成怒，谢二拧眉喝道：“你这臭丫头，看不出你竟是这样诡计多端！你当如此二爷就能收手么？如今趁着二爷还有一份怜惜，你最好识相些，惹恼了二爷，管你是什么公侯世家的小姐，只管把你卖到那……”
谢二猖狂说了这句，却惹得在场众怒发作，众庄客本正悔恨被他耍弄，如今见他公然欺辱云鬟，哪里肯依，便呵斥着涌上来。
然而此刻谢二等正是山穷水尽之时，再也顾不得了，又见众人围上来，他们竟不由分说，动起手来。
三人之中，只老程不擅武艺，谢二跟张奎两个却习得些武功的，顿时之间踢翻桌椅，抡起凳子，猝不及防中，竟给他们打倒了几个庄客。
谢二又一弯腰，从靴筒里抽出一把匕首，狞笑道：“谁敢上来？”
众庄客虽然盛怒，可见他三人发起疯来，又见谢二动了兵器，自然不敢贸然上前。
谢二见将众人震慑住，又看云鬟被青玫护着，站在不远处，他心头一动，竟向此处扑了过来！
来福先挺身挡住，被谢二将匕首一划，顿时臂上血溅，谢二势若疯虎，又踢翻两个庄客，疑心想要擒住云鬟，好趁机拿捏。
不料青玫见势不妙，百忙中便把云鬟推开，竟不顾性命，张手将谢二拦住。
谢二索性揪住青玫头发，一把扯到跟前儿，将匕首抵在颈间。
此刻云鬟站定回身，见状才微微色变。
谢二嗅着青玫身上淡淡香气，眼睛却看着云鬟：“毛丫头，跟你二爷玩心机，你还嫩的很呢！不想这贱/人死，就快些儿把所有的房产地契都拿出来，乖乖交给二爷……”
青玫脸白如纸，睁大双眸，闻言浑身哆嗦，却说不出一个字儿。
云鬟暗中握了握拳，道：“这有何难，只是你别伤了我的人，不然的话，这件事便撕捋不开了。”
青玫想叫云鬟不要理会谢二，只可惜刀锋在喉，她毕竟是个弱女子，早就浑身发僵，喉头哑噎。
却见云鬟转头，轻声唤道：“陈叔……”
陈叔不等她说完，便求道：“小主子，万万使不得！”
众庄客也都同声相劝，谢二见状，正欲再使横要挟，忽然听见有个声音从厅外传来，竟笑道：“哟，这儿好生热闹，是在做什么呢？”
众人不知来者何人，都转头看去，而云鬟听了这个声音，意外之余，却微微一笑，略松了口气。
秦晨笑骂道：“好狗头，正是老子跟你娘生的。”
斗了几句嘴，秦晨举起手来，却道：“押小！”
这孩子自然正是崔云鬟，闻听秦晨偏偏押小，云鬟便微一蹙眉，然也并没说什么，只是抬头瞟了秦晨一眼罢了……秦晨见她一双黑白分明的眸子淡淡扫过来，隐隐似有不虞之色，便哈哈大笑。
谁知还未笑罢，就听见骰盅落定之声，秦晨忙低头看去，荷官定睛一看，已经叫起来：“四五六，是个大！”
剩下的笑噎在嗓子眼里，秦晨目瞪口呆。
眼看钱又被拿走，秦晨心痛如绞，正欲收手不赌了，衣襟一角却被人握住，却是崔云鬟道：“别走，再押，这次还是开大。”
秦晨不由诧异，周围两个赌徒听见，便又打趣道：“秦捕头，你儿子催你呢，怎好意思就走？不如再赌一把。”
众人起哄之下，加上秦晨本就二心摇摆，便咬牙伸手入怀，又掏了一块儿碎银出来。
那荷官笑问：“秦捕头，这次可要押什么？”
秦晨犹豫不决，崔云鬟静静道：“押大。”
秦晨挑眉，对上她笃定的眼神，不知为何竟心头一动，只觉得这孩子的话竟有十分可信之意，秦晨心头哭笑不得，想：“他娘的，难道真是老子的种，怎么竟认真信他呢？”
然而来不及让他多想，眼见又要揭盅了，秦晨便对云鬟道：“这次老子听你的，若是还输了，老子就把你典押在这儿！”
寻常孩子听了这话，只怕是要面露惧色的，不料云鬟面不改色，反又说道：“押大。”
秦晨啼笑皆非：“我今儿真是开了眼了。”抬手把钱拍下，叫道：“就听我儿子的，大！”
众人哄堂大笑之中，荷官揭盅，却是四六九，果真是个大！
秦晨虽然爱赌，但赌运很不佳，竟是十赌九输，这次本也是任意胡为罢了，本做足了又输的准备，谁知竟偏押中了！
秦晨睁大双眼，又惊又喜，众赌徒大声叫好，又笑说：“秦捕头，你这儿子果是亲生的，很是旺你！不如顺势再押？”
秦晨半信半疑，低头看崔云鬟，却见她面上无惊无喜，只目光相对瞬间，又对他说道：“还是押大。”
这些赌徒本就是爱看热闹的，便跟着催秦晨，秦晨因赢了一次，不觉越发心动，果然又听了云鬟的话。
如此一来，又连开了两把，竟都给云鬟说中。
这倒也罢了，还可说是小孩子误打误撞，谁知在最后一次，秦晨本还想押大之时，云鬟拉拉他的衣襟，似有话说。
秦晨会意俯身，听云鬟在耳畔低声说道：“这次是个豹子。”
秦晨几乎不敢相信自己，他咽了口唾沫，略一踌躇，把心一横，果然押了个豹子。
先前还有人跟他押大，这次却没有人跟了，而荷官摇骰之后，掀开骰盅，眼前所见，令人绝倒！
秦晨起初还并不把云鬟放在眼里，只胡笑胡听罢了，如今见里头平躺三个一色点数的骰子，果然是个豹子通杀！这已经并不能说是撞运气而来的了。
秦晨惊喜非常，一把将她抱入怀中，没口子地嚷道：“好儿子！你可真是爹的小财神！小福星！小神仙！”
原来此次外出，云鬟依旧是个小男孩儿的打扮，是以秦晨竟没看出来，加上心喜非常，便满口地以“儿子”称呼。
直到此刻，云鬟微觉窘然，蹙眉横了秦晨一眼，却也并没说什么，只转头避开罢了。
秦晨连赢了四次，心满意足，他过了瘾，也知道见好就收的道理，当下收手，在众人惊叹声中抱着云鬟出了赌坊。
站在街头，秦晨满面放光，便问云鬟道：“儿子，你叫什么名儿？怎么一个人在此，你爹娘呢？”
云鬟听他胡言乱语，咳嗽了声，示意他放开自己。
秦晨会意，只得将她放在地上，云鬟才道：“我家里是城外素贤庄上，我叫凤哥儿。”
秦晨咂了咂嘴：“素闲庄我是知道的，凤哥儿？果然是个好名字。”说着又问道：“凤哥儿，你方才如何知道会连开四把大还又一个豹子的呢？”
云鬟微微一笑，竟道：“因为我们庄内有个老仆人，他是最会赌钱的，是他教我的。”
秦晨一听，心痒难耐：“竟这样厉害？有这样的高人，改日倒要拜会拜会。”
云鬟正要他这句，即刻道：“他是最喜欢好赌之人的，您若是去，正好彼此切磋，是求之不得的。”
秦晨连赢了这通，一改往日郁郁，心花怒放，又觉这话十分悦耳动听，便禁不住抬手在云鬟头上又摸了摸，把她的髽鬏也揉乱了：“好儿子，真真儿伶俐聪明！既然这样，便说定了，改日我得闲务必是要去的。”
此刻云鬟歪头，瞧见青玫在布料店门口上东张西望，自正是寻她的，云鬟便道：“我家里人找我呢，秦捕头，改天我们庄子里见了。”向着秦晨一笑，转头便跑了。
秦晨见她说走就走，略觉意外，却不放心，于是便站在原地，一直目送云鬟跑到青玫身边儿，被青玫牵着手领走，他才惊啧叹息着自去了。
那边儿云鬟随着青玫离去，走了几步，却回过头来看向秦晨，此刻虽日阳灿烂，市井太平，云鬟眼中所见，却赫然是那日青玫遇害的葫芦河畔，天色阴沉，杨树的眼睛呆呆骇骇，而地上……
当她挤出人群，看向青玫尸身之时，正也有一人蹲在青玫身侧，咬牙握拳，恨道：“他娘的混账王八蛋，千万别给老子逮到……”皂袍方帽，腰间佩刀，正是秦晨。
再往后，是云鬟病好，听闻来福被捉拿入狱，自是震惊非常。
来福被解押之日，林嬷嬷带着云鬟去看，正见阿宝大哭着阻拦众衙差，又叫说：“我哥哥没害青姐姐，他是被冤枉的！”然而他人小力薄，并没什么用处，踉跄中自个儿反跌倒在地了，众衙差们也不理会他，只有一个人伸手将阿宝扶了起来。
云鬟记得，正是这秦晨，那时他看着阿宝，目光复杂，欲言又止。
又过了一段时日，云鬟隐隐听说，原来秦捕头觉着来福并非真凶，只可惜县老爷嫉恶如仇，斥他多事，不由分说判了来福死罪。
云鬟进京之前，曾在鄜州城中又见过一次秦晨，当时他形容消瘦，喝的微醺，看来十分颓废，旁边路过众人唯恐避之不及。
那时的云鬟，自不解此中之意，然而如今回想，倒是有些明白秦晨了。
因此就在方才听见秦晨的声音，又因此而回想起跟他的种种之后，云鬟才临时起意，决定接近秦晨。
记忆对她来说，就仿佛是心底另一个同时而存的世界，仔细搜想起来，果然便给她寻到有用的讯息。
譬如同样是这一日，同样被青玫和林嬷嬷领着来集市，那时候的云鬟自然还不认得什么秦晨，只随着两人闲逛，无意中跟秦晨跟众捕快擦身而过罢了……
后来，青玫跟林嬷嬷两人，也是这般在缎子铺里讨价还价，而她站在店门口，隐隐地听见十字街对面的赌坊内，众人鼓噪之声，如波浪起伏般传入耳中：“四五六，十五点大！”……“，四六九，大！”……“豹子通杀！”
不多时，青玫喜滋滋地出门，牵着她要走，而那时候，秦晨正好从赌坊内也走了出来，满脸颓丧之色，手在额头抹过，口中气的说道：“竟然连开四把大，又来一个豹子，真是邪门儿了！是在玩老子不成！”
云鬟并非特意去留心这些的，只不过她目之所及，耳之所闻，心之所感，早无意识地将这所有……点滴琐碎，尽数印记心底。
当着意回想之时，她便宛若一个睿智敏锐的旁观者，仔细检视起当日毫不褪色的记忆，看见那些她自以为没留意、实际却俨然妥帖存在的人跟物。
故而知道秦晨将跟青玫的案子牵扯在一起，也知道秦晨将在这赌坊内连输四把大，最后一次，却是豹子通杀！
来至书房，那小厮敲门道：“大人，秦捕头来了。”
半晌，里头方有一声“请进来”，秦晨摆摆手，对小厮道：“很不敢，我自个儿进去就是了。”说着，便又道：“大人，我进来了。”方推门而入。
此刻天色已晚，外头黑黢黢地，室内自不必提，然而却并未掌灯。
秦晨左拐往前，定睛细看，才瞧见黄知县坐在书桌背后，静静默默的动也不动，那身形看来倒似幽灵般。
秦晨心中嘀咕，面上却不敢露，上前行礼罢了，便问：“不知大人这会子传我来，是有什么事儿呢？”
隔了会儿，黄诚才道：“你……跟素闲庄那个小丫头十分相熟么？”
秦晨闻言笑笑，道：“大人是说凤哥儿么？其实也并不算十分相熟，不过是见过几次面罢了。”
暗影中黄诚抬眸，忽道：“你是如何跟她相识的？你且同本官说来。”
秦晨错愕，心底一转，并不着急回答：“大人问这个做什么呢？”
黄诚听出他的意思，便道：“你放心，本官不是要对她不利。”
秦晨闻听，又琢磨了会儿，才笑着答道：“说起凤哥儿那孩子，委实是万里无一……”说着，便把同云鬟相识种种，以及后来无意去素闲庄，正赶上谢二发飙行凶之事尽数说了。
秦晨知道黄知县素来不喜欢自己好赌，也本想隐瞒一二，只不过一来实在绕不过，二来黄知县毕竟是个心里有数的，倘若在这件事上瞒住了，保不住给他看出破绽，那往后所说种种，对他而言自然也可疑起来，且又事关云鬟跟素闲庄，因此秦晨索性/交代的一清二楚。
末了，秦晨又道：“我瞧素闲庄上的人，不是那种穷凶极恶的，何况他们老的老，小的小，其他的不过是小厮跟婢女，原本连个得力的护院都不曾有，这许多年又安分守己从不曾有事，哪里还能去害人呢？是后来谢二等来搅闹要挟，他们才被逼自保罢了。”
黄诚听罢，若有所思地问道：“那……你可见过素闲庄那个擅赌的老者了？”
秦晨笑道：“当时正赶上谢二行凶，后来又因他们逃了，忙着缉拿，且还要搜寻那些逃犯，哪里还有心思呢，便把此事忘了。”
黄诚点了点头，忽然道：“那你可相信她说的……素闲庄真有此人？”
秦晨一怔：“大人这话……我如何有些不大明白？”
黄诚却并不理会，只仍垂眸想了会子，才道：“你去大牢，把青玫丫头提出来，本县要审她。”
秦晨目瞪口呆：“大人……这功夫儿审案？”
黄诚淡淡道：“使不得么？”
秦晨倒也机灵，白天黄诚一脸冷硬地不肯私下问询，如今改了主意，自然是大善的，他便忙道：“使得！当然使得，不都是大人一句话的事儿？”他生怕知县又改变主意，当下忙抽身出去提人。
就在秦晨迈步出门之时，身后黄诚闭了双眸，喃喃道：“可知，这并不是我一句话的事……‘我有*招不得，雄鸡一唱天下白……’哈，哈哈。”