门口传来几声疾呼:“妙妙,妙妙。你在里面吗?”
乔玉妙心里一惊,低呼道:“娘亲?”

她立刻提起裙摆跑到院门,拉开门栓,打开院门。

她的娘亲,舒清正一脸焦急的站在院门口,手紧抓着木框。

“娘亲,您怎么来了?出了什么急事?”乔玉妙扶上舒清的手臂。

“妙妙,你,你是被休了?一切可好?身子可有什么不适?”舒清平日轻柔的声音,显得十分急促。

“我都挺好的。现在住在这里。娘,我之前给你写过信,你收到了吗?”乔玉妙答道。

“什么信,我就没有收到过,我是刚才从府里的婆子那里,知道你被休的,还是什么自请下堂,”舒清神色间露出浓浓的担忧之色,眉心一点朱砂痣有些皱起,“你又没有回宣平侯,可把我急坏了。我在府里到处打听,使了银子,拐了几道弯,传了几层消息,才在长房的管事妈妈那里知道了你的住处,说你现在住在秀仪巷的。”

“哦,”乔玉妙蹙了蹙眉,又点点头,“原来是这样。”她自请下堂的事情,怕已是传了开来,连国子监的学生们都知道了,更何况宣平候府了。

舒清从宣平侯府的下人那里,知道自己被休一事,是很正常的。可是自己住在秀仪巷的事情,她可没有跟宣平侯府的任何一个人说过,除了,在给舒清的信上提过。舒清居然在乔家大房那里打听到自己的住处,莫非她的信被大房给截胡了。

“娘亲,放心,这是我住的院落,我现在很安全,也很舒适,今天还上街采买了不少东西。本来我打算今天安置好了,明天就去宣平侯看望您和玉珩的,”乔玉妙抚了抚舒清的手臂,“娘,您别担心我,我现在的日子好着呢。我现在住在这里,这院子还是两进的。”

乔玉妙边说边拉起舒清的手,说道:“娘,来,快进来吧。门口冷,咱们进屋子,燃了炭盆,再说话,我把我自请下堂的整个过程,仔仔细细的告诉您。”

“不了,妙妙,知道你没事儿,我也就放心了,我还得赶紧回去。我这就回去了。”舒清摇摇头。

“娘,来都来了,进来坐会儿,好歹看看女儿现在这两进院落怎么样?”乔玉妙说到这里,突然一顿,“娘,你怎么了?”

刚刚不知哪里来的一片乌云,把月光挡了个严实,黑黢黢的一片,乔玉妙也看不清楚舒清的状态。此时,云开月明,月光倾华,视线一下子就清楚了。

乔玉妙看到舒清神色是焦急万分,十分慌张,眼眶里还蓄了些泪水,似乎要急的掉出来了。

乔玉妙心里疑惑,她已经告诉舒清,自己现在一切安好,舒清也表示了安心,并说自己要回去了。可是这会儿,舒清这搬慌张失措,忧虑焦灼,又是为什么呢?

乔玉妙心里咯噔一下,便猜了个八九分:“玉珩出事了?”

能让舒清如此失态的,不是因为自己,就是因为自己的弟弟乔玉珩。如今舒清已经知道自己安然无恙了,唯有乔玉珩,才会让她这么失态了。

乔玉妙话音刚落,舒清的眼泪就滴滴答答的往下掉。

“娘,怎么了?”自己娘亲实在柔弱,遇事便容易哭,乔玉妙跟着也有些心急。

“玉珩不大好了。”面对自己最亲近的女儿,舒清终于忍不住呜咽起来。

“不大好了?究竟是怎么回事?”乔玉妙心里一惊。随即,她挽住舒清的胳膊,安抚着她的背。

“这两日,不知道怎么了?玉珩身子越发弱了起来,常说自己身上没力气,就想睡觉,这几天早上起来,鼻孔开始流血,止也止不住。”舒清道。

“请了大夫吗?”乔玉妙问道。

“大夫说玉珩的身子,这几年一直在用药吊着命,但是这几日病突然恶化,只怕是用药也吊不住这命了。”舒清道。

“娘亲,莫急。玉珩出生那会儿,不是有个老太医给玉珩开的方子吗?不如咱们再想法子请那老太医过来。”乔玉妙道。

“那老太医几年前就去世了。”舒清哽咽道。

乔玉妙沉吟了片刻,随即,她对舒清道:“娘,走,我随你去一次宣平候府。”

“这么晚了,你再出来走动……”舒清迟疑了一下。

“娘,你忘了吗?我如今已经被休,这会儿,我想去哪里就去哪里,没有人管。”乔玉妙道。她如今已经离开齐国公府,住在自己两进小院,出门全凭自己喜欢,再也不用乔装打扮了。

“嗳,好,”舒清点了一下头,儿子这副模样,她身心都熬不住了,“你和我一同回宣平侯府吧。我是坐了府里的马车来的,咱们上马车。”

“那咱们快走吧。”

乔玉妙和舒清刚刚想要走,突然听到一个低沉的男子声音:“乔,二小姐。”

乔玉妙寻生而望,竟然看到了站在夜色中的齐言彻矗立在月光之下的挺拔身影,如月下青松。

刚才,齐言彻走出了秀仪巷的路口,准备上马车离开了,却突然看到又有一辆马车停到了路口,一个妇人下了马车,急匆匆的往秀仪巷里跑。

秀仪巷是一条小巷子,除了入口处开的米店和酱店,再往里就只有一户人家,那就是乔玉妙的两进院子了。齐言彻蹙了眉,这妇人这样冲进秀仪巷,必然是去找乔玉妙的。

只思索了一息时间,他便折返过身,原路返回,走到小院院门口,将刚才母女二人的对话听了个大概。

见到乔玉妙在看他,齐言彻便大步走了过来。

舒清看到一个陌生的英俊男人突然出现在自己女儿的家门口,心里不禁泛起了嘀咕。

“妙妙,这位是……”舒清问道。

“哦,娘,这是齐国公。”乔玉妙道。

舒清心里越发狐疑,齐国公,不就是她女婿,前女婿的兄长吗?怎么会出现在自家女儿的家门口呢?这……

“这是我娘亲。”乔玉妙道。

“乔二太太。”齐言彻拱了下手。

舒清连忙回了礼:“国公爷。”

“乔二太太,乔二小姐,方才我听到你们说,乔二少爷生了病了,正巧我认识名医蔡鹤。”

舒清心里越发狐疑,这天都黑了,齐国公怎么会在自家女儿的家门口呢。

不过舒清的思绪很快就被齐言彻的话打断了。

“方才听说乔家少爷病重,京城名医蔡鹤和我有些交情,若是有需要,我去请蔡鹤给乔少爷瞧一瞧。”齐言彻道。

舒清一愣,随即便是急切欣喜,又带着一丝难以置信,伸手抹了把眼泪,急忙问道:“国公爷能请蔡神医为我家玉珩瞧病吗?”

齐言彻的目光往乔玉妙那里一移,又迅速移了回来,对舒清说道:“恩,蔡鹤同我交情颇深,我去找他。”

乔玉妙忽然对着齐言彻一礼:“劳烦国公爷。”她虽然不知道齐言彻所说的蔡鹤是谁,但是既然舒清叫她神医,又是这般模样,想来着蔡鹤一定有不凡之处。

“不必多礼。”齐言彻连忙伸手虚扶。只是天色已黑,仓忙间,他的大手拂过她的玉臂。

冬天衣服穿得厚,指尖只有丝滑缎子的触感,和突然凑近时闻到的一股若有若无的幽幽女儿香。虽然什么都没有碰到,但是齐言彻还是凭空生出了几分的旖旎。

“国公爷,我先跟我娘回宣平侯府了。蔡神医那里……”乔玉妙道。

“蔡神医那里,我这就去。”齐言彻道。

于是,乔玉妙让绿罗带着黑宝回屋子,自己跟着舒清去了宣平侯府,而是齐言彻则是去寻找蔡鹤。

舒清的一颗心七上八下的,又是忧又是急,又是盼着蔡神医能救了自己的孩儿,又是害怕自己儿子最终还是救不了。这一时间,她倒也没有再想起来齐国公一个大男人,在黑夜里,来到她女儿跟前的事情了。

乔玉妙和舒清终于赶到了宣平侯府。

宣平侯乔梁是打算在过完这个年之后,将乔玉妙开除宗籍的。不过现在年关未过,乔梁也还没有来得及提出开出宗籍的事情。所以,乔玉妙还是宣平侯府的嫡二小姐。嫡小姐要回家,门房老仆自然不敢多说一个字,二话不说,开了偏门,把乔玉妙和舒清迎进了宣平侯府。

进府之后,乔玉妙和舒清母女二人快步疾走,一路进了二房锦绣院。

进了乔玉珩的卧房,看到乔玉珩的模样,乔玉妙心猛的往下一坠。

她上次见到乔玉珩时,乔玉珩脸色虽然苍白,但是精神却还可以,还能坐在床上跟她说上许多话。他身子虽然虚弱,但是每天下地走走路,在院子转上几圈也是不成问题的。

然而,此时的乔玉珩莫说脸上惨白,连嘴唇也是苍白,一丝儿血色也不见。眼皮耷拉着,垂凤眼半开半合着,眼里迷蒙模糊。浅粉色的眉心朱砂痣淡淡的点缀在惨白一片是脸色上,分外显眼。

整个人小小的,软软的,躺在床上,一动也不动。

乔玉妙坐到床边,捉住乔玉珩瘦瘦的细嫩小手,这小手就无力的躺在她的掌心。

乔玉妙扭头问舒清:“什么时候开始的?”

舒清啜泣道:“就是这两天。”

——

宣平侯府书房内,宣平侯乔梁正在同长子乔渊说着话。

“玉妙那丫头回来了?”乔梁问道。

“刚回来,二弟妹知道玉妙被休的事情以后,就去了秀仪巷,现在已经把玉妙接回来了。”乔渊站在乔梁面前,他微低着头,态度恭敬,只是眼眸低敛,不知道在想些什么。

“知道了,回来就回来,再过几天就过年了。好歹也爷孙一场,让她过个安生年吧,等过了十五再将她除籍吧。”乔梁挥一挥手,仿佛挥去一件并不重要的事情。

“是,爹。”乔渊应道。

门口下人来报:“侯爷,大爷,齐国公来访。”

乔梁一愣,齐国公来访?

他们宣平侯府和齐国公府确实是做过亲家,当然现在已经不是了。就算他们还是的话,宣平侯府跟齐国公本人也是没有什么交情的。他乔梁倒是想跟齐国公攀上交情的,但是齐国公刚刚从战场上回来不久,平日又从不参加应酬和交际活动,他想攀也没处可攀。

乔梁心里狐疑的紧,齐国公怎么会突然来他们宣平侯府,而且还是在晚上,这究竟是为了什么事?

不过狐疑归狐疑,乔梁却是半点不敢耽搁。齐国公现在可是皇上跟前的红人,近日更是常伴圣驾的,对皇上的影响力绝对不容小觑。

当即,乔梁便吩咐下人说道:“快请齐国公请到正堂,叫人备上好茶。”

他有转头又对乔渊说道:“你是乔家嫡长子,乔家的将来就靠你了。现在你随我一起去见齐国公,记着尽量跟齐国公搞好关系、攀上交情,对你对乔家都有好处的。”

“是,爹爹。”乔渊应声答道。

乔梁,乔渊父子二人便急急走到了正堂。

“国公爷大驾光临,真是有失远迎。”乔梁一进堂中,便是客套的寒暄起来。

齐言彻便起身应道:“侯爷客气,深夜到访,原是我来的唐突。”

“国公爷哪里的话?国公爷能来宣平侯府,是乔某的荣幸,”乔梁看了一眼乔渊说道,“对了,给国公爷介绍一下,这是乔某的长子,乔渊。”

“国公爷。”乔渊拱手一礼。

“原来是乔家大爷,不必客气。”齐言彻道。

乔梁一伸手说道:“国公爷请坐。”

齐言彻道:“不忙,我今日来,确实有急事。我听说贵府二房的少爷,突然病情恶化,便请了好友蔡鹤蔡神医过来,给乔家少爷瞧瞧病。”

听闻此言,乔渊眸子猛然一缩,又迅速敛下眼眸,掩盖眼中的情绪。

乔梁也是一顿,这齐国公深夜到访就是为了给自己孙子请大夫看病?还是请的蔡神医?

蔡神医的名头,他自然是知道的,这蔡神医桀骜和喜怒无常,别说不愿意进宫当太医,甚至连那些豪门贵族的门也不愿意进。偏偏喜欢走街串巷的,给那些普通百姓瞧病,连那些贱籍之人,也给他们看病,据说,还喜欢自己种草药,自己上山采草药,跟个低贱的药农似的。但是他一手医术是天下无双,是请都请不来的。没想到,齐言彻竟然能请来蔡鹤,看来是和蔡鹤有些交情的。

只是这齐言彻又为何帮自己的孙子?齐言彻以前是玉妙丫头的大伯子,难道是那丫头被休之前曾经求过齐国公?

乔梁在心中暗自揣测了一番,脸上却不敢露出半点迟疑,一个位高权重的人给自己的亲孙子介绍医生,他难道还能拒绝不成?

不用再做他想,乔梁当即点了点,就是应道:“如此甚好啊,还真是多谢国公爷啊。”

乔梁说罢,向齐国公身边之人看过去。

这蔡神医,留着胡须,黑发黑蓄,面色红润,两眼有神。只是一身布衣,青色袄子的面料看着也十分老旧,头上也是用布巾束发。

乔梁还以为他是齐言彻带来的老仆,想不到竟然是顶顶大名的蔡鹤,蔡神医。

既然是神医,乔梁便做出一副礼贤下士的模样,不过神情却是倨傲:“原来是蔡神医,倒是失敬了。”

蔡鹤摸了摸胡子:“客气,不知病人在哪里?”

齐言彻也同时看向了乔梁。

“我命人将蔡神医带到内院中去。”乔梁道。

说罢,乔梁就派了人将蔡鹤带到锦绣院去,当然随行的,还有他乔梁的心腹。

眼见,蔡鹤被下人引去锦绣院,乔渊不自觉的握了握拳,手背两根青筋突了起来。

齐言彻目送着蔡鹤被人领了走。他也想跟着去看看的,但是现在已是夜晚,他一个外男,又不是大夫,是绝对没有道理走进人家的二门、进入内院的。现在,他也只能等着,等蔡鹤出来问问他就是了。

“国公爷请坐。”乔梁手一伸,客套道。

“侯爷也坐。”齐言彻不动声色的应道。

能跟齐国公说话攀交情的几乎实在不多,乔梁又岂会错过这么好的机会?这便开始同齐言彻搭起话来。

——

蔡鹤被人一路引到了锦绣院,见躺在床上的乔玉珩,二话不说开始给乔玉珩搭脉。

一番望闻问切之后,蔡鹤自言自语的说道:“奇怪,奇怪。”他摇摇头又点点头,一副百思不得其解的模样。

片刻后,蔡鹤转头对舒清道:“把这孩子之前吃的药方子给我看看。”

“好,好,”舒清忙不叠应道,“神医稍等。”

舒清很快就把乔玉珩之前吃药的方子给了蔡鹤。

蔡鹤一看方子,神色越发狐疑,口中念念有词:“不应该啊不应该啊,这方子正是对症下药,是极好的方子。按这孩子的体质,配这药方,应该正是适合,怎么会是这副模样?”

蔡鹤不停地缕着胡子,思索着。

舒清一双美目直盯着蔡鹤看着,只盼着他能突然想出法子。

乔玉妙站在一边听着蔡鹤自言自语,心也是紧成了一团。

“不应该啊。”蔡鹤思索了一会儿,又道。

乔玉妙突然道:“快去把今日的药渣,给蔡神医看看。”

乔玉妙一吩咐,自有小丫环去拿药渣。

药渣被小丫鬟端了过来,送到了蔡鹤手里。

蔡鹤分辨了一下药渣,才两息时间就道:“果然是这药有问题。”

乔玉妙脸色一变,说道:“蔡神医,这药怎么了?”

蔡鹤手中握着药渣,捋了捋纯黑的美鬃说道:“这药方之中有一味药是十年生赤芝,这赤芝是灵芝的一种,乃温补益气的佳品,对于贵府少爷这种胎里带来病弱,正是对症下药。可是……”

蔡鹤顿了一下,接着道:“可是这药渣中的灵芝不是红芝,而是黑芝。黑芝虽然也是灵芝中的佳品,样子也是极为相似的,但是性烈,是用于强补的,多用于成年男子,不举早泄,补肾补精的。”

“怎么会这样?”乔玉妙嘀咕道。

蔡鹤皱了眉头:“性子那么烈的补药,如何能用在一个体弱的孩子身上。贵府少爷这是虚不受补,所以才会这样,如今这样子……”

“蔡神医,求您救救我儿,您救救我的儿子。”舒清哭喊着,眼看身子就要瘫软下来,站不住了。

乔玉妙连忙上前扶住舒清,又转过头对蔡鹤道:“还请神医施救。”

“恩,”蔡鹤点点头,“也幸亏发现的及时,再过上两日,老夫也回天乏力了。”

听到蔡鹤说,乔玉珩还有救,乔玉妙一颗悬着心也安稳了不少,她把舒清扶到一边的椅子坐好。

“我先给这孩子施针,施好针,这孩子就不会那么难受了,”蔡鹤道,“我再重新开个方子,先让着孩子吃我新开的方子。”

“还请蔡神医施针。”乔玉妙道。

蔡鹤打开医箱,取出了银针,给乔玉珩施针,施针之后,乔玉珩的面色便好了一些,乔玉妙和舒清也放心不少。

“蔡神医,您看舍弟的病……”乔玉妙想了想道,“可否恢复?”

蔡鹤沉思片刻说道:“令弟的病是从胎里带出来的,想要恢复成一个身强力壮之人,那是不可能的。不过,令弟已经十岁多了,再过几年,便要开始长身子了,在这个阶段,若是好好调理,那么成为一个身子虚弱的普通人,也不是不可能。”

“只是……”蔡鹤接着说道,“这却不是一天两天的事。这病不靠治,靠养,少则三年五年,多则十年八年,而且需要众多名贵药材温养着。”

蔡鹤的话,让乔玉妙和舒清都是心中一喜,不管要多久,不管要多少名贵药材,有希望就是好事。

乔玉妙想了想,接着问道:“敢问蔡神医,这黑芝是不是比红芝便宜上许多?”

蔡鹤摇头道:“非也。黑芝是成年男子补血气补精元的佳品,那些有钱人家的男人,都是抢着买的。黑芝又十分稀少,所以价格不仅不会比红芝便宜,反而会比红芝贵上五六倍。”

“是这样啊,”乔玉妙喃喃应道,敛了桃花眼。

“正是。”蔡鹤点点头。

“那有劳蔡神医开方子了。”乔玉妙道。

“好,我先开方子。”蔡鹤道。

看见蔡鹤已经开始写方子,乔玉妙扭头对舒清道:“娘,我出去一下。”

“妙妙,你去哪里?”舒清抬起头,看着站在自己身边,正要举步往外走的乔玉妙疑惑的问道。

乔玉妙倏地双拳一握,冷声说道:“我要去问个说法。”

乔玉珩的药竟然被换了,救人的赤芝竟然被换成了害命的黑芝。

乔玉珩这两日病情突然恶化,一定是因为这两日的药给换了。

她原还想这回大房是不是又因为省银子才将赤芝换成了黑芝,没想到这黑芝竟然要比赤芝贵上几倍。

这根本就不是为了钱财,而是为了害命了。

想到此,乔玉妙心中气极,满腔的怒火在胸口翻腾。

这件事和她在齐国公府被冤枉害董雪雁小产,是不同的。那小产事件,前因后果十分复杂,她又想利用这个机会,自请下堂。是以,她才会拖延时间,和齐言衡和他的两个小妾周旋一番,以达到自己的目的。

现在的情况却是有人要害自己亲弟弟的性命。若不是发现的早,她的弟弟小小年纪便要一命呜呼,想来实在令人后怕。

“妙妙,你想找谁要说法?可是为了那红芝换成黑芝的事情?说不定只是药材铺子不小心搞错了。”舒清急急拉住乔玉妙的衣袖。

“娘,若是这黑芝只是平常的药材,还有可能弄错,可黑芝竟然如此昂贵。对于这样珍贵的药材,药材铺子一定小心储藏着,好生看护,怎么可能弄错?若不是有人故意换药,玉珩药中的红芝又怎么会成了黑芝?”乔玉妙心中一腔怒火,直冲到了嗓子眼。

“妙妙,你是要找你长房论理吗?整个侯府都是大房掌家,我们,我们又如何能向讨来公道?你一个姑娘家,如何能对抗得了大房?若是冲撞了大房,你挨罚了可如何是好?”舒清,眉心朱砂痣直拧了起来,垂凤眼里,担忧关切要随着眼眶里打转的眼泪溢出来似的。

乔玉妙吐出一口浊气,沉声道:“我去找宣平侯找个说法。”

“找你阿爷?妙妙,你大伯是你阿爷的嫡长子,你阿爷总是会偏向大房的,你爹又不在了,你这么去只怕会吃亏。妙妙,你先冷静些。”舒清接着劝道。

乔玉妙贝齿咬了一下唇,缓慢而坚定的摇摇头:“娘,很些事情可以忍,有些事情却是不能忍,有些事情可以冷静,有些事情却是不能冷静。大房多年来欺负我们二房,截了我给你写的信,克扣我的嫁妆,克扣玉珩的救命药钱。现在,竟然直接换药,想要了玉珩的性命,丧心病狂!”

乔玉妙冷着声音说道:“娘,你让怎么可能冷静?我虽是一个女子,却也是有血性的。这件事情无论如何,得有个说法。作恶之人,必须付出代价。”

乔玉妙挣脱开舒清的手,反身走出了卧房:“娘,你放心,我自有分寸。”

刚才,就在乔玉妙说出要找宣平侯的时候,那个把蔡鹤领到锦绣院的蓝衣小厮,一溜烟儿似的,跑出了锦绣院。

他一路飞奔,来到了宣平候府的正堂。

他走到宣平侯府乔梁的身边,附耳低语,在乔梁的耳边,小声的把刚才他所看到的情景,一股脑儿的报告给了乔梁。他告诉了乔梁,蔡鹤查看了乔玉珩的药渣,发现了药方里的红芝被换成了黑芝,乔玉妙怒气冲冲,要找侯爷问个说法,讨个公道。

乔梁顿时脸色一变。

他朝坐在旁边的齐言彻看了一眼,说道:“呵呵,国公爷,真是不巧,家中有些紧急的事务要处理,我和犬子先去处理一下,还请国公爷稍等。”

齐言彻道:“无妨,侯爷有什么急事,去处理就是。”

“那就乔某便先失陪一下了。”乔梁说罢,喊上了长子乔渊,一起出了正堂。

两人迅速走到了不远处的一间小厅里。

“爹,出了什么事情?让爹如此着急的把我喊出了正堂,”偏厅之中,乔渊疑惑的问道,“齐国公还正堂里喝茶,我们就这样跑出来……”

“哼,”乔脸冷哼了一声说道,“我且问你,玉珩的药是怎么回事?”

“玉珩的药?爹说的是……。”乔渊问道。

“蔡神医已经看出了,药渣中一味红芝被替换成了黑芝。”乔梁脸色一沉,怒喝道,“你难道会不知道吗?”

“爹……”乔渊脸色变了变,双颊的肌肉动了一下。

“哼,黑芝甚为珍贵,弄错的可能性微乎其微,玉珩的药材一直是你们大房掌管的,药材如此要紧的事情,若是没有你的授意,如何能被换了?”乔梁冷哼一声,随便找了一个座椅,坐了下来。

乔渊牙根咬了咬,眸中划过一道阴狠。这药确实是他命人换了的。

他虽生在书香门第,却最厌恶那些诗词书画。书香?他闻着书的味道,只觉得臭,从不觉得香。反倒是那些世人所说的铜臭,他反而觉得香气扑鼻,尤其是那些金银珠宝,那才是他的心头好。

他作为宣平侯府的嫡长子,他只得做出喜欢看书、喜欢阳春白雪、喜欢吟风弄月的模样,他只得压抑自己正真喜欢的金银钱财。

他在私底下也曾经想过,他宁愿是出生商贾人家,那便可以尽情的敛财。然而,他却不是,他是书香门第的嫡长子、继承人,身上沾不得铜臭味。自己真正的性格只能压抑着。

压抑久了,却开始难以忍受;越是压抑,越是难以忍受;越是难以忍受,越是想反弹。

积年累月的压抑,贪财的魔鬼在心中长牙五爪的想要突破牢笼。

既然他不能向商人一样敛财,但是宣平侯府里几代人的积累,他便都想要,想要独吞。他是宣平侯府的嫡长子,做什么事情都很便利。

克扣二房嫡女的嫁妆,克扣二房嫡子的药钱。

尤其是二房嫡子,乔玉珩那个病秧子,早该死了的,死了也就死了,现在死不了,每个月却要花费那么多药钱。反正这副弱小的样子,总归是要死的,早死还能省些钱。他总是不死的话,到了分家的时候,二房还要被分掉宣平侯府之中极大的一块财产,那便不是一点药材的问题了,而是巨大的一笔财产。

反正他是要死的,一定要让乔玉珩在分家之前死了才行。

他每个月都克扣乔玉珩的药材,谁知乔玉珩竟然命硬的很,到现在还不死。那他便帮乔玉珩一把,让乔玉珩早些了结,也好少受些痛苦。

如此一来,药钱也省了,整个二房,再无男丁,分家之时,就再也不会有个二房出来分家财了。

这一番心思,乔渊却是万万不敢告诉自己的父亲。

他朝乔梁看了一眼,知道换药之事估计是瞒不过去了,当即便是噗通一声跪了下来:“爹,此事是儿子糊涂啊,儿子知错了。儿子是因为,因为……是因为有一次听算命的说,玉珩是专门到我们乔家来吸取我们家运数的,若是让玉珩一直留在乔家,乔家的气数会慢慢势微的。”

“简直无稽之谈,你也算是饱诗书之人了,怎么会相信这些话?”乔梁怒道。

“儿子还听到有人说是我们乔家得罪了老天,老天才会派了这么一个病秧子到我们家来。”乔渊跪在地上,垂着头答道,这些话,当然都是他瞎编的。他知道自己这个父亲最在意的就是名声二字。这套说辞就是最对他父亲的胃口。

果然,乔梁语气明显不如刚才强硬:“你真是糊涂啊!”

“是儿子糊涂了,是儿子糊涂。”乔渊连连说道。

“糊涂,你确实糊涂,你可知你糊涂在哪里?你为了乔家的名声?为了乔家的清誉?你知不知道,你身为乔家嫡子,换药害自己的亲侄子,若是传扬出去,乔家几代人积累的这点名誉全都要毁在你手里。这件事是断断不能让别人知道。”乔梁说道。

乔梁眉眼一凝,花白的鬓发也往下沉了一沉:“这件事情绝不能传扬出来。”

他思索了片刻,把蓝衣心腹小厮叫了过来:“你刚刚说,玉妙那丫头要找我,讨个说法?”

蓝衣小厮道:“回侯爷,正是。小的见情况不对,就拔腿跑来跟您禀报了。”

“恩,想来玉妙那丫头已经快来了,”乔梁说道,“你去拦住他,跟她说,这件事情,我已经知道了。药换了就换了,只是不小心弄错而已,叫她不要再生事端了,这件事情也不要到处跟人乱说。”

——

乔玉妙急匆匆从锦绣院出来,先去了乔梁的住所,扑了空,问了下人,才得知乔梁去了正堂。于是,乔玉妙就掉头往正堂走。

她刚刚走到通向正堂的廊下,就被蓝衣小厮挡住了去路。

“二小姐,侯爷让我给您传句话,您要说的事情,他已经知道了,不过就是弄错了而已,侯爷让您不要多生事端,也不要乱说。”

乔玉妙眸子猛然一缩,心里发凉,桃花眼里一片冰冷,随即心中“噌”的一下,猛然燃起一把怒火,怒火滔天,熊熊燃烧。

好一个书香门第。

好一个簪缨世族。

百年清誉就是这么得来了,让她不要再生事端,让她不要四处宣扬?好把事情压下来,好保住这宣平侯府的嫡长子,好保住这宣平侯府的名声?

那乔玉珩受的苦算什么?乔玉珩的命又算什么?

“呵呵呵,”乔玉妙盯着那蓝衣小厮,轻声笑了起来。

笑声甜美,在黑夜里回荡开来,却让那蓝衣小厮听得有点瘆人。

乔玉妙笑声一收,轻声道:“让开。”

蓝衣小厮看着乔玉妙,心里直发怵:“二小姐,老爷说让您,让您……”

那个“别生事端”一词,他是怎么也说不出口,临时改了口说道:“让您别去找他了。”

“怎么?宣平候府的规矩,下人还能拦起主子来了?”乔玉妙目光冷然,向那蓝衣小厮看了过去。

“小,小的,不敢。”下人做久了,身上便是一身的奴性,狐假虎威也要看对象是谁?软弱可欺之人,才能借势相欺,眼前这个主儿,明显不是个好惹的,闹僵起来,他一个下人左右没有好果子吃。

蓝衣小厮让了开来,乔玉妙走过了回廊。

——

乔梁和乔渊回到了堂上。

“齐国公见谅,刚才家中有急事,所以这才回来。”乔梁略一施礼,表示了个歉意。

就在这时,门外又有下人禀告道:“侯爷,外头,二小姐求见。”

齐言彻眼眸微动,目光便朝门口,远远的,看了过去。

没有看到伊人倩影,只在廊灯之下,看到地上一个被拉长了影子。拉长的影子是有些变形的,却依旧可以清晰勾勒出她窈窕娉婷的身姿。

站在那里的就是她吧,齐言彻心弦微颤,只是不知道今晚是不是可以再见上一见。

乔梁听到下人的回禀,迅速往齐言彻瞟了一眼,见齐言彻只是朝地上看着,并没有什么反应。

乔梁便陪着笑说道:“国公爷,您看这一大家子的人,事情就是多。嗳,我这一家之主啊,事情总是多得脱不开身,这不,家里小辈又有事情了,还请国公爷稍坐,我去一去就来。”

“侯爷请便。”齐言彻点头道,心下却是思量着,不知道她过来找宣平候是要做什么。

乔梁走到门口,看到了站在门口的乔玉妙,他压低了声音说道:“刚才下人的通传,没有听到么?还过来做什么?我正在待客,你快回去。”

乔梁挥了挥手,想尽快把乔玉妙打发走。

“下人的通传,收到了,”乔玉妙道,“阿爷说玉珩的药换了不过是因为弄错了药材,才把红芝换成了黑芝。”

“恩,”乔梁道,“以后这药材再换回红芝。”

“阿爷何以认定这是不小心弄错的?以后换回红芝,那之前的事,就这么算了?阿爷,二房想跟阿爷讨个说法,要个公道,如果有人故意要害玉珩,那害人性命,就需要受到相应的惩罚。”乔玉妙道。

“我说的话,你也敢忤逆。你的孝道,你的妇德在哪里?”乔梁怒道。

乔玉妙双手一握拳,桃花眼一睁,怒斥到:“玉珩差一点就被害死了。阿爷为了家族名誉,便要粉饰天下太平?现在见压不住,又要用孝道,妇德,不让我提出疑问吗?”

“你!”乔梁自从坐了这一家之主,便是这乔家说一不二的家长,几十年都没有受到过这样的质问。他本想以一家之主的身份强行压制二房,不想这孙女敢这样当面质问自己,而且字字见血,句句戳到真相。

乔梁又气又急,老脸涨红,颊肉颤动,伸手指向乔玉妙,拔高了嗓门:“你这忤逆子,之前被夫家所休,现在又忤逆家长辈。我们乔家,男子都是谦恭有礼,女子也是知书达理。我乔家容不得你这样的不孝子。本来念着你跟我也是爷孙一场,想让你过个安生年。不想你如此忤逆,既如此,我现在就公布,将你开除宗籍,从族谱上除名。”

乔梁道貌岸然习惯了,在家也好,出门也好,谁不称赞他一声“书香门第,礼仪世家”。今日,他竟然让一个小辈直接戳穿了自己阴暗心思,一时失控,嗓门就大了,这么一大声,就惊动了坐在堂上的齐言彻。

齐言彻眉心蹙起,浓眉往下一沉,将手中的细洁白釉瓷杯往桌上一搁,站了起来,迅速往门口走了过去。

“国公爷。”在堂中作陪的乔渊立刻跟了过去。

齐言彻大步跨过正堂的门口,就见到不远处廊下一老一少相对而立。

那老的就是宣平侯乔梁,单手向前指着,一副气急败坏的模样。

而那少的正是乔玉妙,身姿窈窕曼妙,又婷婷笔直,如寒风之中盛开的娇艳梅花。齐言彻冷峻的眉眼蓦地柔了下来。

想起他刚才听到要什么除名,开除宗籍,他的眉心不由的有蹙了起来。

齐言彻便开口出言相帮,话没有说出来,却听乔玉妙说道。

“开除我的宗籍吗?好,这样的家族,金玉其外,败絮其中,满口仁义道德,满腹龌龊阴狠,面上谦恭有礼,实则狼心狗行,沽名钓誉,道貌岸然,鲜廉寡耻,我还真是不屑与之为伍,除我宗籍,正合我意,从此以后,我便同这宣平侯府,同你宣平候乔梁,毫无关系,再无瓜葛。”

齐言彻的目光凝着她,只见她傲骨铮铮,目光炯炯。他知道她是真的想脱离乔家,他便不再开口,只脚步也未挪开,观察着情势,若是她需要帮助,他定然相助。

“好,好,”乔梁这辈子都活得风风光光,活了那么大把年纪,还是头一次被人指着鼻子骂他败絮其中,一肚子坏水,气的手指直发抖,一口气憋在胸口,险些就回不过来,“现在,现在,我就把你开除宗籍,开除宗籍。”

一个细嫩的声音插了进来:“阿爷,如果要开出宗籍,便来连同我也一起开除吧。”

“玉珩。”乔玉妙扭头一看,乔玉珩和舒清正站在回廊的转角之处。

乔玉珩脸色惨白,身形不稳,靠在舒清身上,勉强站着。

舒清一手扶住乔玉珩,一手不住的抹着眼泪。

母子二人,眉心各一点朱砂痣,在夜色里相依相偎着。

乔玉妙心里柔软了下来,跑过去,掺住乔玉珩,柔声道:“玉珩,怎么出来了?夜里风大,你身子还弱着。”

“让姐姐担心了,”乔玉珩喘了一口气,断断续续说道,“刚才在睡梦里,隐隐听到姐姐说的话,只是精神不济,睁不开眼睛。蔡神医施了针,就好了很多,醒过来以后,我就央着娘亲,扶我过来。”

乔玉珩说道:“姐姐,你说的对,这样的家族,确实没什么好留的。既然姐姐不再是乔家的人了,那玉珩便也不是乔家的人。”

乔玉珩深深呼吸了一下,用最大的力气,冲乔梁说道:“阿爷,把玉珩也从宗族除了去吧。”

“不行,”乔梁道,“乔家不是客栈,岂容你说来就来,想走想走?乔玉妙被夫家休弃,所以我们乔家自然容不得被休的女子。玉珩是我乔家子弟,是生是死都是乔家的子弟。若是将玉珩开除宗籍,世人还当我乔家是嫌弃玉珩身体不好,想丢弃他。”

“说来说去,阿爷,是怕除了玉珩的宗籍,会让人说闲话,对乔家的声誉有损吧?”乔玉妙说道。

她心中暗自思量,乔玉珩在乔家差点就被害死了,乔梁为了保持住乔家的光鲜外表,把这件事强行压下。

下毒手之人没有受到惩治,甚至还会继续负责乔玉珩的药材,乔玉珩若是还留在乔家,确实危险重重。这次是因为蔡鹤神医及时到来,才勉强保住了一条命,那么以后呢?

乔渊如今依旧是乔家长房的当家人,想害死乔玉珩还有千百种方法,换药可以,其他的方式也可以,简直防不胜防。

这个时代,封建家族制根深蒂固。只要乔玉珩是乔家的子弟,那么日后行事,都要受到乔家的牵制。只要乔玉珩是乔家宗谱上的一员,那么作为家长的乔梁,就可以有千百种法子磋磨他。

让乔玉珩彻底脱离乔家,如今看来是安全的法子了,也可以快刀斩乱麻,免得日后的各种纠缠,可以永绝后患。

至于,乔渊乔梁对乔玉珩所犯下的恶行,她也一定会讨回来的。不过,现在帮助乔玉珩脱离狼窝,才是最紧急的。

只是如何才能帮助乔玉珩离开宣平侯府呢?

这个时代典型的世族家长制。除不除名,都有家长族长决定的。只要乔梁不同意,乔玉珩就是乔家的人,只要乔梁不同意,乔玉珩就必须留在乔家。

乔玉妙正在想着脱身之法,只听一个熟悉的低沉男声说道:“你们确实是想离开乔家,脱离宗族?”

乔玉妙寻声望去,才见到不远处正堂门口附近,一处阴影之中的齐言彻。

------题外话------

让娘亲和弟弟一起彻底脱离宣平侯府,以后打脸起来,才能毫无顾忌,咩哈哈哈哈~

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