第二百一十六章 同伙是大奸臣
赵兴摇了摇头，看见程爽，理了一遍需要交代的事情，说：“我的新任命大约在二月初就会下来，现在没几个月了，你把头绪理好了吗？”
程爽躬身行礼：“老师也不是去了天涯海角，有什么大不了的，扬州那里与我们这里水路相通，坐船也就是两三天的事情，老师遇到大假就可以回家看看了，我但有不懂的直接去找老师不就行了，再说，陈支婆还在，我有啥事问她就行了。”
宋人的习俗是孕妇之间互相不见面的，因为传说中有许多孩子命相是相克的，为了避免意外，孕妇都彼此互不碰面。程阿珠与陈伊伊怀孕的消息确定后，陈伊伊搬去了河对面以色列人的村落，阿珠则居住于城堡。两人各自约定了活动的时间，在城堡里漫步时间，上午归程阿珠，下午归伊伊。
阿珠还好，这是她的第二胎，陈伊伊则紧张的不成样子，她已经连续向交趾国内发送信件，呼朋唤友的让人来照顾她。自己平常决不迈过那座悬索桥，生恐孩子出了意外。在这种情况下，别人要找她，只能跨河去。因为太不方便，连赵兴最近都去的少了。
程爽看着赵兴沉思的表情，他小心的说：“陈公子公川好像已经到了明州，昨日有快马送来信，说陈公子已经登岸了，正在卸运货物……”
陈公川不同赵兴，他是藩商，只能在市舶司登岸，所以船不能直驶赵兴的码头。因为陈公川目标太大，赵兴正值升官的日子，他也不敢像往日待索迪一样，引导陈公川大摇大摆进港，所以只能看着陈公川从陆路一寸一寸的丈量到他家。
“这消息通知伊伊了吗？”
程爽答：“陈支婆送信过去的时候，他哥哥就约好了日子，昨日明州的快信还说：陈公子听说苏公修的西湖很美，打算留到明年夏天，等把西湖四季的景色看完后，他要回大越也修几个西湖。他还说，如果真如传说中那般美丽，他打算在越南每郡修一个……据说那厮带来了一百多名画师，他在明州驻留是打算广招画师，把西湖的美丽描述下来……”
“这厮……”赵兴哈哈一笑：“那就等他来吧，反正我们还有时间。”
冬至前，陈公川紧赶慢赶赶到了杭州，他混在杭州士子队伍里，一起参加了对至圣先师的祭奠，能参加苏轼主祭的活动，令他颇为自豪：“学士领先主祭，秦学士、赵学士陪祭，这荣耀，我大越国何人得享”
说这话儿时，陈公川站在西湖苏堤上，大冬日里还摇晃着折扇，神情说不出的骄傲：“不行，回去后我要立个碑，记录下这场盛况。”
赵兴含笑望着陈公川，心里说：你就显掰吧，屁大点事……等等，他刚才说赵学士，难道说的是自己？
“赵学士何人也？难道……”赵兴试探的问。
陈公川上上下下将赵兴看了半天，答：“阁下难道不是宝文阁学士？……哈哈，难道你两耳不闻窗外事，不知道自己的名气有多响亮？”
赵兴感到难以置信：“俺这样的粗人，似乎全大宋没有比我更不懂作诗的，居然也能被人称颂……没天理！”
赵兴不知道，他最初几年打着苏轼的名头，满亚洲招摇撞骗，高丽、倭国、大越没见过苏轼，但见过这名“诗酒之赌”的苏门弟子，对他为苏轼而不惜蹈海的行为非常清楚。因为他的行为符合传统的尊师重教理念。如今，那三个国家的读书人都拿赵兴来教育自己的学生，久而久之，赵兴的名声也逐渐响亮起来。
之后，随着他在高丽的诗文传播，而越南更有陈公川、王元愚帮他鼓吹，至于倭国，抬高赵兴的形象就是抬高源业平、纪守中的形象，所以，整个日本，无论关东武士团还是公卿，对赵兴的形象铸造都不遗余力。在这种情况下，苏门七学士中，赵兴做的诗最少，但他的光彩却盖过了其他几人……
然而赵兴自己却没有这种觉悟，许多时候，他自己浑忘了头上也顶着个学士称号。
陈公川解释完这一切，赵兴很无耻的感慨：“没想到啊，没想到我竟然能册身于苏门学士中……嗯，他们都是怎么夸我的，再说一遍，我格外喜欢听。”
陈公川不给面子，他摇晃着折扇，突然没头没脑的说：“苏公的性格，恐怕不适合在朝中为官。”
赵兴叹了口气：“谁说不是，我劝过他。可我家师以五品官出京任杭州知州，如今回京任二品尚书，对于读书人来说，这是大的荣耀啊，你说，我能劝得住他吗？家师还在想，坐几任尚书，而后担任宰辅，一人之下万人之上，学成文武艺卖于帝王家，这可是读书人最后归宿，眼看的，通天的梯子摆在面前，谁能忍得住？”
陈公川一笑：“你便能忍得住。”
赵兴端起一杯热茶，借茶杯掩住脸，嘴里淡淡的说：“我过去忍得住，但我现在恐怕也忍不住了，因为我过去无牵无挂，而现在我有了追求与目标。”
陈公川感兴趣的问：“你的目标是什么？”
赵兴慢慢的将杯中的茶喝下去，没有回答陈公川的话。
陈公川顿了顿，望着湖光山色发了一句感慨：“好美的景色，不知道它的夏天该是一种怎样的美丽？想一想，我都激动的窒息了。”
赵兴依旧保持沉默，他一杯接一杯的喝茶。
陈公川摇了几下扇子，看也不看赵兴，兀自面向湖光山色说：“我临走的时候去妹妹的封地看了，这几年那封地建设的很不错——巨型的城池、连片的炼钢厂，还有各种大型机器，光炼出的钢条有百米……我还在那里看到许多奇怪的物什，我不知道你想干什么？大王让我告诉你：那片铁城就是你的家，你随时可以回来，但挑战大宋的事情，我越国决不会干。”
赵兴笑得很坦然：“我相信，伊伊的领地里，那王宫监税官做的很尽心，但必定他会发现：我其实只是做生意而已，不要多心。”
陈公川哑声笑了：“你是我陈家的女婿，我陈家与你是一体的，所以有些话我没有对大王说——你做生意，干嘛在领地里训练了五百火枪手……别糊弄我了，我知道那是火枪，我妹妹来信说过，五十名火枪手轮射，可以挡住上万大军，你那五百火枪手放在我们南洋，那可是毁国灭族的力量。”
赵兴晃着茶杯，平静的回答：“你知道就好，因为我们是一家人，所以他们没有瞒你，否则——你以为你会发现那群火枪手？不过你放心，这火枪手只是守卫力量，我打算用它守护一些东西，谋国窜位，那不是我的兴趣。”
两人说话的功夫，八名廓尔喀武士散步在周围，隔绝了行人的靠近，泰森则抱着拳斜靠在附近一棵柳树上监视。赵兴看了看四周，放下了茶杯，严肃的说：“你真以为五百人就能灭国亡族，你错了，战争打的是钱，一场小规模冲突，约计要花两千万，我那点钱根本不够花的。
所以我早想通了，如果有两千万，与其费那么大心力亡国灭族，不如把那笔钱花在人生快乐上。来大宋一趟，能够花两千万潇洒余生，也不枉人生一场，何必那么费事发动战争？你看我是那么疯狂的人吗？”
陈公川收起了折扇：“你这么说，我倒放心了。其实，父兄们讨论这事的时候，李源曾经说过：别看赵离人做事细致精密，可他的本性也就是一个懒人、一个喜欢享受的人，若有人把王位安排好了，请他来坐，没准赵离人也就坐了。但如果让他自己筚篥褴褛，亲自打下一片江山来……他准会嫌麻烦，所以无需担心。”
赵兴哈哈大笑：“知我者，李源也！”
陈公川没有回身，如果他回身就会发现，赵兴虽然笑的很爽朗，但眼神却很冰冷，冰冷的像是九幽深渊冒出来的凝视。
陈公川望了一会风景，看到来往的人走近赵兴时，认出这名签判，许多人的脚步谨慎起来，更多的人则吓了掉头往来路走，他唰的打开扇子，扇着风说：“无趣，怎么杭州百姓畏你如虎，我以后出门，你可不要跟着。”
说罢，陈公川拔腿就走，赵兴跟在后面，心里委屈的发狂：“没道理啊，我为杭州百姓修路，给的工钱格外足。安置二十万厢军，每个人都教会谋生技艺，让他们生活小康，怎么他们还如此怕我？……嗯，杭州商铺也不应该怕我，我虽然收税的手段严谨了点，可杭州百业全赖我才一片兴旺，这些人应该感激我呀，怎么个个见我如虎？”
不管赵兴如何纳闷，时光依旧过的飞快。转眼间，杭州官员都在打点行装。
二月，苏轼的任命下来了，赵兴送走了苏轼一家人，没两天，他的任命也下来了，紧接着，杭州这班官员来了个大搬家，杨祖仁调到了河北，担任知州。毛滂担任高邮军通判，其余的人则全体回京。
杭州官员本该留下一批，等待交接官印，但秦观等人走了后，新官还没有上任，赵兴也等不及了，因为廖小小年前去了扬州，一直没有回来，所以他等开春过后，将官印扔给留守的毛滂，自己找了船队，带着从人向扬州进发。
这几年，随着杭州越来越繁荣，运河南段也繁忙起来。光是运货的海鳅船几乎增加了十倍，沿岸以踩鳅为业的鳅夫也达到了十万多人。在这种情况下，大运河似乎有了一点现代的味道，长长的海鳅船组成一条船队，在运河里缓缓行驶，这些船船头连着船尾，估计如果在船上行走，能够从一条船走到另一条船，从杭州走到汴梁。
船多了，海鳅船再也不能像过去一样全速航行，这一路赵兴走了五天，好不容易才赶到了扬州。
扬州到了宋徽宗年代，有户五万六千四百八十五，口十万七千五百七十九。也就是个十万人的小城镇，然而从人口比例可以看出，扬州每户约两人，这意味着扬州大多数是些单身汉。
这是个纯商业性的城市，来往城市的人大多数都是些打工仔。而扬州的江都县是扬州唯一下辖的县城，这个县城还被叫做“依郭县”，一般被称作“依郭”的县城，它的县衙不设在县城境内，甚至县中的官员都不单任任命，而是由府城的官员兼任。
扬州还是天下枢纽，这个地方既有淮南东路的转运司，也有州级官衙，再加上江都县一套班子，可以说三套机构并存。而里面的官员也多兼任三级职务，比如赵兴，他是淮南东路的招讨安抚使，还是江都县的县令。
廖小小提早接到消息，在码头上迎接赵兴，如今她终于当家做主的资格，显得很兴奋，一见赵兴便神态亲昵的贴上来，悄声呢喃：“相公，我选了处房子，你还没看呢，房子有点小，我便把左右邻舍全买了下来，门前码头可以直接停靠官船，不如我们坐船直接去自家门前。”
扬州的码头不比赵兴家中建的码头，赵兴在杭州建的码头因为要停靠大海船，所以修建了个很大的货场，而扬州码头多是停靠一些乌篷船，所以码头离院门只有数步之遥。
这是一座漂浮在水上的城市，赵兴顺着自家码头的台阶走到院门口，廖小小倚在他身边指点：“相公，这座房子是一名退任盐商的房子，他挣够了钱，回乡下买地做员外去了，这座房子便给了一名官员，后来几经转手，我见其精致，便将它买了下来，两万贯，不贵吧？”
赵兴伸着舌头，半天没有合拢嘴：“两万贯你还不嫌贵，你知道李伟去年修黄河花了多少钱，八千贯，这笔钱足以修三次黄河了。”
廖小小咯咯笑着：“我却觉得很值，官人进去看看也就知道了……”
而后，廖小小又指着旁边几座小院，补充说：“这园子有五进，不过扬州的院子显得局促，虽然五进大院，每个院子却不大。我将左右的房子都买下来，已经将院墙打通，这些院子虽小，却也精致，随你来的三位先生可以居住在左右，方便往来。”
赵兴很好奇：“什么房子价值两万，走，去看看。”
这座房子像是一座迷宫，每个院子虽然都很小，但一物一景都充满了精细的雕琢，院子里的太湖石层阑叠嶂，透漏出一种人工雕琢的精致美，院子里的池塘，走廊都显得很华丽，甚至墙砖都雕刻了不同的人物神话故事，唯一遗憾的是，大多数房子都是木板制成的，因为这种建筑材料，整个庭院又多了一种独特的防火道，那种长长的远道让赵兴仿佛走在现代的苏州水乡。
廖小小知道赵兴不喜欢住木板房，她这三个月来，紧急用砖与水泥翻新了院子里几座主要屋子，可是平民小户的屋子装修，三个月都忙不完，何况这种处处精致的深宅大院。
赵兴到来的时候，主院也只是能够居住，四处的院墙刷的粉白，但扬州潮气大，许多墙壁还带着新鲜的泥土味。
随行的单锷、万俟咏对居住环境很满意，二人选定了自己居住的院落，赶忙带着家人去收拾。帅范单身，干脆选了一座最小的独居小院，带着两名仆人住了进去。由于他没有家眷，所以以后就搭伙在赵兴家中吃饭。
等大家都去安顿了，廖小小偎入赵兴怀里，发出一声呻吟：“终于……官人，这片天是我的了。这房子是我廖小小买下来的，以后你就是这院子的当家人，你可要好好待我。”
赵兴一拍廖小小的臀部，说：“扬州的官员都调查了吗？是谁？”
廖小小将头埋入赵兴怀中，细声细气的说：“查了，知州为蔡京蔡大人，他还任江、淮、荆、浙等路发运使（漕司）。提点刑狱（宪司）名叫朱泾，为商人之后；（州）签判是刘育，嘉佑年间进士，县尉彭华彭子京，县丞吕悦吕欣然，这两人是去年新科进士。”
去年不是科举年，但年底的时候，小皇帝特地赏赐历年科考不中的九百五十七人“奏名进士出身”，这种赏赐被称为“特奏名”。意思是说，奏章上准许标注自己是“恩赏进士出身”。
能获得这种待遇的多数是考了数年进士，考成干巴老头的屡试不低书虫，基本上，赐予他们特奏名之后，这些人的人生也快走到了尽头，而后朝廷会赏他们一个无关紧要的小官，让他们可以在家谱中记上一笔：自己奋斗终生，总算做官了，这辈子也对得起列祖列宗。
这样的人多数是读书读偏了，食古不化的死心眼，生性贪鄙，做事喜欢钻牛角尖，有这样的人做下属，实在是件头痛的事。
不过更头痛的是蔡京，不知道四年过去了，蔡京还记不记得当初在运河上打劫他字帖的人……
蔡京记得，当赵兴一脸没事人似的拜访蔡京，蔡京望着赵兴半天，猛然想起，大吼：“原来是你，你这厮……没错，你这厮这个大的个子，我不会忘记，原来是你！”
赵兴哈哈大笑：“蔡大人的手迹刻在我家庭院上，我本以为章惇章大人早就告诉你了，没想到……”
蔡京也哈哈大笑，他环顾左右，说：“你们知道吗，这赵离人就是一劫匪，昔日在运河上打劫我的字帖，倒是快手快脚，我还没来得及反应，他已经溜了找不见了。”
赵兴拱手：“这下好了，今后我日日跟在蔡大人身边，可不愁没有打劫的了。”
众人大笑不止。许多马屁文人一边笑，一边夸：“原来当初运河上那个雅贼便是赵离人，有趣有趣，蔡大人，你可要把你的墨宝看紧了，休得让人拐了去。”
蔡京笑的眼都眯成一条缝，他拍着大腿说：“离人这会来，正好正好。你们可知，苏老坡整修西湖，疏浚两河，修建杭州道路，全是赵大人一手组织的，他此刻心急上任，岂不正好。”
旁边的官员一起点头：“正好正好！”赵兴听的直纳闷，他向蔡京拱拱手：“蔡大人有什么事让我效劳吗？”
“当然有事！”蔡京含笑说：“知道扬州万花园吗？”
赵兴答：“久闻大名，听说那里万花齐放，姹紫嫣红，很是令人神往，找机会我一定去观瞻一番。”
蔡京笑着说：“我正打算在四月份举办一次‘牡丹会’，几位大人正在商议这牡丹会如何筹措，离人来了，这事就交给你办吧。”
赵兴拍手：“理当如此。”
要说这大宋谁最喜欢玩乐，而且玩的很有品味，玩的高雅，那么整个北宋两百年，蔡京可谓第一人。这家伙玩的花样百出，竟然才上任未久，便想出了牡丹会的新鲜事！
蔡京原先的官职在成都，没想到他成都府指挥的位子没有坐热，又有御史弹劾说贬官不能居于大郡。于是朝廷重新把在蜀人中颇有威望的李之纯调回成都，把蔡京调往海州。没想到蔡京在海州的位置也没坐稳，钱勰也贬官出去，这位钱王孙奔波于越州与海州之间，一刻不得闲，蔡京顺势谋求扬州的官位。
蔡京是二品官，他到了扬州，不仅担任知州，还担任江、淮、荆、浙等四路的发运使，等于整个大宋的南方财赋都通过他之手运到京城。
四路发运使就有四分官俸，再加上蔡京的字画一帖难求，所以这厮过的很富裕，富裕到有闲钱搞“牡丹会”娱乐。
“离人，我听说你在汴梁弄来许多稀奇玩意，蔬菜、鲜花，这个牡丹会能否添几件新奇物，我可全靠你了”，一番交谈过后，蔡京不再责备赵兴的打劫行为，神态里反而说不出的亲切。
赵兴摸着下巴，回答：“我听说拂箖使节不久前才朝贡过，恰好我栽种了一种拂箖花，名叫‘野悉蜜（亦即素馨花）’，叶似梅叶，四时敷荣，其花五出，白色，不结子，花若开时，遍野皆香。我们便在牡丹会上加上野悉蜜，以此宣扬吾皇赫赫圣名，示我大宋万国来朝之雄风。”
这个提议好，举行牡丹会还能拍上皇帝的马屁，赵兴这话一说，蔡京觉得面前这人更对胃口，他笑眯眯的说：“我听说离人府中歌舞不断，你还让秦少游、毛哲明编录新曲西厢，据说离人自己的曲艺造诣也不凡，一曲‘明月几时有’、‘送别’，还有你当初在江上唱的那首‘一壶浊酒喜相逢’，都不错。”
略做停顿，蔡京像见到亲人一样，亲切的对赵兴说：“我还听说，你家厨子的手艺也不错，汴梁城大多数厨子都把你当尊师，是吧？……我仿佛还听说，你能弄到许多新奇玩意，扬州许多人都在用密州石做屏风，还有人将石头切割的方方正正，铺在地面，人行走其上，如在画中游，是吧？”
赵兴拱手：“蔡大人，说到这些物什，我倒有件好东西送给你，那，这是‘招文刀’，为海豹牙制成，刃面镶一条锋利铁条，用于切割公文袋，啊，若用来当‘解手刀’，切割食物，只要食物不坚硬，也能应付，大人看看怎样？这就一个玩耍物，蔡大人若喜欢，我回头让人多送来几把。”
蔡京捧过匕首，像抚摸婴儿一样轻轻抚摸，而后遗憾的叹了口气：“以我看，离人这刀材质极好，可雕琢手法简直粗陋，真是糟蹋东西。”
赵兴瞪大眼睛，反问：“依蔡大人，该怎么动手？”
蔡京摸着刀脊，刀把，满脸的惋惜：“这刀背上应该雕上一些东西，比如百花争艳图，百子图，三元及第等等，若是雕上神佛图像，若是让寺院里的僧道再对神佛图像开光诵经，那简直再好没有了。”
赵兴嘴巴半天才合拢，他嚅嗫的回答：“蔡大人，这刀不是装饰，要干活的，切割东西，刀脊刀柄都要受力，如果雕刻上图样，或者镂空，伤了刀身，反而不结实，做不成活了！”
蔡京责备的望了赵兴一眼：“我又没有要镂空雕刻，雕刻的手法多了，再说这么贵重的物什，用来切割公文……你比我还奢侈。切公文，用菜刀就行了，还用得着骨刀？”
赵兴被蔡京的话噎得直翻白眼，蔡京看完手中的骨刀，又把目光停在赵兴的腰带上，眯着眼睛说：“好奇怪的腰带，似乎是一种鳞甲物的皮，什么东西的骨甲如此大？那骨甲怎么黑亮黑亮的，也是一种海外奇物吗？”
赵兴摇了摇头，看见程爽，理了一遍需要交代的事情，说：“我的新任命大约在二月初就会下来，现在没几个月了，你把头绪理好了吗？”
程爽躬身行礼：“老师也不是去了天涯海角，有什么大不了的，扬州那里与我们这里水路相通，坐船也就是两三天的事情，老师遇到大假就可以回家看看了，我但有不懂的直接去找老师不就行了，再说，陈支婆还在，我有啥事问她就行了。”
宋人的习俗是孕妇之间互相不见面的，因为传说中有许多孩子命相是相克的，为了避免意外，孕妇都彼此互不碰面。程阿珠与陈伊伊怀孕的消息确定后，陈伊伊搬去了河对面以色列人的村落，阿珠则居住于城堡。两人各自约定了活动的时间，在城堡里漫步时间，上午归程阿珠，下午归伊伊。
阿珠还好，这是她的第二胎，陈伊伊则紧张的不成样子，她已经连续向交趾国内发送信件，呼朋唤友的让人来照顾她。自己平常决不迈过那座悬索桥，生恐孩子出了意外。在这种情况下，别人要找她，只能跨河去。因为太不方便，连赵兴最近都去的少了。
程爽看着赵兴沉思的表情，他小心的说：“陈公子公川好像已经到了明州，昨日有快马送来信，说陈公子已经登岸了，正在卸运货物……”
陈公川不同赵兴，他是藩商，只能在市舶司登岸，所以船不能直驶赵兴的码头。因为陈公川目标太大，赵兴正值升官的日子，他也不敢像往日待索迪一样，引导陈公川大摇大摆进港，所以只能看着陈公川从陆路一寸一寸的丈量到他家。
“这消息通知伊伊了吗？”
程爽答：“陈支婆送信过去的时候，他哥哥就约好了日子，昨日明州的快信还说：陈公子听说苏公修的西湖很美，打算留到明年夏天，等把西湖四季的景色看完后，他要回大越也修几个西湖。他还说，如果真如传说中那般美丽，他打算在越南每郡修一个……据说那厮带来了一百多名画师，他在明州驻留是打算广招画师，把西湖的美丽描述下来……”
“这厮……”赵兴哈哈一笑：“那就等他来吧，反正我们还有时间。”
冬至前，陈公川紧赶慢赶赶到了杭州，他混在杭州士子队伍里，一起参加了对至圣先师的祭奠，能参加苏轼主祭的活动，令他颇为自豪：“学士领先主祭，秦学士、赵学士陪祭，这荣耀，我大越国何人得享”
说这话儿时，陈公川站在西湖苏堤上，大冬日里还摇晃着折扇，神情说不出的骄傲：“不行，回去后我要立个碑，记录下这场盛况。”
赵兴含笑望着陈公川，心里说：你就显掰吧，屁大点事……等等，他刚才说赵学士，难道说的是自己？
“赵学士何人也？难道……”赵兴试探的问。
陈公川上上下下将赵兴看了半天，答：“阁下难道不是宝文阁学士？……哈哈，难道你两耳不闻窗外事，不知道自己的名气有多响亮？”
赵兴感到难以置信：“俺这样的粗人，似乎全大宋没有比我更不懂作诗的，居然也能被人称颂……没天理！”
赵兴不知道，他最初几年打着苏轼的名头，满亚洲招摇撞骗，高丽、倭国、大越没见过苏轼，但见过这名“诗酒之赌”的苏门弟子，对他为苏轼而不惜蹈海的行为非常清楚。因为他的行为符合传统的尊师重教理念。如今，那三个国家的读书人都拿赵兴来教育自己的学生，久而久之，赵兴的名声也逐渐响亮起来。
之后，随着他在高丽的诗文传播，而越南更有陈公川、王元愚帮他鼓吹，至于倭国，抬高赵兴的形象就是抬高源业平、纪守中的形象，所以，整个日本，无论关东武士团还是公卿，对赵兴的形象铸造都不遗余力。在这种情况下，苏门七学士中，赵兴做的诗最少，但他的光彩却盖过了其他几人……
然而赵兴自己却没有这种觉悟，许多时候，他自己浑忘了头上也顶着个学士称号。
陈公川解释完这一切，赵兴很无耻的感慨：“没想到啊，没想到我竟然能册身于苏门学士中……嗯，他们都是怎么夸我的，再说一遍，我格外喜欢听。”
陈公川不给面子，他摇晃着折扇，突然没头没脑的说：“苏公的性格，恐怕不适合在朝中为官。”
赵兴叹了口气：“谁说不是，我劝过他。可我家师以五品官出京任杭州知州，如今回京任二品尚书，对于读书人来说，这是大的荣耀啊，你说，我能劝得住他吗？家师还在想，坐几任尚书，而后担任宰辅，一人之下万人之上，学成文武艺卖于帝王家，这可是读书人最后归宿，眼看的，通天的梯子摆在面前，谁能忍得住？”
陈公川一笑：“你便能忍得住。”
赵兴端起一杯热茶，借茶杯掩住脸，嘴里淡淡的说：“我过去忍得住，但我现在恐怕也忍不住了，因为我过去无牵无挂，而现在我有了追求与目标。”
陈公川感兴趣的问：“你的目标是什么？”
赵兴慢慢的将杯中的茶喝下去，没有回答陈公川的话。
陈公川顿了顿，望着湖光山色发了一句感慨：“好美的景色，不知道它的夏天该是一种怎样的美丽？想一想，我都激动的窒息了。”
赵兴依旧保持沉默，他一杯接一杯的喝茶。
陈公川摇了几下扇子，看也不看赵兴，兀自面向湖光山色说：“我临走的时候去妹妹的封地看了，这几年那封地建设的很不错——巨型的城池、连片的炼钢厂，还有各种大型机器，光炼出的钢条有百米……我还在那里看到许多奇怪的物什，我不知道你想干什么？大王让我告诉你：那片铁城就是你的家，你随时可以回来，但挑战大宋的事情，我越国决不会干。”
赵兴笑得很坦然：“我相信，伊伊的领地里，那王宫监税官做的很尽心，但必定他会发现：我其实只是做生意而已，不要多心。”
陈公川哑声笑了：“你是我陈家的女婿，我陈家与你是一体的，所以有些话我没有对大王说——你做生意，干嘛在领地里训练了五百火枪手……别糊弄我了，我知道那是火枪，我妹妹来信说过，五十名火枪手轮射，可以挡住上万大军，你那五百火枪手放在我们南洋，那可是毁国灭族的力量。”
赵兴晃着茶杯，平静的回答：“你知道就好，因为我们是一家人，所以他们没有瞒你，否则——你以为你会发现那群火枪手？不过你放心，这火枪手只是守卫力量，我打算用它守护一些东西，谋国窜位，那不是我的兴趣。”
两人说话的功夫，八名廓尔喀武士散步在周围，隔绝了行人的靠近，泰森则抱着拳斜靠在附近一棵柳树上监视。赵兴看了看四周，放下了茶杯，严肃的说：“你真以为五百人就能灭国亡族，你错了，战争打的是钱，一场小规模冲突，约计要花两千万，我那点钱根本不够花的。
所以我早想通了，如果有两千万，与其费那么大心力亡国灭族，不如把那笔钱花在人生快乐上。来大宋一趟，能够花两千万潇洒余生，也不枉人生一场，何必那么费事发动战争？你看我是那么疯狂的人吗？”
陈公川收起了折扇：“你这么说，我倒放心了。其实，父兄们讨论这事的时候，李源曾经说过：别看赵离人做事细致精密，可他的本性也就是一个懒人、一个喜欢享受的人，若有人把王位安排好了，请他来坐，没准赵离人也就坐了。但如果让他自己筚篥褴褛，亲自打下一片江山来……他准会嫌麻烦，所以无需担心。”
赵兴哈哈大笑：“知我者，李源也！”
陈公川没有回身，如果他回身就会发现，赵兴虽然笑的很爽朗，但眼神却很冰冷，冰冷的像是九幽深渊冒出来的凝视。
陈公川望了一会风景，看到来往的人走近赵兴时，认出这名签判，许多人的脚步谨慎起来，更多的人则吓了掉头往来路走，他唰的打开扇子，扇着风说：“无趣，怎么杭州百姓畏你如虎，我以后出门，你可不要跟着。”
说罢，陈公川拔腿就走，赵兴跟在后面，心里委屈的发狂：“没道理啊，我为杭州百姓修路，给的工钱格外足。安置二十万厢军，每个人都教会谋生技艺，让他们生活小康，怎么他们还如此怕我？……嗯，杭州商铺也不应该怕我，我虽然收税的手段严谨了点，可杭州百业全赖我才一片兴旺，这些人应该感激我呀，怎么个个见我如虎？”
不管赵兴如何纳闷，时光依旧过的飞快。转眼间，杭州官员都在打点行装。
二月，苏轼的任命下来了，赵兴送走了苏轼一家人，没两天，他的任命也下来了，紧接着，杭州这班官员来了个大搬家，杨祖仁调到了河北，担任知州。毛滂担任高邮军通判，其余的人则全体回京。
杭州官员本该留下一批，等待交接官印，但秦观等人走了后，新官还没有上任，赵兴也等不及了，因为廖小小年前去了扬州，一直没有回来，所以他等开春过后，将官印扔给留守的毛滂，自己找了船队，带着从人向扬州进发。
这几年，随着杭州越来越繁荣，运河南段也繁忙起来。光是运货的海鳅船几乎增加了十倍，沿岸以踩鳅为业的鳅夫也达到了十万多人。在这种情况下，大运河似乎有了一点现代的味道，长长的海鳅船组成一条船队，在运河里缓缓行驶，这些船船头连着船尾，估计如果在船上行走，能够从一条船走到另一条船，从杭州走到汴梁。
船多了，海鳅船再也不能像过去一样全速航行，这一路赵兴走了五天，好不容易才赶到了扬州。
扬州到了宋徽宗年代，有户五万六千四百八十五，口十万七千五百七十九。也就是个十万人的小城镇，然而从人口比例可以看出，扬州每户约两人，这意味着扬州大多数是些单身汉。
这是个纯商业性的城市，来往城市的人大多数都是些打工仔。而扬州的江都县是扬州唯一下辖的县城，这个县城还被叫做“依郭县”，一般被称作“依郭”的县城，它的县衙不设在县城境内，甚至县中的官员都不单任任命，而是由府城的官员兼任。
扬州还是天下枢纽，这个地方既有淮南东路的转运司，也有州级官衙，再加上江都县一套班子，可以说三套机构并存。而里面的官员也多兼任三级职务，比如赵兴，他是淮南东路的招讨安抚使，还是江都县的县令。
廖小小提早接到消息，在码头上迎接赵兴，如今她终于当家做主的资格，显得很兴奋，一见赵兴便神态亲昵的贴上来，悄声呢喃：“相公，我选了处房子，你还没看呢，房子有点小，我便把左右邻舍全买了下来，门前码头可以直接停靠官船，不如我们坐船直接去自家门前。”
扬州的码头不比赵兴家中建的码头，赵兴在杭州建的码头因为要停靠大海船，所以修建了个很大的货场，而扬州码头多是停靠一些乌篷船，所以码头离院门只有数步之遥。
这是一座漂浮在水上的城市，赵兴顺着自家码头的台阶走到院门口，廖小小倚在他身边指点：“相公，这座房子是一名退任盐商的房子，他挣够了钱，回乡下买地做员外去了，这座房子便给了一名官员，后来几经转手，我见其精致，便将它买了下来，两万贯，不贵吧？”
赵兴伸着舌头，半天没有合拢嘴：“两万贯你还不嫌贵，你知道李伟去年修黄河花了多少钱，八千贯，这笔钱足以修三次黄河了。”
廖小小咯咯笑着：“我却觉得很值，官人进去看看也就知道了……”
而后，廖小小又指着旁边几座小院，补充说：“这园子有五进，不过扬州的院子显得局促，虽然五进大院，每个院子却不大。我将左右的房子都买下来，已经将院墙打通，这些院子虽小，却也精致，随你来的三位先生可以居住在左右，方便往来。”
赵兴很好奇：“什么房子价值两万，走，去看看。”
这座房子像是一座迷宫，每个院子虽然都很小，但一物一景都充满了精细的雕琢，院子里的太湖石层阑叠嶂，透漏出一种人工雕琢的精致美，院子里的池塘，走廊都显得很华丽，甚至墙砖都雕刻了不同的人物神话故事，唯一遗憾的是，大多数房子都是木板制成的，因为这种建筑材料，整个庭院又多了一种独特的防火道，那种长长的远道让赵兴仿佛走在现代的苏州水乡。
廖小小知道赵兴不喜欢住木板房，她这三个月来，紧急用砖与水泥翻新了院子里几座主要屋子，可是平民小户的屋子装修，三个月都忙不完，何况这种处处精致的深宅大院。
赵兴到来的时候，主院也只是能够居住，四处的院墙刷的粉白，但扬州潮气大，许多墙壁还带着新鲜的泥土味。
随行的单锷、万俟咏对居住环境很满意，二人选定了自己居住的院落，赶忙带着家人去收拾。帅范单身，干脆选了一座最小的独居小院，带着两名仆人住了进去。由于他没有家眷，所以以后就搭伙在赵兴家中吃饭。
等大家都去安顿了，廖小小偎入赵兴怀里，发出一声呻吟：“终于……官人，这片天是我的了。这房子是我廖小小买下来的，以后你就是这院子的当家人，你可要好好待我。”
赵兴一拍廖小小的臀部，说：“扬州的官员都调查了吗？是谁？”
廖小小将头埋入赵兴怀中，细声细气的说：“查了，知州为蔡京蔡大人，他还任江、淮、荆、浙等路发运使（漕司）。提点刑狱（宪司）名叫朱泾，为商人之后；（州）签判是刘育，嘉佑年间进士，县尉彭华彭子京，县丞吕悦吕欣然，这两人是去年新科进士。”
去年不是科举年，但年底的时候，小皇帝特地赏赐历年科考不中的九百五十七人“奏名进士出身”，这种赏赐被称为“特奏名”。意思是说，奏章上准许标注自己是“恩赏进士出身”。
能获得这种待遇的多数是考了数年进士，考成干巴老头的屡试不低书虫，基本上，赐予他们特奏名之后，这些人的人生也快走到了尽头，而后朝廷会赏他们一个无关紧要的小官，让他们可以在家谱中记上一笔：自己奋斗终生，总算做官了，这辈子也对得起列祖列宗。
这样的人多数是读书读偏了，食古不化的死心眼，生性贪鄙，做事喜欢钻牛角尖，有这样的人做下属，实在是件头痛的事。
不过更头痛的是蔡京，不知道四年过去了，蔡京还记不记得当初在运河上打劫他字帖的人……
蔡京记得，当赵兴一脸没事人似的拜访蔡京，蔡京望着赵兴半天，猛然想起，大吼：“原来是你，你这厮……没错，你这厮这个大的个子，我不会忘记，原来是你！”
赵兴哈哈大笑：“蔡大人的手迹刻在我家庭院上，我本以为章惇章大人早就告诉你了，没想到……”
蔡京也哈哈大笑，他环顾左右，说：“你们知道吗，这赵离人就是一劫匪，昔日在运河上打劫我的字帖，倒是快手快脚，我还没来得及反应，他已经溜了找不见了。”
赵兴拱手：“这下好了，今后我日日跟在蔡大人身边，可不愁没有打劫的了。”
众人大笑不止。许多马屁文人一边笑，一边夸：“原来当初运河上那个雅贼便是赵离人，有趣有趣，蔡大人，你可要把你的墨宝看紧了，休得让人拐了去。”
蔡京笑的眼都眯成一条缝，他拍着大腿说：“离人这会来，正好正好。你们可知，苏老坡整修西湖，疏浚两河，修建杭州道路，全是赵大人一手组织的，他此刻心急上任，岂不正好。”
旁边的官员一起点头：“正好正好！”赵兴听的直纳闷，他向蔡京拱拱手：“蔡大人有什么事让我效劳吗？”
“当然有事！”蔡京含笑说：“知道扬州万花园吗？”
赵兴答：“久闻大名，听说那里万花齐放，姹紫嫣红，很是令人神往，找机会我一定去观瞻一番。”
蔡京笑着说：“我正打算在四月份举办一次‘牡丹会’，几位大人正在商议这牡丹会如何筹措，离人来了，这事就交给你办吧。”
赵兴拍手：“理当如此。”
要说这大宋谁最喜欢玩乐，而且玩的很有品味，玩的高雅，那么整个北宋两百年，蔡京可谓第一人。这家伙玩的花样百出，竟然才上任未久，便想出了牡丹会的新鲜事！
蔡京原先的官职在成都，没想到他成都府指挥的位子没有坐热，又有御史弹劾说贬官不能居于大郡。于是朝廷重新把在蜀人中颇有威望的李之纯调回成都，把蔡京调往海州。没想到蔡京在海州的位置也没坐稳，钱勰也贬官出去，这位钱王孙奔波于越州与海州之间，一刻不得闲，蔡京顺势谋求扬州的官位。
蔡京是二品官，他到了扬州，不仅担任知州，还担任江、淮、荆、浙等四路的发运使，等于整个大宋的南方财赋都通过他之手运到京城。
四路发运使就有四分官俸，再加上蔡京的字画一帖难求，所以这厮过的很富裕，富裕到有闲钱搞“牡丹会”娱乐。
“离人，我听说你在汴梁弄来许多稀奇玩意，蔬菜、鲜花，这个牡丹会能否添几件新奇物，我可全靠你了”，一番交谈过后，蔡京不再责备赵兴的打劫行为，神态里反而说不出的亲切。
赵兴摸着下巴，回答：“我听说拂箖使节不久前才朝贡过，恰好我栽种了一种拂箖花，名叫‘野悉蜜（亦即素馨花）’，叶似梅叶，四时敷荣，其花五出，白色，不结子，花若开时，遍野皆香。我们便在牡丹会上加上野悉蜜，以此宣扬吾皇赫赫圣名，示我大宋万国来朝之雄风。”
这个提议好，举行牡丹会还能拍上皇帝的马屁，赵兴这话一说，蔡京觉得面前这人更对胃口，他笑眯眯的说：“我听说离人府中歌舞不断，你还让秦少游、毛哲明编录新曲西厢，据说离人自己的曲艺造诣也不凡，一曲‘明月几时有’、‘送别’，还有你当初在江上唱的那首‘一壶浊酒喜相逢’，都不错。”
略做停顿，蔡京像见到亲人一样，亲切的对赵兴说：“我还听说，你家厨子的手艺也不错，汴梁城大多数厨子都把你当尊师，是吧？……我仿佛还听说，你能弄到许多新奇玩意，扬州许多人都在用密州石做屏风，还有人将石头切割的方方正正，铺在地面，人行走其上，如在画中游，是吧？”
赵兴拱手：“蔡大人，说到这些物什，我倒有件好东西送给你，那，这是‘招文刀’，为海豹牙制成，刃面镶一条锋利铁条，用于切割公文袋，啊，若用来当‘解手刀’，切割食物，只要食物不坚硬，也能应付，大人看看怎样？这就一个玩耍物，蔡大人若喜欢，我回头让人多送来几把。”
蔡京捧过匕首，像抚摸婴儿一样轻轻抚摸，而后遗憾的叹了口气：“以我看，离人这刀材质极好，可雕琢手法简直粗陋，真是糟蹋东西。”
赵兴瞪大眼睛，反问：“依蔡大人，该怎么动手？”
蔡京摸着刀脊，刀把，满脸的惋惜：“这刀背上应该雕上一些东西，比如百花争艳图，百子图，三元及第等等，若是雕上神佛图像，若是让寺院里的僧道再对神佛图像开光诵经，那简直再好没有了。”
赵兴嘴巴半天才合拢，他嚅嗫的回答：“蔡大人，这刀不是装饰，要干活的，切割东西，刀脊刀柄都要受力，如果雕刻上图样，或者镂空，伤了刀身，反而不结实，做不成活了！”
蔡京责备的望了赵兴一眼：“我又没有要镂空雕刻，雕刻的手法多了，再说这么贵重的物什，用来切割公文……你比我还奢侈。切公文，用菜刀就行了，还用得着骨刀？”
赵兴被蔡京的话噎得直翻白眼，蔡京看完手中的骨刀，又把目光停在赵兴的腰带上，眯着眼睛说：“好奇怪的腰带，似乎是一种鳞甲物的皮，什么东西的骨甲如此大？那骨甲怎么黑亮黑亮的，也是一种海外奇物吗？”