接连有重臣和皇亲等有分量之人来向刘秀进言,称宜为喜庆再多加码。当中更有不少明确建议,将长公主的大婚纳入大庆仪典中的一个组成部分,方显大汉初定之国泰祥和。刘秀也甚觉有理。
公主的婚事属后宫家事,丽华初登后位,正是彰显其母仪天下、品德威仪之时。那乔云自从来大汉朝,一直都是丽华替自己关照她,这姑嫂二人相处也很融洽,让丽华出面给她操办婚事,最是上妥。刘秀决定,就把劝说乔云嫁给邓禹的事交给丽华全权负责。

丽华出面,比自己胜算更大。刘秀心中有谱了。

晚上,刘秀搂着阴丽华躺在床中,他抚摸着阴丽华的鬓角,发觉她的眼角已经有了细微的鱼尾纹了,不禁心疼起来。

“丽华,都说女人的青春短暂。果然啊,你这淡淡的鱼尾纹,在为夫眼中是更添了几许风华,但在我这心里,也是你跟了我这么多年,青春都献给了我的年轮见证啊!”刘秀说着,眼角湿润了。

“三哥,丽华不怕老,老了三哥也不嫌弃。”阴丽华最是温柔又善解人意,“可是云妹妹,她着实是不小了,不宜把青春再空耗下去。18岁的大姑娘,幸好有你这个皇兄给撑腰,不然都该被人耻笑成老姑娘了。”

“丽华,乔云的事,我想劳烦你来办。那小妮子主意正,我一个大男人说多了不好。她不是我们这里的人,也少懂规矩,万一她跟我犯浑使犟,我又不能真对她动国法、家法,只能是挫我皇威。”这是刘秀的心里话。

“行,三哥,这事不用你劳神,交给丽华吧。你忙你的国事已经够操劳了,后宫之事,理应丽华多用心。你不怪我替你分忧不到位就好,明天我就找她去说,保证三天之内完成任务。”阴丽华轻轻摸着刘秀下巴上的胡子,甜甜地趴在他的耳边说。

这段时间以来,乔云也在思想斗争着。几乎所有来向她送礼道喜的宾客,都要问及长公主的婚事。这让她厌烦之余,也的确心生忧虑。

这回是真的走不了了,只要是留在古代,这个年纪上,必须要把自己嫁出去了。虽说有假冒的“皇亲”身份撑着,但越是如此,越不能把那位“皇兄”整得太丢脸面了。

邓禹自从那次来探望她之后,就又续上了之前的密切来往,只要在京中,每天都见面。时间充裕时就一起去月潞洲骑马、散步、烧烤,时间紧时,哪怕是匆匆来看她一眼,送点儿新鲜的吃的、用的,也必是风雨不误。总之,后宫的人都习惯了邓禹的天天造访,理所当然地是长公主宫里的客人。

阴丽华来了。昨夜刘秀睡去,阴丽华再也没睡着。她为乔云的事失眠,初了要为刘秀分忧,她还有她自己的心事。

关于她和邓禹的事,刘秀不知道他们曾经有过感情上的纠葛。刘秀知道他们关系走得近,因为他们是同乡发小,从小就一起玩闹,相处亲近些都属正常。况且刘秀与丽华伉俪情深,根本无需提防更多。

阴丽华是要为邓禹着想。这些年来,她和邓禹的关系已经升华成了类似亲情的友谊。前几次刘秀给邓禹赐婚,也都是阴丽华负责物色、张罗,精挑细选的。老实说,她都是默默地按着自己的标准,姑娘要在容貌上不逊色于她,在才艺上也要向她看齐,人品更要稳重,保证嫁过去能贤德地侍奉邓禹。

可邓禹似乎对那三位夫人都不大喜爱。这,刘秀没发现,其他人也没发现,但是阴丽华心里明白。邓禹这等情形,阴丽华心中不安,就一直想再为他寻觅一位真正能走进他心里的女性。

直到她亲眼见到邓禹看乔云的眼神,阴丽华的心中也亮了。终于可以放下了,无论是他还是自己。她就盼望这两个人能进展顺利些、迅速些,早点帮他把她娶回去,自己也就彻底安心了。

可是她侧面打听过刘秀乔云的情况,刘秀不便于透露更多乔云的来历,只是说过,乔云心里有人,而且那人很出色,他也见过。阴丽华就没敢再多做什么。

还有,如今自己母子高调受封,风光可以说是到了极致。这对于低调谨慎、善于韬光养晦的阴丽华来说,并不认为是好事。那郭圣通母子当初被废后、废太子之时,已经有人把对他们的同情记在了她和阳儿受宠的账上了。如今刘秀终于能独揽局势为她母子撑腰,自己却仍需暗中提防郭氏家族的残余影响。

所以,在这次举朝庆典中,加上乔云被封长公主,就是适当淡化人们对她母子封后、封太子的风头,如果再加上高调地为长公主办婚事,不仅可以像刘秀说的那样,树立她皇后的威望,还能再将风头从自己母子的身上分流一部分。所以,阴丽华务必办好刘秀交给她的这项艰巨任务。

“云妹妹,你看上去气色大好了。”阴丽华没等乔云给她行完礼,就拉起她的手,向榻边走去,回头吩咐左右全部退下,她要和乔云单独谈心。

“多亏皇嫂亲自照顾,妹妹我的伤才好得这么快。”乔云感激地说。

“妹妹,近来咱俩都忙,嫂嫂都没得空来再帮你摸摸胸前,那个神奇的片片到底又找回来没有呢?”阴丽华说着,就示意乔云解开衣服,她要亲手再帮她摸摸、找找,完全是一副替她着想的样子。

“不用了,皇嫂,我每天都摸,刚才还又仔细摸过,真的没有了。”乔云失落地说道。

“哎,这都有两三个月了吧?嫂嫂我还盼着,但愿那时是因为伤口发炎肿着,咱的手劲儿摸不到,希望等肿消了,还能再找到它。这都这么长时间了,怕是真的没指望了。”阴丽华也跟着很难过的样子重重地叹了口气。

然后,她并没马上提及乔云的婚事,而是随便和她聊了些家常,比如如何护理皮肤,尽量延缓衰老等等。说自己已经有皱纹了,羡慕乔云年轻貌美,还说自己像她这么大时就在眼前,一转眼的工夫就青春不再了。

又聊了一些刘阳——如今已经改名叫刘庄的太子的小时候的趣事,说小孩子有多么爱,说女人只有当了母亲,才能体会到人生的完整,还和乔云一起分享陪刘庄兄弟几个一起成长的快乐。

然后,阴丽华就回去了。临走时说,她新得了些有美容功效的茶叶,请她得空去品尝。

第二天,乔云就去了阴丽华的宫中。人家昨天亲自来看她,她是妹妹,自然要去给皇嫂请安,尤其人家才新封了皇后。

阴丽华果然吩咐宫女拿来了她昨天说的那种茶,递给乔云。果然,闻起来就有一种高雅的清香,乔云打开盒子看,其实就是类似现代的那种综合花茶,有玫瑰啊、菊花啊等等,但她知道,这在古代可是难得的新鲜物了。

“你们把清泉水备上来,然后都下去吧,本宫要亲自烧水,和长公主安静地品茶聊天。”阴丽华又打发下去所有旁人。

阴丽华果然亲手倒了一壶清水,放到炉子上开始烧,然后不经意地和乔云闲聊着。

“皇嫂,水要开了,我去把壶拿过来吧?”乔云注意到了炉火上的水在开始翻滚,就主动想来动手,不劳烦阴丽华亲为。

“不急,再等等,好茶对水要求高,再多烧一会儿。”阴丽华淡淡地说。

乔云信以为真,就没动地方,任凭那水在火上继续翻滚,冒出一股股的蒸汽。

两个人继续吃着糕点,聊着闲嗑,都没去弄那水壶。

“皇嫂,水好像要烧干了。”乔云突然想起来那水壶,看到只有很少的蒸汽在冒了,响声也比之前小多了,估计是里面的很多水都蒸发掉了。

“没事,再等等,我心里有数。”阴丽华拉住了乔云的手,示意她不要管。

两个人继续吃点心,一直吃到甜腻得有点儿口渴。

“渴了吧?”阴丽华笑着问乔云,“该倒水泡茶了。”

说着,阴丽华起身,乔云也连忙跟着站起来。阴丽华特意拉着乔云的手,一起来到炉火旁。

用帕子垫着,阴丽华动手打开壶盖,里面的水已经基本烧干了,勉强维持着壶没被烧漏。

“水干了,没得喝了。再不管它,壶就烧漏了。”阴丽华还是温和地笑着,对乔云说。把壶拿到地上,然后把炉子押上。最后,她回到榻上坐下,吩咐宫女来上茶。

宫女上来茶下去后,阴丽华端起茶水喝了一口,然后微笑着对乔云说:“这就是普通茶,妹妹没尝到上好的泉水煮花茶。因为把泉水烧干了,没了。火候过了,过犹不及。所以,我们只好退而求其次,喝次茶解渴了。”

“嫂嫂,我懂了。”乔云低下了头,她真的懂了阴丽华的意思了。

“妹妹告辞了。嫂嫂,我明天就去找皇兄说。”乔云走了。

阴丽华没起身,目送着她的背影,温婉的微笑仍挂在脸上,眼角却流出了两行泪。

御书房内,刘秀也命退左右,只留下邓禹说话。

“仲华,该谢恩了。”刘秀笑着站起身,隔着桌案,示意邓禹给他跪下磕头。

“皇上,但不知您又赏赐微臣什么恩典?”邓禹不解地看着刘秀。但皇帝金口已开,他还是缓缓地做出拎袍欲拜的动作。

“哈哈,仲华,朕准你一天假,回去筹办大婚吧,准备迎娶长公主。”刘秀大笑着说。

“啊,皇上。”邓禹慌忙又站起身,疾走了几步回到刘秀的桌案前。“皇上,微臣惶恐。云,云她,我不能勉强她。我答应过她,绝不勉强,等她对我有所接受的表示时,我会来求皇上赐婚。”

邓禹都有点儿语无伦次了。

“哈哈,你这个邓仲华,什么时候变得这么窝囊聂诺起来了?实话告诉你吧,乔云她亲自来求我,给你们俩赐婚。”刘秀大笑着说。

邓禹呆住了。继而扑通跪倒:“谢皇兄成全!!!”

未完待续
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