大汉帝国的京都号称天下第一繁华之所在,城墙高达十五丈,易守难攻。城内商业兴隆,不但大汉境内南北客商云集,就连远至匈奴、恺撒的商人亦是不在少数。
黑旗军自然不可能全部进入城中,许海风留下蒋孔明指挥大部队在城外二十里处安营扎寨,他自己则率领五十名亲卫军和一众高手护卫着林婉娴进城。

到了城中,第一件事情就是去军部交令,然后到分配的房舍休憩。只是许海风嫌弃军部为他准备的地方太过简陋,于是自己出钱找了间大客栈,包下了一间庭院做为暂居之所。反正他现在身家丰厚,这点小钱只是九牛一毛而已。林婉娴嘴上没说什么,但许海风却看出她对于自己的这番举动非常满意。

既然到了京城,那么首要的任务就是去方府拜见方老爷子,这位老人家可是关系到许海风日后身家性命的重要人物,他可不敢有丝毫怠慢,好在给他的礼物早就准备妥当,方向鸣临行前亲自挑选了一些临安城内缴获的珍宝,给许海风做为晋见之礼。

许海风带着几名亲卫军骑马来到方府,这是蒋孔明吩咐的,此次前来,只带三名亲兵,所有高手一律回避三舍。

方府坐落在内城一处风景优雅的地方,只看在这寸土如金的地方能够霸占如此广阔的地皮,就知道方家不愧是仅次于皇室的四大家族之一,权势熏天。

到了门前,林长空递上拜帖。那个门房开始只是一脸不屑地打量着这几个衣着简朴的汉子,然而当他看清楚拜帖上黑旗军这三个字之后,立马换了一副笑脸,热情洋溢地打着招呼,并吩咐同伴迅速入内禀报。

不一会,里面传来钟鼓齐鸣的乐曲声,接着大门中开,一位精神抖擞的老人迎了出来。

许海风脸上动容,自己只是一个小小的偏将,在方家眼中实在算不得什么人物,但只看他们如此隆重其事,显然是极为用心。要知道,方家的大门可不是那么容易开的,放眼京城,能够让方家打开中门迎客的屈指算来,也不出十人,许海风能够得享如此待遇,说出去足以为之炫耀了。

来人一袭淡青色长衫,修长挺拔的身躯像标枪一般站立着,看到走进的许海风,他大声笑道:“向鸣贤侄接连三封家书,对许将军推崇备至,自夸将军为我大汉后起之秀第一人,老朽早就想一睹风采。今日相见,定要痛饮一番,不醉不休。”

许海风连忙躬身道:“不敢当大人夸奖,末将只是尽心尽力而已,哪里配得方大哥如此夸耀。”

老人也并不以为意,只是亲热地携了他的手并肩向内屋走去。二人边走边聊,许海风也知道了此人的身份,他竟然是方家当家主方令天的亲弟弟方令德。一个有心结纳,一个存心投靠,二人是一拍即合,没几步路就聊得热火朝天,许海风更是打蛇随棍上,认了这位叔叔。

来到内堂,只见另一位老人端坐太师椅上,他的面容与方令德有几分相似,只是显得更加大了一点。这位老人虽然只是随意地坐在椅中,但身上自有一股威严之气势,听见声音,抬起头颅,一双有些细长的眼睛露出罕见的凌厉之色。许海风只觉得他的眼神与西线统领古道髯有些相似,这是只有久居高位,手握无数人生杀大权的人才会培养出的气势,普通人根本就无法假冒。

不用介绍,许海风立即知道了这位老人的身份,除了方家当今家主方令天之外,还有何人。他立即抢前二步,双膝着地,恭恭敬敬地跪了下去,“咚咚咚”地磕了三个响头,道:“晚辈受大哥所托,替他向您老磕头了。”

老人神情一松,刚硬的面部线条似乎也变得柔和了些,他抬手道:“贤侄请起,老夫生受了。”

“是。”许海风站了起来,规规矩矩地再行了一礼,道:“末将黑旗军统领许海风拜见大人。”

方令天是当朝兵部尚书,许海风先见私礼,再行公礼,想投靠方家的意图是昭然若揭。方令天兄弟二人对望一眼,既是宽慰又是疑惑,他们在军中耳目众多,自然知道许海风所统帅的黑旗军有多大的战斗力,这样的人才放到哪里都是各方争相拉拢的对象。而方家执掌大汉军队百余年,更是万万不能错过。他们早就合计过了,多管齐下,务必要将黑旗军收为己用,同时还为许海风准备了极为丰厚的待遇。然而,许海风刚刚见到方令天就摆出了一副公然投靠的架势,让他们二人的所有准备都付之东流。

不过,方令天毕竟是见过世面的大人物,立刻就从疑虑中清醒过来,将黑旗军在临安城的表现大大地赞扬了一番。这样的话许海风已经不知道听过了多少遍,他千篇一律地回答着一些场面话,不敢显露丝毫不耐烦之色。

“向鸣可好?”等场面话一说完,方令天就问起了儿子的状况。

许海风连忙回道:“大哥一切安好,此次前来,还令小侄带了一批临安特产孝敬伯父。”

“平安就好。”方令天看了眼逐渐适应的许海风,问道:“贤侄的黑旗军在临安一役中折损过半,虽说补充了兵员,但战斗力如何?”

谈到黑旗军的战斗力,许海风立即眉飞色舞地道:“请伯父放心,黑旗军是小侄一手操练,只有更甚从前,绝无退步之理。”

“那就好,既然如此,我也就放心了。”看到许海风回答的如此肯定,方令天才点头微笑起来。

方令德上前一步,插言道:“贤侄可知,皇上要你率兵入朝是何道理?”

许海风双眉一扬,想不到这么快正戏就出来了,看来自己的表现已经得到他们的取信,不把自己当作外人了。有这样的效果,其实方向鸣在其中起了至关重要的作用。

他站直了身躯,正色道:“小侄私下猜测,也许是要让小侄出使匈奴吧。”

方令天和方令德脸上同时色变,他们怎么也没有想到许海风竟然能够猜到其中答案。方令天仔细地打量了他一眼,问道:“是向鸣与你说的么?”

“方大哥并未告知,是小侄军中谋士胡乱猜测的。”

“哦,黑旗军中竟然还有如此人物,果然是藏龙卧虎啊。”方令天感叹道:“你说得不错,二个月后单于在大草原上举办六十大寿,遍邀天下各国同庆。老夫向皇上推荐你率领黑旗军前去,本来皇上已经同意,但前几日,丞相闵大人突然举荐另一位将领,皇上也颇为意动,所以此事尚且未有定论。”

“不知是哪位将军有此殊荣?”许海风心道你们既然知道黑旗军的实力如何,又为何还要再找旁人,别告诉我世上还有另一只队伍的战力能够与黑旗军竞相比拟。

也许是听出了许海风语气中的不满之意,方令天微微一笑道:“闵大人所举荐的是北方军团中苍狼军团的副统领程英豪。”

“程英豪?莫非是南方程家之人。”原来也是四大家族中的人物,无怪乎能够挤走黑旗军。

方令天看了他一眼,道:“正是程家小一辈中的第一人。”

“其实,皇上意属程英豪也是有其道理。”方令德对显得垂头丧气的许海风道:“我们此行不是与匈奴人一较生死,而是弘扬国威,力求不失颜面。程英豪的部队战斗力当然无法与贤侄的黑旗军相比,但他们毕竟都是我大汉子民。而贤侄的黑旗军中却是龙蛇混杂,听说蛮夷之辈占据了半壁江山,若是就此成行,只怕会坠了我大汉国威。”

原来还有这个缘故,那就没有办法了,就算现在想要把所有的战士都换成汉人,时间上也来不及了。想不到在这些朝廷大员的眼中,汉胡之防竟是如此重要,许海风除了暗自埋怨生不逢时之外,也别无选择。

“好了,不说这些了。贤侄,你且随我往城西一行,老夫带你去见一个人。”方令天的话打断了许海风的感慨万千。

方令天换了一套平民装束,乍一看去,就像是一个普通的老者。他带着许海风乘上了一辆普普通通的马车,一行人来到了城西的一座道观之前。许海风虽然心中疑惑,但明智的没有提出任何询问。

敲开了紧闭的寺门,方令天率领众人熟门熟路的进入三清殿,上香拜祭完毕,对随侍在旁的小道童说:“仙长可在观中?”

小道童行礼道:“祖师爷已经知道您老来此,特在后殿相候,大人请。”

许海风心中暗暗称奇,这个道观面积不大,香客罕见,显然不是什么名胜之地,怎么这个观主架子如此之大,见到当朝兵部尚书,四大家族之一的方家当家主到此,亦是无动于衷,反而要方令天亲去见他。而方令天的态度也是奇怪,没有丝毫不快,理所当然地跟着小道童走向后殿。

真不知里面有何等人物坐镇,倒要好生见识一番。
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